1Le rap fait partie de l’univers culturel urbain de ces dernières années. Importé des sociétés américaines et européennes par la jeunesse africaine, il est en passe de devenir l’une des formes d’expression de l’identité culturelle de cette jeunesse. Au-delà de son apparition spontanée, du fait qu’il s’apparente à un effet de mode, le langage qu’il habite et qui en fait une poésie particulière, est porteur de richesses multiples. En effet, les textes de rap que nous étudions sont essentiellement constitués de poèmes chantés. Ils sont l’œuvre du groupe ivoirien de rap dénommé Garba 50. Ces poèmes intègrent un imaginaire africain, des codes et structures françaises ou ivoiriennes, un lexique français et ivoirien, des images inspirées de la réalité ivoirienne…, pour ne citer que ces caractéristiques.

2Pour mettre en évidence cette poésie particulière, il conviendrait de réfléchir à la manière dont les processus de désarticulation du code français permettent de construire des significations nouvelles. Les axes relatifs aux significations immanentes et socio-contextuelles seront privilégiés. L’analyse s’appuiera donc sur la stylistique et la poétique. Elle aura pour objet d’interpréter la poésie urbaine de Côte d’Ivoire à partir des moyens linguistiques. Nous privilégierons l’analyse sémantique des textes.

De la nature du lexique et des formes langagières

3Les textes sont construits à partir de lexique et de formes langagières puisés dans des sources différentes. Des mots et expressions bété, akan, français, nouchi, pour ne citer que ces langues-là, se mêlent au point où ce n’est plus uniquement le code français qui se déploie, mais un nouveau code hybride, constitué de « l’agrégat » de toutes les langues convoquées, avec ses règles de combinaison et son lexique particulier. La langue qui en découle, c’est-à-dire le nouchi, peut être définie comme une langue populaire parlée par la jeunesse d’Abidjan. Jean Derive et Marie-Jo Dérive1 affirment à ce propos que « ce terme [nouchi] a déjà été signalé par Y. Simard (1994). L’origine de la signification de ce terme pourrait être du verlan et signifierait « chez nous » mais cette hypothèse n’a pas été vérifiée ».

4Parfois les mots issus du français perdent leur nature, leur genre ou leurs sens originels. Cependant, le fil de trame reste français.

Des mots français connotés ou re-motivés

5Les poèmes font souvent appel à la langue française tant du point de vue de l’axe paradigmatique (ou axe de la sélection) que de celui de l’axe syntagmatique (ou axe de la combinaison). Nous nous intéresserons d’abord à l’axe de la sélection, car certains mots français évoquent, par connotation, des situations ou des réalités nouvelles. Par exemple, pour évoquer leurs conditions sociales, les protagonistes du discours emploient une catégorie de mots. C’est le cas du nom galère qui évoque les difficultés financières ou la pauvreté. Le nom pierre réfère à l’argent quand plomb désigne la pièce de monnaie de 100 FCFA. Le substantif brode fait allusion à la friperie. Il est lié au nom sape parce qu’ils appartiennent tous deux au même champ lexical de l’habillement. La dalle, en nouchi, dénote la faim ; la guérilla, la guerre ; la vieille, la mère ; le compteur, le taxi-compteur ; transport, les moyens de transport. L’adjectif moisi signifie le manque d’argent.

6Eu égard à ce qui précède, les mots que nous venons de mettre en évidence suggèrent souvent un contenu nouveau quand leur nature grammaticale (nom, adjectif, verbe, …) ne change pas. Ils ne se détournent pas totalement du code français. Ces mots ou expressions français sont encodés d’une manière particulière pour inférer des réalités spécifiques. Parfois, le processus fait fi du code français pour susciter la présence d’autres codes, notamment d’origine ethnique, en l’occurrence le dioula, le bété ou le baoulé.

