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    Plan détaillé Texte intégral Effets négatifs de la coissanceAttitudes et sentiments des cadres d’entrepriseHypothèses sur les nouvelles fonctions du colloqueLa fonction pédagogiqueEtude de casLa fonction psycho-thérapeutique ou cathartiqueIllustration : enquête sur le meetingLa fonction psycho-sociologiqueIllustration : interviewsSatisfaction du besoin de sécuritéEtude de cas : le colloque de Pont-à-MoussonEtude des motivations des colloqueursAnalyse du « vécu » des colloqueursAcquisitions, apprentissages perçusApprentissage et comportements adaptatifsAmbiguité du colloque et ambivalence des colloqueursLe colloque : groupe et organisationLe groupe-colloqueLe colloque-organisationTypes de colloques et fonctionsLa régulation socialeOuvrages et articles consultés Bibliographie Notes de bas de page

    Colloques & sociétés

    Ce livre est recensé par

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    Table des matières

    Chapitre X. Les fonctions sociales du colloque (suite)

    Le colloque : remède aux difficultés sociales et psychologiques, créées par la croissance économique

    p. 353-412

    Texte intégral Effets négatifs de la coissanceEnquête auprès d’une population de lycéens de Clermont-Ferrand et d’AnnecyAttitudes et sentiments des cadres d’entrepriseHypothèses sur les nouvelles fonctions du colloqueLa fonction pédagogiqueEtude de casLa fonction psycho-thérapeutique ou cathartiqueIllustration : enquête sur le meetingLa fonction psycho-sociologiqueIllustration : interviewsSatisfaction du besoin de sécuritéEtude de cas : le colloque de Pont-à-MoussonEtude des motivations des colloqueursAnalyse du « vécu » des colloqueursAcquisitions, apprentissages perçusApprentissage et comportements adaptatifsAmbiguité du colloque et ambivalence des colloqueursLe colloque : groupe et organisationLe groupe-colloqueLe colloque-organisationTypes de colloques et fonctionsLa régulation socialeOuvrages et articles consultés Bibliographie Notes de bas de page

    Texte intégral

    1Insister exclusivement sur le rôle que joue le colloque par rapport à la dynamique de la croissance économique, en agissant sur certains facteurs décisifs de cette croissance, comme on l’a fait au chapitre précédent, revient à dissimuler une partie importante de ses fonctions et à négliger les distinctions typologiques auxquelles nous avons abouti dans les chapitres V et VI. L’hypothèse sur laquelle reposent les orientations de ce chapitre est que les colloques, dans leurs multiples formes, appréhendés globalement comme institution importante de notre société, loin de ne satisfaire que l’épanouissement des forces et tendances constitutives de la société de croissance, aident, sous certaines de leurs modalités, des mécanismes et processus correctifs, adaptatifs ou compensatoires (aux effets négatifs de cette croissance) à s’actualiser ou à se renforcer. Il est vrai que l’atténuation, l’adoucissement des maux et difficultés créés par le développement des « tendances dures » de notre système représentent une autre manière de soutenir le plein développement de ces tendances et l’évolution sociale dans le cadre des objectifs dessinés par les groupes dirigeants. Mais il n’est pas moins vrai qu’à un échelon d’observation plus proche de la vie des hommes et des groupes, l’institution-colloque peut apparaître comme un moyen efficace d’atténuer des tensions dues aux insatisfactions, aux frustrations, voire aux traumatismes causés par l’action des forces aveugles de la croissance et de la technique.

    Effets négatifs de la coissance

    2L’impact négatif de la croissance industrielle et urbaine est connu de tous – sociologues, économistes, psychologues, etc… – y compris des chantres de la société industrielle ou de la société de consommation. Les experts mêmes du Plan – pilotes de notre économie – notent dans un ouvrage récent1 que « la croissance s’accompagne de tout un ensemble de nuisances qui en diminuent les effets positifs sur le bien-être : dégradation du cadre de vie provoqué par les pollutions et encombrements, mauvaises conditions de travail…, dégradation des rapports entre groupes sociaux…, inadaptations et déviances multiples »2.

    3En effet, le renforcement du pouvoir exécutif dans notre société, l’alourdissement et la complexification de l’appareil de décision et de programmation des activités économiques, sociales et culturelles, la concentration de la production industrielle et la part grandissante prise par les unités productives géantes emprisonnant dans leurs mailles (tout comme les centres urbains de même dimension) des masses de plus en plus considérables d’individus, l’accélération du progrès technique et la prédominance du langage technique sur les autres langages – y compris dans les secteurs où elle est la plus inattendue comme celui des relations humaines, des relations conjugales, de la sexualité, etc… – sont des aspects de notre structure sociale, créateurs de profonds déséquilibres. Tout un courant de la sociologie américaine, personnifié par H. Marcuse3 ou E. Fromm4, qui rencontre un courant de la sociologie française, représenté par Georges Friedmann5, s’attache à le montrer et exprime un certain désenchantement face à cette évolution de la société industrielle. Tous dénoncent les dangers qu’elle comporte pour l’avenir de cette société et la sécurité ou l’épanouissement des hommes qui l’habitent.

    4Agissant conjointement, ces facteurs ou éléments caractéristiques de notre structure sociale entraînent, pour les individus, des difficultés que ne peuvent compenser les avantages et facilités qu’offre, sous forme de consommations multiples, notre système social. Ces difficultés résultent, au moins partiellement, de deux exigences impérieuses du développement de ces facteurs : la mobilité professionnelle et géographique des hommes et l’effritement des groupes stables, traditionnels, de parenté ou de localité, c’est-à-dire les groupes primaires où opèrent les principaux processus de socialisation et de sécurisation des individus6.

    5C’est le sociologue américain W. WHYTE J.7 qui donne de cette caractéristique de la société industrielle avancée, dont les Etats-Unis sont le prototype, l’image la plus saisissante et peut-être la plus caricaturale : « L’homme qui s’en va de chez lui, loin de représenter un cas particulier assez exceptionnel dans la société américaine, en est exactement la clef de voûte. Par définition pourrait-on dire, « l’homme de l’organisation » est un homme qui est parti de chez lui et qui est depuis toujours en mouvement ». Après avoir affirmé que « le bonheur de l’homme dépend de son enracinement dans un groupe stable », il ajoute, à propos du déracinement qu’entraîne une telle mobilité : « Si par racines nous entendons le complexe d’attaches géographiques et familiales qui lient chaque Américain à sa société locale, les « nomades » sont incontestablement des gens sans racines. Ils en sont du reste parfaitement conscients ».

    6La société française n’en est peut-être pas encore là, quoique des données précises attestent de la réalité du phénomène en France : selon G. Cazès et A. Reynaud8, dans les années 1970, trois cent mille personnes actives ont changé de région, cinq cent mille de département, deux à deux millions et demi ont changé d’employeurs… ». Sans parler de l’exode agricole qui draine chaque année des dizaines de milliers d’individus vers les concentrations urbaines ou industrielles où ils ne trouvent aucune structure d’accueil susceptible de permettre la reconstitution du tissu social traditionnel.

    7Ainsi, le déracinement des hommes, la rupture des liens naturels qui les rattachent à leur milieu, une insuffisante connaissance et un faible contrôle de l’environnement ou des environnements artificiels qui s’imposent à eux, la dégradation des relations humaines et des rapports entre les groupes sociaux, une certaine mauvaise conscience liée à ce que Georges Friedmann appelle « le sous-développement moral », ou le déclin des tendances ou instincts affectifs – sauf celui d’agressivité qui se déploie en l’absence de tout frein éthique – sont les conséquences les plus immédiates et ls plus visibles de la mobilité et du changement, conditions de la croissance. Le besoin de sécurité (au sens psychologique mais aussi physique), le besoin de communication et de relation avec autrui – dans des groupes éphémères à défaut de groupes stables ou permanents –, celui d’appropriation de savoirs techniques ou d’informations, permettant de se situer dans son ou ses environnements multiples imbriqués, apparaissent comme des besoins fondamentaux dont la persistance ou la non-satisfaction fait naître des tensions parfois insupportables, en tout cas une sorte de malaise, voire d’angoisse diffuse, conduisant à des comportements agressifs ou violents. Ce sont encore les experts du Plan, chargés de dégager « les voies nouvelles de la croissance », qui l’affirment sans ambiguïté : « Certes la prudence est de rigueur lorsqu’il s’agit d’interpréter les statistiques d’inadaptation ou de déviance : suicides, maladies mentales, vols ou crimes. Il est cependant indubitable que certains comportements anti-sociaux revêtent des formes inhabituelles (drogues, violences gratuites à grande échelle, attentats) contre lesquelles la collectivité est assez désarmée et qui suscitent un climat d’anxiété et d’insécurité propice à tous les excès »9. Cette anxiété diffuse est sans doute à l’origine des quinze mille suicides annuels en France, attribués à une sorte de « mal de vivre » propre aux citadins sans distinction de classe ou de catégorie sociale « vivant dans l’isolement ou l’anonymat et agressées journellement par les pollutions, l’encombrement, les informations contradictoires »10. Elle n’est pas étrangère probablement aux quatre vingt huit mille deux cent quatre vingt seize appels de détresse enregistrés au cours de la seule année 1971 en France par l’association SOS Amitié (50.805 appels en 1965 ; en augmentation de 20 % en 1972 par rapport à 1971) (10) et aux quatre vingt mille lettres et trois mille appels téléphoniques reçus en deux ans par une animatrice d’émissions radiophoniques populaires11, qui sont, selon la destinataire, autant d’appels au secours de personnes – essentiellement des jeunes – angoissées, « transplantées, vivant dans les banlieues des métropoles régionales et coupées de leur milieu traditionnel ».

    8Les jeunes expriment, parfois en les amplifiant, ces besoins et le malaise diffus qui découle de leurs non-satisfactions. Quelques données, empruntées à deux enquêtes12 que nous avons conduites nous-mêmes auprès de groupes de jeunes : lycéens, étudiants ou élèves de collèges techniques, le montrent parfaitement. Invités à énoncer les problèmes ou difficultés les plus importants rencontrés par notre société, les lycéens, comme on peut le voir sur le tableau ci-dessous, incriminent dans une proportion non négligeable le progrès technique et évoquent massivement, après les problèmes économiques, sociaux ou politiques (54 %) – ce qui paraît normal compte tenu de leurs préoccupations immédiates et de la nature de l’information véhiculée par les mass media – les difficultés d’ordre moral, psychologique, relationnel, spirituel (30 %). On constatera, de plus, l’importance des réponses concentrées sous la rubrique « emploi, débouchés, salaires, logement » au sein du premier ensemble de réponses, et sous la rubrique « difficultés d’adaptation, isolement, manque d’amour et de bonheur… » au sein du second ensemble. Si, comme le pensent certains sociologues, la jeunesse, par sa sensibilité aux événements, est un peu le sismographe de la société, les réponses qu’on vient d’examiner renseignent sans doute sur un état d’esprit, des sentiments collectifs beaucoup plus largement répandus dans la société.

    Enquête auprès d’une population de lycéens de Clermont-Ferrand et d’Annecy

    9Question : Quels sont les problèmes ou les difficultés les plus importantes que rencontre la société actuelle ?

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    Attitudes et sentiments des cadres d’entreprise

    10Une enquête à laquelle nous avons participé il y a une dizaine d’années13, auprès d’une population de professionnels que leur statut de cadres d’entreprises devait en principe préserver de l’insécurité psychologique et du besoin de communication ou d’affirmation personnelle, montre qu’il n’en est rien et que le personnel privilégié des entreprises exprime les mêmes manques, peut-être de manière plus vive et plus impatiente que les citoyens « moyens » de notre société.

    11Tout d’abord, le sentiment d’isolement et le besoin de relations humaines authentiques apparaissent dans la majorité des interviews, exprimés sous des formes diverses mais parfois directement, comme dans la citation suivante extraite d’une interview de cadre d’une grande entreprise commerciale :

    « … Lorsqu’on parle de cadre, on pense immédiatement à un syndicat de cadre ou à une espèce de communauté de cadres dans l’entreprise… ce qui n’existe évidemment pas… Ce que j’éprouve, c’est plutôt un sentiment d’isolement… ».

    12De même, le besoin de connaissances, de savoirs, de culture pour maîtriser le milieu de vie ou de travail, perce dans de très nombreux entretiens de cadres industriels :

    « Le problème majeur pour moi… c’est de trouver le temps de me parfaire… d’apprendre des choses nouvelles… car dans la maison notre rôle est extrêmement large… ».

    « … Dans la position que l’on veut occuper… et que l’on doit occuper… il faut absolument travailler… développer sa culture personnelle… et c’est en somme à quoi je m’attache maintenant… il y a un besoin de connaissances personnelles que je veux absolument approfondir… ».

    « Eh bien, le problème de la soif de connaître et de la soif d’apprendre… ou de voir des choses intéressantes… je le ressens très profondément. Je voudrais connaître notamment les problèmes médicaux et les problèmes psychologiques… et puis d’autres problèmes… mais le temps est une contrainte… ».

