Imaginaire linguistique dans la presse togolaise : appropriations, inventions et interférences
p. 563-582
Full text
1La notion d’imaginaire, au sens large, est de plus en plus utilisée dans le champ des Sciences de l’Information et de la Communication soit pour aborder la symbolique de la communication soit pour étudier les mythes ou les représentations qui accompagnent les usages des différentes technologies de la communication et de l’information (depuis le télégraphe en passant par la presse écrite jusqu’à internet). Cependant la question de langue reste encore peu traitée.
2Analyser l’imaginaire linguistique dans le champ médiatique revient, entre autres, à s’intéresser à l’usage particulier de la langue par les journalistes, c’est-à-dire, la manière dont les journalistes s’approprient les langues pour construire du sens, ou pour une intentionnalité donnée ; c’est prendre aussi en compte l’imaginaire dont ils se nourrissent, celui qu’ils inventent ou véhiculent à travers l’usage de la langue pour informer et communiquer.
3Notre objet d’étude concerne donc le discours médiatique togolais, notamment l’usage de la langue dans la presse écrite. En effet, plusieurs journaux togolais développent un rapport particulier à la langue et ils mériteraient tous d’être étudiés. Mais pour cette analyse, nous avons choisi de travailler sur un seul journal. Le corpus sur lequel nous avons travaillé est composé des numéros du journal Liberté, de parution hebdomadaire et créé depuis 2005. Nous avons choisi les parutions de l’année 2008, soit environ une quarantaine de numéros. La particularité de Liberté par rapport aux autres journaux, c’est qu’il a développé, d’une manière systématique, un usage singulier de la langue, à chaque numéro, surtout dans la rubrique créée à cet effet et qui s’intitule « Libertinage ». Il s’agit d’un ensemble de brèves, chaque texte étant co-produit par plusieurs rédacteurs.
Usages et invention de la langue dans la presse togolaise
4Jean-Marc Moura considère que le monolinguisme (même en France) est un mythe et que généralement les textes nous mettent en situation de diglossie voire de polyglossie. Il montre dans son analyse que :
un texte littéraire est rarement uniforme du point de vue de la langue : il intègre plusieurs niveaux et diverses strates historique de son idiome principal […]. Il fait une place (variable) à d’autres langues, de l’emprunt lexical ou syntaxique aux dialogues en parlers imaginaires […]. Je désignerai cette présence de divers idiomes, cette pluralité langagière, par le terme d’hétérolinguisme.1
5Ce constat que Moura fait à partir des textes littéraires correspond parfaitement à ce que nous observons en ce qui concerne les textes médiatiques de notre corpus, constat qui peut sans aucun doute s’étendre à d’autres journaux dans d’autres pays africains2.
6Au Togo, la langue officielle est bien la langue française. C’est aussi la langue des médias, notamment de la presse écrite sur laquelle porte notre travail. Mais ce pays compte également deux langues nationales officielles (le kabiyè et l’éwé) ainsi que de nombreuses autres langues (une quarantaine environ). Hormis la presse nationale quotidienne qui réserve quelques pages à l’écriture en langues nationales3, tous les autres journaux écrivent en français. Pourtant il y a des articles écrits en français dans ces journaux que tout lecteur francophone ne peut comprendre, fusse-t-il même francophone africain, notamment Togolais. Ces textes participent en réalité de l’élaboration d’une langue spécifique qui se construit à partir d’inventions ou de créations, de traductions, de jeu de mots, d’appropriations, de contaminations génériques, bref à partir d’un contexte de « polyglossie » et d’un usage « plurimodal » de la langue.
Écriture journalistique : appropriation et légitimation de la langue parlée
7La particularité du langage parlé « d’une langue » c’est qu’elle fait référence à un groupe ou à un peuple donné et s’inscrit dans un temps historique. L’analyse des textes de notre corpus montre qu’il y a une « contamination » du style parlé voire populaire sur le « discours écrit » de presse. Ce parler s’enrichit de plusieurs apports et influences mais avec un point commun, le style oral. Ainsi le journal s’approprie le français populaire ou familier telle qu’en témoigne l’expression « multiplier quelqu’un ou quelque chose par zéro » : Le gouvernement « a multiplié tous les problèmes des citoyens par zéro » (Liberté, n° 320).
8D’autre part, il arrive aussi que cette langue s’approprie le français parlé propre aux Togolais, qualifié parfois de « togolismes », « quelle « hon » (expression utilisée par des populations togolaises pour dire « quelle honte ») ; c’est aussi le cas des constructions tautologiques suivantes : « à partir de dorénavant », « Désormais jusqu’à dorénavant », « pardonner quelqu’un » (pour dire demander pardon à quelqu’un, ou supplier quelqu’un).
9Mais ce qui nous intéresse dans cette partie, c’est de montrer que l’appropriation, qui participe à l’invention de la langue et à son usage par le journal Liberté, se fait d’abord à travers le phénomène de calques : on relève aussi bien les calques syntaxiques, phonétiques, que des claques sémantiques.
