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Le discours rapporté dans l’oral spontané

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Édouard Ngamountskika

Chapitre I. Le français en république du Congo

Texte intégral

  • 12 L’étude la plus récente qui présente la situation sociolinguistique du Congo est celle d’Omer Masso (...)

1Parler de la manière avec laquelle les locuteurs congolais rapportent les paroles d’autrui suppose, au préalable, une présentation succincte de la situation linguistique12 au Congo, de la variété du français dans cet espace, de la problématique de cette étude ainsi que la présentation du corpus.

1. Situation linguistique au Congo

2Située en Afrique centrale, avec une superficie de 342000Km2, la République du Congo compte environ 4012809 d’habitants. Elle partage ses frontières au sud-ouest et à l’ouest avec le Gabon, au nord-ouest avec le Cameroun, au nord avec la République centrafricaine, à l’est avec la République Démocratique du Congo et à l’extrême sud-est avec la République angolaise (enclave du Cabinda).

3Sa situation linguistique se caractérise par la diversité et la multiplicité des langues en contact. L’Atlas linguistique de l’Afrique Centrale (ALAC). Situation linguistique en Afrique Centrale. Inventaire préliminaire. Le Congo (1987) recense soixante-douze langues ethniques et deux langues véhiculaires, le kituba ou munukutuba et le lingala. Ce sont, pour la plupart, des langues bantoues appartenant à la famille Niger-Congo, selon la répartition de Greenberg. Dans ce plurilinguisme, cinq grands groupes ethniques émergent : Kongos, Tékés, Mbochis, Makaas, Sanghas. Ces principaux groupes se subdivisent en sous-groupes. S’y ajoutent les langues situées entre le Congo et le Centrafrique (groupe oubanguien), ou entre le Congo et le Gabon (échira, kota, fang). A ces langues, il faudrait également joindre le français qui cohabite avec les langues congolaises.

2. Les repères historiques

  • 13 Je tiens à remercier Omer Massoumou qui m’a autorisé à citer son rapport OIF avril-mars 2012 sur «  (...)

4Peuplée de Pygmées et de Bantous, la République du Congo est issue des royaumes Téké, Kongo, Loango et des chefferies du nord13. Au XVe siècle, les premiers contacts avec les Portugais sont établis et débouchent assez rapidement sur l’évangélisation et sur la traite de la population noire. A partir de 1875, Pierre Savorgnan de Brazza entreprend une exploration des territoires, aussi bien du Gabon que du Congo, avant de les occuper pour le compte de la France, quelque temps plus tard. L’occupation est officialisée à travers la signature de traités avec les autorités royales en 1880. La Conférence de Berlin de 1885 reconnaît les droits de la France sur ces deux entités territoriales, ainsi que sur les autres territoires de l’espace qui deviendra l’Afrique équatoriale française (AEF). La colonisation française débute réellement dès 1891 avec la mise en place des compagnies concessionnaires chargées d’exploiter les richesses des pays colonisés. Devenue capitale de l’AEF, Brazzaville va connaître une influence française non seulement en linguistique, mais aussi dans d’autres domaines de la vie nationale. Ainsi une tradition francophone émerge et peu à peu va se répandre dans tout le pays.

  • 14 Ambroise Queffélec, 1995, « Le français en Afrique noire », Gérald Antoine et Robert Martin, Histoi (...)
  • 15 Ambroise Queffélec, ibidem, p. 839.

5La nature même de la colonisation justifie l’implantation de la langue française au Congo et, jusqu’en 1960, la politique linguistique se résume dans ces propos notés par Ambroise Queffélec : « En Afrique centrale, dès le tout début de la colonisation, le principe d’exclusivité du français est affirmé dans le décret du 9 avril 1883 qui prescrit que « l’enseignement [non religieux] sera donné exclusivement en français »14. Les langues congolaises n’étaient tolérées que dans l’enseignement religieux (du catéchisme particulièrement). « [...] pour les pays de l’AEF, « le français est seul en usage dans les écoles. Il est interdit aux maîtres de se servir avec leurs élèves des idiomes du pays » »15 explique Queffélec.

  • 16 Ambroise Queffélec indique en effet que le taux de scolarisation est de 55 % pour le Moyen Congo. C (...)

6En 1910, la France crée le Moyen-Congo dont la gestion est confiée à des compagnies concessionnaires. La mise en cause de la politique coloniale dans les colonies de manière générale et au Congo en particulier est à l’origine de plusieurs mouvements de contestation et de revendication. On cite André Grenard Matsoua et Mabiala Manganga dans les luttes anticoloniales. Après la Seconde Guerre mondiale, la France accorde quelques droits aux autochtones par la Constitution de 1946. L’enseignement du français se développe progressivement et concerne, dès 1953, environ 55 % d’enfants16. L’Union française puis la Communauté (1958) devaient permettre aux colonies d’avoir un peu plus de droits et d’autonomie. Cependant, les choses s’accélèrent : le Congo accède à la souveraineté nationale en 1960 avec le président Fulbert Youlou ; se tourne alors une nouvelle page de l’histoire du Congo.

71960-1991 est une période de luttes idéologiques et politiques. En 1963, le premier président du Congo est démis de ses fonctions. L’adoption d’une orientation politique fondée sur le « socialisme scientifique » (Alphonse Massamba-Débat) fait du Congo une République populaire. Par la suite, c’est le marxisme-léninisme qui va inspirer les régimes de Marien Ngouabi (1968-1977), de Joachim Yombhi-Opango (1977-1979) et de Denis Sassou-Nguesso (1979-1991). Ces options politiques s’avèrent incapables de permettre le développement social et humain de la population congolaise. En 1991 la conjugaison des revendications sociales et professionnelles finissent par avoir raison du régime marxiste de Denis Sassou Nguesso, au pouvoir depuis 1979. L’organisation d’une Conférence nationale souveraine dessine un cadre démocratique avec la mise en cause de la gestion socialiste et la décision de revenir au point de départ, c’est-à-dire au pluralisme démocratique. Ainsi, la République Populaire du Congo redevient République du Congo et l’organisation des élections démocratiques est confiée à un gouvernement de transition.

8Si le monopartisme socialiste a dominé durant les trente premières années d’indépendance, un pluripartisme est apparu au début des années quatre-vingt-dix. Mais cette décennie enregistre aussi des violences sociopolitiques et des guerres civiles répétées (1993-1994, 1997, 1998, 1999 voire 2000). A partir de 2002, la période de transition post-conflit et les discours de réconciliation pacifient les acteurs politiques et militaires et les élections présidentielles de cette année-là permettent de renouer, d’une certaine manière, avec l’expression démocratique. Les victoires de Denis Sassou Nguesso en 2002 et en 2009 inaugurent une nouvelle période de la vie politique nationale.

  • 17 Au début de la décennie 1980, le Parti congolais du travail, parti unique et marxiste au pouvoir n’ (...)
  • 18 Les différentes constitutions congolaises ne disent rien au sujet des langues ethniques.

9Ce contexte, politiquement et sociologiquement marqué par des oppositions communautaires, place les usages des langues au centre de plusieurs enjeux. Le choix d’une langue nationale17 devient impossible entre le sud kitubaphone et le nord lingalaphone, et l’absence de statut pour les langues ethniques ou locales18 empêchant leur prise en compte dans le système éducatif. Ambroise Queffélec note à ce sujet :

  • 19 Ambroise Queffélec, « Français et contact de langues au Moyen-Congo à l’époque coloniale (1920-1940 (...)

Dès les années 1930, la sourde opposition Nordistes/Sudistes annonce les conflits qui marqueront dramatiquement la vie politique congolaise ultérieure, des affrontements entre partisans de Fulbert Youlou et de Jacques Opangault en 1958 jusqu’à la guerre civile des années 1998 opposant Cobras lingalaphones, Ninjas du Pool, Zoulou du Nibolek (Niari-Bouenza-Lékoumou)19.

10Cette brève présentation montre que le français occupe une place de choix dans cette ancienne colonie française.

3. Le français, langue haute

11Dans ce plurilinguisme, le français occupe une place d’honneur. Considéré comme la langue du colon, le français est reconnu comme la langue officielle, c’est-à-dire la langue de l’administration, de la scolarité, de la presse, et de la religion. Ce privilège est reconnu par la constitution congolaise de janvier 2002 dans lequel le français est la langue haute tandis que le lingala et le kituba y sont mentionnés comme étant deux langues véhiculaires à portée nationale. Le français devient une langue privilégiée au Congo cohabitant avec les langues congolaises.

  • 20 Niagouna Augustin, « La langue française au Congo », Faculté des Lettres et des Sciences Humaines, (...)

