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L’imaginaire du sacré

 | 
Agnés Lhermitte
, 
Élisabeth Magne

La femme face à l’ambivalence du sacré

Le mythe de la côte courbée ou la géométrie imaginaire du corps féminin

Najate Nerci

Texte intégral

1Le mythe dont il est question ici est un récit commun aux trois religions monothéistes avec des différences superficielles relevant du détail. Il relate le temps du commencement, de l’acte sacré de la création, et fonde la distinction entre homme et femme sur la disparité de création entre les deux. La bible raconte que

2après avoir créé l’homme d’argile […] alors l’éternel Dieu fit tomber un profond sommeil sur l’homme, qui s’endormit, il prit une de ses côtes, et referma la chair à sa place. 2-22. L’éternel forma une femme de la côte qu’il avait prise de l’homme, et il l’emmena vers l’homme. 2-23. L’homme dit : voici cette fois celle qui est os de mes os et chair de ma chair ? On l’appellera femme, parce qu’elle a été prise de l’homme. 2-24. C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère et s’attachera à sa femme, et ils deviendront une seule chair.

  • 1 Le récit de la création d’Ève est relaté, également, dans plusieurs livres d’exégèse, sur (...)

3Ce récit n’a pas manqué de trouver son bel écho dans la culture islamique, qui se considère comme héritière des religions et des révélations antécédentes, même s’il n’est pas narré en entier et dans ses plus infimes détails dans le Coran. Mais les exégètes, les conteurs et les prêcheurs puisèrent des éléments et des matériaux dans les dits du prophète, les paroles de ses compagnons et les livres des religions monothéistes antérieures, qu’ils investirent pour mieux actualiser le récit et en faire l’explication et la glose. En effet, nous avons constaté, au cours de nos recherches, qu’un certain nombre de livres d’exégèse1 et d’histoires des prophètes, y compris ceux destinées aux enfants, s’adossent à ce récit pour relater la création d’Ève, et étoffer cette histoire dont le Coran rapporte peu de choses. Ils l’enrichissent par le truchement d’un imaginaire fantastique, en l’amplifiant à travers l’ajout de détails inventés.

Le texte du mythe

  • 2 A. Attaalabi, Kissas Al Alanbiaa, Araiss Almajalisse (Les histoires des prophètes. Les joy (...)
  • 3 A. Ibn Taymia (mort en 1328), fi minhaj assouna annabaouia (La voie du prophète), t. 7, ét (...)
  • 4 A. Rabhi, Nassij Al Ankabout, Qiraa fi kissas al anbiaa, (litt. « La toile de l’araignée, (...)
  • 5 M. Eliade, Aspects du mythe, Paris, Gallimard, coll. « Folio/Essais », 1963, p. 213.

4Nous avons choisi, pour illustrer notre propos, une version rendant compte de toute la matière exégétique autour de ce récit, et comportant des éléments fantastiques dont la visée est de compléter la scène de la création d’Ève, ainsi que la fondation des origines de l’inégalité entre femmes et hommes. C’est la version complétée par l’ajout de fragments inédits et la combinaison de détails glanés dans diverses versions. Elle est écrite par un des célèbres exégètes et écrivains des histoires des prophètes, Ibn Ishaq Annissabouri Attaalabi (Xe siècle après J.-C. et IVe siècle de l’hégire), qui la relate dans son livre intitulé : Les histoires des prophètes ; Les joyaux des assemblées2. Même si cette exégèse ne reçut pas l’aval des docteurs de la religion3 et fut accueillie avec beaucoup de réticence, elle jouit d’une notoriété populaire sans égal4. Ce livre constitue un grand réservoir du legs oral et de la culture fantastique dispersée dans les livres des anciens. Elle devint une référence précieuse des prêcheurs et des conteurs au point d’être une source de « la théologie populaire5 ». Ainsi, naquit le mythe de la création de l’être humain, que nous rapportons ici dans sa totalité.

5Les exégèses ont dit :

  • 6 A. Ibn Ishaq Attaalabi, (mort en 427 de l’hégire correspondant à 1035 ap. J.-C.), Kissas A (...)

