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Le pouvoir des listes au Moyen Âge - II

 | 
Étienne Anheim
, 
Laurent Feller
, 
Madeleine Jeay
, 
et al.

La liste comme maîtrise

Poésie de la marchandise

La mise en liste littéraire des objets

Madeleine Jeay

Texte intégral

  • 1 François Dagognet, Les dieux sont dans la cuisine. Philosophie des objets et objets de la philosoph (...)

Les objets usuels longuement employés par un même maître ont pris une espèce de personnalité, un visage propre, j’allais presque dire une âme, et le folklore de toutes les nations est rempli de ces êtres plus humains que l’homme, puisque c’est à l’homme seul qu’ils doivent leur existence, et qui, à son contact éveillés, ont pris peu a peu une espèce de vie propre et d’activité autonome, une espèce de volonté latente1.

1Cette phrase que François Dagognet a empruntée à Paul Claudel dans son ouvrage sur la philosophie des objets, Les dieux sont dans la cuisine. Philosophie des objets et objets de la philosophie, me servira de fil conducteur, car elle permet de comprendre pourquoi les listes littéraires médiévales s’intéressent surtout aux réalités relatives à l’être humain et à ses activités, plutôt qu’à celles qui évoquent la nature.

2Une autre observation sous-jacente à mon propos sera celle de l’affinité entre le mot et l’objet, ou plus précisément, entre les deux formes d’accumulation, celle des mots et celle des objets. Ce sont ceux-ci en effet, après les noms de personnes, qui donnent lieu au plus grand nombre de listes dans les textes littéraires. De la fin du xe siècle au milieu du xvie, elles constituent un imposant corpus dont il est nécessaire de rendre compte dans son ampleur. Cet ensemble se divise en deux groupes : les textes essentiellement énumératifs tels que les fabliaux et les dits ou les ballades chez Eustache Deschamps, et les listes qui sont insérées dans des textes narratifs. Nous verrons qu’il ne se recoupent que partiellement, certains types d’objets – armes, pierres précieuses, instruments de musique – se rencontrant essentiellement dans la narration longue, tandis que les listes de denrées qui appartiennent aux deux catégories de textes y prennent un sens différent. Nous nous intéresserons donc aux listes enchâssées dans des récits après avoir d’abord traité des pièces énumératives qui se divisent elles-mêmes en deux : celles relatives aux fournitures du ménage et celles qui sont reliées aux activités artisanales et commerciales. Ce qui caractérise l’ensemble de ce corpus, quel que soit la nature du texte, et qui vaut pour l’ensemble des listes littéraires, est le fait qu’elles sont associées à des situations récurrentes, récurrence qui définit une poétique du récit fondée précisément sur la réitération de motifs et de topoi, typique de la narrativité d’Ancien Régime.

3Avant de considérer ce corpus en lui-même, il est nécessaire de le mettre en relation avec celui des glossaires latins rédigés à l’usage des étudiants afin de leur présenter le vocabulaire sous forme de nominibus utensilium. Le terme clé utensilis, désignant tout ce qui est nécessaire aux besoins usuels, peut définir la notion même d’objet tel qu’il figure dans les textes que je vais aborder. Cette façon de le concevoir me guidera pour le moment, avant de revenir en conclusion sur la question de la définition de l’objet.

Les utensilia dans les traités de lexicographie

  • 2 Bruno Laurioux, « Olla patella : préliminaires à une étude de la lexicographie alimentaire au Moyen (...)

4Dans ses notes « préliminaires à une étude de la lexicographie alimentaire au Moyen Âge », Bruno Laurioux établit un lien entre les pièces vernaculaires du type de l’Oustillement au vilain, le fabliau qui énumère au xiiie siècle les biens d’un ménage, et les traités lexicographiques en latin sur les utensilia qui ont circulé entre 1150 et 1220, rédigés par trois maîtres d’origine anglaise qui ont enseigné tous les trois à Paris2. Il s’agit du De utensilibus ad domum regendam pertinentibus ad magistrum Anselmum epistola d’Adam de Balsham datant d’avant 1150, du De utensilium nominibus d’Alexandre Nequam, vers 1180, et du Dictionarius de Jean de Garlande, vers 1220.

  • 3 Richard Sharpe, « Vocabulary, Word Formation, and Lexicography », dans F. A. C. Mantello, A. G. Rig (...)
  • 4 Auguste Scheler, Olla patella. Vocabulaire latin versifié avec gloses françaises d’après un ms. de (...)
  • 5 Tony Hunt, Teaching and Learning Latin in Thirteenth-Century England : Texts, Cambridge, Brewer, 19 (...)
  • 6 Serge Lusignan, Parler vulgairement. Les intellectuels et la langue française aux xiiie et xive siè (...)

5Ce sont des manuels pour l’apprentissage du latin à partir d’objets et d’activités proches de la vie des élèves3. On peut leur ajouter des pièces comme Olla patella de utensilibus domi, 114 vers avec glose en français, constitués d’une nomenclature de 600 substantifs à peu près regroupés par catégories d’objets4. On peut aussi remonter à des textes plus anciens, également à usage pédagogique, les dialogues d’Ælfric d’Eynsham (fin xe-début xie siècle) et d’Ælfric Bata (xie siècle) qui adapte et augmente l’œuvre de son prédécesseur dont il a été le disciple. Ils présentent les termes sous forme de conversations entre un maître et son élève, répartis en sections parmi lesquelles les ustensiles et outils domestiques trouvent leur place après les parties du corps, les noms relatifs à la famille et à la société, le lexique du commerce et des métiers et celui de la nature : oiseaux, poissons, herbes, arbres5. Le répertoire des manuels destinés à l’acquisition du vocabulaire se poursuivra en langue vernaculaire aux xiiie et xive siècles avec les nominalia et les manières de langage produits en Angleterre pour l’apprentissage du français6.

6Une brève analyse du contenu des traités d’Adam de Balsham, d’Alexandre Nequam et de Jean de Garlande, et de la façon dont s’organisent les listes de termes qui y figurent, va nous permettre de constater la continuité entre ces textes à portée essentiellement pédagogique et le corpus des pièces énumératives françaises. Elle va nous permettre aussi d’observer la dimension lexicographique de ces dernières.

  • 7 Édition dans T. Hunt, Teaching and Learning Latin, op. cit., p. 171-176.
  • 8 Ibid., p. 173 : secundum Isidori distinctionem ; Alexandre Neckam et Jean de Garlande tiennent auss (...)
  • 9 Sur les autres sources d’Adam du Petit-Pont, voir Patrizia Lendinara, « The Oratio utensilibus ad d (...)

7Adam de Balsham, né près de Cambridge d’une famille d’origine française, tient son surnom, Parvipontanus, ou du Petit-Pont, de l’école parisienne dans laquelle il a enseigné. Son répertoire terminologique s’inscrit dans une fiction, la lettre qu’il adresse à son maître Anselme qui vient d’acquérir un domaine7. À titre de modèle pour l’aménager, il raconte la visite qu’il a faite à la maison familiale en Angleterre après un séjour de douze ans à Paris. La présentation des termes suit donc un principe ambulatoire. On part des champs pour entrer dans le château et faire le tour des appartements : le donjon avec ses armes, la grange avec ses outils, la cuisine, la pièce destinée à la confection des habits avec ses nombreux instruments et tissus. Ces listes reprennent celles des chapitres 19 et 20 des Étymologies d’Isidore de Séville auquel il réfère d’ailleurs explicitement8. Dans cette lignée de répertoires terminologiques qui constituent le substrat des pièces énumératives françaises, il faut en effet inclure cet immensément populaire ouvrage encyclopédique qui présente sa matière sous forme de listes de termes commentés. Les articles qui font l’objet des chapitres 16 sur les gemmes et métaux, 17 sur la ferme et 18 sur la guerre avec ses listes d’armes, recoupent aussi celles que l’on trouve dans les textes littéraires9.

  • 10 Frédérique Lachaud, « La première description des métiers de Paris : le Dictionarius de Jean de Gar (...)
  • 11 T. Hunt (dir.), Teaching and Learning Latin, op. cit., p. 181-189, ici p. 181 : Qui bene vult dispo (...)
  • 12 Précision donnée par T. Hunt, Teaching and Learning Latin, op. cit., p. 181.
  • 13 Ibid., p. 189. Étant donné qu’il manque la fin de ce texte dans l’édition fautive de T. Hunt, il fa (...)

8L’intention d’Adam du Petit-Pont est de colliger les utensilia sive diversoria domus afin de répliquer aux reproches que lui fait maître Anselme d’utiliser des mots trop simples10. Telle qu’il l’annonce au début de son De utensilium nominibus, la perspective d’Alexandre Nequam est également celle que nous retrouverons dans les pièces françaises. Il situe en effet son inventaire d’utensilia dans le cadre des fournitures nécessaires à une maisonnée11. Il adopte lui aussi un plan ambulatoire. Ses énumérations suivent un parcours qui visite les différentes pièces de la maison avec des incursions à l’extérieur pour décrire l’équipement du voyageur, ainsi que les outils du charretier et du fermier. La cuisine et la dépense présentent les provisions dont on a besoin pour la nourriture avec les ustensiles pour la préparer, et la chambre les objets que l’on peut y trouver. Les impératifs du dénombrement nous éloignent ensuite de la fiction des fournitures du ménage proprement dites, puisque sont inventoriés des termes relatifs à la construction du château et à la navigation avec ce qu’elle requiert, y compris l’aiguille magnétique dont on a ici la première mention scientifique12. Le traité se termine avec trois ensembles présentant un vocabulaire tout aussi spécialisé : les instruments du scriptorium, ceux du bijoutier et les objets ecclésiastiques dont la liste est simplement introduite par un instrumenta ecclesiastica sunt hec13.

