1La décapitation du mouvement amicaliste à la suite de la relégation de ses meneurs au Tchad et de la destitution des chefs de terre hostiles n’arrête pas la « gangrène » au Pool comme on le pense un peu trop naïvement dans l’administration coloniale. Loin de là. Elle l’aggrave, elle l’étend, elle la généralise. Le mal remonte des pieds, gagne les jambes et menace d’emporter tout le corps. Parfois on emploie une autre métaphore tout aussi peu avisée : « Je répète qu’il faut agir vite, martèle le chef du Département du Pool en 1937, et que des mesures de sécurité publique s’imposent, qui nous permettront d’étouffer dans l’œuf un mouvement qui risque, s’il n’est enrayé, de nous créer dans un avenir assez rapproché de réelles difficultés¹. » Étouffer dans l’œuf ? Métaphore on ne peut plus obtuse alors que les œufs ont déjà éclos et que les jeunes poussins gambadent et piaillent à tue-tête à la recherche de leur mère.

2La période qui court du procès d’avril 1930 à 1935 est émaillée d’inertie et d’indocilité d’un côté, de brimades et sanctions de l’autre. L’administration ne sachant pas trop bien sur quel pied danser avec cette population frondeuse et obstinée tâtonne, louvoie, change constamment son fusil d’épaule. Elle a beau tantôt amadouer les chefs de villages par des « cadeaux », tantôt décimer les rangs des « écrivains » balali de Brazzaville en les transférant dans des postes en « brousse » que rien n’y fait. Les amicalistes ne se démontent pas. Sa « politique de race » dans le Pool ne porte pas les fruits escomptés et ne vient pas à bout de l’hostilité farouche des chefs de terre et de tribu. Loin de la « soumission complète à notre autorité² » qu’exige l’administration, les chefs affichent, au contraire, une totale indépendance et n’ont que mépris pour tous les ordres qui viennent de Brazzaville. Certains même ne se donnent plus la peine d’organiser les danses au son du tam-tam où les femmes trémoussent leurs derrières sous le soleil, un spectacle que les administrateurs apprécient particulièrement lors de leur tournée d’inspection. Pas question non plus de les porter en tipoye comme on continue à le faire encore dans d’autres villages de l’A-EF. Beaucoup, à l’instar du chef de tribu Samba Ndongo de Boko, ne daignent même plus répondre aux convocations du chef de subdivision ! Au Pool, l’administrateur blanc se sent et se sait indésirable. Il n’y est plus le commandant pétri de suffisance sous son casque colonial et dont l’arrivée, partout, est saluée avec révérence, par des villageois obséquieux, toutes dents dehors, mais un intrus, un occupant, un usurpateur, un adversaire qui ne suscite plus ni crainte ni respect, mais un mépris viscéral.

3On fait fi même des médicaments distribués par les missionnaires et des campagnes de prophylaxie. « Le Médecin-Capitaine RIBO leur a dit qu’il comptait venir les voir une fois par semaine pour examiner les enfants, leur donner des conseils d’hygiène ; les aider de toutes les façons. Il lui fut répondu ceci : Tu viendras une fois tous les deux ans et si tu veux tu peux accompagner le Commandant lorsqu’il vient faire le recensement. » Même les enfants récitent l’évangile de la résistance, au grand dam des administrateurs.

Je rapporterai simplement encore la conversation que j’ai eue avec un tout petit enfant, à peine âgé de 7 ans, élève de l’école catholique de Goma Tsé-Tsé, écrit Buttafoco. Je le félicitais parce qu’il avait fait une trés belle lecture et lui tandis un billet de cinq francs.

– « Je ne le veux pas », me dit-il.

– « C’est un cadeau que je te fais parce que tu es un bon élève et que je suis content de toi. »

– « Je n’accepte pas l’argent du blanc. »

– « Qui t’as dit de refuser un cadeau ? »

– « Personne, c’est mon cœur. »

À son tour le docteur lui offrit un paquet de bandes et de comprimés de Quinine pour le cas où il serait malade. Il répète : « Je n’accepte rien du Blanc³. »

