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Le Moyen Âge en jeu

 | 
Séverine Abiker
, 
Anne Besson
, 
Florence Plet-Nicolas

III. Jeux de mots et d’images

Super-héros espagnol et Reconquête, ou les enjeux idéologiques d’une bande dessinée dans l’Espagne franquiste et post-franquiste : El Guerrero del antifaz1

Patrick Henriet

Texte intégral

  • 1 Illustrations
    Les illustrations de cet article sont consultables dans le DVD-ROM joint à ce volume.

Autre point de convergence des trois genres – épopée, roman populaire ou pré-policier, roman-problème –, la signification initiatique du héros. C’est un agent sécurisant : chargé hier de conjurer l’inquiétude métaphysique, aujourd ’hui, d’apaiser la fièvre sociale.
Francis Lacassin, Mythologie du roman policier, t. 1, Paris, 1974, p. 18-19.

1Sur le dépliant publicitaire de l’une des rares librairies de bandes dessinées d’occasion de Madrid, trois personnages sont réunis [Fig. 1]. Au centre mais en retrait, Spiderman, l’Homme araignée, qui semble observer. À sa gauche et à sa droite, deux colosses sortis du Moyen Âge se serrent la main. Mais si la notoriété de Spiderman est internationale, celle de ses deux acolytes n’a guère franchi les frontières de la Péninsule ibérique. Elle y est cependant assez établie, tout au moins dans le domaine de la bande dessinée, pour permettre d’évoquer à coup sûr le monde des comics.

  • 1 La plus riche source d’information sur le Guerrero del antifaz est assurément le site internet que (...)

2Cette image nous dit au moins deux choses : les super-héros nationaux ont eu de grands frères américains, mais ils ont été adaptés à une demande et à un cadre idéologique proprement hispaniques. Deux super-héros espagnols, deux super-héros médiévaux... Il conviendra de se demander si c’est là l’effet du hasard. Le modèle américain a en effet nourri un imaginaire hispanique façonné par un Moyen Âge national et glorieux, à moins que ce ne soit le contraire. Ces deux figures espagnoles, le Capitán Trueno, à gauche, et le Guerrero del antifaz, à droite, méritent assurément une étude tous les deux. Priorité sera cependant accordée aujourd’hui au Guerrier, l’aîné, celui aussi qui, sans doute, a le plus marqué son époque. Publiées dans l’Espagne franquiste entre 1944 et 1966, ses aventures ont en effet joui durant cette période d’un succès considérable assorti d’innombrables tirages. Il s’agit là sans doute du plus grand succès de la bande dessinée espagnole après la guerre1.

Des rois catholiques à Flash Gordon : les origines du Guerrero del Antifaz

  • 2 Créé en 1936 par Lee Falk (également scénariste de Mandrake) et Ray Moore, publié en Espagne dans L (...)
  • 3 Créé en 1934, publié en Espagne dans la revue Aventuro dès les années 30.
  • 4 Voir F. De Bernabón gil, « La moda en la época de los reyes católicos y su traslación a las aventur (...)
  • 5 Sur les liens de La Cruz de Fuego, une autre bande dessinée espagnole médiévalisante qui parut en 1 (...)
  • 6 Pour bien mesurer l’immense écart qui sépare l’idéologie des créateurs de super-héros américains, e (...)