  • 14 Anne Grondeux, Elsa Marguin, « L’œuvre grammaticale de Jean de Garlande (ca. 1195- 1272 ?), auteur, (...)
  • 15 T. Hunt (dir.), Teaching and Learning Latin, op. cit., p. 196-203 ; citation p. 196 : Dictionarius (...)
  • 16 On y trouve les plantes et les arbres de son jardin, le vocabulaire de l’architecture, ceci suivi d (...)

9On peut appliquer au De utensilium nominibus d’Alexandre Nequam l’expression « pot-pourri lexicographique » utilisée par Frédérique Lachaud pour décrire le Dictionarius de Jean de Garlande. Il est vrai que s’il n’y a pas de lien évident entre les traités d’Adam du Petit-Pont et d’Alexandre Nequam, celui de Jean de Garlande présente un certain nombre d’analogies avec celui de son prédécesseur14. Le cadre dans lequel se fait l’énumération diffère cependant du leur. Alors que ceux-ci s’intéressaient surtout aux fournitures de la maison, Jean de Garlande représente le deuxième type de listes d’objets que nous avons identifiées en introduction, celui des activités artisanales et commerciales. Il s’adresse aux écoliers afin qu’ils retiennent dans l’armoire de leur cœur, in cordis armariolo, ou leur bibliothèque de mémoire, le vocabulaire qu’il va présenter dans le cadre urbain des villes où il a enseigné, Paris et Toulouse15. Son enseignement au clos de Garlande a en effet été interrompu par la grève de 1229, ce qui l’a conduit à Toulouse où il a rédigé une addition à son Dictionarius, le Commentarius. Il commence donc par faire le tour des artisans parisiens et par énumérer les objets propres à leur activité. Se mettant en scène avec ses voisins marchands, il procède par regroupements qui semblent correspondre aux emplacements de ces artisans dans la ville, globalement dans l’espace du Quartier latin. La séquence sera interrompue pour nous transporter à Toulouse avec une autre série de métiers, mais surtout un passage statique qui semble faire écho au De utensilium d’Alexandre Nequam avec des séries qui ne se situent plus dans l’espace urbain et ses métiers, mais dans la maison avec les listes d’ustensiles, de mobilier et d’outils ou, comme ce dernier l’avait fait, dans l’univers ecclésiastique : instruments du copiste, vêtements sacerdotaux et objets liturgiques. Après cet intermède, on revient à Paris avec une série de métiers féminins et les marchands d’oiseaux et poissons rassemblés au parvis Notre-Dame. Le tout va se terminer dans la propre demeure de Jean de Garlande16.

10Quelle que soit la fiction qui sert de cadre à la nomenclature, les trois auteurs procèdent par regroupements selon les champs lexicaux reliés aux espaces parcourus par l’énumération. Cela signifie, par exemple, que l’on rencontrera, dans celui de la cuisine, le vocabulaire qui a trait à la nourriture avec les objets destinés à la préparer ou, en milieu urbain, ceux qui concernent les métiers et commerces. Le fait d’inscrire les termes énumérés dans des parcours, d’une pièce à l’autre de la maison ou dans les rues de la ville et leurs boutiques, renvoie aux pratiques des arts de mémoire, confirmant ainsi la portée mnémonique de la liste. Le désir de balayer largement le lexique relatif à l’ensemble des activités du quotidien fait cependant exploser le cadre prévu : c’est ainsi qu’arrivent en fin d’énumération les instruments du copiste, les objets ecclésiastiques ou, chez Jean de Garlande, les sortes de bateaux justifiées par l’évocation de ses voyages ou une série d’instruments de supplice qui conduisent en conclusion à des réflexions sur le Jugement Dernier. Une portée morale se doit en effet de justifier la liste, la mise en garde contre l’amour des biens matériels chez Adam du Petit-Pont ou la pensée de la vie éternelle chez Alexandre, en commentaire à une section sur les instruments du filage.

  • 17 T. Hunt (dir.), Teaching and Learning Latin, op. cit., p. 207-226.

11C’est cette contextualisation, à la fois narrative et morale, qui distingue leurs traités des simples glossaires dont on peut par ailleurs les rapprocher. Un certain nombre de manuscrits accompagnent les termes latins de gloses explicatives en vernaculaire, moyen anglais ou français, destinées à des étudiants débutants. Un exemple significatif est le Commentarius rédigé par Jean de Garlande après son Dictionarius, où il présente le lexique relatif aux aspects et aux objets de la vie de la noblesse, à la fois laïque et ecclésiastique, en le nourrissant de gloses explicatives en anglo-normand17. Le fait que le vocabulaire compilé dans ces textes désigne des objets usuels ne prouve cependant rien quant à la valeur de témoignage historique de ces listes concernant l’usage réel des mots qui y figurent. Comme l’indique la réplique d’Adam du Petit-Pont à maître Anselme, l’un des objectifs est de faire preuve de virtuosité lexicale, par exemple, dans son cas, en offrant des mots rares pour répondre à la critique qu’il lui a faite d’utiliser un vocabulaire trop simple.

Fournitures du ménage et satire antimatrimoniale

  • 18 BNF ms. fr. 837, fol. 119v-121 et fr. 1593, fol. 215-216v ; Urban Nyström (éd.), Poèmes français su (...)
  • 19 Marie-Thérèse Lorcin, « Des paysans retrouvés : les vilains du xiiie siècle d’après quelques textes (...)
  • 20 Id., « De l’Oustillement au villain ou l’inventaire sans raton laveur », Revue historique, 274, 198 (...)

12Les dits énumératifs français, à commencer par l’Oustillement au vilain18, le premier d’une longue lignée, invitent à une mise en garde semblable. Marie-Thérèse Lorcin note dans ses articles sur l’image du paysan projetée par ce texte et d’autres fabliaux du xiiie siècle, que le vilain y est représenté comme un « homme installé », avec « un patrimoine qui l’attache au sol et le fait membre d’une communauté »19, les objets énumérés témoignant d’une volonté d’autosuffisance dans un type de polyculture associée à l’élevage20. Il ne s’agit pas pour autant de la description réaliste d’un ménage paysan. Comme pour les traités lexicographiques que nous venons de voir, accompagnés de leurs gloses en vernaculaire, l’intention est d’offrir une nomenclature dont la richesse fait valoir la maîtrise lexicale de l’auteur. Sans qu’on puisse établir de liens entre les dits énumératifs et ces traités, la grande diffusion de ces derniers et leur destination scolaire n’en interdit pas la possibilité. Il est certain en effet que les mises en littérature des realia dans l’Oustillement au vilain et ses successeurs ne procèdent pas à un catalogage direct des objets du réel, mais s’inscrivent dans un répertoire de textes. Si l’Oustillement au vilain possède une valeur historique, c’est par sa qualité d’inventaire de pratiques rurales et d’habitudes domestiques prises dans leur globalité, des outils et ustensiles qui les accompagnent et des termes qui les désignent.

13La pièce consiste essentiellement en une liste dont la mise en contexte présente les éléments constitutifs de ce qui se développera sous forme de satire antimatrimoniale explicite, c’est-à-dire le fait que le mariage ne peut s’envisager si on n’est pas bien loti des biens nécessaires à la bonne marche du ménage. La contrainte est sociale – un marié non pourvu se fait critiquer par les voisins et blâmer par le prêtre – et domestique, car il doit satisfaire aux exigences de l’épouse pour éviter les querelles. Les termes sont vaguement associés par champs sémantiques sans que ce soit systématique. On part des bâtiments de la ferme pour passer à l’intérieur où sont énumérés sans ordre déterminé des nourritures, pièces de mobilier, outils, ustensiles de cuisine, pièces de vêtements, au milieu desquels apparaît une série d’armes pour protéger le domaine. Le point commun au groupe des pièces relatives aux fournitures du ménage est d’utiliser la liste d’objets comme illustration de la thématique antimatrimoniale, démontrant par la même occasion la portée argumentative, sinon même agonistique que peut prendre la liste. Elle sert de façon éloquente à mettre en évidence l’un des désagréments de l’état de mariage, récurrent d’une pièce à l’autre, les dépenses qu’il occasionne pour se procurer outils, ustensiles, ameublement, denrées alimentaires, etc. Lorsque la critique porte sur l’autre ennui majeur, les exigences de l’épouse, et se fait raillerie véhiculant les clichés misogynes, l’accent sera mis sur les objets qui la concernent : vêtements et atours, bijoux.