Mots à valeur ethnique

7Les textes révèlent un certain nombre de mots dioula tels que saraka (sacrifice) et kabako (étonné). Kabako est une interjection qui exprime l’étonnement comme « sapristi » ou « pas possible ! » en français. Le nom tchè signifie « homme ». Il a un caractère distinctif entre l’homme et la femme. Kouma a souvent le sens du verbe « parler ». Il peut aussi être nominal (la parole). L’hyponyme poisson se dit djèguè. Les verbes, tomber ou s’affaler, se disent dêbê quand soutra est pris pour « aider une tierce personne ou venir en aide à quelqu’un ». La bagarre ou la guerre se nomment gbangban (ce mot est issu de [a bε na gbã] qui veut dire, ça va chauffer). Par métonymie, les taxis communaux qu’on empruntait dans les années 70 à trente francs sont nommés wôrô-wôrô en dioula. La somme de trente francs se dit darsi wôrô. En outre, d’autres mots renvoyant à plusieurs réalités sont employés dans les poèmes, à savoir, wourou fathô (chien enragé), dji (l’eau), yon min de saraka (on dit plutôt wonmin [beignets de mil ou de maïs faits pour des sacrifices]), da gbè (bouche blanche). En réalité, la bouche n’a pas blanchi, il s’agit plutôt de l’encoignure blanchâtre. Le roi se dit mansah. Gbassa krémgbé évoque le margouillat à tête rouge. Tous ces mots et expressions dioulas apparaissent comme un autre niveau d’encodage des œuvres.

8Des mots et expressions baoulé, agni (ou akan en général) abondent dans les poèmes. Tel semble le cas des noms ahoco (instrument de musique qu’on trouve dans l’ère agni/baoulé), coóco signifie « hémorroïdes » (ce nom diffère de cô-cô). Le nom kodjo réfère au cache-sexe féminin de type traditionnel, le chocoto est la variante masculine du même cache-sexe. L’adjo’van est un poisson faisandé et séché. D’autres mots comme tchapalo (bière de maïs chez les Lobi, les Senoufo…), bêla (ouvrier originaire du Mali ou du Niger travaillant en Côte d’Ivoire), woody (homme viril selon les Bété), sont comme des mots aux origines variées.

9Par ailleurs, le processus d’encodage réside substantiellement dans la convocation de mots et d’expressions nouchi.

Mots et expressions nouchi

10On retrouve ces mots ou expressions en rapport avec la femme, les affaires ou la mode, les aliments en tous genres, la mort, …

. Des mots ou expressions se rapportant à la mode vestimentaire

11Une telle affirmation se justifie dans cette phrase « si je cotise, c’est à Kouté que je me braille », à travers laquelle le verbe cotiser s’entend ici au sens de « se cotiser ». Quant à brailler, il ne signifie pas « crier », mais plutôt s’habiller élégamment. Le nom jazzy qu’on retrouve dans la phrase suivante : « pour trouver jazzy, il faut bien fouiller », signifie ce qui est original, par opposition à ce qui est contrefait. Dans la formule « dis c’est le last et puis a banna », les mots anglais et dioula last et a banna constituent les noyaux de l’idée. Ils se comprennent dans le sens de « dernier cri », d’une part, et « c’est fini, c’en est fait », d’autre part. Il est question d’un habit pêché dans des ballots de friperies et qui a une apparence originale. Dans ces circonstances, un body gâté Gabbana réfère à une tenue marquée de la griffe Gabbana. De la même manière, le mot zango peut fonctionner comme un participe passé ou un verbe. Il prend le sens de « bien habillé ».

. Des unités lexicales relatives à la nutrition, l’alcool, la drogue ou la cigarette

12Certaines unités lexicales peuvent être expliquées du point de vue de leur étymologie. C’est le cas du verbe paumer, des noms garbadrome et blanco. Généralement, le garba, une variété d’attiéké initialement vendue par des commerçants d’origine nigérienne, les Haoussas, dérive du nom propre Garba. Garbadrome, formé du radical garba et du suffixe « drome », est le lieu où se vend le garba. Le blanco n’est que le nom nouchi du vin de palme (de couleur blanche). Le gbêlê (une boisson alcoolisée) appartient à la catégorie des alcools frelatés. Quant au gbaneur, il est reconnu sous le nom de drogué. La falle évoque la cigarette ; le dahico, l’ivresse. Ce sont des créations purement nouchi autant que le nom gbéve qui signifie « bouche ».

13Par ailleurs, les textes foisonnent de mots ou d’expressions qui objectivent la femme ou la sexualité.

. Mots et expressions en rapport avec la femme ou la sexualité

14Des mots et expressions désignent la femme ou la sexualité.

15– Les mots

16Les noms tchoin, djandjou, go et daye appartiennent à la même isotopie. Cependant, les deux premiers sont la désignation de la fille de joie. Go et daye signifient la petite amie. Le substantif kpêtou est l’appellation du sexe féminin. La petite culotte de jeune fille se dit sipo.

