1 Théodore Jouffroy, dans son Cours d’esthétique, Paris, Hachette, 1843, plusieurs fois réédité dans les décennies suivantes, évoque seulement, à côté des notions de beau et de sublime, celle d’agréable, qui procure un plaisir pur, immédiat, sensible (p. 464).
2 É. Stead, La chair du livre. Matérialité, imaginaire et poétique du livre fin de siècle, Paris, PUPS, 2012.
3 La Porte des rêves (1899), publication d’Octave Uzanne pour les Bibliophiles indépendants ; textes de Marcel Schwob ; illustration et ornementation de Georges de Feure ; chez Henry Floury ; papier Japon ; 134 pages ; 284 x 215 mm. Possède un tripti-frontispice gravé en taille douce colorié à l’aquarelle, 16 planches hors texte tirées sur bois (en noir), 15 têtes de chapitres, 15 culs de lampe, 32 encadrements. Tiré à 220 exemplaires (dont 20 pour l’auteur). Le livre sort des presses en novembre 1898 ; il est daté de 1899. Son prix de souscription est de 100 Francs. On peut le consulter sur le site Gallica. Cet article s’appuie sur les analyses préalables présentées par Bruno Fabre et Agnès Lhermitte le 2 avril 2014 au séminaire « Livre/Poésie/Édition-s : une histoire en pratique(s) », Université Paris 3 Sorbonne nouvelle, Bibliothèque littéraire Jacques Doucet : « De l’esprit nouveau à l’art déco. Images et ornements du livre au tournant du siècle ». À paraître sous le titre « La Porte des rêves (1899) par Marcel Schwob, illustration de Georges de Feure », dans H. Campaignolle-Catel et S. Lesiewicz (dir.), Livre/ Poésie : une histoire en pratique(s), Actes du séminaire 2013-2014, Paris, éd. Des Cendres.
4 Georges de Feure est le pseudonyme de Georges Joseph van Sluijters.
5 M. Schwob, « Le souvenir d’un livre », Il Libro della memoria, [Vers et prose, mars 1905 (posthume)]. Œuvres, éd. S. Goudemare, Paris, Phoebus, coll. « Libretto », 2002, p. 962.
6 Voir le Catalogue de la bibliothèque de Marcel Schwob [1905], Paris, Allia, 1993.
7 Le Livre (1880-1889) – Le Livre moderne (1890-1891) – L’Art et l’Idée (1892).
8 La Nouvelle Bibliopolis, voyage d’un novateur au pays des néo-Icono-Bibliomanes (1896). Dictionnaire Bibliophilosophique, typologique, iconophilesque, bibliopégique et bibliotechnique à l’usage des Bibliognostes, des Bibliomanes et des Bibliophilistins (1897). Ce dictionnaire personnel, réimprimé en 2015 par Bertrand Hugonnard-Roche, contient définitions et professions de foi d’Uzanne. Il sera noté dorénavant DBPh.
9 O. Uzanne, « Livres de bibliophiles : observations sur les publications du dernier mois », Le Livre moderne, n° 7, t. II, juillet 1890, p. 12.
10 Éditeur de nombreux ouvrages consacrés à la peinture, Henri Floury édite en 1896-97 la revue artistique et littéraire L’Image. Octave Uzanne collabore au numéro de février 1897.
11 Elle fait suite à la Société des bibliophiles contemporains, récemment dissoute.
12 Avis du 14 mars 1896 par Octave Uzanne, cité dans l’article (non signé) de la Revue biblio-iconographique du samedi 28 mars 1896, 3e année, 2e série, n° 24, t. 1 ; URL : http://octaveuzanne.com/.
13 Bertrand Hugonnard-Roche en a réédité en 2014 une sélection sous le titre Quatorze sensations d’art signées Octave Uzanne.
14 Voir note 9.
15 DBPh, « Anthologie », p. 25.
16 Deuxième partie du Livre de Monelle (1894), considéré comme un chef-d’œuvre symboliste.
17 Lettre du 11 août 1897, MS 3385, Fonds Marcel Schwob, Bibliothèque municipale de Nantes. Voir « Cinq lettres d’Octave Uzanne à Marcel Schwob », Spicilège, Cahiers Marcel Schwob, 6, 2013, p. 169.
18 Odyssée, XIX, 563-567 et Énéide, VI, 898. Par la porte de corne sortent les « songes véridiques » (chez Homère) ou les « ombres vraies » (chez Virgile) ; par la porte d’ivoire, les « vaines paroles » (chez Homère) et les « fantômes trompeurs » (chez Virgile). Dans « Daphnis et Chloé », l’épilogue de Mimes (1894), Schwob effaçait la distinction effectuée par les Anciens au profit du fantasme, de l’irréel : « Les songes sortent tous de l’Érèbe par la porte d’ivoire », la « porte pâle ». (Œuvres, op. cit., p. 388)
19 Il avait déjà réuni Marcel Schwob et Georges de Feure dans son ouvrage collectif Féminies (1896), où Schwob publiait deux textes, tandis que de Feure était chargé de la couverture. Mais c’est Félicien Rops qui illustrait le livre.