« Lorsque Dieu élut le paradis comme domicile pour Adam, celui-ci y vivait seul. II s’y promenait tel un sauvage. Dieu le fit dormir et prit une de ses côtes, celle du côté gauche, la plus petite (qosaira). Il en créa Ève sans qu’Adam n’en ressente quelque chose, même pas la moindre douleur. Si Adam en avait été endolori, aucun homme n’aurait pris soin d’une femme, ne l’aurait habillée de tenues du paradis, ni ne l’aurait parée des plus belles parures, ni ne l’aurait installée près de sa tête. Lorsqu’Adam se réveilla, il la trouva assise à son chevet. Les anges, voulant éprouver alors ses connaissances, lui dirent : « Qu’est-ce que c’est que ça, ô Adam, comment s’appelle-t-elle, ô Adam ? » II leur répondit : « Ève (Hawwa’) ! » Ils lui dirent : « Tu as raison, et pourquoi donc s’appelle-t-elle Ève ? » Il répondit : « Parce qu’elle a été créée à partir d’une chose vivante ». Ils dirent : « Et pourquoi Dieu le très haut l’a-t-il créée ? » Il dit : « Pour qu’elle trouve la tranquillité auprès de moi et que j’en trouve auprès d’elle ». Le prophète, sur lui la grâce et la paix, dit : « La femme fut créée d’une côte courbée, si tu essaies de la redresser, tu la briseras, et si tu la laisses telle quelle, tu jouiras d’elle malgré sa courbure ». Et la morale veut que les hommes décuplent de beauté et de grâce au fil des jours et des ans parce qu’ils furent créés de poussière, et l’argile augmente de force et de beauté. Alors que les femmes décuplent au fil des jours de laideur parce qu’elles furent créées de chair et la chair s’avarie au fil des jours. D’autres histoires rapportent qu’Adam, que la paix soit sur lui, tendit la main à Ève quand il la vit. Alors les anges lui dirent : « Attends, Adam ». Il dit : « Pourquoi ? Dieu le très haut l’a bien créée pour moi ». Ils dirent : « Jusqu’à ce que tu paies sa dot ». Il dit : « En quoi consiste sa dot ? » Ils dirent : « Prononce la prière trois fois sur Mohammed, que la grâce et la paix soient sur lui ». Il dit : « Et qui est Mohammed ? » Ils dirent : « Le dernier prophète de ta descendance, et sans Mohammed tu n’aurais pas été créé ». Said Ibn Jabir a rapporté qu’Abdullah Ibn Abbas a dit que le prophète, que la grâce et la paix soient sur lui, dit : « Si Dieu veut créer une fille, il lui envoie deux anges jaunes parés de joyaux et de rubis, l’un d’eux met sa main sur sa tête et l’autre met sa main sur son pied, et ils disent, au nom d’Allah notre seigneur et ton seigneur Allah, une fragile a été créée d’une fragile. Celui qui la prend en charge reçoit l’aide de Dieu jusqu’au jour de la résurrection6.

6Cet article s’attachera à effectuer une lecture de ce récit mythique en vue de déconstruire les binarités qui président à la conception des inégalités homme/femme, à démontrer comment la nature de la création est à l’origine de la hiérarchie entre les sexes, et comment le mythe brode autour d’un donné biologique élémentaire pour instaurer un favoritisme entre les sexes. Il s’agira de dégager du mythe les binarités fondatrices de l’inégalité, de rendre compte des structures mythiques qui fondent un imaginaire orienté pour penser le monde.

Binarité et origine de l’inégalité des sexes

  • 7 M. Eliade, Aspects du mythe, op. cit, p. 16-17.
  • 8 N. Nerci, Métamorphoses du mythe d’Ounamir, enjeux de production, de réception et d’imagin (...)

7Ce récit occupe une place absolument légitime parmi les mythes fondateurs. Il relate les temps des commencements et raconte les origines. La division sexuelle, socialement établie aujourd’hui, est inscrite dans les temps primordiaux. De plus, ce récit nous explique le pourquoi : il est étiologique. En effet, la hiérarchisation des sexes trouve sa pleine explication dans ce début relaté par le mythe considéré comme histoire sacrée, dévoilant « comment une réalité est venue à l’existence7 ». L’homme et la femme ne peuvent être égaux parce qu’ils sont à l’origine inégaux. La différence de statut semble adossée à une différence incontournable, anatomique, et la question du rapport entre les sexes est tranchée d’emblée, posée comme une sorte d’absolu. Le mythe pose l’origine de la différence comme un donné qui tient lieu de vérité, légitimant la division sexuée du monde social. Tenu pour vrai, il revêt le caractère d’un intégrateur social, tout en étant fortement structuré par un système d’oppositions8 qui explique la mise en place de rapports différentiels et hiérarchiques entre les sexes. Le mythe aborde le monde en l’organisant suivant des dualités mythiques. Nous proposons de révéler ces dualités que le mythe instaure dans l’histoire de la création des êtres humains.

