Robinson, Émile et Jean-Jacques : les réécritures de Robinson Crusoé sous l’influence de Rousseau pédagogue à la fin du xviii^e siècle

1En mai 1762, la publication d’Émile ou de l’éducation fit un terrible scandale et valut une vie de proscrit à Jean-Jacques Rousseau, condamné par le Parlement de Paris sous la pression de la Sorbonne et avec le soutien de la République de Genève. « La condamnation religieuse fut le camouflage d’une condamnation politique1 », tant l’on craignait l’effet d’un ouvrage qui, en bousculant dogmes et croyances, s’en prenait aux fondements de la monarchie de droit divin comme à ceux du gouvernement genevois. L’enfant du roman pédagogique était éduqué loin du monde : sujet de nul royaume, il apprenait à se comporter en citoyen ; dépourvu de la moindre éducation religieuse, il découvrait à l’adolescence la vérité de Dieu dans le livre de la Nature. Émile échappait au catéchisme, pire, il ignorait la Bible, et le premier livre que son gouverneur lui mettait entre les mains n’avait rien d’un ouvrage pieux, c’était un roman moderne au succès phénoménal depuis sa publication en 1719 : Robin