. Les calques phonétiques
10Pour des personnes non instruites, prononcer certains mots français présente beaucoup de difficultés. Cela entraîne des mauvaises prononciations et donc des déformations notoires de certains mots. Ces défauts de prononciation conduisent souvent à la création de nouveaux mots. D’ailleurs ce phénomène est observé dans l’évolution de la plupart des langues. Le journal Liberté s’approprie alors ce « parler fautif » pour en faire un procédé d’écriture. Nous avons ainsi des calques phonétiques qui donnent par exemple des mots comme le gou-vraiment, spliquer, sikirité, piblicité, rignin, etc. Ces mots sont tous issus d’une déformation phonétique calquée sur la prononciation supposée populaire (de ceux qui ne sont pas instruits) des mots « gouvernement », « publicité », « expliquer », « sécurité » et « rien ». Ainsi, par exemple, un illettré de langue mina ayant du mal à prononcer le mot « gouvernement » dira « gouvraiment »/ « gouvrèment » (à priori la prononciation autorise les deux orthographes). C’est pourquoi nous pensons que, pour ce mot en particulier, le choix de l’orthographe n’est pas neutre. Si le journal a préféré écrire « gou-vraiment », il y a sûrement une idée implicite, car cette forme adverbiale est fréquemment utilisée dans le journal pour désigner le gouvernement. L’élément « gou », qui fait penser au goût (saveur), accolé à l’adverbe « vraiment » induit sans aucun doute une interrogation sur la « qualité performative » du gouvernement. En d’autres termes ce mot insinue le doute sur les compétences du gouvernement.
11On trouve d’autres calques phonétiques doublés d’une déformation graphique mais qui s’expliquent toujours par cette contamination de l’oral, contamination voulue et recherchée par le journal. Ainsi l’orthographe des termes suivants (ils sont récurrents dans le journal) : les zoreilles, le zénéral, les zamis, les zenfants, les zautorités/zotorités, les zopposants, les zoeils, les zétudiants, les zofficiers, etc. Il est intéressant, ici, de comprendre l’origine historique de cette graphie fautive. En effet, il s’agirait d’une faute d’expression commise par l’ancien président du Togo, le Général Gnassingbé Eyadéma, en 1990 dans une interview qu’il aurait accordée à la presse à l’aéroport de Lomé, au retour d’un voyage. Il parlait de la proposition qu’il avait faite à l’opposition politique togolaise de participer à un gouvernement d’union nationale afin de permettre à ses membres d’avoir un droit de regard sur la gestion des affaires de l’État : « Je leur ai dit de venir pour avoir leur zoeils dedans… » Cette faute célèbre sur le mot œil/yeux est récupérée par la presse satirique et est devenue un mode de création lexicale. Toutefois il faut souligner la connotation péjorative ou négative qui va rapidement être associée aux mots ainsi forgés. Par exemple dire les « zenfants » ne renvoie pas simplement à un pluriel, ce mot est automatiquement doublé d’un calque sémantique (qui vient d’un usage particulier du mot mina « ɖéviwoo », enfants) qui lui donne une connotation négative. L’expression « les zenfants » peut alors désigner la masse, la populace. De même le terme « les zotorités/zautorités » sera plus utilisé dans le contexte où le pouvoir est considéré comme illégitime, ou bien un contexte où l’autorité ne joue pas convenablement son rôle. L’appellation « les zopposants » traduit implicitement les dissensions internes aux partis de l’opposition, l’incapacité des opposants à mener une stratégie commune pour s’emparer du pouvoir.
. Les calques syntaxiques
12Ils sont nombreux et reposent essentiellement sur des traductions idiomatiques ou emprunts à la syntaxe des langues locales. Les constructions suivantes parlent d’elles-mêmes : « On va déposer nos "zoeils" pour voir l’issue de cette palpitante élection » (Liberté, n° 421) / « on va déposer nos yeux pour voir clair en 2010 » (Liberté, n° 420) ; « Chaque jour l’argent ne fait que tomber sur les produits » (Liberté, n° 314) ; « on nous dira que c’est là qu’il a "mangé" député » (Liberté, n° 421) ; « Le p’ti et le gouvernement […] ne veulent pas regarder à côté de nous » (Liberté, n° 314).
13Le journal use et abuse des constructions sur le modèle de la syntaxe des langues locales (surtout du mina, langue maternelle de la plupart des rédacteurs de ces articles). On retrouve constamment des tournures telles que « se fâcher la colère », « mentir le mensonge », « dormir le sommeil », « manger une fonction ou un statut ». Par exemple dans les phrases « j’ai voulu manger un peu Président de la Fédération Togolaise de Football » ou « c’est là qu’il a "manger" député », le verbe « manger » change complètement de sens et signifie alors « gagner », « être élu » ou « briguer » un poste ; dans d’autres exemples ce verbe peut avoir le sens de « célébrer » (« le peuple togolais "a mangé" mardi dernier le 22e anniversaire de… »), ou « endurer » (comme dans « ils "mangent" trop la souffrance »). Toutes ces constructions sont des traductions des langues kabiyè et mina (et bien d’autres langues du Togo). Dans ces mêmes langues, « regarder à côté de quelqu’un », c’est lui accorder de l’attention, s’occuper de lui.
. Les calques sémantiques
14Ils sont souvent indissociables des calques syntaxiques, et des traductions idiomatiques. Mais il en existe qui sont de pures inventions des journalistes, calquée sur un mot ou une réalité existante. C’est ainsi que nous lisons « Bélier noir » ou « Agboback » qui est la traduction littérale de Agboyibor, nom du chef du parti d’opposition CAR (Comité d’Action pour le Renouveau) (Agbo = bélier et yibor = noir).
