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Le français et les langues partenaires : convivialité et compétitivité

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Musanji Nglasso-Mwatha

Troisième partie. Perspectives et propositions de partenariat

Méthodologies de recueil de contes et de récits en langues autochtones africaines et en français

Raymond Arnaud

Full text

Les contes : des paroles vivantes

1Le continent africain est riche de sa culture immatérielle, dans laquelle la parole est omniprésente et se manifeste partout. Elle témoigne de la vitalité de la création verbale dans les civilisations de l’Afrique.

2Au sein de la littérature africaine, les contes et les récits sont des modes d’expression socioculturelle qui s’inscrivent dans la tradition orale, mais aussi dans la production écrite. Le conte est un genre littéraire à part entière, relevant de la fiction. Il mérite toute notre attention.

3Mon intervention vise à relater une expérimentation personnelle de l’utilisation de la vidéo, en 2011 et 2012, pour recueillir des contes et des récits dans des langues autochtones africaines et en français, avec le souci de transcription écrite dans les deux langues, en vue d’éditions éventuelles bilingues et d’exploitation pédagogique orale, écrite, voire audiovisuelle.

Une expérimentation personnelle de recueil de contes par l’enregistrement vidéo

4Maîtrisant assez bien l’outil vidéo, j’ai initié une recherche à Madagascar et au Burundi dans le collectage audiovisuel de contes et de récits dits en langues locales (kiswahili, kirundi, comorien, sakalava) avec, chaque fois, les mêmes contes et récits dits également en français.

5J’ai ainsi expérimenté diverses méthodes à base d’enregistrements filmiques en vidéo numérique auprès de plusieurs conteurs adultes, qui, face à la caméra, étaient capables de dire les contes, les récits, les histoires anciennes ou inédites. Dans bien des cas, le conteur, qui n’était pas un professionnel, faisait le récit dans sa langue maternelle, puis le racontait à nouveau en français ou vice versa. Dans d’autres cas, le conte était dit par le conteur principal en langue autochtone et une autre personne, présente à côté du conteur, le redisait à son tour mais en langue française. Certains conteurs m’ont aussi fourni une version écrite en langue locale (kiswahili, kirundi, sakalava). Pénétrons plus directement dans l’expérimentation de ce processus.

Contes comoriens

6J’ai enregistré en vidéo quatorze contes comoriens dits en comorien shinya-zidja de la Grande Comore et en français par Ali Ahamada Hamidou, en 2011 et 2012. Ce dernier, de mère malgache et de père comorien, habite Antananarivo à Madagascar où il exerce le métier d’artisan réparateur de matériel audiovisuel et électronique. Il a passé sa petite enfance dans un village proche de Mitsamihuli et du Lac Salé au nord de la Grande Comore. À l’âge de 7 ou 8 ans, il a appris des contes auprès de ses grands parents pour se distraire à la nuit tombée. Il a aussi écouté des notables du village prenant la parole, à l’occasion de mariages, de cérémonies, pour raconter des histoires de rois et d’ancêtres.

7Ali Ahamada Hamidou était très fier de retenir par cœur ces récits pour les raconter à ses proches et à ses enfants par la suite. Ce dernier accepte volontiers de me raconter ces histoires comoriennes qui impliquent des rois de village, des aventures de mariages, de polygamie, d’amants, de tromperies, de jalousies, de mensonges, de religion, mêlées de paraboles et de ruses. Certains de ces récits sont très fictionnels et peuvent paraître invraisemblables. D’autres sont présentés comme des histoires vraies même si elles contiennent une part d’invention.

8Ali Ahamada Hamidou fait aussi référence à la vie locale, aux coutumes de la Grande Comore. Au-delà de ces implications dans les milieux villageois, le conteur sollicite l’attention. En ménageant un certain suspense à ses récits, l’imaginaire de l’auditeur est ainsi mis à contribution. Ces contes donnent lieu à des rebondissements dans le récit jusqu’à la chute finale. De chaque conte on peut tirer un enseignement, une morale édifiante ou, tout au moins, nous amener à une réflexion.