12Ce contact de la langue française avec les langues endogènes congolaises a fait l’objet de plusieurs réflexions de type sociolinguistique ou de type linguistique, avec une attention particulière sur les particularismes lexicaux où le « travail de fond consiste surtout à mesurer les écarts de langue entre le modèle standard et les divers parlers régionaux »20.

  • 21 Jean-Marc Ambroise Queffélec et Niagouna Augustin (1990), Jean-Alexis Mfoutou, 2000, Orner Massoumo (...)

13Ce rapport du français avec les langues africaines est une illustration du phénomène universel de contact des cultures dans l’histoire de l’humanité. De ce contact naît la suprématie d’une langue sur une autre ou sur plusieurs d’autres. La communication entre locuteurs congolais s’imprègne aussi des deux réalités linguistiques européenne et africaine. Il a été démontré que les Congolais parlent en moyenne trois langues : la langue ethnique, la langue nationale et la langue officielle. Ce plurilinguisme aura probablement des impacts sur la parlure française des locuteurs qui font notamment usage des particularités observées dans les inventaires lexicaux21. Ce plurilinguisme est à l’origine de développement d’une norme locale et d’une norme exogène.

  • 22 Jean-Alexis Mfoutou, Français et langues endogènes au Congo-Brazzaville. Contact et dynamique socio (...)
  • 23 Jean-Marc Ambroise Queffélec, « Quantificateurs et innovations sémantico-syntaxiques en français co (...)

14Le français est devenu un médium usuel dans les pays africains francophones car il fonctionne comme une variété haute par rapport aux langues africaines. Dans ces conditions, il conserve son prestige, et son emploi augmente dans la pratique communautaire des locuteurs congolais. Sa pratique est en nette progression, ce qu’explique Mfoutou que « de plus en plus, tout le monde presque parle le français ; même ceux n’ayant jamais été sur les bancs de l’école »22. Le français se congolise devenant une langue congolaise. Tout le monde l’apprend à sa guise, « sur le tas » et le pratique à sa manière. Parlant de son apprentissage, Queffélec pense que « beaucoup d’usagers apprennent le français simultanément ou successivement à l’école, lieu traditionnel d’apprentissage, mais aussi « sur le tas », au hasard des rencontres, des parcours et aventures personnelles »23. Queffélec montre ainsi la diversité d’acquisition du français devenu indispensable dans la communication au sein de la communauté congolaise.

  • 24 Ngamountsika Édouard, 2004 b, « La créativité lexicale du français en République du Congo : emprunt (...)
  • 25 Orner Massoumou, 2004a, « Congo » dans Situations linguistiques de la francophonie. État des lieux, (...)
  • 26 Il est trop tôt aujourd’hui pour affirmer la présence des congolismes morphosyntaxiques dans la mes (...)

15Nous avons, à notre tour, montré la place du français en République du Congo. A vrai dire, cette langue est « la carte autour de laquelle gravitent les activités professionnelles, administratives et socioculturelles (...) le français est devenu une langue nationale par le rôle qu’il joue dans la communication au sein de la société congolaise »24. Cette prédominance du français est aussi remarquée par Massoumou (2004) qui dans le cadre d’une étude sur l’état des lieux du français en francophonie, confirme la place importante de la langue française dans la communication congolaise avec une note de 21/2525. Ce chiffre influe d’ailleurs sur les possibilités économiques et les représentations sociales au Congo avec 15/20. Mais, ce français n’est plus celui de l’Hexagone. Il est devenu une langue appropriée que les locuteurs estiment pouvoir manier à leur façon et congoliser comme bon leur semble. Il convient de signaler que les études récentes ont notamment montré l’influence des congolismes lexicaux dans la pratique du français et non l’incidence possible sur la morphosyntaxe26.

4. Le français, langue congolaise

  • 27 Ambroise Queffélec, « Astres et désastres du français en Afrique subsaharienne : tendances évolutiv (...)

16La langue française est un instrument « quasi obligé de la communication nationale »27, comme le rappellent Massoumou et Queffélec :

  • 28 Massoumou et Queffélec, op. cit., p. 50.

L’usage du français, en dehors des structures étatiques, est particulièrement récurrent. Il relève d’une dynamique de valorisation individuelle ou d’une aspiration à la modernité. Dans les rues, les discussions portant sur la religion, sur la musique, sur le sport ou sur les faits sociaux se tiennent en français. Les hommes font la cour aux femmes en français. [Dans les familles urbaines particulièrement], il est fréquent d’utiliser en ville des discours mixtes où le français prend une position dominante. Le français devient alors la langue de celui qui sait, de celui qui a le pouvoir.28

17Son prestige est d’autant plus fort qu’il prend une « couleur locale » notamment par une appropriation linguistique concernant à la fois son acquisition et son apprentissage. S’agissant du français à l’école, Massoumou et Queffélec lui attribuent la note de 10/10 :

  • 29 Massoumou et Queffélec, ibid., p. 50.

En ce qui concerne le système éducatif formel, la valeur 10 est attribuée au français pour le primaire, le secondaire et le supérieur puisqu’il reste l’unique langue d’enseignement. Le volume horaire hebdomadaire consacré au français comme matière (10 à 15 heures par semaine au primaire, 6 heures au collège, 3 à 6 heures au lycée) renforce le monolinguisme du système éducatif congolais29.

18L’acquisition du français n’est plus seulement assurée à l’école. Il est actuellement admis que le français n’est plus qu’une langue seconde apprise après la langue congolaise. Il tend de plus en plus à devenir la langue première des Congolais, ce qui n’est pas sans rappeler les observations similaires de Knutsen (2007) à propos de la situation ivoirienne :

  • 30 Knutsen, A.-M., 2007, Variation du français à Abidjan (Côte d’Ivoire). Étude d’un continuum linguis (...)

Le français n’est plus, ou en tout cas n’est pas seulement, une langue seconde acquise conjointement à une ou plusieurs langues africaines premières dans la situation abidjanaise actuelle. Une grande partie de la population abidjanaise, née et ayant grandi en ville et fortement empreinte de la nouvelle culture urbaine, acquiert le français comme langue première30.

19Dans les mariages mixtes, par exemple, afin de faciliter l’intercompréhension, ou dans certaines familles, même modestes, l’enfant apprend la langue française auprès de ses parents avant même d’entrer en maternelle. Le français devient alors la langue première acquise par l’enfant. Ce phénomène s’observe également chez certains couples dotés d’une compétence limitée en français mais qui s’efforcent de ne parler qu’en français à leurs enfants, pour leur faciliter un perfectionnement ultérieur. Niangouna 1985 relevait déjà :

  • 31 Niangouna, Augustin, « L’influence du français sur les langues congolaises », Cataractes, n° 1, 198 (...)

Le goût de la langue et de la culture française fait désormais partie intégrante de l’être moral et psychologique du Congolais. Nous avons acquis de nouvelles mentalités. Nous ne sommes pas sûrs de nous en défaire très tôt. Celles-ci participent à l’activité intellectuelle et orientent nos comportements. Rares sont les intellectuels qui pensent en leur langue et s’expriment en français. Même entre amis de source ethnique commune, les Congolais parlent français. La distinction fait place à la spontanéité. (...) Il est ainsi fondé de soutenir que le français est désormais la langue véhiculaire et celle de l’unité nationale31.

20La langue française est donc une langue congolaise. Massoumou et Queffélec le confirment en ces termes :

  • 32 Omer Massoumou et Jean-Marc Ambroise Queffélec, op. cit., p. 50.

Le français ne peut plus être perçu comme une langue étrangère. Il fait partie de l’univers linguistique congolais. En ville, plusieurs enfants ont le français comme première langue et des adultes analphabètes arrivent à parler en français grâce à une acquisition informelle dans la rue, sur le lieu de travail, etc.32

21Le français n’est plus la langue des autres, c’est une langue congolaise au même titre que le téké, le mbochi, etc. Le français parlé à Brazzaville, à Kingoué ou à Tchipika serait-il différent de celui parlé l’île de France. Le Congo étant l’un des pays les plus francophones, mais surtout le plus scolarisé d’Afrique noire, le rêve de la plupart des jeunes congolais est d’aller à Paris, de se faire photographier sous la Tour Eiffel. Aussi scandent-ils souvent : « Mourir sans voir Paris est un pêché ». Ce français de plusieurs horizons se décline, selon certaines études, en trois variétés que nous allons rapidement présenter.

5. Variété(s) du français parlé en Afrique

  • 33 Ambroise Queffélec « Corpus oral : constitution, traitement et exploitation lexicographique » Le co (...)