3Le Guerrier masqué, ou si l’on préfère Manuel Gago, son créateur, tire son inspiration de la tradition hispanique aussi bien que de la bande dessinée américaine. Du côté hispanique, on trouve selon l’aveu même de Gago un roman historique du prolifique et médiocre Rafael Pérez y Pérez, Los cien caballeros de Isabel la Católica (1934) [Fig. 2], un roman à l’eau de rose, bien représentatif d’une littérature populaire et morale destinée à la jeunesse. Le cadre historique, repris pour le Guerrier, est celui de l’Espagne des rois catholiques, perçue comme l’âge d’or d’une Espagne enfin unifiée. De l’autre côté, comme le reconnut là encore Gago dans plusieurs interviews, il faut accorder toute sa place au monde des comics américains. Deux séries se détachent. D’une part le Fantôme du Bengale (The Phantom)2, qui présente un héros revêtu d’un justaucorps et d’un masque [Fig. 3]. De l’autre le célèbre Flash Gordon d’Alex Raymond3 : la comparaison entre les costumes du pieux chevalier médiéval et de l’adversaire de Ming, le tyran de Mongo, est à cet égard plus qu’éloquente4 [Fig. 4]. Sans doute faut-il accorder également une place à une bande dessinée italienne de l’époque mussolinienne, Il Crociato nero, qui fut traduite et publiée en Espagne5 [Fig. 5]. L’objectif initial de Gago apparaît donc clairement : il s’agissait de créer un héros authentiquement espagnol, inspiré jusqu’à un certain point des super-héros américains mais immergé dans l’histoire de la Péninsule6...

Des fascicules par dizaines de millions

4Le Guerrero del antifaz fut publié durant plus de deux décennies, entre 1944 et 1966. 668 cahiers de format horizontal (24 x 17 cm) parurent en noir et blanc sous une couverture en couleur [Fig.6]. Chaque fascicule comprenant une dizaine de pages, un calcul très simple permet d’obtenir un résultat total légèrement inférieur à 7 000 pages. À ces chiffres presque démesurés, il convient d’ajouter, de 1946 à 1966, 21 almanachs de Noël comprenant des histoires spéciales. Cette première série, qui traverse une grande partie de la période franquiste, fut rééditée entre 1972 et 1979 (avant la mort de Franco, donc, mais aussi pendant la Transition) dans un format vertical et une version colorisée, certains dessins et certains dialogues étant alors modifiés. De nouvelles rééditions conformes à l’original virent le jour en 1981 et 1984. Manuel Gago avait par ailleurs lancé en 1978 Las Nuevas Aventuras del Guerrero del Antifaz, dans un format vertical et en couleur. Il s’agissait alors de rattacher Le Guerrier à une certaine idée de la modernité, comme nous le verrons bientôt. L’auteur mourut cependant dès 1980, laissant sa nouvelle série inachevée au numéro 110. Cette montagne de fascicules bon marché se grossit encore de quelques séries de cromos, des images à collectionner pour les coller dans des albums prévus à cet effet : six séries regroupées en trois albums pour la première période, une nouvelle série, enfin, en 1979.

5La grande époque du Guerrero, celle où il ne luttait pas contre le désintérêt et l’oubli, demeure celle des années 40-60. Les fascicules étaient publiés au rythme de deux par mois. Le succès fut immédiat, colossal et sans équivalent dans l’Espagne de l’après-guerre. Il est malheureusement difficile de connaître le chiffre exact des tirages. Certains parlent de 600 000, voire de 800 000 exemplaires par cahier, mais il est sans doute plus raisonnable de fixer une moyenne autour de 130 000. En retenant ce dernier chiffre, qui traduit néanmoins, reconnaissons-le, une hypothèse basse, en le multipliant par les 668 livraisons de la première série, on arrive sur une vingtaine d’années au total assez abracadabrant d’environ 87 millions de fascicules imprimés ! Ceci sans compter les rééditions et la deuxième série. Au-delà de leur caractère approximatif, ces quelques données suffisent à suggérer que l’imaginaire hispanique fut nécessairement marqué par les aventures du Guerrier masqué. Savoir s’il le fut durablement et ce qui peut en rester en ce début du XXIe siècle est une autre question, difficile, qui excède les objectifs limités de ce texte et que nous n’aborderons qu’en conclusion...

Le scénario : sus aux Musulmans !