17– Les expressions

18Comment saisir la structure phrastique « je suis dans un mouvement de pointage » ? Elle repose essentiellement sur le nom pointage qui désigne par métonymie la « drague ». Quant à l’expression « on a train Savan’Alla », cette construction phrastique doit être comprise du strict point de vue de la sexualité. Cette formule est souvent employée pour des hommes (au moins deux) ayant bénéficié des faveurs d’une femme. En l’occurrence, il s’agit de Savan’Alla (une chanteuse ivoirienne d’une très grande beauté). Béko peut être pris à la fois pour un verbe et pour un nom. Il signifie embrasser ou donner un baiser. Parmi les formules toutes faites que privilégie le nouchi, figure celle-ci : « on est trop bandé ». Elle se saisit dans le sens d’érection. Dans ces circonstances, les verbes cailler et mougou renvoient à l’acte sexuel. Le contexte clarifie mieux ces syntagmes. C’est lui qui assure la compréhension de cette expression « et puis tu mets pour toi dedans ». Il s’agit plutôt de la jouissance, c’est-à-dire, la transplantation de la liqueur séminale. Alors, mettre en gbé prend le sens d’engrosser.

19L’imprégnation des poèmes de mots et expressions nouchi dépasse la trivialité pour dire la mort tant réelle que métaphorique.

. L’expression de la mort

20Le mot douf peut être pris tant comme verbe qu’adjectif. Il signifie « mourir, tuer » ou « mort ». Quant à l’expression si « t’es pas yèrè, les blackys vont te mettre gorge, gaou-là », cela se traduit en ces termes : « si tu n’es pas éveillé, les vendeurs au marché noir vont t’égorger, espèce de naïf ! » Jagailler se comprend à la fois dans le sens de mourir ou de fuir.

21Ce qu’il faut remarquer à travers ce travail de décryptage des mots et des structures incompréhensibles a priori, ce sont leurs variétés. Ils appartiennent à plusieurs codes : français, baoulé, bété, lobi, dioula… et nouchi. Certes certains mots et expressions proviennent purement du nouchi. Mais il semble que cette langue, pour exister, a besoin des autres. Celles-ci l’innervent et la vivifient. Tout semble concourir à une sorte de désarticulation du français dont l’hégémonie se trouve fortement perturbée. À l’aune de cette désarticulation, d’autres enjeux se jouent, ceux en rapport avec la construction de significations nouvelles.

De la désarticulation du code français à la construction de significations nouvelles

22On peut penser que le mot « désarticulation » connote une signification péjorative parce qu’il serait synonyme de « désorganisation », de « démembrement » ou d’« absence d’articulation ». Il ne faut pas prendre ce mot au sens négatif ou péjoratif. Il est bien vrai que dans notre entendement, la désarticulation apparaît comme la déconstruction d’un ordre ancien pour reconfigurer un nouvel ordre avec ses règles. Effectivement, c’est de cette façon que fonctionne le nouchi. Nous l’avons montré, le lexique est d’origine diverse. Le baoulé, le dioula, le français… pour ne citer que ces langues-là, colorent le langage au point où on l’assimile à un patchwork. Au-delà de cette caractéristique indéniable, il semble que le langage privilégie l’ellipse, des expressions sociolectales et un lexique particulier dont l’impact sur l’encodage du texte le fait basculer du français au nouchi. Cette théorie que nous esquissons est décisive. Il en est ainsi dans la mesure où le discours produit s’apparente au français. Mais ce n’est pas du français intégral. Un locuteur français peut ne rien comprendre au message s’il n’est pas informé au préalable de la signification de certains mots et expressions. En d’autres termes, le code peut lui échapper. C’est le même principe qui opère dans le créole. Au cours d’une conversation entre deux locuteurs créoles, un locuteur français ou francophone peut percevoir des mots ou des bribes de phrases créoles, mais l’essentiel du discours risque de lui échapper s’il n’a pas le métalangage créole. La désarticulation du code français induit une reconfiguration du langage qui opère sous forme de transfert. On glisse du français vers le nouchi. C’est ce glissement qui crée la désarticulation. Il engendre des significations nouvelles.