La première dualité : Antérieur/Postérieur

8Selon le mythe, Adam bénéficie du privilège d’être le premier créé, alors qu’Ève est arrivée ultérieurement ; elle est acculée à une posture de dépendance. Sa création est venue en réponse à un besoin, celui de tenir compagnie à Adam, de le sortir de sa solitude. Elle a reçu la plus belle parure pour le séduire et le sortir de l’état de sauvagerie ; elle meuble son espace et lui procure la joie. Ce fait introduit, incontestablement, un rapport de sujet/ objet : Adam est un sujet désirant, et Ève un objet désiré. C’est un motif qui institue une réification, dans la mesure où Ève devient une possession, une jouissance pour Adam, un complément. Ève est née femme. Cette idée de la création postérieure de la femme trouve une résonance dans les conventions sociales. Ces conventions sociales dans les sociétés musulmanes traditionnelles imposent que les femmes soient servies après les hommes ou qu’elles mangent les restes, qu’elles marchent derrière les hommes…

La deuxième dualité : Origine/Copie

9Ève est issue du côté gauche d’Adam. Si l’on considère que l’origine est authentique, la copie, elle, est dépourvue d’authenticité. La valorisation de l’origine induit la dévalorisation de la copie. Cela institue un favoritisme originel reléguant Ève à un lieu second. Elle est au second degré de l’humanité.

La troisième dualité : Beauté/Laideur

10Parce que l’origine d’Adam est argile, sa descendance d’hommes selon le mythe décuple d’intensité, de beauté et de grâce, au fil des jours, alors que les filles d’Ève, qui fut créée de la chair d’Adam, enlaidissent au fil des temps. La nature de la matière dont les deux êtres humains ont été créés fonde le clivage entre les deux sexes. L’argile ne peut être atteinte de putréfaction contrairement à la chair qui encourt la décomposition, l’altération et la désagrégation. L’argile étant assurée de sa pérennité, de sa conservation et de sa perpétuelle amélioration, les hommes ne perdent aucune valeur en vieillissant ; le corps masculin est sublimé alors que le corps féminin, tel qu’il a été conçu, est objet de défaillance, de péremption et d’usure. La femme a, dès lors, un éternel besoin de se mettre en valeur, de redoubler d’efforts pour s’embellir, de dissimuler ses défauts, de s’affubler de moult parures qui ne l’empêcheront pas de se faner au regard de son origine organique défectueuse. Par ailleurs, elle est infériorisée, minorisée ; elle doit être contrôlée, surveillée, assistée vu son inconstance, son instabilité. Cette caractérisation est à l’origine d’une certaine répulsion, d’une réduction aux fonctions biologiques élémentaires ; la femme est profanée tandis que le corps de l’homme est sacralisé. La matière décide des qualités et des caractéristiques des deux sexes. La matière de chair suscite la dévaluation, jette le discrédit et la dépréciation sur la femme.

La quatrième dualité : Puissance/Impuissance

11Ève a été dès sa création marquée de faiblesse. Rappelons-nous ce que dit le mythe plus haut :

Said Ibn Jabir a rapporté qu’Abdullah Ibn Abbas a dit que le prophète, que la grâce et la paix soient sur lui, dit : « Quand Dieu veut créer une fille, il lui envoie deux anges jaunes parés de joyaux et de rubis, l’un d’eux met sa main sur sa tête, et l’autre met sa main sur son pied et ils disent : “Au nom d’Allah, notre seigneur et ton seigneur, Allah, une fragile a été créée d’une fragile. Celui qui la prend en charge reçoit l’aide de Dieu jusqu’au jour de la résurrection.” »