22On peut répartir l’étude de la variété du français parlé en Afrique en trois lectes : basilecte, mésolecte et acrolecte. Ce triptyque se focalise sur le nombre d’années d’acquisition du français, comme si la pratique de la langue était quelque chose de figé, de mesurable, de cloisonné. On apprend tous les jours. Nous nous appuyons sur les travaux du linguiste français, Ambroise Queffélec33qui a longtemps travaillé sur les différentes variétés du français en Afrique, et qui a reconnu, dès les années 1971, que le français parlé en République populaire du Congo était différent certes de celui parlé à Paris.

5.1 La variété basilectale

23Selon Queffélec, c’est la variété pratiquée par les analphabètes ou ceux qui sont peu lettrés.

  • 34 Ambroise Queffélec, « Histoire externe du français en Afrique subsaharienne » dans Manuel internati (...)

Ces variétés résultent le plus souvent d’un apprentissage « sur le tas » d’usagers qui n’en font qu’un usage très épisodique. [...] Elles se caractérisent par le caractère très épisodique de leur production par les locuteurs qui sont en situation d’insécurité linguistique34.

24Cette variété est assimilée au « français des tirailleurs sénégalais » ou aux clichés que nous retrouvons dans les romans coloniaux mettant en vedette les domestiques africains. La variété basilectale est marquée par une forte emprise du substrat des langues nationales, d’où la très grande distance qui la sépare de la norme standard. Or, s’il existe une influence du substrat linguistique, est-elle d’ordre morphosyntaxique ou lexical ? Aucune étude de grande envergure sur ce corpus n’a jamais été menée ; il est donc difficile de confirmer les caractéristiques de ce substrat. Les études existantes sont basées sur des exemples presque forgés par les chercheurs eux-mêmes. Aucun critère de sélection n’a à ce jour été élaboré.

5.2 La variété mésolectale

25La variété mésolectale constitue la variété la plus répandue en français d’Afrique. Elle est parlée par tous ceux qui ont fait des études moyennes. Quoique poreuse aux substrats locaux, ses locuteurs la ressentent comme étant du « bon français » et ne sont nullement en insécurité linguistique. Lorsqu’ils l’utilisent sur quel critère peut-on dire que telle ou telle pratique du français est qualifiée de moyenne ? Comment expliquer qu’un locuteur qui n’a jamais fréquenté l’école sache actualiser correctement un substantif ?

5.3 La variété acrolectale

  • 35 Nous avons confirmé le caractère caméléon des locuteurs acrolectaux dans « Un aspect morphosyntaxiq (...)

26C’est la plus proche de « la » variété normée hexagonale. Il s’agit de la langue de l’administration et de la justice. On la retrouve aussi bien chez les professeurs d’université, les hommes politiques que chez les journalistes. En vertu du prestige social que procure la maîtrise du français, on assiste à une tendance à l’hypercorrection chez certains locuteurs. Toutefois, lorsque la situation n’est plus formelle ou professionnelle, ils sont capables (et se sentent même obligés) d’ajuster leur parler au niveau moyen partagé par tous35. Ces cloisons en lectes ne relèvent encore que de la simple intuition des linguistes dans ce sens qu’aucun critère n’est préalablement défini. Et celui-ci n’est pas transposable d’un pays à un autre. En absence de ces critères définitoires des lectes, Massoumou et Queffélec reprennent et résument encore l’idée de continuum pour l’appliquer sur le français du Congo :

  • 36 Orner Massoumou et Jean-Marc Ambroise Queffélec, op. cit., p. 55.

Les variétés de français se déclinent en usages basilectal, mésolectal et acrolectal. L’existence de ces trois variétés est le résultat d’une évolution sociolinguistique : alors que dans les années soixante, le Congo ne compte pas plus d’un millier de locuteurs francophones, actuellement, le nombre de ceux-ci dépasse 80 % de la population. Simultanément, le nombre de Congolais ayant un niveau d’études égal ou supérieur au baccalauréat augmente régulièrement. Ces changements sont à l’origine d’un continuum qui fait coexister le français mboka mboka36

  • 37 Françoise Gadet, Le français ordinaire, Paris, Armand Colin, 1997, p. 7.
  • 38 Marc Wilmet, La grammaire critique du français, Louvain-la-Neuve Hachette éducation HU ”Langue fran (...)

27Le caractère hétérogène des discours nous conduit à mettre en cause la position des linguistes africanistes qui stratifient les locuteurs en trois catégories : basilectaux (peu lettrés), mésolectaux (moyens lettrés) et acrolectaux (lettrés). D’un jugement de valeurs comme Françoise Gadet, que cette répartition est « une manifestation extrême d’un jugement de valeur qui accueille implicitement les productions des locuteurs illégitimes, expression d’un jugement social qui ne se donne pas comme tel »37. De même, en matière du français parlé, « les étiquettes se multiplient » selon l’expression de Marc Wilmet38 : en français « de la rue », français « populaire », français « des matelots », français « des peu lettrés », français « d’Afrique », français de « Français », français en « francophonie »… Ces étiquettes se réfèrent à la norme exogène. C’est pourtant le français de tous les jours.

28Dans le cadre de cette étude, nous ne partageons pas cette tripartition en lectes. Nous pensons au contraire qu’il existe en chacun de nous plusieurs variétés de langue, composites. Il faudra reconnaître que chaque homme passe souvent d’une langue à une autre ou d’un niveau à un autre. Comme le souligne Manessy :

  • 39 Gabriel Manessy, Le français en Afrique noire. Mythe, stratégies, pratiques, Paris, l’Harmattan, 19 (...)

Le français se trouve ainsi nettement différencié. On continue à attacher le plus grand prix à la correction du standard, mais on pratique communément le français (...) qui efface les différences sociales, notamment celles qui se fondent sur le niveau d’éducation. L’universitaire ou l’Européen qui veut s’intégrer à la société locale parle ce français et tend à en exaspérer même les particularités prosodiques et phraséologiques. Il s’agit désormais de deux variétés distinctes entre lesquelles on commute délibérément39

6. L’usage composite du français parlé

  • 40 Gabriel Manessy, « Le français en Afrique noire : faits et hypothèses », dans Waldman (éd.), Le fra (...)
  • 41 Damourette Jacques et Edouard Pichon, Des mots à la pensée. Essai de grammaire de la langue françai (...)

29En 1978, Manessy distinguait d’une part « des gens qui n’ont pas eu l’occasion de faire de longs séjours Outre-mer et que ni leur profession ni leur statut social ne mettent en contact habituel avec la communauté de langue française et, d’autre part la variété de français de France que parlent nombre de ‘’lettrés” »40. Cette affirmation sous-entend la répartition en deux grandes catégories des variétés du français parlé en Afrique noire apparait schématiquement. Dans la même perspective de Damourette et Pichon distinguent « deux extrémités de l’échelle de deux parlures bien définies : la parlure bourgeoise et la parlure vulgaire »41. Dans la pratique, ces deux variétés présentes en chacun de nous, se fondent en une seule. Notre recherche se propose d’étudier la parlure vulgaire, c’est-à-dire la langue du peuple, dans sa pratique quotidienne. Nous estimons que chaque locuteur de langue fait usage tantôt de la parlure bourgeoise (standard) tantôt de la parlure vulgaire (non standard) en fonction de la situation énonciative dans laquelle il se situe. Il existe donc une parlure quotidienne, qui ne se réduit : l’une ni l’autre.

30Ainsi nous reconnaissons le caractère hétérogène de la parlure d’un locuteur. Du fait qu’il n’y a pas de discours homogène, les variétés s’entremêlent d’où l’existence d’un discours composite. Prenons par exemple le Contrôleur dans notre corpus. Quoique le locuteur enquêté n’ait pas un niveau d’étude moyen, on observe cependant que tantôt il emploie correctement le DR (discours rapporté) tantôt il le méconnaît.

  • 42 François Gadet, op. cit., p. V.
  • 43 André Rigault, La Grammaire du français parlé, Paris, Hachette, 1971, p. 9.

31Chacun s’exprime soit bien, soit mieux en fonction du milieu. En chacun de nous, il y a une part du français populaire, étant selon Françoise Gadet « le français familier, celui dont chacun est porteur dans son fonctionnement quotidien, dans le minimum de surveillance sociale : la langue de tous les jours »42. Le français familier est, dans notre cas (le Congo) à cerner comme la langue spontanée, celle qui se parle dans le quartier. Comme le souligne André Rigault (1971) dans l’introduction de la Grammaire du français parlé, « est-il besoin de préciser que, par français parlé, nous n’entendons nullement le français parlé populaire, le français relâché. Il peut, certes l’être, mais il peut aussi être autre chose »43. C’est ce français parlé que nous analyserons, nous verrons en outre la façon dont les locuteurs rapportent les paroles.