Syntagmes et structures elliptiques

23Qu’entendons-nous par formes ou structures elliptiques ? Dans Les figures de style et de rhétorique, Jean-Jacques Robrieux définit l’ellipse en ces termes :

Figure de grammaire, l’ellipse est la suppression de termes qu’exigerait normalement la phrase pour être complète. Cette suppression n’en obscurcit normalement pas le sens ; au contraire, elle donne souvent une certaine spontanéité et une certaine fermeté à l’expression.2

24Les structures elliptiques sont donc toutes les structures syntagmatiques ou phrastiques qui ont besoin d’être contextualisées pour être comprises justement parce que la suppression d’un ou de plusieurs termes a altéré leur homogénéité grammaticale. Le sens n’en est pas pour autant escamoté. En effet, ces formes ou structures elliptiques semblent avoir des mots ou des syntagmes manquants que seul le contexte permet d’éclairer. C’est lui (le contexte) qui actualise tout le processus de la signification. Ainsi, dans des phrases du genre « on sait tout ce qui se passe quand on a vu les titres » ou « y a parlement pour commenter les articles », les noms titres, parlement et articles sont très précis pour le locuteur alors que ces mots semblent abstraits pour tout usager étranger à sa culture. Il faudrait comprendre par le nom titres, le syntagme nominal « titres des journaux » ; par articles, « les articles de journaux » ; et enfin par parlement, les parlements populaires qui se sont implantés dans la ville d’Abidjan à l’issue de l’avènement au pouvoir du Front Populaire Ivoirien (FPI) du Président Laurent Gbagbo. Le contexte sociopolitique éclaire la valeur sémantique des mots employés. Elle est la deuxième partie manquante du mot qui permet de comprendre l’ellipse sinon la phrase. Cette technique abonde dans les poèmes de notre corpus. Sinon comment comprendre ces phrases « À cause de papier tu as insomnie/Si y a pas stage, faut gérer cabine » dans lesquelles les noms papier et cabine sont susceptibles de convoquer plusieurs valences ? S’agit-il de cabine de pilotage ? De cabine téléphonique ? De cabine d’essayage ? Quelle valeur d’emploi le nom papier prend-il dans le contexte du texte ? Et alors, ce nom stage a-t-il la même valeur d’emploi que les mots mis en relief ?

25Ces noms, employés sans article, sont indéterminés. Mais cette indétermination, rapportée au contexte social, n’en est pas une. La cabine réfère ici à la cabine téléphonique. Suite à la démocratisation du téléphone portable, à chaque coin de rue, des jeunes proposent des services d’appels téléphoniques à des prix dérisoires. Quant au nom papier, il évoque les diplômes. L’instrument est pris pour l’instruction elle-même. Enfin le nom stage est coextensif au stage sanctionnant des études ou donnant droit à une première embauche.

26Ce qu’il y a lieu d’observer, c’est que l’absence d’articles à ces noms et leur pertinence dans la société font qu’on n’a pas besoin de les spécifier pour qu’un interlocuteur ivoirien parlant le nouchi comprenne ce dont il s’agit. Mais cela leur donne une valeur elliptique pour quiconque s’intéresse à la norme linguistique. Il n’y a pas d’ambiguïtés, mais c’est la manifestation d’une forme langagière qui redéfinit le code. Il y a désarticulation pour un auditeur qui voudrait y comprendre du français académique. Il semble que l’on s’achemine vers une autre façon de s’exprimer avec ses règles. Dans une telle dynamique, la présence de structures sociolectales dévoile un autre type de désarticulation du code français où les préoccupations liées à la signification sont intactes.

Expressions sociolectales

27Dans Introduction à l’analyse stylistique3, C. Fromilhague et A. Sancier-Chateau définissent le sociolecte comme un « ensemble de traits linguistiques de tous niveaux, propres à une communauté socio-culturelle ». En revanche, « l’ensemble des traits linguistiques, eux aussi de tous niveaux, qui composent les dominantes langagières propres à un individu, porte le nom d’idiolecte ».

