Les zones humides ou le lien terre-eau dans l’estuaire de la Gironde

Laure Carassou, Philippe Boët, Elsa Alfonsi, Christelle Aluome, Michel Bochaca, Alexandra Coynel, Sylvie Ferrari, Anne Gassiat, Baptiste Hautdidier, Alain Lechêne, Michel Leconte, Séverine Lescure, Raphaël Musseau, Tina Rambonilaza, Yohan Sahraoui, Jean-Pierre Baudet, Aurélien Besnard, Sylvain Cardonnel, Laurent Couzi, Vincent Lelong, Christian Paucot et Collectif Faune-Aquitaine.org

p. 213-243


Texte intégral

1Les zones humides sont des écosystèmes complexes abritant une biodiversité unique et fournissant de nombreux services écosystémiques pour les sociétés humaines. Dans l’estuaire de la Gironde, les zones humides se sont formées sous l’influence du chenal d’écoulement de l’estuaire ainsi que des forçages naturels (climat, variation du niveau des mers) et anthropiques (drainage, agriculture). Les marais ont en effet été intensément modifiés par les hommes à partir du Moyen Âge pour les besoins des activités agricoles principalement ainsi qu’à des fins de protection contre les eaux. Les activités humaines sur ces écosystèmes ont ainsi contribué à façonner des communautés végétales spécifiques. Dans les prairies alluviales notamment, la diversité et l’abondance des plantes varient selon l’intensité des activités de pâturage et le gradient hydrique. Les vasières et marais salés bordant l’estuaire de la Gironde sont également des habitats essentiels pour de nombreux groupes de faune, incluant oiseaux, poissons et macrocrustacés. Chaque année, des milliers d’oiseaux de plus de 200 espèces sont observés sur l’estuaire et les zones humides alentour. Ces oiseaux se répartissent principalement en neuf familles et incluent des espèces sédentaires et migratrices qui utilisent les zones humides afin de s’y reposer et s’alimenter. Par exemple, le phragmite aquatique et la gorge bleue à miroir de Nantes sont des espèces de passereaux ou fauvettes paludicoles pour qui les marais estuariens de la Gironde représentent respectivement des haltes migratoires et des habitats de reproduction essentiels à leur préservation. De nombreuses espèces de poissons telles que sole commune, flet, anguille, bar, dorade royale, anchois, sprat ou maigre utilisent les zones intertidales de l’estuaire de la Gironde (vasières, marais estuariens) comme zone de nourricerie. Les services écosystémiques fournis par les zones humides estuariennes font également l’objet de recherches en sciences économiques afin d’estimer leur capacité de résilience. Des modèles liant composantes de ces écosystèmes, fonctionnalités rendues par ces composantes et services écosystémiques produits sont ainsi expérimentés et mettent en évidence la mise en péril des capacités des zones humides estuariennes à produire durablement certains services dans le contexte actuel de pressions humaines croissantes sur les écosystèmes. Les propriétaires fonciers jouent un rôle déterminant dans la gestion des marais estuariens, via l’entretien et la gestion des digues de protection et autres ouvrages hydrauliques assurant la régulation des échanges d’eau entre les marais et l’estuaire. La perception par ces propriétaires des enjeux liés à la préservation des marais estuariens est analysée d’un point de vue socioéconomique et au prisme de la valeur d’usage des marais considérés. Les enjeux de gestion et conservation des zones humides dans l’estuaire de la Gironde sont également analysés d’un point de vue sociogéographique, avec pour exemple les problématiques de définition et cartographie ayant abouti à l’inventaire des zones humides de l’estuaire du SDAGE Adour Garonne 2016-2021 et les enjeux de concertation associés sur les territoires viticoles de la Gironde, ou les pratiques actuelles de la démoustication dans ces habitats. Enfin, les questionnements actuels sur l’avenir des zones humides sont abordés, en particulier les options de renaturation des zones humides aujourd’hui au cœur des enjeux de gestion de ces habitats en Europe. Une attention particulière est ainsi portée aux options de dépoldérisation des marais estuariens, avec le cas particulier de l’Île Nouvelle en Gironde.

Introduction

2L’article 1.1 de la convention de RAMSAR, signée puis ratifiée respectivement par la France en 1971 puis 1975, définit les zones humides comme « des étendues de marais, de fagnes, de tourbières ou d’eaux naturelles ou artificielles, permanentes ou temporaires, où l’eau est stagnante ou courante, douce, saumâtre ou salée, y compris des étendues d’eau marine dont la profondeur à marée basse n’excède pas six mètres ». Cette convention reconnaît l’intérêt majeur des zones humides en termes de rôles écologiques (régulation des crues, séquestration de CO2, épuration de l’eau, refuge de biodiversité…) et de services écosystémiques (services culturels, de régulation ou d’approvisionnement) et illustre un large consensus international autour de la nécessité de protéger ces écosystèmes. À l’échelle nationale, les « zones humides » sont ainsi définies par l’article L.211-1 du Code de l’Environnement comme les « terrains, exploités ou non, habituellement inondés ou gorgés d’eau douce, salée ou saumâtre de façon permanente ou temporaire, et où la végétation, quand elle existe, est dominée par des plantes hygrophiles pendant au moins une partie de l’année ». À ce titre, les zones humides incluent une grande variété d’habitats comme les estrans, les berges de rivières, d’estuaires, de lacs ou d’étangs, les marais ou marécages, les tourbières, les prairies humides, les forêts alluviales ou les mares permanentes ou temporaires. Tous ces habitats partagent comme caractéristique commune d’être des zones d’interface entre milieu terrestre et aquatique.

3Les critères de définition d’une zone humide dans les articles de loi précédemment cités sont ainsi relatifs à l’hydromorphologie des sols (présence d’eau) et à la nature de la végétation hygrophile présente, si elle existe (ces deux critères n’étant pas mutuellement exclusifs). Les facteurs environnementaux intrinsèques contribuant à caractériser ces écosystèmes sont néanmoins plus variés et généralement de trois ordres : l’humidité du sol (liée à l’altitude et au niveau d’engorgement ou d’immersion permanent ou saisonnier associé), la salinité (dans le cas de zones humides saumâtres ou marines) ou plus généralement l’acidité ou alcalinité, et les caractéristiques du sol, notamment la concentration en oxygène disponible. Ces facteurs environnementaux, ainsi que les facteurs anthropiques associés aux interventions humaines sur les paysages, notamment l’agriculture ou l’élevage, influencent la distribution des communautés végétales dont la présence et la diversité contribuent aux critères de classification habituellement utilisés pour caractériser différentes zones humides. Les zones humides, bien que représentant une petite surface à l’échelle mondiale, contribuent à pourvoir une très grande diversité et quantité de services écosystémiques pour les sociétés humaines. Elles sont pourtant parmi les écosystèmes les plus menacés par l’intensification excessive des activités humaines (par exemple, l’agriculture, la pêche, l’urbanisation, l’industrie, le tourisme ; Costanza et al., 1997 ; Mitsch et al., 2007).

4Par leur nature transitoire, les zones humides représentent également un habitat d’intérêt majeur en termes de biodiversité, car s’y côtoient des cortèges d’espèces végétales et animales, terrestres, amphibies ou aquatiques, résidentes et migrantes, et caractérisées par une grande variété de modes de vie (régime alimentaire, stratégie de reproduction, mobilité, capacité dispersive, modes de croissance, etc.1). Cette biodiversité unique est également le support majeur de la production des nombreux services écosystémiques fournis aux sociétés humaines par les zones humides. Par exemple, les ressources végétales abritées par les zones humides servent à l’élevage, constituent une biodiversité à valeur culturelle importante et permettent également la production d’un service d’épuration de l’eau. Ces écosystèmes sont donc non seulement d’un grand intérêt en termes d’aménités pour les sociétés humaines, mais également en termes d’objet d’étude pour les recherches en écologie, car de nombreuses espèces y participent à des rôles écologiques multiples et interdépendants, fournissant ainsi un terrain expérimental idéal pour réfléchir à la réponse des communautés naturelles à une multitude de facteurs environnementaux et anthropiques. Malgré la reconnaissance réglementaire et culturelle de l’importance que revêt la préservation de ces milieux sensibles, la complexité structurelle des communautés typiques de ces écosystèmes et leurs réponses aux pressions anthropiques multiples restent mal comprises. Il est donc difficile de prendre en compte ces interactions complexes dans des actions concrètes de gestion à échelle locale.

5Dans l’estuaire de la Gironde, les zones humides sont intimement liées à son histoire géomorphologique et sociétale. L’importance de bon nombre de ses zones humides est reconnue à un niveau réglementaire européen, national et régional, comme l’attestent les multiples périmètres de gestion appliqués. Pour les zones humides associées à l’estuaire de la Gironde, ces périmètres de gestion incluent notamment les zones classées au sein du réseau Natura 2000, qui reposent sur la base juridique des directives « oiseaux » de 1979 (Directive 2009/147/CE) et « habitat » de 1992 (Directive 92/43/CEE), incluant les Zones Spéciales de Conservation (ZSC) – où des actions visant à la préservation des espèces et habitats naturels en général sont conduites – et les Zones de Protection Spéciale (ZPS) – où des actions visant à la conservation des oiseaux sauvages sont menées2. Le réseau Natura 2000 a été conçu principalement à partir des Zones Naturelles d’Intérêt Écologique, Faunistique et Floristique (ZNIEFF) et Zones Importantes pour la Conservation des Oiseaux (ZICO). S’ajoutent à ces zonages : 1) les zones humides régies par un Arrêté préfectoral de Protection du Biotope (APB), 2) les zones naturelles bénéficiant d’un statut de protection au regard du code de l’urbanisme (articles R123.11 et R123.18) et du Plan Local d’Urbanisme (PLU) soit en raison de la qualité des milieux naturels, des paysages et de leur intérêt du point de vue esthétique et écologique (zones ND), soit en tant que zones de protection d’habitats diffus (zones ZPD), 3) les terrains acquis ou gérés par les Conservatoires des Espaces Naturels (CEN) ou le Conservatoire Du Littoral (CDL), 4) les terrains acquis par le Département via la taxe départementale des Espaces Naturels Sensibles (ENS), 5) les Sites d’Intérêt Communautaire (SIC), 6) les réserves nationales de chasse et faune sauvage (RNCFS), 7) les réserves biologiques (RB) et 8) les réserves naturelles nationales (RNN)3. Certaines zones humides riveraines de l’estuaire sont également pressenties pour un zonage potentiel en tant que Zone Humide d’Intérêt Environnemental Particulier (ZHIEP) bien qu’à ce jour, ce zonage ne soit pas effectif en raison d’un processus complexe de concertation.

6Les périmètres de gestion ainsi décrits sont définis et gérés par diverses entités localement, comme le SDAGE (Schéma Directeur d’Aménagement et de Gestion des Eaux) du bassin Adour-Garonne, décliné localement au travers du SAGE (Schéma d’Aménagement et de Gestion des Eaux) Estuaire de la Gironde et milieux associés. Certains de ces périmètres ont un statut juridique réel permettant une réglementation légale des activités sur les zones concernées, tandis que d’autres ont une simple vocation d‘inventaire du patrimoine naturel. Les études effectuées dans le cadre du SAGE en Gironde et Charente-Maritime, en concertation avec les acteurs du territoire, ont conduit à la prédéfinition de 34 zones humides prioritaires, dont 22 pourraient être identifiées comme Zones Humides d’Intérêt Environnemental Particulier (ZHIEP), 14 sont identifiées comme Zones Importantes pour la Conservation des Oiseaux (ZICO), 14 comme Zones Spéciales de Conservation (ZSC), 15 comme Zones Spéciales de Conservation et de Protection Spéciale (ZCS + ZPS) dans le cadre du réseau Natura 2000, et 30 comme Zones Naturelles d’Intérêt Écologique, Faunistique et Floristique (ZNIEFF) (annexe I, p. 349). Ces zonages concernent ainsi une proportion importante du territoire riverain de l’estuaire considéré comme zone humide au titre de la définition de l’article L.211-1 du code de l’environnement cité précédemment (figure 1.1, p. 215 ; annexe I, p. 349). Au sein de l’enveloppe des habitats principaux définis comme zone humide par le SAGE Estuaire Gironde qui représente 714 km2 (et qui n’inclut pas forcement la totalité des zones humides au sens géomorphologique du terme), la surface totale de zones humides identifiées en ZNIEFF (types 1 et 2) occupe 393,5 km2 (soit 55 %), celle des zones humides identifiées en ENS 31,6 km2 (soit 4 %), celles identifiées en ZPS 258,5 km2 (soit 36,2 %), celles identifiées en SIC 344,7 km2 (soit 48,3 %), et celles identifiés en ZICO 230,1 km2 (soit 32,2 %) (figure 1.2, p. 215). À noter néanmoins que les périmètres de gestion ainsi décrits n’imposent pas forcément d’actions de protection des écosystèmes ou de suivi de leur état de conservation, ni n’impose juridiquement de manière systématique une quelconque régulation des activités humaines parfois néfastes à la dynamique des écosystèmes naturels4. L’établissement des zonages de gestion eux-mêmes résulte en fait bien souvent de concertations complexes dont la base n’est pas seulement assise sur une réalité écologique ou biophysique, mais plutôt sur un processus de négociation souvent difficile entre acteurs intervenant sur les territoires concernés. Une conséquence de ces concertations complexes est ainsi l’incohérence visible sur certaines zones de différents types de cartographies produites par divers processus de définition ou zonage superposées (figures 1.1 et 1.2, p. 215 et annexe I, p. 349). Il reste donc beaucoup à faire pour valoriser et conserver ces espaces essentiels dont la gestion s’avère être un réel défi tenant compte du contexte socio-économique et culturel spécifique à l’estuaire de la Gironde5. Les zones humides concentrent ainsi des enjeux épineux pour les décideurs en charge de la gestion ou de l’exploitation des ressources ou des espaces naturels.

Figure 1.1. Cartographie des zones humides riveraines de l’estuaire de la Gironde, 1) enveloppe des habitats principaux définis comme zone humide par le SAGE Estuaire Gironde (juin 2017), 2) zones identifiées via un périmètre de gestion (les ZHIEP sont seulement pré-identifiées dans le SAGE et ne constituent pas un statut à part entière à ce jour). Se référer à l’annexe 1, p. 349 pour les noms et périmètre ou zonage de gestion de chaque zone humide numérotée sur la carte de droite.

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Figure 1.2. Cartographie des zones humides riveraines de l’estuaire de la Gironde selon différents types de zonage réglementaire.

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7Outre la complexité susmentionnée des zonages réglementaires en Gironde, les critères de caractérisation écologique ou biophysique des zones humides en général sont également multiples et varient selon les critères priorisés dans différentes sources et régions du monde. Pour les régions tempérées européennes, la majorité des typologies utilisées pour décrire les zones humides reposent sur des critères géomorphologiques (altitude, niveau d’immersion) et botaniques (assemblages de plantes hygrophiles). Ces typologies se basent souvent sur une approche de cartographie par outils de photographie aérienne ou télédétection (interprétation d’images satellites), couplées à des campagnes de terrain reposant généralement sur une démarche phytosociologique (étude des communautés végétales et de leur relation avec le milieu) et permettant de décrire les habitats végétaux hygrophiles caractéristiques des zones humides. Malgré leur diversité néanmoins, la plupart des typologies convergent vers une définition commune des habitats dominants caractéristiques d’une zone humide particulière (tableau 1).

Tableau 1. Exemple de correspondance entre différentes typologies des zones humides du bassin Adour-Garonne (Source : Études & documents : Évaluation économique des services rendus par les zones humides – Commissariat Général au développement durable N°23 Juin 2010 ; typologies élaborées par le Muséum National d’Histoire Naturelle, http://temis.documentation.developpement-durable.gouv.fr/docs/Temis/0067/Temis-0067098/18780.pdf).

