URL originale : https://books.openedition.org/pub/31038
Deuxième séquence : autres signes troublants
p. 51-53
Texte intégral
Premier jour, 11 h 15, ma mère et moi, dans le jardin
Tour de parole 1 Moi – c’est quoi tous ces chats ?
2
Ma mère – Oh bah ce sont des chats… Pourquoi ?
1D’autres signes accentuent le trouble. Ma mère nomme les chats : « le roux », « le tacheté », « la petite », « le noir », « celui du virage ». Je pressens que ces désignations ont été produites hâtivement, sans effort de recherche particulier. Certains des chats la suivent quand elle se rend au jardin, puis quand elle étend son linge. L’un d’eux, que je n’avais jamais vu, à moitié pelé, énorme et répondant au nom de « gros blanc », s’engouffre dans le sous-sol au moment où elle franchit la porte de la buanderie. Il manque la faire tomber. Elle se contente d’un sourire à mon adresse assorti d’un commentaire :
2– Il est fou celui-là !
3Puis elle lui donne des croquettes qu’il dévore aussitôt.
4Des éléments d’appréciation jettent à nouveau le trouble. Il n’y avait auparavant que deux chats, or il y en a beaucoup plus maintenant, à moitié sauvages, maladifs, qui empiètent sur notre quotidien. Ma mère, en les nommant (« le roux », « le tacheté », « la petite », « le noir », « celui du virage ») conforte leur admission dans la maison. Comme elle les appelle, alors qu’avant elle avait pour habitude de les chasser, elle confirme cette modification de notre ordinaire. Le plus curieux reste que si les chats sont désignés, les pratiques nouvelles qui leurs sont référées (les croquettes, le rire) me semblent inadéquates, rompant brutalement avec nos habitudes passées. La question que je pose à ma mère, alors qu’elle taille des rosiers dans le jardin, est guidée par cette inquiétude, encore légère à ce stade puisque je m’attends à obtenir des explications touchant à la présence des chats :
51 – [avec l’air naturel] C’est quoi tous ces chats ?
6Ma mère semble étonnée d’être questionnée de la sorte :
72 – Oh bah ce sont des chats… Pourquoi ?
8Elle hausse légèrement les épaules, écarquille les yeux, adoptant une moue perplexe, quoique toujours souriante, presque amusée, qui accentue l’impression que ma question, sans être forcément inconvenante, lui semble immotivée. Après avoir saisi son panier, elle se dirige vers un autre parterre de fleurs, plus éloigné de moi.
9Sa réponse peut sembler déconcertante dans la mesure où le truisme qu’elle me renvoie ne livre aucun motif quant à la venue des chats. Il ne justifie en aucune façon leur présence. Ma mère semble par ailleurs ne pas considérer cette évidence que je ne suis pas revenu en famille depuis plusieurs semaines, ce qui ne me permet pas de comprendre la présence des chats. Elle n’intègre pas ces données d’arrière-plan. La question qu’elle me renvoie en fin d’énoncé (« Pourquoi ? ») confirme cette interprétation dans la mesure où elle ne suppose pas de réponse en retour de ma part. La preuve en est qu’elle saisit aussitôt son panier pour se remettre à sa tâche. Sans attendre ma réponse, elle se dirige vers un autre parterre de fleurs. Il est évident qu’une volonté d’entreprendre un échange l’aurait poussé à rester un peu plus près de moi, quitte à interrompre momentanément son activité.
10Que s’est-il passé pour que la situation change à ce point ? Notre sphère d’intimité, cette propriété élémentaire dont le respect strict des limites me l’a toujours rendue familière, et sans même que je m’en rende compte, se laisse à présent violer par les bandes de chats des environs. Nos associations devraient pourtant supposer un ensemble d’évitements susceptibles de définir, de façon marquée, les « préoccupations et les caractéristiques du groupe », de la même façon qu’au moi individuel correspond une « propriété privée intellectuelle » (Simmel, 1999, p. 322). Si l’intrusion d’éléments extérieurs dans cette sphère constitue une violation, ses contours sont perceptibles comme tels parce qu’un ensemble de discours les ont peu à peu définis. Aucun locuteur, avec le temps, ne devrait douter de la légitimité de ces contours. Notre sphère est le fruit d’une routine linguistique favorisant son identification. Elle fonctionne sur un principe de non-remise en question des pratiques produites en son sein.
11Ainsi, les doutes apparaissent dans la mesure où la présence des chats rôdeurs constitue de mon point de vue une violation, mais aussi parce que personne ne tente de désigner ce qui m’apparaît comme une entorse à nos habitudes. Si ma mère désigne les chats, c’est pour légitimer leur présence. La portée de la modification serait moindre si l’événement trouvait une explication, si ma mère m’expliquait que ces chats sont parmi nous de façon justifiée. Mais, après les avoir appelés, elle se prend à nourrir l’un d’eux, que je n’ai jamais vu auparavant. Son énoncé, à l’adresse de ce gros chat blanc : « Il est fou celui-là ! », produit un effet de familiarité inédit et déconcertant, qui banalise la présence des rôdeurs et, par là-même, la violation de notre sphère intime. Ma mère, en légitimant ces intrusions, entretient l’anomalie.
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