4Pour redorer son blason avec ces populations récalcitrantes, l’administration joue alors son va-tout dans un projet ambitieux. Si rien n’a pu venir à bout de la résistance des populations du Pool, ce projet-là va changer la donne une bonne fois pour toutes, pense-t-elle. C’est mal connaître les Balali. Une fois de plus, une fois de trop, l’administration se fourvoie. Elle joue gros et perd toute sa mise. Au lieu de l’enthousiasme général que le projet devait rencontrer parmi les populations du Pool, c’est au contraire une méfiance profonde et une indiscipline manifeste qui s’installent au Pool. Au lieu de les pacifier, il les galvanise. Avant d’évoquer ce projet grandiose au nom honni de « Société Indigène de Prévoyance » (SIP) dans les chapitres qui suivent, il faut dire un mot sur cette période tumultueuse qui précède la création des SIP et se pencher sur un personnage dont l’ombre offusque l’aura dont bénéficie l’Amicale parmi la population de Brazzaville et dans le Pool.

5Jusqu’en 1935, le mouvement amicaliste se reconstitue cahin-caha. Les vagues successives de relégation et l’absence de son leader Matswa plongent les membres dans le désarroi. L’administration continue à lui livrer un combat sans merci à Brazzaville. Mais chaque fois qu’elle décapite une tête, une autre apparaît. Le retour de Camille Diata à Brazzaville, le 9 juin 1932, après deux ans d’internement à Bambio, redonne du nerf au mouvement. On lui permet de réintégrer la fonction publique pour mieux le surveiller. Il s’engage donc en septembre comme dactylo à l’Epco (Exploitation provisoire du Congo-Océan) et y reste jusqu’au 6 mars 1934, date à laquelle il est licencié pour raison médicale. Il aurait eu une crise de mysticisme et, lors d’un interrogatoire, confessera qu’il pensait trop, qu’il pensait à Dieu, qu’il se sentait habité par une profonde conscience du péché, s’estimait indigne de la grâce divine. Tout en lisant la Bible et en se distinguant par des marques excessives de piété et de dévotion lors des messes dominicales à la cathédrale de Brazzaville, il apprend l’anglais et l’allemand, et se met bientôt au portugais.

6Songeant que l’air du village lui ferait le plus grand bien, son père, le vieux chef de terre M’Piaka, le rappelle alors à ses côtés. Mais l’administration s’inquiète de son influence et continue à le soupçonner d’être la tête pensante du mouvement à Brazzaville. On passe alors par le père, un vieux chef timoré qui s’est rongé les sangs pendant tout le temps où Diata croupissait en prison à Bambio, pour persuader le fils de renoncer à ses « idées subversives ». Au début du mois de mai 1934, Diata effectue une incursion à Brazzaville et, sous le manteau de la nuit, affiche contre un arbre du marché de Bacongo un placard vantant les mérites de l’Amicale et dénonçant la répression coloniale. Il invite la population à soutenir le mouvement. Féru d’histoire, notre homme est conscient de poser un acte révolutionnaire plein de symbolisme, un geste frondeur et fondateur entré dans la tradition moderne.

7Le vieux M’Piaka s’alarme et s’inquiète pour son fils. Timoré, mais néanmoins rusé, il le fait alors passer pour un fou pour lui éviter une nouvelle déportation qui pourrait lui coûter la vie⁴. Sur ses instances, le nouvel administrateur-maire de Brazzaville, Marion, sourcilleux sur les formes, obtient une réquisition du président du tribunal du second degré de Brazzaville aux fins « d’examiner et de mettre en observation le nommé DIATA, de race Balari, dont les actes donnaient à croire à un dérangement cérébral grave et à des manifestations ne pouvant être attribuées qu’à la folie, peut-être due à la trypanosomiase⁵. » Muni de la réquisition, il demande au chef du service de santé du Moyen-Congo, le docteur De Choisy, de « mettre en observation ledit DIATA afin de déterminer si, comme le prétend[…] sa famille, il ne jouit[…] plus de toutes ses facultés⁶. » On vient le cueillir dans son village, le matin du 12 mai 1934, et on l’interne à l’hôpital du Moyen-Congo à Brazzaville, d’où il s’échappe cependant à plusieurs reprises avant d’être repris. De sa « prison », Diata, qui se proclame alors « représentant élu de la Société Amicale des Originaires de l’A.E.F. à Brazzaville », continue à donner des instructions aux membres de Brazzaville. Il entretient une correspondance nourrie avec aussi bien les autorités que les amicalistes de Paris. Appréhendé, alors qu’il avait quitté l’hôpital tourmenté par les conditions draconiennes dans lesquelles on le garde⁷, il s’enquiert auprès du président du tribunal du second degré : « [V]raiment y suis-je prisonnier ? Ou y suis-je venu me faire soigner par le Docteur⁸ ? » Au gouverneur général, il sollicite son patronage, lui demande de « nous laisser travailler » et se charge de lui « présenter tous indigènes politiciens qui violeraient une loi française⁹. » Il réserve cependant la majorité de sa correspondance aux responsables de l’Amicale à Paris, lettres qui, de toute évidence, n’émanent pas d’un dément, mais bien d’un visionnaire.