Eaux dominantes

Typologie SDAGE

Typologie SAGE

Typologie Communauté Européenne

Eaux marines

Grands estuaires

Herbiers, récifs, Vasières

Prés salés

Arrières dunes

Lagunes et étangs littoraux

Marais salants

Bassin aquacoles

Estuaires et deltas

Baies et estuaires moyens

Marais et lagunes côtiers

Marais saumâtres aménagés

Zones humides marines et côtières

Eaux courantes

Bordures des cours d’eau

Ripisylves, fourrés

Prairies

Roselières, cariçaies

Végétation submergées

Sources

Tourbières

Cours d’eau et plaines alluviales

Plaines alluviales

Tourbières

Eaux stagnantes

Zones humides de montagne, collines et plateaux

Régions d’étangs

Boisements

Prairies

Roselières

Végétations submergées

Lacs

Bordures de lacs et plans d’eau

Marais et landes humides de plaine

Landes humides

Prairies tourbeuses

Marais

Zones humides ponctuelles

Réseau de mares

Marais aménagés dans un but agricole

Rizières

Prairies amendées

Peupleraies

Réservoirs et barrages

Lagunage

Zones humides artificielles

Zones humides artificielles

8Les zones humides fournissent également un grand nombre de services aux sociétés humaines, dont les fonctionnalités (processus physiques, chimiques et biologiques sous-jacents), produits (ressources fournies) et attributs (autres caractéristiques) varient selon les types de zone humide (tableau 2). L’identification et l’estimation des services rendus par les zones humides s’avèrent un exercice délicat et faisant l’objet de nombreux programmes de recherche contemporains dans diverses disciplines, allant de l’écologie végétale à l’économie et jusqu’aux sciences sociales. Certaines des méthodologies d’estimation des services écosystémiques rendus par les zones humides de l’estuaire de la Gironde par des approches fonctionnelles et multidisciplinaires – qu’on appellera « économico-écologiques » – seront spécifiquement abordées dans ce chapitre. Globalement, outre les fonctionnalités connues de protection contre l’érosion ou la pollution, la prévention des inondations, et la production de ressources telles que ressources halieutiques, fourragères ou agricoles (majoritairement maraîchères et viticoles en Gironde), il est à rappeler que les zones humides sont associées à une diversité biologique très spécifique (définie comme attribut en tableau 2, p. 218), dont la valeur culturelle et patrimoniale est particulièrement marquée dans la région de l’estuaire de la Gironde. Cet attachement patrimonial et la perception sociale des zones humides et marais estuariens sont à relier à l’histoire de l’occupation humaine dans ces écosystèmes, combinée à de multiples attributs, et leurs représentations parfois contradictoires selon l’histoire des zones humides riveraines de l’estuaire de la Gironde.

Tableau 2. Synthèse qualitative des fonctionnalités, produits (ressources) et attributs (caractéristiques) généralement associés aux zones humides de type estuaire, côtes ouvertes, plaines inondables, marais d’eau douce, forêts marécageuses, d’après Dugan, 1990

Estuaires

Côtes ouvertes

Plaines inondables

Marais d’eau douce

Forêts marécageuses

Fonctionnalités

Alimentation des eaux souterraines

-

-

++

++

+

Emergence des eaux souterraines

+

+

+

++

++

Prévention des inondations

+

-

++

++

++

Stabilisation du littoral/lutte contre l’érosion

+

+

+

++

-

Rétention des sédiments/produits toxiques

+

+

++

++

++

Rétention d’éléments nutritifs

+

+

++

++

++

Stabilisation de microclimats

-

-

+

+

+

Voie de communication

+

-

+

-

-

Activités récréatives/touristiques

+

++

+

+

+

Produits

Ressources forestières

-

-

+

-

++

Ressources en espèces sauvages

++

+

++

++

+

Ressources halieutiques

++

+

++

++

++

Ressources fourragères

+

-

++

++

-

Ressources agricoles

-

-

++

+

-

Alimentation en eau

-

-

+

+

+

Attributs

Diversité biologique

++

+

++

+

+

Originalité/patrimoine culturel

+

+

+

+

+

Avec « - » : valeur absente ou exceptionnelle, « + » : valeur présente, « ++ » : valeur fréquente et importante pour ce type de zone humide.

Source : Études & documents : Évaluation économique des services rendus par les zones humides – Commissariat Général au développement durable N° 23 Juin 2010

I. Histoire des zones humides riveraines de l’estuaire de la Gironde

Approche paléo-environnementale : histoire des zones humides de l’estuaire de la Gironde depuis l’Holocène

9Diverses zones humides se sont succédé dans la vallée de l’estuaire de la Gironde au cours de l’Holocène (l’Holocène correspondant à la période géologique s’étendant aux 10 000 dernières années jusqu’à aujourd’hui). De nombreuses études dans l’estuaire fluvial6 (Konik et al., 2006 ; Leroyer et al., 2006 ; Lescure, 2015) et dans l’estuaire marin7 (Allen et al., 1974 ; Pontee et al., 1998 ; Clavé, 2001) démontrent que leur histoire est tributaire de celle du chenal d’écoulement, des forçages naturels (par exemple climat, variation du niveau des mers ou eustatisme) et anthropiques (par exemple agriculture, chenalisation).

10Au début de l’Holocène, l’estuaire de la Gironde ne possède pas encore de caractère maritime8. L’élévation du niveau marin entamée au Tardiglaciaire9 (c’est-à-dire transgression flandrienne10) se poursuit mais le niveau de base est environ 60 m plus bas que celui actuel. Le fond de vallée est alors drainé par de multiples chenaux fluviatiles bordés de prairies marécageuses (Leroyer et al., 2006 ; figure 2).

Figure 2. Schématisation de la dynamique holocène de l’estuaire fluvial vers Langoiran et du couvert végétal associé (Lescure, 2015). Synthèse sur le couvert végétal réalisée à partir des travaux de C. Leroyer sur Bordeaux (Leroyer et al., 2006) et É. Faure sur Langoiran (Faure, 2014). La reconstitution de la dynamique fluviale comprend plusieurs hiatus. « BP » : « before present » (pour « avant aujourd’hui »).

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11Dès la fin du ixe millénaire av. J.-C., la remontée du plan d’eau océanique toujours en cours provoque l’arrivée d’une marée dynamique dans l’estuaire de la Gironde et une profonde mutation du fond de vallée. Le fleuve se métamorphose en un unique chenal estuarien et de larges zones humides à eau stagnante se mettent en place dans la plaine alluviale, notamment dans les bras secondaires délaissés. Ces zones humides s’établissent progressivement, d’aval en amont, au gré du recul de l’interface fleuve/océan vers l’intérieur des terres : vers 8 100 av. J.-C. dans l’estuaire marin, 6 300 av. J.-C. au Bec d’Ambès, 6 000 av. J.-C. à Bordeaux et 5 500 av. J.-C. à Langoiran (20 km en amont de Bordeaux ; Lescure, 2015). On estime que leur mise en place est synchrone ou postérieure de quelques siècles tout au plus à l’arrivée de la marée. Les auteurs qualifient ces zones humides de « marais » (Allen et al., 1974) puis de « vasière » (Pontee et al., 1998) dans la partie aval, de « zones marécageuses avec une eau plus ou moins stagnante » à Bordeaux (Konik et al., 2006 ; Leroyer et al., 2006) et de « zones humides à eau stagnante » en amont de Bordeaux (Lescure, 2015). Au-delà de la dénomination choisie et de la précision des données à disposition, cette différence de terminologie traduit l’apparition d’un important gradient amont-aval dans l’histoire des zones humides, connexe à la réorganisation de l’espace fluvial en un espace estuarien.

12En amont, dans l’estuaire fluvial de la Garonne-Gironde (aucune étude n’est disponible pour la Dordogne), les zones humides à eau stagnante qui étaient apparues avec l’arrivée de la marée ont disparu vers 3 200 av. J.-C. (Lescure, 2015 ; figure 2, p. 219). Cet assèchement modéré du milieu résulte en partie de la stabilisation du niveau marin et de l’acquisition, par le chenal, d’un état d’équilibre. Par la suite, des marécages de tailles plus modérées ont continué d’occuper localement et ponctuellement le fond de vallée. Puis l’Homme s’est approprié le milieu. Au cours des derniers siècles, des « palus »11 ont été asséchés et la ripisylve12 a été largement réduite au profit de prairies cultivées et pâturées. Le fond de vallée de l’estuaire amont présente toujours actuellement des prairies humides, quelques palus et de la ripisylve. En aval, dans l’estuaire intermédiaire et marin, les marais mis en place avec l’arrivée de la marée ont été ennoyés quelques millénaires plus tard (Allen et al., 1974). L’alluvionnement était devenu insuffisant pour remblayer l’estuaire au fur et à mesure de la transgression marine, ce qui a conduit à l’inondation du fond de vallée et à la création d’un estuaire largement ouvert. Puis la remontée marine s’est ralentie, permettant à l’estuaire d’être remblayé progressivement par des dépôts sablo-vaseux dès 4 000 av. J.-C. Ce processus a perduré jusqu’à l’atteinte d’un état d’équilibre, vers le xe siècle de notre ère. Les marais maritimes se sont ensuite stabilisés et développés. Plusieurs générations de vasières et de marais se sont ainsi succédé, en particulier à l’embouchure (figure 3 ; Pontee et al., 1998). Depuis le xvie siècle, l’Homme contribue au maintien de la stabilité de ces zones humides12.

Figure 3. Évolution holocène du Nord Médoc, rive gauche de l’estuaire marin (repris de Pontee et al., 1998).

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Approche historique : assèchement des zones humides du Nord du Médoc de la fin du xvie au début du xixe siècle

13Le cas du Nord du Médoc illustre très clairement l’empreinte anthropique sur les zones humides, qui sont en fait les reliquats de l’assèchement progressif mais massif de l’ensemble des marais qui, avant le Moyen Âge, bordaient l’estuaire. Les zones humides du Nord du Médoc sont considérées ici comme les territoires situés le long de la Gironde, depuis la Pointe de Grave jusqu’aux confins de Pauillac, dont la majorité releva jusqu’à la Révolution de la seigneurie de Lesparre, à l’exception de quelques enclaves (Soulac, Castillon, Vertheuil). Leur périmètre, s’étendant à l’intérieur des terres, oblige à prendre en compte des paroisses, devenues communes en 1790, non riveraines de l’estuaire. La rareté des informations disponibles proscrit une vision d’ensemble de ce territoire durant l’Antiquité et le Moyen Âge, mais l’étude des dynamiques géomorphologiques et paléo-environnementales laisse entrevoir d’importantes transformations naturelles sous l’influence conjuguée du fleuve et de l’océan (Klingebiel et Tastet, 1996 ; Tastet et al., 1996). Il faut attendre l’époque moderne pour disposer d’abord de textes puis de cartes donnant un aperçu général et permettant de reconstituer le processus de dessèchement.

Les zones humides de la seigneurie de Lesparre à la fin du xvie siècle

14En 1592, l’auteur d’un mémoire décrivant la seigneurie de Lesparre (Bibliothèque nationale de France, Manuscrit français 5 516) fait état de onze chenaux se jetant dans la Gironde entre Pauillac (juridiction de Lamarque) et le Verdon (figure 4). Ils se répartissent par ordre d’importance décroissante en « étiers » (chenaux larges) et en « rouilles » (chenaux étroits). Des embarcations plus ou moins grandes peuvent remonter le cours de certains. Les habitants des bourgs et des hameaux proches les utilisent pour transporter leurs récoltes. À ces chenaux sont associées des zones humides ou palus, d’étendue variable, dont ils constituent les principaux collecteurs des eaux. Les seigneurs de Lesparre revendiquent la propriété éminente de ces espaces de saltus13, tout en y ayant concédé des droits d’usage collectifs aux habitants pour le parcage du bétail.

Figure 4. Les zones humides de la seigneurie de Lesparre à la fin du xvie siècle.

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15Des portions ont aussi été baillées en tenures14 contre le paiement de redevances foncières (grande palu de Cairac) et d’autres sont susceptibles de l’être d’après l’agent seigneurial. Suite à des usurpations, les seigneurs de Lesparre ont traîné les contrevenants devant la justice, avec plusieurs procès pendants, intentés devant le bailli de Lesparre ou au parlement de Bordeaux. Des travaux d’aménagement ont été réalisées sur le chenal de Lesparre mais les derniers soubresauts des guerres de Religion ont entravé le cours des choses. D’autres sont envisagés mais restent à l’état de projets (curages des chenaux, assèchement et mise en culture de terres, aménagement de prairies). Au nord de l’étier de Talais, le fleuve a déposé du limon le long de la rive que l’on appelle localement « crassât ». Les seigneurs de Lesparre revendiquent jusqu’à l’embouchure des droits sur le produit de la pêche, que ce soit à partir d’installations fixes (gords), au moyen de filets ou par ramassage.

L’assèchement des marais du Bas Médoc aux xviie et xviiie siècles

16L’édit d’Henri IV du 8 avril 1599 initie en France un important mouvement d’assèchement des terres humides, rendu possible par les moyens techniques et financiers apportés par les Hollandais (Morera, 2011). En Médoc, parallèlement à l’assèchement de la palu de Bordeaux, impulsé par la municipalité de Bordeaux et confié à Conrad Gaucem, les ducs d’Épernon, nouveaux seigneurs de Lesparre, sollicitent eux aussi les Hollandais pour bonifier au cours du xviie siècle de vastes secteurs de marais et de palus situés dans leur mouvance, non sans connaître quelques déboires (Massé, 1957 ; Modet, 1999 ; figure 4). Au début du xviiie siècle, une lettre du subdélégué de l’intendance à Lesparre fait état de 10 700 journaux15 desséchés (environ 3 424 ha) en totalisant le Polder de Hollande, les marais de Lesparre et de Saint-Vivien, le marais de Bégadan et celui de l’Isle16. Les seigneurs de Castillon font de même avec le marais de Saint-Christoly17. Les assèchements se poursuivent au cours du xviiie siècle : bordures des marais de Lesparre, de Hollande et de Saint-Vivien, marais de Grayan (Massé, 1957). Vers le sud, les gains portent sur le marais de Reysson (Lacroix, 1996), les marais de Lafite et du Breuil, le marais de Pibran18.

17Le report sur une même carte d’informations s’étalant sur deux siècles induit une fausse idée d’une stabilité du trait de côte, alors que la rive de l’estuaire a connu un engraissement régulier par apport de sédiments. Si le processus de gain de terres a été dans l’ensemble additif, le jeu des couleurs sur la cartographie proposée (figure 5) ne rend pas compte des difficultés financières et techniques, des résultats en demi-teinte voire des échecs (changements de promoteurs, accidents naturels anéantissant les efforts) et d’un entretien laissant parfois à désirer sur la durée. Il n’a pas été possible de montrer le processus de mise en valeur agricole des terres gagnées (prés-salés, prés doux, labours). Enfin, l’échelle adoptée ne permet pas de restituer de façon précise le système de drainage mis en place à partir du réseau hydrographique existant (fossés, chenaux, digues, écluses, pompes…).

Figure 5. L’assèchement des marais du Bas Médoc aux xviie et xviiie siècles.

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Marais desséchés et zones humides de l’arrondissement de Lesparre au début du xixe siècle

18Le 15 mai 1806, en réponse à une lettre du préfet de la Gironde, Jean-Baptiste Cavaignac, sous-préfet de l’arrondissement de Lesparre, achève un mémoire de 39 pages dans lequel il fournit à son supérieur un Aperçu général des marais du 6e arrondissement19 (figure 6 ; tableau 3). À la fin du rapport, un tableau récapitulatif les présente répartis en deux classes, avec leur superficie (tableau 3).

Tableau 3. Aperçu général des marais du 6ème arrondissement de Lesparre au début du xixe siècle, selon Jean-Baptiste Cavaignac.

