De Charles VIII à Louis XII : l’hommage du livre au roi guerrier (1483-1515)
p. 103-134
Texte intégral
1L’image royale, principalement celle de Charles VIII (1483-1498) et de Louis XII (1498-1515), a bénéficié ces dernières décennies d’un intérêt constant1. Dans le contexte des guerres qu’ils menèrent dans le royaume et au-delà de ses frontières, ces deux rois ont été assimilés par leurs contemporains à des conquérants de l’Antiquité ou à de preux chevaliers2. Au cours de leurs règnes, l’image du rex litteratus a cédé le pas à celle du rex bellator, promoteur d’une guerre décrite comme juste. Cette évolution s’est faite dans une France qui disposait de forces militaires conséquentes : une noblesse nombreuse, augmentée par des fantassins venus des Cantons suisses, d’Écosse3 et, après 1509, d’Allemagne du sud. L’image royale s’est alors construite dans des milieux intellectuels héritiers de la tradition chrétienne et perméables à la culture antique transmise par les lettrés des cours italiennes.
2En 1483, cette image correspond aux ambitions de Charles VIII puis de Louis XII. Hommes d’Église, officiers royaux, écrivains, libraires et artistes proposent au souverain, l’image qui lui sied le mieux. Les scènes d’hommage du livre à Charles VIII sont l’occasion de représenter un jeune souverain menant ses troupes au combat. Plusieurs artistes s’éloignent alors de l’iconographie traditionnelle pour représenter un roi à cheval suivi de son armée, interrompu dans son élan par un ou plusieurs personnages venus lui remettre le livre. Cette iconographie n’est pas inédite et apparaît déjà pendant le règne de Louis XI dans l’un des vingt-trois manuscrits conservés de l’Abregé des chroniques de France du Normand Noël de Fribois4. L’exemplaire princeps de ce texte anti-anglais fut composé pour Charles VII (1422-1461) et remis au roi en 14595. Noël de Fribois y raconte les règnes des prédécesseurs de Charles VII en précisant que le droit au trône de ce dernier dépend de l’histoire de la couronne et du royaume de France plutôt que d’un simple lien du sang. L’argument permet de réfuter les prétentions des rois d’Angleterre depuis Édouard III et de souligner les qualités des bons gouvernants6. Le manuscrit fr. 4943 a été réalisé une dizaine d’années après l’exemplaire princeps. Le récit historique y est continué jusqu’au règne de Louis XI. À la fin du manuscrit (fol. 48v-49), l’auteur évoque deux batailles de Louis XI encore dauphin : Dieppe assiégée par les troupes de John Talbot en 1443 et la bataille de Saint-Jacques sur la Birse contre les Suisses, près de Bâle le 26 août 14447. Le rappel de ces victoires encourage l’hypothèse d’un livre émanant du milieu curial, destiné à Louis XI, sinon à un personnage important de la cour8. Dans l’énumération des enfants de Charles VII, Charles de France est dit duc de Guyenne, titre qu’il reçut en 1469. Cette mention situe la réalisation finale de l’ouvrage un an après la date de décès présumée de son auteur9. La scène d’hommage du livre permet d’observer un cavalier et ses troupes quittant une ville (fig. 1)10. Entre les deux tours rondes qui flanquent son entrée se trouve une tour carrée légèrement en retrait. Elle est percée d’une grande arcade en plein cintre, surmontée d’un arc en accolade aveugle. Devant elle, un ange aux ailes éployées s’avance juste au-dessus de l’entrée, tenant l’écu de France11. Il semble protéger le roi et la noblesse qui l’accompagne tout en évoquant l’ordre récent de Saint-Michel12. Les cavaliers sont interrompus dans leur élan par deux bénédictins. Au centre du chemin celui qui présente le livre s’agenouille devant le cheval bai du roi, son compagnon demeurant en retrait. L’intention semble ici, de représenter un roi dans l’exercice de son métier et de rappeler ses victoires de jeunesse. Cette rédaction tardive de l’Abregé, qui pourrait être un remaniement de Noël de Fribois lui-même, mis à jour après sa mort, développe des thèmes-clés du texte originel, parmi lesquels la gloire militaire de la monarchie13. L’iconographie inédite de la miniature a été adaptée à ces remaniements susceptibles de plaire à leur nouveau lecteur, Louis XI ou l’un de ses proches. Elle exalte les qualités guerrières du roi qui succède à Charles VII, l’adhésion de l’armée qu’il conduit pour défendre le royaume.
3Dans les manuscrits de Charles VIII, l’exaltation de ces compétences prend un tour systématique. Elle est d’abord discrète. Les Vigiles de Charles VII, chronique versifiée de la vie du défunt roi (1402-1461)14, composées par Martial d’Auvergne entre 1477 et 1483 et enluminées à partir de 148415, se terminent par une miniature qui représente Charles VIII trônant (fig. 2). L’image est conçue selon des poncifs habituels : dans une salle du palais, le jeune roi reçoit le livre de Martial d’Auvergne, qu’il accueille de la main droite. Il est assis sur un trône et vêtu d’une robe d’or brochée. Il porte un chapeau orné d’une plume d’autruche identique à celui des courtisans laïcs, qui assistent à la cérémonie à laquelle participent aussi des clercs. Mais plutôt que le sceptre royal le jeune souverain tient dans la main une flèche dont la pointe est dirigée vers le bas. Elle l’assimile à un roi chasseur, guerrier et défenseur de son royaume, métier auquel il a été préparé16.
4Dans la traduction du De bello Gallico de César17 que Robert Gaguin remet à Charles VIII en 1485, l’année de ses quinze ans, l’allusion à la guerre est évidente18. Le prologue dédicatoire à Charles VIII est accompagné d’une scène de dédicace dont l’iconographie exalte les qualités guerrières du jeune roi (fig. 3). Charles VIII reçoit la traduction dans une salle du palais. Il est assis sur un trône installé sous un dais et porte – non pas le manteau du sacre – mais une armure dorée. Dans la main gauche, il tient l’écu de France tandis que Robert Gaguin, un genou à terre, lui présente sa traduction. L’ecclésiastique porte une chasuble blanche, ornée de la croix rouge et bleue des Trinitaires sur la poitrine. Derrière lui une dizaine de jeunes nobles, une pique à la main, sont prêts pour le combat. Deux d’entre eux, la tête ceinte d’une couronne ducale, portent une armure identique à celle du roi. Ils sont imberbes et jeunes comme lui. L’un d’eux pose la main gauche sur l’épaule de son compagnon qui regarde le livre en désignant le donateur. Cette miniature attribuée au Maître de Jacques de Besançon19, associe l’hommage du Trinitaire et le contenu de la traduction dédicacée. Le livre est un récit de guerre dont le jeune souverain peut s’inspirer « pour mener vaillamment et de courage les guerres »20. Dans le dernier tiers du XVe siècle, la stratégie et la tactique militaires sont encore pour une large part, celles de l’Antiquité. L’artillerie névrobalistique utilisée pendant la guerre des Gaules est encore supérieure à l’artillerie en poudre. Le texte césarien devient pour le jeune roi un utile manuel de guerre pour ses combats prochains21. L’enlumineur adapte la scène de dédicace à la proposition explicitée dans le prologue : être un chef de guerre courageux, riche de l’enseignement du texte césarien rendu accessible par le Trinitaire. Le choix de réaliser une traduction du De bello Gallico de César pour Charles VIII n’était pas anodin. Gaguin connaissait les projets du jeune roi et souhaitait lui transmettre les compétences du général romain après le début de la guerre de Bretagne en 1485 et avant sa reprise le 7 janvier 1489. La lecture du texte césarien devait transformer Charles VIII en stratège d’exception et lui assurer la victoire sur le parti breton. Le frontispice de la traduction de Gaguin semble inspiré d’une réalité. Si le prologue n’évoque pas une expédition militaire prochaine, l’image suggère un départ imminent. L’hommage de Gaguin devient l’ultime conseil avant le conflit armé mené par de jeunes chefs de guerre. En 1488, lorsqu’il prépare la guerre, Charles a dix-huit ans. Louis de La Trémoïlle qui dirige une armée de 19 000 hommes a seulement vingt-sept ans22. L’unique enluminure de cet exemplaire de la traduction de Robert Gaguin représente un chef de guerre et les jeunes princes qu’il a choisis dans son expédition future. Cette miniature caractérise uniquement cet exemplaire royal de la traduction de Gaguin. Un autre manuscrit royal réalisé en 1488 et enluminé par le Maître de Gaguin, dont il est l’ouvrage éponyme, s’ouvre sur une scène de dédicace traditionnelle. Charles VIII y est représenté dans une salle, entouré de ses courtisans, vêtu du manteau du sacre et doté du sceptre. Il est assis sur un trône surélevé, installé sous un dais azur semé de lys et reçoit le livre du traducteur23. La représentation du chef de guerre caractérise seulement le plus ancien des exemplaires royaux de la traduction, élaboré juste avant le conflit.