20 DBPh, « Art (du livre) », p. 31.
21 O. Uzanne, « Les maîtres de l’Affiche », La Nouvelle Bibliopolis, 1897, p. 128.
22 Voir les ouvrages de Ian Millman : Georges de Feure, maître du symbolisme et de l’Art nouveau, Paris, ACR, 1992 ; Georges de Feure, du symbolisme à l’Art nouveau, Musée départemental Maurice Denis « Le Prieuré », Saint-Germain en Laye, 1995.
23 DBPh, « Imagier » : « […] mériter le titre d’Imagier. Tels Grasset, De Feure […] », p. 238.
24 DBPh, « Figures (livre orné de) », p. 206.
25 Interprétation terrifiante des « maccaroni » de Mucha, longues mèches stylisées en arabesques et volutes.
26 Titre d’un conte non recueilli de Schwob, publié dans L’Écho de Paris le 31 juillet 1892. Octave Uzanne écrivait à propos de Georges de Feure : « On sent qu’il aime la femme dans sa suprême beauté, qui est le mal suprême. Il s’efforce de peindre, en toutes ses métamorphoses, l’éternelle féline, la femme aux mille lignes, aux mille séductions, la femme d’amour égoïste, fleur de toutes les ivresses, tige de tous les vices, source de tous les maux, âmes de toutes les joies profanes. Il ne voit chez ces sirènes que des démoniaques » (« Les Maîtres de l’estampe et de l’affiche. M. G. de Feure », Le Monde moderne, février 1898, p. 267-268 ; je souligne).
27 L’image renvoie à la Salomé d’Oscar Wilde [1893]. « Je baiserai ta bouche, Iokanaan », s’écrie l’héroïne (Toulouse, éd. Ombres, coll. « Petite bibliothèque ombres », 4, p. 86). Marcel Schwob corrigea les épreuves du texte. Audrey Beardsley illustra magistralement la version anglaise de 1894.
28 Notamment dans « L’abîme » (1893-94) et « L’esprit du mal » (1897-98).
29 Siegfried Bing, grand importateur et marchand d’art japonais, fondateur de la revue Le Japon artistique, confia à de Feure la conception générale du Pavillon de l’Art nouveau à l’Exposition Universelle de Paris en 1900.
30 Cité par J. Millman, Georges de Feure, maître du symbolisme et de l’Art nouveau, op. cit., p. 120.
31 Voir S. Goudemare, Marcel Schwob ou les vies imaginaires, Paris, Le Cherche Midi, 2000, p. 222.
32 On a pu insister sur le caractère composite du livre fin de siècle, où le texte et l’image entretiennent un rapport tendu, parfois divergent.
33 O. Uzanne, « La reliure moderne en France et à l’étranger », La Revue Encyclopédique, n° 116, t. VII, 23 octobre 1897.
34 Id., « Les néo-bibliophiles. Notes en faveur de l’art et du goût décoratif des livres modernes », Le Livre moderne, t. II, n° 9, 10 septembre 1890, p. 143.
35 Cité par É. Stead, La chair du livre…, op. cit. p. 254.
36 O. Uzanne, « Les néo-bibliophiles », art. cit., p. 143.
37 À cet effet contribue aussi la proportion des marges, Uzanne étant soucieux de leur esthétique, de leur « heureuse harmonie ». (DBPh, « Marge », p. 296)
38 « […] exige une grande compréhension des lois de l’harmonie de la page. » Il doit « ne pas écraser le texte mais le dominer avec grâce, […] épouse[r] légitimement la lettre ornée par l’ensemble d’une même décoration ». (Ibid., « En-tête », p. 175)
39 « L’artiste qui sait jouer des teintes plates sur un dessin au trait, celui-là crée vraiment des lumières, c’est le véritable enlumineur, tels que nous apparaissent les merveilleux décorateurs de missels sur vélin que nous légua l’art médiéval ». (Ibid., « Enlumineur », p. 175)
40 Pour lui, l’introduction textuelle a « des odeurs d’antichambre ». (Ibid., « Introduction »)
41 À l’époque où il travaillait à La Porte des rêves, de Feure était occupé par le projet (demeuré inabouti) d’un ensemble intitulé Féminiflores, exprimant sa version de la femme-fleur Art nouveau.
42 É. Stead, La chair du livre…, op. cit., p. 11.
43 O. Uzanne, « La bibliophilie moderne », La Revue encyclopédique n° 133, t. VI, 1896 ; réimprimé par B. Hugonnard-Roche à la suite du Dictionnaire bibliophilosophique, op. cit., p. 70.
44 Id., « Les bibliothèques de l’avenir », Revue franco-allemande, février 1901.
45 Galeries nationales du Grand Palais, Paris, 16 mars-26 juin 2000.
46 Exposition LivrEsC : Livre espace de création. De Mallarmé aux artistes contemporains, II. Images et ornements du livre illustré au tournant du siècle, n° 16, Marcel Schwob et Georges de Feure, La Porte des Rêves, Galerie 24 Beaubourg, Paris, 12 juin – 19 juillet 2014.
47 Bibliothèque François Mitterrand, Paris, 20 octobre 2015 – 7 février 2016.