12Cette fragilité dont elle est imprégnée est transmise, par la suite, à toute sa descendance de femmes. Elle la lègue. L’infériorité sociale des femmes est biologiquement fondée puisque c’est le texte des commencements qui l’atteste. L’inégalité est, alors, un effet de la nature qui passe pour un donné naturel à ne pas questionner. Émanant de l’acte premier de création, cette inégalité est vérité absolue. Ce passage instaure une autre vérité, une autre dualité : dominant/dominé. Le texte semble dire que de cette fragilité biologique émerge une dépendance matérielle :

D’autres histoires rapportent qu’Adam, que la paix soit sur lui, tendit la main à Ève quand il l’a vue. Alors les anges lui dirent : « Attends, Adam », il dit : « Pourquoi ? Dieu, le très haut, l’a bien créée pour moi », ils dirent : « jusqu’à ce que tu paies sa dot ».

13Le plaisir a ses lignes rouges, il subit les règles de la loi censurant la jouissance. Adam doit offrir une contrepartie s’il veut jouir d’Ève. Étant donné que le corps de cette dernière est monnayé, évalué et coté, Adam se trouve dans une posture de dominance, doté d’un statut privilégié. Ève, elle, est mise sous tutelle, prise en charge. Le rapport homme/femme est dorénavant régi par l’institution, conditionné par l’établissement d’un contrat social. La répartition des tâches étant instituée, elle génère une catégorie dualiste qui légitime la ségrégation et le favoritisme. Non seulement l’homme prend en charge la femme, mais il est récompensé pour cela : « Celui qui la prend en charge reçoit l’aide de Dieu jusqu’au jour de la résurrection ». La responsabilité matérielle, avec tous les avantages qu’elle induit, est décrétée masculine.

Géométrie du corps humain : Courbure féminine/Droiture masculine

14Toutes ces binarités s’appuient sur une dyade essentielle qui se trouve au centre de ce mythe. Il s’agit de la différence corporelle qui marque la création des deux sexes, à partir de la matière : argile et chair. Pour accentuer cette différence et la rendre essentielle, l’attention est détournée de la matière vers la forme. Le mythe confère à la matière, dont furent créés homme et femme, une forme. La différence se situe alors dans la forme et non plus uniquement dans la matière, permettant ainsi de mettre au premier plan la droiture de l’homme et la courbure de la femme. De la nature, le corps bifurque vers la géométrie et s’y inscrit. Il est mis au centre de la différence entre les deux sexes. À l’origine de toutes ces binarités se trouve le corps. C’est pour cela que le texte du mythe a amplifié le détail de la courbure de la côte dont fut créée Ève. La droiture bénéficie de toutes les marques positives alors que la courbure connote des significations négatives, le mythe alimentant la hiérarchisation. Il utilise un hadith (dit du prophète) pour justifier l’inégalité. Dans la tradition (le hadith), les deux recueils authentiques (Mouslim et Al Boukhari) mentionnent, d’après Abou Houraira, que le prophète a dit :

Prenez-soin des femmes car la femme a été créée d’une côte, or la partie la plus courbée d’une côte, c’est la partie supérieure, si tu essaies de la redresser, tu la briseras, et si tu la laisses telle quelle, elle restera courbée. Prenez, donc, soin des femmes.

15Ce dit prophétique a permis de mettre l’accent sur la courbure du corps féminin, et partant, d’opérer une déviation d’une supposée donnée anatomique et de la greffer sur la morale normalement admise. La dépravation des mœurs de la femme trouve son origine dans sa création et l’inclinaison de la côte engendre un penchant pour le pêché et la débauche. Pour la mise en exergue de cette courbure, des opérations ont été accomplies par le texte du mythe sur le hadith :