7. Les études du DR à l’oral

32Le DR à l’oral est le parent pauvre de l’analyse. De nombreuses études du DR prennent en compte l’écrit d’une façon générale mais s’intéressent moins de l’oral africain. Cette rareté s’explique par la prise en compte des propriétés intonatives. Mary-Annick Morel, à partir d’un corpus d’oral spontané sur le plan suprasegmental repère deux grandes classes d’attitudes en DD qu’elle associe à deux marques intonatives distinctes :

  • 44 Mary-Annick Morel, « Le discours rapporté direct dans l’oral spontané », Cahiers du français contem (...)

Un examen attentif des hauteurs relatives du discours narratif du discours rapporté direct permet de différencier deux attitudes opposées de l’énonciateur face au discours qu’il rapporte, la plage haute du verbe introducteur marquant que le discours rapporté direct est placé sous le contrôle de l’énonciateur, la page basse du verbe soulignant au contraire le désengagement et l’autonomie du discours rapporté direct dans la suite discursive.44

33Il se dégage, de cette affirmation, la prise en compte des indices intonatifs suivants : la hauteur de la plage intonative du verbe introducteur par rapport au contexte précédent, la hauteur de la plage intonative de l’initiale du DD, la présence ou l’absence de variation mélodique dans le DD. Tout au long de ce travail, nous aimerions également vérifier ce point de vue de Morel selon lequel « le discours rapporté direct occupe une place importante dans l’oral spontané, alors que le discours indirect est relativement peu représenté ». Est-ce pour cette raison que les études du DR à l’oral ne sont pas représentatives ? Il convient de préciser que nous ne prenons pas en compte la prosodie, dans notre analyse, qui se voudrait exclusivement morphosyntaxique. En revanche un rappel de la distinction entre l’oral et l’écrit nous semble nécessaire.

8. Opposition oral/écrit

  • 45 Ambroise Queffeléc, 1988, « Français du Congo et français d’Afrique centrale : esquisse d’analyse t (...)

34La littérature classique, par son rayonnement, a donné ses lettres de noblesse à la langue française. Très tôt, le style des grands auteurs est devenu celui qu’il fallait imiter pour paraître bien élevé. Partisans du bel usage puis, plus tard, du bon usage, Damourette et Pichon se vantent de puiser leurs références et leurs exemples dans les « plus excellents Auteurs, et tous ceux qui ont écrit des Arts avec réputation » (Préface de Pierre Richelet à son dictionnaire publié en 1680). Sans doute, au XVIIIe siècle, explique Queffélec45, y a-t-il eu un déplacement du modèle de référence des autorités qualifiées en matière de langue qu’étaient des écrivains et l’Académie vers d’autres groupes sociaux, les honnestes gens ou les gens qui formaient la bonne compagnie ? Ainsi certains dictionnaires entreprennent – ils d’enregistrer la langue dite commune, d’usage ou générale qui accorde une large place à la langue de la conversation des milieux éclairés. Cette prise en compte de l’oral se poursuit dans l’avant-propos de la treizième édition du Bon usage : André Goosse, reconnaît la nécessité de l’oral affirmant : « l’oral, quoiqu’il ne soit pas le premier objet d’un ouvrage comme celui-ci, a une place accrue. » Mais la langue de référence du Bon usage reste, bien évidemment, le français écrit, surtout littéraire.

35La norme s’est longtemps cristallisée autour de ce style littéraire prestigieux, si bien qu’au fil du temps, la spontanéité de l’oral a été l’objet de critiques véhémentes de la part des puristes. Leur souci de conserver le modèle littéraire comme norme les conduit à déprécier le français oral que certains feignent de confondre avec le français populaire. L’oral est ainsi réduit au familier. C’est d’ailleurs ce que nous constatons dans Le Petit Robert (1986) où Alain Rey précise que, par la marque fam., il faut entendre tout terme « familier, c’est-à-dire courant dans la langue parlée ordinaire et dans la langue écrite libre ». Cette affirmation suppose que la langue parlée courante n’a pas acquis totalement son droit de cité dans les dictionnaires et que le langage parlé, même ordinaire, reste marqué.

  • 46 Marc Wilmet, 1999, La grammaire méthodique du français, Paris, PUF.

36Le français parlé s’oppose au français écrit. Wilmet (1999) confirme que « le fossé le plus important sépare l’oral de l’écrit »46 mais cette distinction est souvent équivoque. C’est le point de vue de Blanche-Benveniste et Jeanjean (1987) :

  • 47 Claire Blanche-Benveniste et Colette Jeanjean, 1987, Le français parlé. Transcription & édition, Pa (...)

Cela revient à limiter le français parlé à un domaine très étroit, celui du français « familier », voire « vulgaire », et à le comparer à un français écrit « correct ». Le parlé c’est ce qu’on n’écrit pas habituellement, compte tenu des règles de bienséance de l’écrit. A ce compte, le français parlé qui sort de cette opposition est toujours « fautif »47.

8.1 Les préjugés négatifs sur le français parlé

37Le français parlé est considéré comme une sous-langue par les grammairiens. A. Martinet écrivait :

  • 48 Cité par Blanche-Benveniste & Jeanjean, op. cit., p. 13.

Ce ne serait pas une boutade de dire que le français populaire n’est pas vraiment le français, [il est le fait de] larges couches prolétariennes et paysannes qui n’ont ni le loisir ni les moyens de cultiver chez eux-mêmes des exigences linguistiques48

38Dans cette description de la langue, l’amalgame est vite fait entre français parlé et couches populaires. Cette vision est soutenue par la thèse de Bernstein, citée par Blanche-Benveniste, qui fait correspondre le « code restreint » aux milieux défavorisés et le « code élaboré » aux classes aisées et instruites. Blanche-Benveniste & Jeanjean le constataient :

  • 49 Blanche-Benveniste & Jeanjean, ibid., p. 11.

Assimiler le parlé au populaire, c’est le retrancher du français légitime ; opposer le parlé à l’écrit, c’est lui assigner une place bien à part ; l’accabler d’étiquettes et de ‘’niveaux‘’, c’est vouloir le cantonner dans certaines activités de langage et l’exclure des autres49.

39A vrai dire, la division en « niveaux » de langue dans les grammaires traditionnelles a toujours assigné la « langue populaire » au pôle négatif. Le plus souvent les exemples de langue populaire (comme d’ailleurs tous les autres) sont tirés de la littérature. En fait, ces exemples, caractérisés par des trucages orthographiques, toujours attribués aux ouvriers et aux personnes faiblement scolarisées, servent non pas à rendre compte des réalités linguistiques mais plutôt à mettre en valeur les textes littéraires. Ce faisant, il s’établit un consensus autour des formes de français parlé admises par la littérature du moment où ce sont les textes littéraires qui les « naturalisent ». On assiste ainsi à un véritable renversement de situation où c’est l’écrit qui justifie les usages, qui en approuve l’existence. Ce sont donc des exemples caricaturaux de niveaux de langue qui se perpétuent dans les ouvrages pédagogiques. Le français parlé s’oppose alors à l’écrit, à la forme correcte, c’est-à- dire la norme. Ces préjugés s’expliquent par le fait que les grammairiens pensent que le français parlé est pauvre et fautif.

40Pendant longtemps les linguistes se sont focalisés sur les tournures qui paraissaient caractéristiques de l’oral. Il s’agit principalement des propositions relatives, de l’ordre des mots, de la mise en relief, de la juxtaposition des énoncés, des phrases inachevées. Aujourd’hui, les études abordent toutes les parties du discours et tous les domaines de la grammaire. Des centres de recherche, des thèses, des numéros spéciaux l’attestent. Notre étude porte sur la morphosyntaxe du français parlé en synchronie et s’intègre à ce mouvement de revalorisation de l’étude de l’oral.

8.2 La grammaire, le français parlé et l’école

  • 50 Blanche- Benveniste & Jeanjean, ibid., p. 25.

41Blanche-Benveniste & Jeanjean estiment qu’on « oppose la grammaire de l’écrit avec ses marques orthographiques, et la grammaire de l’oral, qui n’en a pas, et qui doit être organisée autrement ; c’est surtout pour la morphologie du français que cette opposition a été étudiée. »50

42L’enseignement de la grammaire a depuis toujours été considéré comme incontournable dans l’enseignement, que ce soit en langue maternelle ou en langue étrangère. Pendant longtemps, l’on a eu la conviction que si l’élève maîtrisait la grammaire d’une langue (donc son squelette), il lui serait, par la suite, facile de broder les éléments du lexique au fur et à mesure qu’il les rencontrerait.

43Pour ne pas reprendre toutes ces caractéristiques, rappelons brièvement que l’accès à la langue et à la culture, pour le français, était fondé exclusivement, en Afrique, sur la lecture de grands auteurs classiques et du siècle des lumières dont les extraits étaient aussi proposés en thème et version. Une culture de l’écrit dans laquelle l’oral a été volontairement marginalisé s’est donc progressivement installée.

