La fille au cabriolet : modèle d’émancipation pour adolescentes des années 1950 ?

Lise Chapuis

p. 149-159


Texte intégral

1En 1955, une jeune Américaine débarque dans l’univers en pleine expansion des séries policières françaises pour la jeunesse. Elle s’appelle Alice Roy, elle conduit un cabriolet, bleu en principe. C’est une supergirl, comme la définit Marc Soriano dans un article de 1957 où il se montre plutôt critique envers les « aliceries1 », coupables à ses yeux d’être à la fois romans policiers et de série.

2Cependant, plus de cinquante ans plus tard, les aventures d’Alice figurent toujours au catalogue de la maison Hachette2 qui, entre 1955 et 1974 seulement, en aura vendu dix millions d’exemplaires3. Mieux encore, de nouveaux ouvrages paraissent aujourd’hui chez Bayard, portant le nom de Nancy Drew4, patronyme original de l’héroïne américaine, ainsi que des jeux vidéo5 inspirés des ouvrages. Alice-Nancy s’est adaptée aux goûts du jour.

3La fille au cabriolet a donc eu le temps de fasciner des générations de jeunes Français, et surtout de jeunes Françaises, au point qu’on trouve maintenant sur internet des blogs et sites qui lui sont consacrés avec des témoignages émus de lectrices plus ou moins (plutôt moins !) jeunes évoquant avec un plaisir nostalgique ces lectures de leur jeunesse6.

4Mais le phénomène est naturellement bien plus large encore aux États-Unis où Alice-Nancy a commencé sa carrière beaucoup plus tôt – en 1930 exactement –, et où sa notoriété reste entière, confortée là aussi par des sites et des témoignages d’écrivains – ou plutôt écrivaines – qui disent lui devoir une sorte de modèle de vie, comme Nancy Pickard, elle-même auteur de romans policiers à succès : « Je pense qu’il n’est pas exagéré de dire que la Nancy Drew d’origine est un personnage mythique dans la psyché des femmes américaines qui ont suivi ses aventures au fur et à mesure qu’elles grandissaient7. »

5Jeune, jolie et intrépide, la supergirl Alice est-elle une « Poupée Barbie » ou une « féministe convaincue », comme se le demandent Armelle Leroy et Laurent Chollet dans leur ouvrage sur « les grands succès des bibliothèques rose et verte8 » ? Vu le succès de cette héroïne romanesque pour la jeunesse, nous interrogerons sa fonction de modèle pour les jeunes lectrices françaises des années 1950 et sa contribution éventuelle à l’émancipation du jeune lectorat féminin des années du baby-boom.

Acte de Naissance d’Alice/Nancy, héroïne américaine

6La naissance du personnage a donc lieu dans les années 1930 aux États-Unis, dans un contexte éditorial de succès croissant du genre policier et dans un contexte social d’émancipation des femmes (les femmes américaines ont obtenu le droit de vote en 1920). Rappelons-le rapidement, Caroline Quine n’existe pas en tant que personne : aux USA, Carolyn Keene est le pseudonyme collectif d’un ensemble d’auteurs qui ont rédigé les ouvrages sur commande au sein d’une entreprise éditoriale nommée le Stratemeyer Syndicate, et ce à partir de 1930.

7Charles Stratemeyer avait déjà lancé avec un grand succès pour les garçons des séries policières telles que les Hardy Boys (1927) qui adaptaient à l’univers de la jeunesse la grande floraison du genre en proposant des modèles d’identification, alors qu’en France, pays pourtant précurseur dans le domaine de la littérature policière, ce type d’adaptation pour la jeunesse ne devait se développer que dans les années 1940. L’idée de proposer aux teenagers filles le même type d’ouvrage en version féminine était bien sûr un bon calcul éditorial : il s’agissait là encore de favoriser l’identification de la lectrice au personnage.