1ère classe

2ème classe

Type/lieu

Surface (ha)

Type/lieu

Surface (ha)

Soulac

1150

Marais salants abandonnés

100

Talais (prés salés)

300

Talais et Grayan (prés doux)

1200

Saint-Vivien

850

Le Gua

300

Polder de

Hollande

1400

Saint-Vivien (communaux)

374

Lesparre

750

Saint-Yzans (communaux)

100

La Maréchale

400

Troussas

81

Reysson

650

Saint-Christoly (communaux)

200

Pibran

50

Lafite et le Breuil

240

Saint-Laurent

1000

Total

5950

3645

Figure 6. Les marais du Bas Médoc au début du xixe siècle.

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19Si on laisse de côté les marais de Pibran et de Saint-Laurent, le Bas Médoc compte alors 8 545 ha de marais asséchés. Le rapport pointe les négligences des syndics (groupements de propriétaires) et des particuliers, souvent rebutés par l’importance des coûts financiers, principale cause d’un manque d’entretien des infrastructures existantes, et qui sont peu enclins à en entreprendre de nouvelles. Peu avant que la loi du 16 septembre 1807 ne relance les travaux de dessèchement des marais, le tableau présente donc une situation en demi-teinte quant à l’avancement des chantiers de dessèchement des marais médocains.

20À partir du second tiers du xixe siècle, la documentation s’enrichit en quantité et en qualité grâce à l’apport de sources de plus en plus détaillées (plans cadastraux, cartes topographiques, photographies aériennes puis satellitaires) qui, grâce aux moyens informatiques de géoréférencement des informations, permettent des approches d’une précision sans commune mesure avec l’esquisse que nous avons tentée (cf. les cartographies actuelles évoquées en introduction de ce chapitre, figure 1, p. 215). L’approche historique présentée ici met néanmoins en évidence l’importance essentielle de l’action humaine et des opérations de dessèchement des marais sur les paysages des milieux humides contemporains riverains de l’estuaire.

II. Fonctionnement écologique des zones humides

Communautés végétales dans les zones humides de Gironde : du diagnostic aux services écosystémiques

21Les zones humides sont riches en biodiversité végétale. Les espèces végétales abritées possèdent des facultés à tolérer des conditions hydriques très diverses (Keddy, 2010). Certaines espèces ont notamment développé des adaptations morphologiques (aérenchymes, racines superficielles) leur permettant d’assurer photosynthèse et respiration en condition d’immersion, et à utiliser les nutriments disponibles dans des sols pauvres en oxygène et à salinité élevée. La diversité morphologique des communautés végétales des zones humides le long de l’estuaire de la Gironde témoigne de l’origine et de l’évolution de l’estuaire, avec des contrastes en fonction de la localisation le long du gradient amont-aval (tête de bassin, littoral), une hétérogénéité importante entre habitats, depuis de grandes étendues de marais à de petites lagunes, et une variabilité marquée dans le fonctionnement hydrologique des communautés (durées d’immersion et hauteur d’eau variables en fonction des sites, années et saisons) (Barnaud & Lefeuvre, 1998 ; Keddy, 2010). Selon une vision déterministe des processus d’assemblage des communautés biologiques, les zones humides sont influencées par plusieurs variables pouvant expliquer la structure de leurs communautés végétales. Certaines variables résultent de processus naturels (les paramètres du sol, par exemple), d’autres émanent des activités humaines liées à la gestion (la fauche, le pâturage…).

Figure 7. Le marais de la Réserve Naturelle Nationale de l’étang de Cousseau, inondé durant le mois de mars 2015

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Cliché : M.L. Benot, Umr Biogeco INRA-Université de Bordeaux

22L’inondation est une variable expliquant l’organisation des communautés végétales des zones humides. Ses composantes peuvent être décrites en termes de durée, hauteur, fréquence, saisonnalité (Bunn & Arthington, 2002)20. L’inondation peut alors entraîner une réduction de la disponibilité en oxygène (Keddy, 2010), une concentration en nutriments et substances toxiques, ou encore une submersion des espèces végétales terrestres modifiant leur capacité d’accès à la lumière. Une certaine variabilité dans les régimes d’inondation est néanmoins essentielle pour maintenir le fonctionnement des zones humides, la diversité et l’abondance des espèces végétales (Keddy, 2010). L’inondation joue en effet un rôle important pour l’ensemble des stades de croissance et de reproduction des plantes dans les zones humides. Le flux d’eau permet une dissémination des graines (Hamilton-Brown et al., 2009) mais il peut être aussi nécessaire, selon les espèces, lors de la phase de germination et d’établissement des graines (Britton & Brock, 1994 ; Casanova & Brock, 2000).

23De nombreuses études mettent en évidence l’effet de la période d’inondation sur la germination pour beaucoup de plantes en zone humide (Baskin et al., 1996 ; Jutila, 2001). Une inondation prolongée peut ainsi favoriser certaines espèces aux dépens d’autres. La hauteur d’inondation peut aussi avoir un effet négatif significatif sur la biomasse souterraine et la composition des plantes adultes (Seabloom et al., 1998). Cependant, une récente étude (Webb et al., 2012) concernant les effets du régime hydrique sur les espèces végétales de zones humides démontre combien la réponse des espèces à l’inondation (hauteur, durée, saisonnalité des inondations) s’avère complexe. Ces effets semblent dépendre à la fois des espèces étudiées – notamment les niveaux de tolérance spécifiques à l’inondation (Casanova & Brock, 2000) – et de nombreux autres facteurs interagissant avec l’inondation et modifiant ainsi l’effet de celle-ci sur la plante, complexité illustrée par une certaine plasticité de réponse des espèces.

24Dans l’estuaire de la Gironde, comme ailleurs en France et en Europe, les prairies humides et marais ont été durant des siècles entretenus par des pratiques de fauche, de brûlage et de pâturage extensif, variables selon les régions et le degré d’engorgement des sols (Barnaud & Fustec, 2007). Au fil des siècles, les usages traditionnels ont évolué vers un abandon ou une intensification des pratiques agricoles, entraînant souvent une dégradation de la structure et du fonctionnement de ces écosystèmes. Par exemple, les riches prairies à Molinie (figure 8), présentes le long des lacs médocains, ont longtemps été entretenues de façon extensive par des fauches tardives de fin d’automne sans fertilisation. Cependant, lorsqu’il a eu lieu, le changement d’utilisation des terres a conduit à l’abandon de ces terres faiblement productives (Bakker & Berendse, 1999) conduisant à un déclin des espèces typiques de ces zones au profit d’espèces dominantes banales (Diemer et al., 2001). Le pâturage extensif, répandu dans les réserves naturelles nationales de Gironde, est la principale forme de gestion dans les prairies humides (Bullock et al., 2011). Le pâturage par le bétail provoque parfois de la défoliation sélective des plantes, un piétinement et endommage la structure du sol, mais, a contrario, c’est un vecteur de dispersion de graines et de recyclage des éléments nutritifs (De Mazancourt et al., 1998). Le pâturage est souvent recommandé dans ce type d’écosystème comme une alternative à la fauche (Pykälä, 2000). Cependant, les effets du pâturage sur la végétation spécifique des marais ont encore été rarement étudiés (Middleton & Holsten, 2006).

25La compétition – autre variable influençant la structure des communautés végétales – naît de la concurrence entre individus ou espèces pour une même ressource limitée (comme l’eau, la lumière, l’espace et les nutriments). Elle entraîne une modification, pour tout ou partie des individus ou espèces, de la survie, de la croissance et/ou de la reproduction (Grime, 1977). La compétition a longtemps été considérée comme l’interaction prédominante dans l’assemblage des communautés bien que les interactions positives (c’est-à-dire facilitation21) jouent aussi un rôle prépondérant (Callaway, 1995). Les prairies à Molinie, largement répandues dans l’ensemble des lacs médocains, sont dominées par deux espèces : la molinie (Molinia caerulea) et le cladium (Cladium mariscus). Une expérimentation in situ a permis de montrer qu’en diminuant l’abondance de ces deux espèces dominantes, le milieu atteignait une plus grande diversité. Cette étude montre ainsi, par des mécanismes de modification de l’accès à la lumière (réduction de la couverture végétale et de la litière), que la compétition dans ce type de prairies humides modifie bien la structure de la végétation.

Figure 8. Les prairies à Molinie de la Réserve Naturelle Nationale de l’étang de Cousseau, dominées par la molinie et le cladium

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Cliché : E. Alfonsi

26Enfin, le sol des zones humides est incessamment soumis à une hydrologie fluctuante, ce qui lui confère des propriétés chimiques particulières qui diffèrent d’autres sols terrestres, impactant, a fortiori, les stades de croissance des plantes. Par exemple, à la suite de périodes d’anoxie, les zones humides peuvent constituer des puits (stocks) ou des sources (émissions) d’éléments tels que l’azote, le phosphore ou le carbone pour les milieux terrestres et aquatiques adjacents.

27La mosaïque de communautés végétales que constitue une zone humide s’organise ainsi selon différents gradients écologiques ou variables environnementales. Les prairies alluviales représentent les zones humides dont la connectivité avec l’estuaire de la Gironde est la plus forte étant donné leur proximité avec l’estuaire et leur dépendance hydromorphologique à celui-ci. Une liste non exhaustive des espèces caractéristiques de ce type de zones humides est fournie en annexe II (p. 351). La présence et l’abondance des espèces caractéristiques de ces prairies permettent de construire des profils types de végétation selon des gradients environnementaux ou de pressions anthropiques, comme illustré en figure 9 (p. 226) pour les prairies alluviales de la Réserve Naturelle Nationale de Bruges en fonction du gradient hydrique (affinité à l’eau) et d’intensité des activités de pâturage (de « sur » à « sous-paturé »).

Figure 9. Espèces caractéristiques et gradients d’organisation des communautés végétales des prairies alluviales de la Réserve Naturelle Nationale de Bruges (source : Conservatoire Botanique National Sud-Atlantique)

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28Soumise à ces différentes variables sous l’influence de l’Homme ou non, la végétation des zones humides, et plus globalement la biodiversité des zones humides, génère des biens et des services qui satisfont directement et indirectement les besoins humains. Ces services, nommés services écosystémiques, mettent en valeur l’utilité de la nature pour l’Homme et la dépendance de celui-ci vis-à-vis du fonctionnement des écosystèmes. Ainsi, la prise en compte de la végétation mais aussi de l’ensemble des taxons présents dans un écosystème nous permet de caractériser les services rendus à l’échelle d’un écosystème voire d’un réseau d’écosystèmes.

29Pour faciliter la planification et l’aménagement du territoire, l’utilisation de données spatiales pour caractériser les communautés végétales des zones humides est ainsi un outil fréquent d’aide à la décision en matière de protection des milieux naturels. Ces approches spatiales permettent de localiser les services écosystémiques rendus par les zones humides définis en fonction des communautés végétales qui les composent dans un paysage, et ainsi d’identifier quels espaces concentrent un maximum de services afin de prioriser le maintien d’un service dans le cas de multiples objectifs de conservation. Des études pilotes ont été menées en ce sens en Gironde, dans le marais de la Vergne. Ce site concentre plusieurs services écosystémiques, dont des services de régulation, d’approvisionnement et des services culturels. Chacun d’eux peut être cartographié à l’aide des approches spatiales susmentionnées. La juxtaposition des cartes ainsi produites permet de visualiser la multifonctionnalité de services du site considéré et à terme, de proposer des scénarios de conservation alliant processus, services et bénéfices associés. La cartographie des services de différentes zones humides de l’estuaire de la Gironde s’appuie sur un ensemble de travaux sur la caractérisation des communautés végétales (Alfonsi, 2016).

Lieux d’accueil et d’alimentation pour l’avifaune

Généralités

30Situé sur la façade océanique européenne à mi-distance entre la Sibérie occidentale et l’Afrique de l’Ouest, l’estuaire de la Gironde et ses zones humides riveraines se situent au cœur de l’une des plus grandes voies de migration ouest européenne désignée axe est-atlantique (East Atlantic Flyway) par les ornithologues22. À ce titre, chaque année, des milliers d’oiseaux de plus de 200 espèces peuvent être observés sur l’estuaire et ses alentours. Au cours des migrations de printemps ou d’automne, de nombreuses espèces font escale au sein des zones humides de l’estuaire afin de s’y reposer et d’exploiter les importantes ressources alimentaires qu’offrent ces espaces. Tout au long de l’hiver, aux côtés des espèces ou des populations d’oiseaux sédentaires, des oiseaux fuyant les froids des zones continentales ou du Nord de l’Europe peuvent être abondants et se compter par centaines dans les prairies ou les vasières bordant l’estuaire. Au printemps, les oiseaux ayant quitté les rives estuariennes avec l’arrivée de l’hiver reviennent de leurs quartiers d’hivernage pour se reproduire aux côtés des espèces ou populations sédentaires. Au total, neuf familles rassemblent l’essentiel des individus dénombrés sur l’estuaire et les zones humides associées : les Podicipedidae (grèbes), les Phalacrocoracidae (cormorans), les Ardeidae (hérons, aigrettes, butors et apparentés), les Anatidae (oies, canards, cygnes, bernaches et apparentés), les Rallidae (râles, marouettes, foulques, gallinules, poules d’eau), les Haematopodidae (huîtriers), les Charadriidae (vanneaux, pluviers, gravelots), les Laridae (mouettes, goélands, sternes, guifettes), et les Sylviidae paludicoles (fauvettes des marais).

31Plusieurs types de zones humides sont utilisés par ces oiseaux à basse mer ou à haute mer, pour différentes activités diurnes ou nocturnes, incluant activités de confort (toilette, repos, sommeil) et d’alimentation. Par exemple, les vasières sont principalement, pour les anatidés et les limicoles, des espaces servant à l’alimentation et les zones humides arrières littorales sont souvent utilisés par ces oiseaux comme zone de repli lorsque la marée monte et que la ressource alimentaire n’est plus accessible sur les estrans. Néanmoins, l’utilisation de ces habitats varie fortement en fonction des espèces, si bien que la grande diversité ornithologique représentée sur ces espaces limite l’établissement d’une typologie générale d’utilisation des zones humides par les oiseaux. Plutôt qu’un inventaire exhaustif des espèces observées ou de leur distribution dans l’estuaire, nous privilégierons ici le développement détaillé de quelques exemples, choisis en fonction de leur représentativité en termes d’importance écologique des zones humides de l’estuaire pour des espèces rares ou endémiques de la région. Ces deux exemples concernent l’utilisation des marais intertidaux pour un oiseau migrateur vulnérable (le Phragmite aquatique, Acrocephalus paludicola) et un oiseau nicheur des marais endémique au littoral atlantique français (la Gorgebleue à miroir de Nantes, Cyanecula (synonyme Luscinia) svecica namnetum). Une liste des espèces se reproduisant dans la zone de l’estuaire et les zones humides associées, ainsi que leur statut sur la liste rouge des espèces menacées en France, et des habitats principaux occupés en zone humide est néanmoins fournie en annexe III (p. 352), liste basée sur des connaissances d’experts.

Importance des marais intertidaux estuariens pour l’avifaune paludicole

32Les marais intertidaux constituent des espaces déterminant pour la conservation de nombreuses espèces ou populations d’oiseaux (Howe, 1987). En période de migration, d’hivernage ou de reproduction, ces espaces garantissent en effet aux individus qui les exploitent des ressources alimentaires leur permettant de compenser les dépenses énergétiques relatives à différentes phases de leur cycle de vie, plus ou moins consommatrices d’énergie, telles que la reproduction, la migration ou encore le renouvellement de leur plumage. Sur l’estuaire de la Gironde, deux espèces de passereaux dont l’état de conservation mérite une vigilance accrue – le Phragmite aquatique et la Gorgebleue à miroir de Nantes – exploitent ces espaces lors de phases critiques de leur cycle de vie. Différents paramètres de leur écologie au cours de ces périodes constituent des indicateurs particulièrement intéressants permettant d’appréhender la qualité des réseaux trophiques s’organisant au sein des marais littoraux.