  • 51 Cités par Blanche- Benveniste & Jeanjean, ibid., p. 77.

44Avec le recul dont nous bénéficions aujourd’hui, cette méthode a montré que les élèves sortaient d’avec une bonne maîtrise de l’écrit, alors qu’ils étaient incapables de se débrouiller dans la rue lorsqu’ils arrivaient dans un pays où l’on parlait la langue apprise. Passy et Rambeau remarquaient déjà : « il y a entre la langue qu’on apprend dans les livres et celle du peuple, des différences parfois très grandes dont nous autres Français nous ne nous doutons pas parce qu’elles nous sont familières »51.

45Ce type de sentiment justifie que les méthodologies qui ont suivi se sont résolument tournées vers l’oral. Un relevé de données orales authentiques a été publié en 1956 par Gougenheim et alii. dans le Français fondamental. Il recense les formes les plus usitées à l’oral. Elles constituent le seuil dans l’apprentissage du français. Cet ouvrage ne reçut pourtant pas un accueil favorable de la part des défenseurs de la langue française, ces derniers estimant que la langue y perdait en prestige. Selon eux, ce qui fait la beauté du français, c’est précisément sa difficulté.

46Le fait que les cours de grammaire de l’enseignement primaire et secondaire au Congo visent à donner à l’élève une connaissance de toutes les parties de discours est incompréhensible. Dans la parlure, figurent des disproportions dans la distribution des tournures et des formes. Après avoir dépouillé des données orales, les auteurs du FF ont observé que certaines parties de discours n’étaient pas activées de la même façon. Ils ont donc proposé des formulations du genre « on enseignera provisoirement les formes... »

47Comment donc s’étonner que les travaux consacrés à la grammaire du français parlé soulignent toujours son incohérence, ses phrases inachevées, son style pauvre et décousu, ses fautes. Les préjugés à l’égard du FP peuvent s’expliquer parce que les énoncés sont évalués en ayant recours à l’écrit, dont les conditions de production et de déchiffrement sont très différentes.

48Face à la diversité des parlers dont la sociolinguistique et la pragmatique ont montré la richesse, l’enseignant, dans un souci d’efficacité, se pose la question de la langue à enseigner. D’après Blanche-Benveniste et Jeanjean :

  • 52 Blanche-Benveniste & Jeanjean, ibid., p. 17.

Les enfants n’appartenant pas à des familles instruites se verraient bientôt réduits à un langage rudimentaire, propre seulement à des échanges restreints ; il y a des degrés dans la pauvreté linguistique des enfants qui varie selon le milieu52.

49Les élèves sachant déjà s’exprimer de manière fonctionnelle dans leur langue maternelle ; l’objectif primordial de l’enseignement est donc l’écrit. Parallèlement, il s’est développé toute une didactique des genres oraux formels (débats, exposés, etc.) qui, eux, obéissent aux normes de l’écrit. On constate donc un objectif d’enseignement implicite, celui d’une langue châtiée qui se détourne du spontané et du vulgaire.

50Les programmes de l’enseignement du français, élaboré par l’Institut National de Recherche et d’Action Pédagogiques (INRAP) du Ministère de l’enseignement primaire et secondaire s’inscrivent dans cette optique. Ils stipulent qu’un élève doit comprendre, communiquer de manière satisfaisante à l’oral comme à l’écrit dans la langue d’enseignement.

Communiquer dans une langue suppose la double situation d’émetteur-récepteur, ce qui implique l’habileté à comprendre et à produire des discours. Au plan de l’apprentissage de la langue, cela signifie que l’élève doit maîtriser ces deux ensembles d’habiletés langagières : d’une part le savoir écouter et le savoir lire, et d’autre part le savoir parler et le savoir écrire.

51Dans ce programme, l’élève congolais apprend à parler et à s’exprimer à l’oral. Il ne s’agit pas de l’oral spontané, mais d’une transposition des notions grammaticales de l’écrit par/à l’oral. C’est le cas par exemple de l’objectif s’exprimer à l’oral en classe de sixième. Ce qui est aussi intéressant dans ce programme, c’est l’insertion de la notion de congolismes. Ces derniers sont malheureusement recensés dans une perspective de correction de l’interférence. Le recours à cet aspect du programme montre que le FP joue un rôle important dans l’enseignement, en dépit des préjugés négatifs qui pèsent sur lui.

8.3 Les représentations de l’oral

52L’oral est le premier canal de contact de l’individu avec la langue : « au commencement était la parole » écrit l’évangéliste Jean (1,1). En raison de l’apprentissage précoce de l’écrit au moment même où la maturation psychologique n’est pas atteinte fait que le monde – et donc la langue – est appréhendé à travers l’écrit. Il ne peut y avoir conscience réflexive de la langue que si l’on intègre les notions de mot ou de phrase. Ce privilège intellectuel de l’écrit, que l’école se charge de transmettre, modélise notre vision de la langue, si bien qu’elle cesse d’être vécue uniquement de manière subjective et instinctive. La maîtrise de l’écrit est souvent considérée comme gage de la réussite scolaire. Cela est déterminant pour la reconnaissance sociale des individus. Les étalons de ce cadre institutionnalisé se transposent sur le code oral. La langue parlée se trouve ainsi jugée à travers les représentations de l’écrit. Rien d’étonnant alors que l’impression générale, soit que l’on parle de plus en plus mal, ce que d’ailleurs déplorait Martinet :

  • 53 Cité par Blanche- Benvenisre et Jeanjean (1987 : 30).

Un phénomène qui mérite de retenir l’attention du linguiste est la généralisation que l’on constate dans la France d’aujourd’hui, de l’emploi du vocabulaire familier, des tournures populaires et argotiques, voire des mots les plus grossiers de la langue (...). L’ensemble des faits que nous constatons aujourd’hui semble découler d’un processus qu’on pourrait désigner comme à la démocratisation de la société française contemporaine53.

53Blanche-Benveniste (2000) remarquait, lors d’une enquête, que les enfants interrogés disaient « parler avec des fautes d’orthographe », ce qui n’avait pas l’air d’étonner leurs enseignants.

54Étant fortement instruits, ils subissent une première influence de l’écrit comme l’ont démontré Blanche-Benveniste et Jeanjean (1987).

55Le sujet 1 énonce :

On n’écrit pas n’importe comment parce que je pense que l’écriture traduit aussi la personnalité de la personne c’est-à-dire son caractère aussi c’est ce que je pense + j’essaie déjà de ne pas froisser le lecteur il ne faut pas que je lui montre : que à travers mon écriture il trouve une défaillance sur ma personnalité quoi...

56Le sujet 2 s’explique :

bon euh je disais que normalement si j’écris on ne consigne pas n’importe quoi sur du papier ouais + il y a le français le français parlé il y a français écrit en quelque sorte donc euh même si c’est un ami on peut se dire certaines choses mais on ne peut pas dire ce qu’on ne peut pas écrire tel que on parle ouais + donc euh ça dépend aussi du niveau intellectuel du niveau euh bon de la classe sociale je ne sais pas mais je me dis à mon niveau lorsqu’il s’agit d’écrire même si c’est un pote même si c’est à qui il faut quand même essayer de soigner ce qu’on écrit ouais…

57Ces réflexions sont pour nous révélatrices des représentations négatives habituellement associées au « français parlé » dans un contexte de contact des langues.

  • 54 Gabriel Manessy, 1994, Le français en Afrique noire. Mythe, stratégies, pratiques, Paris, L’Harmatt (...)

58Dans le cadre du FPA, ces préjugés corroborent les conclusions des enquêtes menées simultanément dans plusieurs pays africains, en 1990, pour le compte de l’ACCT54. Les objectifs de ces enquêtes étaient de tenter de définir, sur les différents sites, l’image que se font les locuteurs d’un usage « normal » du français, compte tenu des conditions d’emploi, ainsi que des fins auxquelles ils l’emploient. En Côte-d’Ivoire, il a été demandé à des « lettrés » de classer des locuteurs enregistrés en termes de niveaux d’étude, de catégories socio-professionnelles, sur des indices phonétiques, lexicaux, grammaticaux et discursifs. Il s’est trouvé que les enquêtés avaient tendance à classer les locuteurs enregistrés dans une catégorie inférieure à celle à laquelle ils appartenaient effectivement, par le seul fait que leur français n’était pas assez soutenu. Un comptable avait même été identifié comme boy-cuisinier. C’est dire l’ampleur du décalage. La reconnaissance ne peut être subordonnée qu’à une description scientifique opérant dans un cadre nouveau, c’est la raison pour laquelle l’approche pronominale nous a semblé toute indiquée pour l’analyse syntaxique du français d’Afrique dont la reconnaissance se limite, pour l’heure, à l’oral.

