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Paysages urbains de 1830 à nos jours

I. Paysages urbains contemporains

Quelques réflexions au sujet des poèmes sur les villes de Berlin et Londres

Holger Klein

Texte intégral

  • 1 Voir par exemple, Kristiaan Versluys, The Poet in the City : Chapters in the Development o (...)
  • 2 Gérard Genette et al., Théorie des genres, Paris, Éditions du Seuil 1986. Voir l’article d (...)
  • 3 Jacques Dugast, « Les études de thèmes » ; Philippe Chardin, « Approches thématiques », in (...)
  • 4 Werner Sollors, « Theme as Theme », in W.S. (éd.), The Return of Thematic Criticism, Cambr (...)

1I. Avant d’entamer l’exploration des poèmes sur Londres et Berlin, une question générale doit être discutée, au moins brièvement. Ma communication est, comme tout ce colloque, vouée à une étude thématique dans un espace de temps limité par les dates : 1830 à 1930 – dates proches de celles qui ont été déjà adoptées dans la critique littéraire sur la littérature de la ville1. Mais qu’est-ce qu’un thème littéraire ? Je ne vais pas passer en revue un tas de théories, de systèmes et de distinctions subtiles qui ont vu le jour dans ce contexte. Il serait possible, en fait, d’arriver à un diagramme presque aussi complexe et amusant que celui qu’a élaboré il y a treize ans Gérard Genette au cours de son « Introduction à l’architexte»2. Un tel panorama des problèmes terminologiques et conceptuels que peuvent impliquer les études thématiques a d’ailleurs déjà été exposé maintes fois, entre autres par Jacques Dugast et Philippe Chardin en 19833. Plus récemment, pour ne citer qu’un autre exemple, Werner Sollors publia un florilège surprenant de définitions diverses et contradictoires qui reste très instructif4. On n’en finira jamais, et des rayons supplémentaires devront être ajoutés dans les bibliothèques pour accueillir de nouvelles contributions au débat.

  • 5 Voir Holger Klein, « Autumn Poems : Reflections on Theme as Tertium Comparationis » [commu (...)
  • 6 Elisabeth Frenzel, Stoff-, Motiv- und Symbolforschung, Stuttgart, Metzler 1963 ; selon la (...)

2En ce qui concerne la terminologie, je vais trancher beaucoup plus rapidement que je ne l’ai fait dans le passé5. Au delà de tous essais de définitions ontologiques comme celles d’Elisabeth Frenzel et d’Henri Trousson, qui – étonnamment – ne cessent d’être étalées, pour ne pas dire exhumées6, je vous propose nettement de renoncer au terme Stoff une fois pour toutes, d’utiliser « thème » comme synonyme de « sujet » et d’utiliser « motif » pour désigner une unité thématique plus restreinte, plus limitée que le thème. En ce qui concerne les questions conceptuelles, j’aimerais qu’on les regarde sous l’angle de ce que l’on peut faire avec un thème littéraire. Et cette petite étude prendra pour exemple concret des poèmes sur Berlin et Londres sans prétendre offrir un schéma complet des possibilités. Il s’agit plutôt d’une ébauche, et il se peut que j’aie davantage à dire sur les problèmes qui se posent au cours d’une telle démarche que je n’aie à dire sur leur solution. Encore est-il probable que j’ignore des faits, des textes et des contributions critiques que je devrais connaître, et également possible que j’en ai oublié d’autres ; la discussion m’en instruira sans doute. Ce sont là les risques qu’il faut courir.

  • 7 Volker Klotz, Die erzählte Stadt, München, Hanser 1969.
  • 8 Voir aussi Jef Bogman, « La ville obsédante : le thème de la ville dans la critique littér (...)
  • 9 Wolfgang Rothe (éd.), Deutsche Groβstadtlyrik vom Naturalismus bis zur Gegenwart, Stuttgar (...)
  • 10 Raymond Williams, The Country and the City, London, Hogarth Press 1985 (Chatto & Windus 19 (...)
  • 11 Cord Meckseper / Elisabeth Schraut (éd.), Die Stadt in der Literatur, Göttingen, Vandenhoe (...)
  • 12 Thom Gunn, « In Praise of Cities » (publié dans A Sense of Mouvement, 1957), in T.G., Sele (...)

3Un grand problème est que le thème de la ville dans la littérature des langues européennes a d’immenses dimensions. Pour la prose, comme l’a constaté Chardin, l’ouvrage de référence est celui de Volker Klotz paru en 19697, qui, d’ailleurs, n’attribue pas un rôle important à la poésie urbaine, partant de la thèse que c’est seulement dans le roman que le phénomène de la grande ville puisse vraiment être représenté8. Pour la poésie, on devrait peut-être commencer par l’anthologie de textes allemands qu’a rassemblés Wolfgang Rothe dans Deutsche Großstadtlyrik en 19739. Pour la littérature anglaise, le livre de Raymond Williams, The Country and the City publié également en 1973, reste un ouvrage-phare pour tout ce domaine littéraire10, quoi qu’on puisse penser de ses idées politiques (qui, quant à moi, ne m’attirent pas du tout). Dans les domaines germanistique et comparatiste, la collection Die Stadt in der Literatur (1983) est encore un formidable point de repère11. Face à ce vaste complexe, il faut se résoudre à rester conscient de ces dimensions, mais à écarter de notre discussion les poèmes qui parlent de la ville en général – comme le fait d’une façon impressionnante, quoique trop tard pour nous, Thom Gunn dans le poème ingénieux « In Praise of Cities », avec son implicite comparaison systématique entre la ville et la prostituée, qui est fascinante. Au sens restreint, cette comparaison s’applique également à Londres et New-York, car la ville en tant que prostituée chuchote « Charing Cross Road » suivi de « Forty-Second Street » (vers 27) ; mais elle aurait pu ajouter la rue St Denis à Paris ou le quartier St. Pauli à Hambourg – le poème s’applique à toute métropole occidentale moderne12.

  • 13 Malcolm Bradbury / James McFarlane, « The Name and Nature of Modernism », in M.B. / J.MC.F (...)
  • 14 Voir l’entière partie « A Geography of Modernism », ibid., pp. 95-190.

4Le mot « moderne » nous conduit à un autre domaine général qu’il faut brièvement envisager. La littérature de la ville est étroitement, je dirai presque inextricablement liée aux mouvements littéraires du modernisme. Un point cardinal de départ dans ce domaine est sûrement la collection d’articles qu’ont rédigée Malcolm Bradbury et James McFarlane en 1976, et je renvoie à leur introduction lucide et prudente pour une discussion du modernisme qui, à mes yeux, est encore valable et pleine de force inspiratrice13. Il n’est pas surprenant que dans leur collection, le thème de la ville occupe une place importante14. Comme le dit Bradbury lui-même dans sa contribution « The Cities of Modernism » :

  • 15 Bradbury, « The Cities of Modernism », ibid., pp. 96-104, ici p. 96. Voir aussi Raymond Wi (...)

In many respects the literature of experimental Modernism which emerged in the last years of the nineteenth century and developed into the present one was an art of cities, especially of the polyglot cities, the cities which, for various historical reasons, had acquired high activity and great reputation as centres of intellectual and cultural exchange15.

  • 16 George Hyde, « The Poetry of the City », in Bradbury / McFarlane (éd.), op. cit., pp. 337- (...)
  • 17 Voir Versluys, op. cit. Des contributions intéressantes un peu plus anciennes, en particul (...)
  • 18 Georg Heym, « Der Gott der Stadt » (1910-1911), facilement accessible dans Rothe, op. cit.(...)
  • 19 Rölleke, op. cit., pp. 187ss., mais en réalité toute la section « "Doch die Dämonen wachse (...)

5Parmi d’autres contributions dans ce volume Modernism je signale surtout l’article de mon ancien collègue George Hyde : « The Poetry of the City »16, qui comprend Londres, naturellement. Plus récemment, il y a Kristiaan Versluys avec son livre sur la poésie urbaine dans notre période choisie17. Les études sur modernisme et ville ne manquent certainement pas, et il serait inutile d’essayer de suivre leur traces ; inutile aussi d’invoquer des poèmes, bien que superbes, comme celui de Georg Heym, « Der Gott der Stadt »18, document fort non seulement de l’expressionnisme allemand et de l’atmosphère oppressante de l’avant-guerre européen, mais aussi expression singulière d’un sentiment très commun au sujet des grandes villes. Parmi d’autres, Heinz Rölleke a beaucoup de choses essentielles à dire sur ce poème et ceux auxquels il se rapporte19. Mais il me faut ici me concentrer sur des textes concernant explicitement les deux villes choisies, Londres et Berlin.

  • 20 Rupert Brooke, « The Old Vicarage, Grantchester – Café des Westens, Berlin », in Edward Ma (...)
  • 21 John Buchanan, « Spring Song in the City », accessible dans la Chadwyck-Healey English Poe (...)
  • 22 Voir Robert Browning, « Home Thoughts from Abroad » (vers 1845), facilement accessible dan (...)
  • 23 Bertolt Brecht, « Untergang der Städte Sodom und Gomorrah », in Peter Geissler (éd.), Berl (...)
  • 24 Pour l’imagologie appliquée à des poèmes, voir, parmi d’autres, mon article sur les images (...)
  • 25 Jörg Helbig (éd.), Welcome to Berlin : Das Image Berlins in der englischsprachigen Welt vo (...)

6Je m’en suis tenu à un deuxième critère : je veux me limiter à des textes anglais écrits sur Londres, et à des textes allemands écrits sur Berlin, en évitant le domaine des hétéro-images. Ainsi le poème célèbre « The Old Vicarage, Grantchester » de Rupert Brooke (1912), écrit dans le Café des Westens20, ne pourrait pas être un texte central pour nous, même s’il disait plus sur Berlin qu’il ne le fait. Ce poème est plein du sentiment répandu que la vie rurale est préférable à celle des villes (à comparer, par exemple, avec John Buchanan’s « Spring Song in the City »21), et que la vie en Angleterre est de loin préférable à celle à l’étranger, comme l’avait déjà superbement exprimé Robert Browning22, et en particulier préférable à la vie en Allemagne. Ce critère d’exclusion des hétéro-images s’applique aussi, par exemple, au poème émouvant de Yevgeny Jevtouchenko « Die Berliner Mauer », d’ailleurs écrit trop tard pour nous (1990). C’est seulement dans le cadre de comparaisons avec des poèmes donnant des auto-images que ces poèmes et d’autres semblables pourraient faire l’objet de nos réflexions. Une exception serait idéale : des poèmes sur les deux villes en même temps. Mais je n’en ai trouvé qu’un seul jusqu’ici – un fragment, médiocre d’ailleurs, de Brecht qui s’appelle « Untergang der Städte Sodom und Gomorrah »23. L’inclusion des hétero-images m’entraînerait vers des questions complexes trop particulières24, bien qu’il existe au moins un livre critique très séduisant là-dessus : Welcome to Berlin, une collection d’articles concernant les impressions faites par cette ville sur des hommes de lettres anglophones25, qui, avec ses études et textes illustratifs, indique un chemin qu’il serait fascinant de poursuivre dans un autre contexte.