Le Phragmite aquatique : un migrateur vulnérable migrant en nombre sur l’estuaire de la Gironde

33Le Phragmite aquatique (figure 10 a) est un migrateur transsaharien, connu comme abondant en Europe jusqu’au début du xxe siècle, période à partir de laquelle l’espèce commence à se raréfier suite à différentes dégradations se produisant sur ses habitats de reproduction (drainage de zones humides, exploitation de tourbières, développement d’une végétation arbustive par déprise du pâturage… ; De By, 1990 ; Flade & Lachmann, 2008 ; Tanneberger et al., 2008). Avec une population mondiale estimée au cours de ces dernières années entre 11 000 et 16 000 mâles chanteurs (BirdLife International, 2012), le Phragmite aquatique est aujourd’hui le seul passereau mondialement menacé de l’Europe continentale. L’espèce est inscrite comme « vulnérable » sur la liste rouge mondiale de l’UICN (BirdLife International, 2004) et ne se reproduit aujourd’hui qu’au sein de six pays d’Europe (Biélorussie, Allemagne, Hongrie, Lituanie, Pologne et Ukraine). L’actuelle aire de reproduction du Phragmite aquatique ne couvre plus qu’une surface d’environ 1 000 km2, correspondant à moins de 40 sites, avec près de 80 % des populations reproductrices concentrées sur quatre secteurs géographiques en Biélorussie, en Ukraine et en Pologne (Flade & Lachmann, 2008 ; figure 10 b, p. 227).

Figure 10. (a) Jeune Phragmite aquatique (Acrocephalus paludicola) capturé et bagué sur les estrans de l’estuaire de la Gironde (cliché : R. Musseau) ; b) Aire de distribution actuelle du Phragmite aquatique dans le monde (d’après Flade & Lachmann, 2008) © BioSphère Environnement).

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34Le Phragmite aquatique amorce son départ des zones de reproduction de fin juin à début juillet (Dyrcz et al., 2011 ; De By, 1990). Au cours de cette migration post-nuptiale, les individus empruntent alors un trajet le long du littoral est-atlantique, leur permettant d’atteindre leurs quartiers d’hivernage en Afrique subsaharienne dès le mois de novembre (Schäffer et al., 2006 ; Flade & Lachmann, 2008). Les premiers individus sont observés le long du littoral Manche-Atlantique aux alentours de la fin du mois de juillet, avec un ou deux pic(s) de passage observé(s) vers la mi-août. Tout au long de ce périple migratoire, les individus exploitent des habitats très similaires à ceux exploités sur les zones de reproduction, c’est-à-dire des marais avec une végétation basse, principalement composée de scirpes, de joncs ou de petits roseaux (figure 11 ; Miguélez et al., 2009 ; Kerbiriou et al., 2010 ; Provost et al. ; 2010, Musseau et Herrmann, 2013 ; Musseau et al., 2014).

Figure 11. Exemple de l’habitat de reproduction typique de végétation basse utilisé par le Pragmite aquatique dans les marais (ici l’exemple du Marais de la Briebza dans une zone de reproduction en Pologne) – 8 août 2017 (© Michel Leconte).

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35Jusqu’à présent, seules deux zones d’hivernage de l’espèce ont pu être identifiées : les abords du parc national du Djoudj au Sénégal en 2007 (Salewski et al., 2009) et le delta intérieur du fleuve Niger au Mali en 2011 (Poluda et al., 2012). Au sein de ces espaces, les oiseaux se maintiennent, de novembre à mars, dans des habitats relativement identiques à ceux exploités pendant la période nuptiale ou la migration post-nuptiale, puis amorcent leur migration de retour vers les zones de reproduction (Salewski, 2012).

36Récemment, il a été démontré que la France était l’un des pays européens accueillant le plus grand nombre de Phragmites aquatiques au cours de la migration post-nuptiale de l’espèce (Julliard et al., 2006 ; Jiguet et al., 2011). Au début des années 2000, les marais intertidaux du secteur mésohalin de la rive charentaise de l’estuaire de la Gironde ont été identifiés comme l’une des cinq plus importantes escales migratoires françaises pour cette espèce mondialement menacée. Cette découverte a conduit à la mise en place de différents programmes de recherche organisés en particulier au sein des estrans des communes de Chenac-Saint-Seurin-d’Uzet et de Mortagne-sur-Gironde lors des mois d’août des années 2010 à 2012 (voir Musseau & Herrmann, 2013 ; Musseau et al., 2014).

37Ces travaux ont en particulier révélé qu’au cours de leur halte migratoire post-nuptiale au sein des espaces étudiés, les individus exploitent de petites surfaces (un hectare en moyenne), caractérisées par une végétation basse du type scirpaies ou scirpo-phragmitaies (zones dominées par le Scirpe maritime – Bolboschoenus maritimus – ou un mélange de Scirpe maritime et de Roseau commun – Phragmites australis). Des données de capture et de recapture des oiseaux bagués ont révélé pour les sites étudiés : 1) une durée moyenne de présence des oiseaux de 6,5 ± 0,5 jours ; 2) une augmentation moyenne de la masse des individus de 1,5 ± 0,6 % par jour, allant jusqu’à 2,8 ± 0,9 % pour les individus avec une condition corporelle inférieure à la valeur médiane de la population échantillonnée. Les analyses des restes d’arthropodes contenus dans les déjections collectées lors des opérations de capture ont également révélé la consommation par les oiseaux de 10 ordres d’arthropodes différents, dont les Orthoptères et les Aranéides qui contribuent majoritairement à la biomasse consommée (respectivement 64,7 % et 13,4 %). Ces différents résultats attestent de l’importance des estrans de la rive charentaise de l’estuaire de la Gironde pour l’alimentation du Phragmite aquatique et plus généralement pour l’ensemble des passereaux paludicoles consommateurs d’arthropodes migrant en nombre sur les estrans estuariens.

Un nicheur des marais estuariens endémique du littoral atlantique français : la Gorgebleue à miroir de Nantes (Cyanecula syn. Luscinia svecica namnetum)

38La Gorgebleue à miroir (figure 12 a) est un passereau méritant une vigilance accrue (Tucker & Heath, 2004). Cette espèce compte 11 sous-espèces, distribuées en Europe, en Asie et en Alaska (Cramp, 1988). Certaines populations sont considérées comme à risque de disparition, en lien notamment avec les changements globaux (Huntley et al., 2007). La Gorgebleue à miroir de Nantes en particulier (Cyanecula svecica namnetum) est une sous-espèce endémique de la frange ouest atlantique du littoral français (figure 12). Les effectifs de cette sous-espèce sont estimés entre 8 000 et 12 000 couples (Caupenne et al., 2015), avec des densités importantes dans l’estuaire de la Gironde : jusqu’à plus de 2 mâles chanteurs par hectare au sein des roselières des communes de Mortagne-sur-Gironde et de Chenac-Saint-Seurin-d’Uzet, ce qui correspond aux plus importantes densités connues de reproducteurs pour cette sous-espèce (Musseau & Beslic, 2018).

Figure 12. a) Mâle adulte de Gorgebleue à miroir de Nantes (Luscinia svecica namnetum) capturé et bagué sur les estrans de l’estuaire de la Gironde (cliché : R. Musseau) ; b) aire de distribution du Gorgebleue à miroir de Nantes (Luscinia svecica namnetum) (d’après Caupenne et al., 2015) (© BioSphère Environnement).

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39Le Gorgebleue à miroir de Nantes hiverne principalement dans le Sud de la péninsule ibérique et le Nord-Ouest de l’Afrique (Arizaga et al., 2016 ; Musseau & Beslic., soumis), puis remonte dès le début du mois de mars sur ses zones de reproduction. Après la période de reproduction, les adultes effectuent un renouvellement complet du plumage et une augmentation de 111 % des dépenses métaboliques (Lindström et al., 1993). Ce phénomène intervient principalement sur les zones de reproduction (Cramp, 1988) et de migration, selon les conditions alimentaires rencontrées par l’espèce, ce qui conditionne en partie la survie des individus et la conservation des populations (Musseau et al., 2017).

40Les travaux de baguage organisés sur la population de Gorgebleue à miroir de Nantes se reproduisant sur les estrans charentais des communes de Mortagne-sur-Gironde et de Chenac-Saint-Seurin-d’Uzet (voir Musseau et al., 2017) ont révélé que les oiseaux avaient tendance à rester au sein de ces espaces après la période de reproduction pour y muer (plus du quart des adultes bagués concernés). Ces travaux révèlent également qu’il n’y a pas de différence significative de masse entre les individus pendant la période de reproduction et pendant la période de mue. Ces résultats attestent que les ressources alimentaires fournies par les espaces intertidaux de l’estuaire permettent aux oiseaux de compenser les importantes dépenses énergétiques inhérentes au renouvellement complet de leur plumage, et leur garantissent une bonne condition corporelle avant leur départ vers les zones d’hivernage.

41Les travaux réalisés sur l’espèce ont également révélé que les Gorgebleues muant sur l’estuaire de la Gironde exploitent spécifiquement les scirpo-phragmitaies ou phragmitaies pures des estrans et que 90 % des proies consommées par les oiseaux dans ces espaces ne correspondent qu’à 6 groupes d’arthropodes. Les petites surfaces explorées par les oiseaux au cours de cette période (moins de trois hectares en moyenne sur 4 à 5 jours de suivis), illustrent la qualité des ressources alimentaires exploitables par les individus au sein de ces habitats. En effet, les Amphipodes, des crustacés largement distribués au sein des estrans (Petillon et al., 2014) et représentant près du quart de la biomasse consommée par les oiseaux en mue, sont identifiés comme proies à haute valeur nutritionnelle, notamment dans le domaine de l’aquaculture (Parsons et al., 1985 ; Baeza-Rojano et al., 2014). La consommation de ces organismes benthiques, assez exceptionnelle pour une espèce de passereau, met en évidence l’intérêt des estrans pour permettre à un oiseau endémique de nos côtes de compenser les dépenses énergétiques inhérentes à une phase particulièrement critique de son cycle de vie.

Des habitats importants pour les poissons et macrocrustacés

42Les zones humides riveraines de l’estuaire de la Gironde jouent un rôle important de nourricerie et refuge pour de nombreuses espèces aquatiques. Ce rôle a pu être démontré en 2011-2012 dans le cadre d’une analyse de l’intérêt des zones aquatiques intertidales et rivulaires de l’estuaire de la Gironde comme habitats des poissons et macro-crustacés (Rimond et Lechêne, 2013). Une analyse saisonnière de la composition et de la structure de ces communautés a été réalisée avec un focus sur les stades juvéniles et les espèces d’intérêt halieutique. Des pêches expérimentales ont été conduites dans neuf sites intertidaux et rivulaires de l’estuaire, incluant cinq vasières intertidales (baie de Chant Dorat, phare de Richard, Saint-Christoly, Saint-Estèphe, Lamarque), un marais endigué (marais de Saint-Dizant-du-Gua), un chenal de marais intertidal naturel (étier de Mortagne) et deux marais dépoldérisés (marais de Mortagne et partie nord de l’Île Nouvelle), avec l’objectif d’estimer l’importance relative de ces différents habitats pour ces communautés en évaluant l’abondance et la diversité en juvéniles par rapport à des zones subtidales de référence situées dans le chenal principal de l’estuaire (figure 13).

Figure 13. Plan d’échantillonnage utilisé pour l’étude de l’importance des vasières et marais intertidaux pour les juvéniles de poissons et macro-crustacés dans l’estuaire de la Gironde en 2011-2012 (Rimond et Lechêne, 2013). Les points bleus représentent les zones humides intertidales et rivulaires échantillonnées à l’aide de verveux pour capturer des juvéniles, tandis que les traits orangés illustrent les zones de référence échantillonnées au chalut en habitat subtidal.

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43De nombreuses espèces d’intérêt commercial telles que la sole commune (Solea solea), le flet (Platichthys flesus), l’anguille (Anguilla anguilla), le bar (Dicentrarchus labrax), la dorade royale (Sparus aurata), l’anchois (Engraulis encrasicolus), le sprat (Sprattus sprattus), le maigre (Argyrosomus regius) et la crevette blanche (Palaemon longirostris) sont abondantes dans ces zones intertidales (annexe IV, p. 357), qui, globalement, ont démontré une richesse spécifique (nombre total d’espèces recensées) plus élevée que les zones subtidales de référence. Les anguilles, juvéniles de sole, de flets, de bars communs et de mulets représentaient une plus forte biomasse et abondance en milieu intertidal (vasières, marais) par rapport au milieu subtidal (stations de référence), mettant en évidence le rôle de nourricerie ou refuge joué par les habitats intertidaux de l’estuaire de la Gironde pour ces espèces. Inversement, les juvéniles d’alose feinte, sprat et anchois ont été collectés en plus forte biomasse et abondance dans les zones subtidales échantillonnées.

44Des différences marquées en termes de composition de l’ichtyocarcifaune ont également été observées entre les marais endigués et dépoldérisés (Rimond et Lechêne, 2013). Spécifiquement, sur le site du marais endigué de Saint-Dizant-du-Gua, les abondances et la richesse spécifique sont particulièrement faibles par rapport aux autres sites étudiés, avec principalement des poissons d’eau douce dont la majorité n’a pas été observée ailleurs au cours de l’étude. Les marais dépoldérisés de Mortagne et de l’Île Nouvelle ont quant à eux présenté une richesse spécifique et une composition des communautés de poissons et macrocrustacés proches des autres sites intertidaux, avec en particulier de fortes biomasses de mulets. La dépoldérisation23 semble donc favoriser les fonctions de nourricerie des marais intertidaux pour ces espèces. Cependant, le retour à des propriétés équivalentes de celles des marais naturels s’inscrit dans une perspective temporelle longue et reste difficile à évaluer étant donné le manque de sites de marais naturels de référence (non-endigués ou non poldérisés) dans la région. Sur l’île Nouvelle, malgré une gestion hydraulique favorisant les échanges avec l’estuaire de la Gironde, la partie sud endiguée présente de fortes abondances d’espèces de poissons d’eau douce introduites comme le pseudorasbora (Pseudorasbora parva), la gambusie (Gambusia holbrooki), le poisson-chat (Ameiurus melas), la perche soleil (Lepomis gibbosus), ou la carpe commune (Cyprinus carpio), espèces non représentées dans la partie nord dépoldérisée (Lechêne, 2015). Néanmoins, l’anguille fréquente la partie endiguée de l’île, et les fortes abondances de crevettes des marais attestent de la grande productivité du milieu. Les effets de la dépoldérisation sur le fonctionnement écologique des marais intertidaux de l’estuaire de la Gironde apparaissent donc complexes et sont au cœur de nombreux projets de recherche contemporains.

45Globalement, au niveau de la façade Atlantique Nord-Ouest, la présence, l’accessibilité, et la superficie des vasières intertidales dans les parties aval des estuaires macrotidaux, dont celui de la Gironde, semblent favoriser de nombreuses espèces et groupes fonctionnels de poissons, en particulier les juvéniles d’espèces marines et diadromes (Teichert et al., 2018).