8Mais c’était en même temps la reconnaissance d’une génération de jeunes femmes d’un nouveau genre, libres, indépendantes, ou du moins en quête de liberté et d’indépendance, dans le sillage lointain de celles que l’on a appelées les flappers (ou les « garçonnes » en version française). L’énergie des premiers ouvrages, due à la plume de Mildred W. Benson9, l’un des auteurs les plus prolixes du « syndicat », est pour beaucoup dans le succès immédiat et durable du personnage de Nancy Drew et dès 1938-1939, quatre romans sont adaptés au cinéma par la Warner Brothers. Au contraire, l’intervention de Harriet Stratemeyer Adams, fille du fondateur de l’entreprise éditoriale, sur les textes dans les années 1950 aura pour but de normaliser les aspects sociologiques mais aussi d’édulcorer les scénarios. Du monde complexe des années 1930 où l’indépendance féminine s’affirmait, on passera au retour à un certain conservatisme lié à la fin de la guerre

9C’est donc en réalité une héroïne américaine des années 1930 qui surgit dans une France de l’après-guerre et du baby-boom qui est encore, par bien des aspects, empreinte de valeurs et modes de vie traditionnels. Le premier texte traduit, Alice détective (1955), est aussi le premier de la version originale : The secret of the old clock (1930)10. Par la suite, l’ordre chronologique de parution des versions originales ne sera pas respecté, sans que l’on connaisse les raisons de ce « désordre » éditorial. Par exemple, la même année 1955, paraît Alice au bal masqué (traduction d’Hélène Commin, illustrations d’Albert Chazelle), qui date en revanche de 1953 en version originale (The Clue of the Velvet Mask, Grasset & Dunlap, 1953, écrit par Mildred Wirt Benson). En 1956 est publié Alice et le chandelier (traduction d’Hélène Commin, illustrations d’Albert Chazelle) qui date, lui, de 1933 en version originale (The Sign of the Twistled Candles, Grasset & Dunlap, 1933, écrit par Mildred Wirt Benson), tandis que The Bungalow Mystery, troisième de la série en version originale, paru en 1930 aux États-Unis (Grasset & Dunlap, 1930, écrit par Mildred Wirt Benson), n’est traduit qu’en 1957 sous le titre Alice au camp des Biches. Ce désordre de publication lié au phénomène sériel (lequel est renforcé par la récurrence du même costume sur les couvertures d’un certain nombre d’ouvrages) ne donne pas, dans le contexte français, de visibilité sur la constitution et l’éventuelle évolution du personnage d’Alice, et donc sur sa valeur de modèle d’émancipation dans le contexte même de sa « naissance ».

10On peut par ailleurs s’interroger sur les transformations opérées à travers des traductions réalisées par divers traducteurs, transformations-adaptations caractéristiques de l’acclimatation à la culture de la langue-cible largement pratiquée dans le domaine de la littérature de jeunesse durant cette période. En effet, dès le premier ouvrage, de même que l’auteur (pluriel) Carolyn Keene devient Caroline Quine, le personnage Nancy Drew est rebaptisé sous le nom d’Alice Roy ; mais c’est aussi tout son entourage et le décor de sa vie qui sont affublés de nouveaux patronymes et toponymes.

Qui est Alice ? Fiche d’identité d’une héroïne

11Alice est la fille de James Roy (Carson Drew en V.O.), un avoué11 réputé d’une petite ville des États-Unis, River City (River Heights en V.O.12), jamais localisée avec précision.

12Dans les premiers textes, elle a seize ans, on lui en donnera dix-huit un peu plus tard, sans doute à cause de l’âge légal pour obtenir le permis de conduire qui diffère selon les états américains. C’est donc une teenager, une adolescente déjà jeune fille dont l’âge ne correspond pas à celui de ses lectrices de la Bibliothèque verte, ce qui est sans doute une raison de la fascination qu’elle peut inspirer en tant que modèle, à la différence par exemple d’une Claude et de ses compagnons de la série « Le Club des cinq », autre succès considérable de la maison Hachette, qui ont entre dix et douze ans. Par son âge, Alice est la jeune fille qu’on voudrait devenir plutôt que la copine avec qui on voudrait s’amuser.

13Une bonne fée semble s’être penchée sur son berceau pour la parer de tous les dons : « Très jolie, avec son teint clair, ses yeux bleus au regard franc et rieur, ses cheveux bouclés, la jeune fille jouissait de la sympathie générale et ses amis disaient qu’elle était aussi intelligente que belle… »13. Alice est fille unique et orpheline, sa mère étant morte alors qu’elle était enfant, elle vit avec son père qu’elle seconde :

Depuis quelques années, Alice s’occupait de la maison de son père et s’intéressait à ses affaires, en particulier à celles qui comportaient une énigme policière. Souvent il la priait d’assister aux entretiens qu’il avait avec des détectives de métier et prétendait qu’elle avait un « flair » étonnant. Elle avait déjà élucidé quelques mystères qui déconcertaient des policiers réputés. Mais depuis quelque temps, pas la moindre aventure n’était venue donner du piquant à sa vie, trop calme à son gré.14

14Au fil des lectures, on verra souvent Alice en compagnie de ses amies : Helen Carvin au début15, et ensuite les inséparables Bess Taylor (Bess Marvin en V.O.) et Marion Webb (George Fayne en V.O.)16 ; on la verra régulièrement avec son boy-friend Ned Nickerson, étudiant à l’université d’Emerson, dont les deux camarades sont aussi les chevaliers servants attitrés de Bess et Marion.