5À partir de 1492 l’image du roi qui s’élance avec ses troupes à la conquête d’une ville est choisie pour plusieurs vélins de luxe imprimés que le libraire parisien Antoine Vérard destine à Charles VIII. La plus ancienne précède le texte de Flavius Josèphe, imprimé peu après le 7 décembre 1492, avec le titre De la bataille judaïque24 (fig. 4). L’enluminure du Maître de Jacques de Besançon montre le roi sur un cheval blanc menant son armée vers Jérusalem figurée dans la partie supérieure de l’image. L’un des cavaliers tient une flèche rappelant celle de la miniature des Vigiles de Charles VII25. Sur sa route Antoine Vérard pose un genou à terre pour lui remettre le récit de Flavius Josèphe. Ce dernier, surgi du passé, indique le chemin vers Jérusalem, encourageant le roi à la conquérir comme l’avait fait Titus en 70 ap. J.-C. Ici l’amalgame des deux gouvernants, la présence anachronique de l’auteur n’est pas anodine. La présentation du livre précède de quelques mois l’expédition de Charles VIII vers Naples, présentée comme une étape vers Jérusalem.
6Ce roi guerrier réapparaît dans un autre vélin préparé pour Antoine Vérard et enluminé par le Maître de Gaguin. Le livre est un exemplaire du Recueil des histoires troiennes de Raoul Lefèvre, imprimé pour le libraire parisien Antoine Vérard vers 149426. Le Maître de Gaguin y a représenté Charles VIII sur un cheval blanc (fig. 5). Suivi de son armée, le roi est abordé et retardé par le libraire parisien qui lui remet le livre. Cet exemplaire du Recueil des histoires troiennes dédicacé par Vérard à Charles VIII n’est pas le seul. Il en existe un deuxième doté d’une scène de dédicace traditionnelle – de la main du Maître de Jacques de Besançon – où Charles VIII reçoit le livre dans une salle. L’existence de deux exemplaires réalisés vers 1494 a nourri l’hypothèse que celui de Chantilly accompagnerait le roi dans l’expédition qu’il projetait vers Naples, l’autre livre plus classique aurait été réalisé pour sa librairie et serait de quelques mois, postérieur en raison des corrections textuelles qui le distinguent du précédent27.
7Le roi guerrier apparaît encore dans un Lancelot dédicacé à Charles VIII par Antoine Vérard et imprimé pour ce dernier le Ier juillet 149428. La miniature attribuée au Maître de Gaguin représente les protagonistes au premier plan (fig. 6). À gauche, Charles vêtu d’une cotte d’armes azur fleurdelisée s’apprête à monter sur son cheval blanc : sa main gauche saisit le pommeau de la selle de sa monture et sa main droite tient une cravache. Derrière le roi, un écuyer tient la lance royale. À droite Antoine Vérard, vêtu d’une aumusse grise, une écharpe noire autour du cou, tient des deux mains le livre relié aux armes de France. Au deuxième plan, l’armée de Charles VIII fait face à celle du camp adverse, séparée d’elle par un bois. Leur position suggère l’imminence de la bataille. Là encore, un second exemplaire du Lancelot fut imprimé le même jour de la même année pour Antoine Vérard à l’intention de Charles VIII29. La scène qui accompagne son prologue représente des cavaliers qui s’affrontent à la lance ou à l’épée. Les spectateurs du combat sont installés dans deux tribunes réparties de chaque côté de l’image et séparées par un arbre central. Dans la tribune de gauche se trouve Charles VIII, rejoint par Antoine Vérard. Il assiste au spectacle des chevaliers qui s’affrontent et s’entraînent pour d’autres combats où il les mènera. Le contexte est encore celui des préparatifs de la première guerre d’Italie et Vérard propose une image du roi qui se divertit et observe sa noblesse belliqueuse. Cette iconographie semble unique contrairement à la représentation du roi à cheval, notable dans des gravures contemporaines pour des vélins plus communs. Un autre exemplaire du récit de Flavius Josèphe imprimé en 1492 pour Antoine Vérard s’ouvre sur l’une de ses illustrations30. Dans la partie supérieure de l’image à droite (fig. 7), Charles VIII sous un pavillon de guerre reçoit le livre. Il porte une armure et une cotte d’armes fleurdelisée. Sa tête est protégée par un casque couronné qui rappelle celui qui est décrit dans l’inventaire des collections du trésor royal de 140031. D’après l’inventaire de 1411, ce casque était surmonté d’une fleur de lys soutenue par deux cerfs ailés, que l’on retrouve dans la gravure, sans ces emblèmes toutefois. La fleur de lys est constituée de cinq fleurons, quatre petits et un grand de façon à être visible. Déjà présente sur des médailles que Charles VII avait fait frapper entre 1455 et 1460 pour rappeler l’expulsion des Anglais32, cette fleur de lys affirme l’autorité du roi à l’intérieur du royaume et sa capacité à protéger le territoire. Pendant le règne de Louis XI, elle est présente sur les sceaux royaux33. Charles VIII la porte entre 1488 et 1491 lors de la guerre de Bretagne montrant avec elle sa force militaire et son rôle de défenseur du royaume34. Dans la gravure, à gauche un serviteur retient le cheval du roi, lui permettant de recevoir le livre aisément. Derrière le donateur, l’auteur déroule un phylactère et montre en même temps les habitants d’une ville aux prises avec ceux qui ont mené le siège. Plus bas dans l’image, au-dessous de cette scène, des cavaliers se dirigent vers une cité. L’un d’eux remonte sur le cheval qui l’a désarçonné. Devant lui et deux fantassins, Charles VIII arrive dans une cité du royaume de France. Il y est accueilli par les trois compagnes des cavaliers qui le suivent et la reine Anne de Bretagne, qui pose sa main droite dans la sienne. La gravure ne représente plus le départ du roi mais son retour de la guerre. L’offrande du livre, devenue un détail, suggère que la victoire procède de l’enseignement tiré de la lecture. Quelques mois plus tard, le même bois fut utilisé pour un exemplaire des Grandes Chroniques de France, imprimé le 10 octobre 1493 pour Antoine Vérard35. Cette gravure, qui représente le roi vainqueur accueilli par la reine aux portes d’une ville du royaume, diffère de l’enluminure de l’exemplaire royal imprimé le même jour et dédicacé à Charles VIII36. Le premier volume de cet exemplaire s’ouvre en effet sur une enluminure du Maître de Jacques de Besançon dans laquelle les pairs de France définissent un cercle autour de Charles VIII trônant qui reçoit le livre des mains d’Antoine Vérard37. Le choix d’une gravure montrant le roi en cavalier victorieux, pour l’exemplaire diffusé, relève vraisemblablement d’une option pragmatique : la réutilisation d’un bois déjà existant, mais il propose aux lecteurs potentiels une image guerrière et victorieuse d’un souverain qui au moment de la publication organise déjà les préparatifs d’une expédition militaire en Italie.