III. Approche socio-économique de la gestion des zones humides associées à l’estuaire

Perspective économico-écologique : durabilité, services écosystémiques et résilience écologique

46La gestion des zones humides estuariennes doit aujourd’hui répondre à des enjeux majeurs à la fois en matière de préservation de ces écosystèmes riches en biodiversité et de satisfaction de nombreux besoins pour la collectivité. Dans un contexte de pressions croissantes, le maintien et le développement du potentiel écologique et économique des zones humides constituent ainsi un défi pour le siècle en cours. Les processus naturels en action dans les écosystèmes peuvent fournir un ensemble de biens ou de services directement ou indirectement utiles à l’activité économique et au bien-être des populations humaines. Ces services écosystémiques dépendent de la bonne conservation de la biodiversité et du bon fonctionnement des écosystèmes et se répartissent selon quatre types (Ferrari et al., 2017, tableau 4, p. 232). Les zones humides remplissent de nombreuses fonctions écologiques et fournissent un vaste ensemble de biens et services à la société : services récréatifs, pêche, approvisionnement en eau, réduction des risques d’inondation, etc. Dans les zones humides de l’estuaire de la Gironde, les services de régulation et d’habitat sont les plus importants en termes de support pour les activités humaines locales (Ferrari et al., 2017). Paradoxalement à leur rôle dans le support des activités et du bien-être humains, les zones humides sont soumises à d’importantes pressions économiques (urbaine, industrielle et agricole) mettant en jeu la résilience de ces écosystèmes et donc la durabilité des services rendus.

Tableau 4. Les quatre types de services écosystémiques (d’après le Millenium Ecosystem Assessment, 2005).

Type de services

Définition

Biens et/ou ressources fourni(e)s

Régulation

Capacité des écosystèmes à réguler les processus écologiques et les systèmes supports de vie

Régulation climatique, régulation de l’eau, protection contre l’érosion, épuration des déchets, contrôle biologique

Habitat

Conservation de la diversité biologique et génétique

Nurserie, refuge

Production

Fourniture de ressources naturelles pour les populations humaines

Bois, énergie, matériel génétique, matières premières

Information

Contribution des écosystèmes au développement cognitif de l’homme

Expériences culturelles, spirituelles, récréatives

Figure 14. Zones humides de l’estuaire de la Gironde pour lesquelles une approche économico-écologique a été développée afin d’évaluer la résilience en termes de fourniture de services écosystémiques dans un contexte de pressions anthropiques croissantes (Ferrari et al., 2017).

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Figure 15. Liens entre composantes, fonctionnalités et services écosystémiques des zones humides de l’estuaire de la Gironde (d’après Ferrari et al., 2012).

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47Une analyse de la durabilité (capacité à fournir des services écosystémiques de façon durable dans le temps) des zones humides estuariennes et de leur potentiel de résilience (capacité d’adaptation face à des pressions anthropiques) a été menée sur 54 sites (principalement rives, marais salés et prairies humides) (Ferrari et al., 2017 ; figure 14). Trois types de composantes écologiques ont été identifiés permettant d’analyser le fonctionnement de ces zones : les caractéristiques bio-physiques (superficie, espèces présentes, propriétés du sol et végétation), la structure (communautés végétales et animales, réseaux trophiques…) et les processus naturels (dynamique des transformations impliquant l’énergie et la matière). Ces composantes et leurs interactions déterminent comment les fonctions écologiques peuvent être réalisées (Mitsch et al., 2007). Un ensemble de propriétés biologiques et environnementales (ou variables d’état) des zones humides, directement liées aux trois types de composantes conditionnant leur fonctionnement, a également été identifié comme supportant plus particulièrement deux services écosystémiques : l’approvisionnement en eau (service de régulation) et la production halieutique (service de production) (figure 15).

48L’évaluation du potentiel de résilience d’une zone humide dépend de la condition de criticité de chaque composante, c’est-à-dire de sa valeur par rapport à un seuil critique au-delà duquel le/les services écosystémiques ne sont plus assurés ou en quantité insuffisante (Brand, 2009). Pour les 54 sites de zones humides suivis, des seuils critiques ont été déterminés empiriquement pour chacune des composantes identifiées.

49Les fonctionnalités « régulation hydrique » et « capacité d’épuration » associées au service d’approvisionnement en eau sont assurées par 16 sites, tandis que les fonctionnalités « nurserie » et « refuge » associées au service de production de ressources halieutiques sont assurées par 8 sites seulement. Seuls 8 sites sur les 54 suivis assurent les deux services à la fois, ces 8 sites étant constitués de formations herbacées humides et à tiges basses. La faible proportion de sites capables d’assurer les services écosystémiques attendus met ainsi en évidence la mise en péril des capacités des zones humides estuariennes à produire durablement les services écosystémiques du fait de l’accroissement des pressions anthropiques multiples.

50Cette approche fonctionnelle des zones humides permet de déterminer les conditions écologiques qui sous-tendent le maintien des fonctionnalités et par conséquent des services associés. Cependant, en tant que telle, cette approche ne tient pas compte des continuités entre les zones humides. Pour cela, un deuxième niveau d’analyse pourrait être développé en s’appuyant sur une approche en termes d’enveloppe de zones humides contiguës, au sein de laquelle serait assurée une continuité écologique des fonctionnalités en jeu.

51Cela étant, l’approche fonctionnelle conduit les collectivités à poursuivre des objectifs en termes de durabilité des zones humides dans deux directions distinctes. La première vise à décider de maintenir un nombre minimal de services rendus par les zones humides, parmi un ensemble de services. La seconde conduit à définir le potentiel minimal de résilience qui peut assurer un nombre maximal de services fournis par les zones humides considérées (stratégie de type « maximin »). Ainsi, grâce à cette approche fonctionnelle de l’évaluation des zones humides, les décideurs peuvent identifier les zones satisfaisant un ou plusieurs services sur le territoire, choisir parmi les zones humides qui offrent le meilleur niveau de services et orienter les aménagements en fonction des enjeux.

52En continuité avec ces premières investigations, un projet de recherche pluridisciplinaire sur les zones humides (EPIZONHE)24 vise à construire un programme de connaissances intégratif sur un site pilote de l’estuaire de la Gironde : la zone humide de la Jalle de Blanquefort, rivière périurbaine de l’agglomération bordelaise. Cette zone humide présente un intérêt particulier du fait des contaminations multiples provenant de l’ensemble du bassin-versant (lessivage de terrains agricoles, rejets industriels et domestiques, évacuation d’eaux pluviales drainant la rocade, etc.25), de la présence de zones inondables et de conflits d’intérêts dans les projets d’aménagement (gestion de crues par casier hydraulique, urbanisation, agriculture biologique régionale, réserve naturelle). Ce programme vise à 1) la caractérisation géochimique des horizons de surface de sols prélevés dans le bassin-versant, dont la zone humide, en ciblant les contaminations métalliques, 2) l’étude de l’interface fonctionnalités-services, 3) l’évaluation du potentiel de résilience écologique de la zone humide étudiée en présence de pressions anthropiques, ainsi que 4) l’analyse des enjeux de conservation de ces écosystèmes dans un contexte local complexe.

53Une première caractérisation géochimique de l’état de la contamination métallique a été réalisée sur plusieurs substrats (sable, argile) et différentes occupations de sols (forêts, zone humide, agricole, industrielle) de la Jalle de Blanquefort. La composition des sols a pu être comparée aux bruits de fonds géochimiques déterminés pour le bassin-versant de la Jalle de Blanquefort (Kessaci et al., 2014) afin d’évaluer les facteurs d’enrichissement26 (FE). Les résultats obtenus sur les premiers sols analysés montrent des variabilités spatiales dans les FE, en particulier pour des traceurs agricoles ou urbains comme le Cuivre (Cu ; Masson et al., 2006 ; bouillie bordelaise), le Plomb (Pb ; persistance dans les sols de la pollution liée à l’utilisation d’essence avec plomb) ou l’Argent (Ag ; utilisation de canons anti-grêle à base d’iodure d’argent ; Lanceleur et al., 2011). Cette cartographie des distributions superficielles des contaminants métalliques dans les sols sera par la suite croisée avec d’autres approches de spatialisation (cartographie de biotopes, réserves, urbanisation, réseau hydrographique, etc.) pour établir les liens entre les usages, la qualité environnementale, la biodiversité et les services rendus par les zones humides. Deux services en particulier seront considérés : 1) l’approvisionnement en eau, en s’appuyant sur la définition d’une fonctionnalité « dépollution de l’eau » et une composante « qualité d’eau », et 2) la « production de ressources », s’appuyant sur la fonctionnalité « culture maraichère » définie par une composante « qualité de sol ». La fonctionnalité de refuge de biodiversité sera également abordée, via des simulations de l’impact de différents scénarios d’évolution d’occupation du sol sur la connectivité écologique pour certains groupes de faune clés, analyses provenant de programmes appliqués à une échelle spatiale plus large (métropole Bordelaise) et dont les résultats pourraient être déclinés sur la zone de la Jalle de Blanquefort.

54Malgré le recours croissant à la notion de services écosystémiques pour traduire l’importance écologique des zones humides pour les sociétés, l’évaluation monétaire de ces services (c’est-à-dire l’estimation des coûts et bénéfices financiers réalisés pour les sociétés humaines par les écosystèmes naturels) n’est pas toujours aisée à réaliser et génère des débats importants au sein même de la communauté scientifique, en particulier chez les écologues dits « profonds » (à la différence d’économistes ou écologues dits « tenants de la durabilité faible »)27. Certains considèrent les services écosystémiques comme un outil de construction d’argumentaire efficace afin de communiquer le savoir scientifique vers les décideurs publics28, tandis que d’autres ont un point de vue nettement plus critique sur le concept même de « service », en particulier concernant les fonctions assurées par la biodiversité en général (Mouysset, 2015). Par exemple, la biodiversité abritée dans les zones humides varie fortement selon les types de zones humides considérées, si bien que sa « valeur » ou les services rendus sont difficilement généralisables (Levêque, 2011 et 2013). De plus, la biodiversité peut être considérée comme « utile » bien au-delà des seules fonctionnalités de production de ressources ou de création de valeur récréative ou esthétique, fonctions auxquelles elle est trop souvent réduite lorsqu’elle se situe dans les zones humides ou dans d’autres systèmes naturels ou semi-naturels29. Ce débat sur la « marchandisation de la nature » reste vivace dans le domaine scientifique (voir par exemple Harsenty et Ezzine de Blas, 2014 ou Maris, 2014).

Les enjeux de gestion des zones humides et des services écosystémiques du point de vue des propriétaires fonciers

55Comme souligné dans les sections précédentes, la préservation des zones humides, qui peuvent être considérées comme parmi les écosystèmes les plus menacés au monde, est importante pour un large éventail de services écosystémiques. Depuis, les années 2000, une tendance à transformer les marais en sanctuaires pour la faune émerge (Miossec et Lucot, 2008). Endigués par les hommes au cours de l’histoire, les marais rivulaires des estuaires sont, à l’état naturel, partie intégrante de l’écosystème estuarien. Ils jouent un rôle comparable à celui des zones humides de la plaine d’inondation des grands cours d’eau et constituent ainsi un rouage essentiel du fonctionnement global de « l’hydrosystème », en participant notamment de manière importante à leur productivité biologique et à leur diversité fonctionnelle. La construction de digues, canaux et systèmes de drainage afin de mieux protéger l’agriculture a accéléré la perte croissante des surfaces de marais, et leur drainage a entraîné une dégradation significative des fonctions et services des zones humides. Mais dans le même temps, les infrastructures de gestion de l’eau (telles que les fossés ou les canaux) fournissent des habitats pour les espèces aquatiques (faune et flore).

56Avec le développement agricole, ces milieux rivulaires des berges ou des îles ont bien souvent été déconnectés du chenal principal estuarien par la création de digues et la construction d’ouvrages pour le drainage, l’irrigation et la protection contre l’intrusion d’eau saline. À l’heure actuelle, seule la gestion et l’entretien des digues de protection et des ouvrages hydrauliques permet d’assurer la régulation des échanges d’eau entre les marais et l’estuaire, la conciliation des différents usages agricoles, et la préservation du capital naturel sur ce territoire drainé. La définition d’une approche plus intégrée de la gestion des écosystèmes est devenue complexe en raison des compromis ou des choix qui s’imposent du fait des interactions entre les usages agricoles des espaces humides et la valeur de conservation de leur biodiversité, comme de leur fonctionnalité.

57La gestion hydraulique des réseaux de canaux principaux et secondaires, ainsi que l’entretien des ouvrages localisés dans les propriétés sont actuellement sous la responsabilité des propriétaires et de leur association, comme la loi l’impose (loi n° 2005-157 du 23 février 2005 relative au développement des territoires ruraux, dite loi DTR) avec une dimension environnementale destinée « à la préservation et la restauration des zones humides, notamment le maintien et la gestion des dispositifs hydrauliques collectifs favorables aux zones humides » (art. 127 de la loi DTR). Mais au-delà des actions individuelles isolées, c’est la capacité de surveillance et de contrôle pour permettre une intervention rapide en cas d’urgence et l’entretien des ouvrages qui constituent les principaux ingrédients d’une gestion hydraulique efficace et fondent l’intérêt d’une gestion collective par les principaux usagers. L’efficacité de la protection des zones humides sur les terres privées dépend donc des usages des propriétaires fonciers et de leur participation volontaire aux programmes de préservation des zones humides (Rambonilaza et Rulleau, 2017).

Les propriétaires : usagers et gestionnaires des zones humides

58En 2011, dans le cadre du projet Margo puis Vegga, une enquête30 auprès des propriétaires fonciers de zones humides visait à récolter les variables indicatives de la participation des propriétaires aux activités d’entretien des ouvrages et des canaux, leurs caractéristiques socio-économiques et démographiques, leurs usages des marais et leurs perceptions des menaces comme des enjeux de leur préservation. Plus d’un tiers des répondants (37 %) utilisent leur propriété à des fins productives, 39 % des propriétaires déclarent que leur propriété est à l’abandon, et pour près de 24 %, elles sont destinées à la pratique de la chasse et/ou la pêche de manière régulière (tableau 5). La taille moyenne des surfaces à usage productif est de 64 ha, celle des surfaces à l’abandon de 2 ha, et pour les usages récréatifs de 5 ha.

59Plus du tiers des propriétaires (35 %) déclarent que leurs propriétés sont sous zonage environnemental ou en passe de le devenir (Natura 2000, znieff). Il s’agit surtout des propriétés destinées aux activités récréatives et agricoles. Concernant les objectifs assignés à la préservation des marais (figure 16), les valeurs d’usage31 (protection contre l’inondation, et maintien des activités de loisirs) arrivent en tête (figure 16 A). Néanmoins, plus de 40 % des propriétaires avancent la préservation du patrimoine naturel et de l’habitat. Ces réponses peuvent être mises en perspective par rapport à leur perception des menaces qui pèsent sur l’état écologique des marais. L’arrivée d’espèces invasives est évoquée par environ la moitié des répondants (figure 16 B), l’industrialisation et l’urbanisation par près de 40 % des répondants.

Figure 16. Répartition des réponses des propriétaires privés.

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Figure 17. Les raisons d’entretenir ou non les ouvrages (possibilité de réponses multiples dans le questionnaire).

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60Pour les propriétaires, la préservation des marais vise en premier lieu à se protéger contre les inondations (51,8 %), à maintenir des activités de loisirs (50 %) et à préserver des habitats naturels (45,7 %). Selon eux, le risque d’inondation dans l’estuaire est favorisé par la vétusté des digues et autres ouvrages protecteurs (79,4 %), par le changement climatique (54,36 %) et par les phénomènes d’érosion et de sédimentation (48,55 %). La large reconnaissance de l’importance d’entretenir les digues et ouvrages de protection par les propriétaires supporte l’idée de confier leur gestion aux propriétaires eux-mêmes ou aux Associations Syndicales de Propriétaires (ASP) (Rambonilaza et al., 2016). Au total, 211 individus, soit 61 %, accueillent un ouvrage hydraulique sur leur propriété : linéaire de digue (21 %) ou canaux et autres petits ouvrages (clapets, buses, portes à flots ; 56 %). Plus de 40 % des personnes qui accueillent les ouvrages sur leur propriété (moins du tiers des répondants) reconnaissent participer à leur entretien. Le premier argument évoqué pour ou contre l’entretien des ouvrages est relatif au partage de la responsabilité entre les propriétaires et l’ASP (figure 17, p. 235). Ainsi, 50 % de ceux qui entretiennent ces ouvrages estiment cette tâche de leur responsabilité, et 72 % de ceux qui ne les entretiennent pas estiment que c’est de la responsabilité de l’ASP. De même, 51 % de ceux qui accueillent les réseaux secondaires de digues dans leur périmètre (23 % de l’ensemble des répondants) déclarent participer à leur entretien. Plus de la moitié de ceux qui déclarent ne pas les entretenir pensent que ce n’est pas de leur responsabilité (figure 18).