  • 26 William B. Thesing, The London Muse : Victorian Poetic Responses to the City, Athens, Geor (...)
  • 27 Ansgar Nünning, « "Subtle city of a thousand moods !" : Die Vertextung Londons in der urba (...)

7En ce qui concerne les auto-images, il existe aussi une foule de contributions critiques. Parmi les études plus spécialisées, on pense par exemple au livre de William B. Thesing26 et au portrait de Londres dans la poésie urbaine anglaise des années 1890, tracé par Ansgar Nünning27, qui semble avoir lu tout sur ce sujet – sauf évidemment la communication dense et profonde présentée, dans le cadre de notre colloque, par ma collègue actuelle Sabine Coelsch-Foisner : « Victorian Townscapes in Poetry and Prose ». Pour ne pas répéter ce qui a été fait et dit – mis à part les répétitions inconscientes qui peuvent toujours arriver – je vais m’occuper principalement des anthologies de poèmes sur Londres et Berlin, un domaine, je crois, qui n’a pas été étudié souvent jusqu’ici. Et je vais aborder deux groupes de questions : comment les éditeurs de ces collections de poèmes sur Berlin et Londres ont-ils choisi, ordonné et présenté leur textes, et quels sont les conséquences de ces décisions sur l’image qui surgit pour les lecteurs ? En second lieu, je vais me poser la question : comment peut-on trouver, par quels critères sélectionner, des poèmes vraiment comparables sur ces villes ? Sur l’une d’elles ou sur les deux. Je donnerai parfois des exemples, autrement la chose deviendrait trop aride, mais je crains qu’il n’y ait pas l’espace pour des analyses comparatives étendues, cela sera peut-être pour une autre fois.

8II Les anthologies que j’ai pu obtenir sur le marché actuel – un critère que je trouve aussi pratique que révélateur, même si pour une étude plus étendue on devrait chercher plus loin – ne sont pas nombreuses, trois pour Berlin et trois pour Londres, mais ces six livres nous éclairent assez, me semble-t-il, sur plusieurs aspects intéressants. Passons dans un premier temps aux principes d’organisation employés.

  • 28 Christopher Logue (éd.), London in Verse, Harmondsworth, Penguin 1984, p. 112.

9Pour commencer par le degré zéro d’organisation visible, jetons un coup d’œil sur London in Verse, une collection rassemblée par Christopher Logue (lui-même poète) et parue en 198428. D’après les pages du sommaire, cette anthologie ne semble suivre aucun système. La chronologie, suggérée en couverture avec : « Poets from Shakespeare to Spike Milligan, from Byron to John Betjeman and Adrian Mitchell » n’est certainement pas le principe-maître, le livre commence par William Dunbar tout au début du 16e siècle et progresse jusqu’à nos jours, mais après quelques textes on voit Fleur Adcock suivie de Thomas Hardy ; plus tard Charles Lamb précède Simon Ford et John Dryden, etc. A la fin se trouvent Alexander Pope, William Wordsworth – et l’éditeur lui même, Christopher Logue. On voit que l’alphabet – deuxième système auquel on penserait évidemment – ne forme pas non plus la colonne vertébrale de l’anthologie.

10Non – si on regarde de près cette liste de titres, on a l’impression qu’après Dunbar et son poème général sur la ville il s’agit de certains personnages, plus tard de lieux spécifiques. Tournant les pages elles-mêmes – on voit en effet des sous-titres divers introduits à l’improviste : « Various Londoners » (pp. 17ss.), plus loin « The Plague, the Great Fire, St Paul’s Cathedral, and Westminster Abbey » (pp. 41ss.), plus tard encore « Blake’s London » (pp. 53ss.), « London Epitaphs » (pp. 60ss.), et « Changes » (pp. 75ss.), « Nursery Rhymes » (pp. 84ss.) et « Districts and Places » (pp. 90ss.). Un joyeux pot-pourri – si on voulait y trouver une explication rationnelle, on dirait peut-être que le chaos qu’est la grande ville se reflète dans le chaos de ce livre. Une deuxième explication serait que l’éditeur voulait engager le lecteur à ne pas se jeter sur des textes spécifiques guidé par une classification, mais à butiner, à se promener au hasard parmi ces pages et à admirer quelques illustrations plus ou moins pertinentes.

  • 29 Sur ce genre voir aussi l’anthologie d’Andrew W. Tuer (éd.), Old London Street Cries, Lond (...)

11Ce qui est également intéressant dans cette anthologie, c’est le mélange des types de poèmes – la gamme va des cris de vendeurs ambulants (par exemple pp. 24-2529) et d’autres textes anonymes à des sonnets (par exemple p. 52 « When the Assault was Intended to the City » de Milton) et des passages extraits de drames (pp. 33- 35 Henry VIII de Shakespeare) ou de poèmes épiques (par exemple pp. 13-16, Don Juan de Byron) – méthode justifiable dans un livre qui veut surtout donner des impressions de Londres sans penser à d’autres intentions.

  • 30 Adolf Barth (éd.), London Poems, Stuttgart, Reclam 2001 (1988), p. 96.
  • 31 Il est très difficile de décider dans le cas de Logue, op. cit. ; si l’on compte chaque bo (...)
  • 32 Ce deuxième critère s’applique aux pièces d’Aldington à Eliot (ibid., pp. 48-60) ; avant, (...)
  • 33 Ferdinand Schunk (éd.), New York Poems, Stuttgart, Reclam 1991, p. 117.
  • 34 Horst Meller / Helmut Slogsnat (éd.), London : The Urban Experience in Poetry and Prose, P (...)

12Un tel abandon au plaisir de la lecture sans système ne se retrouve pas dans les anthologies anglaises publiées en Allemagne. Dans London Poems, édité par Adolf Barth en 198830, les 28 textes – beaucoup moins que dans Logue31 – sont rangés selon la chronologie des vies de leurs auteurs ou de la publication des œuvres32. Un coup d’œil sur l’anthologie parallèle parue chez la même maison d’édition (Reclam, de Stuttgart) : New York Poems nous montre un principe identique33. Retournant à Londres, l’anthologie éditée en 1987 par Horst Meller et Helmut Slogsnat offre aussi 28 textes poétiques mais inclut aussi bon nombre de passages en prose34 – une méthode également justifiable dans l’évocation d’une ville. Et elle procède strictement selon la chronologie des œuvres, commençant plus tard que les autres, c’est-à-dire par Sir John Denham en 1642, et s’aventurant (comme le fait Logue) au delà de John Betjeman – dernier poète dans l’anthologie de Barth – à Adrian Mitchell (né en 1932) et Alan Brownjohn (né en 1931). Il faut avouer quand-même que les deux anthologies parues en Allemagne sont évidemment destinées à l’usage des lycéens et des étudiants, comme le montrent aussi les commentaires très sérieux, les explications de mots et de phrases, les tables alphabétiques des incipit, etc., tandis que la plupart des commentaires brefs de Logue sont bien décrits en couverture comme étant « quirky and entertaining » (bizarres et amusants). De plus, son arrangement idiosyncrasique n’est compensé par aucune liste systématique à la fin. On doit entrer dans ce labyrinthe et se débrouiller comme l’on peut – savourer les fruits de sa lecture, totalement subjugué à l’ordre de poèmes qu’il a établi, sans laisser la moindre autonomie au lecteur.

13La collection de Logue contient seulement des textes littéraires – ce terme pris dans un sens vraiment compréhensif qui inclut la littérature populaire, ce que les Allemands aiment appeler la Trivialliteratur. En revanche, la collection de Meller et Slogsnat contient non seulement des textes de prose créative mais aussi des textes politico-économiques comme, par exemple, un passage du docteur Jonson sur la pauvreté urbaine, publié dans le Rambler en 1750 (pp. 42-45), et un autre pris de Friedrich Engels, The Condition of the Working-Class in England de 1844 (pp. 63-67). De plus, ce livre contient, comme celui de Logue, des illustrations, mais leur pertinence est plus évidente. Le plaisir et le profit que l’on tire de la lecture sont augmentés, et l’image de Londres créée dans ces pages est bien vivante. L’espoir exprimé par Meller et Slogsnat que leurs lecteurs « will find themselves […] drawn into the genuine atmosphere of the city at various moments of its history… » (p. 5) se trouve bien réalisé. Barth, au contraire, choisit des poèmes appartenant à la Littérature avec un « 1 » majuscule, comme on dit en anglais, et son prix modeste n’a pas permis d’illustrations. Entre les trois, la sienne est la collection la plus sévèrement académique. Son introduction aussi est plus longue et détaillée que celle de Meller et Slogsnat, dessinant les phases principales de la poésie urbaine des commencements à aujourd’hui. Personne ne sera surpris si j’ajoute que Logue s’est dispensé d’écrire une introduction quelconque. Il nous plonge in médias res.

  • 35 Jutta Rosenkranz (éd.), Berlin im Gedicht : Gedichte aus 200 Jahren, Husum, Husum Druck- u (...)

14Dans les trois anthologies de poèmes sur Berlin, qui sont toutes plus volumineuses, on voit que l’instinct germanique pour l’ordre – qui, d’ailleurs, fait partie de l’auto-image autant que de l’hétéro-image – s’impose bel et bien. Pour ordonner sa centaine de poèmes (101 pour être exact), Jutta Rosenkranz choisit en 1987 pour Berlin im Gedicht35 les sections « Erinnerungen » (pp. 7ss.), « Menschen » (p. 17ss.), « Die grüne Stadt » (pp. 44ss.), « Zeit-Geschichte » (pp. 55-70), « Romanisches Café », « Nacht in Berlin » (pp. 78ss.) et « Vergänglichkeit » (pp. 86ss.). À l’intérieur des sections, cependant, Rosenkranz ne respecte pas souvent un ordre chronologique. Parfois, la transition semble gouvernée par le désir de groupement thématique, comme dans la série de Günter Eich, « Hafenplatz » (p. 83) et Günter Bruno Fuchs, « Westhafen » (p. 84), parfois par un contraste, comme avec Mascha Kaléko, « Frühling über Berlin » (p. 45) et Max Hermann-Neisse, « Herbstlicher Tiergarten » (p. 47), séparés pourtant par Peter M. Stephan, « Berliner Blau » (p. 46) – poème qui n’a rien à voir ni avec le printemps ni avec l’automne. Un groupe thématique étroitement lié et très émouvant se compose, dans la section évoquant l’histoire de la ville, de trois poèmes rappelant le meurtre brutal, par des miliciens d’extrême droite, des deux têtes les plus géniales du socialisme allemand : Paul Celan, « Du liegst im großen Gelausche » (p. 58), Bertolt Brecht, « Grabschrift für Rosa Luxemburg » (p. 58) et encore Brecht, « Grabschrift für Karl Liebknecht » (p. 59), tous les trois écrits après 1945 – hélas, de notre point de vue, parce que trop tard. Mais parfois on ne trouve rien du tout qui puisse expliquer l’ordonnancement. Les principes microstructurels sont bien plus obscurs ici que le principe gouvernant la macrostructure. Il faut avouer quand-même qu’un ordre idéal n’existe pas, qu’une anthologie reste toujours un mosaïque de morceaux de couleurs très diverses.