  • 21 Li fabliaus qui devise les outiex de l’ostel, Chantilly, Musée Condé. ms. 475, fol. 204-205v ; Nyst (...)

14Dans Li fabliaus qui devise les outix de l’ostel et Un dittié des choses qui faillent en menage et en mariage, qui sont deux versions suffisamment différentes du même texte pour qu’on puisse parler de deux pièces autonomes, la satire du mariage s’affirme21. Si dans le Dittié, l’accent est mis sur les dépenses et les dettes qu’elles entraînent, Les outix de l’ostel consacrent 80 vers à la litanie des inconvénients apportés par Ménage qui s’y trouve allégorisé, comme c’est également le cas dans le Dit de Menage. Dans cette pièce et les trois qui seront présentées à sa suite, La complaincte du nouveau marié, Les ténèbres de mariage et le Nouveau et joyeux sermon contenant le mesnage et la charge de mariage, pour jouer à une nopce, la satire qui peut paraître virulente, surtout quand elle reprend les lieux communs les plus éculés visant les femmes, est désamorcée par le fait même de ressasser ces clichés. Ils confèrent à ces pièces une portée parodique qui atteste la littérarité de textes dans lesquels la liste de fournitures intervient comme un élément qui a pris lui aussi valeur de topos.

  • 22 Le dit de ménage, dans U. Nyström (éd.), Poèmes français sur les biens d’un ménage, op. cit., p. 93 (...)
  • 23 Ibid., v. 52.

15Le dit de ménage offre un parfait exemple de cette dimension parodique de laquelle relève la liste de fournitures. Le dit se situe dans l’univers de la pastourelle et dans le cadre formel du débat, celui qui a lieu entre deux personnages, puis trois : un jeune homme qui veut se marier et un compagnon qui le tourne en dérision, puis un clerc de retour du cimetière où il vient d’enterrer sa femme, et qui se réjouit d’en être débarrassé. Ce sont tous trois des caractères types, surtout le naïf amoureux de « Marion / Qui garde les brebis22 », et le clerc outrageusement misogyne, comme la tradition l’exige. Les indices du retournement parodique sont clairs avec un antiportrait de la bergère qui louche et boite, ce que son amoureux trouve charmant, et un débat qui évolue vers l’échange d’injures. À la série des travers de la défunte épouse du clerc – bavarde, acariâtre, querelleuse – succèdent les vices usuels du clergé, autre cible de la satire médiévale : ils courent la ribaude et séduisent les femmes de leurs paroissiens, ils aiment boire et s’enrichir. Ce dernier passage est amené par la tentation du jeune homme de se faire prêtre, accablé par l’énumération des objets à se procurer pour se marier. La liste trouve sa place dans ce qui n’est finalement qu’un amusement de bateleurs, comme l’indique l’adresse au public du jeune amoureux. En réplique à une remarque méprisante de son adversaire, il se moque de son long nez, prenant le public à témoin : « Bonne gent, regardez23. »

  • 24 La complaincte du nouveau marié, BNF 16-Z-1720 (3) (Paris, s.d.) ; Anatole de Montaiglon (éd.), Rec (...)
  • 25 Les ténèbres de mariage, BNF Rés. Ye-2729 (chez Loys Costé à Rouen, 1550-1650) et BNF Rés. Ye 4886  (...)

16C’est aussi en boniment de bateleur à la première personne que se présente La complaincte du nouveau marié, sur la folie de se marier, avec les lieux communs habituels : on s’appauvrit, l’épouse est acariâtre24. Très codé, le motif antimatrimonial n’est là que pour justifier l’inventaire des biens du ménage scandé par l’expression anaphorique « Mesnaige veut » ou « a mesnaige fault », répétée au début de presque toutes les strophes. Avec les pièces qui perpétuent au xvie siècle le thème des maux du mariage illustré par des listes d’objets, la parodie est explicite. Dans Les ténèbres de mariage, elle l’est doublement, car, comme l’avaient fait les Quinze joies de mariage avec les Quinze joies de la Vierge, la pièce parodie un texte religieux, les Neuf leçons des Ténèbres, pour la liturgie des trois derniers jours de la semaine sainte25. Le thème des malheurs du mariage se réduit à celui de l’indigence, posé dans la première leçon, et illustré dans la seconde par une liste de fournitures condensées en deux sizains, puis dispersées en quelques énumérations.

  • 26 Nouveau et joyeux sermon contenant le mesnage et la charge de mariage, pour jouer à une nopce, dans (...)
  • 27 Ibid., v. 107-108 ; La complainte de trop tost marié (dans U. Nyström [éd.], Poèmes français sur le (...)

17La parodie est tout aussi évidente dans le Nouveau et joyeux sermon contenant le mesnage et la charge de mariage, pour jouer à une nopce daté de 1530. S’inscrivant dans le cadre formel du sermon, le texte commence par l’inventaire des biens du ménage pour s’étendre ensuite, sur le ton de la raillerie, sur les relations difficiles du mari avec son épouse qui font du mariage une image de l’enfer. Les objets y sont distribués sans ordre systématique si ce n’est par séries métonymiques, par exemple celle de la literie : « Coutres, coussins et oreilliers, / Lincieux, sarges et couvertures26. » Le seul bloc énumératif organisé autour d’un champ sémantique est celui des ornements féminins, d’autant plus identifiable qu’il est encadré par les commentaires clichés sur les exigences sexuelles de l’épouse faisant rimer, pour la terminer, quenouille et andouille27.

  • 28 Eustache Deschamps, Ballade 1451, dans Œuvres complètes, éd. par Gaston Raynaud, Paris, Firmin Dido (...)
  • 29 Avec ces listes de fournitures insérées dans le Miroir de mariage, nous nous permettons de déroger (...)
  • 30 Eustache Deschamps, Le miroir de mariage, dans Œuvres complètes, éd. par Queux de Saint-Hilaire, Ga (...)

18Faisons un retour en arrière, au xive siècle, avec Eustache Deschamps qui a largement exploité le motif de la liste des biens du ménage. Il en reprend la thématique centrale des coûts occasionnés, pour simplement énumérer ce qui est nécessaire (ballade 1451) ou mettre l’accent sur les dépenses à faire pour marier sa fille (ballade 1234) ou encore reprendre le cliché qu’il faut être fou pour se marier (ballade 340). La variante proposée par la ballade 1182 illustre la fonction argumentative sinon polémique de la liste de fournitures : elle est transposée dans le contexte curial pour plaider en faveur d’une cour bien pourvue où les gages sont bien payés28. C’est évidemment cet aspect agonistique qui caractérise la longue liste du Miroir de mariage où la critique du mariage sert d’argument pour déployer les clichés de la satire antiféministe29. Après une série d’outils accompagnant la kyrielle des tâches à accomplir à la ferme, le motif obligé des dépenses vise particulièrement l’épouse et nous transporte en contexte bourgeois et urbain avec une liste de bijoux, colifichets et pierres précieuses. Elle est suivie d’une vitupération qui appartient au répertoire du prédicateur : sous ses parures, la femme n’est que « viande à vers et à serpens30 », sa vanité et son luxe la destinent à l’enfer. Même les ustensiles nécessaires à ses travaux de couture sont mis en cause, car ils servent de prétexte à ses absences suspectes de la maison pour, prétend-elle, se les procurer au marché. Les autres justifications que prend l’épouse pour ses sorties – se rendre à l’église, aller à des noces ou à des funérailles, aux étuves, à la relevée d’une nouvelle accouchée, prier un saint dans une chapelle – donnent lieu à des séries où se mêlent outils, denrées alimentaires, vêtements et tissus. On constate le caractère non réaliste des listes de ce passage du Miroir de mariage où les tâches et les objets de la ferme contrastent avec les activités et fournitures attachées à l’épouse. Les deux séries relèvent de contextes rhétoriques différents : la première renvoie aux catalogues du type de l’équipement d’un ménage, tandis que la diatribe de la seconde la relie aux thématiques exploités par les prédicateurs.

  • 31 Eustache Deschamps, Œuvres complètes, t. 8, op. cit., p. 11-20, v. 3-4 et 1-2.

19Dans la pièce D’un clerc qui se maria, lequel blasmoit moult mariage et au derrenier il prinst une povre femme et l’espousa, la thématique antimatrimoniale qui cible les femmes revêt une dimension ludique à ne pas prendre au premier degré. Le caractère topique de l’inventaire d’objets est mis en relief par le fait que la pièce est encadrée de deux énumérations qui le sont tout autant. Étant donné que le destinataire est un clerc, on ne s’étonnera pas qu’y soient rassemblées les charges récurrentes de l’argumentaire misogyne propres au discours des « docteurs anciens » et « philosophes sciens » avec lesquels Deschamps commence le texte : « Matheolus et Theofrastes/Dyogenes, Job et Socrates31 ». À cette énumération répond celle qui le termine, des mauvaises femmes qui ont trahi les hommes : Hérodiade qui a coupé la tête à Jean-Baptiste, la femme de Job, Hélène, Clytemnestre. Aux plaintes habituelles concernant les dépenses causées par les exigences de l’épouse s’ajoutent les reproches sur sa mauvaise humeur due à la déficience sexuelle d’un mari menacé d’être cocu. L’insistance de Deschamps sur ce point trahit l’intention comique d’un texte destiné aux réjouissances d’une noce, à mettre en parallèle avec le Nouveau et joyeux sermon contenant le mesnage et la change de mariage, pour jouer à une nopce.