15Dans les exemples qui suivent nous avons souligné les énoncés qui ne peuvent être compris autrement que par rapport aux expressions idiomatiques sur lesquelles ils sont calqués :
S’il arrivait que « Faure-vi » forme un autre « gou-vraiment » on pourra penser rapidement à lui [Anyron]. Où est son mal ? (Liberté, n° 314)
Chaque jour l’argent ne fait que tomber sur les produits. Mais vous regardez la télé, on ne fait que passer la « piblicité » de nouveaux produits. (Liberté, n° 314)
Ils sont sûrs qu’en cas de qu’est-ce qu’il y a, ils vont faire appel à leurs forces « Gbasséiques ». (Liberté, n° 318)
16L’usage des expressions « où est son mal » pour dire « tant mieux pour lui » ou bien « ce n’est pas sa faute », « l’argent ne fait que tomber sur les produits » traduisant la flambée constante des prix, « en cas de qu’est-ce qu’il y a », signifiant au cas où il y aurait un problème, nous plonge en réalité dans un imaginaire linguistique qui n’est pas celui de la langue française mais plutôt celui des langues togolaises car il s’agit purement et simplement de traductions de ces langues en français.
17Par ces différents procédés de calques qui produisent un style parlé et fautif (par rapport à la grammaire et à la phonétique françaises), le journal semble afficher sa volonté de « parler » comme le peuple et de créer une complicité avec ce dernier en le prenant à témoin. Non seulement le journal emprunte au langage oral et populaire des expressions et tournures qui existent déjà dans les langues locales togolaises, notamment l’éwé, mais aussi il en crée lui-même dans ce registre en s’inspirant généralement des contextes sociopolitique et culturel togolais. D’ailleurs, lorsque le journal s’approprie une construction de la langue parlée, couramment utilisée par les populations, il n’utilise généralement pas de guillemets comme pour signifier qu’il s’approprie totalement ces tournures en signe de connivence avec le peuple. Mais lorsqu’il s’agit de ses inventions propres (même si c’est à partir d’une pratique déjà existante), le journal recourt la plupart du temps à l’usage de guillemets.
Jeux de mots, jeux d’esprit
18Les jeux de mots et d’esprit s’opèrent à travers plusieurs procédés rhétoriques tels que l’ironie, les associations de mots, les détournements sémantiques et les métaphores. L’humour et la satire sont les principaux registres dans lesquels s’inscrivent le ton et les mots des articles de la rubrique « Libertinage ». Les mots deviennent des images qui caricaturent leur objet dans le but de donner une information, de faire passer un message au lecteur-destinataire.
. L’ironie et la dérision
19L’ironie et la dérision sont omniprésentes et semblent constituer le moteur ou l’esprit qui guide l’élaboration de ce discours médiatique. Ces procédés apparaissent aussi bien dans la création lexicale, dans la construction syntaxique que dans les images véhiculées. L’intention de ridiculiser, d’amoindrir les individus que les mots servent à décrire ou à qualifier est manifeste. Les exemples qui illustrent ce projet du journal sont nombreux. Ainsi on lit « George Bouche » au lieu de Bush ; l’« Univers des Faibles Cocufiés » pour l’UFC (Union des Forces du Changement), un des principaux partis d’opposition, généralement radical, refusant de composer avec les autres partis de l’opposition mais se faisant doubler par ces derniers qui acceptent des places au sein du gouvernement. Les termes « faibles » et « cocufiés » traduisent bien les représentations que suscite ce parti à savoir son impuissance à changer radicalement les choses sur le plan politique, mais aussi une certaine naïveté par rapport au comportement des opposants appartenant à d’autres partis. Nous avons aussi l’exemple du mot « RePTiles » utilisé par le journal pour désigner le parti au pouvoir, RPT (Rassemblement du Peuple Togolais). L’association de ce parti au reptile connote de l’image négative qui lui est accolée : le RPT serait un parti traître, qui ne respecte pas ses engagements ou qui manipule les autres. En effet, en dehors du danger associé naturellement à l’image du serpent (il mord et distille un venin qui tue), il faut ajouter sa représentation dans l’imaginaire judéo-chrétien dont sont imprégnés les peuples christianisés (le peuple éwé notamment) : le serpent incarne souvent l’idée de traîtrise et de ruse.
20Le même parti ainsi que le gouvernement qui l’incarne, sont souvent affublés du terme « kpolitique » (contraction du mot « ékpo » qui signifie bâton en langue mina et du mot « politique »). Ce jeu de mot véhicule alors l’idée d’une politique qui fait souffrir, d’un parti qui exerce la violence. Mais la langue mina étant une langue à ton, selon la prononciation « kpo » au lieu de signifier « bâton », peut correspondre au verbe « regarder ». Et dans ce cas, selon l’utilisation, ce verbe (qui peut avoir une fonction évaluative) peut être connoté péjorativement. Alors, il peut vouloir dire que l’on a affaire à une personne qui n’est même pas digne de considération, pas digne de respect… Il y a d’autres mots qui s’inscrivent dans cette logique de dérision et d’ironie. Le substantif « gouvernailleurs » (désignant les gouvernants), est construit sur le modèle « tirailleurs ». Par un jeu de mot et d’esprit, on peut entendre « tire-ailleurs », « gouverne-ailleurs ». D’emblée nous avons l’image de gouvernants qui font autre chose que de gouverner, ou qui sont incompétents. Les membres du gouvernement seraient donc des bricoleurs et des incompétents. Cette perception négative des membres du gouvernement est renforcée par les images négatives portées par des mots tels que « ministricule » (sur le modèle du mot « particule ») et « ministron » (sur le modèle des mots « électron » et « micron ») employés à la place du mot « ministre » pour montrer « l’insignifiance » des ministres qui manquent de pouvoir réel et seraient comme des marionnettes. Le conseil des ministres devient de ce fait un « con-essaye » des ministres. L’assemblée nationale semble elle aussi prise en otage par le régime politique au pouvoir alors les députés deviennent des « dépités ».