6Les aventures du Guerrero del antifaz nous plongent donc dans l’Espagne des rois catholiques, à la fin du XVe siècle mais avant 1492 puisqu’il existe encore des royaumes musulmans sur le sol péninsulaire. Alors qu’elle est enceinte de deux mois, la comtesse de Roca se fait enlever par un roi musulman, Ali Kan, qui l’épouse. Ne sachant sans doute pas très bien compter, il croit sien l’enfant lorsque celui-ci naît... Élevé comme futur héritier, le jeune homme se signale très vite par sa valeur au combat et tue de nombreux Chrétiens. Mais à vingt ans, il apprend de sa mère le secret de ses origines, ce qui amène accessoirement sa mise à mort par son époux Ali Kan. Le jeune homme blesse alors celui dont il sait désormais qu’il n’est pas son père et s’enfuit. Métamorphosé en fervent chrétien, il portera désormais un masque et combattra sans relâche les Musulmans : Ali Kan, bien sûr, mais aussi d’autres roitelets hispaniques comme Harum et Motamid, ou encore des Mahométans de Tunisie, d’Algérie, de Turquie et d’Italie. On ne sera pas excessivement surpris d’apprendre que notre athlétique héros rencontre diverses femmes qui tombent invariablement amoureuses de lui, en particulier Zoraida, Aixa ou la femme pirate. Mais le Guerrier reste chaste et fidèle à sa bien aimée Ana María, fille du comte de Torres. Il l’épousera dans le fascicule 362, ce qui démontre une incontestable patience, et il aura d’elle un fils, Adolfito, le petit Adolphe. Un nom qui, après la deuxième guerre mondiale, n’était pas connoté en Espagne comme il l’était en France.

Des affrontements manichéens pour une Reconquête intemporelle

7Les milliers de pages dessinées par Gago se trouvent donc placées sous le signe de la lutte entre Chrétiens et Musulmans. Le décor est en théorie bien planté puisque nous sommes dans l’Espagne des rois catholiques. En réalité, les références à des événements précis sont quasiment inexistantes et le sentiment qui s’impose au lecteur est celui d’une guerre intemporelle, en un sens naturelle, entre les deux religions. Ce sont en réalité deux civilisations qui s’affrontent, celle de l’Occident chrétien et celle de l’Orient fourbe, cruel et parfois aussi un peu ridicule. La couverture d’une Histoire de l’Espagne humoristique et un peu rance, publiée en 1974 à l’époque du premier choc pétrolier, résume bien la façon dont notre héros masqué s’était imposé dans l’imaginaire collectif [Fig. 7]. Devant un puits de pétrole situé dans le désert, le Guerrier frappe vigoureusement un chekh arabe qui n’en peut mais. La légende (¡Que vienen los Moros !, « Voilà les Maures ! ») pointe clairement le caractère intemporel de la lutte contre ces Moros qui, après avoir envahi l’Espagne pendant des siècles, osent désormais vendre aux Occidentaux leur pétrole à des prix non imposés... Mais les pays civilisés, représentés par notre aimable chevalier masqué, sauront bien se défendre !

8Dans les histoires de Gago, l’incessant affrontement des Chrétiens et des Musulmans ne s’embarrasse pas de fioritures. Deux constantes, repérables dans toutes les histoires et pratiquement dans tous les fascicules, montrent bien son caractère résolument manichéen. D’une part, les Musulmans ne veulent vraiment se battre que lorsqu’ils sont en claire supériorité numérique (ce qui vaut d’ailleurs aussi, par extension, pour d’autres peuples païens tels que les Vikings) [Fig. 8]. D’autre part, alors que le Guerrier est chaste et respecte les jolies femmes qui succombent à son charme, les adorateurs de Mahomet sont invariablement concupiscents et enlèvent les princesses chrétiennes chaque fois qu’ils en ont la possibilité [Fig. 9]. L’opposition entre le christianisme et l’islam ne va guère au-delà de ces différences de comportement et l’on serait bien en peine de rechercher les traces même lointaines d’un discours théologique ou même simplement religieux. Notons d’ailleurs la quasi absence du clergé dans cette lutte épique et perpétuelle : le défenseur de la civilisation chrétienne est un guerrier brutal et solitaire qui n’a besoin de personne.