28La terminologie de Sancier-Chateau et de Fromilhague pourrait être discutée. Où s’arrête le sociolecte ? Les cas de diglossie sont-ils concernés par le phénomène sociolectal ? Mais là n’est pas notre projet. La valeur sociolectale du langage poétique se pose en termes d’invention ou de réinvention du code français. À cet égard, des règles syntaxiques ou grammaticales autant qu’orthographiques procèdent d’une culture commune particulière. C’est bien là tout l’enjeu de la problématique du nouchi. La dimension sociolectale devient une autre forme de désarticulation du français. Elle crée par conséquent un autre rapport à l’imaginaire. Cet imaginaire passe indubitablement par la ou les langue(s). Ces structures sociolectales ont la particularité de susciter des significations nouvelles en concordance avec les formes linguistiques qu’elles portent. Mais au-delà, c’est un imaginaire de type nouveau qui se structure pour ainsi dire. La structure phrastique « faut manger ton riz chaud avant le cô-cô des visiteurs » (ch. 3) se comprend pour des personnes appartenant à la communauté linguistique du nouchi. Il faut comprendre par « riz chaud » le plat de riz fumant du jour ou de la veille. Le « cô-cô des visiteurs » désigne par métonymie le signal donné par des visiteurs pour entrer chez l’hôte. Culturellement, les noms cô-cô et riz chaud se comprennent très aisément. Le contexte socioculturel constitue la base du sociolecte. C’est également lui qui opère dans des constructions du genre : « sur la bonne, tu es chat noir » (ch. 3). Dans cette phrase, les noms bonne et chat noir ont deux types de référents. L’un désigne un métier. L’autre est une allusion métaphorique. L’expression « jouer au chat noir », dans la culture urbaine de Côte d’Ivoire, c’est bénéficier des faveurs d’une femme, notamment de la bonne (personne qui fait le ménage), en profitant de l’obscurité. Quelquefois, ce comportement s’apparente au viol. On passe de l’expression française « dans la nuit, tous les chats sont gris » à celle-ci, « jouer au chat noir ». Cela connote l’idée de passer incognito pour poser des actes ignobles. En l’occurrence, le viol. Relèvent également de sociolectes les expressions je tue cabri (ch. 5) ou tous les jours, c’est mou (ch. 7) qui ont pour signification « ne pas se laver » et « les affaires ne marchent pas ».

29Dans les cas analysés, les sociolectes construisent des significations et un imaginaire très originaux. Les mots et expressions signifient autre chose que ce qui est normalement attendu. La poésie urbaine de Côte d’Ivoire travaille donc à renouveler le code français. Qu’elle déstructure syntaxiquement la langue ou qu’elle s’engendre par la construction de sociolectes, son identité n’est jamais décelable dans les lieux communs de la signification. Le contexte socioculturel joue de ce point de vue un rôle de premier plan. Il est le canal d’enrichissement du code. Il permet de passer de manière décisive du français ordinaire au nouchi.

30Mais si les sociolectes sont d’autres formes de construction de valences, il semble que les images évoquent plus nettement un imaginaire en phase avec les formes linguistiques ancrées dans la désarticulation du français. Les images appellent un imaginaire singulier. Et leurs structurations linguistiques s’imbriquent pour ouvrir au monde. Celui de tous les possibles, car il est mu par la poésie. L’ordre est bouleversé résolument. Créer à partir d’images procède par la subversion de l’ordre ordinaire. L’image étant un moyen détourné de dire, voilà une autre caractéristique de déconstruction de l’ordre syntaxique normal pour la configuration d’un nouveau.

Discours poétiques : constructions d’images et d’imaginaire

31Pour nous, l’image est le matériau qui structure l’imaginaire. Justement le nouchi ancré dans l’oralité de la culture urbaine fait fonctionner des images multiformes. Les poèmes suscitent la présence de réalités inattendues qui renouvellent la qualité esthétique du message autant que sa signification. En d’autres termes, les virtualités générées par ces images sont pourvoyeuses de significations nouvelles de ce point de vue. Dans les chansons du groupe de rap Garba 50 comment se déclinent les différentes constructions de l’image ?

32Dans son œuvre Introduction à l’analyse du poème4, Gérard Dessons souligne l’importance de l’image en ces termes :

L’image tient une place particulière dans l’étude du poème. Elle présente en effet la particularité paradoxale d’être une composante essentielle du langage poétique, en même temps qu’une réalité linguistique difficile à définir – donc à appréhender.

33Plus loin, il fait cette précision primordiale en rattachant à l’image de nombreux faits de langage et en lui associant un pouvoir de représentation du réel. En un mot, l’image fait voir, elle suggère à la conscience, par le matériau linguistique, une certaine illusion référentielle :

La notion d’image recouvre un ensemble extrêmement varié de faits linguistiques qui ont pour point commun d’être liés à la représentativité du langage, c’est-à-dire sa capacité de représenter des idées, des notions, des objets de pensée.

34Nul doute que l’image communique avec l’intellect et l’affect. Au plan de l’expression de la beauté du langage poétique que de celui des virtualités significatives, son pouvoir de suggestion est pourvoyeur de poéticité véritable.

35Si les poèmes chantés s’appréhendent comme des œuvres littéraires, c’est en raison de leurs valeurs esthétiques, sémantiques et de l’imaginaire dans lequel ces poèmes nous plongent.

Métaphore et imaginaire de violence

36Les textes poétiques font un emploi abondant de la métaphore. Aux dires de Fromilhague et de Sancier-Chateau, la métaphore « repose sur la perception (ou la création) d’une analogie entre deux référents désignés par le comparé et le comparant. Le premier peut être dit référent actuel, l’autre étant le référent virtuel ».