8Si le contenu des livres présentés à Charles VIII épouse ses rêves et encourage sa représentation en roi guerrier dès 1492, une autre iconographie exalte ses compétences physiques : celle du destinataire – chasseur. Elle est conçue par les enlumineurs et les graveurs sollicités par Antoine Vérard. Un exemplaire de L’Art de faulconnerie et des chiens de chasse de Guillaume Tardif imprimé pour le libraire parisien le 5. I. 149238, présente Charles VIII recevant le livre tandis qu’il part à la chasse avec sa cour (fig. 8). Un vélin enluminé du Livre d’amour de Pamphile, imprimé le 23. VII. 149439, contient une représentation de Charles VIII recevant l’ouvrage tandis qu’il chasse en forêt avec cinq de ses compagnons. L’entreprise du héros – séduire Galathée – nécessite une témérité égale à celle exigée pour la conquête d’un noble gibier ou d’un adversaire. Dès le prologue, le lecteur en est averti par les mots : « Siege d’amours gist en noble couraige ». La conquête amoureuse, la chasse et la guerre nécessitent une audace égale. Dans un contexte favorable, elle encourage ces variations du thème de la dédicace, qui personnalisent les exemplaires royaux et en gardent le caractère exceptionnel.
9Dans les manuscrits conservés de Charles VIII elles sont rares : inspirées du texte, de la personnalité et des ambitions du souverain. Un manuscrit de 36 feuillets intitulé les Chroniques d’Amboise40, s’ouvre au folio 2v sur une scène d’hommage du livre à Charles VIII (fig. 9)41. La lecture du texte qu’elle précède permet d’en comprendre le sens ou du moins d’en préciser la description. L’auteur anonyme présente le site d’Amboise et son château. Il évoque les embellissements réalisés à l’initiative de Charles VIII : « de grans et somptueux édifices de murailles, de grosses tours et d’aultres magnifiques batiments » (fol. 3v et 4) dans lesquels sont reconnaissables la tour Hurtault et la tour des Minimes, les logis du roi et des sept vertus42. Selon l’auteur, la campagne environnante est l’une des plus plaisantes du monde : dotée de vignes, de terres labourables et de bois. Le site est entouré d’une multitude de rivières dont le confluent de l’Amasse43, qui entoure le château avant de rejoindre la Loire. Le Cher est également proche, au carrefour de diverses contrées. De surcroît le site d’Amboise est naturellement fortifié. Ses avantages nombreux expliquent que Jules César l’ait choisi pour y séjourner l’hiver lorsqu’il fit la guerre aux Tourangeaux et pour y installer sa garnison ensuite. Amboise est « comme au mylieu et sur (le) nombril du royaume ». César y aurait construit les thermes, le château et une grande tour avec l’idole du dieu Mars, qui serait encore in situ si saint Martin ne l’avait détruite. Il aurait fait orner l’ensemble du château de peintures parmi lesquelles la destruction de Troie, les faits d’Alexandre, la guerre des Romains aux Morisques… Dans son sillage, Constantin Ier aurait construit la ville que Clovis aurait intégrée dans le domaine royal, avant de se rendre maître de la Gaule (fol. 36). Charles le Chauve l’aurait délaissée et aurait vu le démembrement rapide de ses territoires en plusieurs seigneuries et domaines : la Bourgogne, la Bretagne, la Provence et d’autres… Le château et le site sont une place incontournable pour celui qui ambitionne la monarchie ou l’empire. Amboise porte chance : avec elle Charles VII met un terme à la guerre de Cent ans. Louis XI devient le maître de la Bourgogne, de la Cerdagne, du Roussillon, de l’Anjou, du Maine et de la Provence. Charles VIII envisageant de rénover ses fortifications vient à bout de la Bretagne. Lorsqu’il commande les premiers travaux des logis et des tours, il conquiert le royaume de Naples et il est victorieux à Fornoue (Fornove). Le site décrit comme prospère et paisible permet de préparer la guerre : les Amboisiens idolâtrent une statue du dieu Mars et les peintures choisies par César pour orner le château, représentant les guerres des Grecs puis des Romains précisent le rôle d’Amboise comme la principale place forte du royaume : celle depuis laquelle part et se refait l’ost de César et de ses successeurs.
10Au verso du folio 2, Charles VIII est représenté sur la rive opposée à celle du château. Debout, il est vêtu d’un manteau de drap d’or broché de rouge, fourré de martre ou de zibeline, ajusté à la taille par un morceau d’étoffe bleue. Un faucon est posé sur sa main gauche. Deux courtisans l’accompagnent tandis qu’il reçoit le livre d’un homme agenouillé devant lui. Le paysage représenté met en valeur le château et son site illustrant le texte des premiers feuillets, qui présentent avantageusement le lieu et les embellissements apportés par Charles VIII. Au recto du feuillet suivant sont représentés deux personnages. Un clerc tenant un livre dans une main et posant l’autre sur l’écu de France sommé de la couronne du roi. À sa gauche, un personnage en armure prend appui sur l’écu : il est barbu, doté d’un casque et d’une lance. Non identifiable, il représente ceux qui se rendirent maîtres du site44. Ce couple formé d’un lettré et d’un soldat suggère l’idée qu’une guerre ne peut être menée sans connaître l’histoire exceptionnelle d’Amboise.
11Dans la production du règne de Charles VIII, la scène de l’hommage du livre se prête aisément à la représentation d’un roi guerrier surtout lorsque le texte est une compilation de faits d’armes et occasionnellement lorsqu’il est d’une autre nature. Ces choix iconographiques ne semblent pas le fait des artistes mais de ceux qui les sollicitent. En arrêtant le roi dans son expédition militaire, Antoine Vérard devient l’un des protagonistes de la représentation d’une rencontre fictive qui vient nourrir son curriculum vitae. Pour le jeune souverain rêvant de conquérir Naples, il adapte les scènes de dédicace des ouvrages qui lui sont destinés en lui proposant autant de variations que le récit le permet. Cette militarisation de l’hommage du livre, apparue les premières années du règne, s’intensifie à partir de 1492. Elle personnalise les vélins d’Antoine Vérard susceptibles d’être emportés par le roi en campagne. Elle offre au souverain une image de lui-même en adéquation avec ses projets de conquête. Après la première guerre d’Italie, Charles VIII est un roi chasseur, héritier du château d’Amboise, édifié par César et investi par ses successeurs victorieux.
12Avec Louis XII, cette militarisation de l’hommage du livre ne disparaît pas : elle prend simplement d’autres formes. Le souverain a changé, ceux qui façonnent son image également. L’année de son avènement Antoine Vérard lui remet un vélin qui contient le récit des aventures d’Ogier le Danois, héros de la Chanson de Roland puis de La Chevalerie Ogier45. Dans l’exemplaire qu’il destine au souverain46, la scène de dédicace est de la main du Maître de Jacques de Besançon, qui reprend l’iconographie qu’il avait conçue pour celle du récit de Flavius Josèphe, imprimé à la fin de l’année 1492 (fig. 4). Au seuil du livre, Vérard interrompt Louis XII à cheval suivi de son armée pour lui remettre les aventures du héros danois. Comme Gaguin l’avait fait avec sa traduction du De Bello Gallico de César, comme il l’avait fait lui-même avec le récit de la guerre des juifs, Antoine Vérard encourage le souverain à s’identifier au chef de guerre qui se trouve au centre du récit, dont il propose la lecture. Encore une fois l’iconographie du roi guerrier est élaborée dans le contexte de la préparation d’une expédition militaire. L’été 1499, Louis XII part pour l’Italie dans l’intention de conquérir Milan. La présentation des aventures d’Ogier le Danois est opportune mais sans suite. Les artistes préférés par Louis XII et son entourage dissocient le roi guerrier de l’hommage du livre. Sur seize enluminures illustrant cet acte virtuel ou réel47, quatorze dans des manuscrits et deux dans des vélins, la scène de dédicace d’Ogier le Dannoys est la seule qui représente Louis XII partant à la guerre. Quinze de ces images sont des scènes intérieures. Dans quatre d’entre elles, des hommes d’armes munis d’une lance sont debout derrière les courtisans, près des portes de la salle ou dans le fond de celle-ci48. Lorsqu’ils sont nombreux ils évoquent l’armée royale. Leur présence est alors en adéquation avec le contenu du livre.