  • 36 Peter Geissler (éd.), op. cit., p. 141.
  • 37 Voir p. 11 « Denn Berlin ist voller Türen… », pris d’un poème de Peter Hacks p. 24 ; p. 27 (...)
  • 38 Rosenkranz prend pour devise de chaque section deux vers d’un des poèmes contenus dans la (...)

15Mais on peut atteindre plus de cohérence que Rosenkranz ne l’a fait. Les 75 textes dans Berlin ist ein Gedicht de Peter Geissler, la plus récente anthologie de ma petite collection – le livre parut l’an dernier, en 200136 – sont si bien choisis et arrangés que l’ordonnancement pose moins de problèmes et que même des sauts chronologiques plus ou moins grands passent – ne pas inaperçus peut-être, mais sans surprendre (comme c’est souvent le cas dans la collection de Logue). En revanche, les titres des sections semblent aussi insolites qu’attrayants et même parfois mystifiants – jusqu’à ce que on se rende compte que chaque titre est extrait d’un poème de la section37 – technique probablement inspirée de Rosenkranz38, mais Geissler ne ressemble pas à Rosenkranz, il ressemble plutôt à Logue sous l’aspect de l’effort demandé au lecteur. L’anthologie commence par « Denn Berlin ist voll von Türen, / welche in die Hölle führen » (pp. 13ss.) et continue par « Berlin ist groß, Berlin ist herrlich, / was man dort sieht, ist int’ressant » (pp. 27ss.), « Hitze in der Stadt : Meilenweit » (pp. 51ss.), « berlin for visitors » (pp. 69ss.), « Die geteilte Zeit der Stadt geht zuende » (p. 85), « Hier aber hebt sich das Hirn / von selbst ins Mythologische » (pp. 99ss.), pour aboutir à une question extraite du tout dernier poème : « Das letzte Gedicht über Berlin – / wie wird das wohl sein ? » (pp. 117ss.). Pour cette position dominante, le poème « Fantasma » de Günter Kunert est un choix très heureux, formant une fin parfaite :

  • 39 À ce point le poème de Kunert touche « The Death of London » de George Barlow, publié dans (...)

Fantasma
Das letzte Gedicht über Berlin
wie wird das wohl sein ?
Hymnisch ? Oder voll Ironie ?
Epitaph auf bröckelndem Stein ?
Zum Abschied vielleicht eine Elegie
im Plusquamperfekt : Gewesen war.39
Adressiert an den Wind.
Absender : ein üblicher Narr.
Das letzte Gedicht über Berlin
wär auch das Ende vom Lied :
ein immer unvollendeter Vers,
weil ihn keiner mehr sieht.

16Ces derniers mots montrent que Kunert est bien au courant de certaines théories littéraires récentes. « Fantasme » forme une sorte d’encadrement avec le poème de Robert Gernhardt : « Couplet vom Hauptstadtroman », qui tient la place d’un prologue et, après une longe série de négations du roman, se termine par la vague promesse d’écrire le « Hauptstadtgedicht », le poème de la capitale (pp. 11-13). Mais ce qui intéresse dans notre contexte est encore la ressemblance de l’éditeur Geissler avec Christopher Logue qui, lui aussi, exploite la position finale. Son propre poème est aussi un métapoème, comme celui dans Geissler

  • 40 Christopher Logue, « London Airport », in C.L. (éd.), op. cit., p. 106.

London Airport
Last night in London Airport
I saw a wooden bin
labelled unwanted litterature
is to be placed herein.
So I wrote a poem and popped it in40.

  • 41 Michael Speier (éd.), Berlin, mit deinen frechen Feuern, Stuttgart, Reclam 1997, p. 142.

17Par contre, le dernier poème d’une troisième anthologie poétique sur Berlin, Berlin, mit deinen frechen Feuern de Michael Speier, parue en 199741, déçoit un peu. Le titre « Pils & tschüß » promet encore quelque éclat de métapoésie, mais ce poème de Kerstin Hensel finit par un accueil – quoique peut-être doucement ironique – du gouvernement fédéral dont on attendait le déménagement de Bonn à Berlin.

  • 42 « Ich grüße Berlin » – Günter Grass, p. 25 ; « Ran an die Stadt » – Gerhard Falkner, p. 63 (...)

18La manière choisie par Speier de donner des titres aux sections renverse la méthode de Jutta Rosenkranz : ici des phrases entraînantes, séduisantes, pour la plupart extraites des poèmes (que l’on doit, comme chez Geissler, retrouver soi-même au corps même de chaque sections) prennent le devant comme titres principaux, suivis de prosaïques sous-titres explicatifs – et à vrai dire superflus : « Ich grüße Berlin / Stadt-Gesänge » (pp. 15-26), « Ran an die Stadt / Verkehr in, um und nach Berlin » (pp. 27-36), « Lila Luft / Stadtlandschaften » (pp. 37-59), « Stadt, Nacht, Kuß / Nachtleben » (pp. 60-67), « Wer schreibt, der bleibt / Poet’s Corner » (pp. 68-73), « Wie die Geschichte so weitergeht / Zeitstationen » (pp. 74-95), « Berlin, (vorläufig) letzte Fassung / die Ex- und Neuhauptstadt » (pp. 96-116)42. Le titre de l’anthologie a été emprunté à Alfred Lichtenstein (p. 16). À l’intérieur des sections, Speier, comme les deux autres éditeurs, donne la préférence aux liens thématiques sur la pure chronologie, avec plus ou moins de succès. Pour ces 100 textes, il s’agit surtout de parallèles comme, par exemple, deux poèmes sur Kleist (pp. 68-69) et deux sur George Heym (pp. 69- 70), et une petite série de textes sur le mur divisant la ville pendant presque trois décennies (pp. 96-100), une autre sur l’hiver en ville (pp. 37-39).

  • 43 Et je doute qu’il soit possible de rassembler dans un livre ou des textes poétiques ou des (...)
  • 44 Si l’on regarde dans Rothe, op. cit., les relations sont très différentes : 260 de ses 420 (...)

19Les trois anthologies allemandes n’ont pas la même étendue temporelle. Rosenkranz offre un panorama de deux siècles, commençant au milieu du 18e siècle – j’avoue franchement ne même pas avoir su qu’il existe de cette époque des poèmes sur Berlin, et je crois ne pas être le seul43. Rosenkranz inclut 67 poètes, dont 2 sont solidement 18e siècle : Karl Wilhelm Ramler (1725-1798) et Karl Philipp Moritz (1757-1793) ; 39 poètes peuvent nous intéresser de plus près car ils et elles auront pu écrire entre 1830 et 1930 ; 26 sont nés définitivement trop tard pour avoir même commencé à écrire avant 1930. Les deux autres collections prennent leur point de départ plus ou moins, comme l’avait fait Wolfgang Rothe dans Groβstadtlyrik, avec le naturalisme, mais donnent tous les deux, comme Geissler le dit exprès dans la petite note éditrice qui lui sert d’introduction (il se situe encore près de Logue !), « einen besonderen Platz » à la période actuelle, la Gegenwart. Dans Geissler il y a seulement 11 poètes nés dans l’espace de nos cent ans, tandis que 48 sont trop jeunes. Speier occupe une position au milieu de ces deux extrêmes : 21 poètes tombent dans nos limites de dates, ce qui n’est pas le cas pour d’autres 5144.

  • 45 Dans son compte rendu de plusieurs livres sur ce sujet : « Review Essay : London and Liter (...)
  • 46 Speier, op. cit., commente cette situation qui a continué jusqu’à aujourd’hui ; et il acce (...)

20Considérant les trois anthologies des poèmes sur Londres, on trouve dans Logue 18 (sur 50) poètes à l’intérieur de nos limites de dates, 22 sont plus vieux, 10 plus jeunes. Mellers et Slogsnat ont 11 poètes pour nous, 5 sont trop vieux, 6 trop jeunes. Dans l’anthologie de Barth, les proportions sont : 14 à l’intérieur de, 7 avant nos cent ans, aucun plus tard. Cette comparaison démontre une des différences fondamentales entre les deux villes : Londres a été depuis le Moyen Age l’unique capitale de l’Angleterre, depuis 1707 celle de la Grande Bretagne ; et depuis environ 1 500 elle a vraiment été grande et a attiré l’intérêt de presque tous les hommes de lettres anglais. Les conséquences politiques, économiques autant qu’intellectuelles de cette position se trouvent brièvement mais bien esquissées entre autres chez Schwarzbach45. Berlin ne devint une grande ville (qui est encore beaucoup plus petite que Londres) que vers la fin du 18e siècle, et ne devint la capitale de l’Allemagne qu’en 187146.

21En second lieu, on voit la forte volonté de Speier et en particulier de Geissler de donner une place importante, dans ce dernier une place dominante, aux poètes contemporains – désir que ne partagent pas les trois anthologistes de la poésie sur Londres. La tradition, longue et pesante, se fait ressentir en Grande-Bretagne.

  • 47 William Blake, « London » : voir Logue, op. cit., pp. 53-54 ; Meller / Slogsnat,op. cit., (...)
  • 48 William Wordsworth, « Composed upon Westminster Bridge, September 3, 1802 » : voir Logue, (...)
  • 49 Robert Bridges, « London Snow » : voir Logue, op. cit., pp. 88-89 ; Meller / Slogsnat, op. (...)

22Le dernier point dans cette partie de mes réflexions sont les convergences. Etant donné qu’en chacune des deux langues mes anthologies sont apparues à des dates assez proches l’une de l’autre, on pourrait imaginer une certaine similitude entre elles non pas des goûts – pour trouver cela on devrait consulter des vingtaines de collections – mais une similitude de jugement sur les poèmes soi-disant classiques que l’on ne saurait exclure. En fait, les trois livres anglais n’ont en commun que 3 poèmes, dont un seul nous concerne ici. Le poème « London » de William Blake date de 179447, le sonnet de Wordsworth « Composed upon Westminster Bridge, September 3, 1802 »48, également célèbre, a évidemment encore été écrit trop tôt. C’est alors le poème, encore célèbre, « London Snow » de Robert Bridges (1880) qui nous reste de ce groupe comme texte central potentiel49.

  • 50 Stephen Phillips, « Nightmare» : voir Logue, op. cit., p. 80 (qui supprime « of London » d (...)
  • 51 L’autre sont les louanges de Londres de William Dunbar, « In Honour of the City of London  (...)
  • 52 Lionel Johnston, London Town : voir Logue, op. cit., pp. 58-59 ; Barth, op. cit., pp. 45-4 (...)