  1. L’amputation du dit prophétique, dans le texte d’Attaalabi, de la phrase : « Prenez-soin, donc, des femmes » qui conseille aux hommes de veiller sur les femmes, traduit une volonté de décontextualisation, pour ne garder que la référence à la seule courbure.
  2. Attribuer au mot côte le qualificatif « courbée », insinue que c’est la courbure qui est visée par le prophète et assoit l’autorité du mythe. C’est pour cela que la culture populaire réduit la femme à une côte courbée.
  3. Le dit prophétique a d’autres versions attestées qui n’ont pas été rapportées dans le texte du mythe. Ainsi, Alboukhari et Mouslim rapportent que « La femme est telle une côte » ; telle est un outil de comparaison, une figure, une image. Cela donne la possibilité de considérer que cette mention revêt un sens figuré, métaphorique. La ressemblance n’est ni une vérité, ni un fait. Dans ce sens, la femme n’est plus une côte courbée d’autant plus que de grandes divergences ont nourri la réception de ce hadith entre ceux qui lui confèrent une dimension factuelle, et ceux qui le considèrent comme une métaphore.
  4. Le hadith, dans la totalité des versions disponibles, ne mentionne aucunement qu’Ève a été créée à partir de la côte d’Adam, et se contente d’évoquer la côte, sans en indiquer le propriétaire.
  5. Le texte du mythe rapporte, avant de citer le dit prophétique, que la femme a été créée du côté gauche et de la plus courte des côtes. Ainsi la côte originale cumule tous les traits distinctifs péjoratifs : courbée, gauche, courte. Si de la côte droite dérive droiture, le côté gauche désigne la courbure. Rappelons que droit est ce qui est toujours vertical, debout, bien stable, par opposition à penché, et au sens figuré : ce qui agit honnêtement, qui est franc, loyal, honnête, ou encore celui qui raisonne sainement ; sensé, judicieux. Le mot droit trouve son origine dans le vocabulaire de la géométrie : une ligne droite n’est pas une ligne courbe ou brisée. Par contre, est gauche ce qui n’est pas droit, à cause d’une torsion volontaire ou accidentelle. S’adjoint à la signification sémantique toute la charge culturelle qui veut que tout ce qui est gauche soit profane, et ce qui est droit soit sacré. Ainsi, la culture populaire musulmane veut que l’on ne mange pas de la main gauche, que l’on ne fasse pas ses ablutions de la main gauche, que l’on ne salue pas de la main gauche… Tout ce qui est gauche est tordu, maladroit, malhabile, empêtré. Il est, dès lors, facile de dégager un sens moral de la droiture géométrique autant que de la courbure géométrique.

16Ces remarques attestent le fait qu’il y a plusieurs façons de dire le hadith. Les choix sociaux et les présupposés mentaux interviennent pour ne retenir que la courbure, la torsion, l’orientation gauche, l’incomplétude. La réception est d’emblée inscrite dans la production, l’interprétation est présente dans la narration. Devant les possibles, le texte a opté vers ce qui corrobore son point de vue.

17Nous avons étudié la manière d’intégrer le hadith dans le texte du mythe. Pour ce qui est de l’interprétation et de la compréhension du dit prophétique, la plupart des exégèses se sont appuyées, dans une tentative de comprendre la géométrie des deux corps (droiture et courbure), sur une perspective morale et moralisante. Elles ont orienté la géométrie vers une identification à la morale et un rapprochement avec les comportements, et ont dévié sur des prises de position humaines, faisant porter au mythe des appréciations défavorables. Ainsi, cette géométrie expliquerait l’origine de la nature pécheresse de la femme, sa perversion morale émanerait de sa géométrie corporelle penchée et tordue. Les questions d’ordre anatomique ont été métamorphosées en questions d’ordre moral, par le truchement d’une symbolisation des formes géométriques les conduisant à désigner autre chose qu’elles-mêmes : la conduite morale, les mœurs, et même l’agir social. La droiture est bénie, sacrée, sublimée, elle connote la bonne conduite, le droit chemin, la légalité, l’état naturel, le bon sens, la raison, la sagesse. La courbure, elle, est maudite, honnie, profane, impure, dénaturée. Elle connote le mauvais chemin, l’illégalité, la déraison et l’irresponsabilité. Cette lecture a fini par masculiniser la droiture et féminiser la courbure. Nous citons, comme exemple de ces exégèses, Mohammed Ibn Ali Achoukani qui dit :

  • 9 M. Achoukani (mort en 1839 ap. J.-C.), Nayl al awttar (La réalisation des objectifs), étab (...)

La finalité d’établir une ressemblance entre la femme et la côte réside dans le fait qu’elle a les mœurs tordues, elle ne peut absolument pas être redressée. Celui qui l’incitera à adopter les bonnes mœurs, la débauchera […] Il voulut dire par « la partie la plus courbée de la côte est son haut » la démesure de la distorsion. Insister sur le sens de la fracture émane du fait que l’impossibilité du redressement de la partie supérieure est plus évidente. Il a été dit : Il est possible que cela concerne le haut de la femme qui est sa tête où se trouve sa langue d’où émane sa distorsion9.