13Deux exemplaires de la traduction de l’Anabase de Xénophon par Claude de Seyssel réalisés pour Henri VII d’Angleterre et de Charles II de Savoie en témoignent. Au début de chacune de ces copies, enluminées, réalisées entre 1508 et 1509, la première à la demande du souverain anglais désireux de posséder une copie de celle qu’avait réalisé Seyssel en 1505 pour Louis XII, avec l’aide de Jean Lascaris, la deuxième pour son « seigneur naturel », le Maître de Spencer 6 a ajouté une miniature de présentation du livre au destinataire initial pour rappeler l’identité de ce dernier et sa priorité dans la genèse de cette traduction d’un texte rare que beaucoup de princes convoitaient49. Pour ces deux scènes de présentation à Louis XII, l’artiste a repris une iconographie traditionnelle et identique (fig. 10)50. L’hommage du livre se déroule dans une salle du palais aux murs parés de tentures azur et semées de lys d’or. Le roi est à gauche, assis sur un trône placé sous un dais, qui se confond avec les étoffes ornant les murs. Vêtu d’une tunique grise et d’un manteau d’or broché avec un col d’hermine, il saisit le livre de la main gauche, présenté par Seyssel. Ce dernier est à droite, vêtu d’un manteau rouge fourré de martre ou de zibeline. Le genou gauche à terre, son couvre-chef dans la main en signe d’humilité, il tend l’ouvrage relié d’azur vers son éminent destinataire. Entre le roi et le donateur un ecclésiastique regarde Louis XII avec lequel il semble discuter de la traduction. Derrière les protagonistes plusieurs courtisans sont debout tandis qu’au fond de la salle se tient une armée nombreuse suggérée par des piques et de nombreuses têtes, précédée de quelques hommes qui portent sur leur cotte d’armes le porc-épic couronné de Louis XII. Cette armée évoque à la fois les Dix Mille de Cyrus et la puissance militaire du roi de France dans des copies du récit de Xénophon, destinées à des princes voisins et alliés.
14Absente des autres traductions humanistes de Seyssel, l’armée du roi apparaît dans deux autres miniatures de dédicace : la traduction de l’Énéide par Octovien de Saint-Gelais datée après le 27 avril 150151 et les Remèdes de Fortune de Pétrarque, enluminés peu après le 6 mai 150352. Outre ces images où la puissance militaire est seulement évoquée, le roi qui part à la guerre a déserté l’hommage du livre pour apparaître dans des scènes relatant ses entrées dans les villes, ses départs et ses victoires. Trois des onze miniatures en pleine page du Voyage de Gênes, dédicacé à Anne de Bretagne vers 1507-1508, le représentent53. Dans ce récit, les autres scènes à l’exception de la dédicace illustrent les épisodes de la reconquête et des allégories dans lesquelles Gênes se révolte, pleure son infortune puis accepte la domination française. Le manuscrit étant dédicacé à la reine, le roi ne figure pas dans le frontispice. Sa représentation dans le livre permet toutefois de nuancer son image de vainqueur et de mettre en lumière l’intervention du peintre. Les miniatures des feuillets 15v et 20v montrent Louis XII sur sa monture protégée d’un caparaçon blanc semé d’abeilles et de ruches (fig. 11)54. Il porte une cotte d’armes taillée dans la même étoffe. Sur le galon rouge qui court autour de la cotte et du caparaçon, est écrite la phrase : Non utitur aculeo rex cui paremur (« Le roi auquel nous obéissons ne se sert point d’aiguillon »). Dans la deuxième image qui célèbre la victoire française sur Gênes, Louis XII tient une épée dans la main gauche levée vers le ciel. Il est entouré de ses capitaines tandis que six Génois vêtus de noir et le crâne rasé implorent sa grâce. Représenté comme un roi victorieux et puissant, il apparaît comme un monarque clément qui ne se sert pas de son dard à l’instar du roi des abeilles55. La troisième miniature (fol. 22v) représente Louis XII entrant vainqueur dans Gênes vêtu d’une cotte écarlate semée de A potencés et couronnés, comme le caparaçon de sa monture. Muni d’un roseau, tel Jésus entrant dans Jérusalem à Pâques fleuries, il symbolise le retour à la paix56. L’élaboration de l’image d’un roi pacifique pour ces trois miniatures est indépendante du texte. À aucun moment dans son récit, Jean Marot n’indique cette apparence pour le roi. Dans la scène du folio 22v, les A potencés et couronnés ont été peints pour satisfaire Anne de Bretagne. La représentation du monarque des abeilles n’appartient pas non plus au récit. Jean Marot n’évoque aucun roseau tenu par Louis XII lorsqu’il entre dans la cité. Si on lit le texte, l’épée victorieuse aurait été portée par Charles de Chaumont-d’Amboise, absent de la troisième miniature. Jean Bourdichon semble avoir une certaine responsabilité dans l’élaboration de l’image de ce roi pacifique qui tente de minimiser les lourdes conséquences de cette reconquête pour la cité ligure.
15Vers 1507 d’autres livres sont écrits et illustrés dans l’objectif de légitimer cette reconquête et les prétentions royales à une domination universelle. Toutefois ceux qui s’ouvrent sur une scène de dédicace à Louis XII, présentent au lecteur une image traditionnelle. Le Traité sur le discours ruyneux d’Assyrie, de Grèce et de Rome et triumphe de France57 a pour première image un dessin à l’encre rehaussé de brun, de bleu, d’or et de rouge dans lequel le roi, assis sur un trône surélevé et placé sous un dais architecturé reçoit le livre d’un moine, peut-être Jean d’Auton, accompagné d’un jeune homme58 (fig. 12). Les images qui exaltent le caractère guerrier du roi ne présentent plus le donateur comme un directeur de conscience. Ce constat concerne plusieurs panégyriques et récits des exploits militaires de Louis XII en Italie, parmi lesquels les Alarmes de Mars sur le voyage de Milan avec la conqueste et entrée d’icelle de Jean d’Auton59 et les Carmina de Michel Nagonius60. Le deuxième de ces livres est un recueil de pièces qui fut remis à Louis XII en 1500 ou en 150161. Six grandes peintures sont placées en tête de ce volume. Probablement réalisées par l’un des artistes classicisants ayant travaillé au Palazzo dei Conservatori à Rome ou aux fresques d’Ostie. Elles donnent une illustration originale du triomphe de Louis XII peu après sa reconquête du Milanais. La première miniature (fol. 2v), après le prologue dédicatoire de l’auteur en latin, représente le dieu Mars remettant un bouclier au roi sur lequel est peint l’univers. Elle remplace ici la traditionnelle scène de dédicace. La deuxième (fol. 4v) représente le couronnement du dédicataire avec une vue de Jérusalem, la troisième (fol. 5) un arbre généalogique simplifié des rois de France, la quatrième (fol. 8v) un triomphe de Louis XII à la romaine. Les deux dernières peintures comprennent essentiellement du texte écrit sur du parchemin blanc et pourpré (fol. 9) ou entièrement peint en rouge à l’intérieur d’un cadre sculpté. Le texte écrit en lettres d’or auxquelles l’artiste a ajouté des cadres sculptés antiquisants rappelle celui des plus prestigieux manuscrits carolingiens62. La pleine page du folio 8v représente un triomphe de Louis XII associant des symboles antiques à l’actualité de 1500 (fig. 13). Louis XII est représenté tel un empereur romain sous un arc de triomphe, de profil sur un quadrige. Il est vêtu d’un paludamentum, habituellement porté par les généraux. Il est coiffé d’un mortier noir avec une couronne. Derrière lui la Renommée est debout sur une estrade. Elle tient dans une main une palme de victoire et dans l’autre une couronne de laurier qu’elle pose sur la tête du roi. Devant lui des soldats romains portent des trophées à l’antique. Le vaincu, Frédéric III de Naples est derrière le quatrième cheval. Il est debout, de profil, face au roi. Il se soumet à Louis XII en même temps qu’un autre personnage debout près du char royal assimilé à Ludovic le More. Deux orientaux captifs sont représentés au premier plan, à droite. Leur présence évoque le devoir de reconquérir Jérusalem représentée au folio 4v et la nécessité d’une nouvelle croisade. Une corneille vole dans le ciel tenant une couronne dans son bec. Comme dans l’Antiquité, elle symbolise l’espoir en l’avenir63. Cette miniature commémore les expéditions militaires glorieuses du roi et célèbre ses futures victoires. Cette image comme les quatre précédentes et les textes qui les accompagnent ou les suivent sont les différentes étapes vers la puissance universelle64. L’élaboration de ces images se fait nécessairement en fonction du dédicataire en l’occurrence Louis XII. Au cours du règne précédent, il s’agissait surtout d’instruire un jeune roi dans l’art de la guerre et d’obtenir de lui une gratification.