23Un seul texte se trouve, en plus de ces trois, dans Logue et aussi dans Mellers et Slogsnat : « Nightmare » de Stephen Phillips, paru en 190850. Dans cet horrible cauchemar – caractéristique de la réaction romantique et néoromantique au phénomène de la métropole moderne – la voix poétique semble envisager Londres comme un monstre qui dévore tout le paysage, toute l’Angleterre. Une comparaison – si on avait le temps – avec le poème « À Northern Suburb » de John Davidson (1897) serait fort à propos. L’un des deux textes communs à Logue et Barth51, le long poème London Town de Lionel Johnston (1891), dont ils donnent des extraits presque identiques, représente un contrepoids très sympathique52. En voici un avant-goût :

Let others chaunt a country praise,
Fair river walks and meadow ways ;
Dearer to me my sounding days
In London Town :
To me the tumult of the street,
Is no less music, than the sweet
Surge of the wind among the wheat
By dale or down.

et encore, rejetant des plaintes souvent entendues :

O gray, O gloomy skies ! What then ?
Here is a marvellous world of men ;
More wonderful than Rome was, when
The world was Rome !
See the great stream of life flow by !
Here thronging myriads laugh and sigh,
Here rise and fall, here live and die :
In this vast home.

24On pense comme parallèle au moins partiel à « Gesänge an Berlin » de l’expressionniste allemand Alfred Lichtenstein, mort prématurément pendant la guerre de 1914 ; c’est un poème dynamique et frivole qu’ont choisi et Rosenkranz et Speier :

Bald muß ich dich verlassen, mein Berlin.
Muß wieder in die öden Städte ziehn.
Bald werde ich auf fernen Hügeln sitzen
In dicke Wälder deinen Namen ritzen.

et

  • 53 Alfred Lichtenstein, « Gesänge an Berlin » (vers 9-12,17-20) : voir Rosenkranz,op. cit., (...)

In Wiesen und in frommen Winden mögen
Friedliche heitre Menschen selig gleiten,
Wir aber, morsch und längst vergiftet, lögen
Uns selbst was vor beim In-die-Himmel-Schreiten53.

  • 54 Voir G. Robert Stange, « The Frightened Poets », in H.J. Dyos / Michael Wolff (éd.), The V (...)
  • 55 William Wordsworth, Prelude VII, extraits choisis par Barth, op. cit., pp. 31-33 ; pour d’ (...)
  • 56 Jonathan Swift, « Description of a City Shower » : voir Meller / Slogsnat, op. cit., pp. 2 (...)
  • 57 Matthew Arnold, « East London » et « West London » : voir Messner / Slogsnat,op. cit., pp (...)
  • 58 Oscar Wilde, « Impression du Matin » : voir Messner / Slogsnat, op. cit., p. 85, très judi (...)

25Le contraste avec les sentiments exprimés par William Wordsworth dans le livre VII de son Prelude (terminé en 1805, remanié plusieurs fois et finalement publié en 1850) est clair et fort. On se souvient de vers tels que : « Rise up, thou monstrous ant-hill on the plain » (derrière lesquels on entend, comme l’a observé Robert Stange, la voix de Rousseau54), et, plus tard : « Meanwhile the roar continues, till at length / Escaped as from an enemy we turn / Abruptly into some sequestered nook »55. Wordsworth, il est vrai, fait son possible pour profiter du spectacle et des figures des individus si divers vus dans la foule, mais son aversion de base reste insurmontable. D’après ce que nous avons déjà indiqué sur le public et la méthode des anthologies de Barth et de Mellers/Slogsnat, il n’est pas surprenant qu’ils aient en commun, en plus des trois textes partagés par toutes les trois collections, cinq autres ; le livre VII du Prélude est un d’eux, bien que des passages différents aient été choisis. On trouve aussi, en plus de Swift, « Description of a City Shower » (1710)56 que je note en passant, trois textes clés pour notre période : les deux poèmes de Matthew Arnold « East London » et « West London » (1867)57, et Oscar Wilde, « Impression du Matin » (1881), peut-être le poème le plus connu dans notre champ d’enquête58.

  • 59 Erich Kästner, « Besuch vom Lande » : Rosenkranz, op. cit., p. 39 ; Speier, op. cit., p. 3 (...)

26Si l’on tient compte de leur caractère moins hétérogène et de la période plus courte ainsi que du nombre plus élevé de poèmes, on pourrait penser que les trois anthologies sur Berlin auront davantage de textes en commun ; c’est une erreur : ce ne sont que 5, dont un seul tombe juste entre nos dates limites : Erich Kästner, « Besuch vom Lande », une représentation drôle du contraste ville-village vu à travers la perspective des gens de la campagne (1930)59. « Berlin in Zahlen », également de Kästner, que je n’ai pas pu dater, me semble avoir été écrit trop tard. Ce poème n’en est pas moins amusant, en particulier ses derniers vers caustiques :

  • 60 Erich Kästner, « Berlin in Zahlen » : Rosenkranz, op. cit., pp. 34-35 ; Speier, op. cit., (...)

Berlin wird von 4 500 000 Menschen bewohnt und nur, laut Statistik, von 32 600 Schweinen. Wie meinen60 ?

  • 61 Les autres sont: Helmut Heißenbüttel, « Westberlinstadtlandschaftsgelegen-heitsgedicht » : (...)

27Les autres ont définitivement été écrits par des auteurs trop récents pour nous61.

  • 62 Georg Heym, « Berlin II » : voir Rosenkranz, op. cit., p. 28 (qui donne aussi I et III, pp (...)

28Les textes partagés par Rosenkranz et Speier sont en revanche très nombreux : j’en compte 21, parmi eux bon nombre de poèmes qui ont façonné notre image de la capitale dans les années de sa plus grande importance culturelle, les années entre la fin du siècle et 1930 : Lichtenstein, « Gesänge auf Berlin », déjà mentionné ; Georg Heym, « Berlin II » (le sonnet « Der hohe Straßenrand, an dem wir lagen »), Paul Boldt, « Berlin » et le sonnet « Auf der Terasse des Café Josty », Yvan Goll, « Ode an Berlin » (1918), Oskar Loerke, « Die gespiegelte Stadt », Klabund, « Früher Morgen in der Friedrichstraße », Walter Mehring, « Heimat Berlin », Joachim Ringelnatz, « Berlin » et, peut-être moins connu, le poème de Gertrud Kolmar (plus tard déportée et tuée, probablement à Auschwitz en 1943), « Wappen der Stadt Berlin » (1934, juste au delà de notre date limite)62.

  • 63 Klabund, « Berliner Mittelstandsbegräbnis » : voir Rosenkranz, op. cit., p. 87 ; Geissler, (...)
  • 64 Ringelnatz, « Sehnsucht nach Berlin » : voir Rosenkranz, op. cit., p. 14 ;

29La même position de texte central doit être accordée aux poèmes partagés par Rosenkranz et Geissler, en particulier à Klabund, « Berliner Mittelstandsbegräbnis »63, et Ringelnatz, « Sehnsucht nach Berlin »64 ; moins connu – parce que les poèmes humoristiques dominent dans notre vision de son œuvre – est le poème de Christian Morgenstern, « Berlin » que l’on peut très bien comparer au sonnet de Wordsworth « Composed upon Westminster Bridge » :

Ich liebe dich bei Nebel und bei Nacht,
wenn deine Linien ineinanderschwimmen, –
zumal bei Nacht, wenn deine Fenster glimmen
und Menschheit dein Gestein lebendig macht.
Was wüst am Tag, wird rätselvoll im Dunkel ;
wie Seelenburgen stehn sie mystisch da,
die Häuserreihn mit ihrem Lichtgefunkel ;
und Einheit ahnt, wer sonst nur Vielheit sah.
Der letzte Glanz erlischt in blinden Scheiben ;
in feine Schachteln liegt ein Spiel geräumt ;
gebändigt ruht ein ungestümes Treiben,
und heilig wird, was so voll Schicksal träumt.

30On se souvient du vers de Wordsworth qui, lui aussi, choisit avec l’aube un moment de la vie urbaine qu’on pourrait considérer – ne pas vraiment atypique, mais au moins éloigné de l’image que beaucoup de gens se font presque automatiquement des métropoles :

  • 65 William Wordsworth, « Composed upon Westminster Bridge » (vers 4-5 et 13- 14) ; cité d’apr (...)

This City now doth, like a garment, wear
The beauty of the morning ; silent bare
[...]
Dear God ! the very houses seem asleep ;
And all that mighty heart is lying still65 !

  • 66 Voir par exemple Henry Ellison, « London », publié dans Madmoments (1839), accessible dans (...)
  • 67 Hugo Friedrich, Die Struktur der modernen Lyrik, Hamburg, Rowohlt 1956, p. 25. Quand Nünni (...)

31Ce sonnet est universellement connu, et a eu une influence énorme ; déjà la seule phrase « mighty heart » a eu des échos, par exemple chez Henry Ellison66. Mais je préfère ici jeter un regard à travers une autre frontière. Entre les impressions créées par Wordsworth ou Morgenstern de cette heure dans la grande ville et les images fortes et inoubliables que nous en a laissées Baudelaire, le contraste est énorme – il ne faut que rappeler « Le crépuscule du matin », le poème qui conclut la section « Tableaux parisiens » dans Les fleurs du mal (1857). Et c’est cette vision baudelairienne qui a imprégné le modernisme. Il est remarquable que chez Baudelaire également vive la beauté ; Baudelaire possédait, comme le dit Hugo Friedrich, « ... die Fähigkeit, in der Wüste der Großstadt nicht nur den Verfall des Menschen zu sehen, sondern auch eine bisher unentdeckte geheimnisvolle Schönheit zu wittern. […] Das ist der Auftakt zur modernen Lyrik und ihrer ebenso ätzenden wie magischen Substanz »67. Cette beauté existe parmi le détritus urbain, à côté des pires visages de la métropole, du sommeil stupide des putains, des pauvresses qui ont froid et de la rentrée des débauchés brisés, mais aussi à côté de l’activité ouvrière industrielle qui caractérise toute grande ville ; et cette activité est évoquée, elle aussi, en contraste avec Wordsworth et beaucoup d’autres, dans « Le crépuscule du matin ». Voici la dernière strophe pour confirmer l’importante remarque de Friedrich :

  • 68 Charles Baudelaire, Les fleurs du mal, éd. p. Antoine Adam, Paris, Garnier 1959, p. 116. T (...)

L’aurore, grelottante en robe rose et verte
S’avançait lentement sur la Seine déserte,
Et le sombre Paris, en se frottant les yeux,
Empoignait ses outils, vieillard laborieux68.

32Après ce petit détour, revenons un instant à nos anthologies : les 4 textes communs exclusivement à Speier et Geissler proviennent tous de la période après la Seconde Guerre Mondiale – ils sont intéressants, mais pas pour nous ici. Il est temps de considérer d’autres aspects du sujet.