18Ici, déduction et jugement sont faits depuis une lecture orientée du hadith. Achoukani procède au déplacement du terme courbure d’un registre géométrique à un registre moral. Ainsi, le biologique explique le culturel. Ne pouvant être redressée, la côte courbée qu’est la femme devra être mise sous tutelle, contrôlée et surveillée. En outre, il est probable que cette déformation réside dans sa tête et sa langue. Évoquer la tête et la langue n’est pas arbitraire. Elles condensent, à elles seules, la capacité de réfléchir, de raisonner et de formuler et réflexion et raisonnement. Non seulement la femme est inapte à penser correctement, mais, également, à dire de manière pertinente une pensée. N’est-ce pas par la faute d’Ève que le paradis a été perdu ? Cette lecture orientée légitime la minorisation de la femme vis-à-vis de l’homme. Pour mieux constituer l’esprit humain et non plus être la propriété exclusive du passé, le mythe s’assure une permanence à travers une diffusion dans la conception sociale.

Ibn Arabi et la réhabilitaion de la courbure : de la mise en cause à la mise en valeur

19L’histoire de la culture arabo-musulmane a connu un grand tournant avec le mystique andalou Ibn Arabi qui a fourni, entre autres, une relecture du récit de la création de la femme. Cette relecture s’appuie sur une inversion des systèmes de valeurs imposés par les lectures précédentes à la courbure, à la masculinisation du mélioratif et la féminisation du péjoratif. Ibn Arabi distingue entre l’identité authentique de l’être humain et le jugement qui lui a été assigné par les conventions sociales. Nous tenterons d’approcher la problématique de la compréhension du mythe de la côte courbée en nous inspirant de la déconstruction, accomplie par Ibn Arabi, de la catégorisation et du binarisme régissant les représentations du féminin. Quelques questions serviront de points de départ :