    13Enfin, une aspiration à l’unité, à l’équilibre, à la sauvegarde ou à la restauration d’une identité personnelle, compromise par le genre de vie ou les formes du travail, émerge assez fréquemment dans les interviews :

    « La vie d’un homme devrait pouvoir être plus équilibrée, la journée devrait être plus équilibrée entre le travail proprement dit le travail intellectuel… le travail physique… et un travail spirituel… L’équilibre est souhaitable pour tout le monde et plus encore peut-être pour les gens qui justement sont chargés de diriger… d’intervenir d’une façon efficace dans la vie d’une nation… que ce soit la vie économique ou sociale… ».

    « Il faut prendre conscience, je crois, qu’il y a un tas de valeurs humaines qui restent inexploitées… alors qu’on est beaucoup plus à rechercher des valeurs matérielles… ».

    « Le vrai problème du cadre d’entreprise, à mon sens, c’est cette dualité… qui existe en lui… cette dualité nous la retrouvons à tous les niveaux… à tous les échelons… et qui prend souvent l’aspect d’un conflit aigu parce que l’individu qui est évolué sur le plan intellectuel a davantage besoin aussi d’évoluer sur le plan spirituel… ».

    « Il y a un écartèlement chez le cadre… les cadres sont très surmenés… dans la journée ils sont harcelés… il faut qu’ils retrouvent un certain équilibre… et la question ne se pose pas seulement sur le plan spirituel ou sur le plan de la vie intérieure… elle se pose aussi sur le plan médical… parce qu’on constate en ce moment chez les cadres beaucoup d’anomalies… d’anomalies de santé ».

    14Ne dirait-on pas que W. Mills avait vu juste quand il écrivait, il y a une vingtaine d’années dans « The Power Elite »14 que les fatigues de l’ouvrier du XIXe siècle se retrouveraient sous une forme psychologique chez l’employé ou le col blanc du XXe siècle. « S’il est toujours pressé, écrivait-il, c’est peut-être parce qu’il ne sait pas où il va, s’il est paralysé par la peur, c’est parce qu’il ignore pourquoi il a peur… C’est là un des traits caractéristiques de son attitude politique et cette paralysie explique sa totale apathie ».

    15Il en semble pas faire de doute que ces sentiments, aspirations, besoins collectifs, que nous venons d’évoquer en compulsant les feuillets d’anciennes enquêtes ou en relisant des analyses sociologiques bien connues, sont assez largement partagés dans nos sociétés industrielles et tiennent sans doute aux caractéristiques fondamentales de notre structure sociale.

    16Peut-on montrer le lien qui unit chacun de ces besoins ou de ces difficultés à tel ou tel aspect de la structure sociale, à tel ou tel facteur de la croissance ?

    17Cela ne semble pas aisé. Si l’on peut affirmer par exemple que l’accroissement de la taille et de la puissance des organisations, leur cloisonnement de plus en plus poussé et la complexification des processus de décision, jouent un rôle dans la dégradation des relations humaines, le durcissement des conflits inter-catégoriels ou inter-groupements, l’aliénation des hommes au travail, etc…15, on peut penser que ces difficultés tiennent aussi au progrès technique trop rapide, à l’organisation politique trop centralisée, à l’alourdissement de l’appareil de planification et de programmation économique16.

    18De même, si on peut attribuer certaines formes de l’anxiété des hommes de notre société au sentiment d’enfermement qu’ils ressentent, d’apathie ou au contraire d’agressivité sans objet, à la menace qu’inspire le développement extraordinaire de l’informatique17, devenue instrument de gouvernement et de décision (ou à l’écart creusé entre ses possibilités techniques et les capacités ou savoir des utilisateurs), et aux contraintes auxquelles elle assujettit ses utilisateurs18, il est sûr que l’absence de finalité claire de notre société, le gigantisme des organisations et le renforcement du pouvoir exécutif aux dépens des assemblées délibératives en sont aussi responsables.

    19Nous ne nous attarderons pas sur les causes des problèmes, difficultés, insatisfactions que nous avons relevées comme étant le lot de la plus grande partie des membres de notre société. Nous retiendrons simplement qu’ils sont inscrits dans la logique même du fonctionnement de notre système social et qu’ils ne peuvent être ignorés sous peine de voir s’accumuler, dans les zones les plus vulnérables, des tensions insupportables, créant les conditions de l’autodestruction du système. C’est pourquoi divers dispositifs existent pour les masquer ou les absorber au moins partiellement. La naissance et le développement des professions nouvelles19 – notamment celles destinées à soulager les souffrances et misères humaines d’origine économique, sociale, psychologique, et celles visant à créer de la sociabilité communautaire ou communielle et à fournir aux individus les moyens culturels et informationnels de leur intégration dans la société – font partie de ces dispositifs, de même que les organismes destinés à corriger les défauts de la distribution des avantages économiques et de la promotion sociale ou professionnelle. Colloques et séminaires apparaissent comme des manifestations plus informelles, plus spontanées, plus indépendantes, des centres de pilotage de la société. C’est pourquoi nous les avons rangés au nombre des mécanismes auto-régulateurs du système social.

    Hypothèses sur les nouvelles fonctions du colloque

    20Il s’agit donc d’examiner la manière dont le colloque apporte une réponse aux difficultés et besoins que nous avons énoncés ci-dessus et que l’on peut schématiquement regrouper en trois ensembles :

    1. Les besoins d’expression, d’affirmation de son identité, de défoulement de l’agressivité qui ne trouvent pas d’exutoire dans le cadre des structures et organisations bureaucratiques ;

    2. Les besoins d’échanges, de dialogue, de relations inter-individuelles authentiques, de rupture de l’isolement et de l’anonymat, d’appartenance ou d’intégration à des groupes de dimensions humaines où prédominent les affinités, besoin d’évasion dans des espaces informels offrant des possibilités de participations sociales plus marquées par la contestation que par la soumission ;

    3. Les besoins de connaissance, d’information et d’assimilation de l’information – c’est-à-dire en réalité besoin de résistance au déferlement de l’information asphyxiante et sans signification pour l’individu, besoin d’une culture immédiate qui donne les moyens d’interpréter l’expérience personnelle et de maîtriser l’environnement technique, économique et social.

    21L’idée que le colloque représente un lieu, un espace, de mise en commun, de brassage, de croisement d’informations multiples, et parfois de synthèse et d’opérationalisation de ces informations ou savoirs, a déjà été développée dans le chapitre précédent. Nous la reprenons ici en insistant plus particulièrement sur les effets du colloque au niveau des individus – et non plus à celui, plus large, des organisations ou des réseaux interorganisationnels – et en les reliant au besoin, ci-dessus énoncé, de contrôle ou d’intégration d’informations d’origines diverses et donc de maîtrise de l’environnement technique, économique ou social.

    La fonction pédagogique

    22Ce faisant, nous visons à définir une fonction (latente) du colloque qui serait à la fois pédagogique et psychologique.

    23Le fait que tout colloque permette, au niveau le plus élémentaire, la mise en commun d’informations d’origines ou de natures diverses (informations techniques ou spécialisées, informations générales ou idéologiques, informations pratiques…) peut se passer de démonstration. Aucun des sujets interviewés, dans le cadre de l’une ou l’autre des nombreuses enquêtes que nous avons menées sur le terrain, ne s’est refusé à reconnaître la densité des informations diffusées ou échangées dans un colloque. Des propos, comme ceux que nous allons citer, se retrouvent en abondance dans tous les entretiens que nous avons eus avec des congressistes ou colloqueurs expérimentés :

    « L’occasion de rencontrer des gens ayant les mêmes soucis professionnels ou des points communs quelconques… nous permet de nous informer sur tout ce qui se passe ailleurs que dans notre domaine étroit d’activité… par exemple en participant aux journées électro-industrielles il nous a été donné de connaître les problèmes électro-agricoles et des problèmes de tout autre nature… et c’est sous cet angle-là que je pense que le colloque est extrêmement positif… » (ingénieur).

    24Mais l’idée que les informations rassemblées dans un colloque puissent subir au cours des discussions et travaux de la rencontre, un brassage, un concassage, une réduction en éléments simples qui se recomposent en unités nouvelles plus assimilables et utilisables par les groupes solutionnant un problème, n’est pas apparue avec évidence dans le discours des congressistes, sinon sous la forme un peu schématique que l’on observe dans les citations suivantes :

    « Quand les gens ayant un centre d’intérêts commun mettent leurs idées, préoccupations, connaissances, ensemble, il peut naître des idées nouvelles ; on en ressort chaque fois avec des idées qu’on n’avait pas du tout en arrivant… et cela est très stimulant… c’est un peu la critique de son propre travail par les autres qui crée ces informations nouvelles… » (sociologue).

    « C’est par le truchement de discussions soigneusement préparées sur des documents intentionnellement peu élaborés au départ que l’on voit émerger des thèses nouvelles sur les problèmes mis en discussion… » (expert UNESCO).

    25En réalité, le travail interne qui s’opère au sein du colloque, consistant dans la connexion d’informations diverses, dans le croisement de disciplines ou de savoirs hétérogènes, dans la transposition de schémas d’observations d’un domaine à un autre – cela dans les rencontres de type scientifique –, n’est pas toujours visible ni parfaitement conscient. Pas plus que n’est facilement repérable le travail qui, dans un colloque moderne du type information ou formation, consiste dans l’opérationalisation des informations et connaissances mises en commun dans le champ de la rencontre, c’est-à-dire dans la traduction de connaissances ou concepts théoriques en langage compréhensible par des publics divers, par le biais d’opérations réductrices successives, ou dans la transformation des informations générales ou abstraites en informations pratiques, concrètes. Nous faisons volontiers l’hypothèse qu’aucun individu, groupe ou organisation n’utilise réellement et pleinement le potentiel d’informations, de connaissances, d’aptitudes dont il dispose réellement, à moins qu’un dispositif particulier, spontané ou aménagé, ne lui en livre l’accès. Il nous semble que le colloque pourrait être un de ces dispositifs et constituerait dès lors un outil d’apprentissage efficace, individuel et collectif.

    26Cette dernière observation nous conduit à insister sur les rapports existant entre cet apprentissage, qui se réalise à notre avis à travers le colloque, et la résistance à la sur-information dont nous pensons avec beaucoup d’autres qu’elle est le signe d’une culture vraie, celle qui permet la maîtrise du milieu de vie ou de travail ambiant.

    27En effet, l’utilisation optimale de ce que l’on sait, des ressources informationnelles et expérentielles dont on dispose, ne va pas sans un contrôle du flux permanent d’informations envahissant le système de pensée organisé pour permettre des choix, décisions, actions. La surcharge d’informations risque de bloquer les mécanismes d’assimilation qui transforment les informations et signes du milieu en principes généraux organisant l’expérience humaine, c’est-à-dire, en fin de compte, en culture générale dont l’efficience se mesure à la capacité de protection et de sécurisation psychologique qu’elle apporte aux individus20.

    28Considéré sous cet angle, l’apprentissage réalisé par les colloques ne serait pas seulement l’apprentissage d’aptitudes à la mobilisation et à l’opérationalisation des informations utiles à la conduite, à la prise de décisions ou à l’action, mais l’apprentissage du filtrage de l’information dissociant les éléments « polluants » de ceux assimilables au noyau fonctionnel d’organisation du comportement ou à la culture générale personnelle.

    29En quoi l’action des colloques peut-elle être considérée comme sécurisante pour les individus qui y participent ? Selon certains éthologues la multiplication anarchique, de stimuli dans l’environnement de certains animaux (expériences pratiquées sur des chiens), auxquels ceux-ci ne peuvent répondre parce qu’ils ne correspondent pas à des schémas de comportement connus, crée chez eux une sorte d’angoisse qui peut, dans certains cas, déterminer des conduites suicidaires. Est-il absurde de considérer que l’anxiété, le stress, vécus par les membres les plus fragiles de notre société, n’ont pas d’autre origine que cette invasion du milieu de vie par les signes, signaux, symboles, informations issus du système technique ou du système économico-administratif, incompréhensibles ou contradictoires ou pour lesquels l’individu n’a pas de réponses disponibles ? Le colloque, dans notre hypothèse, agirait dans le sens d’une réduction de cette anxiété parce qu’il établit un certain ordre dans le foisonnement des stimuli de l’environnement, parce qu’il procède toujours, comme on l’a montré dans les chapitres précédents, par des synthèses de connaissances, d’informations ou d’opinions, appauvrissantes mais rassurantes, et enfin parce qu’il enseigne, non sans succès, les normes de la discussion collective, du débat d’opinions, de l’examen interdisciplinaire, interprofessionnel ou pluridimensionnel des problèmes, bref, les schèmes comportementaux correspondant à diverses situations sociales ou professionnelles. (« C’est une rééducation aux communications ordinaires… » affirme l’un dessujets interviewés). Il familiarise aussi avec la négociation et le compromis c’est-à-dire avec la stratégie du dépassement des conflits par débordement des positions idéologiques les plus tranchées : « Le colloque fait en sorte que ce ne soit pas la guerre » suggère un autre sujet. Il introduit donc, à la connaissance des lois réglementant les relations humaines, le travail de groupe, et favorise du même coup l’intégration des participants dans l’univers de la gestion technocratique du système social.