33III. Avant de parler des moyens de trouver des poèmes qui se prêtent à une interprétation comparative je voudrais aborder une autre question : quelle est la plus grande différence que l’on puisse constater entre les poèmes sur Berlin et les poèmes sur Londres ? Un terrain difficile et dangereux, on devrait connaître bien plus de textes. Mais aussi un terrain fascinant. Dans son Nachwort, sa postface très éclairante, Speier se pose à peu près la même question, concentrée sur le ton, l’accent spécifique qui distingue Berlin :

Fragt man nach einem spezifischen « Berlin-Ton », so wäre es jene Mischung zwischen Ruppigkeit und Warmherzigkeit, die Berliner « Herzschnauze », wie man sie bei Tucholsky oder Günter Bruno Fuchs am deutlichsten vernimmt. Auch das Kesse und Provokante gehören dazu... (p. 118).

34Il nomme d’autres traits comme le diagnostic des maux de l’époque, la tolérance pour tout ce qui est déviant et l’ironie, mais ce sont là des qualités qui se trouvent ailleurs. Et je crois qu’il a raison. Cette intimité copain-copine que l’on perçoit dans un groupe important de textes me semble ne pas avoir de correspondances dans les poèmes sur Londres que j’ai vus – et je m’attend aux corrections.

35Pour illustrer cette impression, voici encore Lichtenstein dans « Gesänge » :

O du Berlin, du bunter Stein, du Biest,
du wirfst mich mit Laternen wie mit Kletten.
Ach, wenn man nachts durch deine Lichter fließt
den Weibern nach, den seidenen, den fetten.
[...]

et à la fin :

  • 69 Lichtenstein, « Gesänge… », in Rosenkranz, op. cit., p. 15, Speier, op. cit., pp. 16-17.

In fremden Städten treib ich ohne Ruder.
Hohl sind die fremden Tage und wie Kreide.
Du, mein Berlin, du Opiumrausch, du Luder.
Nur wer die Sehnsucht kennt, weiß, was ich leide69.

  • 70 Voir la chanson de Mignon et du Joueur à la Harpe dans Johann Wolfgang von Goethe, Wilhelm (...)
  • 71 Kurt Tucholsky, « Home… », in Speier, op. cit., pp. 21-22 ; voir aussi K.T., « Auf Urlaub  (...)
  • 72 Ringelnatz, « Sehnsucht… », in Rosenkranz, op. cit., p. 14, Geissler, op. cit., p. 36.
  • 73 Wolf Biermann, « Berlin », in Speier, op. cit., p. 24.

36L’intertexte qui conclut ces vers, profanant avec impertinence la chanson vénérable de Goethe70 est seulement le dernier anneau d’une chaîne d’expressions rudes mais énergiques telles qu’on les utilise envers des gens avec lesquels on a couché dans la crasse. Et on trouve un ton très similaire chez d’autres : chez Tucholsky dans « Home, sweet home » ; c’est encore une voix masculine qui s’adresse à une femme : « Berliner Muse mit den runden Hüften... »71, et, un peu plus éloigné, Ringelnatz dans « Sehnsucht nach Berlin »72. Le ton général semble se perpétuer plus tard, comme on le voit dans Wolf Biermann, « Berlin, du deutsche deutsche Frau, / Ich bin dein Hochzeitsfreier… »73. Cette attitude impudente me semble vraiment particulière à la poésie sur Berlin.

  • 74 Aldona Gustas, « Lebensgefährtin », in Rosenkranz, op. cit., p. 16.
  • 75 René Schickele, « Potsdamer Platz », in Rosenkranz, op. cit., p. 23.
  • 76 Johannes Becher, « Berlin », in Rosenkranz, op. cit., p. 21 ; on oublie facilement que l’a (...)

37De l’apostrophe il n’est qu’un pas à la description. L’intimité avec Berlin en tant que femme se trouve aussi, mais sans le ton rauque de ces poètes virils, dans un poème plus récent d’Aldona Gustas : « Lebengefährtin »74. Et on peut rencontrer l’association de Berlin avec la femme également plus tôt – mais irisée par son ironie – chez Heinrich Heine parlant des femmes de Berlin dans « Unter den Linden » (1844 ?), et vers 1906 chez René Schickele dans « Der Potsdamer Platz »75 – et encore, concentrée dans une seule phrase au début d’une accusation sociale furieuse, dans le sonnet « Berlin » de Johannes Becher d’environ 1936. Voici la première ligne : « Mit Lichtreklame übergrell geschminkt… »76. Ceci rappelle l’équation ville-putain de Thom Gunn, mais ici c’est adressé à une ville spécifique et beaucoup moins neutre. Des trois anthologies sur Londres que j’ai consultées il ne ressort pas un aspect aussi important et exclusif à elles ; on devrait, pour augmenter les chances d’en trouver un, utiliser des anthologies beaucoup plus nombreuses et volumineuses que je ne l’ai fait.

  • 77 Voir Wolfgang Kayser, Das sprachliche Kunstwerk, Bern, Francke 61960 (1948), pp. 64-70.
  • 78 Voir l’article de Hugo Friedrich, « Dichtung und die Methoden ihrer Deutung » (1958), réim (...)
  • 79 Voir mon article « Autumn Poems » op. cit., en part. pp. 155-156.

38La recherche de ce qui est peut-être unique est une entreprise prédestinée au naufrage dans la plupart des cas. Il semble plus utile de chercher dans les poèmes des thèmes et motifs que l’on peut comparer. J’en ai déjà indiqué, bien que sous une autre perspective, deux groupes. Dans chacun d’eux on pourrait trouver des textes pour des interprétations intensives et détaillées. Mais avant d’en nommer d’autres il faut réfléchir un peu. Il y a presque vingt ans, j’ai critiqué l’interprétation comparative donnée par l’illustre Wolfgang Kayser de quatre poèmes sur la nuit77, parce que le thème de la nuit est beaucoup trop grand, embrassant des textes poétiques tout à fait divers. Et je trouvais un peu préférable Friedrich, qui – éprouvant le besoin de s’appuyer sur quelque chose de plus sûr – avait présenté Situationen78 comme moyen de rétrécir un thème large afin de trouver des textes plus aisément et à plus grand profit comparables. Et à mon tour je proposai le concept de frame, de cadre, parce que « situation » n’est pas approprié à beaucoup de cas hors du thème choisi par Friedrich (poèmes d’amour). En revanche, « cadre », au sens de constellation thématique fondamentale, peut servir pour toute sorte de poème. Et on peut distinguer des cadres monopolaires, où un seul thème est traité, d’avec les cadres bipolaires (ou bien multipolaires), dans lesquels deux ou plus de deux thèmes sont abordés79. Je crois encore qu’avec ses notions et termes on peut opérer assez efficacement. Une petite addition sera quand-même utile. Entre thème et motif je voudrais introduire la notion et le terme de « sous-thème » comme aide supplémentaire dans la recherche de comparabilité.

39Des exemples concrets vont nous aider. Notre thème est la ville, dans mon cas actuel la ville de Berlin et la ville de Londres. Un sous-thème est donné dans plusieurs des groupements dans les anthologies. (Le manque d’ampleur de mes anthologies anglaises m’amène à ajouter d’autres textes comme complément de temps en temps.) Dans Rosenkranz la section « Zeit-Geschichte » réunit des textes concernant divers événements spécifiques dans l’histoire de la ville ; cela correspond à peu près à la section « Die geteilte Zeit der Stadt geht zu Ende » dans Geissler, qui réunit des textes sur une seule phase historique. Ceci est définitivement un sous-thème qui renferme des motifs divers : le regard à travers le mur de Berlin, les coups de fusil tirés sur les fuyards, etc. Nous avons déjà rencontré un autre groupe sur le sous-thème « Matin dans la grande ville », applicable et à Berlin et à Londres – et évidemment à d’autres métropoles.

  • 80 Baudelaire, op. cit., pp. 105-106, 189 (« Recueillement » fut publié plus tard, en 1861).
  • 81 Oskar Loerke, « Berliner Winterabend », in Speier, op. cit., p. 37 ; O.L., « Blauer Abend (...)
  • 82 Tucholsky, « Berliner Abend », in Rosenkranz, op. cit., pp. 78-79.

40On peut ajouter un autre sous-thème : des poèmes sur le soir. Qui pourrait oublier « Le crépuscule du soir » de Baudelaire, et, qui m’est encore plus cher, le « Recueillement »80 ? Et nos anthologies sur Berlin offrent des textes qui semblent à première vue comparables : Loerke, « Berliner Winterabend », et « Blauer Abend in Berlin »81. Comme « Recueillement », où la douleur de la persona ajoute un thème personnel à l’impression du soir en ville, le « Winterabend » de Loerke a un cadre bipolaire, unissant le soir à Berlin à l’hiver, tandis que son « Blauer Abend » est monopolaire – comme, par exemple, « Berliner Abend » de Tucholsky82.

  • 83 Julius Hart, « Berlin », in Rosenkranz, op. cit., pp. 8-10.
  • 84 Walter Mehring, « Heimat Berlin », in Rosenkranz, op. cit., pp. 22-23, Speier,op. cit., p (...)
  • 85 Henry Ellison, « London », in Chadwyck-Healey Database op. cit. : « The Heart of mighty En (...)

41Il existe d’autres sous-thèmes : aux phases du jour s’ajoutent les saisons, des parties particulières d’une ville, les impressions générales comme « Berlin » de Julius Hart (1898)83 et « Heimat Berlin » de Walter Mehring (1921)84, en plus, par exemple, le poème « London » de Henry Ellison (1839), qui n’est pas inclus dans mes anthologies anglaises85, ou « London » de Joanna Baillie, qui n’y est pas inclus non plus et qui fut probablement écrit bien avant la date de publication indiquée dans ma source (1851), mais qui est intéressant à comparer. La persona dans ce poème donne une vue du haut de la colline de Hampstead ; j’en cite le commencement qui démontre la méthode – et illustre en même temps pourquoi ce poème n’est pas un favori des anthologistes :

  • 86 Joanna Baillie, « London », in Chadwyck-Healey Database op. cit., 5Kb « Early Nineteenth C (...)

It is a goodly sight through the clear air,
From Hampstead’s heathy height to see at once,
England’s vast capital in fair expanse
Towers, belfries, lengthen’d streets, and structures fair.
St Paul’s high dome...86

  • 87 John Stuart Blackie, « London », in Chadwyck-Healey Database op. cit., 2Kb « Mid-Nineteent (...)
  • 88 Au groupe réuni dans la section « Romanisches Café » de Rosenkranz, op. cit., on peut ajou (...)
  • 89 Rosenkranz, op. cit., pp. 71-77.
  • 90 Richard Aldington, « At the British Museum » (publié dans la collection d’Aldington, Image (...)
  • 91 Gisela Kraft, « Museumsinsel » (publié en 1985), in Speier, op. cit., p. 56.