Par le simple mot de Société amicale, écrit-il à André Bikouta, on vous fait prisonnier. […] Par suite de cela les balalis ont-ils peur ? Non—le travail de l’Amicale se fait secrètement à Brazzaville. […] C’est pour cela que désormais les jeunes étudiants balalis malgré le retard s’efforcent à toutes les études pour devenir avocats, ingénieurs, médecins. […] Hommes, femmes, enfants connaissent l’affaire. Savent parler sens politique¹⁰.

8Dans sa lutte contre l’Amicale, l’administration se retrouve empêtrée dans un paradoxe qui risque à tout moment de transformer la déroute du mouvement en une victoire pyrrhique pour le camp colonial. Il faudrait pour arrêter la gangrène et « atteindre le mal dans sa racine », pour reprendre la formule du gouverneur général Antonetti¹¹, purger les services administratifs de tous ses éléments balali. Or, comme on le sait, les Balali forment l’ossature dans tous les services. Les écoles qui forment les futurs « écrivains » en sont également truffées. L’administration à Brazzaville et dans les autres centres cesserait de fonctionner si elle se débarrassait de tous ses « écrivains » balali. Ce paradoxe condamne l’administration à des demi-mesures, des atermoiements, des compromis, des revirements, des reculades, bref, à maintenir le mouvement amicaliste en survie de peur du péril qui la guette si elle venait à l’éradiquer totalement.

9S’attaquer aux chefs de terre et de tribu ? Le projet se révèle beaucoup plus difficile. Là aussi l’administration avance sur la corde raide. Le Pool ne reste-t-il pas le grenier du Moyen-Congo ? Ne mobilise-t-il pas une grande partie de la main-d’œuvre employée dans les Travaux publics ? Des dizaines de milliers de gens du Pool n’ont-ils pas été engloutis dans le chantier meurtrier du Congo-Océan dont la ligne, reliant Brazzaville à Pointe-Noire, est officiellement inaugurée par Antonetti le 10 juillet 1934 ? On reste donc très prudent et ne pouvant pas tous les mettre au pas, on s’accommode souvent de leur insoumission tout en les « surveillant » étroitement. Mais il y en a un que l’administration tient dans son collimateur depuis l’arrivée des deux délégués en 1929 et cherche par tous les moyens à neutraliser. L’occasion lui est offerte au mois de juillet 1935 lorsque le chef de tribu Biza prépare un poison d’épreuve qu’il administre à l’un de ses villageois. L’administration le craint par-dessus tout et le considère comme un « chef fourbe et rusé, féticheur ne reculant devant aucun crime […], qui fut une des têtes de l’Amicale¹² » et « s’est toujours montré depuis sournoisement hostile à notre action¹³. » Eh bien, le moment est venu de faire tomber cette tête. Biza se retrouve derrière les barreaux le 1^er août. Le tribunal indigène du second degré le condamne le 10 à deux ans de prison et trois ans d’interdiction de séjour. On le fait quitter Brazzaville secrètement et nuitamment, enfermé dans une caisse, afin d’éviter l’insurrection. Il est dirigé vers Bozoum, dans l’Oubangui-Chari. À l’expiration de sa peine, le vieux chef âgé de 60 ans regagne Brazzaville et prépare son retour à Kimpila, son village natal. L’administration panique. Elle a peur de son retour au Pool où son prestige et son influence parmi les populations balali restent intacts et n’ont d’égal que ceux du chef Goma Tsé-Tsé.

J’ai déjà pu me rendre compte que cet ancien Chef n’a pas perdu tout prestige, si j’en juge par les témoignages qu’il en a reçus ce matin même à la Mairie où des indigènes sont venus le saluer alors qu’il attendait de se présenter à moi, écrit le maire de Brazzaville.