37Justement c’est ce mode de fonctionnement du langage qu’on observe dans les poèmes chantés du groupe Garba 50.

. La métaphore de la difficulté

38La difficulté est toujours saisie de manière imagée. Le moyen détourné de dire la peine s’érige chez les poètes en procédés d’écriture. Trois exemples suffisent à nous convaincre :

39« J’ai la tête entre les cuisses de la galère », « il y a des piquants sur la route de la sérénité », « j’en ai marre que la galère me suce » (Ch. 2). Les noms cuisses, piquants, route et le verbe sucer sont des référents inattendus dans les isotopies de la galère et de la sérénité. Le nom cuisse est, métaphoriquement, l’anthropomorphisation de la galère. Cela lui confère la capacité de sucer le locuteur. La métaphore de la cuisse ne vaut que parce qu’elle sert de levier à la métonymie « avoir la tête entre les cuisses de la galère », laquelle expression traduit l’embarras, la difficulté ou l’emprisonnement. La même isotopie de la souffrance est contenue dans la métaphore « des piquants sur la route de la sérénité ». Dans les cas analysés, la métaphore opère de l’abstrait au concret. Pour rendre des réalités abstraites comme la galère, la souffrance morale et psychologique plus saisissantes, les poètes les ramènent à des catégories du monde sensible.

40Mais l’image métaphorique est un moyen détourné pour dire la violence.

. Expressions métaphoriques et violence

41Si la souffrance se conçoit comme un état de violence, d’autres structures métaphoriques y renvoient plus explicitement. Les métaphores dont il est question s’ancrent dans le concret au point de révéler la violence dans ce qu’elle peut revêtir de palpable ou de tangible. Plusieurs structures phrastiques l’illustrent :

Les femmes ont fusillé la sagesse à la maternité (Ch. 4)
Les kalaches vomissent des pleurs (Ch. 9)
C’est les moustiques qui nous vaccinent contre la santé (Ch. 3)
On met ta fille en gbé et puis on fait sauter (Ch. 10)

42Toutes les images mises en relief jusque-là semblent valider la thèse de la désarticulation du code français. C’est par le détournement de sens qu’elles trouvent toutes leurs justifications. Dans le premier exemple, les femmes sont des guerrières puisque le verbe fusiller rompt l’isotopie de la femme et de la sagesse. Le verbe fusiller rend compte de la férocité des femmes, c’est-à-dire leur agressivité à l’égard d’autres femmes. En employant ce verbe d’action, le caractère acariâtre des sages-femmes apparaît plus nettement.

43Le deuxième exemple est aussi intéressant. Dans la structure « les kalaches vomissent des pleurs », la métaphore, dont le noyau réside dans le verbe vomir, suppose l’anthropomorphisation des armes de guerre. Ce qui sort des entrailles des kalaches, ce ne sont que des pleurs, de la tristesse et de la désolation.

44Le troisième type de métaphore, « C’est les moustiques qui nous vaccinent contre la santé », contient une teinte d’ironie. Philippe Lejeune définit l’ironie en ces termes :

Un énoncé ironique est un énoncé par lequel on dit autre chose que ce que l’on pense en faisant comprendre autre chose que ce que l’on dit. Il fonctionne comme subversion du discours de l’autre : on emprunte à l’adversaire la littéralité de ses énoncés, mais en introduisant un décalage de contexte, de style ou de ton, qui les rende virtuellement absurdes, odieux ou ridicules, et qui exprime implicitement le désaccord de l’énonciateur.5

45Le noyau verbal vacciner désigne les moustiques comme des agents vaccinateurs aux actions maléfiques. Toute la problématique du discours tenu est d’user de la métaphore comme moyen concret d’expression de la pensée. Ce dont témoigne ce dernier exemple : « On met ta fille en gbé et puis on fait sauter. » En français standard, cela veut dire qu’on met ta fille enceinte et on la fait avorter. L’expression mettre en gbé a le sens de remplir quelque chose ou engrosser quelqu’un. Ici, la métaphore connote la violence de l’acte d’avortement. Comme une grenade qu’on fait sauter, l’acte de suppression de la vie s’apparente à son explosion. En empruntant la voie de l’assimilation d’un fait à un autre, d’une action à une autre, les principaux cas recensés tirent leur force de suggestion par le fait qu’ils empruntent au réel leurs principaux motifs de sorte que ce qui paraissait abstrait acquiert une dimension concrète.