42Et cela continue sur une cinquantaine de vers. Alors, ce « London » a un cadre monopolaire, la description de la ville est le seul thème, comme aussi dans le « London » d’Ellison, le « Berlin » de Hart et « Heimat Berlin » de Mehring ; par contre, le poème « London » de John Stuart Blackie (1886)87 – encore à ajouter à mes trois anthologies – a un cadre bipolaire, aux louanges de la capitale s’ajoute la censure de la suffisance d’un soi-disant oracle de village ; le poème introduit, en d’autres mots, le contraste métropole – campagne, mais en renversant les valeurs traditionnelles dont nous avons déjà vu des exemples ci-dessus88. Avec sa section « Romanisches Café », Rosenkranz89 nous offre encore un sous-thème commode à étudier. Le café est un concept générique et promet davantage de succès aux comparaisons analytiques que des poèmes sur des points de repères fameux et étroitement liés à la renommée de Londres ou de Berlin ou d’une autre métropole, comme par exemple Richard Aldington, « At the British Museum »90 et Gisela Kraft, « Museumsinsel »91. Les référents dans la réalité sont trop différents. On pourrait seulement constater que certains d’entre eux ont suscité beaucoup d’intérêt de la part des poètes, d’autres moins. Ceci représenterait un résultat bien maigre par contraste avec les fruits à cueillir par des interprétations comparatives de la sorte indiquée plus haut.

  • 92 Le titre d’une collection d’essais très remarquable de Harry Levin, Grounds for Comparison(...)
  • 93 Eliot, « The Fire Sermon », in Barth, op. cit., pp. 55-60.

43Dans tous les cas évidemment, les poèmes individuels d’un thème, d’un sous-thème et d’un même cadre – soit monopolaire, soit bipolaire ou multipolaire – sont encore très différents les uns des autres. Il serait triste de les trouver autrement. Mais ces catégories nous aident à trouver des textes qui se prêtent à des comparaisons profondes. Et cela est bien nécessaire. Pour rendre les différences révélatrices et pertinentes, il nous faut une grosse sous-couche de similarités, de choses en commun, beaucoup de – pour utiliser la phrase mémorable de Harry Levin – « grounds for comparison »92. On doit avouer, quand-même, qu’il existe des textes qui résistent à toute insertion dans quelque système que ce soit, comme par exemple la partie « The Fire Sermon » dans le Wasteland de T.S. Eliot (1922), le seul texte de Eliot qui se trouve dans mes trois anthologies anglaises93. Mais pour une interprétation profonde, il faudrait des textes intégraux en tout cas, plutôt que des passages de textes extraits d’une œuvre.

  • 94 Toutefois je trouve étonnant que Versluys, op. cit., n’arrive pas à des conclusions généra (...)
  • 95 Je voudrais remercier Sabine Coelsch-Foisner, Irmgard Delpos et Birgit ÖllererEinböck (Sal (...)

44Reste la question : quelles sont les connaissances à retirer par de telles explorations de poèmes sur deux villes ? Car il est bien évident que par la méthode préconisée et en partie illustrée ici, on apprendra beaucoup sur les divers poètes, et sur les diverses qualités de leurs textes. C’est le gain le plus important et satisfaisant aux yeux des gens comme moi qui, par opposition à certains structuralistes, s’intéressent principalement à l’individualité, au caractère unique de chaque œuvre littéraire. Mais on apprendra aussi pas mal de choses sur les villes étudiées – non pas dans le sens des Guides Bleus, des Baedeker, naturellement : un aspect d’une ville décrite par la poésie – et même, pace Volker Klotz par le roman – reste toujours un aspect de la réalité vu à travers un tempérament. Néanmoins je crois que, donné assez d’exemples embrassant de longues périodes, on pourra aussi arriver à des conclusions sur ces villes – leur atmosphère, leurs attraits, leur habitants. Conclusions à mettre à côté des connaissances offertes par les historiens et les sociologues pour une vue élargie de ces villes, œuvres des hommes (thee work of man) – expression utilisée ici sans l’ambiguïté de la ligne finale du poème de Thom Gunn à laquelle j’ai fait allusion plus haut. Et la comparaison des poèmes écrits sur deux villes différentes pourra, en plus des connaissances gagnées dans le domaine général de la poésie urbaine94, démontrer les lacunes et les concentrations dans le répertoire des poèmes sur chacune ; en d’autres mots, démontrer les trous et les abondances – chose qui les caractérise aussi toutes les deux. Mais jusqu’à de tels buts le sentier est long et ardu.95

Notes

1 Voir par exemple, Kristiaan Versluys, The Poet in the City : Chapters in the Development of Urban Poetry in Europe and the United States (1800-1930), Tübingen, Narr 1987, en particulier son raisonnement sur ses dates limites, p. 12.

2 Gérard Genette et al., Théorie des genres, Paris, Éditions du Seuil 1986. Voir l’article de Genette pp. 89-159 ; le diagramme se trouve à la p. 128. Voir aussi, plutôt comme parallèle séduisant mais à éviter ici, Jean-Marie Schaeffer, « Bref historique de quelques impasses théoriques », in J.-M.S., Qu’est-ce qu’un genre littéraire ? Paris, Éditions du Seuil 1989, pp. 7-63, livre dont j’ai adapté le titre dans ma question ci-dessus.

3 Jacques Dugast, « Les études de thèmes » ; Philippe Chardin, « Approches thématiques », in Daniel-Henri Pageaux (éd.), La Recherche en Littérature générale et comparée en France : aspects et problèmes, Paris, S.F.L.G.C. 1983, pp. 19-26, 27-41. L’article de Chardin fut remanié et publié sous le titre « Thématique comparatiste», in Pierre Brunel, Yves Chevrel (éd.), Précis de littérature comparée, Paris, Presses universitaires de France 1989, pp. 163-176. Aussi Poétique 64 (1985) a été en partie voué à des considérations sur la thématologie, voir en particulier les brefs articles de Claude Brémond « Concept et thème » (pp. 415-423), Menachem Brinker, « Thème et interprétation » (pp. 435-443) et – utilisant aussi des concepts empruntés à la linguistique – Shlomith Rimmon-Kenan, « Qu’est-ce qu’un thème ? » (pp. 397-406).

4 Werner Sollors, « Theme as Theme », in W.S. (éd.), The Return of Thematic Criticism, Cambridge, M.A., London, Harvard U.P. 1993, pp. 1-20.

5 Voir Holger Klein, « Autumn Poems : Reflections on Theme as Tertium Comparationis » [communication lue au XIe Congrès de l’AILC / ICLA à Paris, 1985], in Sollors (éd.), op. cit., pp. 146-160, en part. p. 151 ; remaniée et focalisée sur les questions principales dans H.K., « Themes and Thematology », in New Comparison 6 (Autumn 1988), pp. 1-17.

6 Elisabeth Frenzel, Stoff-, Motiv- und Symbolforschung, Stuttgart, Metzler 1963 ; selon la logique, telle quelle est, de son système, la ville apparaît dans E.F., Motive der Weltliteratur, Stuttgart, Kröner 41992 ; Henri Trousson, Un problème de littérature comparée : les études de thèmes, Paris, Minard 1965.

7 Volker Klotz, Die erzählte Stadt, München, Hanser 1969.

8 Voir aussi Jef Bogman, « La ville obsédante : le thème de la ville dans la critique littéraire », in Michael Müller / Ben Rebel (éd.), Metropolis, t. I de Avant Garde : Revue Interdisciplinaire et Internationale (1988), pp. 117-141, en part. p. 120. Il est dommage, d’ailleurs, que l’article de Bogman, le seul essai de métacritique dans ce champ que je connaisse, se soit tant limité au roman.

9 Wolfgang Rothe (éd.), Deutsche Groβstadtlyrik vom Naturalismus bis zur Gegenwart, Stuttgart, Reclam 1973. Dans l’anthologie célèbre Deutsche Gedichte, éditée par Theodor Echtermeyer au 19e siècle et remaniée par Benno von Wiese (Düsseldorf, August Bagel 1954, réimpr. 1960), il y avait un appendice intitulé « Register der Stoff- und Motivkreise », dont une petite subdivision « Die Stadt und das Land» (p. 718). La sélection de poèmes sur la ville n’est évidemment pas comparable au grand nombre que l’on peut trouver dans les diverses sections de Rothe, mais c’était une courageuse démarche. Malheureusement, ce registre très utile, qui permet un accès immédiat à beaucoup de textes de toutes sortes, fut excisé dans les éditions plus récentes de cette anthologie toujours réimprimée et en ce sens immortelle.

10 Raymond Williams, The Country and the City, London, Hogarth Press 1985 (Chatto & Windus 1973). Williams, parmi d’autres choses et entreprises, a inspiré tout un colloque : The City and the Country : Proceedings from the Sixth British Studies Conference, Dresden, 1895, éd. Jürgen Kamm, Essen, Die blaue Eule 1997 (Dresdener Arbeiten zur Anglistik und Amerikanistik 3).

11 Cord Meckseper / Elisabeth Schraut (éd.), Die Stadt in der Literatur, Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht 1983.

12 Thom Gunn, « In Praise of Cities » (publié dans A Sense of Mouvement, 1957), in T.G., Selected Poems, 1950-1975, London / Boston, Faber & Faber 1980 (1979), pp. 25-26 ; facile à trouver depuis peu dans Horst Meller / Klaus Reichert (éd.), Englische und amerikanische Dichtung : Zweisprachige Ausgabe, München, Beck 2000, t. III, pp. 370-373.

13 Malcolm Bradbury / James McFarlane, « The Name and Nature of Modernism », in M.B. / J.MC.F. (éd.), Modernism, 1890-1930, Harmondsworth, Penguin 1976, pp. 19-55.

14 Voir l’entière partie « A Geography of Modernism », ibid., pp. 95-190.

15 Bradbury, « The Cities of Modernism », ibid., pp. 96-104, ici p. 96. Voir aussi Raymond Williams, « The Metropolis and the Emergence of Modernism », in Edward Timms / David Kelly (éd.), Unreal City : Urban Expérience in Modern European Literature and Art, Manchester, Manchester U.P. 1985, pp. 13-24.

16 George Hyde, « The Poetry of the City », in Bradbury / McFarlane (éd.), op. cit., pp. 337-348.

17 Voir Versluys, op. cit. Des contributions intéressantes un peu plus anciennes, en particulier sur la poésie allemande, sont, par exemple, Heinz Rölleke, Die Stadt bei Stadler, Heym und Trakl, Berlin, Schmidt 1966, et Werner Kohlschmidt, « Aspekte des Stadtmotivs in der deutschen Dichtung », in Maurice Colleville et al. (éd.), Un Dialogue des nations : Albert Fuchs zum 70. Geburtstag, München, Hueber / Paris, Klincksieck 1967, pp. 219-237.

18 Georg Heym, « Der Gott der Stadt » (1910-1911), facilement accessible dans Rothe, op. cit., pp. 112-113. Voir par exemple, le commentaire de Christoph Perels, « Vom Rand der Stadt ins Dickicht der Stâdte : Wege der deutschen Großstadtliteratur zwischen Liliencron und Brecht», in Meckseper / Schraut, Op. cit., pp. 57-80, sur Heym, pp. 71-72.

19 Rölleke, op. cit., pp. 187ss., mais en réalité toute la section « "Doch die Dämonen wachsen riesengroß" – Der mythische Bereich », pp. 164-195, et Kohlschmidt, op. cit., pp. 235-236.

