1C’est avec un immense plaisir et une grande émotion que je m’apprête à rendre hommage au professeur Marie-Lyne Piccione, en avant-propos1 de ce beau volume de mélanges qui lui est offert par celles et ceux qui ont tenu à lui témoigner toute leur reconnaissance et leur amitié pour le travail accompli pendant plus de trente ans au sein de l’Université Bordeaux 3.

2Ancienne élève de l’École Normale Supérieure, agrégée de Lettres classiques, Marie-Lyne Piccione fut en effet recrutée en tant qu’assistante en 1976 à l’Université Michel de Montaigne Bordeaux 3, après avoir d’abord enseigné six années à Montréal, où elle découvrit la littérature québécoise, puis, de retour en Aquitaine, inscrit une thèse d’état sous la direction du professeur Simon Jeune, dont le sujet portait sur « Le thème de l’échec dans le roman canadien français à partir de la seconde guerre mondiale ». Elle soutint cette thèse en 1983 et, deux années plus tard, fut promue maître de conférences puis professeur des Universités dès 1988. Durant toutes ces années, c’est essentiellement la littérature devenue québécoise – et plus seulement canadienne française, ce changement de nom inaugurant une véritable « renaissance collective2 » et un possible « recommencement narratif3 » – depuis la « Révolution tranquille4 » en 1960, que Marie-Lyne Piccione s’est appliquée à promouvoir : en 1976-1977, au niveau du DEUG, fut ouvert un premier cours optionnel qui connut un succès immédiat. Les romans mis au programme témoignaient de la volonté de Marie-Lyne Piccione de s’attacher, déjà, à l’émergence d’une littérature citadine, moderne et contestataire, qui remettait en question l’idéologie passéiste caractéristique de la « Grande Noirceur5 », période à laquelle la Révolution tranquille a succédé. À partir de 1987, furent institués des cours et des séminaires couvrant la totalité du cursus DEUG, Licence, Maîtrise et DEA, et qui se sont attachés d’abord à mettre en valeur les différents aspects d’une dramaturgie fondatrice dont Michel Tremblay était depuis 1968 et la représentation de ses Belles-sœurs le chef de file incontesté.

3Mais, tout en conservant pour l’œuvre de cet auteur un intérêt et une affection qui ne se sont jamais démentis, Marie-Lyne Piccione n’a eu de cesse de faire partager à ses étudiants son goût pour de nombreux autres écrivains québécois, dits « classiques » ou incarnant ce qu’on pourrait appeler, en s’inspirant de Pierre Nepveu, une littérature « post-québécoise6 » – citons par exemple Hubert Aquin, Yves Beauchemin, Gérard Bessette, Nadine Bismuth, Marie-Claire Blais, Ying Chen, Jacques Godbout, Anne Hébert, Jacques Poulin, Monique Proulx, Régine Robin, Gabrielle Roy…

4En matière de recherche, Marie-Lyne Piccione a publié plusieurs ouvrages qui font référence par leur érudition et dont la finesse dans les analyses et la qualité du style ne manquent jamais de séduire ses lecteurs. On peut citer bien sûr l’élégant Michel Tremblay, l’enfant multiple7, dans lequel elle démêle la trame labyrinthique d’une œuvre « mouvante, [et non] pas chaotique ; composite, [et non] pas disparate, animée, à l’inverse, d’un irrésistible mouvement centripète8 » :

Réseau attirant et retenant les ramifications les plus diversifiées, le texte tremblayen, tentaculaire et captateur, s’érige comme un tout englobant les mêmes références dans un joyeux brassage où se retrouvent et s’entremêlent les mêmes lieux, les mêmes thèmes et les mêmes personnages9.

On peut mentionner encore, en collaboration avec Antony Soron, l’original et inventif Quimaginaire. L’imaginaire québécois en cent mots10 dans lequel les deux auteurs nous proposent « un « sujet » subjectif – impressionniste – partial en quête d’un « objet » flottant – fuyant – virtuel. Un imaginaire en perpétuelle mutation11 » ; enfin, en collaboration avec Jack Corzani et Léon-François Hoffmann, le très utile Littératures francophones II. Les Amériques. Haïti, Antilles-Guyane, Québec12, l’un des premiers manuels universitaires dédiés en France à l’histoire littéraire québécoise. Parmi tous les colloques qu’elle a organisés ou co-organisés et qui ont tous donné lieu à une publication de leurs actes, toujours de très grande qualité, je n’en retiendrai que trois, qui sont chers à mon cœur parce qu’ils rendent bien compte de la fidélité de Marie-Lyne Piccione, par delà les modes et les années, à Michel Tremblay, qu’elle a grandement contribué à faire (re)connaître en France, de son goût pour les problématiques spécifiquement littéraires et de son ouverture à des influences autres que celles strictement françaises. Il s’agit de ces Fragments discursifs autour de l’œuvre de Michel Tremblay13, dans lesquels sont révélés « un principe unificateur […], une griffe aisément reconnaissable […], [qui est] l’émotion : étalée, hyperbolique, presque impudique ou, au contraire, discrète, impalpable, « à fleur de texte », […] parcour[ant] de ses frissons jubilatoires un corpus dont elle assure la dynamique et l’efficacité14 » ; ou encore de ces Voies vers l’extrême, voix de l’extrême15 qui « imposent aux auteurs québécois un devoir de renouvellement et de témérité16 » :

Loin, toujours plus loin dans la déstructuration, l’inventivité langagière, l’audace de la crudité, la violence des images chocs, telle semble être la devise et le cri de ralliement de l’ordre nouveau. Cette frénésie du changement, ces ruptures qui sont parfois des fractures, ne vont pas sans risque : l’hermétisme, la logorrhée, la complaisance, les effets de mode gauchissent les meilleures intentions et les vouent au pire… à la monstruosité de l’œuvre avortée. Pourtant, malgré leur insuccès, ces tentatives témoignent de la santé d’une littérature qui en a fini de se reposer sur elle-même et d’exploiter « ad nauseam » les ressources du passé17.