9Cet affrontement structurel entre Maures et Chrétiens appelle une autre remarque, liée cette fois-ci à un contexte proprement ibérique. Dans l’Espagne franquiste, en effet, le rôle des guerriers musulmans n ’allait pas sans une certaine ambiguïté. Lors de la guerre civile, les soldats marocains s’étaient retrouvés du côté des Nationaux. Plusieurs dizaines de milliers d’entre eux étaient morts au combat et la propagande anti-Maure avait été l’apanage des Républicains. Or dans les années 40 et encore 50, la bande dessinée de Manuel Gago était très en phase avec un régime qui mettait volontiers en avant des thèmes tels que la « Croisade nationale » et la défense de la civilisation occidentale, contre l’islam dans le passé, contre le bolchevisme dans le présent. Les soldats maures de Franco n’avaient guère leur place dans une vision de l’Histoire aussi simpliste que celle de Gago. On est en droit de se demander s’ils n’étaient pas inconsciemment perçus comme une sorte d’anomalie métaphysique brouillant le discours manichéen sur le bien et le mal, sur la barbarie et la civilisation. De ce point de vue, le Guerrier masqué redonnait toute une visibilité symbolique à la réalité, peut-être un peu plus têtue.

Les ruses de l’Histoire ou le Guerrero del antifaz devant la censure franquiste

  • 7 Le premier accord militaire entre l’Espagne et les États-Unis est signé en 1953.
  • 8 Pour un panorama de l’histoire du régime pendant ces années, É. Témime, A. Broder et G. Chastagnare (...)
  • 9 Créé par Victor Alcazar (Victor Mora) et Ambros.
  • 10 L. Conde Martin, « Guia de lectura para la série ‘El guerrero del antifaz’ », dans El guerrero del (...)

10À n’en pas douter, le concept hégélien de « ruse de l’Histoire » pourrait avantageusement s’appliquer à l’histoire du Guerrier... Alors que, comme on l’a compris, celui-ci n’incarnait pas précisément un idéal de tolérance ou de progrès, il termina sa première carrière, en 1966, frappé par la censure franquiste ! Étonnant paradoxe, qui s’explique cependant si l’on veut bien mesurer le chemin parcouru par le régime du Caudillo depuis le début des années 40. Cette censure, en effet, n’était pas exactement celle des années 40 ou encore 50, les plus dures d’un point de vue idéologique. Dans les années 60, l’Espagne était sortie de son isolement7. Alliée privilégiée des États-Unis, elle connaissait alors un développement économique sans précédent, largement fondé sur le tourisme et l’ouverture à l’extérieur. Le régime, au sein duquel divers membres de Y Opus Dei œuvraient pour une modernisation contrôlée, était partisan d’une certaine normalisation compatible avec les idéaux moralisateurs d’une bourgeoisie catholique bien pensante8. Et dans ce contexte, le Guerrero gênait par sa démesure, sa violence, voire son érotisme. En peu de mots, le Guerrier masqué fut sans doute perçu comme représentant d’un esprit plus proche des temps héroïques de la Phalange que du bon ordonnancement social et moral prôné par l’Opus Dei. La Comisión de publicaciones Infantiles y Juvéniles, créée en 1962, conseilla donc de mettre fin à la série, ce qui arriva effectivement en 1966. Il est vrai aussi que les tirages étaient alors en baisse et que le Guerrero se voyait désormais concurrencé par un autre héros médiéval, Capitán Trueno (Capitaine Tonnerre), apparu en 19569. Les exploits de cet autre colosse se déroulaient au XIIe siècle, dans le contexte des croisades. Ce choix d’un « autre Moyen Âge » est sans doute révélateur : la série du Capitaine Trueno débute dans un campement croisé en Palestine, lorsque Richard Cœur de Lion convie les Croisés à un amical tournoi [Fig. 10]. La Croisade prend le pas sur la Reconquista... L’heure semble déjà à l’ouverture, et l’international se combine au national dans une bande dessinée qui manie beaucoup plus volontiers l’humour que le Guerrier masqué. Le Capitaine Trueno vivra même une histoire d’amour avec une suédoise, un comble lorsque l’on sait ce que put représenter le phantasme de la femme nordique dans l’Espagne des années 6010...