21La télévision nationale est présentée comme une « télébidon gnassionale » ou « l’ancêtre des Télés », c’est-à-dire une télévision archaïque, inintéressante, diffusant des programmes rétrogrades et qui est sous le monopole de l’État ou pire, qui est la propriété du Président Gnassingbé.
22Malgré la libéralisation de la presse et la liberté d’expression qui l’accompagne, les rapports entre les médias et la Haute Autorité de l’Audiovisuel et de la Communication (la HAAC, organe de régulation) restent très difficiles. Ainsi, sous la plume des journalistes de Liberté, la HAAC devient un « Hôpital des Avortons Agités de l’Audiovisuel et de la Communication » (Liberté, n° 321). Le journal épinglant le corps médical qui ne joue plus son rôle dans les hôpitaux, estime que les médecins ne prêtent plus le serment d’Hippocrate mais plutôt le « serment d’Hypocrite » (Liberté, n° 320).
. Les images métaphoriques et les détournements sémantiques
23Jeu de mots et jeu d’esprit sont aussi traduits par l’usage des métaphores. Les articles du corpus sont émaillés d’exemples de constructions métaphoriques. Nous allons en proposer quelques-uns à titre illustratif. « le Baobab »/ « le Baobabier » ou encore « le Vieux » sont des métaphores utilisées pour désigner l’ancien Président du Togo, Gnassingbé Eyadéma ; « le p’ti » ou « Faure-vi » est l’appellation donnée au nouveau Président, Faure Gassingbé ; « les mon pays » ce sont les militaires ; l’honorable big man n’est autre que le député Kpatcha Gnassingbé (qui est naturellement une personne de forte corpulence). Cependant, on constate que le nom Kpatcha est métaphorisé et devient « Kpatchagan ». Dans la langue kabiyè, « Kpatcha » est un prénom donné aux enfants jumeaux, alors que le même nom, prononcé sur un autre ton, signifie « coupe-coupe » dans la langue mina. Alors, « kpatchagan » (composé du prénom Kpatcha et du suffixe « gan » qui signifie « grand » en mina), veut dire le grand coupe-coupe. Ainsi le député Kpatcha Gnassingbé (un des fils de l’ancien Président du Togo) est appelé « Kpatchagan », « Grand coupe-coupe » dans la plupart des textes.
24L’image du baobab, arbre millénaire, indéracinable traduit le long règne du Président qui semblait lui aussi indéracinable. Cette métaphore était initialement utilisée par les partisans du Président Eyadéma dans un sens positif. Cependant l’image sera récupérée par la presse de l’opposition pour lui donner une connotation négative afin de caractériser le dictateur qui veut conserver le pouvoir éternellement. C’est dans ce même sens de longévité, que le Président était également appelé « le Vieux »4 : « on reconnaît une qualité fondamentale au Vieux, c’est qu’il n’aime pas le désordre » (Liberté, n° 320).
25Les appellations « le p’ti » ou « Faure-vi » (association du prénom Faure avec le diminutif vi du mina signifiant « petit ») pour désigner l’actuel chef de l’État (Faure Gnassingbé) rappelle le jeune âge du Président avec une pointe d’ironie. Normalement le chef de l’État est l’homme fort d’un pays or Faure Gnassingbé est non seulement petit en âge, mais petit également en politique puisqu’il hérite d’un appareil qui, apparemment, le dépasse, et on se demande s’il pourra gérer les « vieux barons » de ce régime, s’il ne sera pas une marionnette entre les mains de ces derniers. Au fil du temps, le prénom Faure devient une image métaphorique par les différents usages qui en est fait dans le journal. Ainsi on a une « vision Faure-viesque », « faure longtemps », « fauretement » ; « aujourd’hui la rumeur devient très “faure” » ; « au temps “faure” du timonier », c’est la débandade totale au sein de la population. Celle-ci avait payé un « “faure” tribut », etc. Tous ces usages linguistiques font allusion à la manière dont Faure Gnassingbé a pris le pouvoir, c’est-à-dire d’une manière illégitime et avec la force militaire, surtout il incarne désormais le régime du parti RPT avec ses abus et violences. Cela explique par exemple ce détournement sémantique par création homophonique : Faure/fort (Fo Philippe « Dekassou » frappe très « Faure », Liberté, n° 321).
26Au regard de l’insalubrité qui règne dans la ville de Lomé (la capitale du Togo) et les problèmes d’inondations qu’elle connaît en saison de pluie, cette ville est désormais désignée, sous la plume des journalistes de Liberté, par « L’eau-mé la poubelle » (« mé » de la langue mina veut dire « dans ») ; « L’eau-mé » c’est donc être dans l’eau.
Créations lexicales
27Elles sont nombreuses, multiformes et mériteraient un article à part. Nous allons juste en donner un aperçu ici en nous limitant à deux types de créations lexicales : la création par dérivation et par composition.
