1
Par Henri-François Imbert, dans Les métamorphoses de la liberté, ou Stendhal devant la Restauration et le Risorgimento, Paris, Corti, 1967 ; par Michel Guérin, dans La Politique de Stendhal, Paris, PUF, 1987 ; ou encore par Jacques Dubois, dans Stendhal, une sociologie romanesque, Paris, La Découverte, 2007.
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Lui-même s’est fort bien décrit dans Vie de Henry Brulard, Paris, Gallimard, coll. Folio, 1973, p. 37 : « L’état habituel de ma vie a été celui d’un amant malheureux, aimant la musique et la peinture, c’est-à-dire à jouir des produits de ces arts et non à les pratiquer gauchement. J’ai recherché avec une sensibilité exquise les beaux paysages ; c’est pour cela uniquement que j’ai voyagé. »
3
La thèse d’Henri-François Imbert, ouvr. cit., a révélé à quel point il s’est intéressé à la vie politique.
4
À propos de Nancy, on peut lire, dans Lucien Leuwen, l’analyse suivante, faite certes par un républicain (Gauthier) : « Étudions ensemble la distribution du pouvoir en cette ville. Le pouvoir et les faveurs de Paris, qui le donnent ou qui le suivent, est entre les mains de la riche bourgeoisie, laquelle a hérité de l’égoïsme encore plus que des autres habitudes de la noblesse de Charles X. Que je fasse fortune, et que la France aille au diable ! dit chacun de ces bourgeois qui, en 1829, pleurait de tendresse au seul nom du pays. Ils étaient de bonne foi ; alors qu’ils ne pouvaient avoir aucune espérance, ils croyaient aimer le bonheur de leur patrie. La tentation est venue. Il leur est venu des désirs nouveaux, ils n’ont pas pu résister. », Paris, Le Livre de poche classique, 2007, p. 215.
5
L’ensemble est mal composé : deux lieux, Nancy et Paris ; deux intrigues successives, l’une amoureuse, l’autre politique, qu’il était très difficile de réunir, à moins de bâcler une conclusion où Lucien, ruiné et enfin libéré de son père, devenu fonctionnaire, aurait retrouvé Madame de Chasteller. Mais pour quoi faire, alors que leurs conditions auraient été plus disproportionnées que jamais, et qu’il n’avait pas été capable de devenir son amant ?
6
Auditeur au Conseil d’État, il se faisait appeler Monsieur de Beyle ; et il s’extasie fréquemment, dans le Rouge et le Noir, sur l’« esprit » des salons du boulevard Saint-Germain, où il n’a jamais été reçu.
7
G. Lukacs, Le roman historique, Paris, Payot, 1965, p. 87 : « Dans la littérature française, Stendhal est le dernier grand représentant des idéaux héroïques du siècle des Lumières et de la Révolution. Sa critique du présent, sa présentation du passé reposent essentiellement sur cet effet de contraste entre les deux grandes phases de la société bourgeoise. La nature implacable de cette critique a ses racines dans l’expérience vivante de la période héroïque passée et dans la croyance inébranlable – en dépit de tout scepticisme – que le développement de l’histoire conduira pourtant à un renouveau de cette grande période. »
8
C’est que qu’explique Charles Dédéyan dans L’Italie dans l’œuvre romanesque de Stendhal, Paris, SEDES, p. 75. « Parme est dans La Chartreuse la synthèse et le symbole de toute l’Italie de la Restauration. »
9
Certains portraits sont poussés jusqu’à la caricature : Gonzo, pique-assiette snob, comme plus tard Saniette chez les Verdurin, endure de bonne grâce les moqueries du Marquis Crescenzi parce qu’elles lui confèrent une sorte d’existence sociale ; Rassi, ministre de la police, comme dans le théâtre de farce, reçoit de son maître des coups de pied, et ce dernier, chaque soir, fait regarder sous son lit, afin de vérifier qu’un jacobin ne s’y est pas caché.
10
La marquise Raversi est une intrigante, capable de tout pour accéder à une parcelle du pouvoir ; Fabio Conti un geôlier heureux de l’être, bête et incapable ; Rassi un être vil, susceptible de se plier à n’importe quelle manipulation.
11
Stendhal, La Chartreuse de Parme, Paris, Garnier Flammarion, présentation par Fabienne Bercegol, 2000, p. 513
12
La Chartreuse, p. 394. Cent ans plus tard, sous Staline, on fera disparaître des photographies les hiérarques en disgrâce. Cf. Traité du Rebelle, Paris, Christian Bourgeois, coll. « Points », p. 145-147.
13
En ce sens il correspond au Waldgänger d’Ernst Jünger, qui pratique le « recours aux forêts ». Cf. Traité du Rebelle, Paris, Christian Bourgeois, coll. « Points », p. 145-147.
14
À l’exception notable d’Alexis de Tocqueville, dont La démocratie en Amérique a été publié en deux temps : en 1835, puis en 1840. Mais il s’agit d’un ouvrage savant, touchant donc un public plus limité.
15
La Chartreuse, p. 195.
16
Alexandre Dumas raconte son histoire dans La reine Margot, qui est probablement son meilleur roman.
17
Le Rouge et le Noir, Paris, Gallimard, coll. Folio, 2007, p. 393 : « Je ne vois que la condamnation à mort qui distingue un homme, pensa Mathilde, c’est la seule chose qui ne s’achète pas. »
18
Dans Eumeswill, d’Ernst Jünger, Paris, La Table ronde, coll. Folio, p. 512, le héros, placé dans une situation analogue, tue sans états d’âme.
19
La Chartreuse, p. 515.
20
Id., p. 254.
21
Ibid. p. 256.
22
Max Stirner, L’Unique et sa propriété, Paris, L’Âge d’Homme, 2004.
23
Voir Eumeswill p. 445-462.
24
Cf. Eumeswill, p. 437 : « L’anarchiste veut tuer le roi, tandis que l’Anarque sait qu’il pourrait le tuer mais il faudrait toutefois qu’il eût pour cela des raisons, non générales, mais personnelles. »
25
La Chartreuse, p. 524.
26
Voir dans Lamiel, Paris, Lucien Mazenod, Œuvres de Stendhal, tome V, p. 155, ce que Valbayre (le criminel) déclare à l’héroïne, lors de leur première rencontre : « Je fais la guerre à la société qui me fait la guerre. Je lis Corneille et Molière. J’ai trop d’éducation pour travailler de mes mains et gagner trois francs pour dix heures de travail. »
27
« (…) en sa qualité de noble, (Fabrice) se croyait fait pour être plus heureux qu’un autre (…) », ou encore : « (Mosca) n’avait pas de vertu ; l’on peut même ajouter que ce que les libéraux entendent par « vertu » (chercher le bonheur du plus grand nombre) lui semblait une duperie ; il se croyait obligé à chercher avant tout le bonheur du comte Mosca della Rovere », La Chartreuse, p. 374, 161 et 375.
28
Stefan Zweig, Ivresse de la métamorphose, Paris, Belfond, 1984.
29
Ernst Jünger, Traité du Rebelle, p. 112. Cf. Lamiel, p. 159 : « (…) pour elle, là où il n’y avait pas de danger, il n’y avait pas de plaisir, et c’est ce qui la préserva dans le cours de sa vie non pas des sociétés criminelles mais des sociétés abjectes : elle effrayait les âmes privées de courage. »