16Avec Louis XII, les images participent davantage à une légitimation de ses conquêtes passées et futures auparavant amorcée dans les Chroniques d’Amboise présentées à Charles VIII (fig. 9). Les images du roi guerrier et vainqueur sont plus nombreuses, séparées de la scène de dédicace qui associe l’auteur aux projets du souverain. Réalisées par des artistes italiens, elles se romanisent ou bien reprennent une tradition chrétienne en situant le roi dans une lignée d’illustres combattants. Un artiste anonyme néerlandais propose une image de Louis XII qui allie ces deux cultures. Son frontispice du deuxième volume des Chroniques d’Enguerrand de Monstrelet, enluminé à Gênes vers 1510 pour François de Rochechouart, représente Louis XII apparaît en Xe Preux (fig. 14). Le roi est accompagné des bustes de ses neuf prédécesseurs figurés dans les marges, avec leur prénom65 : César, Alexandre et Hector pour les Preux de l’Antiquité ; Josué, le roi David et Judas Maccabée pour ceux de l’Ancien Testament ; Arthur, Charlemagne et Godefroy de Bouillon pour ceux du Moyen Âge. Au centre Louis XII est figuré de profil, sur un cheval et sous une tente de guerre aux couleurs et emblèmes de France dont les bordures sont chargées de lettres d’or alternées avec une fleur de lys : le L couronné de son prénom et le A potencé d’Anne de Bretagne. La tente est doublée à l’intérieur par une tenture semée de lys et de guivres milanaises. Il regarde vers la droite et brandit une épée tout en tenant les rênes de son cheval caparaçonné du L couronné de Louis et du A potencé d’Anne de Bretagne, auquel l’enlumineur a ajouté le porc-épic emblématique du roi. Exécutée après la victoire d’Agnadel, cette image place le roi de France au rang mythique de Xe Preux66. Elle illustre le prince idéal que son invincibilité situe au-dessus de ses neuf autres prédécesseurs et fait écho au frontispice du premier volume de ces chroniques qui représente – non pas l’hommage du livre – mais le roi trônant tenant l’épée de justice dans la main droite et le sceptre dans la gauche. Dans les marges sont figurés les bustes de Nerva, Titus, Auguste, Justinien, Constantin, Marc-Antoine, Antonin, Hadrien et Trajan alternés avec des aigles impériales bicéphales. Louis XII est ainsi entouré des fondateurs de l’empire, des grands empereurs chrétiens et des Antonins. Comme eux ou leur portrait sur les médailles antiques, il est figuré de profil et apparaît comme leur légitime héritier67.
17Si Louis XII apparaît comme un roi guerrier dans les miniatures illustrant les récits de ses succès militaires ou bien les livres commandés par ses courtisans, ces images sont rarement des scènes de dédicaces. Elles illustrent les victoires du roi et nourrissent une propagande encouragée par celui-ci et son entourage. Dans cette production d’images, les artistes appartiennent à une génération différente de celle du règne de Charles VIII. Certains comme le Maître de Spencer 6 s’inscrivent dans le sillage de leurs prédécesseurs – le Maître de Jacques de Besançon et le Maître de Gaguin. D’autres comme Jean Bourdichon s’adaptent à la nouveauté des récits dont ils ont été les témoins oculaires et participent à la propagande royale. Les artistes étrangers élaborent une image romanisée du vainqueur prétendant à une domination universelle en la dissociant de celle de l’hommage du livre. Ils ne représentent plus un enfant couronné qui prépare la guerre ou reçoit l’utile récit des aventures des Troyens et des Romains lorsqu’il mène ses troupes au combat. Ils représentent plutôt un souverain dont l’armée nombreuse suggère la puissance militaire renforcée par des images de conquérant inspirées de la tradition chrétienne et des triomphes romains.
Fig. 1 : Louis XI reçoit le livre de deux bénédictins tandis qu’il part à la guerre, Noël de Fribois, Abregé des chroniques de France, vers 1469, Paris, BnF, ms. fr. 4943, fol. 41v.

Fig. 2 : Charles VIII reçoit le livre de Martial d’Auvergne, Martial d’Auvergne, Vigiles de Charles VII, rédigées entre 1477 et 1483, Paris, BnF, ms. fr. 5054, fol. 265.

Fig. 3 : Charles VIII reçoit le livre de Robert Gaguin, César, De bello Gallico, traduction par Robert Gaguin, 1485, Paris, BnF, ms. fr. 728, fol. 1.

Fig. 4 : Antoine Vérard accompagné de Flavius Josèphe, remet le livre à Charles VIII partant à la guerre, De la bataille judaïque de Flavius Josèphe, imprimé peu après le 7 décembre 1492, Paris, BnF, Rés. Velins 696, fol. 1v.

Fig. 5 : Antoine Vérard remet le livre à Charles VIII partant à la guerre, Recueil des histoires troiennes de Raoul Lefèvre, imprimé pour Antoine Vérard vers 1494, Chantilly, Rés. MC 1080, XII, H. 17, fol. a2.

Fig. 6 : Antoine Vérard remet le livre à Charles VIII partant à la guerre, Lancelot, imprimé pour Antoine Vérard le 1er juillet 1494, Paris, BnF, Rés. Vélins 617, fol. 1.

Fig. 7 : Antoine Vérard remet le livre à Charles VIII, Flavius Josèphe, De la bataille judaïque, imprimé en 1492 pour Antoine Vérard, Paris, BnF, Rés. H-10, frontispice.

Fig. 8 : Antoine Vérard remet le livre à Charles VIII tandis qu’il part à la chasse, Guillaume Tardif, L’Art de faulconnerie et des chiens de chasse, imprimé pour Antoine Vérard, le 5 janvier 1492, Paris, BnF, Rés. Vélins 1023, fol. a2.

Fig. 9 : Charles VIII reçoit le livre tandis qu’il chasse avec deux compagnons, Chroniques d’Amboise (avant 1498), Saint-Pétersbourg, Bibl. nat. de Russie, ms. fr. Q. v. IV, 7, fol. 2v.

Fig. 10 : Louis XII reçoit la traduction de Claude de Seyssel, Xénophon, l’Anabase, traduction par Claude de Seyssel, exemplaire de Charles II de Savoie (entre 1508 et 1509), Paris, BnF, ms. fr. 701, fol. 12.

Fig. 11 : Louis XII suivi de son armée sort de la ville d’Alexandrie pour aller conquérir Gênes, Jean Marot, le Voyage de Gênes dédicacé à Anne de Bretagne, entre 1507 et 1508, Paris, BnF, ms. fr. 5091, fol. 15v.

Fig. 12 : L’hommage du livre à Louis XII, Traité sur le discours ruyneux d’Assyrie, de Grèce et de Rome et triumphe de France, vers 1507, Paris, BnF, ms. fr. 849, fol. 2v.

Fig. 13 : Le triomphe de Louis XII, Michel Nagonius, Carmina, vers 1500-1501, Paris, BnF, ms. lat. 8132, fol. 8v.

Fig. 14 : Portrait équestre de Louis XII, en Xe Preux, Enguerrand de Monstrelet, Chroniques, exemplaire de François de Rochechouart enluminé à Gênes en 1510 par un artiste néerlandais, Paris, BnF, ms. fr. 20361, fol. 1v (frontispice du 2e volume).