    Etude de cas

    30Ce dernier point peut être illustré par les résultats d’une analyse de contenu des échanges réalisés au sein d’un colloque de trois jours, dont l’objectif principal était de préparer une rencontre nationale sur l’Education des Adultes en France21. Une enquête préalable par entretiens, menée auprès de la population invitée au colloque, avait mis en évidence :

    • la diversité d’origine et d’appartenance des éducateurs et formateurs d’adultes invités (Education nationale, associations à buts culturels et sociaux, entreprises, organismes divers de formation, syndicats, etc…) ;

    • la diversité des attentes à l’égard de la rencontre (besoin de contact et d’échange, aspiration à l’unité de la profession et à sa valorisation, désir d’une connaissance meilleure des milieux de la formation, demande d’information théorique et méthodologique, etc…) ;

    • la diversité des options stratégiques (convaincre les chefs d’entreprises de l’intérêt de la formation, rassembler les formateurs d’adultes sur des positions professionnelles ou techniques communes, agir sur les pouvoirs publics pour développer les investissements dans la formation, etc…) ;

    • enfin, la diversité des clivages selon lesquels se répartissent les futurs participants.

    31Quatre types d’opposition se dégageraient des propos tenus par les sujets interviewés. On retiendra :

    • celle existant entre les partisans de rentabilité de la formation dans l’entreprise, et les partisans de la transformation des structures sociales par une pesée sur le levier de la formation ; c’est la même opposition qui divise les tenants d’une autonomie du champ de la formation et ceux d’une liaison ou d’une interdépendance entre ce champ et celui de pratiques sociales et politiques ;

    • celle qui apparaît, à propos des sciences humaines, entre leurs adversaires et les partisans de leur utilisation pour résoudre les problèmes techniques et pédagogiques que posent la formation des adultes et l’auto-formation des éducateurs ;

    • celle qui sépare les partisans d’enquêtes sur les besoins de formation de populations diverses pour une meilleure connaissance concrète du terrain et ceux qui préconisent la référence exclusive à un système idéologique, philosophique ou politique pour la détermination des besoins ou des objectifs de la formation ;

    • celle portant sur les thèmes prioritaires à discuter dans le futur colloque, divisant les tenants d’une discussion de caractère technique et pédagogique et les partisans d’un débat sur les valeurs et les finalités de la formation.

    32D’une manière plus synthétique les différentes opinions ou attitudes pourraient être regroupées selon trois courants ou tendances idéologiques :

    • un premier courant qui tend à considérer la formation comme un facteur du développement économique ou un élément de la production dont il renforcerait l’efficacité ; méfiants à l’égard des sciences humaines, les tenants de ce courant préconisent des actions de formation dont la première phase consisterait dans la détermination des besoins économiques ou organisationnels auxquels les phases suivantes auraient à répondre, et attendent donc du colloque une information approfondie et spécialisée sur les méthodes, les techniques, les expériences de formation les plus significatives. Ces positions peuvent donc être assimilées à une tendance idéologique économiste et techniciste ;

    • un second courant qui s’appuie sur les résultats estimés décevants de la formation des adultes pour préconiser une intégration de la formation dans les forces politiques, idéologiques, institutionnelles de transformation des structures économiques et sociales ; il préconise l’utilisation des sciences humaines et des résultats les plus significatifs des travaux psychologiques ou de science de l’éducation pour la mise au point de stratégies de formation s’inspirant des besoins authentiques des individus, sans mépriser pour autant les impératifs de la réalité économique ou sociale actuelle ; ce courant peut se confondre avec une tendance dite psychosociologique dans la formation des adultes ;

    • un troisième courant, très minoritaire, qui apparaît comme l’expression de la tendance la plus radicale dans le champ de l’éducation et de la formation ; selon les partisans de ce courant, la formation reproduit les stratifications et les inégalités sociales et consolide donc la structure sociale globale ; par conséquent, seul un véritable débat sur les valeurs et les finalités de la formation a des chances de faire progresser la prise de conscience de cette situation.

    33Cette diversité d’opinions, d’attitudes, de motivations, d’idéologies se retrouve dans le colloque de trois jours que nous avons étudié, et dont les débats en séance plénière et les discussions de commission ont été intégralement enregistrés. Nous allons montrer, en reconstituant schématiquement le déroulement du colloque, la manière dont s’est effectuée la synthèse des points de vue et des opinions, et dont se sont élaborés les compromis permettant la progression de la réunion. C’est à travers la participation à ces opérations que s’est réalisé, à notre avis, pour les participants, l’apprentissage ou le renforcement des normes de la discussion collective, celui du fonctionnement des groupes de tâche et des techniques de résolution ou de dépassement des conflits idéologiques ou d’intérêt, c’est-à-dire, en fin de compte, l’acquisition de la maîtrise des informations utiles à l’action ou à la décision individuelle et celle des comportements adaptés aux situations sociales reproduites par le colloque.

    34Il est possible de distinguer, dans la rencontre étudiée, quatre phases bien distinctes, chacune s’achevant sur un compromis entre tendances opposées, rendant possible la progression vers la réalisation des objectifs, une progression qui s’est effectuée non sans régression aux stades antérieurs de la discussion et non sans velléités de remise en question des compromis acquis. Il convient de rappeler que les objectifs mêmes du colloque constituaient déjà un compromis résultant du travail de clarification et de synthèse réalisé par l’équipe d’organisation du colloque sur la base des informations réunies par l’enquête préparatoire menée, comme on l’a indiqué ci-dessus, auprès de la population de formateurs pressentie pour participer aux discussions.

    35La première phase consiste dans une discussion en petits groupes (cinq groupes) en vue de déterminer le ou les thèmes possibles du futur colloque national que les participants sont invités à préparer avec l’INFA22. L’examen des travaux des cinq groupes fait clairement ressortir le conflit entre les deux principaux courants idéologiques que nous avons décrits plus haut et l’existence de tendances intermédiaires favorables au dialogue et au compromis. Signalons que dans cette première phase les participants du colloque se sont regroupés par affinités doctrinales, idéologiques ou intellectuelles dans certaines commissions, et aléatoirement dans d’autres.

    36Ainsi, dans le premier groupe les deux principaux courants se trouvent à peu près également représentés. En conclusion de leurs travaux, les participants souhaitent que le futur colloque national donne lieu à une réflexion générale sur la formation des adultes, mais aussi à un examen d’expériences concrètes. Ils proposent d’étudier le problème épineux des rapports entre ce que l’on appelle la formation et l’éducation des adultes, et enfin lancent l’idée de substituer au projet d’un grand colloque sur la formation des adultes, celui des colloques plus modestes permettant d’aborder tous les aspects du problème et de donner satisfaction aux différentes tendances en présence.

    37Le deuxième groupe, apparemment plus homogène, se livre à une critique du système éducatif actuel. Il réclame une confrontation franche sur les diverses conceptions de la formation et sur les rapports entre la culture et la formation professionnelle ; il souligne la contradiction existant entre les aspirations ou projets des individus et les objectifs ou projets économiques de l’entreprise, et s’interroge sur le sens du rapport rentabilité-formation. Ce groupe paraît représentatif, dans son ensemble, de la tendance dite « psychosociologique ».

    38Les travaux du troisième groupe dégagent des vues apparemment assez proches de celles du groupe précédent, mais présentées cette fois de façon plus radicale. Ce groupe pose clairement le problème des finalités de la formation et de l’éducation comme essentiel, et considère sa discussion comme un préalable à tout débat théorique, technique ou méthodologique. A travers ce groupe s’exprime le troisième courant (minoritaire) ou la composante contestataire du courant psychosociologique.

    39Dans le quatrième groupe s’affirme au contraire la tendance opposée, celle préconisant une focalisation du futur colloque sur des problèmes essentiellement techniques et pédagogiques, accessoirement sur des problèmes de structures de la formation et de relation entre la formation des adultes et les autres systèmes, éducatif ou économique.

    40Enfin le cinquième groupe, comme le premier, voit s’affronter les deux principaux courants qui, au terme d’une sérieuse « empoignade », aboutissent à une conception bipolaire du futur colloque ; celui-ci traitera, dans une première partie, de la finalité et de la philosophie de l’éducation, et dans une seconde, des techniques et expérimentations concrètes. Ce groupe évoque aussi le problème du rôle de l’organisme coordonnateur dans la préparation et la gestion du futur colloque national.

    41En résumé, les cinq groupes se répartissent ainsi : deux groupes relativement homogènes, partisans d’une conception « large » de la formation des adultes et d’un colloque faisant une assez grande place à la discussion philosophique et idéologique ; un groupe plutôt homogène, partisan d’une conception restrictive de la formation – et donc d’un colloque centré essentiellement sur les techniques et méthodes de la formation – ; deux groupes mixtes, avançant des propositions de compromis entre les deux tendances également présentes en leur sein.

    42Il est intéressant de souligner que ces deux derniers groupes se feront les artisans du compromis (deux colloques au lieu d’un, donnant ainsi satisfaction aux deux courants) adopté en séance plénière, après des discussions où la recherche d’une synthèse acceptable l’a disputé à la tentation de la fuite (par la multiplication des propositions de thèmes et de sous-thèmes et par le déplacement de la discussion du terrain principal à des terrains annexes) devant le problème de l’incompatibilité des diverses tendances présentes dans le champ de l’éducation des adultes.

    43La deuxième phase du colloque se caractérise par un rebondissement de la discussion entre les deux principales tendances, sur la nature, la composition, le thème à retenir pour les deux colloques dont on vient de décider (à la fin de la première phase) l’organisation : Faut-il organiser un colloque spécialisé, réunissant formateurs et spécialistes de l’éducation et donc traitant de problèmes techniques et pédagogiques ? Ce sera la position défendue par la tendance techniciste et économiste. Faut-il tenir un colloque largement ouvert aux représentants de tous les milieux et publics concernés, et donc traitant principalement, ou secondairement, des finalités de l’éducation, des besoins des différentes catégories d’adultes et des institutions de formation ? Les partisans du courant psychosociologique camperont pour un temps sur cette position. Le conflit est d’abord évité ou camouflé par la manifestation d’une attitude de défiance à l’égard de l’organisme invitant, accusé de ne pas imposer une conception déterminée et claire et de laisser s’affronter les formateurs et éducateurs participant au colloque ; puis il est plus clairement envisagé et accepté, ce qui ouvre la voie à des essais de conciliation tentés par des participants « modérés » ou par les organisateurs. Finalement un compromis est trouvé consistant dans le choix d’un thème intéressant différents secteurs de la formation des adultes : « les objectifs et les besoins dans la formation des adultes ». On constatera que l’ambiguïté de la notion d’« objectif » (recouvrant pour certains un sens voisin de finalité, pour d’autres le sens de but immédiat de l’action), et de la notion de besoin n’est évidemment pas étrangère au ralliement de l’ensemble du colloque à ce thème.

    44La troisième phase voit la reprise des discussions en petits groupes en vue de définir la structure et le déroulement du futur colloque. Les résultats des travaux de groupe, exposés en séance plénière, laissent apparaître de nouvelles « cristallisations » sur des positions bien tranchées, mais aussi une adhésion plus large aux différents compromis réalisés au cours des phases précédentes. Disons, pour ne pas allonger notre description des opinions et attitudes exprimées au cours de cette phase du colloque, que désormais une base importante de participants soutient la dynamique de la négociation et du compromis. En somme, une tendance moyenne, modérée prédomine dans trois commissions sur cinq et travaille activement à la consolidation des points acquis, tandis que les tendances extrêmes se durcissent et se concentrent dans les deux autres commissions qui défendent vigoureusement leurs positions respectives de départ.

    45La dernière phase du colloque permet à la fois le renforcement et l’élargissement de la tendance au compromis. Un ultime rebondissement du conflit – sur le problème de la priorité à établir au sein du prochain colloque national entre les travaux concrets et les discussions théoriques ou idéologiques – n’inquiète plus le groupe plénier, fort d’un consensus assez net en faveur d’un règlement définitif des affrontements doctrinaux et des problèmes pratiques d’organisation. Le problème du choix des expériences concrètes à étudier, celui de la représentation des différents milieux à impliquer dans les discussions, celui de la préparation technique et politique sont confiés à une commission désignée par le groupe plénier pour entreprendre, avec l’aide de l’organisme invitant, les travaux nécessaires à la tenue du prochain colloque.

    46Les deux remarques suivantes résument assez bien les observations faites à l’occasion de cette petite étude :

    1. Les participants « entrent » dans le colloque avec des attitudes, des opinions, des attentes, des idées sur le problème étudié. Ils y font l’expérience du conflit et de la diversité des points de vue, mais ils y font aussi et surtout celle du dépassement du conflit par la négociation et la synthèse dans un « jeu stratégique », une structure de communication reproduisant la structure, les normes, les modèles, les rites de la négociation entre forces antagonistes, selon les règles sociales admises. On peut ainsi dire que s’opère dans le colloque un apprentissage, celui du cheminement qui conduit de la négociation à la synthèse, et de celle-ci à la compréhension et à la maîtrise de la masse d’informations introduites dans le colloque par l’ensemble des participants et jetée souvent, dans la confusion, au cœur des débats ;

    2. Les participants font aussi dans le colloque l’expérience de la marginalisation des opinions ou positions très tranchées, et de la dynamique de l’élargissement et du renforcement des tendances ou positions modérées ou moyennes dans un système social23. Ainsi, en même temps que du conflit, ils font l’expérience rassurante de l’équilibre renaissant chaque fois sur les ruines du désordre ou de l’anarchie apparente des discussions ou des débats. On peut ainsi considérer que le colloque remplit, dans des circonstances déterminées, une fonction psychologique sécurisante.