. Les néologismes par dérivation
28La forme adverbiale « Fauretement » est construite à partir du prénom Faure + le suffixe ment. Cet adverbe est utilisé pour signifier « à la manière de Faure ». Quant à « Fauriste » (Faure + iste) il désigne quelqu’un qui est partisan de Faure. À partir du radical « ministre » nous avons des constructions comme « ministricule », « ministron ». La personne qui signe des dossiers est un « signeur » ; quelque chose qui n’est pas clair est « inclair » (préfixe in + l’adjectif clair) ; ce qu’on ne voit pas est « invoyable » (in + voir + able). La forme adjectivale « gbasséiques » dérive du substantif argotique « gbass » (gris-gris) + le suffixe ique. Le mot « ingbôngblôméable » est construit à partir d’un phénomène de réduplication. Nous avons donc deux radicaux, « gbôn-gblôn » (de la langue mina), auxquels on ajoute un préfixe in et un suffixe able. C’est « ingbôngblôméable » veut dire « c’est indicible ».
. Les néologismes par composition
29La création de ces néologismes s’appuie sur des mots de toute origine (mots du langage courant, du langage familier, de l’argot, des langues locales, etc.). Le terme « prégo » par lequel le chef de l’État togolais est désigné appartient à l’argot et pourrait être créé par contraction des mots président et Togo. De ce mot dérive la forme adjectivale « prégodentielle ». Le mot Kpolitique est composé de « ékpo » (bâton) en langue mina et de politique ; « gouvernailleurs » est créé en associant les mots « gouverner » et « ailleurs ».
30L’argot « gnocotage » signifiant « faire l’amour » associé aux mots copain et copine donne naissance aux formes « gnocopain »/ « gnocopin » et « gnocopine ». Quant à « Gnassion » et « gnassional », ils sont composés à partir du diminutif « Gnass » donné au président Gnassingbé Eyadéma et le mot « nation ». Gnassingbé + land (mot allemand qui signifie pays ou territoire) donne « Gnassingbéland » ; « Karaland »/ « Kozahland » viennent de Kara et de Kozah (respectivement la ville et région d’origine du chef de l’État) auxquels on adjoint le mot allemand land. Il existe de nombreuses autres créations qui se font en ajoutant à un nom propre les adjectifs mina vi (diminutif de viticui = tout petit) et gan (grand). Par exemple Faure-vi et Kpatchagan.
Les contaminations et interférences
. Le libertinage linguistique ou construction d’une interlangue
31D’une manière systématique, on relève des interférences entre le français et les langues locales dans le discours médiatiques togolais de notre étude. Il ne s’agit plus de traductions mais d’insertions, dans une phrase en langue française, de mots, de segments de phrases provenant d’autres langues (mina, kabiyè ou moba) ou de l’argot. On pourrait simplement parler ici de constructions multilingues et plurimodales comme technique d’invention de la langue dans le journal Liberté. À la suite de R. Grutman, J.-M. Moura qualifie cette présence de divers idiomes dans un énoncé, cette pluralité langagière d’hétérolinguisme. Ceci rejoint, d’une certaine manière, le concept d’interlangue utilisé par B. Ashcroft et al. et développé en pédagogie par Klaus Vogel qui le définit comme :
La langue qui se forme chez un apprenant d’une langue étrangère à mesure qu’il est confronté à des éléments de la langue-cible, sans pour autant qu’elle coïncide totalement avec cette langue-cible. Dans la constitution de l’interlangue entrent la langue maternelle, éventuellement d’autres langues étrangères préalablement acquises, et la langue-cible.5
32Comme l’explique Moura, l’interlangue n’est pas seulement composée de formes correctes, mais aussi de formes grammaticalement incorrectes et de règles non-conformes à la langue-cible.
33Dans le discours médiatique togolais que nous analysons ici, entrent en jeu plusieurs langues : le français, langue première d’écriture journalistique au Togo, cohabite avec la langue maternelle du journaliste qui écrit, mais également avec d’autres langues du Togo qui sont convoquées chaque fois que le journaliste en éprouve le besoin. Les exemples suivants illustrent bien ce phénomène d’hétérolinguisme.
Pour voir clair dans les choses, on a fait « glama glama » pour joindre l’entourage du « Zénéral » afin d’avoir l’info « vraie vraie » […] Que le « Zénéral » se porte bien et qu’il est d’ailleurs « kankpé ». (Liberté, n° 349)
Le « signeur » ne dort plus le sommeil la nuit car lorsqu’il rentre tard il emporte avec lui les dossiers de ceux qui ont fait « taméa ». (Liberté, n° 335)
Ce sont les plus capés en « gbass » qui ont accepté de faire le déplacement. (Liberté, n° 318)
Les gens veulent savoir, nous on a cherché « kakaka », on a « rignin » compris. Vous avez piquez quelque chose ? (Liberté, n° 338)
Ils ont attendu « kakaka » zéro. (Liberté, n° 351)
34Dans toutes ces phrases, nous retrouvons aussi bien le français parlé des Togolais (comme l’expression « pour voir clair dans les choses » signifiant pour mieux comprendre ou pour connaître la vérité) que des mots et des constructions syntaxiques propres aux langues togolaises (mina parlé, le kabyè parlé ou le moba parlé) tels que : « faire glama glama » (ici, cela veut dire procéder par ruse, faire doucement pour atteindre ses fins, dans la langue mina). Le terme « kankpé » qui est une forme argotique du mina, indique le caractère solide ou résistant de quelqu’un ou d’une chose. Cependant, le même mot existe également dans la langue moba pour dire qu’une personne est immortelle. L’expression « ceux qui ont fait taméa » vient du mina et désigne ceux qui recourent à la corruption, au pot-de-vin. Littéralement « taméa » désigne « ce qu’on rajoute par-dessus » (par exemple un dossier de candidature que vous introduisez peut être accompagné d’un « taméa »). Au lieu de dire « ils ont attendu longtemps, en vain » on lit « ils ont attendu “kakaka” zéro » (« kakaka » étant une expression de langue mina).