11Le Guerrier masqué choquait donc le franquisme tardif et bien pensant des années 60/70... La réédition de la première série dans une version colorisée mais aussi, parfois, modifiée, entre 1972 et 1979 permet de comprendre pourquoi. Nous présenterons brièvement trois cas d’espèce, qui permettent d’aborder la question de la violence physique, de la violence verbale et enfin de l’érotisme.

Trois exemples de réécriture

– Première scène : le crime d’Harúm ou l’atténuation de la violence physique [Fig. 11].

12Le Guerrier vient d’être fait prisonnier par quatre Sarrasins. Alors qu’il est amené en présence du diabolique Harúm, celui-ci l’informe de sa mort imminente. Un comte chrétien captif attaché à un poteau apostrophe alors en ces termes le chef musulman : « Tu es un lâche et un traître, Harúm ! Tes hommes sont témoins de ta lâcheté. Maudit sois-tu ! ». Saisi de fureur, Harúm « se retourne alors comme l’éclair, et avec un terrible sang froid il plante son épée d’acier dans la poitrine du comte ». Dans la version couleur des années 70, le dialogue correspondant à ce dessin particulièrement violent n’a pas changé : « Je suis fatigué de tes insultes ! Prends ça ! »« Traîîître... ». En revanche, la légende et le dessin ont été modifiés. Harúm se contente désormais d’assener un coup du plat de son épée sur la tête de l’infortuné chrétien, la légende précisant qu’il « se retourne alors comme l’éclair, et avec un terrible sang froid il s’en prend au comte sans défense ». Suppression du meurtre en direct...

– Deuxième scène : « Cachez ce sein », ou la fin de l’érotisme [Fig. 12].

13Peu importe ici le scénario. Le Guerrier masqué, pensif, est en conversation avec la princesse Aixa et Soleimán, un allié. La princesse s’exclame : « J’y suis disposée afin de sauver nos vies à tous ». La jeune femme apparaît en buste, elle est habillée d’une robe moulante qui met en valeur sa poitrine plutôt généreuse. Dans la version des années 70, la scène est délestée de tout ce qui peut apparaître superflu : disparition des arbres au second plan, disparition aussi d’un « Hum » prononcé par Soleimán. Mais surtout recadrage d’Aixa qui, perdant sa poitrine, devient aussi plate et inoffensive qu’une limande. Sans doute convenait-il de ne pas suggérer de mauvaises pensées aux jeunes lecteurs...

– Troisième scène : Tuer ou capturer ? Ou l’heure du choix [Fig. 13].

14Un groupe de Chrétiens à cheval est subitement attaqué par une nuée de cavaliers musulmans, très supérieurs en nombre selon leur habitude. Sur la vignette de gauche, sans que l’on comprenne à vrai dire très bien pourquoi, les exclamations « Pour Allah ! » et « Pour le Christ » sont devenues « Sus à l’ennemi ! » et « Luttons, mes courageux amis ! ». L’idéal chevaleresque était sans doute plus considéré dans les années 70 que l’esprit de guerre sainte dans sa dimension la plus brutale. Quoi qu’il en soit, la vignette du milieu révèle un autre changement. De la main droite, le Guerrier a saisi l’un de ses adversaires à la gorge. Brandissant une longue dague de la main gauche (les autres dessins nous montrent qu’il est en réalité ambidextre), il s’exclame dans la première version : « Meurs ! ». Mais dans la version des années 70, le Guerrier donne le choix : « Rends-toi ! ». Du guerrier impitoyable au pieux chevalier...

