Prélude
p. 7-10
Texte intégral
1Le présent ouvrage est conçu, en tant que volume de la collection Eidôlon, que dirige Danièle James-Raoul, comme l’émanation visible des activités de l’Équipe d’Accueil CLARE dans le domaine de l’imaginaire. Il participe de la volonté de CLARE de favoriser les projets de recherches transversaux entre membres des différentes équipes internes, en l’occurrence par son inscription dans les programmes « Marges et création » et « Le genre en question ». Il est le fruit d’un travail collectif mené par des chercheurs de plusieurs pays – indépendants, enseignants et doctorants – en collaboration avec des artistes, tous inspirés par un intérêt partagé pour les frontières mouvantes qui délimitent certains champs d’études comme celui de l’imaginaire, du féminin et de l’animal. C’est ainsi qu’est née l’idée de situer le propos dans la liminalité même qui caractérise la définition de son objet1. Assurant le relai entre deux programmes transdisciplinaires de l’ERCIF (Équipe de Recherche Créativité et Imaginaire des Femmes) consacrés à l’imaginaire « genré », il constitue, en effet, un bilan provisoire de vingt-deux chapitres significatifs sur la question de « l’imaginaire du féminin à l’épreuve de l’animalité » qui a occupé la composante ERCIF au cours des cinq dernières années (séminaires, journées d’études et colloques internationaux), son intitulé faisant volontairement écho au sous-titre de l’essai d’Élisabeth de Fontenay, Le Silence des bêtes : la philosophie à l’épreuve de l’animalité2. Il traite non seulement de l’imaginaire féminin à travers les créations littéraires et artistiques de femmes mais aussi des manières de penser le féminin telles que les révèlent les représentations tant féminines que masculines des femmes ; il s’intéresse plus largement à l’imaginaire du genre (gender). Il vise à adapter les recherches à l’évolution des préoccupations de notre temps et anticiper sur celles de demain, en s’interrogeant sur la pertinence de l’association sexisme/racisme/spécisme que défendent les études postcoloniales et éco-féministes. Il offre une synthèse de l’état de la réflexion sur l’animalité comme impensé et comme représentation tout en traçant la voie et ouvrant des perspectives vers ce qui s’annonce comme en étant le prolongement direct : le nouveau projet de l’ERCIF « L’Animalité à l’épreuve du féminin et du masculin : interfaces de l’imaginaire » qui se propose de développer et d’approfondir les résultats du programme aujourd’hui mené à son terme et qui s’est avéré particulièrement fécond, ce dont témoignent les principaux axes de l’ouvrage par leur intérêt thématique et méthodologique.
2Humanité, animalité : quelles frontières ? Il a été choisi de poser cette question, à l’instar de Jean-Claude Nouët et Georges Chapouthier dans leur ouvrage pluridisciplinaire du même titre qui constate que certaines frontières sont plus indistinctes qu’on a voulu le croire et qui postulent qu’il n’existerait entre l’homme et les autres espèces animales que des différences de degré, de « gradient3 ». Au seuil d’une révolution dans les rapports entre espèces, penser le féminin d’abord dans son lien plus général au liminal puis dans la relation de celui-ci à l’animal s’est imposé comme une évidence : tandis que l’éco-féminisme se redéfinit de manière plurielle face aux enjeux environnementaux d’aujourd’hui et de demain4, le concept « d’exception humaine » se trouve au centre de toutes les préoccupations. « L’animalité, c’est d’abord une limite, celle qui borde l’humain et permet de définir l’humain par ce qu’il n’est pas5 ».
