1 Platon affirme par exemple dans le Charmide, 158c, que la modestie est ce qui convient à la jeunesse. Platon, Charmide, trad. A. Croiset, Paris, Les Belles Lettres, 1936.
2 Le terme taxis a, chez Platon, une connotation que l’on pourrait presque qualifier de militaire.
3 Ainsi ce passage du Gorgias, 503e : « Si tu veux jeter les yeux sur les peintres, les architectes, les constructeurs de vaisseaux, en un mot sur tel ouvrier qu’il te plaira, tu verras que chacun d’eux place dans un certain ordre tout ce qu’il place, et qu’il force chaque partie à s’adapter et s’arranger avec les autres ». Platon, Gorgias, trad. A. Bastien, Paris, Garnier, 1880.
4 Hippias Majeur, trad. A. Croiset, Paris, Les Belles Lettres, 1921, 294a-294d.
5 Pindare, Isthmiques, trad. A. Puech, Paris, Les Belles Lettres, 1923, V, 4, 16.
6 Tel est le point de vue par exemple de B. Snell, La Découverte de l’esprit. La genèse de la pensée européenne chez les Grecs, trad. M. Charrière, P. Escaig, Combas, éd. de l’Éclat, 1994.
7 Voir en particulier, Odyssée, IV, 695-696, où Pénélope stigmatise l’inconvenance, en l’occurrence l’absence de charis, de reconnaissance des prétendants vis-à-vis de la bienfaisance d’Ulysse à leur égard et à celui de leurs parents. Homère, Odyssée, trad. V. Bérard, Paris, Les Belles Lettres, 1924.
8 On trouve la même expression mise dans la bouche d’Ulysse, Odyssée, XVI, 109. Id.
9 Id., XVIII, 274-280.
10 Id., XVIII, 225.
11 Id., XXII, 395 et XXIII, 24.
12 Id., VI, 242.
13 Id., VIII, 231.
14 Id., VI, 275-288.
15 Voir H. G. Liddell, R. Scott, H. S. Jones, Greek-English Lexicon, Oxford, Clarendon Press, 1925, s.v. et P. Chantraine, Dictionnaire étymologique de la langue grecque. Histoire des mots, Paris, Klincksieck, 1969, p. 935-936.
16 Voir G. Nagy, Le meilleur des Achéens. La fabrique du héros dans la poésie grecque archaïque, trad. J. Carlier et N. Loraux, Paris, éditions du Seuil, 1994, p. 306 et Aristote, Poétique, 1448b 28-38 ; citons par exemple ce passage : Homère « fut le premier à faire voir les formes de la comédie en dramatisant non seulement le blâme, mais aussi le ridicule », trad. E. Ruelle, Paris, Garnier, 1922. Margitès fut une comédie longtemps attribuée à la tradition homérique.
17 G. Nagy, op. cit., p. 305.
18 Sur les rapports entre blâme et louange, ibid., p. 255-311.
19 Ce que fera Ulysse par la suite.
20 Iliade, trad. F. Mugler, Paris, éd. de la Différence, 1989, II, 216-219.
21 Ibid., 216. Il est aussi ékhthistos, le plus haineux, rappelle G. Nagy, op. cit., p. 305.
22 Iliade, op.cit., II, 212-215.
23 Sur le terme kosmos, voir M. Casevitz, « À la recherche du kosmos. Là où tout n’est qu’ordre et beauté », Le Temps de la réflexion, 10, 1989, p. 97-119.
24 Lorsqu’Ulysse réclame de l’aède phéacien Démodokos qu’il chante des épisodes de la guerre de Troie kata kosmon, il indique qu’il veut de lui une présentation qui soit respectueuse de la manière, de l’ordre dans lequel les événements se sont produits.
25 Le kosmos dans cet ordre d’idée a très clairement un sens esthétique.
26 Iliade, op.cit., II, 234.
27 Pour une analyse en détail du discours de Thersite, voir A. Kouklanakis, « Thersites, Odysseus and the Social Order », dans Nine Essays on Homer, dir. M. Carlisle and O. Levaniouk, Oxford, Roman & Littlefield, 1999, p. 35-53 ; et de la figure de Thersite : C. Jouanno, « Thersite, une figure de la démesure ? », Kéntron, 21, 2005, p. 181-223.
28 Voir A. Kouklanakis, op. cit., p. 41.
29 Sur cet élément, voir R. Martin, The Language of heroes. Speech and Performance in the « Iliad », Ithaca, Cornell University Press, 1989, p. 111-113.
30 G. Nagy, op. cit., p. 309.
31 Voir Odyssée, op. cit., XIV, 361-365.
32 id., VIII, 179.