  • 32 Gratien du Pont, Les controverses des sexes masculin et femenin, éd. par Cécile Marcy, Paris, Class (...)
  • 33 Gratien du Pont, Controverses, op. cit., p. 592, v 4985-4987, 4990 et 4993.

20Avec Les controverses des sexes masculin et femenin de Gratien Du Pont publiées en 1534 chez Jacques Colomiès à Toulouse32, le plaisir d’inventorier et de nommer l’emporte sur la dimension polémique d’un texte qui s’inscrit pourtant dans la querelle des femmes du xvie siècle. Le copieux catalogue de 190 vers qu’il offre s’affiche comme un paradoxal aveu d’impuissance de la part de l’auteur qui admet être dépassé par la quantité des objets à nommer. Sa préoccupation est en fait d’ordre lexicographique, et l’on rejoint en cela les traités présentés en première partie. Sa véritable limite, avoue-t-il, est celle de son vocabulaire. Il ignore celui des gens de métier dont il est incapable de vouloir dire « par escript et parmetre » les outils dont ils se servent, « aumoins à moy qui ne sçauroys nommer » le dixième, et il fait le même aveu d’ignorance avec le lexique des marchands dont il « ignore la plus part » et celui des « laboureurs » qui se limite à l’énumération des animaux de la ferme33. Il faudra revenir en conclusion sur la significative corrélation entre les objets et les mots que révèle ce désir de possession jamais assouvi dont la liste est un témoignage.

Les richesses de la ville

  • 34 Phelippot, Le dit des marcheanz, BNF ms. fr. 837, fol. 282v-283v : le texte renvoie à la leçon du m (...)
  • 35 Boris Bove, « Aux origines du complexe de supériorité des Parisiens. Les louanges de Paris au Moyen (...)

21Ce désir de possession ou son corollaire, l’obsession du manque, animent aussi les pièces relatives aux activités artisanales et commerciales avec leurs déploiements des marchandises offertes. La seule pièce du corpus qui ne se rapporte pas à l’univers des marchands est le Dit des fèvres avec la liste des outils que fabriquent les forgerons, donnant eux-mêmes lieu à une énumération des activités et des métiers qui les utilisent. Le Dit des fèvres appartient à la série des éloges des métiers comme le Dit des marchands de Phelippot à la gloire de Marchandie, qui se termine sur une prière afin que les marchands, « et les marcheandes aussi », puissent aller au paradis34. À propos de ce dit, mais aussi des autres de cet ensemble, Boris Bove s’interroge sur la personnalité de leurs auteurs, se demandant s’il s’agit de bourgeois, directement concernés par les sujets dont ils traitent, de laïcs cultivés35. L’image que les textes donnent d’eux est celle de poètes possédant une culture littéraire certaine, de professionnels qui dépendent de la générosité de leurs destinataires. Phelippot se présente en jongleur, selon la représentation conventionnelle donnée de ce personnage, c’est-à-dire en victime du jeu de dés et désargenté, mais capable d’habiles paronomases, comme en témoigne sa prière finale. Destinée à ce que marchands et marchandes se rendent à bon port, elle en est aussi une pour ne pas succomber à la tentation du jeu :

  • 36 Phelippot, Le dit des marcheanz, op. cit., v. 159-166.

Et il les deffende du dé
Qui maintes foiz m’a desrobé ;
Encor ne sui pas enrobez,
Quar par le dé sui desrobez ;
Se Dieu plest, je m’enroberai
Et aus marcheanz conterai
Des diz noviaus si liement
Qu’il me donront de lor argent36.

  • 37 Le dit des Fevres, BNF ms. fr. 837, fol. 197v-199 ; Le jongleur par lui-même, éd. par Willem Noomen (...)
  • 38 Ibid., v. 1-3.

22C’est aussi par une requête de jongleur impécunieux que se termine le Dit des fèvres : « Qu’il doingnent ou argent ou vin/Tout maintenant et sanz respit37. » Dans son cas, c’est l’introduction du dit qui témoigne de la culture littéraire de l’auteur, avec un pastiche parodique de ceux qui « De dire contes et fabliaus/Et de trover biaus dis noviaus, /Se soloient ja entremetre38. » C’est à ceux qui ont conté des romans de la Table ronde et d’autres récits chevaleresques qu’il se mesure. Dans ce contexte, la liste est en elle-même une affirmation de savoir-faire lexical, un défi poétique qui consiste, dans son cas, à relier les objets fabriqués par les forgerons aux métiers auxquels ils s’appliquent.

  • 39 Dit de la Maaille, BNF ms. fr. 837, fol. 175v-176v ; Philippe Ménard (dir.), dans Mélanges de langu (...)
  • 40 D’un mercier, éd. par Philippe Ménard, « D’un mercier », dans Jean-Charles Payen, Claude Régnier (d (...)
  • 41 Ibid., v. 141-142.
  • 42 « Lecherie m’a desrobé » : Guillaume de La Villeneuve, Les crieries de Paris, , BNF ms. fr. 837, fo (...)
  • 43 Dit du Lendit rimé, BnF ms. fr. 24432, fol. 261v-262 ; Fabliaux et contes des poètes françois, op. (...)

23On retrouve le même type de personnage dans les dits de La maaille et du Mercier et les Crieries de Paris. Le premier se présente comme un boniment de bateleur qui se produit pour le prix d’une maille, à moins que quelque gentilhomme ne lui donne des vêtements : son défi consiste à énumérer les biens et les services que l’on peut se procurer avec cette petite pièce39. Le Dit du mercier donne la parole au colporteur qui crie sa marchandise, les articles à vendre étant annoncés par l’anaphore « j’ai » en début de vers. Sa clientèle est surtout féminine et sa liste faite essentiellement de « l’apareillement/Dont feme fait forniement40 ». Son boniment se termine sur la plaisanterie grivoise typique qui évoque celles du charlatan du Dit de l’erberie de Rutebeuf : il s’adresse aux chambrières à qui il vante son pilon, sa « pilete », « Grosse, pesant et estendue41 ». Le jongleur des Crieries de Paris de Guillaume de La Villeneuve appartient à la même confrérie de ceux que « lecherie », le goût du plaisir, a réduit à la pauvreté42, mais capable de recenser quelque 130 cris. On trouve une semblable tendance à l’exhaustivité de la liste dans le Dit du lendit rimé, pièce à la louange des marchands qui passe en revue les métiers représentés à la foire avec les objets attachés à leur activité. Elle se poursuit avec les noms de 74 villes où se tiennent des foires, que l’auteur se félicite d’avoir pu toutes énumérer : « Merci Jhesu Crist, /Je les mis touz en mon escrist43. »

24Sa remarque soulève, à propos de ces dits sur les denrées à vendre, le même type de question que pour les pièces portant sur les fournitures du ménage, celle de la façon d’aborder leur dimension de témoignage historique. Si celui-ci est incontestable pour les villes de foires que le poète se fait fort d’avoir toutes nommées, qu’en est-il pour les objets eux-mêmes, sachant que le propos de ces pièces est avant tout d’accumuler des termes ? Sachant aussi qu’en fonction de l’image de déshérités que les poètes donnent d’eux-mêmes, ils représentent une abondance rêvée. On peut sans doute supposer que la diversité des produits offerts est globalement conforme à la réalité. Plus précisément, on peut se fier à l’information que donne La maaille sur l’histoire des prix et reconnaître la valeur documentaire des Crieries de Paris. Dans ce texte où la plupart des articles énumérés sont des nourritures, on peut identifier des pratiques alimentaires, mais surtout des spécialités de légumes et de fruits comme le cresson d’Orléans, le fromage de Champagne et de Brie ou les poissons de la forêt de Bondy. Ces affirmations sur l’aspect documentaire de ces textes sont cependant à nuancer avec la prise en compte de leur portée littéraire. Un exemple éloquent est celui des activités de la ville où parvient Gauvain dans la Vengeance Raguidel de Raoul de Houdenc. Il nous servira de transition vers la dernière partie, à propos des listes d’objets insérées dans des textes narratifs.

Insertion de listes d’objets dans la narration longue

  • 44 Raoul de Houdenc, La Vengeance Raguidel, éd. par Gilles Roussineau, Genève, Droz, 2004, v. 1772-177 (...)
  • 45 Ibid., v. 1800-1875 ; Chrétien de Troyes, Le conte du Graal, éd. par Charles Méla, Paris, Gallimard (...)
  • 46 On peut remonter au Roman d’Eneas pour une première attestation en vernaculaire du topos de l’opule (...)
  • 47 Christine de Pizan, La mutacion de Fortune, éd. par Suzanne Solente, Paris, Picard, 1959, v. 3757-3 (...)