15Voilà pour la fiche d’état civil, celle d’une jeune fille désœuvrée de l’upper-class américaine que seuls la curiosité et le besoin de tromper l’ennui pousseraient à s’intéresser à la vie des autres et à tenter l’aventure, d’où les enquêtes.

16Mais Alice est plus que cela, c’est la fille au cabriolet.

La voiture, symbole d’émancipation

17Le cabriolet – un roadster, un coupé décapotable – tient une place capitale dans les innombrables récits des aventures d’Alice, il est son jouet de luxe, le cadeau de son père, l’instrument de ses enquêtes… et le symbole de la liberté d’une jeune femme émancipée. Dans Alice et le chandelier comme dans beaucoup d’autres, le récit commence par une promenade en voiture dans les environs de River City, Alice au volant et ses deux amies Bess et Marion à ses côtés. C’est un orage qui, comme souvent, sera le facteur aléatoire embrayeur du récit. Alors que la voiture est embourbée et stoppée net, Alice diagnostique la panne avec une étonnante maîtrise des termes techniques, avant d’ouvrir le capot et de nettoyer les bougies tel un mécanicien. Une fois réglé avec brio ce désagrément, Alice va continuer à déployer l’énergie qui la caractérise : obligée de se réfugier avec ses compagnes dans un hôtel-restaurant tout proche, elle va d’un coup d’œil diagnostiquer les dangers qui guettent une orpheline, dénicher un secret de famille et s’employer sans tarder à mettre un terme à des tentatives d’escroquerie, au risque de sa vie puisqu’on la verra à un moment se balancer dans le vide sur une échelle.

18Les péripéties s’enchaînent à un rythme rapide, la présence de personnages stéréotypés caractéristiques du roman populaire – la gentille orpheline, les gros méchants, etc. – n’est pas étrangère à la mise en place d’une atmosphère légèrement glauque et inquiétante que rend assez bien la première couverture originale des années 1930, bien vite remplacée. Peut-être sent-on dans l’original un écho de la difficile situation sociale et économique de l’Amérique de ces années-là.

19Cependant ce qui donne une vie particulière à ce récit somme toute banal, c’est la voiture, qu’Alice conduit avec une maîtrise de professionnel de la cascade, pour déjouer un mauvais coup, semer des poursuivants ou poursuivre des fuyards.

Le cabriolet était rapide et l’aiguille montait au compteur mais la voiture de l’aubergiste plus puissante ne semblait nullement en peine de forcer l’allure […]. Une manœuvre hardie se dessina dans son esprit […]. Combinant avec une remarquable précision sa vitesse avec la manœuvre à exécuter, Alice atteignit l’embranchement de Briseville sans ralentir, puis brusquement elle freina et d’un coup de volant donné avec une maîtrise étonnante, s’engagea sur la petite route. Lancé à toute allure, le cabriolet vira prestement sur deux roues dans le crissement de pneus sur le gravier17.

20Voilà un dérapage contrôlé dans les règles, tandis qu’un bruit de ferraille fait savoir à Alice que son poursuivant est hors d’état de nuire, ce qui ne l’empêche pas de rester « nette et fraîche, sans qu’un seul cheveu de sa tête fût décoiffé, ni un pli de sa robe dérangé18 ». Dans l’un des tout premiers romans, Alice au camp des biches, nous voyons la supergirl, après avoir conduit un hors-bord sur un lac déchaîné, donner la chasse en même temps que son père – chacun dans sa voiture –, à un escroc en fuite qui leur tire dessus avec son revolver.