Figure 18. Les raisons de non-participation à l’entretien du réseau secondaire (possibilité de réponses multiples dans le questionnaire).

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61Les actions d’entretien des aménagements hydrauliques les plus fréquemment réalisées par les propriétaires sont l’entretien de la végétation des berges (occurrence moyenne de 2,9 sur 5) et les travaux de curage des fossés (2,5). Ces scores moyens reflètent une gestion seulement occasionnelle des propriétés. Les propriétaires qui réalisent ces actions justifient leur engagement en premier lieu par le fait que cela est de leur responsabilité, et ensuite parce que cela leur permet de se protéger.

Une relecture des options de gestion des zones humides au prisme de leur valeur d’usage

62Le recul du nombre d’agriculteurs, la reconversion vers des usages récréatifs, l’abandon des terres, ou encore l’augmentation du nombre de propriétaires non-résidents modifient et transforment le rapport au foncier. L’acquisition et l’usage du foncier dans les territoires drainés ne sont plus uniquement motivés par les enjeux économiques agricoles, mais reflètent aussi les valeurs récréatives, esthétiques et patrimoniales. L’hétérogénéité des motivations des propriétaires fonciers et leurs perceptions des valeurs de l’écosystème des zones humides conditionnent les scénarios de gestion qui sont mis en place et leur appropriation collective. Dans un contexte de changement climatique, les variations saisonnières des débits et des niveaux d’eau tendront à devenir une contrainte sérieuse, et l’augmentation des interventions directes sur les structures de contrôle des niveaux d’eau deviendra inévitable en tant que stratégie d’adaptation.

63Pour l’instant, les préoccupations liées à la sûreté et à la sécurité des terres agricoles et des ressources aquatiques contre les dommages causés par la variabilité de l’eau sont un facteur important de coopération entre les propriétaires et l’action collective pour la gestion des zones humides. Mais, contrairement aux idées reçues, pour le cas des marais rivulaires de l’estuaire de la Gironde, la gestion des ouvrages, les tâches et les activités de maintenance sont largement réalisées par les petits propriétaires, pour leurs usages récréatifs et leurs pratiques agricoles extensives. La perception par les propriétaires du lien entre la gestion de leurs marais et la fourniture de services écosystémiques est très variable (tableau 6). On constate que les propriétaires terriens peuvent manifester moins d’intérêt pour la préservation de la ressource en eau en termes de qualité et de quantité. En revanche, plus de la moitié des propriétaires accordent une importance particulière à la maîtrise des niveaux d’eaux pour mieux protéger les richesses écologiques des zones humides, aux fonctions d’habitats pour les migrateurs, et la protection contre les inondations.

Tableau 6. Répartition (en proportion des personnes interrogées, %) des réponses des propriétaires privés de zones humides à la question : « Sur une échelle de 1 pour pas du tout, à 5 pour beaucoup, la gestion de votre propriété permet-elle de maintenir les services écosystémiques suivants ? »

Priorité

Non renseigné

(1)

(2)

(3)

(4)

(5)

Production et préservation des richesses biologiques (plantes, insectes, poissons, amphibiens, oiseaux)

23

10

6

16

11

34

Recharge de la nappe et soutien des étiages

40

12

8

13

10

18

Protection contre l’inondation

28

15

9

18

11

19

Epuration de l’eau, protection de la qualité de la ressource

45

15

8

10

9

13

Habitat pour les poissons et les oiseaux migrateurs

30

9

6

14

14

27

64Du point de vue des propriétaires, les valeurs de non-usage constituent donc les principaux objectifs assignés à la protection des marais. Ils expriment par ailleurs des valeurs d’usage comme la protection contre les inondations. La conciliation de ces deux types de valeurs conditionne l’acceptabilité des scénarios de gestion tournés vers la préservation des ressources biologiques. Cet objectif ouvre sur deux types de questionnements :

  • le premier d’ordre technique : quels types d’interventions techniques privilégier ?

  • le second d’ordre économique et portant sur les instruments de l’action publique : comment inciter les propriétaires privés à adopter des mesures favorables à la protection et au maintien des richesses biologiques associées aux écosystèmes des zones humides ?

Quelques éléments de l’histoire sociale des zones humides estuariennes

L’inventaire des zones humides sur l’estuaire de la Gironde : problématiques liées à leurs définitions et cartographies

65Comme rappelé au début de cette partie, la définition légale de la zone humide (art. L. 211-1 du code de l’environnement), s’appuie sur des logiques d’expertise complémentaires. Résultat de nombreuses itérations, l’article R. 211-108 du même code précise ainsi que la satisfaction d’un critère de type botanique, hydrogéomorphologique ou pédologique peut suffire à l’identification d’une zone humide. La combinaison de ces dimensions se justifie au regard des nombreuses exceptions possibles : au sein d’une matrice agricole intensive, les plantes indicatrices peuvent ainsi être absentes ; des écoulements souterrains peuvent saturer durablement des zones que des modélisations a priori n’auraient pas suffi à identifier (via le niveau des nappes phréatiques, les cotes de crues et marées). Les critères pédologiques se basent sur les indices d’une accumulation de débris de végétaux hygrophiles (horizons dits histiques) ou des marques chimiques d’un engorgement temporaire ou permanent sur le sol (présence d’horizons rédoxiques et réductiques). Ce dernier critère a aussi ses limites : un sol pauvre en fer ne montre que peu voire pas de traces d’hydromorphie. Un seuil de 50 cm a également été introduit pour restreindre la recherche d’une influence de l’eau aux seules faibles profondeurs du sol.

66Le SDAGE Adour Garonne 2016-2021 prévoit, au sein de son orientation D, de favoriser des actions en faveur des milieux aquatiques et humides à forts enjeux environnementaux, impliquant à leur sujet des efforts de définition (orientation D26) et de préservation (D27), ainsi que l’initiation de programmes de gestion et de restauration (D28). Dans le cadre du SAGE Estuaire de la Gironde et milieux associés, avait été lancée dès 2010 une démarche de cartographie des enveloppes territoriales des zones humides (enveloppes présentées en figure 1.1 de l’introduction, p. 215). C’est au sein de ces seules enveloppes que pourront y être définies des « zones humides d’intérêt environnemental particulier » (ou ZHIEP, introduites dans l’article L. 211-3 4 du code de l’environnement) dont « le maintien ou la restauration présentent un intérêt pour la gestion intégrée du bassin-versant, ou une valeur touristique, écologique, paysagère ou cynégétique particulière ». L’article L. 212-5-1 prévoit également que ces ZHIEP puissent être partiellement converties en un zonage réglementaire, les « zones stratégiques pour la gestion de l’eau » (ZSGE), qui seraient en l’occurrence des servitudes d’utilité publique définies dans le cadre du SAGE. En 2017, ces deux dispositifs (ZHIEP et ZSGE) n’ont pas encore été activés sur le territoire du SAGE compte tenu de la dimension conflictuelle de cette démarche dont les conséquences potentielles en termes de restrictions d’usages la distinguent des itérations précédentes sur le bassin-versant Adour-Garonne : zones vertes, zones humides élémentaires, zones à dominante humide…

Quelles incompatibilités entre le vignoble girondin et les « zones humides » ?

67La biologie de la vigne reste, quel que soit le porte-greffe considéré, défavorable à une implantation sur des sols avec un fort engorgement des couches superficielles, synonyme d’une asphyxie des racines. Pour autant, la présence de l’eau dans le sol (du fait des précipitations printanières, de remontées de nappe ou d’inondations épisodiques) n’est pas un critère aussi rédhibitoire qu’il y paraît, tant au regard des critères passés que contemporains.

68Il importe de rappeler que c’est sur les abords immédiats du fleuve que le vignoble bordelais s’est en partie installé dès le xiiie siècle. La période de domination anglo-gasconne a été un facteur de déclenchement de ce développement (Lavaud, 2005). Facilement accessibles, permettant de réaliser de gros rendements et d’élever un vin dont la tenue en mer est réputée meilleure, les terres de palus sont alors tout particulièrement recherchées, ce qui n’empêche pas une certaine hiérarchisation : « On consacre à la vigne les sols les mieux drainés, particulièrement ceux du bourrelet alluvial, mais, on le sait, la plante s’accommode, sans trop de mal, des inondations parfois salvatrices. » (Lavaud, 2005). L’extension du vignoble se fait alors dans une continuité assez forte avec la ville de Bordeaux mais elle doit composer avec la présence des autres cultures vivrières. De ce fait, elle est loin de coloniser l’ensemble des terres qui lui seraient les plus favorables au sens des zonages actuels : « Non seulement la vigne a gagné le milieu humide des palus suburbains, mais surtout elle ne recouvre pas la totalité de la zone de graves. » (Lavaud, 2013).

69Cette relation de la vigne avec les marais « bonifiés » se poursuit au-delà du Moyen Âge. Commentant les conceptions évolutionnistes du géographe H. Enjalbert sur la notion de qualité des vins de Bordeaux, Hinnewinkel et Velasco (2012) montrent comment au xviie siècle, les palus alors nouvellement asséchés de la ville (Ambès, Les Queyries, Montferrand et Fronsac) ont pu jouer un rôle d’expérimentation crucial pour l’évolution de la viticulture bordelaise. Plantés en cépage petit Verdot dont les faibles rendements s’accommodent néanmoins de ces « terres grasses », ils permettent d’élever des vins plus alcoolisés et noirs que le clairet alors dominant. La singularité de ces vins est alors nettement valorisée32 (Hinnewinkel, 2011). Ces innovations préparent le terrain pour la vogue ultérieure du new french claret, proche des vins rouges actuels, qui déclenche au xviiie siècle un développement sans précédent du vignoble bordelais, en particulier dans le Médoc.

70C’est dans la deuxième moitié du xixe siècle que s’y joue un autre acte de la relation de la vigne avec les zones humides. Une partie importante du vignoble y est alors menée en joualles, incorporant de larges bandes de cultures intercalaires dont la consommation d’eau vise à réduire l’engorgement des sols (voire entretenir un déficit hydrique favorable au développement des qualités organoleptiques du raisin). Si le déclin de ce mode de culture est accéléré par les crises successives de l’Oïdium et du Phylloxera (1850 à 1890), il est également lié à la disponibilité d’une innovation technique associée au passage à la culture en plein. L’implantation de drains souterrains a en effet joué un rôle déterminant dans « l’essor du Médoc » viticole (Martin, 2006). La pratique est expérimentée par Duchatel sur le château Lagrange (à Saint-Julien), avant d’y lancer la fabrication et la commercialisation de tuyaux de drainage en terre cuite. La technique est un succès, permettant une homogénéisation et une extension des parcelles de nombreux grands domaines.

Le marais de Reysson : une contestation du zonage environnemental
Le marais de Reysson, situé dans le Moyen Médoc et à dominante agricole (principalement maïsiculture), est relié à l’estuaire par une digue et un réseau de canaux. Le canal principal traversant le marais est identifié dans le cadre du schéma régional de cohérence écologique Aquitaine comme un axe « migrateurs » qui doit être pris en compte dans les documents d’urbanisme (SCOT, PLU) et de gestion intégrée de l’eau (SAGE).
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Figure. Le mille-feuille des zonages « inondation » et « zones humides » sur le marais de Reysson, 2010-2011.
Deux démarches successives de cartographie des zones humides se sont succédé sur cette partie de l’estuaire : 1) dans le cadre du SAGE, un inventaire des « zones vertes » (Simethis, Symbiose Environnement, 2008) ; 2) une délimitation à visée opérationnelle, les « enveloppes territoriales des zones humides » (ENITAB-GEREA, 2010). Mais les conséquences réglementaires potentielles de ces zonages, telles que d’éventuelles restrictions sur le drainage des terres agricoles, ont provoqué une levée de bouclier de la part des acteurs locaux associés à la consultation, les viticulteurs en première ligne, fortement appuyés par la chambre d’agriculture et l’Institut National de l’Origine et de la Qualité (INAO ; Smiddest, 2009).
Sur la carte, on peut remarquer des discordances non négligeables entre les différents zonages, conduisant à des degrés variables d’inclusion des marges du vignoble. L’argumentaire des viticulteurs contre les propositions d’« enveloppes territoriales des zones humides » a porté sur le classement de leurs parcelles en appellation d’origine. Parce que les cahiers des charges AOP considèrent que les vignobles ne sauraient être maintenus sur des sols caractérisés par un engorgement temporaire (et a fortiori permanent), les acteurs postulent que « par définition », la vigne « AOP » ne saurait être incluse en zone humide. Une certaine flexibilité réglementaire est néanmoins toujours possible, comme en témoigne le cas de parcelles de Saint-Estèphe situées à l’exutoire du marais de Reysson (parcelle indiquée par la flèche noire sur la carte) exclues de l’aire délimitée mais est explicitement mentionnée dans le dernier décret relatif à l’appellation (République Française, 2011) comme devant faire l’objet d’une tolérance de production jusqu’en 2020. Cet exemple de mesure transitoire concerne des surfaces faibles mais il montre les ajustements possibles au sein du dispositif de labellisation et relativise l’argumentaire des viticulteurs.
En résumé, les acteurs sollicités pour la concertation du zonage environnemental répondent sur un mode contestataire et argumentent en croisant 1) le registre local (connaissance intime et pratique journalière du terrain, caractère « local » de l’aire parcellaire délimitée) et 2) le registre réglementaire (arguments d’autorité sur les zonages AOP). On retrouve sur ce plan une situation assez courante d’opposition entre services de l’État (agriculture vs. environnement ; environnement vs. équipement).
(Texte adapté de Noucher et al., 2012.)

71Reconnaissant la complexité des relations eau/sol/plante/baie, la recherche agronomique récente porte un regard assez nuancé sur les incompatibilités de la vigne avec l’eau. Si le plus sûr prédicteur d’une production de vin rouge de qualité est le maintien d’un déficit hydrique modéré de la vigne, en particulier de la véraison à la maturité (Van Leeuwen et al., 2009), ce déficit peut être atteint en fonction d’une certaine gamme de paramètres : l’humidité printanière n’est pas nécessairement rédhibitoire sur une parcelle, le choix du matériel végétal et sa conduite permettent des marges de manœuvre appréciables, le drainage enfin peut avoir un rôle. Ainsi, des grands crus ont pu installer une partie de leurs vignes sur des sols drainés et humides (Vaudour et al., 2005). Tel que décrit dans un manuel de viticulture (Reynier, 2016), l’éventail des interventions sur une parcelle inclut le drainage, dont la nécessité « se signale par l’aspect de la végétation qui comprend des plantes caractéristiques des lieux humides (roseaux, prêles, renoncules, etc.), et par le comportement du précédent cultural ».

72Si justifiées qu’elles soient sur un plan technique, ces actions peuvent alors entrer en contradiction avec d’autres référentiels : en l’occurrence, l’intervention décrite précédemment fait bien référence à une zone humide au sens de la loi sur l’eau. De ce fait, on comprend que pour majeur qu’il puisse avoir été, l’impact des infrastructures souterraines du vignoble médocain ne s’est pas traduit par une intense activité mémorielle : l’histoire du drainage est globalement assumée mais elle n’est pas présentée sous un angle aussi héroïque que les travaux d’assèchements du Bas-Médoc ou la mise en place du massif forestier landais. Cette tension se révèle dans le discours du site web du conseil des vins du Médoc, qui cherche à concilier le caractère éminemment construit des domaines avec l’aspect exceptionnel d’un terroir qui ne demandait qu’à être magnifié : « En Médoc, des générations de vignerons ont bâti des systèmes de drainage locaux destinés à parfaire ce que la Nature a créé : une prédisposition unique des terres médocaines à un drainage naturel » (Vins Du Médoc, 2017).