10Il eut été préférable, renchérit le directeur des affaires politiques, « de ne pas laisser ce féticheur revenir dans son pays d’origine, et l’arrêté d’interdiction de séjour aurait dû être pris dès sa libération. » Son avis ? « Le placer en résidence obligatoire dans une subdivision islamisée de l’Oubangui-Chari ou du Tchad, où son influence sera des plus réduites¹⁴. » Par un arrêté prononcé le 11 janvier 1937, on l’envoie donc à Masenya, dans la région du Baguirmi, au Tchad, où ses geôliers astreignent le vieux chef aux corvées de nettoyage et à la surveillance des termitières¹⁵. On l’autorise finalement à rentrer au Pool au début du mois d’avril 1939 après lui avoir intimé l’ordre de transmettre à l’administration, par le truchement de son fils Maurice Biza, une lettre s’engageant « à l’avenir à ne plus recommencer à faire des histoires¹⁶ », autrement dit à renoncer à son militantisme et à démontrer son loyalisme envers le colonisateur. Souffrant, marqué par les privations de l’exil, Biza s’enfonce dans le mutisme jusqu’à sa mort le 3 septembre 1947 sans renoncer pour autant à ses idées anticoloniales.

11Vers 1933 commence à apparaître ici et là dans les lettres confidentielles de l’administration un nom qui à lui seul va incarner pendant longtemps l’opposition indigène contre l’Amicale. L’attaque frontale contre les chefs du Pool et les « écrivains » de Brazzaville ayant donné de piètres résultats, l’administration se tourne vers un homme lige, fils d’un chef de terre. Cet homme s’appelle Malanda Roch. On sait d’ailleurs très peu sur lui. Il ne figure pas sur les listes des amicalistes de la première heure. Ce n’est donc pas un transfuge du mouvement comme par exemple son ami Louis Goma qui travaille comme interprète à la mairie de Brazzaville et qui, amicaliste à l’origine, tourne casaque rapidement. Malanda se fait remarquer pour la première fois dans un billet (griffonné sur un simple « bout de papier ») qu’il envoie à un certain Fulgence Mouanga, billet dans lequel il s’épanche candidement en usant d’une formule en apparence anodine mais qui fait sortir les amicalistes de leurs gonds : « [N]ous voulons mieux connaître la France » et signe les « bons Balalis ». Le 6 septembre 1933, ayant eu connaissance du billet, un groupe de 200 amicalistes manifeste devant la mairie de Brazzaville. Le lendemain, une trentaine d’entre eux, menée par l’écrivain Joseph Kola s’attroupe au domicile du chef Kouka à Bacongo et demande à connaître l’identité de l’auteur de la missive. Le bruit court alors qu’il s’agit d’un certain Malanda Roch qui s’est réfugié sous la protection du chef Kouka. Il ne doit la vie sauve qu’à l’intervention de la police¹⁷. Malanda gardera de cet épisode épouvantable, la terreur d’être lynché en public par les amicalistes, un souvenir indélébile. Il ne le leur pardonnera jamais et leur gardera longtemps un chien de sa chienne. Il faut coûte que coûte laver cet affront et leur faire payer cette avanie. Il se met d’abord au service de l’administration comme informateur. Il lui colporte tous les bruits qui courent à Bacongo et dans le Pool et se donne un malin plaisir à répandre de fausses rumeurs à Bacongo avec l’intention de semer la zizanie au sein de l’Amicale et de monter l’administration contre elle.

Pour être renseignés sur les faits et gestes des balalis nous avons eu recours à des agents secrets, de MALANDA Roch, fils du Chef de terre BANZA TSAMOUNA, qui nous a rendu de très grands services, naturellement il est haï de tous les partisans de Grenard, Mayassi et consorts et des Membres de l’Association Amicale qu’il surveille¹⁸.

12L’homme habite à Bacongo ou il a construit une maison en brique (une marque de prestige à l’époque) qui contraste avec le bâti en pisé que l’on rencontre partout dans cette « Brazzaville noire » et qui lui donne les aspects d’un gros village. Il aurait travaillé pendant quelques temps comme maçon dans le service des Travaux publics. Il effectue des va-et-vient entre Bacongo et le village de son père où il s’attelle à développer ses plantations de café. Il y dispose aussi d’une ferme et de plusieurs vergers. Il n’a donc rien d’un « vagabond », une épithète dont les amicalistes l’affublent dans leurs lettres anonymes. Malanda est pourtant une espèce rare à l’époque, un rat bien en chair, aussi à l’aise en ville qu’aux champs. Le train de vie qu’il mène correspond à celui d’un de ces « évolués » de Brazzaville, gratte-papiers dans l’administration coloniale. Sauf que, autant qu’on le sache, Malanda n’émarge pas officiellement, mais secrètement au budget de l’administration coloniale et génère le reste de ses revenus en approvisionnant les marchés de Brazzaville et du Pool en denrées de toutes sortes produites sur ses terres. On le croirait presque un gentleman farmer n’eut été son avarice et sa sévérité à l’égard de ses travailleurs.