8.4 Nouvelle approche descriptive de la langue

59Pour sa part, Blanche- Benveniste dénonce l’option, adoptée par les linguistes, d’opposer systématiquement l’oral à l’écrit. En fait, cette opposition est factice car les deux modes de production du discours s’influencent mutuellement. On entend des gens parler en nommant les marques des signes de ponctuation (entre guillemets, entre parenthèses) d’autres ont explicitement recours à l’orthographe en disant par exemple : « amitié avec un grand ‘A’ ». Il y eut, dans le même ordre d’idées, une mode chez les jeunes consistant à épeler les mots qui leur semblaient importants dans l’énoncé.

60A l’écrit, l’une des interférences de l’oral réside dans les signes diacritiques (italiques, gras, soulignement) permettant de mettre en évidence des mots ou expressions qui, à l’oral, auraient reçu une force intonative.

61D’autre part, le français parlé n’est point synonyme de spontanéité. Les discours publics et/ou officiels étant certes préparés à l’écrit, ils n’en demeurent pas moins oraux. De plus, les journalistes, les juristes, et autres professionnels dans l’exercice de leurs fonctions sont menés à adopter des tournures et expressions auxquelles sont reconnaissables les jargons. Il en résulte la nécessité de prendre en compte tous les types de discours dans l’analyse du français et pas seulement ceux que l’introspection du linguiste estime acceptables.

  • 55 Henri Frei, 2003, La grammaire des fautes, Ennoia, p. 40.

62Contrairement aux autres variétés du FPA, à l’instar de ceux du Cameroun, de la Côte d’Ivoire, du Sénégal, du Burkina Faso, de l’Afrique du Nord où nous observons plusieurs descriptions morphosyntaxiques du français parlé et écrit, en FPC, il n’existe pas d’études approfondies en la matière. Il a donc été nécessaire de combler ce vide en menant une étude fondée sur des corpus authentiques, soigneusement transcrits, dans une perspective à la fois normative et non normative. La langue parlée « formera la base de l’étude ; car les besoins fondamentaux se manifestent le mieux dans la langue parlée, qui est plus spontanée, moins entravée par la tradition que la langue écrite »55, écrit Frei. Il poursuit :

  • 56 Henri Frei, ibid., p. 41.

L’opposition du code écrit et oral réside plus dans les procédés mis en œuvre que dans les besoins. La langue commune, ou langue de grande communication, est définie par le besoin biologique qui en est la raison d’être : la transmission rapide et étendue de la pensée entre le plus grand nombre d’individus malgré leur hétérogénéité. Au sein de cette langue, on peut distinguer la langue courante (parlée) et la langue cursive (écrite)56.

9. État de la question

  • 57 Diane Vincent et Sylvie Dubois, ibid., p. 12.
  • 58 Excepté dans Laurence Rosier 2008 son analyse s’appuie sur des corpus écrits et oraux.
  • 59 Le CFPA est constitué des corpus du français parlé du Congo, du Centrafrique, du Cameroun, Gabon et (...)

63Notre réflexion théorique puise ses outils d’analyse dans la tradition de la linguistique énonciative. Nous faisons la part belle au livre de Vincent & Dubois sur Le discours rapporté au quotidien de 1997. Ce choix s’explique du fait que les auteures, sociolinguistes québécoises, ont initié des études d’une grande envergure du DR sur un corpus de l’oral. Elles précisent, entre autres, que la spécificité de leur travail se manifeste par « la nature des données – le discours oral spontané ». Ce choix de travailler sur l’oral tel qu’il s’emploie tous les jours permet « de remettre en perspective toutes les propriétés attribuées généralement à cette structure [le DR] en leur donnant un juste poids » écrivent-elles57. Or, la plupart des études sur le DR s’appuient jusque – là sur un corpus plus écrit, comme celui de Rosier58 (1999), Tuomarla (2000), Komur- Thilloy (2011), Cellat (2012). Le mérite de notre étude réside dans le fait qu’elles prennent en compte tous les aspects liés au DR, en se basant sur une analyse des corpus du français contemporain, notamment le Corpus du français parlé parisien des années 2000 (CFPP), le Corpus du français parlé de référence (CRFP), le Corpus du français parlé d’Afrique (CFPA)59 et du Corpus international écologique de la langue française (CIEL-F).

64Si le français québécois a été le premier terrain d’enquête non hexagonal à illustrer le DR en français parlé, certains chercheurs se sont penchés, partiellement ou totalement, sur le sujet en français parlé d’Afrique (FA). Bien que la question en FA se pose différemment : l’accent a été mis sur la non-maîtrise par la plupart des locuteurs des règles, notamment celles de transposition dans le DI. Cette tendance restrictive d’un aspect du discours de l’autre s’est focalisée sur le fait que les locuteurs africains tendent à maintenir les principes de fonctionnement du discours direct lorsqu’ils emploient le discours indirect. Nos prédécesseurs se sont limités à ce qui est exotique, singulier, typique.

  • 60 Jean-Pierre Makouta-M’Boukou, Le Français en Afrique noire. (Histoire et méthodes de l’enseignement (...)

65Le Congolais Makouta-M’Boukou (1973) est le premier à avoir étudié l’existence et les propriétés du DR dans son ouvrage Le Français en Afrique noire, paru en 1973. Il construit son hypothèse en s’inspirant du substrat linguistique congolais où « il est aisé de démontrer que dans beaucoup de langues bantu, il existe bien trois structures qui sont bien celles des trois discours »60. Il l’illustre par des exemples en kikongo :

mulongi wata : buku mbongele
le maître dit : j’ai pris le livre
mulongi wata ti buku kabonga
le maître dit qu’il a pris le livre
tata dasuki : nge bangana twidi
père est fâché : tu as frappé les enfants d’autrui.

66Makouta-M’Boukou précise :

En dehors de ces énoncés qui suivent une certaine norme, il est des cas où ces schémas se mélangent. Par exemple nge wa tele ti mboni nikwiza = (littéralement) “tu as dit que je viendrais” pour “tu as dit que tu viendrais”.

  • 61 A notre connaissance aucune étude n’a été menée à ce jour sur le discours rapporté dans les langues (...)
  • 62 Cette constatation est très erronée de la part de cet auteur. Il y a contribué en grande partie dan (...)

67Cette construction, parfaitement normale en kikongo61, est sans doute à l’origine des écarts observés pour le DR en FPC. Makouta-M’Boukou passe sous silence la question des transpositions. C’est également le point de vue du pédagogue Makonda (1987) qui constate pourtant l’existence d’un problème pratique dans l’usage du DR en situation de classe. Dans Quatre vingt et un congolismes. Étude des particularités du français parlé, Makonda fustige le système éducatif62 mal assuré qui serait à l’origine des restructurations constatées dans la pratique du DR en FPC :

  • 63 Antoine Makonda, 1987, Quatre-vingt et un congolismes. Étude des particularités du français parlé, (...)

Voici un chapitre de grammaire que les professeurs de français ont l’habitude de traiter superficiellement. Les conséquences de cette négligence sont à la mesure de la complexité pour des locuteurs dont le français n’est pas la langue maternelle63.

68Il insiste en poursuivant :

Il faudrait insister auprès des élèves sur le fait que le passage du style direct au style indirect entraîne une série de transformations dont la plupart ne disposent pas d’équivalents dans les langues congolaises et constituent, de ce fait, de véritables casse-tête.

  • 64 Authier Jacqueline, Meunier André, « Exercices de grammaire et discours rapporté ». Langue français (...)

69Nous sommes d’accord avec Makonda lorsqu’il évoque la méconnaissance de la norme en situation de classe, mais nous ne partageons pas son point de vue sur la manière de dispenser ce cours sur le DR. Ce dernier ne se résume pas seulement à des transpositions. L’enseignement des procédés de construction du discours rapporté ne devrait pas consister en une simple transposition des discours, c’est-à-dire le changement en trois discours (DD, DI, DIL). Les choses paraissent plus difficiles qu’on ne le pense. Il faudra et insister, par exemple, sur les mécanismes des transpositions qui impliquent le changement des temps et des embrayeurs ainsi que la concordance des temps. Cette leçon serait aussi l’occasion d’étudier la modalité de la phrase. Nous nous souvenons de l’article de Jacqueline Authier et André Meunier (1974) intitulé « Exercices de grammaire et discours rapporté »64, dans lequel ils critiquent cette pédagogie des manipulations des exercices.