20 Rupert Brooke, « The Old Vicarage, Grantchester – Café des Westens, Berlin », in Edward Marsh (éd.), Georgian Poetry 1911-1912, London, The Poetry Bookshop 1912, pp. 33-37.

21 John Buchanan, « Spring Song in the City », accessible dans la Chadwyck-Healey English Poetry Full-Text Database 1993,4Kb « Mid-Nineteenth-Century 1835-1869 ».

22 Voir Robert Browning, « Home Thoughts from Abroad » (vers 1845), facilement accessible dans Helen Gardner (éd.), The New Oxford Book of English Verse, 1250- 1950, Oxford et al., Oxford U.P. 1972, n° 618, pp. 660-661. Il est certain que Brooke connaissait ce poème, et une comparaison serait intéressante.

23 Bertolt Brecht, « Untergang der Städte Sodom und Gomorrah », in Peter Geissler (éd.), Berlin ist ein Gedicht, Frankfurt/Main, Fischer 2001, p. 45 ; le fragment date d’environ 1934, voir Rothe, op. cit., p. 276, et sa bibliographie, p. 480.

24 Pour l’imagologie appliquée à des poèmes, voir, parmi d’autres, mon article sur les images de l’ennemi dans la poésie de la première guerre mondiale : « Comrades ? The Enemy as Individual in First World War Poetry », in Franz Karl Stanzel / Martin Löschnigg (éd.), Intimate Enemies : English and German Literary Reactions to the Great War 1914-1918, Heidelberg, Winter 1993, pp. 181-199.

25 Jörg Helbig (éd.), Welcome to Berlin : Das Image Berlins in der englischsprachigen Welt von 1700 bis heute, préface d’Anthony Burgess, Berlin, Stapp 1987. Je suis presque sûr qu’un tel livre sur Londres n’a pas vu le jour chez un éditeur anglais, quoique l’image que se font les autres de l’Angleterre commence à intéresser les habitants des îles fortunées.

26 William B. Thesing, The London Muse : Victorian Poetic Responses to the City, Athens, George U.P. 1982.

27 Ansgar Nünning, « "Subtle city of a thousand moods !" : Die Vertextung Londons in der urban poetry der Nineties im Spannungsfeld zwischen Naturalismus und Ästhetizismus », in Monika Fludernik / Ariane Huml (éd.), Fin de Siècle, Trier, Wissenschaftlicher Verlag Trier 2002, pp. 177-206, version remaniée de son article « London im Spiegel der urban poetry der Nineties », in City Lyrics, Anglistik und Englischunterricht 40 (1990), pp. 77-102. La bibliographie de Nünning est très utile.

28 Christopher Logue (éd.), London in Verse, Harmondsworth, Penguin 1984, p. 112.

29 Sur ce genre voir aussi l’anthologie d’Andrew W. Tuer (éd.), Old London Street Cries, London / Ilkley/Yorkshire, Scolar Press 1978 (Leadenhall Press 1885).

30 Adolf Barth (éd.), London Poems, Stuttgart, Reclam 2001 (1988), p. 96.

31 Il est très difficile de décider dans le cas de Logue, op. cit. ; si l’on compte chaque bout de vers, on arrive à environ 80 ; si l’on exclut les pièces populaires anonymes présentées en groupes, par exemple les « Nursery Rhymes » (pp. 84-85) ou si l’on les compte comme unités, on arrive à bien moins – environ 50.

32 Ce deuxième critère s’applique aux pièces d’Aldington à Eliot (ibid., pp. 48-60) ; avant, il n’est pas question d’une telle proximité de dates de vie.

33 Ferdinand Schunk (éd.), New York Poems, Stuttgart, Reclam 1991, p. 117.

34 Horst Meller / Helmut Slogsnat (éd.), London : The Urban Experience in Poetry and Prose, Paderborn, Schöningh 1987, p. 133.

35 Jutta Rosenkranz (éd.), Berlin im Gedicht : Gedichte aus 200 Jahren, Husum, Husum Druck- und Verlagsgesellschaft 1987, p. 111.

36 Peter Geissler (éd.), op. cit., p. 141.

37 Voir p. 11 « Denn Berlin ist voller Türen… », pris d’un poème de Peter Hacks p. 24 ; p. 27 « Berlin ist groß... », Otto Reuter, p. 29 ; p. 51 « Hitze in der Stadt… », Günter Kunert, p. 56 ; p. 69 « Berlin for visitors », Ulrike Draesner, p. 74 ; p. 83 « Die geteilte Zeit der Stadt geht zuende », Richard Wagner (ne pas celui auquel on pense immédiatement !), p. 97 ; p. 99 « Hier aber hebt sich das Hirn... », Nikolai Kobus, p. 109.

38 Rosenkranz prend pour devise de chaque section deux vers d’un des poèmes contenus dans la section, mais elle en indique les auteurs.

39 À ce point le poème de Kunert touche « The Death of London » de George Barlow, publié dans Poems Real and Ideal (1884), accessible dans la Chadwyck-Healey English Poetry Full-Text Database 1993. Une comparaison se suggère.

40 Christopher Logue, « London Airport », in C.L. (éd.), op. cit., p. 106.

41 Michael Speier (éd.), Berlin, mit deinen frechen Feuern, Stuttgart, Reclam 1997, p. 142.

42 « Ich grüße Berlin » – Günter Grass, p. 25 ; « Ran an die Stadt » – Gerhard Falkner, p. 63, dans le poème qui fournit aussi le titre de la section « Stadt, Nacht, Kuẞ », p. 27 ; « Lila Luft » – Paul Celan, p. 38 ; « Stadt, Nacht, Kuß » – Gerhard Falkner, p. 63 ; « Wer schreibt, der bleibt » – Thomas Brasch à la fin de la section subséquente (p. 95) ; « Wie die Geschichte so weitergeht » – Karin Kiwus, p. 82 ; « Berlin (vorläufig) letzte Fassung » (?), p. 96. Il se peut que quelque chose m’ait échappé.

43 Et je doute qu’il soit possible de rassembler dans un livre ou des textes poétiques ou des analyses de textes de cette nature sur le Berlin du 18e siècle, tandis que cela est normal pour Londres. Voir par exemple Max Byrd, London Transformed : Images of the City in the Eighteenth Century, New Haven/CT, Yale U.P. 1978, pour ne pas parler de la période antérieure, sur laquelle voir par exemple Michael Gassenmaier, Londondichtung als Politik : Texte und Kontexte der City Poety von der Restauration bis zum Ende der Walpole-Ära, Tübingen, Niemeyer 1989, et Lawrence Manley, Literature and Culture in « Early Modem London », Cambridge, Cambridge U.P. 1995.

44 Si l’on regarde dans Rothe, op. cit., les relations sont très différentes : 260 de ses 420 pages, l’équivalent de 60 %, sont occupées par des textes représentant notre intérêt spécifique, les autres 40 % par des textes plus récents.

45 Dans son compte rendu de plusieurs livres sur ce sujet : « Review Essay : London and Literature in the Eighteenth Century », in Eighteenth-Century Life 7 (1982), pp. 100-112.

46 Speier, op. cit., commente cette situation qui a continué jusqu’à aujourd’hui ; et il accentue le parallèle entre le sort très varié de Berlin et le manque d’un « mythe » de cette capitale en contraste avec d’autres : « Es wundert kaum, daß Berlin keinen poetischen "Mythos" ausbildete, wie er von London, Paris oder Rom her vertraut ist, denn rapide Existenzwechsel kennzeichnen die einstige preuißsche Metropole » (p. 117).

47 William Blake, « London » : voir Logue, op. cit., pp. 53-54 ; Meller / Slogsnat,op. cit., p. 48 ; Barth, op. cit. pp. 29-30.

48 William Wordsworth, « Composed upon Westminster Bridge, September 3, 1802 » : voir Logue, op. cit., p. 70 (qui ajoute au poème la note très instructive dans le journal de Dorothy Wordsworth sur les circonstances dans lesquelles il fut composé) ; Meller / Slogsnat, op. cit., p. 55 ; Barth, op. cit., p. 34.

49 Robert Bridges, « London Snow » : voir Logue, op. cit., pp. 88-89 ; Meller / Slogsnat, op. cit., pp. 83-84 ; Barth, op. cit., pp. 39-40.

50 Stephen Phillips, « Nightmare» : voir Logue, op. cit., p. 80 (qui supprime « of London » dans le titre...) ; Meller / Slogsnat, op. cit., p. 95.

51 L’autre sont les louanges de Londres de William Dunbar, « In Honour of the City of London » (vers 1500) ; Logue (op. cit., pp. 9-10) donne toutes les sept strophes, Barth (op. cit., pp. 13-14), ouvrant également sa collection sur ce poète écossais, n’en donne – étrangement sans indiquer les coupures – seulement les strophes 1 et 3-6 ; normalement Barth est plus exact et digne de confiance.

52 Lionel Johnston, London Town : voir Logue, op. cit., pp. 58-59 ; Barth, op. cit., pp. 45-47. La citation ci-dessus (vers 1-8, 25-32) suit Barth.

53 Alfred Lichtenstein, « Gesänge an Berlin » (vers 9-12,17-20) : voir Rosenkranz,op. cit., p. 15 ; Speier, op. cit., p. 16 ; cité d’après Speier.

54 Voir G. Robert Stange, « The Frightened Poets », in H.J. Dyos / Michael Wolff (éd.), The Victorien City : Images and Realities, 2 vol., London, Routledge & Kegan Paul 1973, t. II, pp. 475-494, ici p. 477.

55 William Wordsworth, Prelude VII, extraits choisis par Barth, op. cit., pp. 31-33 ; pour d’autres passages du même livre voir Thesing, op. cit., pp. 16ss., qui se base sur Williams.

56 Jonathan Swift, « Description of a City Shower » : voir Meller / Slogsnat, op. cit., pp. 23-24 ; Barth, op. cit., pp. 21-23.

57 Matthew Arnold, « East London » et « West London » : voir Messner / Slogsnat,op. cit., pp. 76-77 ; Barth, op. cit., pp. 37-38.

58 Oscar Wilde, « Impression du Matin » : voir Messner / Slogsnat, op. cit., p. 85, très judicieusement accompagné par la peinture de la Tamise près de Westminster de Monet (1871) ; Barth, op. cit., p. 41.

59 Erich Kästner, « Besuch vom Lande » : Rosenkranz, op. cit., p. 39 ; Speier, op. cit., p. 35 ; Geissler, op. cit., p. 73.

60 Erich Kästner, « Berlin in Zahlen » : Rosenkranz, op. cit., pp. 34-35 ; Speier, op. cit., pp. 20-21; Geissler, op. cit., pp. 31-32; cité d’après Speier. Le poème a été imprimé dans E.K., Gesammelte Schriften, t. V : Nachlese, Zürich, Atrium Verlag [s.a.], p. 39 (information prise dans Rosenkranz, p. 101).