25Ce passage de la Vengeance Raguidel n’a d’autre raison d’être dans le récit qu’il interrompt que de faire valoir le narrateur par un morceau de bravoure lexicale comparable aux boniments de jongleurs que nous venons de voir. Adoptant comme eux la première personne, c’est bien ainsi que le narrateur explicite l’intention de cette pause descriptive dans son récit : « Se de la vile ne devis, /rien ne vaut quanque j’ai conté44. » Sa présentation de la ville, qui peut certes intéresser l’historien, fait surtout écho à la description du château de Guingambresil dans le Conte du Graal de Chrétien de Troyes. Dans la Vengeance Raguidel, l’énumération des activités et des richesses développe en 75 vers ce qui n’en occupait qu’une quinzaine chez Chrétien45. Preuve que Raoul s’inscrit dans sa continuité, il adopte l’élément formel qui caractérise le passage énumératif chez lui, la répétition anaphorique de l’expression « cil fait » qui présente les artisans et les objets de leurs métiers46. L’irruption étonnante d’un long passage semblable dans la Mutation de Fortune de Christine de Pizan s’explique aussi comme une démonstration de compétence littéraire à travers la reprise du topos de l’exposition des richesses d’une ville47. Mais comme toujours chez elle, loin d’être gratuit, l’exercice d’écriture est au service d’un message moral. La liste des métiers et de leurs objets prend place dans la description par Christine du château de Fortune, plus précisément dans sa présentation de ceux qui y logent. Il s’agit ici d’énumérer les gens du commun dans la diversité de leurs états, qui y sont accueillis par Espérance. Il s’agit aussi de faire la démonstration des richesses qui peuvent être amassées, celles des tissus et fourrures, des vaisselles précieuses et des ornements, des objets liturgiques, témoignage qui va déboucher sur une critique de l’accumulation injustifiée.

  • 48 Il faut ajouter des listes qui dénombrent simplement des possessions, par exemple celles dont Guill (...)

26Ces trois exemples de Chrétien de Troyes, de Raoul de Houdenc et de Christine de Pizan s’apparentent aux dits qui dénombrent les objets dans le cadre de l’évocation des activités urbaines et de l’abondance qui en résulte. Les listes de denrées ou de possessions dans les textes narratifs se manifestent dans trois autres types de situations. On les trouve associées au motif de l’arrivée de marchands dans un port, ou bien corrélées au topos narratif du déguisement du héros en marchand ou bien encore attachées à la visite des saintes femmes à l’apothicaire dans les mystères48.

  • 49 Huon de Villeneuve ?, La chanson de Doon de Nanteuil, éd. par Paul Meyer, « La Chanson de Doon de N (...)
  • 50 Guillaume de Berneville, La vie de saint Gilles. Texte du xiie siècle publié d’après le manuscrit d (...)

27L’énumération des marchandises qui arrivent dans un port va avec la mise en scène des marchands apportant de terres lointaines des denrées rares et exotiques. C’est ainsi que les navires qui viennent d’Alexandrie dans la Chanson de Doon de Nanteuil sont chargés de fourrures et d’épices, mais aussi d’animaux comme léopards, singes et chameaux49. Les marchandises qui font l’objet de ce commerce international sont des produits de luxe comme les diverses sortes de soieries avec les termes pour les désigner (cendal, samit, siglaton), les colorants comme le sinople et le lapis-lazuli, les épices. Dans ce type de liste tirée de la Vie de Saint-Gilles de Guillaume de Berneville, l’auteur se plaît à souligner l’abondance des vocables qui met en valeur celle des marchandises50 :

e li plusieur sunt marcheant
e venent od lur marchandie,
e portent pailles de Russie,
cendaus, samiz e mutabez,
e bels ciclatuns e morez,
dïapes, purpres, osterins
e riches dras alexandrins,
sinoprë, azur, vert de Grece,
zucre, canel e licorece,
galingal e escamonie.

  • 51 Le Charroi de Nîmes, éd. par Claude Lachet, Paris, Gallimard, 1999, v. 779 ; les listes se situent (...)
  • 52 Ibid., v. 1146.

28On retrouve le même effet dans la liste de marchandises du Charroi de Nîmes. Elle accompagne le topos du déguisement du héros en marchand, récurrent dans de nombreux récits. Afin de pénétrer dans la ville de Nîmes occupée par les sarrasins, Guillaume rejoue le scénario du cheval de Troie. Il fait entrer ses soldats dans des tonneaux et se présente comme un marchand avec son charroi de choses à vendre. Le passage comprend deux listes dont il faut noter la portée narrative. La première est constituée d’articles dont les assaillants auront besoin une fois la ville prise, d’abord des objets liturgiques indispensables dans le contexte de la lutte contre les infidèles, puis des ustensiles afin « Que bien en puissent atorner a mengier51 ». La seconde énumère ce que les faux marchands prétendent avoir pour séduire les Sarrasins : des tissus de luxe, des armes et, afin de les attirer et de laisser entrer tout le chargement, « li plus chier garnement » qui viennent derrière52 :

  • 53 Ibid., v. 1148-1151.

Encres et soffres, encens et vis argent,
Alun et graine et poivres et safran,
Peleterie, bazenne et cordoan,
Et peaux de martre, qui bones sont en tens53.

29À propos de l’accumulation de produits et de termes exotiques, je vais mentionner une liste qui aurait pu figurer parmi celles qui illustrent les richesses de la ville. Nous sommes à Jérusalem, dans la rue du Sépulcre où les Syriens vendent du sucre, des épices, des médecines et des pierres précieuses, autant d’objets qui suscitent l’imaginaire terminologique :

  • 54 Paul Meyer, Quatre fragments des miracles de la Vierge, Paris, Imprimerie nationale, 1893, p 48, v. (...)

Paletre, mirre et aromat,
Et aloein, musgheliat,
Azzor grezzeis et orpiment,
Vert, vermeillon, entoskement,
Esmaragdes, jagonces, jasspes,
Katablatis, boffuz, dïaspes54.

  • 55 Le mystère de la résurrection d’Angers (Angers 1456), éd. par Pierre Servet, Genève, Droz, 1993, v. (...)
  • 56 La Passion de Semur, éd. par P. T. Durbin, Lynette Muir, Leeds, The University of Leeds Centre for (...)
  • 57 Le mystère de la passion Nostre Seigneur du manuscrit 131 de la bibliothèque Sainte-Geneviève, éd. (...)

30Jérusalem est bien entendu le cadre de la séquence de visite des saintes femmes à l’apothicaire – ou l’espicier – dans les Mystères. Les listes de produits sont dans la lignée des boniments de crieur, avec l’accent mis sur l’exotisme des termes. Le Mystère de la résurrection d’Angers en est un exemple avec un marchand qui fait la réclame de la variété de ses onguents et de ses huiles, telle qu’on n’en trouve pas ailleurs à Jérusalem. L’oralité du théâtre permet des jeux sonores avec le « marciaton », l’« arrogon » et le « populeon » ou les qualités d’un baume dignes de Molière : « resumptif », « confortatif », « mitigatif » et « aperitif »55. L’apothicaire que visite Marie-Madeleine dans la Passion de Semur correspond tout à fait au charlatan de foire du type de celui de L’erberie de Rutebeuf avec son « espicerie/pour revenir de mort a vie56 ». Le Mystère de la passion Nostre Seigneur (manuscrit 1131 de la bibliothèque Sainte-Geneviève) comprend deux listes autour du mercier et de l’épicier. Le premier n’énumère que des tissus et des pièces d’habillement, car il s’adresse à Joseph d’Arimathie venu lui acheter un drap de soie pour le suaire du Christ. Le second commence par offrir aux trois Maries une impressionnante variété d’épices pour terminer avec l’onguent fait de myrrhe et d’aloès qu’elles étaient venues chercher57.

31Trois types de listes – les armes, les pierres précieuses et les instruments de musique –, constituent dans les textes des blocs quasi autonomes qui apparaissent de façon récurrente depuis les débuts de la narration en vernaculaire. Elles mériteraient une étude en soi et ne peuvent qu’être évoquées brièvement ici. Les listes d’armes interviennent sans surprise dans le cadre de récits d’affrontements armés. Je ne m’apprêterai qu’à un exemple, celui qu’offre Jean Molinet, tout à fait représentatif de la valeur poétique de l’accumulation verbale. Dans Le hault siege d’Amours, Molinet énumère plus de quarante pièces d’artillerie en deux dizains pour développer la métaphore de l’assaut donné par l’amant. Comme les Rhétoriqueurs aiment le faire, il joue des possibilités sonores de la rime et de l’assonance :

  • 58 Jean Molinet, Le hault siege d’Amours, dans Les faictz et dictz, éd. par Noël Dupire, Paris, SATF, (...)

Ordonnés noz avant gardes
Sus vos chevaux mettés bardes,
Tirés canons et bombardes,
Bregiers, souflars et souflardes
[.] Mantelines, gaillardines,
Bringandines, cappellines,
Cuiraches, haches et maches58.