15Ces multiples changements, qu’il conviendrait de pointer systématiquement pour en proposer une analyse plus fouillée, ne sont plus à proprement parler le résultat de la censure, ou alors il faut parler d’autocensure. Par petites touches imperceptibles, Gago mettait son héros, violent, brutal et sans pitié, en conformité avec les idéaux apparemment plus mesurés des années 60-70. Doit-on parler d’embourgeoisement, voire d’atténuation d’un idéal fascisant désormais dépassé ? Il est en tout cas certain que la capacité d’adaptation du Guerrero était presque sans limites. C’est ce que montre la seconde série, réalisée entre 1978 et 1980, soit après la mort de Franco et en pleine Transition démocratique.

Le Guerrero après Franco : de la modernisation à la parodie

16Cette seconde série, bien que du même auteur, tranche nettement sur la première. Elle montre une évidente volonté de libéralisation, combinée à un certain intérêt pour la psychologie des personnages : un luxe dont ne s’était guère embarrassé le premier Gago... Le scénario est étonnant ! Ana Maria, femme du héros, se retrouve enceinte d’un imposteur qui a réussi à se faire passer pour son époux. L’enfant à venir crée des tensions avec l’Église, représentée par un moine presque diabolique qui campe une sorte de Raspoutine espagnol [Fig. 14]. Un indéniable anticléricalisme s’exprime lorsque ce personnage menace de livrer le Guerrier à l’Inquisition, celui-ci lui rétorquant alors qu’il ne représente pas la véritable Église... Un avortement spontané vient opportunément résoudre la question de l’enfant. Indéniablement, les temps ont changé. L’une des scènes les plus stupéfiantes, lorsqu’on connaît le chaste passé du Guerrier, révèle la nature de ses relations avec la belle chinoise Li Chin : au petit matin, le héros se lève et s’habille alors que sa partenaire reste allongée, nue dans le lit où ils ont dormi ! Ce qui n’empêche pas le Guerrier de prendre le ciel à témoin [Fig. 15]...

  • 11 A. Sopeña Monsalve, El florido pensil. Memoria de la escuela national católica, Barcelone, 1994.
  • 12 A. Sopeña Monsalve, ¡Tente iracundo otomano ! Con el Guerrero del Antifaz, Barcelone, 2001.

17L’histoire du Guerrero del antifaz ne se termine pas avec la mort de Gago en 1980. Certes, dans la société espagnole d’aujourd’hui, le Guerrier Masqué est une figure du passé. À la différence de celles du Capitaine Trueno, ses aventures sont même indisponibles en librairie au moment où ces lignes sont écrites. Le fils de Gago a bien tenté de poursuivre le récit de ses glorieux exploits en rebaptisant le héros du nom de Mascara negra. Malgré une forte propension à l’érotisme, pour ne pas parler de vulgarité, cette tentative semble être restée confidentielle dans une Espagne qui, désormais, en a vu bien d’autres [Fig. 16]. Le souvenir du Guerrier persiste cependant, et peut-être plus profondément qu’on ne pourrait le croire. Un bel exemple en a été fourni en 2001 par Andrés Sopeña Monsalve. Cet auteur s’était déjà signalé en 1994 avec un ouvrage humoristique consacré à l’éducation dans l’Espagne franquiste, ouvrage qui avait connu un grand succès de librairie11. En 2001, il publie ! Tente iracundo otomano !, un livre réellement inclassable12 [Fig. 17]. Son effort se limite à sélectionner, non sans quelques manipulations, un certain nombre de vignettes du Guerrero del antifaz (première période) et à les reproduire en les accompagnant d’un commentaire sobrement ironique, et toujours décalé qui doit être pris au second ou au troisième degré [Fig. 18]. Le Guerrero devient alors une sorte de condensé des valeurs de l’Espagne franquiste, valeurs qui ne sont pas combattues frontalement mais tranquillement ridiculisées.

  • 13 Bande annonce du futur film : http://fr.youtube.com/watch?v=6G1P7fJDQgU.Interview du réalisateur, F (...)