61 Les autres sont: Helmut Heißenbüttel, « Westberlinstadtlandschaftsgelegen-heitsgedicht » : Rosenkranz, op. cit., pp. 24-26, Speier, op. cit., pp. 85-88, Geissler, op. cit., pp. 103-105 ; Günter Eich, « Berlin 1918 » : Rosenkranz,op. cit., p. 57, Speier, op. cit., p. 74, Geissler, op. cit., p. 37 ; et Günter Grass, « Brandmauern » : Rosenkranz, op. cit., p. 68, Speier, op. cit., p. 25, Geissler, op. cit., p. 86.

62 Georg Heym, « Berlin II » : voir Rosenkranz, op. cit., p. 28 (qui donne aussi I et III, pp. 27-28 et 29), Speier, op. cit., p. 17 ; Paul Boldt, « Berlin » : voir Rosenkranz, op. cit., p. 19, Speier, op. cit., pp. 19-20, P.B., « Auf der Terrasse… » : voir Rosenkranz, op. cit., p. 75, Speier, op. cit., p. 35 ; Yvan Goll, « Ode… » : voir : Rosenkranz, op. cit., pp. 19-20, Speier, op. cit., pp. 18-19 ; Oskar Loerke, « Die gespiegelte Stadt » : voir Rosenkranz, op. cit., pp. 19-21, Speier, op. cit., pp. 40-41 ; Klabund, « Früher Morgen ... » : voir Rosenkranz, op. cit., p. 27, Speier, op. cit., p. 66 ; Walter Mehring, « Heimat Berlin » : voir Rosenkranz,op. cit., pp. 22-23, Speier, op. cit., pp. 30-31 ; Joachim Ringelnatz, « Berlin » : voir Rosenkranz, op. cit., pp. 32-33, Speier, op. cit., p. 32 ; Gertrud Kolmar, « Wappen… » : voir Rosenkranz, op. cit., pp. 7-8 (le premier poème de son anthologie), Speier, op. cit., p. 22. Les autres correspondances datent de plus tard ; à noter comme spécialement intéressant Gottfried Benn, « Berlin » (« Wenn die Brücken, wenn die Bogen »), un manuscrit de 1948 : voir Rosenkranz, op. cit., p. 61, Speier (à qui je dois l’information), op. cit., p. 26.

63 Klabund, « Berliner Mittelstandsbegräbnis » : voir Rosenkranz, op. cit., p. 87 ; Geissler, op. cit., p. 21. Cité d’après Rosenkranz.

64 Ringelnatz, « Sehnsucht nach Berlin » : voir Rosenkranz, op. cit., p. 14 ;

65 William Wordsworth, « Composed upon Westminster Bridge » (vers 4-5 et 13- 14) ; cité d’après Barth, op. cit., p. 34 (voir aussi Meller / Slogsnat, op. cit., p. 55, et Logue, op. cit., p. 70). Uwe Böker (« Von Wordsworths schlummerndem London bis zum Abgrund der Jahrhundertwende », in Meckseper / Schraut,op. cit., pp. 26-56) allègue ce qu’a écrit sur l’occasion du poème Dorothy Wordsworth, la sœur du poète, dans son journal : Böker, pp. 30, 49-50, note 6 ; aussi les commentaires de böker sur le livre VII du Prélude sont intéressants : pp. 30-32.

66 Voir par exemple Henry Ellison, « London », publié dans Madmoments (1839), accessible dans la Chadwyck-Healey English Poetry Full-Text Database 1993, 2Kb « Mid-Nineteenth-Century, 1835-1869 » ; vers 9-10 : « O God, grant that this mighty Heart for thee / And Truth alone may beat... ».

67 Hugo Friedrich, Die Struktur der modernen Lyrik, Hamburg, Rowohlt 1956, p. 25. Quand Nünning, op. cit., écrit que la poésie des années 1890 a été la première à créer une nouvelle perception de la ville et à la rendre éligible comme sujet poétique, il pense, semble-t-il, exclusivement aux poètes anglais de l’époque – qui, eux, avaient tous, ou presque tous, lu Baudelaire avec beaucoup d’intensité et de fascination. En outre, Williams a déjà attiré notre attention sur des représentations positives de la ville au 18e siècle, voir The Country and the City op. cit., p. 143 ; et dans les pages suivantes il insiste correctement sur la « contradictory reality » que nous donnent la littérature et l’art de la métropole dans cette période. Versluys, op. cit., pp. 13ss., parlant du phénomène similaire d’une réaction contradictoire chez les romantiques, renvoie à un article (que je n’ai pas pu consulter) de C.W. Thompson, « John Martin et l’image de la ville moderne chez Vigny et Lamartine », Revue de Littérature Comparée 45 (1971), en part. pp. 14-15 ; cela serait sans doute intéressant à développer dans le contexte de nos démarches sur la ville en littérature.

68 Charles Baudelaire, Les fleurs du mal, éd. p. Antoine Adam, Paris, Garnier 1959, p. 116. Très proche de Baudelaire dans le geste général est, par exemple, Klabund, « Früher Morgen in der Friedrichstraße » (1927), voir Rosenkranz,op. cit., p. 27, et Speier, op. cit., pp. 66-67. Voir aussi Oscar wilde (qui connaissait très bien l’œuvre de Baudelaire), « Impressions du Matin » (1881), in Meller / Slogsnat, op. cit., p. 85, Barth, op. cit., p. 41, et évidemment le dernier paragraphe de la section « Burial of the Dead » du Wasteland de T.S. Eliot (1922), facile à trouver dans M.H. Abrams (éd.), The Norton Anthology of English Poetry, 2 vol., New York / London, Norton 61993 (1962), t. II, p. 2149 ; voir parmi la multitude de commentaires p.ex. les remarques brèves mais pertinentes de Böker, op. cit., pp. 47-48, 55-56.

69 Lichtenstein, « Gesänge… », in Rosenkranz, op. cit., p. 15, Speier, op. cit., pp. 16-17.

70 Voir la chanson de Mignon et du Joueur à la Harpe dans Johann Wolfgang von Goethe, Wilhelm Meisters Lehrjahre, Livre IV, fin du chapitre 11, facile à trouver dans l’édition de Erich Trunz, Johann Wolfgang von Goethe. Werke, 14 vol., Hamburg, Wegener 1962 (1950), t. VII, pp. 240-241.

71 Kurt Tucholsky, « Home… », in Speier, op. cit., pp. 21-22 ; voir aussi K.T., « Auf Urlaub », in Geissler, op. cit., p. 30, et Alfred Kerr, « Berliner Barde », in Geissler, op. cit., p. 35.

72 Ringelnatz, « Sehnsucht… », in Rosenkranz, op. cit., p. 14, Geissler, op. cit., p. 36.

73 Wolf Biermann, « Berlin », in Speier, op. cit., p. 24.

74 Aldona Gustas, « Lebensgefährtin », in Rosenkranz, op. cit., p. 16.

75 René Schickele, « Potsdamer Platz », in Rosenkranz, op. cit., p. 23.

76 Johannes Becher, « Berlin », in Rosenkranz, op. cit., p. 21 ; on oublie facilement que l’ancien ministre de culture de la République Allemande Démocratique (ne parlons pas du dernier adjectif ici) était poète – un des expressionnistes dans l’âge d’or de la poésie allemande avant et après la première guerre mondiale.

77 Voir Wolfgang Kayser, Das sprachliche Kunstwerk, Bern, Francke 61960 (1948), pp. 64-70.

78 Voir l’article de Hugo Friedrich, « Dichtung und die Methoden ihrer Deutung » (1958), réimprimé dans Horst Enders (éd.), Die Werkinterpretation, Darmstadt, Wissenschaftliche Buchgesellschaft 1967, pp. 294-311, ici p. 307.

79 Voir mon article « Autumn Poems » op. cit., en part. pp. 155-156.

80 Baudelaire, op. cit., pp. 105-106, 189 (« Recueillement » fut publié plus tard, en 1861).

81 Oskar Loerke, « Berliner Winterabend », in Speier, op. cit., p. 37 ; O.L., « Blauer Abend in Berlin », in Rosenkranz, op. cit., p. 42.

82 Tucholsky, « Berliner Abend », in Rosenkranz, op. cit., pp. 78-79.

83 Julius Hart, « Berlin », in Rosenkranz, op. cit., pp. 8-10.

84 Walter Mehring, « Heimat Berlin », in Rosenkranz, op. cit., pp. 22-23, Speier,op. cit., pp. 30-31.

85 Henry Ellison, « London », in Chadwyck-Healey Database op. cit. : « The Heart of mighty England art thou… ».

86 Joanna Baillie, « London », in Chadwyck-Healey Database op. cit., 5Kb « Early Nineteenth Century 1800-1834 ».

87 John Stuart Blackie, « London », in Chadwyck-Healey Database op. cit., 2Kb « Mid-Nineteenth Century 1835-1869 ». Ces coordonnées surprennent, le poème fut publié en 1886 dans Messis Vitae, comme l’indique la Database elle-même.

88 Au groupe réuni dans la section « Romanisches Café » de Rosenkranz, op. cit., on peut ajouter, par exemple, le « Café des Westens » dans Geissler (op. cit., pp. 106-107) – non pas de Rupert Brooke (bien que son « The Old Vicarage, Grantchester » puisse avoir donné l’idée à Feridun Zaimoglu, auteur sur laquelle je n’ai pas pu trouver beaucoup d’informations) – et peut-être, si l’on élargit le sous-thème – comme le fait Rosenkranz elle-même –, « Bar » de Gottfried Benn (1953), in Geissler, op. cit., p. 43, et « Das gelbe Nachtcafé » de Jürgen Theobaldy (très récent), et aussi la deuxième partie de la section « A Game of Chess » du Wasteland de Eliot, in Abrams (éd.), op. cit., t. II, pp. 2151-2152.

89 Rosenkranz, op. cit., pp. 71-77.

90 Richard Aldington, « At the British Museum » (publié dans la collection d’Aldington, Images, 1915), in Barth, op. cit., p. 66.

91 Gisela Kraft, « Museumsinsel » (publié en 1985), in Speier, op. cit., p. 56.

92 Le titre d’une collection d’essais très remarquable de Harry Levin, Grounds for Comparison, Cambridge/MA, Harvard U.P., 1972.

93 Eliot, « The Fire Sermon », in Barth, op. cit., pp. 55-60.

94 Toutefois je trouve étonnant que Versluys, op. cit., n’arrive pas à des conclusions générales ; son livre si intéressant se termine par encore une étude spécialisée. Par contre, Rölleke, op. cit., dans son bref coup d’œil rétrospectif (« Rückblick », pp. 266-268), offre quelques réflexions générales, ce qui montre que la chose est faisable.

95 Je voudrais remercier Sabine Coelsch-Foisner, Irmgard Delpos et Birgit ÖllererEinböck (Salzburg), qui m’ont aidé à trouver des textes et des analyses critiques dans ce domaine, et remercier en particulier Maurice Massard (Lyon), qui a patiemment revu et corrigé le texte français de mon article.

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