    47On empruntera à certaines interviews les citations qui illustrent assez bien ce dernier point :

    « Le séminaire ou le colloque me paraît être actuellement une espèce de recours contre une sorte de peur…, une peur de quoi je ne sais pas, mais une peur, une inquiétude. Grâce à ces réunions on apprend une manière de se comporter dans une certaine société, une manière de s’exprimer et de comprendre ce que dit l’autre… ou de savoir se taire quand l’idée qu’on voulait exprimer vient d’être exprimée précédemment. J’y vois une compensation à la vie moderne, une gymnastique intellectuelle… » (responsable socio-culturel).

    « Il y a un certain nombre de règles implicites dans les colloques qu’on doit continuellement respecter, et là il y aurait une étude intéressante à faire pour déterminer ces règles… qui sont toujours respectées dans les colloques justement pour que ça fonctionne bien… je crois quele colloque joue vraiment un rôle social dans l’apprentissage de ces règles… » (psychosociologue).

    48Il reste évidemment à montrer que les « colloqueurs » sont plus ou moins conscients de cet apprentissage, ce que nous ferons ultérieurement en présentant les résultats d’une enquête évaluative par entretiens.

    49Il faut aussi préciser que notre hypothèse ne se vérifie qu’à deux condition : celle d’une consommation modérée des colloques – au-delà d’un seuil difficile à déterminer, car variable selon les individus et les milieux concernés, naît la saturation ou la surinformation –, et celle de la présence d’un dispositif pédagogique mis en place pour permettre la synthèse des informations et des idées – et donc la progression des travaux – et pour faciliter l’implication de la majorité des participants dans les discussions (on songe essentiellement ici au colloque du type étude de problème ou du type formation). Comme le remarquent justement certains des sujets interviewés :

    « Il y a des malades des colloques… qui finissent par passer leur vie dans les colloques… ils ne font plus de recherche… ou alors ils ont l’impression d’en faire parce qu’ils échangent des idées… il serait utile de réfléchir sur la dose de colloque que peut supporter un chercheur ou un praticien de tel ou tel domaine… à forte dose j’ai l’impression que le colloque déstructure au lieu d’aider à la structuration des connaissances… » (responsable socioculturel) ;

    « Il y a un gros inconvénient à participer à des colloques où l’on assiste à une juxtaposition d’exposés… quand il n’y a pas de synthèse ou de discussion ou de critique… cela devient à la fin insupportable » (sociologue).

    50Nous achèverons ce développement sur la fonction pédagogique des colloques en rappelant que cette fonction ne concerne qu’une population encore relativement restreinte, celle dont les activités professionnelles ou les responsabilités administratives ou politiques requièrent la participation aux rencontres. C’est d’ailleurs pourquoi le colloque régule, nous l’avons montré, surtout à l’intérieur d’une zone définie par la pertinence des conduites par rapport aux normes, modèles, objectifs centraux du système social.

    La fonction psycho-thérapeutique ou cathartique

    51Le second point de notre analyse concerne la fonction psychothérapeutique. Par fonction psycho-thérapeutique nous désignons ici d’une part le processus par lequel se déclenchent, chez l’individu, le désir et la capacité de s’exprimer d’abord par la parole, mais aussi par un ensemble d’actes et de comportements qui en font un agent de décision ou d’entraînement dans une chaîne complexe de conduites collectives ; d’autre part celui par lequel se libère, sous des formes acceptables par la collectivité, l’agressivité individuelle ou collective nourrie par les insatisfactions et les frustrations multiples que ne cesse de produire la croissance économique. Sans doute A. Meister24 n’a-t-il pas tort de considérer, comme forme de participation sociale, « la libération concomitante des agressivités dans certaines structures sociales » (« où la destruction devient la fête ») et ce type de participation comme « un relais entre la technostructure et les masses dont les besoins et les sensibilités ne sont pas écoutés ».

    52Les sujets interviewés dans le cadre de notre enquête repèrent et décrivent assez bien cette dernière fonction du colloque. Quelques citations puisées dans les entretiens illustrent la représentation qu’ils se font de la satisfaction apportée par le colloque à des besoins individuels :

    53– d’expression personnelle :

    « Ce qui se passe dans un séminaire ou un colloque est un peu l’expression réelle de la personnalité des gens. Il faudrait que cela soit encore plus vaste… que les gens se débrident et pour cela qu’ils aient pris conscience de la chaleur humaine… » (responsable socio-culturel),

    « Le colloque offre aux individus la possibilité de s’exprimer, de se libérer des tensions fortes… de parler, de vivre par les mots sur le plan de l’imaginaire, ce qu’ils ne vivent pas dans la vie » (journaliste),

    54– de maturation personnelle :

    « L’une des fonctions de la rencontre, du colloque, qu’il s’agisse d’un colloque du type scientifique ou d’étude, ou d’un colloque du type psychosociologique… est la fonction de maturation des individus, de création réciproque, les uns par les autres… » (psychosociologue),

    55– de renforcement de l’identité et de l’assurance personnelle par la « banalisation » des problèmes et perturbations ressentis :

    « Ça me fait plaisir de voir, dans les rencontres, que les autres ont les mêmes problèmes que moi… oui ça me rassure, ça me redonne de la force… mais je ne suis pas sûre que ça me permette de changer profondément… » (journaliste),

    56– de jeu, de spectacle, de détente et de fête spontanée :

    « Le congrès m’est utile comme une sorte d’aération… de rupture avec le quotidien… c’est un peu une fenêtre ouverte sur l’extérieur et c’est tout à fait stimulant » (juriste),

    « Dans les colloques les gens se sentent un peu en vacances, il y a une sorte de liberté qui permet de se décharger » (sociologue),

    « Moi je trouve toujours le moyen de faire un peu la fête dans les colloques » (sociologue),

    « Il y a des colloques qui n’ont de colloque que le nom, ce sont en fait de grandes foires où l’on fait un peu ce que l’on veut » (ingénieur),

    « On m’a demandé une fois de participer à un séminaire… en fait j’ai participé à un immense et joyeux gueuleton » (pédagogue),

    « Dans les colloques je crois que la société se joue un peu elle-même son spectacle… d’ailleurs les gens sont assis comme à un spectacle » (psychosociologue),

    « Pour certains, le colloque c’est l’occasion de faire un numéro personnel… comme un numéro de cirque… il y a aussi le colloque clownesque… il permet à certains de briller » (organisateur de colloques internationaux).

    57La fonction proprement cathartique des colloques est assez bien perçue par certains des sujets interviewés :

    « Tout colloque, toute rencontre a un effet généralement cathartique, un effet libératoire de communications, libératoire d’énergie… d’une énergie plus ou moins bloquée chez l’une ou l’autre des personnes réunies… » (psychosociologue),

    « Les fonctions du colloque sont de décharger périodiquement les tensions… il s’agit là d’une catharsis permettant les retrouvailles avec la créativité ou la création comme moyen de changement et d’amélioration » (psychosociologue),

    « On a l’impression que les gens déchargent un peu toute l’animosité qu’ils ont… tous leurs griefs contre ceci ou contre cela… et puis ils font la part de ce qu’on leur reproche et acceptent aussi la critique et l’agressivité des autres » (journaliste).

    58Cependant cette fonction est interprétée par certains « colloqueurs » beaucoup plus comme une fonction de soupape de sûreté que comme une fonction psychologique constructive :

    « Le colloque permet le défoulement de l’agressivité mais il reste toujours, chez les individus, de la frustration et un minimum de répression » (psychosociologue),

    « Les rencontres facilitent une certaine libération de ce qui est refoulé… moyennant quoi les gens sont adaptés pour le reste de l’année… et puis cela recommence » (psychologue).

    59Quoi qu’il en soit, il ne semble pas faire de doute, pour la quasi-totalité de la population interviewée, que les colloques, ou certains d’entre eux, offrent aux participants un espace propice à l’expression de sentiments, d’attitudes, de besoins assez généralement réprimés ou contrôlés dans la vie sociale ou professionnelle quotidienne. Quels types de colloques répondent le plus à ces besoins ? Il semble que le colloque du type formation ou réflexion, ou le colloque d’orientation psychosociologique – c’est-à-dire les colloques à structures très souples – et les rencontres contestataires du type meeting ou états-généraux ou contre-colloque, remplissent le mieux cette fonction. Un peu schématiquement à notre avis, W.H. Whyte Jr.25 considère que toutes les rencontres n’ont pas d’autre raison d’être que de « permettre à certaines personnes anxieuses ou inquiètes d’exprimer une violence naturelle qu’elles devraient autrement refouler »… Certaines d’entre elles, ajoute-t-il, se laissent aller « à une forme d’expression de soi où les attaques personnelles et les rancœurs sont prises pour des fins en elles-mêmes ».

    Illustration : enquête sur le meeting

    60Une petite étude, menée sous ma direction par des étudiants de psychologie de l’Université René Descartes à Paris26 sur les origines historiques des meetings, leur déroulement et les comportements individuels ou collectifs qui s’y manifestent, donne une certaine consistance à cette hypothèse.

    61D’abord constitué comme moyen d’éducation et de politisation des masses ouvrières dans les années 1789, le meeting devient progressivement, au cours du XIXe siècle, un instrument de revendication et de lutte pour les groupes défavorisés ou frustrés de la classe prolétarienne. Mais sans doute, et les historiens du mouvement ouvrier le confirment, dès l’origine, dans les motivations des participants aux meetings se rencontrent les deux composantes suivantes qui ne seront plus jamais à notre avis dissociées : le besoin d’expression de l’agressivité découlant d’un fort sentiment de frustration et le besoin d’expression libre et spontanée, de fête collective au coude à coude. Ce dernier besoin se traduit par la tradition des bals et fêtes populaires, succédant aux prises de parole publiques par les orateurs de meetings. Quant au besoin d’expression de la frustration et de l’agressivité, il transparaît dans la violence et la brutalité des propos tenus par les principaux orateurs et repris par le chœur des auditeurs. La montée de la violence verbale dans les meetings, par contagion, est ainsi décrite de manière hallucinante par E. Dolleans dans « l’histoire du mouvement ouvrier » en Grande-Bretagne27 : « Les ouvriers y arrivent après une journée de dur travail, ou exaspérés par des semaines de chômage. Aussi leurs âmes s’enflamment-elles facilement aux paroles de violence… Dans les meetings, le soir au clair de lune ou à la lueur des torches, les orateurs oublient toute modération à la vue des visages amaigris et affamés de ceux qui les écoutent. Et lorsque l’un d’eux s’écrie que le temps est venu d’agir et qu’à sa demande « êtes-vous prêts ? » une décharge d’armes à feu répond, comment cette émotion collective n’unirait-elle pas tous les assistants, dans un même mouvement de révolte contre les conditions économiques et sociales de leur existence ? » D’autres formules oratoires, encore plus brutales et suggestives, sont parfois lancées par les tribuns et mettent la foule en délire : « la révolution par le feu, par le sang, jusqu’au couteau, jusqu’à la mort » ou encore, « il faut que chacun se munisse d’un couteau qui ferait très bien pour découper une tranche de bacon ou pour transpercer l’homme qui nous résisterait ».