Une stigmatisation des zones humides qui s’est longtemps étendue à leurs habitants

73Parce qu’elle fait l’objet depuis une trentaine d’années d’un traitement accru en termes de formalisation théorique, de reconnaissance institutionnelle et de gestion, la notion de « zones humides » a été notablement investie par les sciences sociales. Des travaux de sociologie de l’environnement consacrés aux marais du Grand Ouest de la France (Billaud, 1996 ; Billaud et Bruguière-Garde, 1992 ; Lamy, 2017) ont ainsi permis de montrer comment la technicité de la gestion des niveaux d’eau est créatrice de relations fines entre la production de connaissances et les positions sociospatiales des acteurs impliqués (en particulier les cultivateurs et éleveurs). Si les zones humides de la Gironde ont été peu couvertes par cette génération de travaux33, elles ont fait l’objet explicite de plusieurs contributions des historiens de l’environnement. Une approche archéo-géographique a notamment permis de reconstituer l’évolution des rivages de l’estuaire sur un horizon temporel assez long et d’apporter de nombreux éléments inédits sur les usages des zones humides de la rive droite, du Moyen Âge à l’époque moderne (Coquillas, 2001 et 2010).

74Des travaux récents se sont également consacrés à compléter et revisiter la question de la « bonification » des marais de l’estuaire, à rebours d’une historiographie politique et héroïsante initiée par le Comte de Dienne en 1891 (Butzer, 2002 ; Ciriacono, 1995). Ainsi, les marais de Lesparre-Médoc et le Palu de Bordeaux sont inclus parmi neuf terrains considérés comme l’œuvre des dessiccateurs dans la France du xviie siècle (Morera, 2011). Comme évoqué précédemment, le point de départ de ces investigations est l’édit de Moulins et ses conséquences. Pris par Henri IV en 1599, il accorde le privilège exclusif du dessèchement des marais de France à l’ingénieur brabançon Humphrey Bradley, lequel amorcera avec des associés – et ce jusqu’à sa mort en 1639 – les travaux dans plusieurs grands marais du royaume. Longtemps présentée comme un échec relatif, cette entreprise est dorénavant réévaluée comme une étape importante de la volonté royale d’accroître son emprise territoriale, ainsi que de l’évolution de la pensée des microclimats en France (Morera, 2015 et 2017). Les difficultés rencontrées par les dessiccateurs ne se résument pas à des oppositions des seules paysanneries locales. Dès les premières années du dessèchement du palu de Bordeaux, dont les premières tentatives (initiées par les Bordelais) étaient d’ailleurs antérieures à l’édit, l’archevêché « défend jalousement ses terres dont les foins lui sont très profitables » (Morera, 2010a). Et si à Lesparre, c’est avec le marchand hollandais Conrad Gaucem que Bradley fait association (Morera, 2010b), il s’appuie également sur des relais variés. Les capitalistes flamands et brabançons recourent ainsi à des « employés ou subordonnés » pour assurer la supervision des chantiers (Morera, 2010a). Ils trouvent surtout, dès 1605, des soutiens dans l’aristocratie française (Morera, 2010b). Ce sont ensuite les ducs d’Épernon (Caillosse, 2015) et de Saint-Simon (Lafaye, 1994) qui sont les instigateurs respectifs de l’assèchement des marais de Soulac et du Blayais à partir de 1630. Parce que les membres de ces associations de dessiccateurs sont des actionnaires attendant une rentabilité – le plus souvent exceptionnelle – de leur investissement (Morera, 2015), « leurs méthodes introduis[ent], de manière brutale et soudaine, la plupart du temps, une logique capitaliste dans un monde aux évolutions lentes » (Derex, 2001). Mais cette évolution n’est donc pas aussi « exogène » et asymétrique qu’il y paraît.

75Les travaux de J.-M. Derex (2001, 2006 et 2013) ont contribué à faire émerger en France une perspective d’histoire sociale des zones humides. Ils ont tout particulièrement documenté la manière dont la stigmatisation des zones humides a longtemps pu être consubstantielle à une partie de leurs habitants, jugés maladifs et de peu de confiance. Ainsi, « ces régions sont pauvres et la plupart des auteurs des xviiie et xixe siècles ont décrit leurs habitants de la pire manière. Toute une littérature traita de leur dégénérescence dans la première partie du xixe siècle » (Derex, 2001). Des exemples sont ainsi fournis sur le Médoc, telle une citation de l’agronome Brémontier qui y voit « des figures décharnées, un air de tristesse et de langueur annonçant des individus souffrants34 ». Dans la lignée des conceptions « aéristes » de l’époque qui associent la salubrité à la circulation de l’air, les marais et étangs de l’estuaire sont longtemps présentés comme les réservoirs de diverses fièvres et affections. Élisée Reclus, cité par Caillosse (2015), rappelle que « naguère un cinquième des habitants du Médoc étaient alités pendant les mois d’août et de septembre ; les fièvres dites médoquines donnaient à presque tous les habitants du pays un teint blafard, des yeux caves, des membres grêles » (1883).

Mutations et continuité, les pratiques actuelles de la démoustication

76Les constats susmentionnés rejoignent partiellement une longue histoire du paludisme, qui quoique certainement pas spécifique aux marais de l’estuaire de la Gironde, y a joué un rôle réel jusqu’au xixe siècle. Les hématozoaires35 responsables des formes de paludisme sont au nombre de trois. Si Plasmodium falciparum, responsable de la forme maligne de la maladie, est de très loin le plus important en termes de morbidité, ce sont P. vivax et P. malariae qui ont en Europe de l’Ouest été historiquement dominants. Ils sont responsables de fièvres plus bénignes, respectivement dites tierces (apparaissant tous les 2 jours) ou quartes (tous les trois jours). Les vecteurs de ces deux plasmodiums appartiennent au sous-genre maculipennis des Moustiques Anophèles (dont Anopheles atroparvus et A. maculipennis, et A. labranchiae), dont la présence est attestée sur les côtes aquitaines au xixe siècle. Les populations payent pendant ce siècle un lourd tribut au paludisme : c’est à lui qu’on attribue la mort, en 1809, de 3 000 personnes lors de l’assèchement du marais des Chartrons (Derex, 2008). Mais à la fin du siècle, les moustiques Anophèles régressent très nettement, probablement du fait de la rudesse des hivers de 1878-1879 et 1879-1880. Tous les maux associés à la malaria ne disparaissent pourtant pas avec elle. Au « xixe siècle, le mot “fièvre” désignait beaucoup de symptômes. Il est donc probable que les fièvres couvraient l’influenza, les dysenteries, la tuberculose et la typhoïde » (Derex, 2008). Une cause importante du maintien d’une forte mortalité dans les zones les plus isolées du Médoc et de la Charente-Maritime est ainsi à trouver dans leur accès très tardif à une eau potable de qualité. Parce qu’elle était puisée à une très faible profondeur, l’eau consommée y est en effet restée cause de dysenterie et de typhoïde jusqu’au début du xxe siècle (voir également Caillosse, 2015).

Figure 19. Zones de lutte contre les moustiques, en vigueur dans les départements de la Gironde et de la Charente Maritime en février 2017 (en rouge les communes concernées, les légendes sont les noms des zones de surveillance ; source : EID Atlantique).

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77Si les principes de l’épidémiologie moderne ont permis de contribuer à opérer un changement de regard, des continuités troublantes se maintiennent dans l’irruption de questions de santé publique dans la gestion des milieux estuariens. La complexité des relations entre agents infectieux et zones humides est ainsi illustrée par la logique préventive de la démoustication des marais riverains de l’estuaire, en particulier charentais. Loin des pulvérisations massives de DDT36 de l’après-guerre, la pratique dominante actuelle est celle d’une gestion préventive des niveaux d’eau et de la pulvérisation in situ, souvent à dos d’homme, d’un larvicide biologique37. La figure 19 permet de se rendre compte de l’ampleur des surfaces encore concernées par l’action de l’Entente Interdépartementale de Démoustication (EID) Atlantique. Elle met surtout en évidence la grande disparité de traitement entre les deux départements couvrant l’estuaire : le choix effectué en Gironde est de limiter la surveillance à quelques grappes de communes, qui ne couvrent donc pas l’ensemble des zones humides favorables au développement des différentes populations de moustiques. En Charente-Maritime, le zonage est beaucoup plus continu, englobant notamment tous les (anciens) marais salants. C’est Aedes detritus, un moustique largement inféodé aux eaux saumâtres, qui est particulièrement visé par les campagnes de l’EID. La transmission du virus West Nile par ce moustique a été mise en évidence en laboratoire, contrairement aux autres arbovirus correspondant à la dengue et au chikungunya (Blagrove et al., 2016). À l’heure de la présence dorénavant bien remarquée du Moustique tigre (Aedes albopictus) dans la métropole bordelaise, il est probable qu’une certaine tension persiste dans les attentes de ces actions de démoustication, entre l’exigence d’une surveillance épidémiologique serrée, la pertinence de traitements de grande ampleur et le confort de la population.

IV. Quel avenir pour les zones humides ? La renaturation en question dans les politiques de gestion des marais littoraux et estuariens

78Entre les xie et xxe siècles, les littoraux côtiers et estuariens européens ont été massivement endigués à des fins de protection contre les risques de submersion marine et d’augmentation des surfaces disponibles pour l’agriculture. Ainsi, plus de 15 000 km2 de zones humides ont été poldérisés en Europe occidentale (Carrier, 2010), dont plus de 1 400 km2 de marais poldérisés, ou polders, en France. La poldérisation désigne le processus d’endiguement d’un marais maritime ou estuarien, soit via un endiguement complet du marais (et donc son isolement par rapport au milieu marin ou estuarien), soit la construction de digues partielles ou cordons dunaires permettant une circulation plus ou moins contrôlée des eaux marines ou estuariennes dans les marais. Sur l’estuaire de la Gironde, dont la superficie totale est estimée à 635 km2, 400 km2 de marais rivulaires sont aujourd’hui endigués, correspondant à plus de 300 km de linéaire de digues (Lechêne, 2017).

79Depuis les années 1980, l’endiguement des zones humides est cependant source de contestation croissante par les défenseurs des milieux naturels qui argumentent un coût trop élevé d’entretien des digues par rapport à la rentabilité limitée des zones agricoles ainsi gagnées. De ce fait, certaines digues sont moins ou non entretenues, et certaines d’entre elles ont pu céder à l’occasion de phénomènes climatiques sévères. À titre d’exemple, les tempêtes Martin (décembre 1999) et Xynthia (février 2010) ont abouti à la rupture des digues d’une partie du marais de Mortagne et de l’Île Nouvelle en Gironde, donnant lieu à une dépoldérisation « accidentelle » de ces zones humides. De manière générale, face à l’élévation du niveau de la mer et au risque aggravé des inondations provoquées par les évènements extrêmes, la dépoldérisation délibérée se présente depuis peu comme une option d’adaptation adéquate des sociétés humaines au changement climatique. Pour Goeldner-Gianella (2007), la dépoldérisation correspond à un processus de reconnexion d’un marais avec la mer ou l’estuaire, quelles qu’en soient ses modalités ou motivations. Bien qu’elle aille à l’encontre des actions menées depuis plusieurs siècles pour conquérir des espaces terrestres sur la mer, elle est pourtant de plus en plus envisagée par les gestionnaires des zones humides littorales. La dépoldérisation volontaire s’effectue en Europe depuis les années 1990 selon plusieurs modalités, l’ouverture à la mer pouvant être plus ou moins marquée (installation d’écluses, création volontaire de brèches dans les digues, voire démantèlement partiel ou total de la digue ; Carrier, 2010). Les objectifs finaux des projets de dépoldérisation varient entre visée environnementale, protectrice, touristique ou compensatoire (Carrier, 2010). Aujourd’hui, moins de 1 % des terres endiguées sont néanmoins dépoldérisés en Europe, mais le nombre de projets de dépoldérisation des marais a été multiplié par trois entre 1980 et 2000 et ils concernent des superficies de plus en plus grandes (Goeldner-Gianella et Verger, 2009 ; Carrier, 2010).

80De manière générale, la dépoldérisation est ainsi considérée aujourd’hui en France comme une option de politique préventive afin d’anticiper les phénomènes naturels d’inondation ou submersion marine (Vaca Dulcich, 2008). Les effets écologiques de ces choix de gestion restent néanmoins peu explorés, ou pas encore bien définis. En Gironde en particulier, l’argument du coût d’entretien des digues par rapport aux bénéfices générés par l’endiguement (en particulier la rentabilité des activités agricoles) est avancé pour justifier de la remise en eau de certains marais (Vaca Dulcich, 2008). Dans l’estuaire, la majorité des polders constituent des terrains privés dont les propriétaires, réunis en syndicats, assurent une gestion hydraulique via un réseau de canaux et ouvrages hydrauliques (écluses, clapets, portes à flots ; Carrier, 2010). La perception et le niveau d’acceptabilité sociale des options de dépoldérisation par ces propriétaires et usagers restent néanmoins plutôt négatifs localement, avec deux pôles de perceptions identifiés selon les acteurs impliqués : ceux pour qui l’environnement est considéré comme un « co-produit » des activités agricoles et humaines (éleveurs, ostréiculteurs et techniciens de l’eau) et ceux pour qui l’environnement n’en est qu’un « sous-produit » (maïsiculteurs, céréaliers) (Vaca Dulcich, 2008). Dans les deux cas, les enquêtes révèlent néanmoins un fort niveau d’attachement au marais, qui est perçu comme faisant partie intégrante d’un patrimoine paysager et environnemental dont les acteurs et usagers sont les garants (Vaca-Dulcich, 2008). Il s’avère donc essentiel d’alimenter les échanges entre décideurs, gestionnaires et acteurs/usagers des marais avec des informations écologiques et environnementales fiables, jusqu’ici peu nombreuses étant donné la rareté des sites dépoldérisés ou partiellement remis en eau en Gironde, et le caractère récent des expériences de l’Île Nouvelle (développée plus bas) et du marais de Mortagne. Les connaissances ainsi acquises sur les intérêts écologiques et socio-économiques de la dépoldérisation permettraient d’éclairer les alternatives de remises en eaux partielles ou totales des polders girondins selon le contexte humain et environnemental de chaque projet et marais.

81Les différentes modalités de gestion adoptées dans les cas de dépoldérisation (c’est-à-dire reconnexion totale ou partielle à l’estuaire ou à la mer) semblent en effet avoir des résultats bien différents en termes de renaturation, notamment d’un point de vue écologique, paysager ou physico-chimique et sédimentaire. Le cas de l’Île Nouvelle, propriété du Conservatoire du littoral depuis le début des années 1990 et dont la gestion est assurée par le Conseil départemental de la Gironde (Coynel et al., 2015 ; Gassiat et al, 2015 ; Lechêne, 2015 ; encart 2), illustre ainsi l’effet du mode de dépoldérisation mis en œuvre sur la renaturation des sites, notamment d’un point de vue écologique, paysager ou physico-chimique et sédimentaire. Deux modes de gestion y ont en effet été adoptés : au Nord, l’entrée d’eau se fait quotidiennement au rythme des marées suite à une rupture accidentelle des digues pendant la tempête Xynthia (2010), alors qu’au Sud, l’eau est gérée par des écluses situées sur des digues qui ont été renforcées afin de créer un milieu propice entre autres à l’avifaune. Si ces deux zones font l’objet d’une politique de renaturation, elles répondent différemment en raison de ces deux modes de gestion. Ces réponses amènent à préciser que la dépoldérisation correspond à la restauration d’un rythme de marées et pas seulement à des submersions ponctuelles ou des échanges hydrauliques limités, contrairement à la définition initiale donnée par Goeldner-Gianella (2007). Ainsi, la partie sud de l’île pourrait être qualifiée de polder partiellement renaturé, tandis que la partie nord constituerait une zone réellement dépoldérisée où le contact avec l’estuaire est continu (Gassiat et al., à paraître). Cette expérience de la renaturation de l’Île Nouvelle est ainsi exemplaire à plusieurs titres car elle permet, au cœur de l’estuaire, de voir évoluer à la fois la nature « domestiquée » (au Sud) et la nature « sauvage » (au Nord) sur une île relativement isolée de toute pression humaine.