  • 59 Le roman de Troie, éd. par Léopold Constans, Paris, Firmin Didot, 1906, t. II, p. 374-375, v. 14631 (...)
  • 60 Exemples dans Le roman de Thèbes, op. cit., v. 6541-6550 : heaume d’Étéocle ; Philippe de Rémi, La (...)
  • 61 Jehan Maillart, Le roman du comte d’Anjou, éd. par Mario Roques, Paris, Champion, 1931, v. 681-686.
  • 62 Jean Froissart, Le joli buisson de Jonece, éd. par Anthime Fourrier, Genève, Droz, 1975, v. 607-612

32Les listes de pierres précieuses accompagnent trois situations codées sur le plan rhétorique. Elles interviennent soit comme élément de description, soit pour illustrer la richesse soit comme métaphore des beautés de la dame aimée. Depuis les premiers romans antiques, le Roman de Troie ou le Roman de Thèbes où elle accompagne la description de la tente d’un héros, la liste de pierres précieuses est un motif récurrent59. On la trouve souvent aussi pour mettre en relief la magnificence de pièces d’orfèvrerie, un heaume, une couronne, une coupe60. Énumérer des pierres précieuses pour illustrer la richesse peut ne pas être un simple intermède descriptif. Ainsi, le motif prend valeur d’exemplum moral dans le Roman du comte d’Anjou de Jean Maillart avec la liste de bijoux de la fille du comte, où elle est le signe d’une opulence corruptrice61. Dans Le joli buisson de Jonece de Jean Froissart, si les pierres précieuses évoquent la beauté du visage de la dame aimée, c’est pour traduire l’inaccessibilité du rêve amoureux du poète62.

  • 63 Wace, Le roman de Brut, éd. par Ivo Arnold, Paris, SATF, 1940, t. II, v. 10241-10616 pour l’épisode (...)

33De cet ensemble de listes qui s’insèrent de façon autonome dans la narration, le catalogue d’instruments de musique est à la fois la plus fréquente et la plus littéraire du fait de son autoréférentialité, étant donné qu’elle évoque la performance poétique. Depuis l’exemple inaugural du Roman de Brut de Wace lors des fêtes du couronnement d’Arthur, la liste d’instruments est un leitmotiv quasi obligé des épisodes festifs : couronnement, noces, joutes63. Il fait généralement partie d’un ensemble codé avec d’autres types de listes, celle des invités et des cadeaux qui leur sont offerts à leur départ. Comme on l’a vu précédemment à propos des armes chez les Rhétoriqueurs, nommer une profusion d’instruments de musique, c’est jouer de l’effet sonore de l’accumulation des termes, des allitérations et assonances, par exemple chez Jean Molinet lorsqu’il évoque les oiseaux et leur chant afin de traduire la douleur de la mort de Philippe le Bon :

  • 64 Jean Molinet, Le trosne d’Honeur, dans Les faictz et dictz, op. cit., 1936, t. I, p. 36-58, v. 57-6 (...)

Tubes, tambours, timpanes et trompettes,
Leutz, orguetes, harpes, psalterions,
Bedons, clarons, clocquettes et sonnettes,
Cors, musettes, simphonies doulcettes,
Chansonnettes de manicordions,
Proportions, doulces prolations,
Perfections de longues et de briefves,
Mettés vos tons en dissonances griefves64.

34En plus de l’aspect quantitatif qui n’a échappé à personne, la gamme des listes d’objets que je viens de présenter témoigne aussi de leur variété, variété des listes elles-mêmes et des objets qui les composent. Tout autant que leur abondance, elles illustrent la diversité des produits offerts à la possession ou au désir. C’est sans doute cette impression de foisonnement que donnent les listes littéraires dans leur ensemble, surtout dans les dits et les pièces essentiellement énumératives. Il est en général décevant d’y chercher un principe d’organisation. Le texte canonique, L’oustillement au vilain, semble regrouper les termes selon les lieux ou la personne qu’ils intéressent. On part de l’extérieur avec les outils de la ferme pour passer à l’intérieur où sont énumérés sans ordre systématique des nourritures, pièces de mobilier, outils, ustensiles de cuisine, pièces de vêtements, au milieu desquels apparaît une série d’armes pour protéger sa terre. Le Fabliaus qui devise les outix de l’ostel adopte ce modèle, semble aller de l’extérieur à l’intérieur de la maison. Mais la faux arrive après les aiguilles et l’aiguillier, suivie de la guimpe pour la dame puis du roncin. L’évocation du cheval donne lieu à une série qui semble fonctionner plus par métonymie que par champ sémantique : l’étrille, l’épée, les houseaux, les éperons, la selle. Le propos antimatrimonial peut porter à isoler ce qui se rapporte à la femme : vêtements, atours, objets de couture. Certains champs sémantiques s’autonomisent : les nourritures qui font l’objet des Batailles de Carême et de Charnage, les armes, les pierres précieuses, les instruments de musique. On a vu enfin chez les Rhétoriqueurs comment l’effet sonore, allitération ou paronomase, peut devenir un principe de regroupement des termes.

  • 65 Pierre de Hauteville, L’inventaire des biens demourez du decés de l’amant trespassé de dueil, éd. p (...)

35Par son absence d’organisation systématique, le corpus littéraire se distingue des traités lexicographiques où la visée pédagogique appelle à une certaine rigueur dans la disposition. C’est d’ailleurs dans ces traités que l’on observe un type d’organisation ambulatoire assez strictement respecté, alors que les tentatives qu’en font les auteurs des pièces françaises n’ont, on l’a vu, rien de rigoureux. Je mentionnerai deux exceptions tardives, L’inventaire des biens demourez du decés de l’amant trespassé de dueil de Pierre de Hauteville et les Blasons domestiques de Gilles Corrozet65. Étant donné l’intention avouée de Pierre de Hauteville de transposer littérairement l’acte juridique de l’inventaire après décès par un commissaire-priseur, la liste des biens se devra de donner l’illusion d’être complète et systématique en passant en revue les pièces de la maison. C’est ce que fait aussi Corrozet qui procède partie par partie pour inventorier la maison comme le font les blasonneurs du corps qui en passent les parties en revue de façon systématique.

  • 66 Le dit du mercier, op. cit., v. 99-100, 102. Un exemple frappant est la liste des tissus et soierie (...)

36Le fantasme d’accumulation que l’on voit à l’œuvre dans l’imposant corpus que nous venons de parcourir met en évidence le fait qu’objet et liste ont partie liée. D’où le paradoxe inhérent à ces nomenclatures. D’un côté, les termes répertoriés servent à désigner chaque article dans sa spécificité, dans ce qui le distingue des autres, surtout s’ils appartiennent à la même famille, par exemple dans « l’apareillement/Dont feme fait forniement », les « Escuretes et furgoëres » qui servent à se curer les unes les oreilles et les autres les dents66. La nécessité de spécification qui découle de l’adaptation toujours plus fine à des usages différenciés débouche sur un besoin de création lexicale. Ce qui conduit, autre versant du paradoxe, au fait que l’objet appelle inévitablement la nomenclature.

  • 67 Jean Baudrillard, Le système des objets, Paris, Gallimard, 1968.

37La thésaurisation, le goût de l’accumulation, concerne à la fois les mots et les produits. Mais le désir de posséder ne va pas sans la crainte du manque. Les complaintes du mari qui craint l’endettement, l’étalage du bateleur de foire impécunieux le disent très concrètement. Cette dimension psychologique de l’usage littéraire des listes est liée, dans plusieurs de celles que nous avons vues, à la portée morale attachée à l’accumulation des richesses. Ce que Jean Baudrillard énonce, dans Le système des objets, en termes d’une aliénante prolifération de biens de consommation pour la période que nous vivons, traduit au Moyen Âge la critique de la vanité des biens matériels67. Cependant, la liste d’objets ne revêt pas seulement cet aspect de démonstration exemplaire. La parodie, nous l’avons vu, peut désamorcer l’usage épidictique, polémique, qui peut être fait de la liste d’objets. Ces usages parodiques, qui en exhibent la littérarité, ne font que rendre plus évidente la part d’ostentation, de la part des auteurs, qui motive le recours à la nomenclature, notamment lorsqu’il s’agit d’énumérer les produits du travail humain. Parmi ceux-ci, les ustensiles vont me conduire, pour terminer, à une définition de l’objet qui emprunte à Francis Ponge :

  • 68 Francis Ponge, Méthodes, Paris, Gallimard, 1961, p. 225.

Littré dit qu’ustensile vient d’uti (servir, racine d’outil) et qu’il devrait s’écrire et se dire utensile. Il ajoute que l’s est sans raison et tout à fait barbare. Je pense pour ma part qu’il a été ajouté à cause justement d’ostensible, et qu’il n’y a là rien de barbare, quelque chose au contraire d’une grande finesse68.

Notes

1 François Dagognet, Les dieux sont dans la cuisine. Philosophie des objets et objets de la philosophie, Le Plessis-Robinson, Synthélabo Groupe 1996, citant en exergue les Méditations sur une paire de chaussures de Paul Claudel, Paris, Gallimard (Bibliothèque de la Pléiade), 1965, p. 1243 ; voir aussi Id., Éloge de l’objet. Pour une philosophie de la marchandise, Paris, Vrin, 1989.