  • Pourquoi la matière, qui a servi à créer Ève, a-t-elle été stigmatisée, inscrite dans la distorsion et la déformation, alors qu’elle est extraite d’Adam, le sacralisé ? L’acte divin de la création d’Adam et d’Ève est le même. Cette identité fait qu’homme et femme émanent d’une origine unique. Puisque l’origine humaine est unique, la masculinité et la féminité sont accidentelles. Ibn Arabi dit : « La masculinité et la féminité ne sont pas des caractéristiques du genre humain parce que l’animal a les mêmes caractéristiques10. »
  • Adam est féminin dans la mesure où il donne naissance à Ève. Il devient son lieu d’engendrement, son utérus. La féminité d’Adam est antérieure à celle d’Ève. N’est-ce pas dire que la féminité d’Adam est à l’origine de la création d’Ève ? Ibn Arabi dit, à ce propos : « Nous sommes féminines parce qu’il [Dieu] donne naissance en nous. Nous louons Dieu, il n’y a point d’hommes dans l’univers11. » Pour lui, la féminité est diffuse dans l’univers, l’homme est marqué par la féminité, le mystique andalou affirme que « la féminité est un qualificatif des hommes12. » La féminité est une marque d’honneur selon Ibn Arabi13.
  • N’est-il pas possible d’inverser la hiérarchie entre l’antérieur et la postérieur, entre le premier et la dernier, qui instaure un favoritisme entre les deux sexes, et confère à l’un, une suprématie, et à l’autre, une infériorité ? Ne peut-on pas dire que le dernier est meilleur que le premier, parce qu’il est complet, et qu’il a évolué vers le meilleur ? L’ultérieur est plus accompli au vu du principe de l’évolution, qui fait que ce qui est postérieur est plus évolué que l’antérieur. Cette idée est inter-dite dans le texte du mythe, elle y est refoulée. On peut la déduire du fait qu’Ève a été appelée Vie. Elle est venue pour donner sens et vie à la vie d’Adam. Et puis, quand Adam a demandé ce qu’était la dot d’Ève, les anges lui répondirent qu’il dise ses louanges au prophète Mohamed, le dernier prophète de sa descendance. Le père loue le dernier de ses fils. N’est-ce pas une preuve de la prééminence du dernier, de la valeur du dernier ? Pourquoi taxe-t-on Ève venue, en dernier, d’être de moindre valeur qu’Adam ? Par ailleurs, dénigrer le dernier est un dénigrement de Dieu, qui porte le nom du dernier autant que du premier. La primauté de l’origine sur la copie se dissout par l’affirmation du fait que sans le dérivé l’on ne peut attester de l’original. L’identité provient de l’autre : « l’original peut-être affirmé par son dérivé, le dérivé ne peut l’être par l’original » (Al asslou kad youtbitohou farohou, wa lfarou la youtbitohou al asslo14). Comment serait-il loisible de réduire la femme à une chair menacée de corruption, assimilée à la souillure, alors que la parole du prophète l’a placée parmi les trois choses que celui-ci aime dans la vie : Les femmes, le parfum et la prière ? En effet, nous trouvons, dans un hadith : « J’ai aimé, ici-bas, les femmes et les parfums. Je puisais ma réjouissance dans la prière15. »
  • La question essentielle demeure celle de la géométrie du corps féminin. Nous pouvons poser avec Ibn Arabi la question suivante : pourquoi avoir mis l’accent sur le sens de la distorsion dans la courbure ? N’y a-t-il pas d’autres significations de la courbure ? Pourquoi les avoir dissimulées ? Parmi ces sens symboliques de la courbure, nous avons se courber qui signifie : s’incliner, se pencher sur, tendre vers, la côte courbée révèle le côté humain de la femme, la tendresse16, l’affection, l’effusion, la bienveillance et l’attachement. La forme courbée des côtes donne lieu à d’autres sens tels la conservation, la protection et la préservation. Les côtes ne protègent-elles pas les tripes grâce à leur courbure17 ? Si certaines parties du corps féminin, n’étaient pas courbées telles que la côte et l’utérus, elles n’auraient pas pu conserver ce qu’elles entourent, conserver la vie, et les femmes n’auraient pas été décrites comme « les gardiennes du secret de Dieu18 ». Ibn Arabi dit à ce propos : « Si les côtes n’avaient pas été arrondies, elles auraient contenues des angles vides qui ne pourraient assurer la protection, en vue de laquelle elles ont été conçues19. » Par ailleurs, pourquoi doter la courbure de traits péjoratifs et la prendre comme forme pour la femme et non pas pour l’homme, alors que, selon Ibn Arabi, « il n’y a point, dans le monde des corps, une ligne non-courbée, le corps a été créé sous forme arrondie20 », c’est pour cela que « la forme arrondie est la meilleure des formes21. » La courbure suivant Ibn Arabi est droiture, elle n’est pas distorsion : « L’on ne peut pas compter sur toute droiture que l’on ne perçoit pas dans la courbure telle que la courbure des arcs, et tous les corps sont courbes dans leur droiture22. »

20Ainsi, le sens de la courbure glisse d’un registre à un autre, d’un sens péjoratif vers un sens mélioratif. Il passe du négatif au positif. La courbure est, dorénavant, valorisée.

  • 23 U. Eco, Les limites de l’interprétation, trad. M. Bouzaher, Paris, Grasset, 1992, p. 39.

21À travers le mythe de la côte courbée, le récit de la création a été confronté à une réelle problématique d’usage. Les usages dont il a fait l’objet sont de l’ordre de l’utilisation23. En effet, les opérations, qu’il a subies orientent le texte pour fonder une hiérarchisation, pour tirer des inférences tendant à justifier la domination masculine et à consacrer la soumission féminine. Le dit prophétique a subi une inflexion dont le dessein ultime est de légitimer la violence symbolique, et de la fonder sur le sacré. Ainsi, la courbure a été déplacée du registre de la création naturelle et de la géométrie corporelle au registre de la morale et des mœurs. Il appert donc que la culture religieuse, dans sa représentation du corps féminin, oscille, entre la sublimation et l’idéalisation de la femme, d’une part, et sa dépréciation et son infériorisation, d’autre part. Cette ambivalence qui s’inscrit dans le corps féminin ne pouvait être possible que suite au passage d’une opposition géométrique à une opposition axiologique.