Notes de bas de page
1 Citons entre autres Robert-W. Scheller, « Ensigns of Authority : French Royal Symbolisme in the Age of Louis XII », in Simiolus, Netherlands Quartely for the History of Art, n° 13, 1983, p. 75-141 ; Robert-W. Scheller, « Gallia cisalpina : Louis XII and Italy 1499-1508 », in Simiolus, Netherlands Quartely for the History of Art, n° 15, 1985, p. 5-60 ; Pascale Thibault, Louis XII : images d’un roi, de l’Imperator au Père du peuple, Château de Blois, 18 décembre 1987 – 14 février 1988, Blois, 1987 ; Colette Beaune (introduction de François Avril), Le Miroir du Pouvoir, Paris, Hervas, collection Banque nationale de Paris, 1989 (1ère édition hors commerce) ; rééd. sous le titre Les Manuscrits des Rois de France au Moyen Âge. Le Miroir du pouvoir, Paris, Bibliothèque de l’Image, 1997 ; Ursula Baurmeister et Marie-Pierre Lafitte, Des Livres et des rois. La bibliothèque royale de Blois. Exposition au Château de Blois du 20 juin au 30 août 1992 et à la Bibliothèque nationale du 15 octobre 1992 au 17 janvier 1993, Paris, Bibliothèque nationale / Quai Voltaire, 1992 ; Didier Le Fur, Louis XII. Un autre César, Paris, Perrin, 2001 ; Didier Le Fur, Charles VIII, Paris, Perrin, 2006 ; Nicole Hochner, Louis XII : les dérèglements de l’image royale (1498-1515), Seyssel, Champ Vallon, 2006.
2 Sur la légitimation des expéditions italiennes et des prétentions impériales de Charles VIII et Louis XII ; voir Didier Le Fur, Charles VIII…, p. 153 et du même auteur Louis XII…, p. 180-261 ; sur le roi chevalier voir Nicole Hochner, Louis XII : les dérèglements…, p. 70-100 ; concernant le thème du Xe Preux Sandra Provini a nuancé les démonstrations de Didier Le Fur en soulignant l’apport des lettrés italiens notamment celui de Fausto Andrelini, voir Sandra Provini, « Les rois de France sur les traces de César en Italie. La figure héroïque de César dans la poésie héroïque du début de la Renaissance (1496- 1515) », in La figure de Jules César au Moyen Âge et à la Renaissance, in Cahiers de Recherches Médiévales et Humanistes, n° 13 (spécial), 2006, p. 91-105.
3 Cent des quatre cents archers commis à la garde du corps du roi sont écossais ainsi qu’une compagnie de l’ordonnance constituée de cent hommes d’armes et de deux cents archers supplémentaires, voir Philippe Contamine, « La France de Charles VIII et de Louis XII », in France 1500. Entre Moyen Âge et Renaissance, Exposition, Paris, Galeries nationales, Grand Palais, 6 octobre 2010-10 janvier 2011, Paris, Rmn, 2010, p. 24-25.
4 Paris, BnF, ms. fr. 4943, fol. 41v. Ces vingt-trois témoins ont été identifiés par Kathleen Daly et répartis en cinq familles désignées par les sigles A, B, C, D et E. Le ms. fr. 4943 de la BnF correspond au premier témoin de la dernière de ces familles (E1), voir l’Abregé des croniques…, p. 49-51 et p. 81-84 ; au sujet du Normand Noël de Fribois voir André Lapeyre et Rémy Scheurer, Les notaires et secrétaires du roi sous les règnes de Louis XI, Charles VIII et Louis XII (1461-1515), Paris, Bibliothèque nationale, 1978, 2 vol. 5 (Coll. doc. inéd. hist. de France), notice 251. Certains chercheurs écrivent l’Abrégé, d’autres l’Abregé. Leur choix a été respecté dans les notes renvoyant à leurs travaux. Pour notre propos, la plus récente orthographe a été préférée, cf. l’Abregé des croniques de France par Noël de Fribois, édité pour la Société de l’Histoire de France par Kathleen Daly avec la collaboration de Gillette Labory, préface de Bernard Guenée, Paris, Honoré Champion, 2006.
5 Les comptes de l’argenterie du roi nous apprennent qu’au mois de juin 1459, Charles VII reçut un « Abregé des croniques de France avecques autres choses singulieres dedans contenues jusques au temps du pere du roy nostre dit seigneur », cf. Paris, Arch. nat., KK 51, fol. 97 ; la version la plus ancienne l’Abregé est conservée dans un manuscrit unique (Paris, BnF, fr. 13569) qui a appartenu au notaire et secrétaire Jean Lebègue (†1457), et contient des annotations autographes de Noël de Fribois, voir L’Abregé des croniques…, p. 23, note 1 et p. 44.
6 Colette Beaune, « Histoire et politique : la recherche du texte de la loi salique de 1350- 1450 », in Actes du 104e Congrès national des sociétés savantes, Paris, 1981, I, p. 25-35 ; Kathleen Daly, « Histoire et politique à la fin de la guerre de Cent Ans : l’Abrégé des Chroniques de Noël de Fribois », in La France anglaise au Moyen Âge : Actes du 111e Congrès national des sociétés savantes, section d’histoire médiévale et de philologie, Paris, 1988, 2 vol., t. I, p. 91-101.
7 Ibid., p. 49-50.
8 Cet exemplaire de l’Abregé ne figure pas parmi les livres légués par Louis XI à Charles VIII cf. Sophie Cassagnes-Brouquet, Louis XI ou le mécénat bien tempéré, Presses Universitaires de Rennes, 2007 (Collection « Art & Société »), p. 119-123.
9 Cf. L’Abregé des croniques de France par Noël de Fribois édité pour la Société de l’Histoire de France par Kathleen Daly…, p. 49.
10 Cette ressemblance a été remarquée par François Avril, voir Bernard Gagnebin, L’Enluminure de Charlemagne à François Ier : manuscrits à peintures de la Bibliothèque publique et universitaire de Genève, Genève, Bibliothèque publique et universitaire, Braillard, 1976, p. 141 ; sur le Maître de Coëtivy, voir Nicole Reynaud, « La Résurrection de Lazare et le Maître de Coëtivy », in La Revue du Louvre et des musées de France, t. 15, 1965, p. 171-182 ; François Avril et Nicole Reynaud, Les Manuscrits à peintures en France 1440-1520, Paris, Bibliothèque nationale / Flammarion, 1993, p. 58-69 et plus récemment Marie-Hélène Tesnière, L’Histoire romaine de Tite-Live. Un miroir de sagesse antique pour le roi de France au xve siècle, Paris, Assemblée nationale, 2000.
11 En dépit de la miniature très abîmée à cet endroit, on discerne trois fleurs de lys, d’une couleur « brique », tandis que le champ de l’écu est traité dans des tons vieux rose et gris, adoptés ici pour l’architecture et la sculpture de l’ange.
12 L’ordre de Saint-Michel a été fondé par Louis XI le 1er août 1469.
13 Cf. L’Abregé des croniques de France par Noël de Fribois édité pour la Société de l’Histoire de France par Kathleen Daly…, p. 50-51.
14 Concernant les Vigiles de Charles VII, voir Dictionnaire des lettres françaises. Le Moyen Âge, éd. de 1964 entièrement revue et remise à jour sous la dir. de Geneviève Hazenohr et de Michel Zink, Paris, Fayard, 1992, p. 994-995.
15 Paris, BnF, ms. fr. 5054, fol. 265. Jean Rychner, Martial d’Auvergne et les « Vigiles de Charles VII », diplôme d’archiviste paléographe, École nationale des chartes, Paris, 1941. – Résumé in Positions des thèses de l’École des chartes, 1941, p. 99-104 ; Françoise Autrand et Philippe Contamine, « Les Livres des hommes de pouvoir : de la pratique à la culture écrite, in Pratiques de la culture écrite en France au XVe siècle, Actes du colloque international du Cnrs, paris-16-18 mai 1992 organisé en l’honneur de Gilbert Ouy par l’unité de recherche “Culture écrite du Moyen Âge tardif” », édités par Monique Ornato et Nicole Pons, Louvain-la-Neuve, Fédération Internationale des Instituts d’Études Médiévales. Textes et Études du Moyen Âge, 2, 1995, p. 193-215 ; Didier Le Fur, Charles VIII…, p. 105-108.
