6.
p. 91-97
Texte intégral
1Mais c’est peut-être dans des textes où ces mots n’apparaissent pas que l’on a présenté des preuves pour démontrer qu’il existe toute une série d’idées permanentes propres aux Espagnols.
2Ceci par exemple : autour de 1876, on pose de nouveau la question de leur apport scientifique à la culture universelle. Quelque écrivain de tendance non catholique (pas tous, contrairement ce que l’on a coutume de dire)88 défendit la thèse que cet apport était nul et que cela était dû à l’influence de l’inquisition, du fanatisme religieux, etc. Un jeune et brillant érudit se lança dans la bataille pour prouver le contraire, et un livre naquit de son activité, La Ciencia española, où il tente de démontrer que c’est lorsque les Espagnols étaient le plus catholiques qu’ils produisirent le plus de science. Dans ces controverses et dans bien d’autres, les idées de don Marcelin Menéndez y Pelayo89, l’érudit en question, ont eu un grand impact parmi la droite espagnole, et surtout immédiatement après la victoire de 1939. Mais il ne manque cependant pas de gens pour penser que si, pour une raison ou pour une autre, la capacité des Espagnols en Littérature, en Art et dans certains types d’action semble de tout premier ordre, elle est assez médiocre dans le domaine de la production scientifique (surtout physico-mathématique)90.
3On considère aujourd’hui dans certains milieux officiels et officieux que ce pessimisme et ce défaitisme étaient le patrimoine de gens aigris, plutôt de gauche, des histoires de fin de siècle décadent. On attribuait à don Francisco Silvela le « manque de pouls » de l’Espagne, avec les protestations de gens de gauche dans des livres à prétentions « régénératrices »91, et Combo énonça la condamnation la plus grave du pessimisme de Canovas dans une conférence mémorable sur le pessimisme espagnol92.
4Nous voyons donc que les problèmes que l’on pourrait dire de « psychologie des peuples » se posent pour l’Espagne dans des termes différents dans des conjonctures variées. On discute à un moment du caractère de la religiosité espagnole, à un autre des raisons de la décadence espagnole, à un autre de sa capacité intellectuelle à la production scientifique, à un autre encore on méprise les idées du peuple, à un autre on les magnifie. Les raisons sont toujours partiales : des raisons à moitié, ou des raisons qui n’en sont plus par leur exagération.
5Malgré cela, depuis l’époque où Gainait composa son Idearium español, en cherchant les traits permanents dans la façon de penser des Espagnols (Sénèque, le « torero de la vertu », comme l’appela Nietzsche, serait déjà un « Espagnol »)93, les tentatives se poursuivent jusqu’à nos jours. Madrigal a parlé de ce qu’on pourrait appeler l’« idiosyncrasie » des Espagnols face aux Anglais et aux Français. D’autres ont voulu déterminer les traits permanents en politique ou en religion suivant la politique ou le credo qu’ils professaient. Et au bout du compte il y a eu quelqu’un – comme Américo Castro – pour en arriver à exiger de façon impérieuse la limitation chronologique du concept d’Espagnol, comme quelque chose qui aurait surgi immédiatement après des faits historiques, centrant sur eux la vision historique. Il y a beaucoup à apprendre dans ces œuvres modernes94, surtout dans celles écrites par des hommes qui vivent hors d’Espagne, pour voir le côté dramatique de ce thème ; par rapport à ce qui se dit et écrit ici il faut faire la distinction entre ce qui reflète une sorte d’optimisme officiel ou de conformisme bureaucratique et ce qui se dit plus librement. Aujourd’hui aussi, comme en d’autres temps, il existe des désaccords sensibles entre la caractérisation officielle, optimiste par principe, et d’autres qui lui sont opposées, ou quelques-unes indifférentes à la lutte pour le pouvoir politique. Cela nous donne de quoi mener à leur terme quelques ultimes réflexions.