21Encore une scène digne du cinéma. Le cabriolet est véritablement la marque de fabrique du personnage, il est le témoin de cette assurance ferme qui rend Alice différente par exemple de ses amies Bess et Marion, qu’elle conduit toujours. D’ailleurs elle conduit aussi des hommes, et elle le fait avec une incontestable autorité : « J’ai ma voiture dehors et je vous emmènerai avec moi », dit-elle à un important directeur de banque, qui, quelques instants plus tard va se retrouver à côté d’elle « adoss[é] fermement à son siège, le visage un peu crispé, tandis que son regard observ[e] avec inquiétude le cadran du compteur19. »

22Dans ces histoires en effet, Alice n’est pas la passagère effarouchée ou admirative des prouesses de pilotes masculins, c’est elle qui est au volant et s’en amuse, et les jeux de la traduction mettent parfois en valeur cet aspect revendicateur du personnage : « Je suis chauffeur, répondit Alice. Ou plutôt chauffeuse, je ne sais pas très bien ce qu’on doit dire. Qu’en pensez-vous, monsieur Banks20 ? »

23Si l’on se réfère aux années 1930 qui ont vu naître les premières aventures d’Alice, on mesure à quel point une telle attitude, un tel langage pouvaient alors relever d’une revendication féministe présente dans la société américaine de l’époque. Naturellement, dans la France encore traditionnelle et provinciale des années 1950, il y a là incontestablement pour les jeunes lectrices un modèle féminin – sinon féministe – possible et enviable. Il est alors en symbiose avec tout un univers que le cinéma américain triomphant va populariser, celui de l’american way of life, et sans doute les aventures d’Alice et leur décor présentent-ils une image mineure mais prégnante du rêve américain.

Des qualités en marge des stéréotypes féminins

24Marque de fabrique de l’héroïne, le cabriolet est le symbole original de son indépendance et de son émancipation. Mais il ne pourrait à lui seul insuffler tant d’autorité à Alice s’il n’était inséparable de son caractère bien trempé, de sa maîtrise d’elle-même, de son sang-froid en toutes circonstances.

25En effet Alice prend souvent la direction des opérations, impose sa volonté à des personnages de pouvoir tel que le chef de la police locale qui parfois, à contrecœur, est obligé de se rendre à ses raisons. Mieux encore, cette autorité dont elle fait preuve, on la lui reconnaît volontiers car elle est fondée sur des qualités que ni les romans ni la société ne présentent en général comme caractéristiques des héroïnes féminines et des femmes : un esprit rationnel, le sens de l’observation, des facultés de déduction remarquables. « Vous avez certainement l’esprit le plus clair et le plus méthodique que j’ai jamais rencontré, sans parler de votre aptitude remarquable à tirer la conclusion des faits », lui dit le banquier (pas rancunier) qu’elle vient de conduire à tombeau ouvert, avant de lui proposer un emploi, non pas un quelconque job subalterne de secrétaire ou dactylo comme on en voit tant dans les films et les publicités de l’époque, mais un poste de fondé de pouvoir, c’est-à-dire de responsabilité21 : un poste d’homme.

26À ces qualités intellectuelles qui lui permettent de dénouer les énigmes les plus complexes, s’ajoutent des qualités morales. Alice n’est pas insensible à la peur, mais elle parvient à la vaincre non seulement en rationalisant la situation, mais aussi grâce à son esprit altruiste, à sa volonté de s’en sortir pour aider les autres, les faibles, et déjouer les plans criminels. Alice est aussi une sportive accomplie : elle nage comme une championne, elle est capable de remplacer au pied levé ou presque une écuyère acrobate, elle a fait de la danse classique, elle joue souvent au tennis, etc. Cela ne l’empêche pas cependant de pratiquer les arts, peinture et dessin, comme toute jeune fille de bonne famille.

27Elle est suffisamment âgée pour ne plus être dans le système scolaire, sans toutefois être engagée dans des études universitaires ni occuper un quelconque emploi, et son père lui confie parfois des affaires, faisant pratiquement d’elle son associé dans le travail et quelquefois en aventures. S’il lui donne des conseils pour ses enquêtes qui sont devenues quasiment une profession – même si celle-ci n’est pas rétribuée –, il la laisse conduire sa vie à sa guise, lui-même étant souvent en déplacement professionnel. C’est donc une relation égalitaire qui est instaurée entre la fille et le père, et si celui-ci a le pouvoir financier, qui est important et jamais remis en question, la libéralité dont il use à l’égard d’Alice est en quelque sorte une façon de la rétribuer.

