Sur un atelier d’écriture à Lubumbashi
p. 115-120
Texte intégral
« le poème est une invite à vivre le mécanisme de la langue »
M. Hausser, Le français moderne, 1973, p. 2.
1Michel Hausser a parlé plus du poème que des poètes. Il est vrai que les poètes francophones d’Afrique se font rares. Les voix neuves, qui inventent, ne sont pas fréquentes et elles ne se trouvent pas toutes dans les volumes classés « poésie ». Kossi Efoui n’a pas publié de recueils de poèmes : pourtant ses textes sont parcourus d’un souffle poétique que ses propres lectures rendent évident. Il a une voix rauque, un débit haché.
2Michel Hausser dit que le signifié poétique est une dynamique qui ricoche : je crois que l’essentiel est dans le terme de dynamique : il y a une énergie dans le poète donc dans le poème. Dans la citation en exergue, le mot important, pour moi, est vivre... J’ai pu le sentir en animant non pas des cours, mais des ateliers, en compagnie de poètes dont l’énergie était communicative : je parle ici de Kossi Efoui, avec qui j’ai passé deux semaines en République Démocratique du Congo à Lubumbashi.
3Ma mission, à Lubumbashi, en 2001 puis en 2003, consistait à mener un atelier d’écriture et d’écriture dramaturgique. Une quarantaine de candidats s’étaient proposés : après sélection, j’en ai retenu 22 qui se divisaient en trois groupes principaux : comédiens et animateurs de groupes de théâtre, journalistes- écrivains, étudiants-écrivains. La moyenne d’âge était voisine de 25 ans ans et il n’y avait que deux stagiaires féminines : une romancière et une comédienne. J’avais donné la priorité, dans les critères de sélection, aux praticiens de l’écriture et du théâtre.
4Le stage consistait en 5 séances de deux heures, complétées par des rendez-vous individuels. Chaque jour de 8h30 à 12h30 avait lieu le séminaire. Chaque séance était centrée sur un aspect particulier de l’activité littéraire et dramatique : traduction (du swahili au français), édition (parisienne ou katangaise), genres littéraires, jeu des acteurs et en particulier évaluation de Mufwankolo, le grand comédien katangais.
5J’insistais notamment sur les spécificités du milieu katangais, sur les ressources qu’offre le multilinguisme, sur l’histoire de la littérature en français au Katanga et sur la définition et la pratique de la parole et de l’écriture poétique dans un contexte aussi précaire que celui du Katanga actuel.
6La notion d’atelier d’écriture demande à être éclaircie : il s’agit d’organiser la rencontre sur des questions théoriques et pratiques d’un chercheur (ici AR) qui écrit des livres d’histoire et de sociologie des littératures avec des écrivains et des dramaturges liés à l’université et au milieu littéraire de la capitale du Katanga. Le concept d’atelier est pragmatique : il s’agit d’une rencontre, d’un séminaire dans lequel le dialogue tient une grande place, qui tient compte de l’état des lieux, des problèmes théoriques et pratiques que se posent les écrivains, les universitaires, les dramaturges, les comédiens. Tous ces acteurs de la vie culturelle sont liés à l’université dont ils sont souvent issus. Ils sont associés aux institutions culturelles françaises, en particulier au CCF qui fait office de véritable centre culturel de la ville et dont la réouverture sera l’évènement majeur de la vie culturelle de Lubumbashi dans l’année qui vient.
7Quelques mots sur la vie culturelle. Elle se structurait dans les décennies précédentes autour des deux pôles de la Gécamines et de l’université. Le pôle minier produisait une culture d’associations théâtrales et sportives, autour d’une presse et d’une vie culturelle aidée par les mines. La vie des cités se passait aussi en kiswahili : le théâtre populaire, celui qui avait un public était le théâtre en kiswahili du groupe Mufwankolo. Il se trouve que j’avais étudié ces questions depuis de nombreuses années, en particulier le rapport entre une création en langue africaine et une création en français, et que la situation katangaise est un cas classique de création en situation de diglossie. La dernière décennie a fait en partie éclater le dualisme des années précédentes sous la pression de la guerre et de la déroute économique du secteur minier. Aujourd’hui c’est un nouveau paysage, plein de ruines qui s’offre : les intellectuels ont peine à s’arracher à une demande de règles, de normes, censées les raccrocher à un passé ancien et leur permettre de résister à une anomie qui se répand. J’ai présenté à mes interlocuteurs des travaux portant sur le théâtre en situation de diglossie au Togo (travaux sur le concert party) et des travaux portant sur l’oeuvre littéraire majeure de l’Afrique contemporaine, celle de Wole Soyinka (dont je rappelle ici qu’il a écrit en 1985, Saison d’anomie, Paris, Belfond). La mise en ligne des transcriptions et des traductions des spectacles de Mufwankolo, est effectuée à l’université d’Amsterdam, sous l’égide du Professeur Johannes Fabian (Journal of language and popular culture in Africa, Archives of popular swahili, Dept of Sociology and anthropology, University of Amsterdam, abs W. De Rooij, site web : www.pscw.uva.nl). On trouvera notamment sur ce site une version en ligne de l’ouvrage de J. Fabian, Power and performance, (Wisconsin, 1990) dont la version imprimée est épuisée.
