Cent mille milliards de métaphores : Il cannocchiale aristotelico d’Emanuele Tesauro comme plagiat par anticipation de l’Oulipo

1Dans le roman L’île du jour d’avant d’Umberto Eco, le héros Roberto de la Grive rencontre un jésuite affable, le Père Emmanuel, dont le langage est caractérisé par une profusion de majuscules et d’esperluettes soulignant non seulement la dignité particulière de ses paroles, mais aussi son appartenance à une éloquence éminemment baroque qui empreint même la parole parlée d’une allure écrite. Ce bon jésuite, qui n’est personne d’autre qu’Emanuele Tesauro, auteur de Il cannocchiale aristotelico (La lunette d’Aristote), un des traités les plus connus du style baroque en Italie, présente à Roberto une machine jamais vue, ni avant ni après :

Era dunque la base inferiore formata da un cassettone o madia sulla cui facciata si aprivano a scacchiera ottantun cassetti – nove file orizzontali per nove verticali, ciascuna fila per ambo le dimensioni caratterizzata da una lettera incisa (BCDEFGHIK). Sul ripiano del cassettone sorgeva a sinistra un leggio, su cui era posato un gran libro, man