Notes

1 Le récit de la création d’Ève est relaté, également, dans plusieurs livres d’exégèse, sur lesquels s’appuient Ahl Assouna (les sunnites) dont nous citons : exégèse (Tafssir) M. Ibn Jarir Tabari (mort en 923 ap. J.-C.), Chronique de Tabari, Histoires des prophètes et des rois (traduction de Hermann Zotemberg), Paris, Ed de la ruche, 2009, p. 47, et I. Ibn Kathir (mort en 1373, ap. J.-C.) Les histoires des prophètes, trad. de l’arabe par l’équipe littéraire des éditions Maison d’Ennour, Paris, Maison d’Ennour, 2012, p. 20.

2 A. Attaalabi, Kissas Al Alanbiaa, Araiss Almajalisse (Les histoires des prophètes. Les joyaux des assemblées), Imprimerie Alhaidairi, Inde, sans date, p. 42.

3 A. Ibn Taymia (mort en 1328), fi minhaj assouna annabaouia (La voie du prophète), t. 7, établi par M.-R. Salem, Arriad, Jamiat Mohamed Bnou Saoud al islamia, 1986, p. 12 et p. 34. Ibn Taymia y critique Attaalabi en le taxant d’être un bûcheron de nuit (hatibou layl) rassemblant tous les récits sur son passage, sans distinction aucune, entre le véridique et le fallacieux.

4 A. Rabhi, Nassij Al Ankabout, Qiraa fi kissas al anbiaa, (litt. « La toile de l’araignée, une lecture des histoires des prophètes »), publications de l’association des amis du livre du développement et de la culture, Benslimane, Maroc, 2013. Voir également la thèse de doctorat d’A. Mirdass intitulée : Kissas al anbiaa ka fan qassassi, namaoudaj Araiss almajaliss li Attaalabi (Les histoires des prophètes comme récit, exemple des joyaux des assemblées d’Attaalabi), Université Paris-Sorbonne (Paris IV), 1996.

5 M. Eliade, Aspects du mythe, Paris, Gallimard, coll. « Folio/Essais », 1963, p. 213.

6 A. Ibn Ishaq Attaalabi, (mort en 427 de l’hégire correspondant à 1035 ap. J.-C.), Kissas Al Alanbiaa, Araiss Almajalisse (Les histoires des prophètes. Les joyaux des assemblées), Quatrième chapitre : « La façon dont fut créée Ève que Dieu l’ait en sa sainte miséricorde », p. 41.

7 M. Eliade, Aspects du mythe, op. cit, p. 16-17.

8 N. Nerci, Métamorphoses du mythe d’Ounamir, enjeux de production, de réception et d’imaginaire, Pessac, PUB, coll. « Eidôlon », 106, 2013, p. 62-68.

9 M. Achoukani (mort en 1839 ap. J.-C.), Nayl al awttar (La réalisation des objectifs), établi par I.-E. Assababti, t. 6, Le Caire, Dar Alhadith, 1993, p. 244.

10 M. Ibn Arabi (mort en 1240), Alfutuhat al Makkiya (Les illuminations de la Mecque), t. III, Beyrout, Dar Sader, sans date, p. 185.

11 Ibid., p. 445.

12 M. Ibn Arabi, Diwan Ibn Arabi (Recueil de poésie d’Ibn Arabi), Le Caire, Dar Rikaby, 1994, p. 348.

13 M. Ibn Arabi, Al futuhat al Makkiya (Les illuminations de la Mecque), op. cit., t. IV, p. 90.

14 M. Ibn Arabi, Diwan Ibn Arabi, (Recueil de poésie d’Ibn Arabi), op. cit, p. 140.

15 M. Ibn Arabi, Foussos Alhikam (les chatons des sagesses), éd. A. Afifi, Beyrout, Dar Alkitab Alarabi, 1980, p. 214.

16 M. Ibn Arabi, Al futuhat al Makkiya (Les illuminations de la Mecque), op. cit., t. I, p. 124.

17 Ibid., t. III, p. 119.

18 Le Coran, Sourat Annissae (Les femmes), verset 34.

19 M. Ibn Arabi, Al futuhat al makkyia (Les illuminations de la Mecque), op. cit., t. III, p. 119.

20 Ibid.

21 Ibid., t. I, p. 663.

22 M. Ibn Arabi, « Rissalat la youawalou alayh », dans Rasail Ibn Arabi (les lettres d’Ibn Arabi), Dar Sader, Beyrout, 1997, p. 253.

23 U. Eco, Les limites de l’interprétation, trad. M. Bouzaher, Paris, Grasset, 1992, p. 39.

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