13Sans pourtant être kongo, comme son ami Louis Goma, Malanda Roch nourrit une haine particulière pour le mouvement amicaliste. Depuis plusieurs années, l’administration use de toutes les flèches dans son carquois pour mettre fin à la fronde des Balali sans rencontrer cependant de véritable succès. Elle change constamment de tactiques, passant d’une approche à fleurets mouchetés à des estocades visant la tête du mouvement. Parfois on touche au but. Ainsi dans son rapport couvrant l’année 1938, Pierre de Buttafoco, nommé récemment à la tête de la subdivision de Brazzaville, sonne l’hallali.

Avec patience nous nous appliquâmes non seulement à ramener à nous quelques Chefs hésitants mais aussi à diviser le fameux clan balali en essayant de séparer l’élément le plus nombreux = les indigènes de la brousse, de ceux de la Capitale, où se tiennent les principaux meneurs et les « évolués ».

Cette scission se dessine très nettement aujourd’hui si bien que malgré l’appel pressant des Collecteurs de l’Amicale les versements ont été presque totalement interrompus en brousse depuis le début de l’année¹⁹.

14Mais en 1938, comme en 1930, le gibier que l’on croyait débusqué, acculé, blessé, prêt à être livré à la curée, parvient encore à échapper au chasseur. Au gré des administrateurs qui vont et viennent, tantôt on emploie la manière forte, avec des déportations en cascade pour la moindre incartade, des sorties militaires, tantôt on use d’indulgence, exhibe la carotte plutôt que le bâton. Tous, cependant, ont recours à des taupes, des espions qu’ils plantent dans les réunions des amicalistes, des chefs malléables qui s’empressent de vendre la mèche en échange d’un joli fusil de chasse, de quelques étoffes venues d’Europe, de dames-jeannes de vin de palme ou de quelque vulgaire médaille dorée, toute pimpante. Mais ces individus-là ne font pas long feu et succombent vite à la vindicte amicaliste. Des chefs sont malmenés en plein jour, parfois même rossés devant leurs villageois ; des espions démasqués reçoivent des lettres anonymes de menace ; des cases appartenant à des personnes suspectées de pactiser avec l’administration prennent mystérieusement feu au milieu de la nuit, etc.

15Jusqu’au moment où Malanda Roch fait irruption sur la place publique de Brazzaville, les amicalistes suscitent un mélange de crainte et d’admiration au sein de la population. Des indigènes qui tiennent tête aux chefs blancs ! Personne n’ose vraiment s’opposer publiquement à eux jusqu’à ce que Malanda Roch entre en scène. Il y a gros à parier que Malanda agit ainsi par pur gain (on le rémunère grassement pour ses services) et pour entrer dans les bonnes grâces des colons blancs. On ne saurait en douter. Il y a cependant chez lui plus qu’une simple concupiscence et on ne saurait lui dénier des convictions inébranlables. Malanda méprise l’empire formidable que les amicalistes balali exercent sur les populations du Pool alors qu’il est lui-même lali. Il aspire à rompre ce qu’il considère comme le monopole des amicalistes sur la conscience collective du Pool et leur vision d’un Congo postcolonial et moderne. Il y a aussi chez lui une ambition sans bornes qu’il ne peut plus assouvir en restant l’opposant de l’ombre. Il lui faut s’afficher au grand jour et devenir le bras armé de l’antiamicalisme.