    62L’enquête menée sur le terrain par observation directe d’un échantillon de meetings (politiques, syndicaux, de défense et de solidarité28 tenus à la Mutualité, à la Bourse du travail ou sur les campus universitaires) et par interviews de participants, d’organisateurs ou d’orateurs confirme les enseignements de l’Histoire, notamment la double motivation des participants pour ce type de rencontre : la recherche d’un climat de permissivité, de chaleur et de solidarité, et l’expression vigoureuse de l’insatisfaction et de l’agressivité, polarisée, canalisée par les organisateurs et les orateurs sur un objet extérieur et étranger au groupe réuni (nation, groupe social, personnalité) et qui représente, selon la théorie psychanalytique, « le mauvais objet », réceptacle des projections négatives et des pulsions de mort de la foule. Ce dernier point est particulièrement bien illustré par le compte rendu du meeting organisé en Mars 1971 par un mouvement d’extrême-droite « contre le terrorisme rouge » : après que la foule ait été mise en condition par une musique de Wagner et de Prokofief et par la projection de diapositives magnifiant la lutte contre les révolutionnaires de différents pays, des slogans repris et scandés par la masse des participants « fusillez J.-P. Sartre », « gauchistes assassins », « gauchiste salaud, on bouffera ta peau »… sont lancés de la tribune sur laquelle des banderoles proclament avec plus de modération : « victoire pour l’Occident », « halte à la terreur rouge », « non aux lycéens rouges », « la France ne sera pas une nation d’esclaves ». Le climat était ainsi créé, propice aux envolées oratoires des principaux chefs de file du mouvement à qui il ne restait plus qu’à renforcer l’impact des slogans, des images et de la musique par quelques formules joliment ciselées, du genre : « notre combat est dans la rue », « nous ne figurerons pas dans le sordide festin des politiciens », « nous sommes pour la propreté de Paris et pour que la France revienne aux Français », « il faut abattre la bête rouge qui porte la tête du veau d’or et les sabots fourchus des faux-prêtres »…

    63Le cas de ce meeting, au déroulement assez caricatural il est vrai, rend cependant assez bien compte de la manière dont l’agressivité se déclenche et dont se propage le langage propre à la véhiculer et à en faire progressivement un phénomène collectif embrassant l’ensemble de la population réunie autour des orateurs. S’il est vrai, comme l’ont montré les enquêteurs, que les participants se répartissent, dans n’importe quel meeting, approximativement en trois ou quatre catégories inégalement impliquées dans le mouvement et dans l’amplification de la violence (5 % de responsables, 35 % de membres actifs, 50 % de sympathisants, 10 % de curieux), le courant de contagion, l’épidémie de la violence (déclenchée par les responsables ou organisateurs) agiraient d’abord au niveau des couches actives, puis toucheraient des sympathisants, puis regagneraient la zone des leaders qui opéreraient alors dans le sens de la relance ou du contrôle du phénomène, selon la durée du cycle et selon le taux de désertion des curieux ou des sympathisants de la réunion.

    64Les sujets interviewés dans le cadre de cette enquête sont pour la plupart conscients de la détermination des comportements dans le meeting par la double motivation énoncée ci-dessus et donc aussi de la fonction thérapeutique de ces rencontres, comme le montrent les extraits d’entretiens suivants :

    « Les gens vont au meeting pour se serrer les coudes, s’encourager… il y a aussi la joie de se retrouver en groupe ; les gens sont heureux de savoir qu’ils croient à une même cause… si la cause à défendre est très importante et touche de près les participants alors le meeting est violent et agressif »,

    « Le meeting est un moyen au niveau individuel de se libérer… c’est comparable à une réunion de rugby où les gens crient « allez Béziers ». Il y a des habitués du meeting puisque c’est un moyen de se défouler comme pour d’autres de jouer au tiercé ou de faire une partie de tennis »,

    « S’il y a un aspect défoulant dans le meeting c’est que les gens voient l’objet de leur frustration dans ce qu’ils condamnent dans le meeting… De plus il y a le groupe, il y a la chaleur de la foule qui satisfait l’instinct grégaire… »,

    « A la limite il y a une sorte de complicité entre ceux qui organisent et ceux qui viennent ; souvent ceux-ci sans le savoir viennent pour être excités, pour qu’on leur dise pourquoi ils doivent libérer leur agressivité… Il y a des techniques pour cela, des thèmes, des formules que les gens viennent entendre parce qu’ils savent qu’on va le leur dire, qu’on va les entraîner… »,

    « Les gens viennent au meeting comme ils viennent se faire crever un abcès ».

    65Nous concluerons le second point de notre exposé par la remarque que la fonction « psycho-thérapeutique » du colloque – dans le sens qu’on lui a donné ici – jouxte étroitement une autre fonction qui va faire l’objet de notre troisième développement, la fonction psychosociologique, qui répond à l’un des besoins fondamentaux des individus de notre société : le besoin de communication avec autrui, le besoin de communion et de fusion dans les groupes d’affinités.

    La fonction psycho-sociologique

    66Nous avons, au début de ce chapitre, énoncé quelques remarques à propos de l’action corrosive du développement économique sur les groupes stables, de socialisation et d’intégration sociale. La quête d’un type de relation authentique, d’échange intellectuel profond avec autrui, d’intimité spirituelle ou affective ne peut être satisfaite par les consommations multiples qu’offre notre société, ni par les rapports sociaux artificiels instaurés dans les espaces contractuellement aménagés dans le réseau inter-organisationnel, pour stimuler les relations humaines.

    67De tous les observateurs et analystes du système industriel, Erich Fromm29 est sans doute celui qui a le mieux compris la détresse de l’homme de nos sociétés, coupé de ses racines, condamné, par le mode d’organisation industrielle et sociale et le genre de vie sans saveur qu’il impose, à la passivité, à l’ennui et en fin de compte à la solitude, à l’angoisse, à la dépersonnalisation (« si l’homme s’ennuie, est passif, n’éprouve pas de sentiments et n’a qu’une capacité cérébrale unilatérale, il développe des symptômes d’angoisse, de dépression, de dépersonnalisation » p. 116). Destin auquel n’échappent pas les privilégiés du système, les membres de « l’élite directoriale » qui « comme leurs subordonnés, appendice de la machine… aliénés et angoissés… s’ennuient comme tout un chacun et utilisent les mêmes antidotes à l’ennui » (p. 48). Il ressort, de cette analyse de Fromm, que les motivations essentielles des hommes de notre société s’expriment dans une quête du sens à donner à l’existence (« cette nouvelle quête pour que l’existence ait un sens a pris la forme d’un mouvement d’ensemble dans les pays aux structures politiques et sociales totalement différentes et d’un mouvement à l’intérieur des Eglises… » (p. 157) et dans une aspiration axée sur la primauté de la vie physique et affective. En cela Fromm rejoint tout à fait la thèse de Desmond Morris30 selon laquelle une grande partie de l’anxiété et de la frustration des individus de nos sociétés prendraient leur source dans le bannissement du contact corporel inter-individuel (sans nécessaire visée sexuelle) et de l’intimité avec les objets qui les environnent ; un grand revirement à cet égard se préparerait, selon Morris : « Un nouveau mouvement est en place et fournit une preuve éloquente du besoin brûlant qui existe dans la société contemporaine d’une révision des idées sur le contact corporel et l’intimité. Il est connu sous le nom générique de thérapie par les « groupes de rencontres » ; il n’a fait son apparition que dans les dernières décennies… le facteur commun principal est de réunir un groupe d’adultes pour des sessions allant d’un jour à une semaine. Durant ce temps, les participants se livrent à des rapports de personne à personne et à des rapports de groupe d’une extrême variété… Nombre d’entre eux ne font pas place au verbe et se concentrent au contraire sur les contacts corporels, les touchers, le massage mutuel et les jeux… la caractéristique essentielle de ces cours c’est l’encouragement donné à des adultes inhibés pour qu’ils jouent à nouveau comme des enfants… » (p. 289-290). On sait que la pratique des groupes de rencontre de Gestalt-thérapie et de bio-énergie tend à se répandre très rapidement en France et que les observations de D. Morris sur le comportement des Américains restent pertinentes dans le conteste social-français.

    68Mais n’existe-t-il pas de remède à ce problème en dehors de la thérapie de groupe, quelles qu’en soient les formes ? E. Fromm préconise, pour sortir de l’impasse, « la réactivation de l’individu et le rétablissement du contrôle de l’homme sur le système social » (p. 19) car il n’y aurait pas de « raccourci psychologique à la solution de la crise d’identité si ce n’est la transformation de l’homme aliéné en être pleinement vivant » (p. 105). Comment réaliser cette désaliénation ? Comment réactiver l’individu ? Fromm suggère le regroupement, au sein de groupes organisés, politiques, religieux, économiques, culturels, des hommes qui le souhaiteraient « ceux qui veulent réaliser, ici et maintenant, le noyau humain qu’ils entrevoient comme objectif de la révolution culturelle » (p. 173) en petites unités de quinze à vingt personnes, d’origine sociale, d’éthique, d’âge, de sexe et d’éducation différents, ayant pour but la libre discussion sur n’importe quel sujet, les échanges d’informations générales et spécialisées, des rapports humains authentiques « qui inciteraient à la transformation individuelle de l’être aliéné en participant actif » (p. 173). En marge de ces petits groupes, qui seraient, dans la perspective de Fromm, soit autonomes, soit reliés « par une organisation commune souple qui faciliterait la communication entre les groupes et les seconderait dans leur travail » (p. 175), pourraient également se créer des clubs plus vastes qui deviendraient « un foyer pour ceux qui se sentent isolés et sans abri »… « un centre culturel pour la joie de vivre » et une base « pour la transformation de la société et de la vie, dans le sens de l’humanisme radical » (p. 176).

    69Ces propositions frappent évidemment par leur ingénuité et leur inspiration humaniste. Mais leur concordance avec celles de philosophes ou moralistes français comme G. Friedmann31, Jacques de Bourbon Busset32 – quand il écrit, par exemple, que « la société de demain devrait être une société relationnelle où l’individu et la communauté vivront en symbiose » ou que « la vraie société, celle qui développe à la fois les personnes et les relations sociales c’est la micro-société… la famille, le village, le quartier, l’association privée… » – ou Pierre Emmanuel33 – quand il écrit par exemple que « si des formes associatives ne naissaient pas, pour rendre à tant d’isolés leur dignité d’hommes solidaires, la multitude anthropophages les dévorerait, digérerait stupidement leur malheur sans pressentir que c’est aussi le sien »… ou quand il affirme « qu’inlassablement il faut chercher une manière concrète d’être ensemble, qu’il faut s’organiser sur les lieux de nos vraies solidarités et constituer entre elles des réseaux d’influence… et refaire en commun le tissu de la vie solidaire » – et avec un certain nombre de phénomènes sociaux spontanés, comme par exemple ce que j’ai appelé un peu plus haut le néo-associationnisme (voir chapitre VII), leur donne un poids singulier, en tout cas contribue à définir un remède ou une issue, estimée réaliste par des philosophes respectés, à la crise des relations sociales, des institutions et des valeurs dans la société industrielle. Elles signifient que la régénération du tissu social – fortement endommagé par les modalités de la croissance économique et par les formes de gestion bureaucratique – la renaissance de réseaux de solidarité humaine et d’espaces de liberté et d’autonomie personnelle, sans lesquels l’individu sombrerait dans la passivité et l’angoisse, l’appropriation de la culture par l’ensemble des agents sociaux, passent nécessairement par la re-création de petits groupes de discussions, d’échanges intellectuels et d’implication affective ; de petits groupes qui ne soient pas organisés, bureaucratisés, planifiés selon le modèle techno-bureaucratique.

    70Dès lors, la question que l’on pourrait se poser, et qui nous ramènerait au cœur de notre recherche, serait celle-ci : le colloque répond-il aux critères définissant ce type de groupe ? Probablement pas, si l’on considère le caractère éphémère du colloque, et si l’on se réfère aux conclusions des chapitres précédents le présentant comme la réplique de l’organisation sociale globale et de l’organisation économique et aussi comme une institution de soutien et de stimulation de la croissance. Cependant, on ne peut ignorer qu’appréhendé à un autre niveau, celui de sa réalité concrète de rassemblement (pour un temps donné, dans un lieu déterminé) d’individus nouant entre eux un dialogue et des relations plus ou moins étroites, le colloque, sous certaines de ses modalités – on pense notamment au colloque du type formation, états généraux, information – peut apparaître comme un groupe social de dimension moyenne ou petite, d’une durée brève mais extensible (par reconduction de la réunion), dans lequel les individus cherchent, et généralement trouvent, leur place et leur style de participation. On peut même penser que le colloque présente un avantage sur d’autres groupes ou associations. Si on laisse de côté des expériences comme celles des centres « Portes Ouvertes » (centres d’aide morale et psychologique qui accueillent les personnes en détresse et leur offrent écoute attentive et conseil)34 et les foyers ou communautés de drogués, d’alcooliques ou de fumeurs, parce que trop marqués par leur caractère thérapeutique ou charitable, il reste deux types de groupes auxquels le colloque puisse être comparé du point de vue de l’actualisation de la fonction psychosociologique : le séminaire de formation psychosociologique, sous ses diverses formes35, et le groupe associatif ou coopératif, sous sa forme moderne, contestaire ou néo-communautaire (voir chapitre VII). L’avantage du colloque sur ces deux types de groupes, ces deux manières « d’être ensemble » et de « faire quelque chose ensemble », c’est d’abord sa souplesse et le faible niveau d’exigence qu’il manifeste à l’égard des participants ; il ne requiert pas, en effet, à l’inverse du groupe de formation psychosociologique, une forte implication des membres dans « le vécu du groupe » et l’analyse de ce vécu, ni à l’inverse du groupe coopératif, un engagement personnel idéologique, philosophique, et donc une fidélité minimum aux objectifs du groupe. Les participants au colloque peuvent s’engager, de manière conditionnelle par rapport aux objectifs, et vivre les relations en son sein selon le mode qui leur convient. De plus, le colloque offre l’avantage de masquer la quête réelle des participants ou d’une partie des participants, par la structure formelle et les objectifs officiels de la réunion, en un mot par la tâche ; même si, dans certains cas, c’est d’une tâche prétexte qu’il s’agit explicitement. C’est pouquoi, de toutes les formes nouvelles d’activation de la participation sociale, le colloque nous paraît être l’une des plus efficace ; il remplirait ainsi une fonction actuellement mal assurée par les groupes traditionnels en déclin, par les groupes institutionnels – même revendicatifs et critiques à l’égard des centres de planification et de décision du système social – qui adoptent, bon gré, mal gré, le modèle d’organisation prédominant dans notre société, et par les groupes ou groupuscules contre-culturels ou de contestation politique fort exigeants à l’égard de leurs membres.