70Anne Dagnac, dans sa thèse intitulée le Français d’Afrique, norme, variation : le cas de la presse écrite en Côte d’Ivoire et au Mali (1996), relève aussi l’absence des transpositions qui semble être typique du français d’Afrique. Elle souligne :

  • 65 Anne Dagnac, Français d’Afrique, norme, variation : le cas de la presse écrite en Côte d’Ivoire et (...)

On remarque qu’une confusion existe, dans de nombreuses productions africaines, entre discours direct et indirect, se retrouve dans plusieurs études antérieures, portant généralement sur des productions de peu lettrés, le plus souvent orales, mais également parfois sur des copies d’élèves. Cette confusion se manifeste de la manière suivante : la phrase commence comme une phrase de discours indirect, avec apparition d’un subordonnant (que, parfois si) ; mais les propos sont rapportés sans transformation, comme dans le cas du discours direct : pronoms personnels, temps, formes et modalités de phrase sont tels que le locuteur originel aurait pu les prononcer. Il y a donc une forme apparente de subordination syntaxique, tandis que, du point de vue énonciatif, les repères du discours rapporté sont ceux de l’énonciation première65.

71C’est ce qui entraîne d’ailleurs « le brouillage » entre le DD et le DI, sur ce brouillage, Champion énonce à propos du DR au Zaïre (1974) :

  • 66 Cité. Par Queffelec opcit.2004 : 185

La maladresse est grande enfin dans l’emploi du style indirect confondu souvent avec le style direct, plus conforme au goût de l’oralité et surtout à la pratique de la langue maternelle, où le style indirect n’existe pas66.

72Gisèle Carrière-Prignitz (1996) va dans le même sens et propose, dans sa thèse sur les Aspects morphosyntaxiques et stylistiques du français parlé au Burkina Faso (période 1980-1996), une étude comparative du DR chez les locuteurs basilectaux et les locuteurs instruits. Elle constate de même l’emploi singulier du « maniement du DI (discours indirect) ». Dans cet usage du DI, les Africains ont tendance à reproduire les mécanismes du DD avec le non-transfert des première et deuxième personnes en discours indirect.

  • 67 Ploog s’intéresse à un corpus d’une « population d’enfants et pré-adolescents entre 8 et 14 ans aya (...)
  • 68 Le statut du que pose un problème en DR. Cette remise en question de la fonction de que s’inscrit b (...)

73La même idée se retrouve chez Katja Ploog (2004) qui, dans un article intitulé « stratégies et structures du discours rapporté dans les récits abidjanais »67, note la difficulté d’établir le statut des séquences intégrées par le verbe dire. Elle s’intéresse au rôle de que68 qui semble se restreindre à celui d’un marqueur de frontières prédicatives verbales ne jouant aucun rôle de subordination traditionnelle.

74Le fonctionnement du DR intéresse aussi Italia Magali (2005) qui, dans « Variation en fonction de l’âge et du degré de scolarité dans le français oral des locuteurs gabonais : la question du discours rapporté », remarque une pratique singulière du DR. Comme Prignitz, elle se demande si l’opposition entre les locuteurs basilectaux et les mésolectaux peut déterminer une variation du FP en fonction de critères discriminatoires : la scolarité et l’âge. Elle conclut que le DR en français parlé au Gabon (désormais FPG) présente « différentes stratégies énonciatives en raison de l’absence des phénomènes de transposition ».

  • 69 Ambroise Queffélec, 2004, « La recevabilité des spécificités morphosyntaxiques dans les dictionnair (...)

75Ambroise Queffélec (2006) dans « Restructurations morphosyntaxiques en français populaire camerounais : l’expression des modalités injonctives et interrogatives »69 aborde à son tour le fonctionnement du DR au Cameroun où il constate les mêmes restructurations avec moins de catégorisation qu’au Congo (2004). Il relève également la quasi absence de transpositions des embrayeurs, des déictiques et des temps verbaux.

  • 70 Edouard Ngamountsika, 2007, « Un aspect morphosyntaxique du français parlé au Congo : la question d (...)

76Au regard de ces travaux, Ngamountsika (2007) aborde dans « Un aspect morphosyntaxique du français parlé au Congo : la question du discours rapporté »70, la question du DR. En effet, le DR pose dans la syntaxe du français parlé au Congo, le problème de l’insertion dans un discours citant contenant un verbe de parole ou un verbe de connaissance d’un second discours, le discours cité, sans opérer les modifications requises par le français standard, à savoir celles des embrayeurs, des déictiques, des temps verbaux et de la modalisation.

77Cette récurrence de l’absence des transpositions en DR serait une caractéristique de la grammaticalisation du français en FPA. Le DR fonctionne à la fois de façon standard et non standard. Le fonctionnement standard est conforme à ce qu’enseignent les grammaires scolaires (nous les nommerons indices standard du DR) et le fonctionnement non standard comporte des traits spécifiques (que nous appellerons les indices non standard). Dans la pratique réelle d’une langue, la grammaticalité cohabite avec l’agrammaticalité.

78Identifier ou reconnaître les paroles d’un autre en discours suppose la mise en place des mécanismes linguistiques. En tenant compte de la catégorisation classique du DR, le chapitre suivant portera sur le DD où il sera question des différents mécanismes employés à l’oral pour le DD.

  • 71 Martin Riegel, Jean-Christophe Pellat, René Rioul, 2009, La grammaire méthodique du français, Paris (...)

79Le discours direct constitue apparemment la forme la plus littérale de la représentation du discours d’autrui. Celui-ci est attribué explicitement à un locuteur généralement distinct du locuteur de base (ou au locuteur de base à un autre moment), et il est présenté tel quel, comme une citation71.

80Le choix du sujet se justifie également par notre intérêt pour les études sur la langue française ainsi que par le désir de combler une insuffisance dans la connaissance du français au Congo et de participer à une recherche globale sur le français.

Notes

12 L’étude la plus récente qui présente la situation sociolinguistique du Congo est celle d’Omer Massoumou et Jean-Marc Ambroise Queffélec (2007) Le français en République du Congo sous l’ère pluripartiste (1991-2006). Dans la suite de ce travail, le nom de Queffélec Ambroise renvoie à Jean-Marc Ambroise Queffélec.

13 Je tiens à remercier Omer Massoumou qui m’a autorisé à citer son rapport OIF avril-mars 2012 sur « la situation de la langue française en République du Congo » (inédit).

14 Ambroise Queffélec, 1995, « Le français en Afrique noire », Gérald Antoine et Robert Martin, Histoire de la langue française 1914-1945, Paris, CNRS-Éditions, p. 836.

15 Ambroise Queffélec, ibidem, p. 839.

16 Ambroise Queffélec indique en effet que le taux de scolarisation est de 55 % pour le Moyen Congo. Cf. art. cit., p. 844.

17 Au début de la décennie 1980, le Parti congolais du travail, parti unique et marxiste au pouvoir n’avait pu ni choisir ni imposer une langue pour favoriser l’unité nationale. Cet aspect est évoqué dans Orner Massoumou et Ambroise Jean-Marc Queffélec, Le Français en République du Congo sous l’ère pluripartiste (1991-2006), Paris, Éditions des archives contemporaines, AUF, 2007, p. 18-21.

18 Les différentes constitutions congolaises ne disent rien au sujet des langues ethniques.

19 Ambroise Queffélec, « Français et contact de langues au Moyen-Congo à l’époque coloniale (1920-1940) », Robert Nicolaï (eds), Leçons d’Afrique. Filiations, ruptures et reconstruction de langues, Louvain-Paris, Peeters, 2001, p. 338.

20 Niagouna Augustin, « La langue française au Congo », Faculté des Lettres et des Sciences Humaines, Le Congo aujourd’hui : figures du changement social, Brazzaville, 1990, p. 163.

21 Jean-Marc Ambroise Queffélec et Niagouna Augustin (1990), Jean-Alexis Mfoutou, 2000, Orner Massoumou et Jean-Marc Ambroise Queffélec (2007),

22 Jean-Alexis Mfoutou, Français et langues endogènes au Congo-Brazzaville. Contact et dynamique sociolangagière, Paris, Espaces culturels, 2003, p12.

23 Jean-Marc Ambroise Queffélec, « Quantificateurs et innovations sémantico-syntaxiques en français congolais », dans Ploog, K. et Rui, B. (éds), Appropriations en contexte multilingue – éléments sociolinguistiques pour une réflexion didactique à propos de situations africaines, Actes du colloque "Situations de plurilinguisme et enseignement du français en Afrique”, Besançon, Presse de l’Université de Franche-Comté, Annales littéraires, série Linguistique et appropriation des langues, n° 3, 2003, p. 92.

24 Ngamountsika Édouard, 2004 b, « La créativité lexicale du français en République du Congo : emprunt et hybridation », Repères, n° 3, 2004b, p. 39.