16Il va sans dire que les amicalistes ne peuvent se permettre d’affronter directement les administrateurs français. On note d’ailleurs très peu d’actes de violence ou d’agression contre les administrateurs. Tout au plus les amicalistes, selon le mot juste d’un administrateur, rongent souvent leur frein, attendant « la relève – c’est-à-dire le départ de tous les Administrateurs du Pool, de ceux qui les ont approchés et ont appris à connaître ces races depuis 15 ans et plus et qui pourraient encore contrecarrer leur action²⁰ ». Ils n’hésitent cependant pas à s’en prendre à eux à travers leurs lettres anonymes, les dénoncent à la Ligue des droits de l’homme, fourbissent les armes des faibles contre eux : moquerie, refus d’obtempérer, de leur serrer la main, d’accepter leurs cadeaux, de payer l’impôt, boycott de la fête du 14-Juillet, des matchs de football, etc. Ainsi, en avril 1935, ils montent une campagne virulente alimentée par une batterie de lettres anonymes accusant le gouverneur général Marcel Marchessou d’avoir ourdi un complot contre son prédécesseur, le gouverneur Édouard Renard. Marchessou aurait soudoyé le mécanicien de l’appareil à bord duquel Renard et son épouse prennent place pour le vol fatidique du 15 mars 1935. D’un niveau de détails surprenant, ces lettres sont adressées à plusieurs personnalités en France, le ministre des Colonies Louis Rollin, le ministre de la Justice Georges Pernot, le député sénégalais Galandou Diouf, récemment élu au palais Bourbon, René Maran, l’auteur de Batouala, et Maurice Satineau, le directeur de La Dépêche africaine. Postées à Kinshasa, elles se retrouvent dans la nasse des autorités du Congo belge qui les rapatrient à Brazzaville.

17Lorsqu’elles lui parviennent, Marchessou sort de ses gonds. Il diligente une enquête pour identifier et retrouver les coupables. Brazzaville n’ayant aucune expertise en la matière, voilà de nouveau les lettres qui traversent le fleuve pour atterrir à Kinshasa, sur le bureau du procureur général Armand Gaspar, lequel les transmet derechef à Albert Hans, le chef de laboratoire de Police Technique, dont les compétences incluent, entre autres, l’expertise des écritures. Par un curieux hasard, Hans reçoit un dossier « contenant une lettre anonyme émanant d’un indigène de race M’Bochi ainsi que 16 autres lettres, constituant des spécimens d’écriture de comparaison²¹. » Le tour est joué. On identifie rapidement les auteurs des lettres anonymes et les achemine au parquet. Tous finissent au tribunal indigène où à l’issue de procès expéditifs ils écopent de diverses sanctions pénales, y compris la déportation et la prison pour les récidivistes et les plus récalcitrants.

18Si les amicalistes comprennent bien les limites de leur campagne contre tel ou tel administrateur français, les difficultés d’agir à visage découvert et d’employer des méthodes musclées, et les peines qu’ils encourent, ils se montrent en revanche implacables, et parfois odieux, à l’égard des indigènes qui passent à leurs yeux pour des « flatteurs » qui « gâtent Brazzaville. » Malanda est du nombre de ceux-là. Les amicalistes le tiennent pour le flatteur en chef, pire, l’esclave des Blancs.

Nous sommes victimes et ménancés constamment suite des Agissements d’un esclave noir nommé ROCH MALANDA, lequel a même déposé entre les mains de M. le Maire de Brazzaville une plainte contre nous et, sans aucun motif, souvent l’un des nôtres est condamné et des années d’emprisonnement²².

19En février 1935, ils écrivent une lettre au secrétaire de la Ligue des droits de l’homme pour dénoncer plusieurs administrateurs, notamment le gouverneur général p. i. Marchessou et le maire Marion, et deux prélats, Monseigneur Firmin Guichard (1884-1936), l’évêque et le vicaire apostolique de Brazzaville, et le père spiritain Gaston Schaub (1900-1990), chargé de la mission catholique de Linzolo. Ils les accusent non seulement d’avoir condamné Grenard et ses compagnons à la prison mais aussi de forcer les amicalistes à reprendre leurs cotisations. Plus remarquable encore dans cette lettre est une liste de vingt « flatteurs noirs », augmentée plus tard de 46 autres noms, dont les amicalistes demandent au secrétaire de la Ligue de les en débarrasser. « En effet nous vous prions très humblement de votre haute bienveillance, de faire le changement, c’est à dire faire descendre André Grenard, est aille les flatteurs au lac tsand [Tchad], c’est à dire les flatteurs ci-dessus payeront la peine de M. André Grenard²³…. » Figure en tête de cette liste Malanda Roch, donné pour « vagabond », Goma Louis, plusieurs « écrivains », des interprètes, Mouanga Fulgence (destinataire de la missive de Malanda qui a mis le feu aux poudres), un certain N’Ganga Édouard, moniteur au village Bacongo et affecté à Berbérati, le charpentier Matsokota, un maçon, un gérant de magasin, plusieurs chefs de village et de terre et, pour clore la liste, un nommé Malonga Mangoulou, vendeur de cochons au village Bacongo.