    71Deux citations, extraites des « minutes » d’un colloque, tenu à Paris, en septembre 1969, sur le thème « non directivité et créativité dans les relations humaines »36, éclairent les motivations et les attentes d’un grand nombre de participants aux colloques :

    « Je suis venu, si vous voulez, dans une période de ma vie qui est une période de mutation assez essentielle… et j’avais espoir, je l’ai encore, que, dans une rencontre comme celle-là, je pourrais m’inserrer dans une collectivité humaine d’une façon tout à fait immédiate et active… et réelle »,

    « Je ne suis pas venu ici parce que le thème m’intéresse, je suis venu parce que je me suis senti concerné par un problème qui nous intéresse tous, celui de voir comment l’individualité de chacun peut se fondre dans l’individualité collective que nous sommes… »,

    « Alors, si nous ne voulons pas faire l’effort nécessaire pour mettre au monde cet énorme enfant que nous sommes, eh bien, comme me le disait ma voisine au repas, nous ne sommes pas prêts à avoir des enfants ni les ni les autres ».

    Illustration : interviews

    72L’analyse des interviews, recueillies auprès d’une population diversifiée37 de colloqueurs et congressistes, confirme en tout point l’hypothèse d’une fonction psychosociologique assurée par le colloque. Celle-ci est évoquée, assez massivement, dans les interviews, de deux manières : associée à une réflexion sur l’utilité de temps libres dans les rencontres (distincte des temps de loisir dans le déroulement des rencontres), et reliée à l’idée de la communication inter-individuelle dans le colloque :

    « Le temps laissé libre par le programme est pour moi le temps principal… ça me permet de satisfaire mes curiosités personnelles, de discuter de mes préoccupations, de rencontrer les gens avec qui j’ai envie de converser » (relations publiques),

    « C’est toujours rentable de couper les séances de travail, dans la mesure où les conversations de couloirs sont un des buts les plus importants d’un colloque ou d’un congrès. Il y a toujours des gens qui n’aiment pas prendre le micro et qui ne diront pas officiellement ce qu’ils diraient en apparté à telle ou telle personne de leur choix » (syndicaliste).

    73Mais le plus important est sans doute que les sujets interviewés distinguent bien nettement ce temps libre des loisirs organisés, aménagés dans le programme par les animateurs de la rencontre, qu’ils rejettent résolument, si agréables et mondains soient-ils :

    « Le temps libre c’est celui que l’on crée soi-même en désertant telle ou telle conférence inintéressante… il se crée ainsi un temps libre dans les couloirs, dans les antichambres, que l’organisateur n’avait pas prévu… ce sont les moments qui sont les plus intéressants » (journaliste),

    « Certains congressistes sont comme les moutons de Panurge… ils vont à telle heure visiter telle église ou telle maison de la culture… c’est le tourisme organisé quoi ! mais il y en a d’autres pour qui le vrai loisir est de faire ce qu’ils ont envie de faire… » (professeur de Sciences de l’éducation),

    « … Les loisirs s’organisent souvent eux-mêmes… c’est-à-dire que l’on se choisit à quelques uns pour aller manger ensemble, chanter ensemble… en principe les gens ne tiennnet pas à ce qu’on leur organise leurs loisirs, surtout dans certains milieux » (expert international),

    « Dans les colloques il y a plusieurs sortes de loisirs… des visites d’usines, des spectacles, des banquets, etc… mais moi j’y vais assez peu… j’ai horreur de leurs loisirs… qui enfin m’éloignent du colloque et des relations que je peux y trouver » (ingénieur), « Le souci d’être plus libre… le désir d’avoir du temps de libre dans un colloque me paraît procéder de cette même idée, de ce même souci de ne pas me couper de la vie… du milieu, de l’entourage, de la vraie vie quoi, qui n’a rien à voir avec le travail… » (responsable socio-culturel).

    74Ces fragments d’interviews montrent que l’une des motivations à l’origine de la participation aux rencontres est bien le besoin d’évasion hors des structures contraignantes de la vie de travail, de la vie dans les organisations, à laquelle on assimile le loisir programmé des congrès. Mais que faire du temps libre, en dehors de la satisfaction des besoins de contacts, d’échanges informels, d’improvisations ludiques ?

    75Pour certains, au delà des satisfactions individuelles, des relations interpersonnelles, il y a la naissance possible d’un groupe authentique, dont le temps libre, consacré aux communications et relations, permet l’avènement :

    « Grâce au temps libre entre les séances de travail, il s’est créé, peu à peu, entre les gens, une habitude de se parler, de s’écouter, de se comprendre, de telle sorte qu’il naît un sentiment de solidarité entre les gens qui ne désiraient qu’une chose, se retrouver » (juriste),

    « L’essentiel réside toujours dans un sentiment d’appartenance au colloque qui naît peu à peu grâce au contacts informels… si vous n’avez pas donné une âme au colloque, si vous n’avez pas l’impression d’appartenir profondément au colloque, s’il n’y a pas une entité-colloque, vous avez vite fait de vous désintéresser de tout ce qui s’y passe » (fonctionnaire).

    76Cette « âme » ou cette « entité-colloque » ne peut naître que si les relations interpersonnelles se développent et atteignent une certaine intensité ou chaleur, que si le niveau d’écoute réciproque des participants s’élève sensiblement :

    « C’est ainsi qu’il y a, dans le moment de la rencontre, un flux d’énergie qui circule entre les personnes avec un minimum de barrières, un minimum de résistances, et créant un lien qui n’est pas nécessairement un lien fusionnel mais au contraire l’expression de cette relation entre deux sommes d’énergie, qui sont peut-être avec un potentiel différent mais qui évoluent de telle manière qu’il y a une forte réciprocité qui est établie… il y a, si vous voulez, au travers de cette relation, une espèce d’entretien de la personnalité de chacun… chacun se ressent profondément, communiquant à l’autre, au travers de sa solitude, au travers de sa singularité » (psychosociologue),

    « Il y a le fait, dans certains colloques, d’une certaines chaleur animale… Ce sont des cellules qui se rencontrent, qui échangent leurs radiations et alors là c’est quelque chose de quasi-biologique, indépendamment de toute notion d’efficacité, qui se produit, mais tout de même peut-être d’hédonique » (médecin),

    « J’ai assisté, il y a quelque temps, à un séminaire où nous avons vécu six jours entièrement… et, pour la première fois de mon existance, la vie en commun ne m’a pas paru pesante et n’a pas paru pesante aux autres… mais il y avait certaines conditions particulières… c’était qu’on se connaissait à peu près tous. Nous étions tous passionnés pour l’idée que nous venions défendre, passionnés au point que ça prenait l’aspect d’un engagement à long terme… on ne peut pas dire que le séminaire a été l’affaire d’une organisation mais il a été plutôt le fait d’une opération, d’une sorte d’organisation collective où tout le monde s’est rencontré au même moment, au même point de l’évolution de sa vie personnelle… C’est moins un séminaire ou un colloque qu’une sorte de carrefour où les routes se croisent pendant un moment, à un point particulier, et permettent le jaillissement vers autre chose… une vie commune, une organisation commune… » (responsable socio-culturel).

    77Tandis que pour d’autres (il s’agit surtout des organisateurs de colloques) les échanges inter-individuels, les communications interpersonnelles, ont surtout pour fonction d’aider la progression de la tâche assignée au colloque et de favoriser la création de liens durables entre les participants :

    « Il nous paraissait tout à fait important d’établir la communication entre les gens qui venaient d’horizons différents… pour permettre les relations, un langage commun pouvant, ensuite, déboucher sur la création d’un climat de travail » (fonctionnaire spécialiste de relations publiques),

    « On nous reproche quelquefois de faire appel, pour des colloques internationaux, aux mêmes personnes… je pense au contraire qu’il y a intérêt à avoir un noyau de participants qui se connaissent bien, qui ont des relations chaleureuses, ce qui peut aider dans la discussion des problèmes… Mais il ne faut pas non plus que les anciens tiennent les nouveaux à l’écart… il faut que les uns et les autres communiquent… c’est le rôle de l’organisation de faire en sorte que les gens se mélangent un peu »… (UNESCO),

    « Il est essentiel d’avoir, au début d’un séminaire ou d’un colloque, un temps d’accueil, de détente, de contacts humains et même de confrontations, qui n’ont rien à voir avec les objectifs… mais, s’ils établissent une certaine chaleur, il se produit une modificacation des idées pré-établies que nous avons trop souvent quand nous arrivons dans un colloque, de telle sorte que, très rapidement, les déterminations personnelles, qui s’orientent dans le travail des commissions, prennent un caractère spontané et ardent » (responsable socio-culturel),

    « Le fait d’échanger, de faire de bons repas, de quitter son traintrain habituel pour se mettre dans un autre monde, ça permet, à des gens qui ne se connaissaient pas, de se connaître, et cela facilite des rapports qui peuvent avoir des retentissements sur le plan social » (médecin),

    « Il s’agit de créer suffisamment de communications pour que celles-ci ne s’arrêtent pas à la fin du congrès ou du colloque mais continuent après, de telle sorte que les gens, qui se sont bien connus, deviennent correspondants et échangent certains de leurs travaux » (psychologue),

    « La fonction c’est de mettre en relation des gens qui ont envie de se rencontrer, et puis éventuellement de se revoir à d’autres occasions et d’avoir des projets en commun » (sociologue).

    Satisfaction du besoin de sécurité

    78L’hypothèse générale qui a guidé notre démarche est à présent bien dessinée. Elle consiste dans l’affirmation d’une relation entre la participation aux colloques (à ses différentes activités internes) et l’acquisition, par les participants, de conduites plus assurées, plus détendues dans le domaine des rapports humains, dans celui des rapports à l’environnement, à l’information, aux savoirs et connaissances, dans celui du contrôle de leurs propres pulsions.

    79Le besoin de sécurité, dont nous avons dit qu’il définissait la zone de plus grande vulnérabilité et de plus grande sensibilité des hommes de notre société, trouverait dans notre hypothèse une réponse satisfaisante, simultanément par le jeu des effets conjugués attribués au colloque, c’est-à-dire par la réduction de l’anxiété due à la multiplication excessive des stimuli de l’environnement, par la libération de l’agressivité et sa canalisation dans des activités ritualisées (essentiellement verbales), par le réapprentissage, ou du moins l’instauration momentanée et éphémère, de rapports humains plus directs plus spontanés.

    80Certains « colloqueurs » interviewés en prennent d’ailleurs assez bien conscience, qui interpètent précisément en termes de sécurisation psychologique les résultats les plus immédiats des colloques au niveau des individus, comme en témoigne la citation suivante :

    « Le séminaire n’est pas seulement réservé à des intellectuels comme cela pouvait être autrefois… je crois que cela correspond à un désir très profond de sécurité des gens qui ont envie de se retrouver… Il faut qu’ils se retrouvent vis-à-vis des autres et qu’ils se serrent les coudes… en dehors de tous les obstacles… on le dit tous de différentes manières… mais il faut que nous le sachions » (pédagogue, formateur d’adultes),

    81ou cette autre citation, déjà évoquée plus haut dans ce même chapitre :

    « Le colloque me paraît être actuellement une espèce de recours contre une sorte de peur… ou une angoisse indiscutable… peur de quoi, je ne sais pas… c’est très inquiétant… grâce à ces réunions il y a comme une façon de surmonter cette peur… d’apprendre à se comporter dans une certaine société… de s’exprimer ; d’essayer de comprendre ce que dit l’autre… de savoir se taire quand l’idée qu’on voulait exprimer vient d’être exprimée par d’autres… J’y vois une compensation à la vie moderne, une sorte de gymnastique » (responsable socio-culturel).

    Etude de cas : le colloque de Pont-à-Mousson

    82Nous pensons à présent avoir clairement posé nos hypothèses relatives aux fonctions psychologiques, psychosociologiques et pédagogiques des colloques, et leur avoir donné un début de consistance Nous allons, dans la suite de ce chapitre, systématiser quelque peu notre démonstration en nous appuyant sur l’étude exhaustive d’un colloque (par entretiens pré et post-réunion, questionnaires pré et post-colloque, observation du déroulement et enregistrement des travaux des commissions et des séances plénières, analyse des résultats des travaux de groupes), à la préparation duquel nous avons été étroitement associé38. Concrètement, il s’agit de repérer et d’isoler, dans la masse de ces résultats, ceux répondant aux interrogations suivantes :

    • Les motivations ou les besoins que nous avons analysés dans la première partie de ce chapitre, et qui nous ont paru être à l’origine de la participation massive du public aux colloques, correspondent-ils à ceux qu’exprime, avant la réunion, la population particulière de ce colloque, étudié en raison de son exemplarité39 ?

    • Comment cette population a-t-elle vécu le colloque ? Envisage-t-elle ce qui a été fait ou vécu dans ce colloque sous l’angle de processus s’apparentant aux fonctions psychologiques, psychosociologiques ou pédagogiques ? Y a-t-il une relation entre la représentation de ce vécu et les motivations évoquées avant le colloque ?