33 Sur l’aiskhrologia, voir W. Burkert, La Religion grecque à l’époque archaïque et classique, trad. P. Bonnechère, Paris, Picard, 2011, p. 149-152 et Apollodore, Bibliothèque, trad. J.-C. Carrière, Besançon, Université de Besançon, 1991, I, 5, 1.
34 M. Olender, « Aspects de Baubô. Textes et contextes antiques », Revue de l’histoire des religions, tome 202, n° 1, 1985, p. 35.
35 Ibid. Les Halôa sont des fêtes en l’honneur de Déméter et Coré. Sur ces rites, voir I. Patera et A. Zografou, « Femmes à la fête des Halôa. Le secret de l’imaginaire », Clio. Histoire Femmes et Société, 14, 2001, p. 17-46.
36 Aristote, Éthique à Nicomaque, 1128a-b compare les plaisanteries exprimées dans un langage obscène, l’aiskhrologia, et l’eutrapelia, l’humour raffiné expression d’une humeur agréable et gaie.
37 W. Burkert, op. cit., p. 152 et M. Olender, op. cit, p. 27-28 ; plus loin, p. 37, l’auteur critique aussi l’interprétation en termes apotropaïques des paroles de Iambé et du geste de Baubô, dans la même veine critique, voir R. Rosen, Making Mockery : The Poetic of Ancient Satire, Oxford, Oxford University Press, 2007, p. 59-60.
38 Sur ce point, nous renvoyons à Pascal Quignard, Le sexe et l’effroi, Paris, Gallimard, 1994.
39 Hymne Homérique à Déméter, trad. J. Humbert, Paris, Les Belles Lettres, 1924, 200-203.
40 Sur ces deux aspects, voir M. Olender, op. cit., p. 21.
41 Hymne Homérique à Déméter, op.cit., 204-205.
42 Si les propos de Iambé ne sont pas rapportés dans l’Hymne, l’utilisation du verbe paraskôptô ne laisse pas de doutes sur leur aspect outrancier, grotesque et obscène.
43 Voir Aristote, Poétique, op.cit., 1448 b, 31-32, où le Stagirite précise que « le mètre iambique servait à se lancer des insultes ». L’iambe, pied composé d’une brève et d’une longue, est le mètre dont le rythme est le plus proche de la parole. Le verbe iambidzein signifie « tourner en dérision, ridiculiser ».
44 R. Rosen, op. cit., p. 56 et plus généralement, p. 47-57.
45 M. Olender, op. cit., p. 39. L’analyse de l’auteur le pousse à explorer la place des nourrices dans l’imaginaire grec.
46 Ibid., p. 53.
47 À noter, à la suite de M. Olender, op. cit., p. 7, que le baubôn est un simulacre phallique, un godemichet, olisbos est un synonyme.
48 Clément d’Alexandrie, Discours aux Gentils, trad. M. de Genoude, Paris, A. Royer, 1843, II, 20-21, (trad. légèrement modifiée).
49 Selon A. Roger, « Vulva, Vultus, Phallus », Parure, pudeur, étiquette, Communications, 46, 1987, p. 185, on trouve des équivalents de ce geste et du même résultat chez les Egyptiens avec la figure d’Hathor qui se dévoile pour amuser son père et chez les Japonais avec Uzumé qui par ce biais déclenche elle-aussi l’hilarité des dieux. Baubô a une place centrale dans l’ouvrage de Pascal Quignard, op. cit., p 116-117. On relèvera aussi ce passage des Œuvres Morales (II, 248b) de Plutarque, où les femmes de Lycie en retroussant leurs vêtements parviennent à faire reculer Bellerophon et le fléau qui l’accompagne.
50 M. Olender, op. cit., p. 7.
51 Ibid., p. 18.
52 Voir F. Lissarrague, La Cité des Satyres. Une anthropologie ludique, Athènes VI-Vème siècle avant J.C., Paris, éd. EHESS, 2013.
53 Iliade, II, 215.
54 Les Argiens, certes, rient, mais c’est suite à la correction qu’Ulysse inflige à Thersite, Iliade, II, 270. Ils ne rient pas avec ou grâce à Thersite, mais contre lui.
55 Telle est l’interprétation d’A. Kouklanakis, op. cit., p. 39.
56 Cette place du rire s’affirmera encore plus dans la poésie ïambique d’un Archiloque ou dans le Margitès, tout en prenant une orientation plus satirique, ce qu’elle n’a pas dans les passages que nous avons étudiés.
57 Sur l’imaginaire pastoral, voir F. Flahault, « L’imaginaire pastoral. Un héritage païen en terres chrétiennes », L’Homme, 203-204, 2012, p. 501-544.