6Vers la fin du XIXe siècle, pas seulement en Espagne, mais aussi en Italie, au Portugal et même en France, des gens crurent à la décadence des peuples dits latins, au nombre desquels figurent ces nations. Un livre de Sergi95 est un des plus fameux parmi ceux qui parlent du mal. Mais il n’est pas le seul. Il y eut auparavant en Espagne des représentants d’une espèce de pessimisme non seulement anthropologique, mais aussi physiographique en général : par sa condition de géologue éminent, don Lucas Mallada, auteur d’un livre qui s’appelle Los males de la patria (les Maux de la patrie), publié en 1890, est plus caractéristique96. Il y a aussi dans l’œuvre de don Juan Valera des pages d’un grand pessimisme sur la richesse du sol et l’avenir économique97. Peu après, la vieille glorification de la race germanique, qui part de Boulainvilliers et arrive à Vacher de Lapouge (et qui eut en Espagne une manifestation déjà archaïque dans l’idéal « néo-gothique » ou le « gothisme » aristocratique des XVe, XVIe et XVIIe siècles) produit ses effets dans les pays du sud qui calculent leur décadence en fonction du peu de sang « aryen » qu’ils ont98. Cette raison a ses origines. Mais il est bien plus curieux d’observer comment derrière ce moment de pessimisme, qui se trouve chez peu d’hommes de science, d’écrivains, et qui n’a jamais de partisans dans le monde politique, ce sont les politiciens qui l’utilisent comme tremplin pour créer tout un système d’optimismes officiels quant à la nation, incluant dans ce système le caractère et la race de ceux qui la constituent. C’est l’optimisme officiel du fascisme mussolinien face au pessimisme de Sergi et d’autres anthropologues germanistes sur lesquels B. Croce99 ironisa un peu. C’est l’optimisme officiel du phalangisme espagnol et des fonctionnaires publics espagnols post-phalangistes, qui définit ex cathedra ce que sont les Espagnols « purs »100, face aux visions défaitistes toujours, selon eux, de ce qu’on a appelé la génération de 98, des hommes comme Mallada, etc. Et aussi face aux caractérisations des « ennemis de l’Espagne » comme État : ses ennemis séculaires101.
7C’est-à-dire qu’indépendamment du fait qu’il existe un caractère du peuple espagnol, ou des traits psychologiques et physiques, il y a une volonté de les assigner, bons ou mauvais, suivant diverses conjonctures et en accord avec diverses positions : de pouvoir, de victoire, d’amour ou de haine. D’un autre côté ce que l’on considère généralement comme des faits scientifiques en sciences sociales n’est parfois ni faits ni scientifiques au sens que donnent a ces mots ceux qui cultivent les sciences expérimentales. On a discuté au début du siècle en spéculant sur l’africanisme des Ibères primitifs, sur l’importance des créations anonymes du peuple, sur le rôle directeur de certaines parties de la péninsule, et sur d’autres notions que l’on considère comme incontestables et qui aujourd’hui nous paraissent plus que discutables. Des œuvres mémorables ont été élaborées sur de telles bases et il est évident que la partie faible correspond aux lieux communs admis qui ne manquent pas de contenu politique plus ou moins avoué.
Notes de bas de page
88 Parmi les notes inédites que laissa don Julián Sanz del Rio, quelques-unes se réfèrent à l’activité philosophique et scientifique des auteurs espagnols de la Renaissance, et à mon avis c’est de Sanz del Rio que vient l’intérêt pour l’histoire de la Science et de la Philosophie en Espagne d’érudits comme don Luis Vidart, qui datent de 1865-1866, date à laquelle il subissait l’influence du krausisme. Qu’on se reporte à sa Filosofla española. Indicaciones bibliográficas (Madrid, 1866).
89 La Ciencia española. Polémicas, indicaciones y proyectos, 2e éd. (Madrid, 1879).
D’autres ont suivi ; mais celle-ci comporte déjà des corrections et des compléments par rapport à la première. La bibliographie s’est beaucoup élargie de nos jours, mais il manque toujours des histoires critiques et pas seulement bibliographiques.
90 Le discours de don Julio Rey-Pastor, à l’occasion de l’ouverture des cours 1912-1913 à l’Université d’Oviedo, publié en volume par la suite sous le titre Los Matemáticos españoles del siglo XVI (Madrid, 1926), vint démontrer que les œuvres de cette époque étaient dans leur quasi-totalité en retard et peu originales.
91 Bon nombre de ces ouvrages (et pas les plus courts) ne dépassent pas les lieux communs, et même les stupidités, avec des prétentions à la sensation. On pourrait rappeler des titres... Un titre significatif est celui de S. Valentí Camp, Vicisitudes y anhelos del pueblo español (Barcelone, 1911), où l’on recueille (p. 163) l’opinion de Silvela. Il constitue le volume VII de la « Biblioteca Moderna de Ciensas Sociales », qui s’ouvrit par la traduction du livre de Sergi, continua par celui d’Altamira puis publia des textes de Posada, Unamuno et Bazzalgette sur des sujets du même genre. Il est difficile de trouver un tel ensemble de vulgarités. On doit également citer d’autres petits ouvrages antérieurs comme l’expression d’idées aussi très vulgaires à l’époque. Par exemple, Espan̄a tal cual es por Valenti Almirall. Traducida del francés por C.G. (Barcelone, 1866). De cette époque aussi d’autres écrits, qui ont une allure plus curieuse et personnelle, ou même démentielle : par exemple El pais pintado por si mismo, o España, el proscenio y el mundo, el espectador, de Francisco Cubillos Abellán (Valence, 1884).