46Au-delà de la difficulté ou de la violence, les images peuvent être une forme langagière privilégiée pour dire la fécondité ou la trivialité.

Images de la féminité, de la fécondité ou de la trivialité ?

47Certains poèmes du groupe de rap Garba 50 évoquent la fécondité ou la trivialité à partir d’images multiformes. Nous disions que le discours des poètes s’enracine irrémédiablement dans des réalités concrètes. Cela prend l’allure d’une constante. En effet, lorsque les poètes rendent compte d’actes animistes d’adoration, ils emploient la métaphore. Le carrefour devient, par le processus de métaphorisation, une femme ou un être humain : « Hier encore à minuit, le carrefour a eu ses menstrues/La rue a bu de l’eau des œufs blancs, des canaris cassés […] le cimetière ne peut pas nous dire tout ce qu’il a vu » (Ch. 8). Le carrefour prend l’apparence d’une femme ayant ses menstrues ou celle d’une personne qui boit de l’eau ou encore celle d’un être humain qui voit des réalités bizarres. Dans l’exemple relatif aux menstrues, les poètes mettent en exergue l’isotopie de l’impureté. En désignant par menstrues les sacrifices, la vision se fait plus réaliste et plus saisissante. La même volonté est perceptible dans « La nation a ses menstrues depuis ses 40 ans » (Ch. 4). Dans cet exemple, la guerre autant que les crises multiformes survenues en Côte d’Ivoire apparaissent aux yeux des chanteurs comme des salissures auxquelles renvoient les menstrues. Quant à la métaphore contenue dans la formule « Abidjan est la pondeuse de la France », l’adjectif pondeuse est substantivé. On parle souvent de poules pondeuses. Il y a un transfert sémique entre la ville et la pondeuse. Le nom « œufs » in abstentia incarnerait les richesses dont s’accaparerait la France. Au-delà, la pondeuse et ses œufs peuvent être pris pour la propriété de la puissance tutélaire. Aussi, le nom Abidjan est-il une allusion synecdochique de la partie pour le tout. Par la ville, les poètes réfèrent au pays, c’est-à-dire, la Côte d’Ivoire. Le pouvoir de suggestion de l’image est incontestable. Si le carrefour et la nation s’apparentent à des femmes, d’autres femmes sont prises pour des princesses ou pour des eaux : « Les princesses de la rue sont versées ouah ! » (Ch. 13). Le vers présente une métaphore. Les filles de joie sont prises pour des princesses. Le vers présente par ailleurs une double paronomase : « les princesses de la rue » évoquent aussi « la rue princesse ». Les prostituées de la « rue princesse » sont assimilées à « des princesses ». La paronomase suggère le parallélisme sémantique. Le nombre de ces princesses est contenu dans le verbe verser suivie de l’interjection à caractère d’onomatopée ouah ! Cela induit leur important nombre.

48Mais l’image, qu’elle soit métaphorique ou synecdochique, traduit le réel. La focalisation induite par la synecdoque dans ce vers illustre cette peinture inlassable du réel par les poètes : « Au quartier, on s’assoit pour regarder les fesses qui passent » (Ch. 7). Le mouvement synecdochique se saisit du nom fesses parce que ce sont elles (les fesses) qui intéressent le locuteur. Les fesses qui passent sont une allusion aux jeunes filles qui passent. Les yeux des protagonistes se posent sur les parties postérieures et révèlent tant leur désir que leur admiration.

49Les principales images analysées sont de type métaphorique. Bien que la métonymie et la synecdoque soient apparentes, elles sont surclassées par la métaphore. Sa caractéristique principale est sa nature concrète :

50« Le pouvoir concrétisant de la métaphore est à la base de sa fonction imageante. » La comparaison est un autre type d’image. Contrairement à la métaphore de caractère synthétique, elle est de type analytique. Mais cela ne signifie pas qu’elle n’ait pas un pouvoir de suggestion. Elle semble en rapport avec la volonté des locuteurs d’ancrer leur discours dans le réel.

Comparaison et volonté d’ancrer dans le réel

51La poésie se définit avant tout comme une forme de célébration du langage. Dans les poèmes des jeunes rappeurs, le langage arpente souvent l’image de la comparaison. On observe que certaines comparaisons jouent le rôle de modalisateurs. D’autres renvoient à la surqualification de l’art des chanteurs.