9Les contes dits en comorien et en français par Ali Ahamada Hamidou me sont racontés d’une traite, le soir, après sa journée de travail, à l’occasion de plusieurs rencontres. Le conteur a la capacité de dire ces histoires qu’il connaît bien, sans hésitation. Des maladresses de langage sont inévitables en français mais ne gênent pas la compréhension du récit. En effet, le français, qu’il a étudié jusqu’au baccalauréat, n’est pas sa langue maternelle.

Contes de Madagascar

10Florette Ratiazandry est une conteuse malgache qui intervient dans une radio associative de Nosy Be où elle dit, chaque semaine, un conte de la tradition orale sakalava du nord-ouest de Madagascar. J’ai pu la rencontrer grâce à l’Alliance Française de Nosy Be où elle raconte régulièrement des contes malgaches en sakalava à des enfants.

11Florette Ratiazandry a accepté de dire plusieurs de ces contes devant la caméra, en 2011 et en 2012. Un seul a été enregistré en français tous les autres ayant été enregistrés en dialecte sakalava. L’expression de son visage, le mouvement de ses mains, ses intonations, révèlent bien un talent de conteuse. À ma demande elle a écrit plusieurs contes en sakalava. Leur traduction reste à faire.

Contes et récits recueillis au Burundi

12En janvier 2012, j’ai pu enregistrer en vidéo 24 récits, histoires et contes en kiswahili et en français, certains en kirundi, dits par des Burundais et un Congolais de la République démocratique du Congo (RDC).

Contes dits par Ezechiel Nijibere

13Les grands parents d’Ezechiel Nijibere ont quitté le Burundi en 1972 avec leurs enfants pour fuir les massacres qui ont coûté la vie à 200 000 Burundais. Ils se sont installés en Tanzanie, où Ezechiel est né 10 ans plus tard. Ce dernier a appris le swahili, ainsi que le kirundi, langues du Burundi, et le français. Instituteur au Burundi depuis 2010, il habite au sud-est du pays à Musenyi, un Village de la Paix construit pour les rapatriés burundais de Tanzanie. Rencontré par hasard dans le village, il m’a consacré une journée chez lui et j’ai pu le filmer disant huit contes burundais en kirundi, en kiswahili et en français qu’il tenait de ses grands parents. À ma demande, après chaque conte, il passait de l’oralité à l’écriture du conte en kirundi et en kiswahili. Grâce au talent d’Ezechiel Nijibere, j’ai pu rassembler un corpus très riche, oral, écrit et filmique, des contes dans deux langues africaines et en français.

Contes dits par Fatuma Miragira

14Fatuma Miragira, enseignante musulmane à l’école publique de la Comibu, dans le quartier swahiliphone de Gitega, m’a été présentée par la directrice de l’établissement et a accepté de me dire des contes burundais.

15Au rendez-vous le lendemain à l’école, elle avait préparé un texte personnel écrit sur l’histoire du Burundi depuis 1993, en français, en kirundi et en kiswahili. Ce souci d’écrire ce rappel historique est peut-être à mettre en relation avec le fait que le père de Fatuma Miragira a été tué pendant cette période. Pour en conserver une mémoire audiovisuelle, j’ai filmé la lecture de ces récits en kirundi et en kiswahili.

16Cette étape franchie, j’ai pu enregistrer en vidéo deux contes burundais qu’elle a pu dire avec beaucoup d’aisance dans les trois langues. Elle a accepté volontiers d’écrire en kiswahili et en kirundi les deux contes qu’elle avait choisis de me faire connaître. Comme Ezechiel Nijibere, elle fait profiter ses élèves de sa compétence de conteuse.

Contes dits par Kisa Isuko et Epipode Nsabiykare

17Kisa Isuko habite Buyenzi, un quartier swahili de Bujumbura. Elle m’a été présentée par Epipode Nsabiykare, animateur au Centre d’études des langues (CELAB), à l’Université du Burundi.