8Comment écrire de la poésie ? Jean-Louis Joubert suggère qu’il ne faut pas se laisser porter par la langue, qu’il faut la voir comme un problème : traduire devient une ressource. J’ai traduit et discuté des textes congolais. Emmanuel Hocquart présentant ses traductions de poètes américains écrit :
Jamais un poète français ne l’aurait écrit. Ce que je cherchait au fond était ce que jamais un poète français n’aurait écrit.
9Je crois que dans les traductions du ciluba de Clémentine Nzuji, j’ai parfois trouvé ce que les poètes cherchent. Elle décrit la jeune fille comme : la patate douce qui se tortille en poussant : quel poète français aurait écrit cela ? Simon Amegbleame qui a écrit sa thèse avec Michel Hausser a étudié les poèmes d’un autre docteur ès lettres, Yao Amela (Odes lyriques, 1983). Lui aussi essaie de travailler à partir de la poésie de sa langue pour inventer une nouvelle langue poétique.
10J’ai pu discuter avec les stagiaires ma propre traduction d’un poème swahili écrit par E. Hussein sur le mur de Berlin, Ukuta wa Berlin. J’avais des interlocuteurs. Aujourd’hui leur travail existe, publié sur internet ; ils chantent et composent en kiswahili. ma discussion avec eux avait un sens : je me demandais dans quel autre endroit, elle aurait pu avoir un sens.
11Kossi Efoui, auteur de théâtre primé, étudiant contestataire, prisonnier politique torturé, puis acquitté, et dont le procès a donné lieu, en 1990, aux plus violentes manifestations qu’ait connues Lomé depuis l’Indépendance est l’auteur du premier grand roman togolais en 2001 : La Fabrique de cérémonies. Est ce un hasard si le pays des parades, celui où les élèves ont longtemps fait la haie, est devenu une telle fabrique ? L’enterrement du président du Togo, le 13 mars 2005, est il vraiment une cérémonie des adieux à un mode d’exercice des pouvoirs ou au contraire l’intronisation d’une dynatie ?
12Kossi est parcouru d’un souffle. Sa diction emporte : qu’il ait commencé lui aussi, comme Zinsou, comme prédicateur, ne m’étonne pas. Tout a commencé par les Psaumes, pour lui aussi : poireau qui danse en parlant...
13J’ai demandé au stagiaires de l’atelier d’écriture s’ils lisaient les poèmes de Clémentine Nzuji. Les textes du Temps des amants, titre le plus fréquemment cité, sont devenus aujourd’hui une partie du patrimoine littéraire congolais. Tous les stagiaires avaient lu ces poèmes. L’enseignement du français est un enseignement de littérature africaine » et il importe de pratiquer des textes nationaux. Tout est contenu dans les limites de vers qui hachent le discours, riment sagement ou gauchement et lui donnent un aspect rassurant, contrôlé. Quel langage utiliser alors qu’il faudrait des mots neufs pour des sensations neuves, pour des drames nouveaux ? Clémentine Nzuji était certes la première femme-écrivain de son pays, mais aussi l’un des premiers écrivains tout court. Nul besoin de quota pour la faire figurer dans le tableau d’honneur de la littérature congolaise
14Aujourd’hui à Lubumbashi les jeunes filles lisent Congo, mon Congo. Notre seule jeune stagiaire en avait un exemplaire froissé, sali, mais abondamment écorné, dans la poche. Certes le livre est une mince brochure polycopiée, tirée à quelques dizaines d’exemplaires, mais enfin il circule, il est lu, cité et nous l’avons retrouvé dans la bibliothèque littéraire du club des écrivains, la Cellule littéraire de Lubumbashi.... Son auteur est Elvire Kisimba Mukalay. La quatrième de couverture nous dit qu’elle a fait ses « Humanités littéraires et des études de droit » et qu’elle s’intéresse « à la poésie et à la nouvelle ». Je l’ai rencontrée dans la maison de ses parents. Elle a tout d’une bonne étudiante et d’une jeune femme avisée. Quelle brisure a fait d’elle une poètesse ? Elle n’a pas beaucoup parlé avec Kossi, plus séduit par les actrices que par les poétesses. Le portrait d’Elvire figure sur le livre : elle a les cheveux lisses, l’aire très sage. Nous lisons une poésie patriotique qui traduit le désarroi plutôt que l’élan. Désarroi qui se marque par l’emploi de formules toute faites qui relèvent de la langue de bois : une jeune fille, pousse verte de nos contrées, menacée par l’agresseur, le rebelle, la faim, la violence.... Pourtant : Le désir ne s’épuise pas, dit la jeune poètesse, seul jaillissement authentiquement poétique d’une sorte de discours politique sur les malheurs du pays.