3Si, comme l’a fait remarquer Deleuze, « il faut parler de la création comme traçant son chemin entre des impossibilités6 », c’est dans une optique similaire que l’on continue à interroger la pertinence même de la notion de frontière en lui préférant celle, plurielle et plurivoque, de « seuils », dans un monde « globalisé » où les limites ne tendent pas tant à disparaître qu’à s’intérioriser, pour former des marges qui se constituent en « tiers monde » intérieur en lien avec des formes d’expression, artistiques ou non. Se pose alors la question de l’expérience liminale par rapport à celle du « devenir-mineur »7, la pensée de la norme et de l’« anomal » dans la création artistique et plus largement dans la créativité à l’œuvre dans les processus de subjectivation. Sexisme et spécisme, vus sous l’angle de la liminalité, « là où les animaux flairent, frayent, écoutent, devinent, palpent »8, sont envisagés ainsi en terme de spatialité, de territorialité existentielle mouvante,9 dans un flou des frontières, parfois inaptes à tracer de façon définitive la ligne de partage entre l’humain et l’animal, le féminin et le masculin, et parfois aptes à créer des lignes de fuite.
4Sur le plan thématique, les « Liminalités créatives » (envisagées en deux temps : « Langue-âge-écriture » et « Corps et âmes rebelles »), abordent les questions posées par les franchissements linguistiques, les écarts culturels et les effets du temps tels que des femmes les vivent, les incarnent, les écrivent, les chantent ou les représentent, parfois dans la résistance ou la résilience. Après un interlude où la parole est donnée à deux femmes, l’une artiste, l’autre critique d’art, qui dialoguent par témoignage interposé pour évoquer des expériences de transgression esthétique menées par d’audacieuses « sorcières », le parcours se poursuit « aux lisières de la mimésis » (où « imaginaire protéiforme et inspiration antique », rappellent les liens tissés entre féminité et animalité dans l’Antiquité grecque et romaine et son héritage jusque dans le cinéma du XXe siècle, pour éclairer comment « la bête, métaphore de l’intime », est souvent imaginée comme une figure féline censée traduire une spécificité féminine alors que d’autres espèces animales, plus inattendues, traversent aussi l’espace et le temps dans des œuvres picturales et littéraires qui suggèrent quelque chose du féminin qui échappe à l’essentialisme. On se hasarde ensuite aux confins de l’imaginaire ainsi parcouru en atteignant le « zoomorphisme fantasmatique » (qui associe « animots de la psyché »10 et inconscient collectif commun à l’Orient et à l’Occident, avec des « créatures intemporelles », qu’elles soient Mélusine ou licorne. Le postlude qui suit emprunte une voie serpentine entre paysages connus et espaces imaginaires, dans un style mi-documentaire mi-onirique, où résonnent les sons inouïs d’étranges conques et où l’animal et l’humain se confondent. Serait-ce une autre manière d’embrasser « le parti pris des animaux ? » :
Qu’on la redoute ou qu’on la convie, l’animalité n’est pas, n’est jamais le commun dénominateur de tous les animaux, mais le nom de ce qui, dans leur apparence et leur conduite, est apparenté à une pulsion massive qui serait elle-même le résultat d’un mode de séjourner sur terre distinct de celui des hommes et dont les hommes, à la fin, auraient su se déprendre, quoique imparfaitement : l’animalité, à vrai dire, est un penchant ou un souvenir, sans cesse en passe de faire retour chez celui-là même qui s’est défini en croyant s’en être extrait.11
5Sur le plan méthodologique, il s’agit au contraire d’éviter tout parti pris et de privilégier une pluralité d’approches :
- en intégrant les évolutions les plus récentes tant pratiques que théoriques dans l’expérience genrée à partir des rapprochements parfois esquissés entre le spécisme et les autres formes de discrimination ;
- en appréciant la valeur heuristique de la transdisciplinarité dès lors qu’il s’agit de (re)penser les distinctions humain/animal, féminin/masculin, mais aussi leur complexification en humain/posthumain, sexe relatif/absolu, féminisme/masculinisme… ;
- en analysant les modalités selon lesquelles ces questions travaillent l’imaginaire (humain) tel qu’il se manifeste dans la création littéraire et artistique ;
- en interrogeant les jeux et enjeux du féminin/masculin dans la littérature et les arts, conjointement à une réflexion sur les théories et les pratiques artistiques d’hier, d’aujourd’hui et de demain.