18Kisa Isuko ne parle pas français mais a un talent de conteuse que j’ai pu constater en filmant trois contes dits en kiswahili, qu’Epipode Nsabiykare est capable de restituer en français, après les avoir écoutés. J’expérimente ainsi une nouvelle façon de recueillir en vidéo ces trois contes burundais dans deux langues différentes. La version écrite de ces contes en kiswahili est à faire.

Récits contemporains de RDC

19Un certain nombre de Congolais fuit l’insécurité qui règne en République démocratique du Congo (RDC), particulièrement au Kivu. Ils s’installent ainsi au Burundi. L’un d’eux, Constantin Wilondja a choisi de me raconter deux récits en kiswahili qui sont proches de la réalité vécue dans son pays. À son côté, le Burundais Philippe Twayirayezu, chef de la chorale swahili de l’église catholique de Buyenzi, a été capable de retransmettre oralement en français le discours de Constantin Wilondja. J’ai filmé les deux interprètes s’exprimant chacun dans une langue différente. Cet exemple manifeste à nouveau la facilité d’élocution et de transmission de récits oraux et, pour certains adultes africains, la capacité d’interpréter en français, après une simple écoute, une histoire racontée dans une langue autochtone.

Contes et histoires dits par des lycéens de Bujumbura

20Amina Ntahombarira préfète de discipline au lycée du Centre culturel islamique de Bujumbura, m’a introduit dans cet établissement afin de recueillir et d’enregistrer en vidéo des contes dits par des élèves.

21Très spontanément, une dizaine de lycéens se sont montrés volontaires. Immédiatement nous avons mis en œuvre un dispositif adapté à la situation. Sans aucune préparation, les élèves me disaient en kiswahili, à tour de rôle, un conte ou une histoire de leur choix.

22À côté du conteur, un autre lycéen, souvent le même, Farid-Djamal, traduisait en français, au fur et à mesure, le plus fidèlement possible les paroles de son voisin. Garçons et filles ont montré toute leur habilité à raconter facilement une histoire devant la caméra dans leur langue maternelle, en l’occurrence le kiswahili.

23J’ai été surpris qu’une partie de ces jeunes gens me racontent des histoires qu’ils qualifiaient de véridiques et encore plus étonné qu’une jeune fille Laila Ahakizimatia me raconte une histoire qu’elle avait inventée. Autre bonne surprise, ces lycéens m’ont fourni le lendemain le texte écrit de leurs interventions, en kiswahili et en français. Contes et récits, participent à enrichir leur imaginaire et à développer leur créativité.

Conclusion : un chantier ouvert, riche de perspectives

24Ces expérimentations de recueil de contes, de récits et d’histoires, issus de pays différents d’Afrique et de l’océan Indien, par l’enregistrement vidéo, en langues maternelles et en français, indiquent que les paroles d’Afrique se transmettent d’une génération à l’autre, malgré l’urbanisation et les nouvelles formes de la vie en société qui ont tendance à réduire la place des veillées familiales et villageoises. L’exemple fourni par les élèves du Lycée islamique de Bujumbura et la pratique des enseignants burundais rencontrés montre que les contes et les récits ont toute leur place auprès de la jeunesse actuelle.

25À travers cette recherche de terrain sur la littérature orale, la richesse des matériaux recueillis me semble évidente. Grâce à l’enregistrement vidéo et à la parole transcrite transparaît toute l’inventivité de l’Afrique. Il s’avère possible d’envisager d’étendre ce type d’expérimentation filmique dans divers pays, avec les adaptations nécessaires aux conditions locales. N’oublions pas que l’Afrique compte plus de mille langues locales qui sont, en fait, les langues maternelles de milliers de personnes.

26Il convient aussi d’étudier toutes les modalités de transmission des contes, récits et histoires d’Afrique dans les systèmes socio-éducatifs et culturels des pays respectifs, aussi bien en langue locale qu’en français, surtout au profit de la jeunesse.

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