20Au début de 1934, l’influence de Malanda Roch croît considérablement en ville comme au village. De persécuté il devient persécuteur ; de gibier il devient chasseur. Le Malanda qui une année auparavant, le 6 septembre 1933 pour être plus précis, tremblait comme un enfant, terrifié par un croquemitaine, ce Malanda-là s’est métamorphosé en un Javert. Son ombre effrayante plane sur tout le Pool tandis que ses mains gigantesques prennent au collet les amicalistes qui osent tenir tête à l’administration.

21La première passe d’armes entre lui et les amicalistes a lieu justement vers octobre 1933, lorsque Malanda, chargé par l’administration d’aller remettre des carnets de recensement à son vieux père, le chef Banza Tsamouna, décide de les faire remplir lui-même auprès des chefs de village. Il se rend d’abord au village du chef N’Sampouka, à proximité du pont du Djoué, non loin de Brazzaville. Son fidèle ami Goma l’accompagne. On l’y accueille plutôt mal. Sa lettre à Mouanga Fulgence est encore dans toutes les mémoires. Aux dires de plusieurs témoins, Malanda n’y va pas par quatre chemins. Il se targue de bénéficier de l’appui de l’administration et rudoie quiconque ose le contredire, y compris le chef N’Sampouka lui-même.

Monsieur le G.G. ce vagabond là disait-il qu’il était nommé par Monsieur Buhot Launay Administrateur Délégué en Chef et M. Marion Maire de Brazzaville Malanda annonçant dire qu’il était nommé comme comité avant présent de notre Chef que maintenant suis nommé comité c’est moi qui commande de tous les Chefs de tribus et les Chefs de terre. Or, Sampouka qui répondrait pourquoi Monsieur Buhot Launay Administrateur en Chef Délégué et M. Marion Administrateur Maire de Brazzaville ils nous a pas prévenu nous tous les Chefs des tribus et de terre que voilà votre comité qui vous commande je te connais pas tu es un homme simple. Malanda se mis debout disait au Chef de terre Sampouka que ferme ta gueule, ves-tu que je te ramasse tes hommes femmes et garçons ainsi que toi même pour vous amené en prison²⁴.

22Les invectives et les menaces pleuvent sur Malanda Roch et Louis Goma, les forçant à battre en retraite. L’administration trouve dans cet incident somme toute insignifiant un prétexte pour resserrer l’étau autour du chef N’Sampouka qui fait l’objet de surveillance depuis les incidents survenus à Linzolo le mois précédent. Accablé par la réputation d’être « l’un des partisans les plus acharnés de l’Association et du retour des condamnés de 1930 », ce « vieux féticheur redouté », « chef fourbe et dangereux pour la sécurité de la région²⁵ », devient une cible facile, d’autant que Malanda a recueilli des informations accablantes sur lui. Que lit-on dans le rapport secret qu’il dresse pour l’administration ? Que N’Sampouka est un amicaliste convaincu ; que c’est un fétichiste ; que sous son règne le poison d’épreuve fait de nombreuses victimes dans la région de Sansala. Malanda y ajoute un élément qui éveille l’attention de l’administration. C’en est trop. N’Sampouka aurait « remis aux parents de sa femme pour faire partie de la dot 5 bouteilles de Pernod à 50 francs. » Une enquête est immédiatement lancée pour savoir d’où provient cet alcool. N’Sampouka et sept de ses partisans se retrouvent sur les bancs des accusés en janvier 1934. Un procès expéditif les condamne à deux ans de prison et cinq années d’interdiction de séjour. On fait une exception pour ces hommes en les envoyant purger leur peine à Mvouti, dans la région du Mayombe, sur la voie du chemin de fer Congo-Océan. Miné par les conditions effroyables de sa détention et rongé par le remord, le chef N’Sampouka y meurt le 7 février 1936.