- en enrichissant le propos, grâce aux témoignages d’artistes, d’une dimension poïétique conçue comme inséparable du discours critique sur l’imaginaire, qui se trouve être autant l’imaginaire féminin que l’imaginaire du féminin dans son rapport à l’animal et/ ou à l’animalité ;
- en substituant à un objet d’étude pré-défini les processus, les dynamiques, les interactions, les interfaces, les mutations et les devenirs (du « on ne naît pas femme on le devient », de Simone de Beauvoir, au « devenir-animal », de Gilles Deleuze et Félix Guattari ? ).
6La perspective adoptée vise à opérer un décentrement fructueux du regard posé sur les frontières de la création ainsi que sur les enjeux qui s’y manifestent, du liminal à l’animal. Le glissement de l’un à l’autre se manifeste de manière aussi subreptice que naturelle. Ève et le Serpent, la Dame à la Licorne, la Belle et la Bête : c’est comme expérience ontologique et épistémologique des seuils que la question soulevée par ce lien censément privilégié et immémorial entre la femme et l’animal est considérée, sans ambages et sans tabou, dans une approche diachronique et transculturelle, des Métamorphoses d’Ovide aux Femmes qui courent avec les loups, en passant par les mythes, fables, contes et récits animaliers modernes et postmodernes, mais aussi par l’examen de diverses formes de représentation – littéraires, musicales, cinématographiques, plastiques et multimédia – de ce lien tissé par l’imaginaire au féminin dans son rapport secret à la liminalité de notre humanité.
Notes de bas de page
1 Le concept de liminalité en sciences sociales et son application à d’autres domaines comme l’étude de la rhétorique est fort bien présenté par Tracy Whalen, « Introduction : de la rhétorique considérée comme une praxis de la liminalité », Rhetor, vol. 1, 2004.
2 Élisabeth de Fontenay, Le Silence des bêtes : la philosophie à l’épreuve de l’animalité, Paris, Fayard, 1998.
3 Jean-Claude Nouët et Georges Chapouthier (dir.), Humanité, animalité : quelles frontières Paris, Connaissance et Savoirs, 2006.
4 Quant à l’éco-féminisme, sa diversification depuis Françoise d’Eaubonne (Écologie, féminisme : révolution ou mutation, Paris, Éditions A.T.P., 1978) amène à une réactualisation de sa définition, nécessairement plurielle, à partir de textes plus récents, comme l’ouvrage de l’Américaine fondatrice du FAR (Feminists for Animal Rights), Marti Kheel, Nature Ethics : An Ecofeminist Perspective, Rowman & Littlefield, 2008.
5 Simone Korff-Sausse, « Les identifications déshumanisantes : l’animalité dans la vie psychique et la création artistique », Revue française de psychanalyse, vol. 75, n° 1, 2011, p. 91.
6 Gilles Deleuze, Pourparlers [1990], Paris, Éditions de Minuit, 2003, p. 182.
7 Gilles Deleuze et Félix Guattari, Mille plateaux, Paris, Éditions de Minuit, 1980.
8 Jean-Christophe Bailly, Le Parti pris des animaux, Paris, Ch. Bourgois éditeur, 2013, p. 31.
9 Voir Tim Ingold, Marcher avec les dragons, Paris, Éditions Zones sensibles, 2013.
10 On reconnaîtra l’emprunt du terme animots forgé par Anne Simon pour baptiser un programme de recherche EHESS-CNRS « qui souhaite fédérer, en France comme à l’étranger, la recherche sur les bêtes et l’animalité dans la littérature des XXe-XXIe siècles. […] Son objectif est de mettre en valeur la pluralité des moyens stylistiques, linguistiques, narratifs, rythmiques et thématiques que les écrivains mettent en jeu pour restituer la diversité des comportements, des affects et des mondes animaux, tout comme la richesse des interactions entre bêtes et humains ». En ligne, « Animots. Carnet de zoopoétique », URL : <http://animots.hypotheses.org> [consulté le 20/09/2016]. Cette coloration « zoopoétique » caractérise, en effet, les chapitres du présent ouvrage rassemblés sous le titre « Les animots de la psyché ».
11 Christophe Bailly, op. cit., p. 43.
Auteur
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Marie-Lise Paoli
Université Bordeaux Montaigne
EA 4593 CLARE-ERCIF
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