25 Orner Massoumou, 2004a, « Congo » dans Situations linguistiques de la francophonie. État des lieux, Chaudenson, R. & Rakotomalala, D. (éds.), 2004, p. 91.

26 Il est trop tôt aujourd’hui pour affirmer la présence des congolismes morphosyntaxiques dans la mesure où ce que nous (Ngamountsika, 2007) croyions propre au Congo, retrouvons partout en francophonie. Des études particulières sur les congolismes syntaxiques s’avèreraient nécessaires. Le substrat congolais n’influe pas sur le noyau dur du français : la morphosyntaxe.

27 Ambroise Queffélec, « Astres et désastres du français en Afrique subsaharienne : tendances évolutives et prospectives », dans L. Nissim (éds), « Astres et désastres », Actes du colloque international de langues littératures et civilisations des pays francophones (Milan 8-11 juin 2004), revue Ponts n° 4, 2004b, p. 80.

28 Massoumou et Queffélec, op. cit., p. 50.

29 Massoumou et Queffélec, ibid., p. 50.

30 Knutsen, A.-M., 2007, Variation du français à Abidjan (Côte d’Ivoire). Étude d’un continuum linguistique et social, Thèse pour le doctorat du nouveau régime, FLSH, Oslo, Norvège, 2007, p. 3.

31 Niangouna, Augustin, « L’influence du français sur les langues congolaises », Cataractes, n° 1, 1985, p. 190.

32 Omer Massoumou et Jean-Marc Ambroise Queffélec, op. cit., p. 50.

33 Ambroise Queffélec « Corpus oral : constitution, traitement et exploitation lexicographique » Le corpus lexicographique. Méthodes de constitution et de gestion, acte des troisièmes journées scientifiques du réseau thématique de recherche « Étude du français en francophonie », [dir.] Claude FREY et Danièle LATIN, 1997, p. 36.

34 Ambroise Queffélec, « Histoire externe du français en Afrique subsaharienne » dans Manuel international d’histoire linguistique de la Romania, édité par Gerhard Ernest, Martin-Dietrich Gleßger, Christian Schmitt, Wolfang Schweicjard, Berlin, New-York, Walter de Gruyter, 2003, p. 952.

35 Nous avons confirmé le caractère caméléon des locuteurs acrolectaux dans « Un aspect morphosyntaxique du français de l’élite africaine : la question de l’interrogation indirecte dans la presse écrite », 2011, in Omer Massoumou [dir] L’élite en Afrique subsaharienne et la langue française. Pratiques et représentations, Paris, Harmattan, pp.91-101. Certains journalistes restructurent les interrogations indirectes. Ils gardent les marques des interrogations directes, c’est-à-dire avec des inversions et des points d’interrogations dans la subordonnée enchâssée. Cet usage montre que la stratification de Queffélec ne serait plus d’actualité de nos jours. En réalité, c’est plus un outil destiné à permettre d’expliquer une situation complexe qu’une volonté de cloisonner des variétés étanches. Il peut y avoir toujours des états intermédiaires chez beaucoup d’individus.

36 Orner Massoumou et Jean-Marc Ambroise Queffélec, op. cit., p. 55.

37 Françoise Gadet, Le français ordinaire, Paris, Armand Colin, 1997, p. 7.

38 Marc Wilmet, La grammaire critique du français, Louvain-la-Neuve Hachette éducation HU ”Langue française”, 1999.

39 Gabriel Manessy, Le français en Afrique noire. Mythe, stratégies, pratiques, Paris, l’Harmattan, 1994, p. 52

40 Gabriel Manessy, « Le français en Afrique noire : faits et hypothèses », dans Waldman (éd.), Le français hors de France, Paris, Honoré Champion, 1978, p. 341.

41 Damourette Jacques et Edouard Pichon, Des mots à la pensée. Essai de grammaire de la langue française, Paris, d’Artrey, 7 vol. + 1 vol. de Compléments, 1911-1950, p. 50.

42 François Gadet, op. cit., p. V.

43 André Rigault, La Grammaire du français parlé, Paris, Hachette, 1971, p. 9.

44 Mary-Annick Morel, « Le discours rapporté direct dans l’oral spontané », Cahiers du français contemporain, juin 1996, p. 77

45 Ambroise Queffeléc, 1988, « Français du Congo et français d’Afrique centrale : esquisse d’analyse typologique » Actes du colloque international État de la langue française en Afrique centrale, Bangui du 23-25 janvier 1989, publié dans la Revue de Langue et Littérature Espace francophone, par H. Krief et F. Gbénimé- Sendagba, p. 189.

46 Marc Wilmet, 1999, La grammaire méthodique du français, Paris, PUF.

47 Claire Blanche-Benveniste et Colette Jeanjean, 1987, Le français parlé. Transcription & édition, Paris, Didier Érudition, p. 20.

48 Cité par Blanche-Benveniste & Jeanjean, op. cit., p. 13.

49 Blanche-Benveniste & Jeanjean, ibid., p. 11.

50 Blanche- Benveniste & Jeanjean, ibid., p. 25.

51 Cités par Blanche- Benveniste & Jeanjean, ibid., p. 77.

52 Blanche-Benveniste & Jeanjean, ibid., p. 17.

53 Cité par Blanche- Benvenisre et Jeanjean (1987 : 30).

54 Gabriel Manessy, 1994, Le français en Afrique noire. Mythe, stratégies, pratiques, Paris, L’Harmattan, pp.58-62.

55 Henri Frei, 2003, La grammaire des fautes, Ennoia, p. 40.

56 Henri Frei, ibid., p. 41.

57 Diane Vincent et Sylvie Dubois, ibid., p. 12.

58 Excepté dans Laurence Rosier 2008 son analyse s’appuie sur des corpus écrits et oraux.

59 Le CFPA est constitué des corpus du français parlé du Congo, du Centrafrique, du Cameroun, Gabon et du Burkina-Faso.

60 Jean-Pierre Makouta-M’Boukou, Le Français en Afrique noire. (Histoire et méthodes de l’enseignement du français en Afrique noire), Paris, Bordas, 1973, pp.214-215.

61 A notre connaissance aucune étude n’a été menée à ce jour sur le discours rapporté dans les langues congolaises. Des travaux sur le sujet auraient permis cependant de vérifier si les langues africaines influencent la pratique quotidienne du DR en FPC. Cette hypothèse aurait été difficile à démontrer au regard de l’enracinement du français dans les habitudes congolaises. L’idéogénèse des Congolais n’est faite du substrat linguistique congolais pour qu’il apparaisse dans leur pratique linguistique.

62 Cette constatation est très erronée de la part de cet auteur. Il y a contribué en grande partie dans la mesure où Antoine Makonda était chef de service des programmes à l’Institut National de Recherche et d’Action pédagogiques (INRAP). Peut-être pose-t-il l’épineux problème des rédacteurs des manuels scolaires voire aussi des programmes.

63 Antoine Makonda, 1987, Quatre-vingt et un congolismes. Étude des particularités du français parlé, Éditions scolaires, Brazzaville, p. 60.

64 Authier Jacqueline, Meunier André, « Exercices de grammaire et discours rapporté ». Langue française. Vol. 33 N° 1. Sur les exercices de grammaire, pp. 41-67

65 Anne Dagnac, Français d’Afrique, norme, variation : le cas de la presse écrite en Côte d’Ivoire et au Mali, Thèse de Doctorat NR, Toulouse Le Mirail, 1996, p. 192.

66 Cité. Par Queffelec opcit.2004 : 185

67 Ploog s’intéresse à un corpus d’une « population d’enfants et pré-adolescents entre 8 et 14 ans ayant grandi dans l’agglomération abidjanaise ».

68 Le statut du que pose un problème en DR. Cette remise en question de la fonction de que s’inscrit bien dans la ligne des interrogations de Rosier (1999), de Francq Bart (2000) sur les notions de coordination et de subordination. Nous y reviendrons plus tard.

69 Ambroise Queffélec, 2004, « La recevabilité des spécificités morphosyntaxiques dans les dictionnaires différentiels de la francophonie : contribution à la réflexion sur la nomenclature de la BDLP-Congo », Actes des Premières journées scientifiques communes des Réseaux de Chercheurs concernant la langue. Penser la francophonie : Concepts, actions et outils linguistiques. Paris : Éditions des Archives contemporaines. AUF, pp. 183-196.

70 Edouard Ngamountsika, 2007, « Un aspect morphosyntaxique du français parlé au Congo : la question du discours rapporté », Actes du 29e colloque ALPA, du 2 au 5 novembre 2005, Revue de Moncton, pp. 105-123.

71 Martin Riegel, Jean-Christophe Pellat, René Rioul, 2009, La grammaire méthodique du français, Paris, Quadrige, PUF, p. 1010.

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