    • Peut-on dire de l’expérience vécue par les participants qu’elle représente un acquis réel, plus ou moins stable, consistant dans des connaissances, des attitudes ou des pratiques nouvelles ?

    Etude des motivations des colloqueurs

    83Les motivations ou les besoins des futurs participants au colloque-test de Pont-à-Mousson ont été approchés de deux manières et à deux moments différents : d’abord deux ou trois mois avant le colloque, au moyen d’entretiens de type non-directif (réalisés auprès d’un échantillon représentant 15 % environ de la population invitée)40, puis, la veille même du colloque, par un questionnaire remis à la totalité de la population présente, et qui a été effectivement rempli par un peu plus des deux tiers des participants. Il faut préciser que, si les interviews offraient un accès à l’analyse des motivations (plus ou moins conscientes des participants), les questionnaires ne renseignaient que sur les attentes, c’est-à-dire sur les opinions rationnellement et sommairement exprimées sur l’opportunité de la participation au colloque ou sur les exigences adressées aux organisateurs.

    84Nous ne nous attarderons pas sur l’analyse de contenu des entretiens qui déborde très largement l’objectif de ce développement et que nous avons d’ailleurs utilisée dans d’autres chapitres (voir chapitre VIII). Nous nous contenterons ici de relever les principales motivations des sujets, implicites ou traduites en attentes parfaitement explicites. Elles tiennent dans les quatre catégories que nous allons successivement étudier.

    85La motivation qui transparaît à travers de très nombreux propos tenus par les personnes interviewées est sans doute la motivation à l’acquisition d’outils notionnels, conceptuels ou méthodologiques, utiles à l’analyse de leurs expériences ou susceptibles d’entraîner une amélioration de leurs pratiques :

    « J’attends surtout du colloque qu’il m’indique des méthodes plus pédagogiques qui me permettent d’améliorer le rendement de nos cours de formation… d’en faciliter la fréquentation… »,

    « Je cherche surtout les moyens qui me permettent d’aller beaucoup plus vite et beaucoup plus efficacement »,

    « Je souhaite que le colloque ou les commissions produisent quelque chose de plus conceptualisé… il s’agit de voir les influences et les conceptions différentes et de voir comment s’appliquent les théories et les concepts… »,

    « Ce n’est pas tellement sur le plan informatif que je situe l’apport de ce colloque… pour moi, il vaudrait mieux qu’on cherche à établir une grille analytique précise pour clarifier toutes les expériences ».

    86Assez proche de cette motivation s’inscrit celle, apparemment un peu frivole, recouvrant le désir de tester des situations nouvelles de travail ou de perfectionnement qui laisserait une trance dans l’expérience personnelle :

    « Je serai surtout intéressé à expérimenter personnellement des situations variées dans le colloque… j’ai assisté récemment à une rencontre où les activités étaient très peu structurées… J’ai fait aussi l’expérience d’une organisation nouvelle très instructive.. »,

    « J’attendrai du colloque une sorte de renouveau de la pédagogie… des tentatives où l’on essaiera de faire autre chose que ce que l’on connaît déjà ».

    87Enfin, appartiennent aussi à cette catégorie, les motivations ou les attentes qui visent le dévoilement même du processus d’apprentissage intellectuel dans un groupe et les phénomènes qui lui font obstacle :

    « Il sera sûrement utile de réfléchir sur la manière dont on travaille et sur la manière dont les autres travaillent dans un groupe… voir comment se fait la liaison entre ses problèmes et ceux des autres et comment on apprend à se débarrasser d’un certain nombre d’idées toutes faites »,

    « Le plus important c’est l’information en retour que reçoivent les personnes sur leurs propres exposés ou questions… poser une question c’est souvent dire ses propres sentiments sur ce qui a été dit… il pourrait y avoir au colloque des moniteurs chargés d’expliciter tout cela »,

    « Les milieux scientifiques que je fréquente sont souvent parfaitement ignorants de toute une série de phénomènes qui viennent se superposer à l’échange scientifique et qui sont souvent des phénomènes inter-relationnels… beaucoup de gens manquent de lucidité sur les brouillages qu’il peut y avoir dans les communications et sur leurs incapacités à les analyser… c’est cela qu’on devrait apprendre à repérer dans un colloque comme celui-là… ».

    88Ainsi se trouvent regroupées, dans cette première catégorie, les motivations qu’on peut qualifier « d’intellectuelles ». Ces motivations, presque tojours explicitées par les sujets interviewés, se confondent avec les attentes exprimées plus succinctement dans les questionnaires.

    89Le deuxième groupe de motivations et d’attentes s’apparente au besoin de sortir de l’isolement, de rencontrer et d’établir des communications authentiques avec autrui, et, à cette occasion, d’atteindre un perfectionnement personnel affectant les attitudes ou la personnalité d’une façon assez profonde.

    90Ce besoin peut avoir une expression simple ou superficielle :

    « J’aime beaucoup avoir des contacts avec ce que font les autres, écouter ce qu’ils ont à me dire et leur confier mes préoccupations… »,

    « J’ai envie d’avoir des échanges tels qu’on se sente mieux, qu’on s’enrichisse mutuellement et qu’on maintienne des relations au-delà du colloque… »,

    « Le fait de se rencontrer, d’avoir vécu quelque chose ensemble, me paraît le seul moyen de nous influencer mutuellement… ».

    91Il peut aussi prendre une expression plus profonde et plus forte :

    « Il s’agirait, je crois, de chercher à améliorer la propre compréhension qu’on a de soi-même à travers une participation affective au colloque, en s’engageant profondément dans des rapports humains… »,

    « Le plus important, dans un colloque, c’est la formation vécue, c’est-à-dire celle qu’apportent les autres… c’est dans la relation vraie, qu’on essaie de nouer, qu’il y a une formation de la personnalité… c’est en cela que le colloque m’intéresse… ».

    92Il peut enfin s’exprimer en tant que désir de remaniement personnel, de changement par interaction avec autrui ou fusion interpersonnelle dans le groupe-colloque :

    « Il me semble que c’est dans la situation du groupe que l’on s’incorpore le plus aisément à une entité humaine et qu’on est susceptible d’évoluer… Je pense qu’effectivement on se transforme…, c’est peut-être mon désir d’être mis en cause dans le colloque que j’exprime… »,

    « Je crois que l’on doit rechercher un nouveau style, une nouvelle disponibilité pour communiquer et s’impliquer comme il le faudrait… le colloque c’est un peu comme un séminaire de formation. Si l’on n’a fait que transmettre des informations ou des connaissances, si on n’a pas changé ou fait changer les autres, il ne s’est rien passé d’important ».

    93Le désir d’une implication affective, qu’on vient de reconnaître dans les propos, a pour contrepartie une crainte, au moins aussi forte, d’un engagement profond dans une discussion qui pourrait prendre la forme d’une confrontation potentiellement lourde de conflits. C’est pourquoi, semble-t-il, l’hétérogénéité la plus grande est réclamée de telle sorte que les sous-groupes d’affinité idéologique, d’appartenance institutionnelle ou professionnelle ou de spécialité disciplinaire ne puissent se constituer, « manœuvrer le colloque » et créer des contradictions ou des « contradictions ou des déchirements ». Il y a donc là une ambivalence qui transparaît dans beaucoup d’entretiens et qui traduit sans doute l’égale pression de deux motivations fondamentales, à la base de la participation au colloque : le besoin de sécurité – donc, la recherche de situations non conflictuelles et même plutôt communielles – et le désir d’implication, d’affirmation personnelle, voire de libération de l’agressivité. Ces deux derniers besoins correspondent aux deux catégories de motivations que nous allons aborder.

    94Le besoin d’affirmation de l’originalité personnelle et d’expression d’une agressivité, lié aux insatisfactions dont nous avons déterminé l’origine41, corrélatif d’ailleurs du besoin d’implication profonde dans les relations avec autrui, n’a pas d’équivalent dans le registre des attentes. Cela signifie que ce que nous pouvons en dire découle d’une interprétation de signes, d’éléments de discours disséminés dans les entretiens. C’est le plus souvent à travers les attitudes à l’égard de l’organisme initiateur de la rencontre, ou dans la représentation du colloque comme univers d’affrontements et de conflits de pouvoirs, que transparaît cette troisième motivation :

    « J’ai ressenti, à la réunion préparatoire à laquelle j’ai été invité, que l’équipe d’organisation ne voulait pas clairement assumer ses responsabilités ou, disons, son pouvoir, s’excusant presque d’avoir à organiser le colloque… »,

    « Il faut que l’INFA42 propose une structure de colloque et ensuite accepte la contestation de cette structure, et qu’une dynamique se fasse autour de cette constatation… »,

    « Les événements de Mai ont donné une certaine justification à la quête de participation… on a eu le sentiment que chacun avait son mot à dire et que ce mot était important… »,

    « Je serai ravi de travailler avec un syndicaliste, un patron, un professeur, etc… d’analyser la pluralité des expériences, mais alors, ce que je peux imaginer de mieux ce serait de faire des progrès dans cet affrontement… le reste est illusoire… »,

    « Il faudrait que les organisateurs acceptent d’abandonner cette terrible sécurité que sont le thème du colloque, les objectifs, les résultats… ce serait merveilleux de pouvoir parler librement, sans que l’on découpe le sujet en rondelles… »,

    « Ce sont justement cet informel, cette liberté qui pourrait nous être donnée, qui sont porteurs de créativité, d’invention… ».

    95Peur de la manipulation pouvant traduire un désir inconscient de manipulation et de pouvoir, rejet d’une structure de travail mais aussi attente d’une organisation, imposée par le sommet, susceptible d’appeler la contestation violente, fuite devant la coopération et la co-responsabilité, mais aspiration à la communication totale, voire brutale (dans l’affrontement), ces attitudes et sentiments trahissent la nostalgie, le besoin d’un lieu ouvert aux agressions mutuelles légitimées et aux transgressions des règles, principes et conventions établis.

    96L’abandon de la « terrible sécurité du thème, de l’objectif et de la procédure dans le colloque » que réclament apparemment certains sujets (cités ci-dessus) en inquiéterait plutôt d’autres. Ceux-ci obéiraient à la motivation inverse de la recherche de la plus grande sécurité, non seulement à travers l’établissement d’une procédure rigoureuse, mais aussi par la production de résultats conférant au colloque un prestige qui ne manquerait pas de rejaillir sur les participants. Cette motivation confine au désir de préservation ou de rehaussement de l’estime de soi par identification à une tâche formelle bien exécutée. Elle se traduit, en termes plus rationnels ou banals par l’attente de « textes de synthèse » satisfaisants, et par celle de l’unification des conceptions des participants sur le problème traité, en une politique cohérente, ayant un impact sur l’opinion43 :

    « Le tout est d’avoir les documents à la fin du colloque, les éléments importants du travail qui recevraient là la diffusion la plus large… il faut que l’opinion publique soit touchée par nos travaux et par les idées produites par les commissions »,

    « L’essentiel c’est que, dans ce genre de rencontre, s’effectue un travail sérieux… ce travail ne peut se faire qu’en commissions pour que les affaires avancent. D’autre part, il y a le problème de la publicité qui doit être donnée à ces travaux… Si on veut que le colloque soit une manifestation de prestige il faudrait qu’il y ait des personnalités importantes et des journalistes pour la diffusion des résultats… »,

    « Ce qui me préoccupe le plus c’est le déclenchement d’un mouvement, d’une prise de conscience de l’importance de la formation des adultes dans les entreprises et dans la société, et d’autre part d’accélérer la recherche des moyens pédagogiques efficaces… j’aimerais être dans le groupe qui fera avancer ces idées ».

    « La coordination est nécessaire entre les systèmes éducatifs… actuellement il y a un dialogue de sourds entre les formateurs de secteur différents… chacun a son univers, parce qu’il croit à sa philosophie en fonction des buts poursuivis… chacun voudrait défendre « sa maison », mais cela se comprend car on défend toujours son enfant… Il faudrait peut-être dépasser ces attitudes dans le colloque ».

    97Cette analyse des motivations et des attentes des colloqueurs interviewés montre bien que la satisfaction attendue dépasse le domaine des connaissances, de l’information et même de la formation personnelle, et concerne des aspects plus psychologiques et psychosociologiques. Le lien nous semble évident entre ces motivations et les besoins que nous avons décrits et présentés comme très largement répandus chez les membres de notre société et les fonctions que rempliraient, sous certaines conditions, les colloques. Si l’on néglige, parce que plus marginales (elles apparaissent comme telles dans les entretiens que nous avons analysés), des motivations comme la recherche de prestige, le goût du dépaysement ou la curiosité professionnelle, il reste donc que les gens vont essentiellement au colloque pour, simultanément :

    • accroître leurs informations sur un problème et maîtriser un domaine de connaissance (ce qui correspond à la fonction pédagogique du colloque),

    • s’efforcer de constituer un groupe qui serait le lieu :

      1. de communications et de relations humaines faciles et multiples, permettant, à la fois, l’expérience de l’affrontement, de la compétition et donc de l’expression spontanée de l’agressivité (ce qui correspond à la fonction psychosociologique),

      2. d’élaboration d’une tâche collective, valorisante sur le plan individuel et collectif (ce qui correspond à la fonction psychologique de sécurisation).