. La comparaison comme un modalisateur d’attitudes

52Dans les propos des poètes, l’attitude de certains jeunes ivoiriens et celle des policiers ayant érigé des postes de contrôle sur la route sont modalisées au moyen de comparaisons. Évoquant la présence des jeunes gens dans les parlements populaires, ils affirment : « On est là seulement on dirait villa inachevée » (Ch. 3). L’immobilité des spectateurs fait l’objet de la comparaison. Être là seulement, c’est être immobile comme une villa inachevée. En d’autres termes, c’est être passif. Dans la phrase « Mon cœur est chaud comme le moteur du trente » (Ch. 14), l’adjectif chaud contient un sème métaphorique. Il est relatif à la colère. C’est cet adjectif qui est modalisé à son tour par la comparaison pour tendre vers la réalité concrète. Enfin dans la formule « Il est serein comme Mauritanien qui dit : « y a pas monnaie »» (Ch. 10), ce discours se rapporte à des policiers. En contexte, un conducteur de wôrô wôrô refuse de corrompre un policier qui a érigé un barrage sur la route. Malgré les explications du conducteur, le policier reste intransigeant et de marbre. « Il est serein comme Mauritanien qui dit : “y a pas monnaie” ». En Côte d’Ivoire, les Mauritaniens tiennent de petites épiceries. Ils sont réputés être impassibles lorsque des potentiels clients leur demandent de leur faire la monnaie. Nous constatons que la comparaison est empruntée au monde dans lequel les poètes vivent.

53Si la prédilection des jeunes rappeurs à enraciner leur discours dans le concret s’érige en une technique de mise en relief, ce procédé apparaît aussi lorsqu’ils décrivent leur art en des termes laudatifs.

. Comparaisons et surqualification de l’art des poètes

54Les deux poètes de Garba 50 présentent leur art comme une œuvre aboutie et inégalable. Le réel est sans cesse convoqué dans des structures comparatives à l’instar des métaphores. Les référents sollicités sont multiples. Dans tous les syntagmes mis en exergue, la nature indissociable entre eux et leur art prévaut. Ainsi, dans la série de vers suivants : « Rap-là, ça y est dans mon corps comme un élève/sur le toit du 43 vendredi soir à la gare Nord » ou « Rap-là, ça y est dans mon corps/c’est comme cabri et puis son odeur/inséparables/on dirait Djoss et puis ses béquilles » (Ch. 13), quelle est donc la particularité de ce rap ? Il présente la singularité d’être dans la nature de ses auteurs. En effet, un élève sur le toit du 43 joue à un jeu dangereux. Mais les prouesses physiques de cet élève sont si naturelles qu’elles suscitent l’admiration. Dans le deuxième exemple, les poètes présentent le caractère indissociable entre eux et leur art à l’instar de l’odeur du cabri qui ne se détache jamais de lui. La troisième comparaison renforce l’idée d’infaillibilité de leur art : « On est présent comme le fromager de Gagnoa/très très fort/on dirait gbêlê et puis Drogba » (Ch. 13). Le discours fonctionne par assimilation. La présence des protagonistes est à l’image du fromager de Gagnoa (arbre symbole des bété de Gagnoa) ou à l’image du gbêlê (une boisson frelatée) ou encore comme le joueur ivoirien de renommée internationale Drogba Didier.

55Dans un cas comme dans l’autre, le langage poétique procède par des détournements de sens pour signifier davantage.

56L’image puise dans la réalité concrète. Par son pouvoir de suggestion, la chose évoquée apparaît sous les traits d’une présence matérielle, vivante, tangible. On peut, par son canal, lui donner des caractères, une identité. En plus d’accroître la valeur esthétique, l’image a une fonction de signification. Tels semblent être sa force suggestive et son intérêt.

57La poésie chantée des jeunes rappeurs du groupe Garba 50 présente un intérêt littéraire. Les œuvres produites se saisissent du code français pour le désarticuler tant au niveau du lexique qu’au niveau de la combinatoire. En outre, le jeu des sociolectes ou des images constitue d’autres niveaux de subversion du discours. Mais la désarticulation dont il est question ne doit pas être appréhendée de manière négative. Elle enrichit fondamentalement les poèmes si bien qu’elle engendre un plus-dire dont la valeur se perçoit dans les significations contextuelles que nous avons mises en évidence.

58L’étude des poèmes des jeunes rappeurs ivoiriens a été l’occasion pour nous de mettre en évidence le pouvoir suggestif de la syntaxe, du lexique et des images. Par de tels constituants, la forme et la force littéraire se sont appelées pour servir la cause de l’esthétique, de la signification et de l’imaginaire.