35L’usage des interjections et onomatopées empruntées à plusieurs langues africaines est l’une de ces formes d’interférences linguistiques très développées dans l’écriture des articles de la rubrique « Libertinage » et qui s’intègre de façon « naturelle » à la phrase en langue française : hein (« entre nous hein… », Liberté, n° 332) ; dê (« les filles sont perdues dê », Liberté, n° 318) ; gboya (« lorsqu’il est tombé “gboya” de la primature », Liberté, n° 321) ; piam (« La pluie a disparu “piam” », ou encore « ils peuvent espérer rentrer “piam” dans le gouvernement », Liberté, n° 428 et 420) ; kéi (« Kéi, on a failli oublier. Mais la remise des dons de l’UE vient de nous rafraîchir la mémoire… », Liberté, n° 423) ; etc.
. Interférences génériques
36À l’occasion du 48e anniversaire de l’indépendance du Togo (27 avril 2008), nous lisons un récit écrit dans un style insolite, dans un article intitulé « Entre l’UFC et le RPT, qui a fait partir la pluie ? » En voici un extrait :
Le ciel s’était assombri… Mais d’un coup, les nuages se sont éclaircis et la pluie a disparu « piam ». Ça nous a paru « inclair ». La pluie-là comme on l’avait vu ne pouvait pas disparaître… Qui a ouvert les fesses vers le ciel pour faire partir la pluie ? (Liberté, n° 349)
37Le style de ce récit qui nous rapproche du fantastique mystique surprend et ne ressemble point à ce que l’on attend d’un langage journalistique. En effet ce texte fait référence à un mythe de l’aire culturelle Adja-Tado. Ce mythe explique comment des sorcières peuvent absorber l’énergie vitale ou « avaler des âmes » par les fesses. On retrouve des réminiscences de ce mythe dans la culture mina aujourd’hui encore : si par exemple une femme traîne nue « fesses en l’air », c’est signe de malédiction.
38Hormis les références aux mythes et aux légendes, on observe des constructions proverbiales comme en témoignent les exemples suivants : « Les zoreilles qui entendent ne doivent pas forcément toucher la terre avant d’entendre, dit un adage de chez nous » (Liberté, n° 314). Lorsqu’on a une ouïe efficace, performante, la taille des oreilles importe peu, c’est-à-dire qu’on n’a pas besoin d’avoir des oreilles démesurément grandes pour entendre. « Le mensonge a beau courir, la vérité finit par le rattraper » (Liberté, n° 330), tout mensonge finit par être découvert et la vérité triomphe toujours.
39Finalement nous constatons que tous les procédés de rhétorique analysés jusqu’ici, induisent ou renforcent des images qui constituent une sorte d’écho d’un imaginaire collectif socioculturel et politique que le journal s’approprie et nourrit à son tour. La puissance évocatoire des images que le journaliste manipule à travers l’usage de la langue, participe par conséquent d’un espace de représentation allant de pair avec l’espace de réception.
Au-delà des mots : des images et des clichés
40Le phénomène d’interlangue ainsi que les procédés rhétoriques privilégiés ici drainent de nombreuses images empruntées à un fond multiculturel togolais et s’enracinent dans un contexte sociopolitique spécifique.
Déconstruction et construction professionnelle d’un imaginaire sociopolitique
41Nous allons nous contenter de relever quelques images à titre indicatif car nous ne pouvons pas être exhaustive étant donné les contraintes rédactionnelles. Cet aspect sur l’imaginaire sociopolitique développé par le journal mériterait un long développement, c’est-à-dire un article entier.
42D’une part, nous assistons, au-delà des mots, à la déconstruction de mythes et de certaines représentations sociales des Togolais. Par exemple le mythe du Baobab (naturellement se trouve déconstruit puisque le « Vieux » est mort finalement) mais il faut encore déconstruire son œuvre (« Gnassingbéland », Kozahland…).
43Ainsi, certaines associations de mots sont particulièrement significatives de l’imaginaire sociopolitique spécifique au Togo. Utiliser le mot « gnassion » c’est considérer la nation togolaise comme un bastion du Président Gnassingbé. L’idée implicite véhiculée est l’idée d’une nation à part, propriété du « clan Gnassingbé ». Cette idée se trouve renforcée par le sens des néologismes tels que : Karaland, Kozahland, Gnassingbéland, Gnassingbélandais. Tous ces mots formés par association désignent soit les partisans du RPT, confondus par simplification aux populations du Nord, plus particulièrement aux Kabiyès, dans l’imaginaire de certaines populations du sud, soit pour signifier que la région de la Kara ou la préfecture de la Koza est un État à part, c’est-à-dire le domaine réservé du Président Gassingbé. Parfois Gnassingbélandais est utilisé pour désigner tous les Togolais, mais avec toujours une connotation négative qui traduit la prise en otage des Togolais pas le Président Gnassingbé.