Le père n’a jamais écrit de poème de sa vie. Il disait que tous ceux qui ont écrit depuis des siècles l’ont fait à sa place, et que lui se contentait de réciter. Il disait que réciter est un geste de reconnaissance, c’est fabriquer le catalogue illustré de tous ceux qui ont écrit à sa place, il en avait des idées : composer un ouvrage en forme d’images préfabriquées que le client pourrait facilement assembler lui -même sous forme de poésie... (Kossi Effoui, Le corps liquide, p. 48).
15De fait il y a en Afrique australe un genre : la poésie catalogue. Nous ne sommes pas dépaysés. En même temps le père, dans ce texte, est comme Kossi, celui qui récite : la poésie est une performance ; le discours doit se prononcer en public. Kossi n’hésite pas à chanter la table des généalogies : Engendra engendra engendra, Adam engendra... (Efoui, Le corps liquide, p. 49). Kossi est un acteur. Son dernier spectacle, Boutique de nuit est ainsi présenté dans le programme du Théâtre des Carmes d’Avignon (Festival 2004) :
Kossi Efoui interroge les traces et les pectres pour mieux comprendre les drames, espoirs et utopies du continent. Voix off qui nous livre une prescience de notre époque. Spectacle performance où l’auteur acteur fait jongler voix d’Afrique, scènes et écrits accompagnées de celle du D.J « trans’music »...
16Kossi Efoui lui -même est en scène pour jouer le spectacle qu’il a écrit, mis en scène par Guy Lenoir.
17Notre poétesse- Clémentine Nzuji – a montré la voie du renouveau dans ses traductions du ciluba, faites il y a plus de trente ans. Je les ai lues à mes stagiaires pour juger de l’effet produit. Elles ont gardé la verdeur d’une langue neuve jamais entendue : patate douce qui se tortille en poussant. Quand j’ai lu cette phrase devant les stagiaires, ils ont ri. Soudain ils entendaient autre chose : ils entendaient le ciluba, ils voyaient pour la première fois en français la tige tourmentée de la patate douce...
Bibliographie
Œuvres de Kossi Efoui
Théâtre :
Le carrefour, Paris, L’Harmattan, 1989
La récupération, Carnières-Morlanwelz (Wallonie), Lansman, 1992
La malaventure, Lansman, 1993
Le petit frère du rameur, Lansman, 1995
Que la terre vous soit légère, Limoges, Le Bruit des autres, 1996
Le corps liquide, Lanman, 1998
Le faiseur d’histoire, 2001 (sl, nd)
Boiutique de nuit, Théâtre des Carmes, 2004
romans :
La polka, Paris, Le Seuil, 1998
La fabrique de cérémonies, Le Seuil, 2001
Simon Amegbleame, La création poétique d’Amela Hilla-Laobe dans les Odes lyriques, in Ibirari Byuburezi, Kigali, 2003, 8, p. 88-96.
H.-L. Amela, Odes Lyriques, Paris, Akpagnon, 1983.
Clémentine Faïk Nzuji, Kasala et autres poèmes, Kinshasa, Mandore, 1969
Clémentine Faïk Nzuji, Le temps des amants, Kinshasa, Mandore, 1969
Emmanuel Hocquart, Ma haie, Paris, POL, 2003
Jean-Louis Joubert, La poésie togolaise en langue française, in Le champ littéraire togolais, Bayreuth, 1990
Elvire Kisimba Mukalay, Congo, mon Congo, Lubumbashi, Les petits génies, 2000.
Auteur
-
Alain Ricard
LLACAN – CNRS
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