28Bref, le portrait d’Alice tel qu’on le trace ici pourrait tout aussi bien être celui d’un jeune homme du même âge, d’autant qu’on la voit fort peu s’adonner à des tâches ménagères ou conventionnellement considérées comme féminines, celles-ci étant assumées par Sarah la gouvernante. Ainsi Alice pourrait bien être le fils que James Roy n’a pas eu.

29Y aurait-il « trouble dans le genre » pour reprendre l’expression de Judith Butler ? Les féministes américaines n’ont pas manqué de s’intéresser à ce personnage emblématique, devenu objet d’étude des gender studies. Alice n’est pas marquée par un modèle féminin, puisqu’elle est orpheline de mère depuis son enfance et que les aspects « maternels » sont dans sa vie assumés par Sarah22, une gouvernante-servante, qui reste toujours cantonnée dans un rôle domestique au sens propre. En fonction de cette situation familiale hors-norme, Alice semble étrangère aux rôles habituels de genre et peut donc assumer des comportements considérés comme masculins : en cela elle peut apparaître comme l’emblème de la contestation des rôles, et donc un personnage à valeur féministe.

30Allant plus loin, on peut même remarquer que, si elle est souvent sur un pied d’égalité avec les personnages masculins, les rôles traditionnels sont parfois carrément inversés : ainsi, dans Alice au manoir hanté, c’est Alice qui, après avoir parcouru des souterrains angoissants, délivre son père prisonnier d’un dangereux escroc. Le père apparaît très affaibli et totalement tributaire de sa fille. À diverses reprises, on voit Alice assumer une attitude rassurante et protectrice vis-à-vis d’un homme : par exemple, dans Alice au camp des biches, Jacob, l’homme qu’elle a secouru « trébuchait à chaque instant et il se fût affalé sur le sol sans le soutien du bras robuste de la jeune fille23. »

31La relation d’Alice avec son boy-friend est socialement conforme, elle reste bien entendu hors de toute allusion sexuelle ou physique, Ned Nickerson est présenté d’abord comme un camarade d’enfance, puis un jeune homme de bonne famille amoureux. Mais il n’est que le chevalier servant et il seconde Alice dans ses entreprises sans jamais entreprendre lui-même : ici encore les rôles traditionnels sont inversés.

32Ces phénomènes d’inversion ont attiré la critique de certaines féministes pour qui la lutte contre la domination masculine ne doit pas passer par l’adoption de comportements masculins. Avant les féministes, et pour des raisons sans doute différentes, Marc Soriano mettait déjà en évidence le danger de ce renversement des rôles : voyant dans ces romans policiers aux personnages « invulnérable(s), insubmersible(s), incombustible(s) » des contes de fées sans fées, il dénonçait dans cette littérature « la fiction d’un monde renversé où, suprême hommage à l’homme, la femme a pris très exactement sa place et adopté ses idéaux de bravoure et de virilité24. »

Des suggestions multiples

33Plusieurs critiques se sont aussi penchés sur des aspects moins limpides du personnage d’Alice et de ses proches. On peut en effet s’interroger sur cette relation fille-père qui à bien des égards a les caractéristiques d’une relation de couple, et une interprétation de type psychologique-psychanalytique permet de penser que le succès d’Alice auprès de tant de jeunes filles résiderait entre autres dans cette relation privilégiée et sans rivale avec le père, fantasme freudien de toute fille ici accompli dans la fiction romanesque. Ainsi Alice pourrait chanter avec Marilyn Monroe : « My heart belongs to daddy ».

34On s’est également interrogé sur le couple des deux amies d’Alice, Bess et Marion, ses faire-valoir. D’un côté Bess Taylor, peureuse, gourmande, superficielle, est le type de l’hyperféminité conventionnelle et présente un modèle négatif. Quant à Marion, avec ses allures de garçon, ses cheveux courts, ses qualités de sportive, elle est le type même du « garçon manqué », dans la lignée du personnage de Jo, l’une des Quatre filles du Dr March : en ce sens, elle aussi présente une féminité en négatif. Mais le personnage mérite d’être considéré de plus près, étant donné son prénom masculin en V.O. (George) et bien entendu dans le contexte américain à la fois du féminisme et des gender studies, on a pu voir dans ce duo d’amies un couple homosexuel. La transformation normalisatrice de George en Marion dans la version française ne parvient pas à gommer complètement ces suggestions latentes du texte et cette richesse de lectures souterraines n’est sans doute pas étrangère au succès de l’œuvre auprès des jeunes lectrices. Finalement, le personnage d’Alice-Nancy et son entourage fournissent des éléments d’identification multiples, des ambiguïtés qui contribuent à une modélisation plus complexe qu’il n’y paraît a priori.