2 Bruno Laurioux, « Olla patella : préliminaires à une étude de la lexicographie alimentaire au Moyen Âge », dans Danielle Jacquart, Danièle James-Raoul, Olivier Soutet (dir.), Par les mots et les texte. Mélanges de langue, de littérature et d’histoire des sciences médiévales offerts à Claude Thomasset, Paris, Presses Paris Sorbonne, 2005, p. 465-481 (p. 468).

3 Richard Sharpe, « Vocabulary, Word Formation, and Lexicography », dans F. A. C. Mantello, A. G. Rigg (dir.), Medieval Latin. An Introduction and Bibliographical Guide, Washington, The Catholic University of America Press, 1996, p. 93-105 et Id., « Latin in Everyday Life », ibid., p. 315-341.

4 Auguste Scheler, Olla patella. Vocabulaire latin versifié avec gloses françaises d’après un ms. de Lille, Gand, 1879, édition du texte p. 14-20.

5 Tony Hunt, Teaching and Learning Latin in Thirteenth-Century England : Texts, Cambridge, Brewer, 1991, p. 23-26 : le Glossaire d’Ælfric a servi de source à un ensemble de vocabulaires conservés à la bibliothèque Bodléienne ; Scott Gwara, David W. Porter, Anglo-Saxon Conversations : The Colloquies of Ælfric Bata, Woodbridge, Boydell & Brewer, 1997.

6 Serge Lusignan, Parler vulgairement. Les intellectuels et la langue française aux xiiie et xive siècles, Montréal/Paris, Presses de l’université de Montréal/Vrin, 1986, p. 94-101 ; Andres Max Kristol, « Le début du rayonnement parisien et l’unité du français au Moyen Âge : le témoignage des manuels d’enseignement du français écrits en Angleterre entre le xiiie et le début du xve siècle », Revue de linguistique romane, 53, 1989, p. 335-367 ; Id., « L’enseignement du français en Angleterre (xiiie-xve siècle). Les sources manuscrites », Romania, 111, 1990, p. 289-330. Éditions de ces textes : Walter de Bibbesworth, Le traité de Walter de Bibbesworth sur la langue française, éd. par Annie Owen, Genève, Slatkine Reprints, 1977 (Paris, 1929) et Andres Max Kristol, Manières de langage : 1396, 1399, 1415, Londres, Anglo-Norman Text Society, 1995.

7 Édition dans T. Hunt, Teaching and Learning Latin, op. cit., p. 171-176.

8 Ibid., p. 173 : secundum Isidori distinctionem ; Alexandre Neckam et Jean de Garlande tiennent aussi à mentionner Isidore, à préciser un terme secundum Ysidorum : ibid., p. 182 pour Alexandre Neckam et p. 198 pour Jean de Garlande.

9 Sur les autres sources d’Adam du Petit-Pont, voir Patrizia Lendinara, « The Oratio utensilibus ad domum regendam pertinentibus by Adam of Balsham », dans Marjorie Chibnall (dir.), Proceedings of the XV Battle Conference and of the XI Colloquio Medievale of the Officina di Studi Medievali, Woodbridge, Boydell and Brewer, 1993, p. 161-176.

10 Frédérique Lachaud, « La première description des métiers de Paris : le Dictionarius de Jean de Garlande (vers 1220-1230) », Histoire urbaine, 16, Consommer en ville au Moyen Âge, 2006, p. 91-114 note qu’il recourt de manière délibérée à des termes exotiques ou tombés hors d’usage : www.cairn.info/revue-histoire-urbaine-2006-2-page-91.htm

11 T. Hunt (dir.), Teaching and Learning Latin, op. cit., p. 181-189, ici p. 181 : Qui bene vult disponere familie sue et rebus suis, primo provideat sibi in utensilibus et supellectilibus.

12 Précision donnée par T. Hunt, Teaching and Learning Latin, op. cit., p. 181.

13 Ibid., p. 189. Étant donné qu’il manque la fin de ce texte dans l’édition fautive de T. Hunt, il faut se référer à l’édition de Auguste Scheler, Lexicographie latine du xiie et du xiiie siècle. Trois traités de Jean de Garlande, Alexandre Neckam et Adam du Petit-Pont : publiés avec les gloses françaises, Leipzig, F. A. Brockhaus, 1867, p. 86-118 (p. 116-118).

14 Anne Grondeux, Elsa Marguin, « L’œuvre grammaticale de Jean de Garlande (ca. 1195- 1272 ?), auteur, réviseur et glossateur. Un bilan », Histoire épistémologie langage, 21, 1999, p. 133- 163, ici p. 142.

15 T. Hunt (dir.), Teaching and Learning Latin, op. cit., p. 196-203 ; citation p. 196 : Dictionarius dicitur libellus iste a dictionibus magis necessariis, quas tenetur quilibet scolaris, non tantum in scrinio de lignis facto, sed in cordis armariolo retinere, ut ad faciliorem constructionem orationis et enuntiationem possit [p]e[r]venire.

16 On y trouve les plantes et les arbres de son jardin, le vocabulaire de l’architecture, ceci suivi d’une digression justifiée par ses expériences de voyage, prétexte à énumérer différentes sortes de bateaux et d’instruments de torture.

17 T. Hunt (dir.), Teaching and Learning Latin, op. cit., p. 207-226.

18 BNF ms. fr. 837, fol. 119v-121 et fr. 1593, fol. 215-216v ; Urban Nyström (éd.), Poèmes français sur les biens d’un ménage depuis l’Oustillement au villain du xiiie siècle jusqu’aux Controverses de Gratien du Pont, Helsinki, Société de littérature finnoise, 1940, p. 54-71.

19 Marie-Thérèse Lorcin, « Des paysans retrouvés : les vilains du xiiie siècle d’après quelques textes en langue d’oïl », Cahiers d’histoire, 45, 2000, p. 7-8 (http://ch.revues.org/207).

20 Id., « De l’Oustillement au villain ou l’inventaire sans raton laveur », Revue historique, 274, 1985, p. 321-339, ici p. 322-325.

21 Li fabliaus qui devise les outiex de l’ostel, Chantilly, Musée Condé. ms. 475, fol. 204-205v ; Nyström (éd.), Poèmes français sur les biens d’un ménage, op. cit., p. 75-81 ; Un dittié des choses qui faillent en menage et en mariage, BNF. ms. fr. 12483, fol. 217-218 ; Nyström (éd.), Poèmes français sur les biens d’un ménage, op. cit., p. 84-90.

22 Le dit de ménage, dans U. Nyström (éd.), Poèmes français sur les biens d’un ménage, op. cit., p. 93-106, v. 11-12.

23 Ibid., v. 52.

24 La complaincte du nouveau marié, BNF 16-Z-1720 (3) (Paris, s.d.) ; Anatole de Montaiglon (éd.), Recueil de poésies françoises des xve et xvie siècles, Paris, Jannet, 1855, t. I, p. 218-222.

25 Les ténèbres de mariage, BNF Rés. Ye-2729 (chez Loys Costé à Rouen, 1550-1650) et BNF Rés. Ye 4886 (Paris, Alain Lotrian, ca. 1527) ; A. de Montaiglon (éd.), Recueil de poésies françoises, op. cit., t. I, p. 17-32.

26 Nouveau et joyeux sermon contenant le mesnage et la charge de mariage, pour jouer à une nopce, dans Jelle Koopmans (éd.), Recueil de sermons joyeux, Genève, Droz, 1988, p. 368-378, v. 42-43.

27 Ibid., v. 107-108 ; La complainte de trop tost marié (dans U. Nyström [éd.], Poèmes français sur les biens d’un ménage, op. cit., p. 137-142, V. 35-36) comprend un certain nombre de séries semblables de termes, par exemple les « Patenostres, gans et anneaux/… Pignes, miroir, fus et quenouille », qui donnent plus l’impression de séquences figées que de copie ou de plagiat.

28 Eustache Deschamps, Ballade 1451, dans Œuvres complètes, éd. par Gaston Raynaud, Paris, Firmin Didot, 1893, t. 8, p. 137-138 ; ballade 1234, Queux de Saint-Hilaire (éd.), Paris, Firmin Didot, 1889, t. 6, p. 238-240 ; ballade 340, ibid., 1882, t. 3, p. 54-55 ; ballade 1182, ibid., 1889, t. 6, p. 135-136.

29 Avec ces listes de fournitures insérées dans le Miroir de mariage, nous nous permettons de déroger à la convention que nous avons établie de traiter en premier lieu de l’ensemble des pièces énumératives, car leur optique est tout à fait identique, ce qui n’est pas le cas, nous le verrons des listes enchâssées dans la narration longue.

30 Eustache Deschamps, Le miroir de mariage, dans Œuvres complètes, éd. par Queux de Saint-Hilaire, Gaston Raynaud, Paris, Firmin Didot, t. 9, 1894, v. 5889.

31 Eustache Deschamps, Œuvres complètes, t. 8, op. cit., p. 11-20, v. 3-4 et 1-2.

32 Gratien du Pont, Les controverses des sexes masculin et femenin, éd. par Cécile Marcy, Paris, Classiques Garnier, 2017, p. 587-592, v. 4815-5006, pour le catalogue des fournitures du ménage.