Suivi des effets physico-chimiques et écologiques de la dépoldérisation de l’Île Nouvelle
L’ouverture d’une brèche dans la partie nord de l’Île Nouvelle suite à la rupture accidentelle d’une digue au cours de la tempête Xynthia en 2010 a conduit à la création d’un chenal transverse (coursive) (zone en érosion) et d’une vasière (zone en accrétion). L’allongement de cette coursive vers le sud a progressé fortement entre 2010 et 2012 pour s’amortir à partir d’avril 2012. Des submersions d’eaux saumâtres ont entraîné une diminution rapide du couvert végétal suite à la salinisation des sols lors des premiers mois après la rupture de la digue et une sédimentation de particules fines sur les anciens sols agricoles jouxtant les rives de la coursive. La renaissance naturelle d’un marais estuarien avec le rétablissement d’un système hydro-sédimentaire typique composé d’un chenal, d’une slikke et d’un schorre a pu être observée 5-6 ans après la dépoldérisation (Lafon et al., 2014). L’accumulation de ces sédiments et leur consolidation ont participé au comblement des estrans et à l’implantation de nouvelles espèces végétales. La reprise du couvert végétal a été observée dès 2012, puis de façon plus rapide à partir de 2014 avec l’apparition de prairies des phragmites et phalaris et plus récemment des baccharis (Lafon, 2015).
Au cours du temps, les sols des sites estuariens poldérisés (pour des besoins agricoles) ont pu fixer des contaminants, en particulier des éléments traces métalliques (ETM) provenant de l’agriculture (par exemple, traitements phytosanitaires, fertilisants phosphatés, effluents d’élevage) et s’ajoutant aux ETM naturellement présents dans les sols (bruits de fonds géochimiques). L’érosion mécanique de l’Île Nouvelle et les submersions de terrains pourraient ainsi constituer un risque géochimique important du fait du relargage potentiel de la pollution polymétallique et organique des sols anciennement agricoles (viticulture, maïsiculture). Les faibles facteurs d’enrichissement (c’est-à-dire écarts entre les concentrations mesurées et les valeurs du bruit de fond géochimique) en ETM et contaminants organiques indiquent le contraire. La contamination en cuivre, essentiellement observée dans la partie sud, reste nettement plus faible que celle mesurée dans les sols du Médoc (liée à l’utilisation de la bouillie bordelaise). Une contamination en cadmium des sols et sédiments est néanmoins observée mais s’explique plutôt par les submersions estuariennes occasionnelles, provenant de l’amont du bassin-versant d’où émane une importante pollution cadmiée (Riou Mort-Lot-Garonne ; cf. Partie III). Les relargages en cuivre et cadmium restent ainsi modérés.
La comparaison des flux mensuels de la Garonne avec ceux de l’Île Nouvelle montre également que l’érosion de la coursive est une source peu significative en métaux, avec des flux irréguliers en métaux et contaminants organiques exportés par la coursive depuis la formation de la brèche : un fort export de matière après Xynthia qui tend à s’équilibrer depuis 2013 ; une légère reprise observée en 2015, certainement due aux nouvelles circulations induites par la rupture de la digue entre les secteurs Bouchaud et Sans Pain. Il est probable que l’export de contaminants organiques lié à l’érosion de la coursive soit également négligeable. La dépoldérisation de l’Île Nouvelle ne présente ainsi pas de risques géochimiques majeurs.
Les suivis des peuplements de poissons mettent en évidence des différences marquées entre les zones endiguées et dépoldérisées. Malgré une gestion hydraulique favorisant les échanges avec l’estuaire, la zone endiguée reste dominée par des espèces d’eau douce exotiques se reproduisant sur le site (pseudorasbora, gambusie, poisson-chat, perche soleil, carpe commune). L’anguille et l’épinoche sont les seules espèces non exotiques qui semblent trouver des conditions de croissance favorables dans la zone endiguée. La dépoldérisation de la partie nord de l’Île Nouvelle a commencé un important remaniement des peuplements : le mulet porc, l’anguille, le gobie tacheté et l’épinoche y résident et s’y alimentent. Les espèces d’eau douce y régressent nettement, mais pour autant, les poissons marins (bar, anchois) restent peu nombreux, sans doute en raison des faibles salinités.

Conclusion

82Les zones humides rivulaires de l’estuaire de la Gironde, incluant estrans vaseux, prés-salés ou île estuariennes, sont des éléments majeurs du fonctionnement de l’estuaire et abritent une importante biodiversité. Leur endiguement et assèchement (ou poldérisation) important au cours des siècles ont cependant altéré leur connexion hydromorphologique à l’estuaire et modifié les communautés biologiques abritées. Au cours des dernières décennies, des efforts considérables en termes d’études et d’actions opérationnelles de gestion ont été fournis pour valoriser et préserver ces écosystèmes dont l’importance écologique et économique n’est plus à démontrer. Ces efforts restent néanmoins trop souvent déconnectés de ceux initiés sur l’estuaire de la Gironde ou son bassin-versant, malgré l’importance de la connectivité écologique entre l’estuaire et ses marais. De par leur position à la frontière entre terre et eau, les zones humides intègrent une multiplicité d’enjeux écologiques, économiques et culturels, les rendant à la fois précieuses et extrêmement vulnérables aux effets directs et indirects des activités humaines. L’attractivité culturelle et économique de ces écosystèmes apparaît également contrastée selon les acteurs, époques ou enjeux considérés, faisant des zones humides un objet d’étude complexe. La compréhension de leur dynamique écologique dans un contexte socio-économique changeant et à l’époque où les effets des changements climatiques se font de plus en plus tangibles, constituera un enjeu majeur des efforts de recherche et de conservation à venir sur l’estuaire de la Gironde.

83Beaucoup reste en effet à faire pour formaliser et informer la complexité du fonctionnement des zones humides estuariennes en Gironde, en raison de l’absence de référentiels historiques du fait de leur caractère modifié par l’homme et de la diversité des milieux considérés (chaque type de zone humide présente des spécificités propres). Malgré des efforts de recherche conséquents à échelle nationale ou internationale, les programmes régionaux s’intéressant aux fonctions écologiques ou dimensions socio-économiques des zones humides associées à l’estuaire de la Gironde restent insuffisants. La plupart des efforts de recherche ou de gestion qui leur sont consacrés restent concentrés sur une des multiples fonctions écologiques et compartiments biophysiques ou biologiques constituant ces milieux complexes. Des démarches multidisciplinaires visant à intégrer les connaissances sur le fonctionnement de ces systèmes largement anthropisés, et les tenants et aboutissants de leur conservation dans le contexte des changements globaux restent peu nombreux. Des approches intégratrices liant recherche en écologie, géologie, agronomie, chimie de l’environnement, écotoxicologie mais aussi économie, sociologie, histoire, géographie, sciences politiques voire sciences juridiques sont nécessaires et se doivent d’être discutées au-delà du cadre strictement académique vers le domaine des acteurs des territoires. La gestion future des zones humides de l’estuaire de la Gironde devra être en mesure de concilier le maintien de fonctions écologiques ou « services écosystémiques » souhaités, la préservation d’un certain patrimoine naturel, paysager et culturel, et des modes de vie divers et parfois contrastés, incluant activités agricoles, récréatives et développement urbain.

Ce qu’il faut retenir
Sur les bords de l’estuaire de la Gironde, dont la superficie est estimée à 635 km2, les zones humides rivulaires représentent une surface de 714 km2, dont 400 km2 de marais endigués.
L’histoire des zones humides de l’estuaire est complexe, liée à la dynamique hydro-sédimentaire des parties marine et fluviale de l’estuaire, mais aussi à l’assèchement délibéré des marais par l’Homme, commencé dès le xvie siècle.
Ces zones humides abritent une biodiversité remarquable car représentée par un cortège unique d’espèces terrestres et aquatiques caractérisé par une grande variété de traits de vie, incluant notamment une proportion importante d’oiseaux migrateurs et de stades juvéniles de poissons.
Elles concentrent une multiplicité d’enjeux socio-économiques, illustrée par la complexité des zonages réglementaires issus de processus d’inventaires bioécologiques mais aussi de concertations complexes car devant tenir compte de perceptions et enjeux contradictoires entre les acteurs du milieu.
Le désendiguement (ou dépoldérisation) des marais littoraux et estuariens est une tendance observée au cours des dernières décennies en Europe du Nord. Cette option concentre néanmoins des défis socio-économiques majeurs en Gironde et l’efficacité écologique de ce type de mesure est l’objet de recherches scientifiques, sur l’Île Nouvelle en particulier.
Perspectives
Les caractéristiques des zones humides de l’estuaire sont très variables et les connaissances acquises sont pour l’heure très localisées et souvent orientées autour d’une discipline de recherche.
Les zones humides sont particulièrement sensibles au changement climatique actuel et aux pressions anthropiques croissantes. Leur nature en est profondément modifiée, se pose donc la question de l’évolution de leur résilience.
Les zones humides concentrent une multitude de processus historiques, socio-économiques et écologiques. Des efforts soutenus et intégrant sciences du milieu, sciences humaines et sociales, et acteurs socio-économiques sont nécessaires pour éclairer cette complexité de structure et de fonctionnement, et en particulier la réponse de ces écosystèmes de transition à différents contextes de connectivité à l’estuaire.
Les règlementations et processus de gestion appliqués à ces écosystèmes sont très divers et les responsabilités associées multiples, limitant leur efficacité.
La question d’une simplification des outils à la disposition des gestionnaires est à aborder afin d’optimiser l’efficacité des actions de préservation entreprises sur ces habitats.
Les efforts importants entrepris jusqu’à présent pour la préservation de ces milieux restent encore trop souvent déconnectés de ceux initiés sur l’estuaire de la Gironde, et ce malgré la forte relation physique et écologique liant ces environnements. Une démarche de préservation plus intégrative [estuaire]/[zones humides] est à dynamiser.

Notes de bas de page

1 Se référer au chapitre I de l’ouvrage pour des informations relatives à la biodiversité caractérisant l’estuaire en général.

2 http://www.zones-humides.eaufrance.fr/reglementation/espaces-naturels-proteges/natura-2000-zsc-zps-0

3 Se référer au chapitre VIII pour plus de détails sur les modes de gouvernance de l’estuaire de la Gironde et ses rives.

4 Se référer au chapitre VIII pour plus de détails concernant la complexité de la gouvernance des milieux naturels en Gironde.

5 Cf. chapitre VII.

6 L’estuaire fluvial, aussi appelé « haut estuaire »  est caractérisé par de l’eau douce mais sujet aux actions quotidiennes de la marée. Désigne ici la zone comprise entre le Bec d’Ambès (limite de la marée saline), La Réole et Castillon (limites d’action de la marée dynamique respectivement sur la Garonne et la Dordogne).

7 L’estuaire marin, aussi appelé « bas estuaire », est la partie de l’estuaire ouverte sur l’océan où l’influence marine domine. Désigne ici la zone comprise entre Sant-Christoly-Médoc et Pointe-de-Grave.

8 Cf. Chapitre I.

9 Le tardiglaciaire, en paléoclimatologie, correspond à la dernière phase du Pléistocène, précédent l’époque actuelle de l’Holocène, et correspond donc à la dernière division de la dernière glaciation dite glaciation du Würm.

10 Transgression flandrienne : dernière grande avancée du trait de côte sur le continent intervenue à la fin de la dernière glaciation de Würm suite au réchauffement climatique qui a provoqué la fonte des inlandsis. Cette transgression a provoqué une montée du niveau de la mer d’environ 120 m.

11 Le terme de « palu » a défini une zone marécageuse dans la région de l’estuaire de la Gironde au cours de l’histoire.

12 Le terme de « ripisylve » désigne les formations végétales boisées, buissonnantes ou herbacées présentes sur les rives d’un cours d’eau.

13 Le terme « saltus » désigne des terres non cultivées (bois, landes, marais) parfois utilisées pour le parcage du bétail.

14 Une tenure est une terre concédée par un seigneur foncier à un paysan en jouissance perpétuelle, contre paiement annuel de redevance en argent (cens) et/ou en part de récolte (agrière).

15 Le « journal » désigne ici une anicienne mesure agraire : un journal correspondait à la superficie qu’un paysan pouvait labourer en une journée.

16 Archives Départementales de la Gironde (AD33), C 1335.

17 AD33, 2 Fi 814-2.

18 AD33, 6 J 65, n° 9.

19 AD33, 6 J 68, n° 9.

20 Se référer également à la Partie I, chapitre II concernant le risque inondation.

21 La facilitation est un processus écologique par lequel la présence d’une espèce favorise l’installation et/ou le développement d’autres espèces. Par exemple, la présence d’espèces pionnières sur les marais littoraux favorise l’installation d’espèces dites secondaires.

22 Cf. Partie III, chapitre III.

23 La dépoldérisaiton est le processus par lequel un marais endigué de type « polder » est rendu à la mer ou l’estuaire de manière délibérée ou accidentelle.

24 EPIZONHE : Étude Pluridisciplinaire Intégrée des Zones Humides Estuariennes, AAP Interdisciplinaires – Université de Bordeaux – initiée en 2016 par des chercheurs de l’Université de Bordeaux (Gretha, EPOC, chaire ETI LabEx Cote) et Irstea.

25 Cf. projet REGARD porté par Bordeaux Métropole.

26 Facteur multiplicatif par rapport à un niveau de référence.

27 Le débat ici mis en lumière a été en partie résumé via une approche interdisciplinaire autour des valeurs de la biodiversité et des services écosystémiques dans Roche et al. (2016).

28 Voir par exemple les travaux de Levrel et al., 2016 pour un argumentaire en ce sens.

29 Voir les travaux de Levêque et de Mouysset par exemple, pour une approche critique de la relation complexe liant sciences écologiques et actions de conservation des écosystèmes.

30 Questionnaire adressé par voie postale aux propriétaires fonciers membres des 25 associations actives situées sur la composante girondine des zones humides de l’estuaire, soit un total de 2 574 propriétaires, dont 344 ont répondu à l’enquête (taux de réponse de 13 %).

31 Valeur d’usage : valeur des avantages économiques présents et futurs attendus de l’utilisation d’une ressource, d’un bien, ou d’un service.

32 Cet engouement, signalé par une place assez haute dans la hiérarchie des prix à l’occasion de la taxation de 1647, perdure jusqu’à la fin du xixe siècle, en particulier pour les Queyries Hinnewinkel J.-C., 2011. Vignes et vins de la Porte de l’Entre-deux-Mers : la fin d’une longue histoire ? In. https://halshs.archives-ouvertes.fr/halshs-00780053.

33 Se reporter aux Parties VI et VII de l’ouvrage pour des analyses récentes en lien avec les zones humides riveraines de l’estuaire (points de vue des habitants, contestations des zonages).

34 Archives historiques de la Gironde, vol. lix, p. 268, cité par Morinière, 1998, p. 130.

35 Protozoaire parasite des globules rouges.

36 Dichloro-diphényl-trichlororétahne : produit chimique insecticide et acaricide.

37 Formulation VectoBac® à base de Bacillus thuringiensis var. israelensis (Bti).


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