Alice « chic fille » et « fille à papa »

35Dans le même temps, Alice est une « fille à papa » dans un autre sens du terme : une petite fille riche et gâtée dans un univers conservateur et l’on peut déplorer le modèle conformiste qu’elle propose sur le plan social. Car Alice est aussi une jeune femme qui court les magasins et prend le thé en compagnie de ses amies, fréquente des événements mondains, passe des vacances dans des camps qui sont plutôt des clubs de loisirs, qui voyage à l’étranger, va au bal de l’université avec Ned où elle est souvent perçue comme la reine de la soirée. En ce sens, avec sa blondeur et sa beauté « WASP », elle a indubitablement quelque chose d’une poupée Barbie (laquelle fera son apparition plus ou moins à la même époque, en 1959) que les auteurs des différents volumes de la collection habilleraient chaque fois d’une manière différente pour un scénario nouveau, avec son Kent-Ned toujours prêt à se ranger à ses côtés pour des relations de couple aseptisées.

36Par ailleurs, si nous avons relevé le côté « chic fille » d’Alice, toujours prête à voler au secours du pauvre et de l’orphelin à la fois en raison de son caractère et de son éducation, voire de ses convictions religieuses, force est de constater que son altruisme ne comporte aucune remise en question de l’ordre social et de ses injustices. En prenant la défense des démunis, Alice veut pourchasser les méchants, les mettre en prison pour les faire rentrer dans le droit chemin : une vision bien conservatrice et normative de la société, très politiquement correcte. Mais on ne la voit jamais elle-même travailler et gagner sa vie, et la fortune de son père la maintient dans le rôle d’une jeune fille de bonne famille désœuvrée dont elle ne sort que par jeu. Ainsi la contestation du stéréotype féminin n’est pas liée à une contestation du modèle social.

Un exotisme pour jeunes Françaises

37Si l’on revient au contexte français des années cinquante, Alice est le symbole même de la féminité et du chic « à la page », une vraie gravure de mode telle qu’en proposent les magazines (et sans doute les illustrations souvent très précises quant à la garde-robe de l’héroïne ont-elles un rôle important à cet égard) :

Elle choisit une robe de surah blanc toute simple, passa à l’encolure un foulard bleu vif imprimé de fleurettes jaune d’or. En escarpins blancs, avec sa tenue nette, son teint clair et ses cheveux dorés, elle composait une fort jolie silhouette lorsqu’elle se réinstalla quelques instants plus tard au volant de son petit cabriolet bleu foncé25.

38On ne peut s’empêcher de penser aux films des années 1950, on imagine une sorte de Grace Kelly souriante et tirée à quatre épingles : Alice est la version mineure pour adolescentes de ces héroïnes qui enchantent les adultes dans ces mêmes années.

39Alice, pour les jeunes lectrices françaises des années 1950-1960, c’est aussi l’exotisme de l’american way of life filtré par le cinéma : on se nourrit souvent de sandwiches, on aperçoit des décors de gratte-ciel (les bureaux de James Roy sont dans le plus haut immeuble de la ville, dans certaines illustrations on entrevoit New York en arrière-plan) et on rêve d’être la supergirl émancipée et libre dans une société française qui reste encore socialement et politiquement patriarcale dans la IVe République finissante sous la houlette gaullienne.

Notes de bas de page

1 Marc Soriano, « Les livres pour enfants » in Enfance, tome 10, n° 2, 1957, p. 183-191.

2 Titres disponibles en 2008 dans « Les classiques de la verte » mais aussi dans « Les classiques de la rose », avec une manifeste adaptation à un public plus jeune (8-12 ans). Ainsi l’un des titres les plus anciens, Alice au manoir hanté (en V.O. The Hidden Staircase, Grosset & Dunlap, 1930) est proposé dans une version revue dans le sens de la simplification du style et de l’intrigue.