16 L’éducation physique et l’apprentissage de la chasse n’ont pas été négligés dans la formation de Charles dauphin, voir Didier Le Fur, Charles VIII…, p. 34.
17 Paris, BnF, ms. fr. 728. Sur Robert Gaguin et cette traduction voir Robert Bossuat, « Traductions françaises des commentaires de César à la fin du XVe siècle », in Bibliothèque d’Humanisme et Renaissance, 3, 1943, p. 253-411 ; voir Franck Collard, Un Historien au travail à la fin du XVe siècle : Robert Gaguin, Genève, Droz, 1996, p. 107 ; Frédéric Duval, « Le Livre des commentaires de César sur le fait des batailles de Gaule par Robert Gaguin (1485) », in Cahiers de Recherches Médiévales et Humanistes, 13 spécial, 2006, p. 167-182.
18 Cet exemplaire est mentionné dans l’inventaire du château de Blois de 1518 avec le n° 59 de l’inventaire voir Pierre Arnauldet, « Inventaire de la librairie du château de Blois en 1518 », in Le bibliographe moderne, t. VI, 1902, p. 308-309 ; Robert Bossuat, « Traductions françaises des Commentaires de César à la fin du XVe siècle », in Bibliothèque d’Humanisme et Renaissance, t. 3, 1943, p. 374-375.
19 Cet enlumineur doit son nom au bâtonnier de la confrérie de Saint-Jean-l’Évangéliste auquel il a été longtemps assimilé sans certitude. Dans le doute il a ensuite été nommé Maître de Jacques de Besançon ; à son sujet voir Paul Durrieu, Un Grand enlumineur au XVe siècle : Jacques de Besançon et son oeuvre, Paris, Honoré Champion, 1892 ; François Avril et Nicole Reynaud, Les Manuscrits à peintures…, p. 262-263.
20 Cf. Frédéric Duval, « Le Livre des commentaires de César…, p. 46.
21 D’autres traductions d’œuvres de l’Antiquité – les Histoires romaines de Tite-Live entre autres, « translatées » par Pierre Bersuire pour Jean le Bon, eurent ce rôle pour les princes. Au sujet de l’utilité de l’histoire romaine, cf. Frédéric Duval, « Les fonctions de l’histoire romaine au Moyen Âge : analyse de quelques prologues de traduction », in Gouvernement des hommes, gouvernement des âmes. Mélanges offerts à Charles Brucker, éd. Venceslas Bubenicek et Roger Marchal, Nancy, Presses Universitaires de Nancy, 2007, p. 169-183.
22 Louis de la Trémoille est préféré à Gilbert de Montpensier estimé moins efficace par le roi. À ce sujet, voir Yvonne Labande-Mailfert, Charles VIII. Le vouloir et la destinée, Paris, Fayard, 1986, p. 70.
23 Cf. « Précieux manuscrits à peintures du XIIIe au XVIIIe siècle », in Gazette de l’Hôtel Drouot, 17 juin 1960, n° 13 ; François Avril et Nicole Reynaud, Les Manuscrits à peintures…, p. 262-263 et Béatrice Beys, L’Hommage du livre à la cour de France. Approche culturelle, artistique et politique, thèse soutenue en 2005, Université Paul-Valéry, de Montpellier III, vol. II, p. 508 (en préparation de publication).
24 Paris, BnF, Rés. Velins 696, fol. 1v.
25 On trouve une flèche, avec la pointe vers le haut cette fois, dans la main du dédicataire – probablement Charles VIII – d’un exemplaire de L’Arbre des batailles d’Honoré Bouvet, imprimé le 8 juin 1493 pour le libraire parisien Antoine Vérard (Paris, BnF, Rés. Vélins 521, fol. 2).
26 Chantilly, Rés. MC 1080, XII, H. 17, fol. a2 voir Mary-Beth Winn, Anthoine Vérard…, p. 506-507.
27 Raoul Lefèvre, Le Recueil des histoires troiennes (vers 1494), Paris, BnF, Rés. Vélins 628, fol. a2 voir Mary-Beth Winn, Anthoine Vérard…, p. 306-307, fig. 5. 10a.
28 Paris, BnF, Rés. Vélins 617, fol. 1. Mary-Beth Winn, Anthoine Vérard…, p. 313, fig. 5.7c.
29 Paris, BnF, Rés. Vélins 614. Pour une reproduction et un commentaire de cette enluminure voir Ursula Baurmeister et Marie-Pierre Laffitte, Des livres et des rois…, n° 19, p. 110-111.
30 Paris, BnF, Rés. H-10. Mary-Beth Winn, Anthoine Vérard…, p. 266, fig. 5. 4d.
31 En ces termes : « Item une autre couronne d’or à mettre sur un bassinet, contenant seize pièces dont il y en a huict garnies chacune de huict perles, quatre rubis d’Alexandre et une petite esmeraude ou milieu et ez autres huict a seize perles, trois rubiz et un balay, et au-dessus à trois florons esquieulx a chacun un saphir, pesant un marc sept onces », cf. Philippe Henwood., Les Collections du trésor royal sous le règne de Charles VI (1380-1422) – L’inventaire de 1400, Paris, CTHS, 2004, article 1655, p. 285, (collection CTHS-Histoire).
32 Fernand Mazerolles, Les Médailleurs français du XVe siècle au milieu du XVIIe, Paris, Impr. nat., 1902, t. 2, p. 4-5 ; Didier Le Fur, Louis XII…, 2001, p. 217 et p. 282, note 36.
33 Martine Dalas, Corpus des sceaux français du Moyen Âge – Les sceaux des rois et de régence, Paris, 1991, t. 2, p. 278 ; Didier Le Fur, Louis XII…, 2001, p. 217 et p. 282, note 37.
34 Paris, BnF, Vélins 676, fol. A. ; Didier Le Fur, Louis XII…, 2001, p. 217 et p. 282, note 38.
35 Voir Mary-Beth Winn, Anthoine Vérard…, p. 266.
36 Paris, BnF, Rés. Vélins 725 à 727.
37 Le premier volume des Grandes Chroniques de France (Paris, BnF, Rés. Vélins 725) s’ouvre sur une enluminure du Maître de Jacques de Besançon dans laquelle les pairs de France qui définissent un cercle autour de Charles VIII, voir Mary-Beth Winn, Anthoine Vérard…, p. 254-267 ; Béatrice Beys, L’Hommage du livre…, p. 541-542.
38 Paris, BnF, Rés. Vélins 1023, fol. A2.
39 Paris, BnF, Rés. Vélins 1078, fol. A2.
40 Saint-Pétersbourg, Bibl. nat. de Russie, Fr. Q. v. IV, 7.
41 Au sujet de ce manuscrit, voir Camille Couderc, Album de portraits d’après les collections du département des manuscrits, Paris, Berthaud frères, 1908, p. 50, pl. CX ; Alexandre de Laborde, Les Principaux manuscrits à peintures conservés dans l’ancienne Bibliothèque impériale publique de Saint-Pétersbourg, Paris, Société de reproductions de manuscrits à peinture, 1936-1938, p. 131-132, pl. LIII ; Tamara Voronova et Andrei Sterligov, Les Manuscrits enluminés occidentaux du VIIIe au XVIe siècle à la Bibliothèque nationale de Russie de Saint-Pétersbourg, Bournemouth, Parkstone / Saint-Pétersbourg, Éd. d’art Aurora, 1996, ill. 229 ; Béatrice Beys, L’Hommage du livre…, p. 523-524 ; Didier Le Fur, Charles VIII, Paris, Perrin, 2006, p. 392-393.
42 Didier Le Fur, Charles VIII…, 2006, p. 393.
43 Dans le texte « la Masse ».
44 Sur ce feuillet (fol. 3), rien ne permet d’affirmer que l’homme de guerre figure César et que le lettré représente l’auteur. Il s’agit seulement d’une possibilité.