23Enhardi par cette première victoire, Malanda s’active à dénoncer plusieurs autres amicalistes, les envoyant tous dans les geôles que les autorités coloniales multiplient dans les coins les plus reculés de l’Afrique-Équatoriale française. L’administration lui donne les pleins pouvoirs et, doté de sa propre « police », Malanda procède à des arrestations dans tout Brazzaville et traque les « fauteurs de trouble ». Ainsi, au mois de décembre 1933, un certain Massamba, qui a perdu son emploi de cuisinier, est arrêté au marché du Plateau, à Brazzaville, sur l’ordre de Malanda Roch sans qu’on lui indique le motif de son arrestation. Il écope de dix-huit jours de prison et deux agents de police l’escortent à Kinkala où il purge sa peine. De retour à Brazzaville, au quartier Bacongo, pour récupérer son mobilier, « deux agents de police et une dizaine de polices de Malanda l’ont poursuivi, arrêté, menotté, frappé et conduit dans la maison du gendarme européen à Bacongo²⁶. » Bien que Massamba porte plainte et va jusqu’à saisir le bureau du gouverneur général, l’affaire est classée sans suite.

24Tel est le pouvoir immense que Malanda s’arroge à Brazzaville avec le blanc-seing de l’administrateur-maire Marion qui ferme les yeux sur tous ses écarts. Il faut dire que les deux s’entendent comme des comparses. Malanda, en fidèle lieutenant, fournit au maire des informations précieuses et précises, le renseigne sur ce qui importe au plus haut point au maire, les progrès de sa politique de race. Dans l’un de ses rapports, Malanda encourage Marion à continuer à semer la discorde au sein des Bakongo et des Balali. « Mais tout cela va très bien, si vous diviser souvent les races vous trouveras immédiatement l’affaire finie. Ceux qui vous reste comme balalis tous peur. » Malanda qui décidément sait mettre les bouchées doubles ne tarit pas d’éloges sur le maire. À plusieurs reprises, il prend sa plume pour vanter les mérites du maire auprès du gouverneur général : « Nous demandons beaucoup mieux à vous Monsieur le gouverneur général. De nous laisser Monsieur Marion l’administrateur maire, comme ça notre façon seras plus changer, se le premier bon maire que nous trouvons ici à Brazzaville²⁷. » Le maire, quant à lui, passe volontiers l’éponge sur les bavures de son protégé et le soustrait systématiquement aux accusations d’outrage et d’arbitraire levées contre lui par les amicalistes.

25Fin limier, Malanda traque les « fauteurs de trouble » dans tous les coins de la ville, plante ses hommes dans les carrefours et les chantiers. Ils écoutent ce qui se dit dans les bars, à la sortie de la messe, dans les stades de football ; ils sillonnent les marchés à l’affût des rumeurs. Et comme une toile d’araignée tout ce réseau de renseignement converge vers Malanda qui souvent fait le tri de ce qui doit remonter vers ses chefs. Quand, par exemple, il alerte le maire que la terre de Goma Tsé-Tsé est devenue l’un des foyers les plus ardents de la résistance, il prend encore soin de souligner une dichotomie qu’il fait savamment entériner par l’administration : Malanda contre Matswa, les bons Balali contre les mauvais Balali.

Toute la terre de Goma-Tsé-Tsé, presque plein de l’affaire de Matchouand, le nommé Kouola, oncle de Matchouand André, il est dans le terre de Goma-Tsé-Tsé, et Kiyouguila neveu de Goma-Tsé-Tsé il diser au marché de Tsaba quant Matchouand André viendras, nous nous arrêteras Malanda Roch nous lui envoyeras comme prisonnier au sud. Parce que celui qui a supprimer notre société et Monsieur le Maire²⁸.

26Pour le récompenser de ses bons et loyaux services, l’administration lui procure un siège dans le conseil d’administration du gouvernement général de l’A-EF qui, en 1936, se voit doter de trois sièges attribués à des indigènes triés sur le volet. C’est la consécration pour Malanda Roch, le triomphe apparent du camp antiamicaliste dans le Pool. Tandis que Matswa vit dans la clandestinité, traqué par les autorités et démuni de toutes ressources, lui, Malanda, l’ancien maçon des Travaux publics, gravit les échelons, se pavane au grand jour avec le maire de Brazzaville et côtoie le gouverneur général de l’A-EF. En 1938, la stratégie qu’il a fait adopter aux autorités coloniales grâce à son travail souterrain, ses méthodes musclées, sa ténacité, son réseau de renseignement, ses rapports habiles, est devenue un dogme : « Les balalis sont divisés en deux partis qui nous fait opposition, l’autre qui nous est favorable. MALANDA Roch appartient à ce dernier²⁹. »