3 Michèle Piquard, L’édition pour la jeunesse de 1945 à 1980, Presses de l’ENSSIB, Villeurbanne, 2005, p. 218.

4 Carolyn Keene, collection « Nancy drew detective ». Pour mémoire, notons la multiplicité des séries publiées aux États-Unis : 1) « Nancy Drew Mystery Stories » : publication aux États-Unis à partir de 1930, c’est de cette série que sont issus les « Alice » français. La série est arrêtée fin 2003 pour faire place à une nouvelle. 2) « Nancy Drew Girl Detective » : publication aux États-Unis à partir de 2004. Les principes narratifs sont conservés mais une importance plus grande est accordée aux personnages et Nancy devient narratrice. 3) « Nancy Drew Notebook » : ces livres sont destinés aux 5-8 ans. On y trouve une Nancy de 8 ans qui commence à résoudre des mystères. 69 titres sont parus, de 1994 à fin 2005. 4) La série a laissé place à une autre à partir de 2006, « Nancy Drew and the Clue Crew », destinée au même public. 5) « Nancy Drew on campus » : Nancy, Bess et George sont étudiantes à la Wilder University. Il s’agit d’une version modernisée comme les « Nancy Drew files », avec plus de romance sentimentale et atténuation du mystère comme seul moteur narratif. Cette série visant les 13 ans et plus comportera 25 titres, de 1995 à 1998.

5 Par exemple, La Malédiction du manoir de Blackmoor, de Micro Application. Consultable sur le site http://tinyurl.com/q2orygs.

6 Par exemple « Les livres de Caroline Quine », alicebooks.free.fr ; ou encore « Les enquêtes d’Alice Roy », enquetesaliceroy.com sur la page d’accueil duquel on peut lire : « Bienvenue dans l’univers d’Alice Roy, cette jeune détective importée des États-Unis dans les années 1950 par les éditions Hachette jeunesse et qui a très certainement bercé une partie de votre jeunesse. Ce site est destiné aux collectionneurs mais aussi aux nostalgiques et fans de la jeune aventurière. »

7 Cf. le site de Nancy Pickard : http://www.nancypickard.com/nancydrew.html : “I think it is not overstating the case to maintain that the original Nancy Drew is a mythic character in the psyches of the American women who followed her adventures as they were growing up. She may have been Superman, Batman, and Green Hornet, all wrapped up in a pretty girl in a blue convertible.”

8 Armelle Leroy et Laurent Chollet, Le club des cinq, Fantômette, Oui-Oui et les autres. Les grands succès des bibliothèques rose et verte, Paris, Éditions Hors collection, 2005. L’expression « poupée Barbie ou féministe convaincue ? » figure à la page 67 de l’ouvrage. Cf. aussi l’article de Kate Taylor « Feminist or Daddy’s girl », Saturday’s Globe and Mail, Published Saturday, Jun. 16 2007, 10 : 09 AM EDT – http://www.theglobeandmail.com/arts/nancy-drew-feminist-or-,daddys-girl/article1087049/?page=all

9 Mildred Wirt Benson a rédigé une grande partie des « Nancy Drew ».

10 Caroline Quine, Alice détective. Trad. d’Hélène Commin ; ill. d’Albert Chazelle. Paris, Hachette, 1955 (Bibliothèque verte)/Carolyn Keene, The Secret of the Old Clock. New York, Grosset & Dunlap, 1930.

11 La profession du père en V.O. est « case attorney », ce qui correspond sans doute assez bien au terme « avoué », mais cette profession est moins connue en France que celle d’avocat, et cela ajoute une aura de fascination au personnage d’Alice.

12 Selon Sherrie A. Inness, la ville serait située dans l’Iowa, région d’origine du premier auteur, à savoir Mildred Wirt Benson. Cf. Nancy Drew and Company. Gender and Girls Series, edited by Sherrie A. Innerness, Bowling Green University Popular Press, 1998, p. 178.

13 Alice au manoir hanté, texte français d’Anne Joba ; ill. d’Albert Chazelle, Librairie Hachette, coll. « Bibliothèque verte », 1963, p. 16.

14 Ibid., p. 16-17.

15 Le personnage apparaît dans les quatre premiers romans, et par la suite de manière sporadique.

16 Les deux personnages font leur première apparition dans The secret of the Shadow Ranch (1931).

17 Alice et le chandelier, op. cit., p. 85-86.

18 Ibid., p. 87.

19 Ibid.

20 Alice et le chandelier, op. cit., p. 94.

21 Ibid., p. 186.

22 Hanna Gruen dans la version originale.

23 Alice au camp des biches, op. cit., p. 192.

24 Marc Soriano, Dictionnaire, op. cit., p. 263

25 Alice et les chaussons rouges, texte français d’Hélène Commin, Hachette, 1961, p. 110.


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