45 Le texte originel, rédigé vers 1200, la Chevalerie Ogier connut au moins deux remaniements dans le premier tiers du XIVe siècle, dont la Chevalerie d’Ogier de Danemarcke, qui est une récriture du roman en alexandrins, datée de 1335 environ. Cette chanson de geste fut ensuite imprimée à Lyon en 1496 et mise en prose deux ans plus tard pour le libraire parisien Antoine Vérard ; voir notamment John Macfarlane, Antoine Vérard, Genève, Slatkine Reprints, 1971, p. 62, n° 121, rééd. en 2011 ; Knud Togeby, Ogier le Danois dans les littératures européennes, København, Munksgaard, Det danske Sprog-og Litteraturselskab, 1969 ; Mary-Beth Winn, Anthoine Vérard…, p. 370-375 ; Béatrice Beys, L’Hommage du livre…, p. 565-567 ; Emmanuelle Poulain-Gautret, La Tradition littéraire d’Ogier le Danois après le XIIIe siècle. Permanence et renouvellement du genre épique médiéval, Paris, Champion (« Nouvelle bibliothèque du Moyen Âge », 72), 2005.
46 Ogier le Danois, 1498, Turin, Bibl. Naz. Univ., XV. V. 183, fol. a1.
47 Cf. Londres, British Library, ms. 19 CVI, fol. 9v ; Paris, BnF, ms. fr. 53, fol. 9 ; ms. fr. 225, fol. Av ; ms. fr. 861, fol. 1 ; ms. fr. 849, fol. 2v ; ms. fr. 1672, fol. 9v ; ms. fr. 702, fol. 1;ms. fr. 713, fol. K ; ms. fr. 712, fol. T ; ms. fr. 715, fol. IX ; ms. fr. 701, fol. 12 ; ms. fr. 9735, fol. 1 ; ms. fr. 17211, fol. 1 ; ms. lat. 8134, frontispice ; Turin, Bibl. Naz. Univ., XV. V. 183, fol. a1 ; Rés. D. 5814, page de titre ; Béatrice Beys, L’Hommage du livre…, p. 558-595 ; Béatrice Beys, « Une carrière en images…, p. 235-244, pl. I-XII.
48 Cf. Virgile, l’Énéide, traduction d’Octovien de Saint-Gelais (Paris, BnF, ms. fr. 861, fol. 1) ; Pétrarque, Remèdes de Fortune, peu après le 6 mai 1503, Paris, BnF, ms. fr. 225, fol. Av. ; pour les deux autres scènes voir la note suivante.
49 Le Maître de Spencer 6 a peint de façon identique l’exemplaire d’Henry VII d’Angleterre et celui de son « seigneur et prince naturel » Charles II de Savoie. Pour la miniature figurant le nouveau destinataire, le roi d’Angleterre et le duc de Savoie, il a repris la composition inédite de l’exemplaire de Louis XII (Paris, BnF, ms. fr. 702, fol. 1) en la simplifiant. Au sujet du Maître de Spencer et de la genèse de cette traduction racontée par Seyssel dans ses prologues, voir François Avril et Nicole Reynaud, Les Manuscrits à peintures…, p. 345 ; pour une reproduction et une analyse récente de ces miniatures voir Béatrice Beys, op. cit., « Une carrière en images… », p. 235 à 245, fig. 1b., 2a., 2c., 3a., 3c.
50 Les deux miniatures étant rigoureusement identiques, nous reproduisons seulement celle de l’exemplaire de Charles II de Savoie. Pour la reproduction de la miniature de la traduction d’Henry VII, voir Béatrice Beys, op. cit., « Une carrière en images… », fig. 3a.
51 Paris, BnF, ms. fr. 861, fol. 1.
52 Paris, BnF, ms. fr. 225, fol. Av. Pour la notice détaillée de ces deux manuscrits, voir Ursula Baurmeister et Marie-Pierre Laffitte, Des livres et des rois…, p. 164-165, n° 37 et p. 169-171, n° 39.
53 Paris, BnF, ms. fr. 5091, fol. 15v, 20v et 22v. Sur ces enluminures, très connues en raison de leur qualité artistique et leur intérêt iconographique, voir Colette Beaune, Les Manuscrits des rois de France…, p. 133-135 ; Didier Le Fur, Louis XII…, p. 134-137, fig. 4, 5 et 6 ; Nicole Hochner, Louis XII. Les dérèglements…, p. 89, fig. 6 ; pour une notice récente de ce manuscrit, voir La France autour de 1500…, n° 51, p. 138.
54 Pour une reproduction en couleur de ces deux enluminures, notamment la deuxième non reproduite ici, voir Colette Beaune, Les Manuscrits des rois de France…, p. 133-135.
55 La croyance du temps empruntée à celle de l’Antiquité était la suivante : les abeilles avaient dans leur ruche, un roi unique doté d’un aiguillon stérile afin qu’il ne fût pas cruel et qu’il ne puisse se venger. Sur le roi des abeilles et l’aiguillon stérile du roi, équivalent à la clémence impériale, voir Didier Le Fur, Louis XII…, p. 134-136.
56 Didier Le Fur, Louis XII…, p. 137, fig. 6.
57 Paris, BnF, ms. fr. 849, fol. 2v.
58 Pascale Thibault, Louis XII : images d’un roi…, 1989, p. 22 ; Béatrice Beys, L’Hommage du livre…, p. 575-576 ; Didier Le Fur, Louis XII…, p. 237, fig. 19-22.
59 Paris, BnF, ms. fr. 5089, fol. Dv, Lyon, vers 1500 ; cette image connue a été publiée et commentée, voir notamment Colette Beaune, Les Manuscrits des rois de France…, p. 137 ; Didier Le Fur, Louis XII…, fig. 26 ; Nicole Hochner, Louis XII. Les Dérèglements…, p. 96 ; La France autour de 1500…, n° 38, p. 117. Colette Beaune, Les Manuscrits des rois de France…, p. 137 ; Didier Le Fur, Louis XII…, fig. 25.
60 Paris, BnF, ms. lat. 8132, fol. 8v, cf. Colette Beaune, Les Manuscrits des rois de France…, p. 136 ; Didier Le Fur, Louis XII…, p. 239-242, fig. 25.
61 Pour une analyse détaillée de ce manuscrit, voir Ursula Baurmeister et Marie-Pierre Laffitte, Des livres et des rois…, p. 182-183, n° 44.
62 On pense entre autres aux feuillets pourprés de l’Évangéliaire de Charlemagne, enluminé entre 781 et 783 (Paris, ms. nouv. acq. lat.1203), notamment les folios 126v et 127 qui contiennent le poème de dédicace ; Trésors carolingiens. Livres manuscrits de Charlemagne à Charles le Chauve, sous la direction de Marie-Pierre Laffitte et Charlotte Denoël, avec la collaboration de Marianne Besseyre, avant-propos de Jean-Pierre Caillet, Paris, BnF, 2007, p. 90-94 ; voir Art de l’enluminure, n° 20, mars-avril-mai 2007.
63 Après l’étude pionnière de Robert-W Scheller, Didier le Fur donne une analyse des miniatures de ce recueil en les considérant dans leur ensemble et en les replaçant dans leur contexte historique. Nous renvoyons le lecteur à son analyse, voir Didier Le Fur, Louis XII…, p. 239-242, fig. 23-25.
64 Didier Le Fur, Louis XII…, p. 242.
65 Didier Le Fur, Louis XII…, fig. 9 ; Nicole Hochner, Louis XII. Les dérèglements…, p. 84, fig. 5, p. 94, p. 106 ; La France autour de 1500…, n° 163, p. 316.
66 Ce titre de dixième preux est attribué au roi de France par Jean Marot dans son Voyage de Venise, cf. Jean Marot, Le Voyage de Venise, édition critique et commentaire par Giovanna Trisolini, Genève, Droz, 1974, p. 62, cité par Nicole Hochner, Louis XII. Les dérèglements…, p. 85, note 1.
67 Voir entre autres, Colette Beaune, Les Manuscrits des rois de France…, p. 157.
Auteur
-
Béatrice Beys
Montpellier
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