18Il n’est cependant pas dit que le Guerrier ne fera plus recette autrement que sur un mode parodique. Alors qu’un premier projet d’adaptation cinématographique avait échoué du vivant de Gago, il semble que ses aventures soient enfin sur le point d’être portées au cinéma. Un tournage est en cours dans la région de Lleida, et si l’on en croit les extraits et les interviews auxquels nous avons eu accès, il s’agit bel et bien de rendre hommage à celui qui, à l’âge de 65 ans, est désormais une vieille connaissance13...

En guise de conclusion : Ali Kan le fourbe, ancêtre d’Al-Qaïda ?

  • 14 Telle était l’orientation de l’exposition consacrée au Guerrero à Valladolid, ville de Manuel Gago, (...)
  • 15 « El problema de España con Al Qaeda no empezó con la crisis de Irak, sino en el siglo VIII. Al Qae (...)
  • 16 « ¿ Cuál es la razón por la que Occidente siempre debe pedir perdón y ellos nunca ? ¡Ellos ocuparon (...)

19Comment lire aujourd’hui le Guerrero del antifaz ? Faut-il y voir une machine de guerre idéologique fortement teintée, pour le moins lors de sa première période, des idéaux franquistes de croisade et de défense de la « civilisation », ou bien ne s’agissait-il que d’une simple entreprise de divertissement, prisonnière de son époque et de ses préjugés ? On a parfois mis en avant le fait que le père de Gago, commandant dans l’armée républicaine, avait été assigné à résidence à Albacete, et qu’en créant le Guerrier masqué, son fils ne poursuivait pas d’autre but que la distraction de la jeunesse14. Ce qui n’est sans doute pas faux, l’évolution ultérieure du dessinateur montrant bien qu’il n’était pas un idéologue au sens le plus strict du terme. Mais les aventures du Guerrier n’en traduisent pas moins une orientation nationale et nationaliste, marquée par des luttes sans fin avec un islam chargé de tous les maux. Lorsqu’en septembre 2004, un tout récent chef du gouvernement espagnol affirme que l’attaque d’Al-Qaïda contre l’Espagne est un épisode du conflit commencé au VIIIe siècle15, ou bien lorsque deux ans plus tard, le même homme politique déclare, après s’être étonné que les Musulmans ne demandent pas publiquement pardon pour leur longue présence sur le sol de la Péninsule, qu’il « soutient Ferdinand et Isabelle » (les rois catholiques)16, on est en droit de se demander si les choses ont tellement changé depuis les premiers dessins de Gago. Bien entendu, cette sensibilité (l’expression « courant de pensée » nous paraît ici abusive) n’est pas la seule à s’exprimer. Mais la vigueur dont elle fait aujourd’hui preuve, tout particulièrement dans le contexte international de ce début du XXIe siècle, montre qu’elle a des racines profondes et anciennes. Le Guerrero del antifaz était d’ailleurs lui-même un produit de son époque et peut-être aurait-il existé de la même façon dans un monde où Franco aurait perdu la guerre. On ne saurait donc trop souligner, pour terminer, le rôle central d’une certaine vision du Moyen Âge péninsulaire dans la construction d’une identité espagnole « nationale ». Avec ses millions de livraisons, la bande dessinée en général et notre Guerrier en particulier ont alimenté ce courant, d’une façon qui est loin d’être négligeable et qui mérite toute notre attention. Il serait de ce point de vue très intéressant de savoir ce que l’ancien chef de gouvernement dont il a été question pense du Guerrier masqué, ou encore s’il lisait ses aventures lorsqu’il était enfant, au début des années 60... Non, le fait que les deux super-héros espagnols capables de se hisser au niveau de Spiderman soient des héros du Moyen Âge n’est pas un hasard.

Notes

1 La plus riche source d’information sur le Guerrero del antifaz est assurément le site internet que lui a consacré Mariano Bayona : http://garaje.ya.com/guerrero55. J’ai largement mis à contribution cette mine d’informations, mais le site est indisponible au moment où je rends mon texte. Je suis incapable de dire s’il sera à nouveau opérationnel un jour. Du même auteur, voir aussi le site http://usuarios.lycos.es/guerrerofac. On trouvera également beaucoup d’informations dans les deux volumes publiés pour les cinquante ans du Guerrier : El Guerrero del antifaz. 50 años, Valladolid, 1997 (Maestros de la Historieta, 1-2).