44Un détour historique s’impose pour mieux comprendre la naissance de ces néologismes et l’imaginaire qui est ici en jeu. Karaland, kozahland, Gnassingbéland, etc., sont construits sur le modèle Togoland, nom du Togo allemand. En outre, nous apprenons dans l’histoire du Togo que dans le processus d’indépendance de ce pays, les Ewés ont voulu créer un Ewéland, ceci n’allait pas sans l’esprit de division entre les Togolais (mais ce rêve a échoué). Or, le Président Gnassingbé Eyadéma va bâtir sa prise de pouvoir sur la volonté d’œuvrer à l’unification de tous les Togolais. Cependant, ses détracteurs pensent aujourd’hui que, loin d’avoir unifié le pays, il a plutôt reproduit le schéma qui consiste à diviser les Togolais en privilégiant les populations issues de sa région natale. Ainsi en référence à Ewéland nous avons Gnassingbéland. En outre, désigner les Kabiyès de « Gnassingbélandais » c’est prôner implicitement l’idée que tous les Kabiyès sont favorables au régime du Président Gnassingbé ou qu’ils sont les principaux acteurs et bénéficiaires dudit régime. Bien sûr, dans l’absolu, cette idée reste un cliché car elle ne tient ni socialement et ni politiquement parlant.
45L’imaginaire linguistique dans Liberté met en scène plusieurs autres images caricaturales porteuses d’un sens ou d’une « valeur » sociale. Les images récurrentes étant celles des hommes politiques et des militaires, ceux-ci sont souvent décrits en des termes très négatifs. Ainsi les militaires sont présentés comme des incultes et des tribalistes. Le chef de l’État actuel est un « p’ti », un enfant qui ne maîtrise pas les choses. Pour le journal, le mal togolais n’est pas seulement la représentation de l’État comme une propriété privée, mais il y a le fonctionnement anti-changement des partis politiques qui ont tous leurs défauts, qu’il s’agisse du parti au pouvoir (violent et manipulateur), ou ceux de l’opposition (narcissiques, opportunistes ou naïfs).
46D’autre part il y a implicitement construction d’un autre mythe qui porte sur le journal lui-même. L’imaginaire linguistique de son discours fait de lui le journal de tous les Togolais, parlant le même langage qu’eux, défendant leurs préoccupations, etc. Ainsi, le choix linguistique opéré correspond à l’idée même de la nation togolaise que véhicule le journal : les Togolais sont un même peuple malgré la diversité linguistique. Il se fait donc « passeur de langues », navigant entre plusieurs codes linguistiques à la fois. L’imaginaire linguistique de ce journal cache dès lors une idéologie politique, idéologie définie par Daniel Bougnoux comme une mise en forme de la matière sociale. Le libertinage devient alors une arme de contestation et de combat politique pour un changement social.
Discours de presse, un discours social et une stratégie communicationnelle
47Daniel Bougnoux en parlant du paradoxe de la diffusion, souligne que
pour intéresser quelqu’un à un énoncé et faire qu’il le reprenne, il faut que l’autre y trouve son compte, donc qu’il le cosigne ou le coproduise en se l’appropriant d’une manière quelconque…6
48D’où l’usage et l’abus, dans Liberté, d’un répertoire linguistique familier aux lecteurs, la valorisation d’une certaine manière du parler du peuple… En réalité le journal s’approprie la langue qui par définition est sociale, pour finalement socialiser le langage journalistique qui par définition est singulier, c’est-à-dire propre à une profession. Ainsi le rapport du journaliste à la langue comporte toujours une double dimension : dimension professionnelle et sociale.
49À travers l’usage particulier de la langue, ce journal nous montre bien que l’écrit-parlé est surtout un choix pensé et assumé. Pour les journalistes de Liberté, il ne s’agit donc pas d’erreurs de style ou de fautes. Mais il est d’abord question de création stylistique et de choix communicationnel. Aussi prennent-ils soin la plupart du temps de mettre entre guillemets le mot ou l’expression qui pourrait être considéré comme du mauvais français. Par contre on remarque que lorsqu’il s’agit de l’usage du français parlé lui-même (langage familier ou populaire), on ne met plus les guillemets comme si cette forme était automatiquement autorisée dans l’écriture journalistique.
50Dès lors l’intentionnalité du journal ici est double :
- prouver au lecteur que le journaliste c’est un homme du peuple, proche du peuple, de tous les Togolais contrairement aux hommes politiques, et qu’il parle « la langue du peuple », non pas d’une ethnie mais de tout le peuple togolais. D’où la volonté d’aller chercher des mots dans plusieurs langues du pays (mina, kabyè, moba, tem, etc.).
- nous situer sur le plan d’une métacommunication car en affirmant son libertinage, le journal légitime le « parler fautif ». Mieux, il affiche une véritable jouissance du « parler mal », et la volonté d’être celui qui crée des écarts avec la norme, celui qui dérange pour plaire au lecteur.
51En faisant ce choix de malmener volontairement la langue française en créant un décalage linguistique systématique, le journal élabore une stratégie de communication pour transmettre efficacement son message.