92 Francisco Cambó, El pesimismo español (Madrid, 1917), pp. 19-22 en particulier.
93 L’expression de Nietzsche fut recueillie avec complaisance par un écrivain espagnol du début du siècle.
94 Je crois qu’il conviendrait d’ouvrir la série par une des œuvres qui donnèrent déjà à don José Ortega y Gasset un grand renom : España invertebrada, 2e éd. revue et augmentée (Madrid, 1922). Elle repose sur des idées de l’époque, comme de donner à la Castille un rôle unique dans la formation de l’Espagne ou de mettre en valeur de façon extraordinaire l’aspect anonyme populaire. Très peu « sensible » par ailleurs aux maux qu’on avait traditionnellement signalés. Je crois aussi que la pensée de l’auteur s’approfondit les années passant.
95 La Decadencia de las naciones latinas de G. Sergi, parut comme premier volume de cette « Biblioteca Moderna de Ciencias Sociales », traduit par S. Valenti Camp et Vicente Gay (Barcelone, 1901). Parfois, le même thème, ou un thème semblable était vu sous un angle différent. Cf. ce qu’écrivait sur l’Espagne S. Ferrero dans El militarismo, traduit en espagnol par un commandant d’Etat-major, Gonzalo Calvo (Madrid, 1910), pp. 36-41. Le livre, écrit en 1897, présente une Amérique du Nord magnifique face à une Espagne terriblement stupide.
96 Lucás Mallada, Los males de la Patria y la futura revolution española, consideraciones generales acerca de sus causas y efectos (Madrid, 1890). C’est une première partie.
97 Juan Valera, De la perversión moral en la España de nuestros días. À l’occasion du nouveau livre Todo el mundo, de don Santiago de Liniers, in Disertaciones y juicios literarios, II (Séville, 1882, 2e éd.), pp. 5-51 (paru en 1876). Sur la pauvreté du pays et contre ceux qui le croyaient corrompu.
98 On crut cela, et on le défendit de nombreuses façons. De la manière la plus exagérée et maladroite dans quelques textes parus dans des circonstances très douloureuses. Par exemple celui de don Misael Bañuelos, Antropologia actual de los españoles (Barcelone-Madrid, 1941).
99 Les réflexions de Benedetto Croce sur les germanistes et aryanophiles italiens dans Pagine sparse. Raccolte da G. Castellano. Série terza _ Memorie, schizzi biografici e appunti storici (Naples, 1920), p. 16 (sur F. Montefredini). Quelques observations sur L. Woltmann dans la Serie Prima, II (Naples, 1919), pp. 299-300.
100 Ces Espagnols subjugués par la Révolution de 1700 à 1750 imposent leur critère en 1936. Il sera préférable de s’arrêter à cette date en évoquant leurs doctrines et opinions, valides jusqu’à une date récente dans les sphères officielles, mais aujourd’hui laissées de côté y compris par ceux qui les soutinrent en public. On peut rappeler comme précédent le livre de don Ramiro de Maeztu, Defensa de la hispanidad, 2e éd. (Madrid, 1935, la dédicace est de 1934), qui semble se composer d’articles de journaux dans un moment d’exaltation politique maximale. On peut le considérer comme un des dogmatiques dans l’histoire du régime actuel. Il y en a d’autres, mais je ne crois pas qu’ils aient sa valeur.
101 Ernesto Giménez Caballero fut l’auteur de nombreux écrits polémiques de ce genre. Qu’il suffise de citer Genio de España. Exaltatiónes a una resurrección national. Y del mundo. (Madrid, 1932), pour la date, précoce.
Le texte seul est utilisable sous licence Licence OpenEdition Books. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.
Entre Tananarive et Bordeaux. Les migrations malgaches en France
Approche anthropologique des ethnicités malgaches dans le monde contemporain (1990-1995)
Chantal Crenn
2013
Réalités fantastiques
Recherches sur la Santa Compaña de Galice
Carmelo Lisón Tolosana Marie-José Castaing (trad.)
2007