Le charme en peinture, entre le « trop » et le « trop peu », de Cicéron à Apelle

« De la Grâce étaient nés ces formes irrêvables, ces contours si purs, ces modelés exquis ; de la Grâce émanaient ces couleurs magiques, ces mirages de clair-obscur, ces tons fondus et éclatants. Apelles avait la grâce ; la grâce trouvée et non cherchée ».
(Henri Houssaye, Histoire d’Apelles, 1867, chapitre 20)

1La réflexion développée dans l’étude qui va suivre recoupe en quelque sorte celle qui avait été proposée dans le cadre d’une précédente manifestation de l’Équipe d’Accueil CLARE et qui portait sur la notion d’inconvenance – et son indissociable avers, la convenance. À bien des égards, en effet, la notion de charme – sous les différents termes grecs et latins qui peuvent être considérés comme sa traduction partielle – intervient dans la théorie rhétorique de la convenance et dans la réflexion connexe sur les arts plastiques. J’ai choisi d’explorer le sens accordé à cette notion dans l’Antiquité sous un angle précis : celui de la peinture (tout particulièrement celle du pei