2 Créé en 1936 par Lee Falk (également scénariste de Mandrake) et Ray Moore, publié en Espagne dans La revista de Tim Tyler dès les années 30.

3 Créé en 1934, publié en Espagne dans la revue Aventuro dès les années 30.

4 Voir F. De Bernabón gil, « La moda en la época de los reyes católicos y su traslación a las aventuras del Guerrero del antifaz », dans El Guerrero del antifaz. 50 años, op. cit., vol. II, p. 69.

5 Sur les liens de La Cruz de Fuego, une autre bande dessinée espagnole médiévalisante qui parut en 1945 et 1946, avec les aventures du Guerrier, voir Juan Garcia Iranzo, Valladolid, 1999 (Maestros de la Historieta, 4), p. 25-30 (et reproduction de La Cruz de Fuego, p. 31-50).

6 Pour bien mesurer l’immense écart qui sépare l’idéologie des créateurs de super-héros américains, en particulier durant les années 40, et celle de Manuel Gago, je renvoie d’une part au catalogue de l’exposition De Superman au chat du rabbin. Bande dessinée et mémoires juives (Paris, Musée d’art et d’histoire du judaïsme, 17 octobre 2007-27 janvier 2008), Paris, 2007, d’autre part au très beau roman de Michael Chabon, Les extraordinaires aventures de Kavalier & Clay, Paris, 2003 (1ère éd. américaine 2000).

7 Le premier accord militaire entre l’Espagne et les États-Unis est signé en 1953.

8 Pour un panorama de l’histoire du régime pendant ces années, É. Témime, A. Broder et G. Chastagnaret, Histoire de l’Espagne contemporaine, Paris, 1979, qui montre bien le passage d’un « régime totalitaire et autarcique » à une « dictature technocratique » ouverte sur l’extérieur.

9 Créé par Victor Alcazar (Victor Mora) et Ambros.

10 L. Conde Martin, « Guia de lectura para la série ‘El guerrero del antifaz’ », dans El guerrero del antifaz. 50 años, op. cit., II, p. 30.

11 A. Sopeña Monsalve, El florido pensil. Memoria de la escuela national católica, Barcelone, 1994.

12 A. Sopeña Monsalve, ¡Tente iracundo otomano ! Con el Guerrero del Antifaz, Barcelone, 2001.

13 Bande annonce du futur film : http://fr.youtube.com/watch?v=6G1P7fJDQgU.Interview du réalisateur, Francesc Xavier Capell : http://fr.youtube.com/watch?v=kdYoMgnmg8s.

14 Telle était l’orientation de l’exposition consacrée au Guerrero à Valladolid, ville de Manuel Gago, en 2008, sous le titre Manuel Gago. Aventuras en el papel. Homenaje al creador de El Guerrero del Antifaz.

15 « El problema de España con Al Qaeda no empezó con la crisis de Irak, sino en el siglo VIII. Al Qaeda actuó como respuesta a la pérdida de Al Andalus, hace más de quinientos años, cuando se completó la Reconquista » [...] « España, recién invadida par los moros, rechazó convertirse en una pieza más del mundo islámico, rehusó perder su identidad ». Conférence de José María Aznar à l’Université de Georgetown (Washington), 3 mars 2004.

16 « ¿ Cuál es la razón por la que Occidente siempre debe pedir perdón y ellos nunca ? ¡Ellos ocuparon España durante ocho siglos ! [...] « Debo decir que yo soy un partidario de Isabel y Fernando ». Conférence de José Maria Aznar, Washinton, 21 septembre 2006.

Notes de fin

1 Illustrations
Les illustrations de cet article sont consultables dans le DVD-ROM joint à ce volume.

© Presses Universitaires de Bordeaux, 2010

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