33 Gratien du Pont, Controverses, op. cit., p. 592, v 4985-4987, 4990 et 4993.

34 Phelippot, Le dit des marcheanz, BNF ms. fr. 837, fol. 282v-283v : le texte renvoie à la leçon du manuscrit ; Recueil général et complet des fabliaux des xiiie et xive siècles, éd. par Anatole de Montaiglon, Gaston Raynaud, Paris, Librairie des bibliophiles, 1877, t. II, p. 123-129, v. 147.

35 Boris Bove, « Aux origines du complexe de supériorité des Parisiens. Les louanges de Paris au Moyen Âge », dans Claude Gauvard, Jean-Louis Robert (dir.), Être parisien, Paris, Publications de la Sorbonne, 2005, p. 423-444, ici p. 430.

36 Phelippot, Le dit des marcheanz, op. cit., v. 159-166.

37 Le dit des Fevres, BNF ms. fr. 837, fol. 197v-199 ; Le jongleur par lui-même, éd. par Willem Noomen, Louvain, Peeters, 2003, p. 67-85, v. 266-267.

38 Ibid., v. 1-3.

39 Dit de la Maaille, BNF ms. fr. 837, fol. 175v-176v ; Philippe Ménard (dir.), dans Mélanges de langue et de littérature médiévales offerts à Pierre Le Gentil, Paris, Société d’édition d’enseignement supérieur et Centre de documentation universitaire, 1973, p 541-552.

40 D’un mercier, éd. par Philippe Ménard, « D’un mercier », dans Jean-Charles Payen, Claude Régnier (dir.), Mélanges de langue et de littérature du Moyen Âge et de la Renaissance offerts à Jean Frappier, Genève, Droz, 1970, t. II, p. 797-808, v. 99-100.

41 Ibid., v. 141-142.

42 « Lecherie m’a desrobé » : Guillaume de La Villeneuve, Les crieries de Paris, , BNF ms. fr. 837, fol. 246-247 ; Fabliaux et contes des poètes françois des xie, xiie, xiiie, xive, xve siècles, éd. par E. Barbazan, D. Méon, Paris, Warée, 1808, t. II, p. 276-286, v. 188.

43 Dit du Lendit rimé, BnF ms. fr. 24432, fol. 261v-262 ; Fabliaux et contes des poètes françois, op. cit., t. 2, p. 301-307, v. 139-140.

44 Raoul de Houdenc, La Vengeance Raguidel, éd. par Gilles Roussineau, Genève, Droz, 2004, v. 1772-1773.

45 Ibid., v. 1800-1875 ; Chrétien de Troyes, Le conte du Graal, éd. par Charles Méla, Paris, Gallimard, Lettres gothiques, 1990, v. 5692-5708.

46 On peut remonter au Roman d’Eneas pour une première attestation en vernaculaire du topos de l’opulence de la ville que l’on décrit, en ce cas Carthage, illustrée par une liste de marchandises : Aimé Petit (éd.), Paris, Le Livre de poche, 1997, v. 360-373.

47 Christine de Pizan, La mutacion de Fortune, éd. par Suzanne Solente, Paris, Picard, 1959, v. 3757-3859.

48 Il faut ajouter des listes qui dénombrent simplement des possessions, par exemple celles dont Guillaume d’Angleterre doit se dessaisir pour les donner aux pauvres dans Guillaume d’Angleterre de Chrétien de Troyes, éd. par Christine Ferlampin-Acher, Paris, Champion, 2007, v. 148-158, ou celle des biens que l’on peut se procurer avec un florin, à mettre en parallèle avec le Dit de la Maaille : Jean Froissart, Le dit dou florin, éd. par Anthime Fourrier, dans Jean Froissart. « Dits » et « Débats », Genève, Droz, 1979, p. 175-190, v. 76-85.

49 Huon de Villeneuve ?, La chanson de Doon de Nanteuil, éd. par Paul Meyer, « La Chanson de Doon de Nanteuil, fragments inédits », Romania, 13, 1884, p. 1-26, v. 32-44.

50 Guillaume de Berneville, La vie de saint Gilles. Texte du xiie siècle publié d’après le manuscrit de la Bibliothèque laurentienne de Florence, éd. et trad. par Françoise Laurent, Paris, Champion, 2003, v. 846-855.

51 Le Charroi de Nîmes, éd. par Claude Lachet, Paris, Gallimard, 1999, v. 779 ; les listes se situent aux v. 765-781 pour la première et 1064-1067 ; 1139-1151 pour la seconde qui est insérée dans la narration en deux sections.

52 Ibid., v. 1146.

53 Ibid., v. 1148-1151.

54 Paul Meyer, Quatre fragments des miracles de la Vierge, Paris, Imprimerie nationale, 1893, p 48, v. 25-30 ; v. 18-33 pour la liste complète (http://catalog.bfm-corpus.org/MirNDOrl).

55 Le mystère de la résurrection d’Angers (Angers 1456), éd. par Pierre Servet, Genève, Droz, 1993, v. 5245-5264.

56 La Passion de Semur, éd. par P. T. Durbin, Lynette Muir, Leeds, The University of Leeds Centre for Medieval Studies, 1981, v. 4865-4880 (v. 4868-4869).

57 Le mystère de la passion Nostre Seigneur du manuscrit 131 de la bibliothèque Sainte-Geneviève, éd. par Graham A. Runnals, Genève/Paris, Droz/Minard, 1974, v. 3403-3448 et 4155-4214.

58 Jean Molinet, Le hault siege d’Amours, dans Les faictz et dictz, éd. par Noël Dupire, Paris, SATF, 1937, t. II, p. 569-583, v. 324-327 ; 341-343 (v. 324-344 pour la totalité de la liste).

59 Le roman de Troie, éd. par Léopold Constans, Paris, Firmin Didot, 1906, t. II, p. 374-375, v. 14631-14640 ; Le roman de Thèbes, éd. par Aimé Petit, Paris, Gallimard, 2008, v. 4025-4030 : Aimé Petit, « Les premières descriptions de tentes : la tente d’Adraste dans le Roman de Thèbes », dans Aux origines du roman. Le roman de Thèbes, Paris, Champion, 2010, p. 107-110.

60 Exemples dans Le roman de Thèbes, op. cit., v. 6541-6550 : heaume d’Étéocle ; Philippe de Rémi, La Manekine, éd. par Marie-Madeleine Castellani, Paris, Champion, 2012, v. 2233- 2243 : couronne de la Manekine devenue reine d’Écosse ; Hue de Rotelande, Ipomédon, éd. par A. J. Holden, Paris, Klincksieck, 1979, v. 2915-2934 : coupe offerte par Ipomédon au roi de Sicile.

61 Jehan Maillart, Le roman du comte d’Anjou, éd. par Mario Roques, Paris, Champion, 1931, v. 681-686.

62 Jean Froissart, Le joli buisson de Jonece, éd. par Anthime Fourrier, Genève, Droz, 1975, v. 607-612.

63 Wace, Le roman de Brut, éd. par Ivo Arnold, Paris, SATF, 1940, t. II, v. 10241-10616 pour l’épisode des fêtes du couronnement et v. 10543-10555 pour la liste d’instruments.

64 Jean Molinet, Le trosne d’Honeur, dans Les faictz et dictz, op. cit., 1936, t. I, p. 36-58, v. 57-64.

65 Pierre de Hauteville, L’inventaire des biens demourez du decés de l’amant trespassé de dueil, éd. par R. M. Bidler, Le moyen français, 18, 1986, p. 49-104 ; Gilles Corrozet, Les blasons domestiques, contenantz la decoration d’une maison honeste et du mesnage estant en icelle, dans A. de Montaiglon (éd.), Recueil de poésies françoises, op. cit., t. 6, p. 223-273.

66 Le dit du mercier, op. cit., v. 99-100, 102. Un exemple frappant est la liste des tissus et soieries de la Vie de saint Gilles citée plus haut, aux dénominations spécifiques dont la particularité est impossible à traduire en français moderne autrement que par « riche étoffe orientale » pour mutabet, « tissu de couleur foncée » pour morez ou « riche manteau de soie » pour ciclatun.

67 Jean Baudrillard, Le système des objets, Paris, Gallimard, 1968.

68 Francis Ponge, Méthodes, Paris, Gallimard, 1961, p. 225.

Auteur

McMaster University
Professeur émérite de littérature médiévale à McMaster University (Hamilton, Ontario, Canada). Un de ses sujets de recherche de prédilection porte sur la pratique de la liste dans les œuvres littéraires médiévales, sujet sur lequel elle a publié plusieurs articles et un essai paru en 2006, Le commerce des mots. L’usage des listes dans la littérature médiévale (xiie-xve siècles). Ce travail sur les listes l’a conduite à s’intéresser à l’onomastique littéraire dans son plus récent ouvrage, Poétique de la nomination dans la lyrique médiévale. « Mult volentiers me numerai » (Paris, Garnier classique, 2015).

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