52En outre, le fait que les textes de la rubrique « Libertinage » soient les seuls dans le journal à ne pas être signés signifie d’une part qu’il s’agit bien d’une production collective et d’un jeu collectif. D’autre part, le journal se pose, symboliquement, comme un lieu collectif d’énonciation qui inclut le lecteur. Ce dernier cesse d’être un simple destinataire du discours. Le lecteur participe donc de la source émettrice puisque c’est sa parole, en tant qu’acteur, citoyen, qui est prise en compte. Le journal devient de fait un sujet collectif qui communique. Par cette pratique qui se veut sociale, le journal crée une communauté linguistique et communicationnelle dans laquelle le lecteur-acteur est parfaitement intégré. Sur le plan formel, cette position du journal est renforcée par le choix de mettre entre guillemets les particularismes de cette langue que nous avons déjà relevés, ceci pour marquer à la fois sa capacité d’appropriation mais en même temps pour garder une distance par rapport à cette langue « fautive » qui n’est surtout pas journalistique, mais qui appartient avant tout à un patrimoine commun. Finalement, l’usage social de la presse confère à ce dernier une fonction de médiation, médiation entre le peuple et les gouvernants, entre le peuple et le savoir/information (la presse constitue une source de savoir que le journaliste met à la disposition du lecteur)…
53Le discours médiatique élaboré par le journal togolais, Liberté, est de toute évidence une entreprise de création et d’invention d’une langue hybride, hétérogène. Les créations lexicales, les emprunts au style oral et les calques sur les langues locales ont certainement un double enjeu : créer une connivence avec le lecteur, et ériger une écriture plurimodale ou « transcodique » comme mode de communication, une écriture qui abolit les frontières non seulement entre l’écrit et l’oral mais aussi entre les niveaux de langue et entre plusieurs langues.
54Le journal, par tous ces mélanges, finit par créer une langue d’écriture à part qui en définitive n’est pas automatiquement accessible par tous. Dans tous les cas, une chose reste fondamentale : seule la connaissance du contexte socioculturel et politique donne véritablement la clé pour mieux comprendre l’imaginaire linguistique ainsi élaboré.
55Au terme de cette analyse, il apparaît que l’usage de la langue participe incontestablement à la construction d’un imaginaire complexe. Ce dernier apparaît comme le reflet des rapports de l’homme à la réalité, son inscription dans le social, l’économique, le politique et le culturel. Les constructions imaginaires sont donc inhérentes au discours médiatique. Notre étude permet de déduire que les usages linguistiques et professionnels de la presse se nourrissent d’un imaginaire socioculturel commun (issu des pratiques collectives, représentations sociales, stéréotypes sociaux et clichés, etc.), tout en œuvrant à la création d’un imaginaire spécifique qu’autorisent l’idéologie du journal et celle propre des journalistes.
56En somme, les usages de la langue dans la presse sont incontestablement porteurs d’un imaginaire dans la mesure où le journaliste appartient à une communauté culturelle et que par sa pratique professionnelle il réalise aussi une certaine socialisation du langage journalistique.
Footnotes
1 Moura Jean-Marc, Littératures francophones et théorie postcoloniale, Paris, PUF, 1999, p. 73-74.
2 Nous pensons par exemple aux textes du journal guinéen Le Lynx.
3 Dans le contexte togolais, chaque fois que nous parlerons de « langues nationales » il faudra entendre les deux langues nationales officielles (le kabiyè et l’éwé) ; par contre nous utiliserons la dénomination « langue locale » pour toutes les langues du pays.
4 Ce mot est polysémique en Afrique. Le vieux ce n’est pas seulement celui qui est très avancé en âge, il peut désigner le « sage » ou être synonyme de « papa ».
5 Vogel Klaus, L’interlangue. La langue de l’apprenant, Toulouse, Presses Universitaires du Mirail, 1995, p. 19.
6 Bougnoux Daniel, La communication par la bande. Introduction aux sciences de l’information et de la communication, Paris, La Découverte, 1991, p. 30.
Author
-
Anate Kouméalo
Université de Lomé – Togo
Only the text can be used under the OpenEdition Books License license. Other elements (illustrations, attached files) are “All rights reserved”, unless otherwise stated.
L’information dessinée en Afrique francophone
Postures critiques et transmission de savoirs
Alpha Barry (ed.)
2019
Pour un Théâtre-Monde
Plurilinguisme, interculturalité, transmission
Yamna Abdelkader, Sandrine Bazile and Omar Fertat (ed.)
2013
L’imaginaire linguistique dans les discours littéraires politiques et médiatiques en Afrique
Musanji Nglasso-Mwatha (ed.)
2011
Le sentiment de la langue
Évasion, exotisme et engagement
Musanji Nglasso-Mwatha and Tunda Kitenge-Ngoy (ed.)
2011
Légitimité, légitimation
Ozouf Sénamin Amedegnato, Sélom Komlan Gbanou and Musanji Nglasso-Mwatha (ed.)
2011
Le discours rapporté dans l’oral spontané
L’exemple du français parlé en République du Congo
Édouard Ngamountskika
2014
Le français et les langues partenaires : convivialité et compétitivité
Musanji Nglasso-Mwatha (ed.)
2014
Transmission et théories des littératures francophones
Diversité des espaces et des pratiques linguitiques
Dominique Deblaine, Yamna Abdelkader and Dominique Chancé (ed.)
2008