Le dernier ouvrage que je souhaiterais évoquer est celui qu’elle a dirigé avec ma collaboration, fruit d’un colloque international et d’une complicité dont nous garderons tous deux le souvenir fort et inaltérable. Je pense au numéro 80 de la collection « Eidôlon » intitulé 1985-2005. Vingt années d’écriture migrante au Québec. Les voies d’une herméneutique18 dans lequel nous nous sommes intéressés à ce courant littéraire propre à revivifier une littérature nationale qui s’épuisait :

Tenue d’innover sous peine d’extinction ou d’assimilation, cette « écriture migrante » s’y employa et fonda son esthétique sur une hybridité conçue comme la forme littéraire de l’instabilité conceptuelle inhérente à tout phénomène migratoire. Mais au delà de ses apports thématiques, génériques et langagiers, le mouvement a une véritable portée herméneutique car en donnant force et lisibilité à des motifs inscrits en creux, il offre un code d’accès à la littérature québécoise traditionnelle dont il partage certaines préoccupations parmi lesquelles les notions d’exil et d’altérité, l’insertion dans l’Histoire ou encore l’attention portée au transculturel19.

5Il n’est pas possible de citer tous les articles, proches de la centaine, que Marie-Lyne Piccione a écrits durant sa carrière et là encore, je n’en retiendrai que trois, qui ont profondément marqué la mémoire du doctorant que j’étais ou du collègue que je suis devenu. Il s’agit d’abord de son « Histoire d’un palimpseste : Le Jugement dernier de Marcel dans Un objet de beauté de Michel Tremblay20 », qui m’a beaucoup inspiré pour ma thèse et dans lequel elle démonte avec une redoutable efficacité les mécanismes qui voient l’un de ses personnages préférés, le Marcel des célèbres Chroniques du Plateau Mont-Royal de Michel Tremblay, entreprendre – alors qu’il a endossé, au terme d’une activité fantasmatique et schizophrénique paroxystiques, l’identité du Marcello, peintre de la Renaissance italienne – de retracer l’histoire du recouvrement de sa fresque du Jugement dernier par celle de Michel-Ange dans la chapelle Sixtine ! Je mentionnerai ensuite son très beau texte, « Pavane pour une cité défunte : Les Aurores montréales de Monique Proulx21 », dans lequel elle analyse ce « séisme littéraire dont le lecteur ne sort ni indemne ni innocent22 » en raison de la « cruauté d’une écriture exempte de toutes scories moralisatrices, dénonçant sans condamner et donnant à voir sans expliciter ; […] dont l’implacable précision subvertit les codes, débusque les leurres, fouille et fouaille jusqu’à livrer un véritable scanner du Montréal des années 199023 ». La ville perd ainsi « son statut d’objet de désir, d’espace à conquérir, pour devenir le lieu que l’on quitte, le siège d’une déréliction ne débouchant que sur la mort24 ». Enfin, je citerai son remarquable « Traces et déchirures dans La Québécoite de Régine Robin25 » – dans lequel elle dissèque avec pertinence et concision « la poétique aléatoire [de] ce récit sinistré en quête d’un improbable mode d’emploi26 » – parce que je me souviens du long silence admiratif qui avait suivi la lecture de son texte lors du colloque sur « Le Temps de la mémoire : le flux, la rupture, l’empreinte », organisé en mars 2005 par le LAPRIL dans la salle Jean Bordes de la MSHA où nous avons eu si souvent plaisir à l’écouter.

6Mais il ne suffit pas d’évoquer l’exemplarité de son parcours et la qualité de ses travaux : il faut également rappeler la modestie dont Marie-Lyne Piccione a toujours fait preuve, son amabilité et, surtout, sa disponibilité vis-à-vis de ses collègues et de ses étudiants, en particulier de ses doctorants, car le temps est venu dans cet hommage de rappeler qu’elle a suscité nombre de « vocations » pour la littérature québécoise qui ont abouti à des thèses soutenues notamment par plusieurs participants à ce volume : je pense à celles de Marie-Pierre Andron (« Le thème du corps dans les romans de Gabrielle Roy27 »), de Marie-Béatrice Samzun (« Michel Tremblay ou l’œuvre d’art libératrice »), ou d’Antony Soron (« Hubert Aquin ou la révolte impossible28 »). Il me faut encore citer celle de Daniel Marcheix (« Temps et identité dans l’œuvre romanesque d’Anne Hébert29 ») et la mienne (« Figures d’apocalypses dans l’œuvre de Michel Tremblay30 ») avant de dire – je crois pouvoir le faire au nom de tous – combien son écoute chaleureuse et ses judicieux conseils nous ont été précieux durant ces longues années de travail.

7C’est à nous maintenant de poursuivre son travail en persévérant dans la voie qu’elle a contribué à tracer.