    98Il s’agit, à présent, de vérifier si le colloque a apporté une réponse à ces motivations et attentes, ou, en d’autres termes, s’il a rempli les fonctions que nous lui avons attribuées. Nous avons donc interviewé un échantillon de participants44, environ trois semaines après le colloque, sur la manière dont ils avaient vécu la réunion et sur ce qui leur paraissait résulter de positif de leur participation45.

    Analyse du « vécu » des colloqueurs

    99Comment le colloque a-t-il été vécu par les participants ? Ceux-ci évoquent-ils spontanément des faits, des éléments, des indications qui confirmeraient nos hypothèses sur les fonctions des colloques et suggéreraient qu’une réponse a été apportée aux motivations et attentes exprimées avant le colloque ?

    100L’analyse révèle que celui-ci n’a pas été « vécu » de manière homogène, identique, par tous les participants. Selon la motivation ou l’attente dominante, il aurait été vécu tantôt sur le mode des l’organisation, c’est-à-dire celui de la prééminence de la tâche formelle à accomplir et des objectifs politiques ou intellectuels à réaliser, tantôt sur le mode du séminaire de formation psychosociologique, c’est-à-dire celui de la prééminence de l’expression des opinions et sentiments personnels et de leur analyse dans le groupe ou la commission de travail, tantôt, enfin, sur le mode du groupe d’échanges d’expériences et d’informations, c’est-à-dire celui de la prééminence des communications interindividuelles. Chacune de ces trois images, correspondant à une vision d’ensemble du colloque qui colore et détermine les attitudes générales à l’égard de la rencontre et de ses résultats, prédomine chez une partie de la population interviewée.

    101Pour le premier groupe de sujets (motivé par la réalisation d’une tâche collective de qualité ou par l’analyse approfondie des problèmes ou par la coordination professionnelle et la stratégie politique), le colloque n’a pas tenu ses promesses, bien que certains aspects positifs puissent être cités. Parmi ces aspects, on relèvera principalement : l’établissement d’un bilan des connaissances et d’expérimentation (dans le domaine considéré), la sélection ou la hiérarchie des informations selon leur importance ou leur pertinence, la maîtrise de certaines dimensions de l’expérience comme le temps et l’espace :

    « Ce type de réunion me paraît indispensable pour faire progresser la connaissance et la recherche… plutôt que les programmes de la recherche… On voit, d’une année sur l’autre, ce qui a été fait et ce qui ne l’a pas été… Si on ne fait pas le bilan, de temps en temps, on ne voit pas les articulations des recherches les unes avec les autres, ou les lacunes… C’est cela l’intérêt du colloque… »,

    « Il faut multiplier ce genre de colloques… les faire au plan régional ou même sous-régional pour le maximum de gens… car dans ce métier on n’est pas sélectif dans l’information qu’on fait circuler… Or, il faut sensibiliser les gens à ce problème de la hiérarchie des informations, des idées selon leur valeur… »,

    « Nous sommes dans un monde, une civilisation, où la technique et la science ont fait valser d’une manière extraordinaire les dimensions dans lesquelles on était habitué à vivre, les dimensions de temps et d’espace… le colloque, c’est une nouvelle intégration des conditionnements de la vie de l’homme et une maîtrise du temps et de l’espace… Du point de vue humain, nous avons l’impression de courir après notre vie… le problème de la culture c’est d’arriver à une maîtrise totale de cela… mais ce qu’il faut c’est que les colloques comme celui-ci soient continus… et qu’ils soient bien préparés… ».

    102Par contre, ce que l’on reproche au colloque ce sont des insuffisances, des lacunes ou des défauts :

    103– en matière de réalisations concrètes, de création collective :

    « Je pensais que c’était beaucoup plus facile de travailler avec les gens habitués à cette méthode de travail de groupe… ça a été une révélation de voir que, pour finir, on n’a pas vraiment produit. Alors pourquoi ? Parce que, probablement, on ne savait pas très bien ce que l’on devait produire et on n’a jamais pu se mettre d’accord sur cela… pour moi ça a été une déception… »,

    « Evidemment, on peut se demander ce que devient l’efficacité du travail de groupe… le fait que personne, dans notre commission n’ait accepté d’être président… rapporteur… donne un indication sur le désir de travailler des gens… »,

    « Dans ce colloque, j’aurais attendu que les gens viennent, non pas pour développer leurs idées ou leurs thèses que nous connaissions pour avoir lu leurs bouquins… mais qu’ils se situent dans une perspective neuve, qu’ils recherchent un dénominateur commun… qu’ils s’efforcent de créer ensemble quelque chose »,

    104– en matière d’articulation entre séquences différentes, complémentaires du colloque, notamment entre les apports d’informations générales ou théoriques et le traitement de cette information par les commissions :

    « Je pense qu’il aurait fallu que les séances plénières soient plus articulées avec les travaux de groupes… cela aurait demandé probablement du temps… il aurait peut-être fallu trouver un moyen d’articulation entre ces séances… On aurait dû reprendre des éléments contenus dans certaines conférences et on ne l’a pas fait… Il faudrait savoir pourquoi… »,

    « On n’a pas su lier le travail en groupe avec les exposés d’étoffe plus générale qui nous étaient proposés… il manquait une solution de continuité… »,

    « Il y avait une machine qui nous donnait de l’information, de la théorie, et qu’on pouvait traiter ensuite en petit groupe, et j’ai l’impression que le groupe est resté fixé sur son nombril… alors, en silence, on se regardait, on tournicotait… on avait envie de parler de ce qu’on avait entendu, mais on s’apercevait qu’on n’était pas au même diapason… ».

    105– en matière de synthèse et de clarification des problèmes :

    « J’aurais aimé que le colloque comporte des moments de synthèse qui permettent de dégager les problèmes, les contradictions, les interrogations, les alternatives… que nous avons eus à approfondir en groupe… à illustrer par nos expériences personnelles, puis à théoriser… mais c’est peut-être demander la lune… ».

    106– en matière de conceptualisation :

    « Les réflexions faites en groupe étaient intéressantes, mais je ne sentais pas qu’on faisait un travail utile pour l’organisation ou la communauté tout entière… on cherchait une sorte de bienfait personnel… et puis même sur ce plan, pour que chacun profite de l’expérience des autres, il fallait des reformulations, des clarifications qui n’ont pas eu lieu… »,

    « Il y avait des participants qui aimaient rester derrière un paravent… qui utilisaient des mots savants que je ne comprenais pas d’ailleurs… une fois même je me suis fait remettre à ma place parce que je disais que je ne comprenais pas… il y a eu un problème de communication… ».

    107– en matière de coordination des travaux préparatoires et activités internes du colloque :

    « Les thèmes qui ont été discutés dans les commissions préparatoires n’ont pas été repris dans les groupes de travail du colloque… on a pris d’autres thèmes je ne sais pourquoi… »,

    « L’une des choses qui m’a le plus gêné c’est que le lourd travail de préparation que nous avons assumé a été mis entre parenthèses en quelque sorte… le colloque s’est un peu court-circuité par rapport à sa propre préparation… il y a eu un hiatus au lieu du développement d’un processus naturel… c’est vraiment choquant et dommage ».

    108On peut sans peine affirmer que les différents éléments d’appréciation, apportés par ce premier groupe de sujets interviewés, ont trait à la fonction pédagogique du colloque. Ils concernent la diffusion, le traitement et l’utilisation des informations introduites et véhiculées d’une instance à l’autre de la réunion. C’est donc essentiellement en tant que mécanisme d’intégration pédagogique des éléments « entrant » dans le système, et de leur transformation en éléments plus synthétiques ou opérationnels, que le collloque a été jugé quelque peu défaillant ; ce qui ne met pas en cause les effets, sur les individus, de ce travail interne du colloque, c’est-à-dire les apprentissages éventuels réalisés au cours du temps de participation à la rencontre, et qui peuvent concerner autant les attitudes, les opinions, les capacités d’adaptation, les normes que les connaissances. Ce dernier point sera abordé ultérieurement. On peut retenir, dans l’immédiat, que le critère d’évaluation adopté par ce premier groupe de sujets, qui appréhende le colloque comme organisation productive de savoirs et de propositions, est le critère d’efficacité, laquelle est rapportée à la fonction pédagogique interne du colloque.

    109Pour le second groupe de sujets (motivés par l’expression, et l’analyse en groupe, d’opinions, d’attitudes ou de sentiments personnels, ou par un perfectionnement plus psychologique ou psychosociologique qu’intellectuel), qui appréhende le colloque à travers les unités collectives partielles d’échanges et de réflexion que sont les commissions, lesquelles ont été vécues comme des groupes de formation personnelle ou de perfectionnement psychosociologique, la balance est égale entre la satisfaction et l’insatisfaction. L’opinion exprimée par l’un des membres de ce groupe, concernant la manière dont a été ressenti le travail des commissions, est partagée par l’ensemble du groupe :

    « Nous avons été très proches, dans notre commission, du groupe d’évolution… si le colloque avait duré deux jours de plus… il y aurait eu des problèmes terribles dans le groupe… la contrainte temps nous a finalement permis de nous dégager un peu… sinon les derniers jours il y aurait eu des agressions très fortes dans certaines commissions ».

    110En fait, ces agressions ont eu lieu, de manière directe ou détournée, violentes ou subtiles, s’adressant particulièrement à l’organisme invitant accusé de manipulations, aux experts de différentes disciplines, à certains participants aspirant au rôle de « leader » ; ce qui marque bien l’actualisation de la fonction cathartique ou psychothérapeutique du colloque :

    « Monsieur X était celui qui savait… il savait parce qu’il avait organisé lui-même les choses, il avait la technique, il possédait le sujet… il jouait un peu avec l’affaire comme le chat avec la souris… il la laisse pratiquement aller où elle veut, sachant bien qu’il l’avalera quand il le voudra… j’ai réagi de manière assez violente, d’une violence voulue, recherchée, raisonnée… mais, à partir du moment où nous avons violenté l’INFA (l’organisme invitant), le groupe a commencé de respirer… »,

    « Dans notre petit groupe, il y avait des experts… ils n’osaient pas trop se manifester parce que, quand ils se manifestaient, on se faisait un plaisir de les descendre en flammes… Et quand ils sont descendus en flammes, il y a un temps de latence avant qu’on puisse se remettre au travail sérieusement ».

    « Pour certains, ce colloque était l’occasion de briller ou du moins de s’exprimer… il y en a eu un qui m’a dit : je ne parle jamais de mon rôle de formateur… ce colloque c’est pour moi l’occasion de pouvoir enfin parler… il y en a eu un autre qui a ouvert sa valise et qui nous a sorti ses dernières publications… il y a eu aussi, dans notre groupe, des leaders informels qui ont essayé de s’affirmer dès le départ, mais sans être vraiment capables de se polariser sur la tâche… cela a suscité beaucoup d’agressivité de la part d’un certain nombre de personnes ».

    « J’ai été content, le dernier matin, dans la mesure où on a essayé de faire le bilan de ce qu’on avait vécu… Cela m’a aidé si vous voulez, cela m’a rassuré d’avoir pu à la fois dire d’une façon logique et compréhensible ce qui a été pour moi le meilleur de la vie de ce groupe… enfin de la vie du colloque ».

    111On trouve, dans ces citations, l’évocation très claire du besoin psychologique d’expression et de décharge de l’agressivité dont la vie affective du groupe de travail – celui-ci détourné de sa vocation principale pour devenir un groupe de perfectionnement – est en même temps l’origine et le cadre de satisfaction. C’est d’ailleurs dans la mesure où l’image du groupe d’évolution, ou groupe de formation psychosociologique, s’imposait à certains participants comme représentation de référence, par rapport à laquelle pouvaient être compris les attitudes et les comportements, et être évaluées les activités, que certains phénomènes de groupe devaient être perçus et vécus comme négatifs, notamment dans le cadre temporel nécessairement bref du colloque. Parmi ces phénomènes on pourra citer l’angoisse de la mort du groupe ou celle de la séparation, l’inhibition devant la prise de parole, une tension diffuse et non élucidée à certains moments de la vie des commissions :

    « … Et puis alors cette difficulté, je pense, cette espèce de fusion, ressentie dans le groupe, qui faisait qu’un tel était absent, que tel autre devait partir avant la fin… On ressentait que les gens allaient partir avant la fin et cela est désagréable parce qu’on se dit, au fond, que c’est un groupe qui est mort d’avance ou même qu’il mourra avant terme »…,

    « Une chose que je trouve importante c’est qu’on soit tous ensemble, dans un même lieu, et qu’on ait la possibilité de ne pas s’éparpiller… à la fin on s’est dit qu’on voudrait bien se revoir, mais est-ce qu’on se reverra vraiment, et puis chacun est reparti dans son coin… »,

    « Je n’arrivais pas à m’exprimer parce qu’il fallait que je fasse très attention… beaucoup de gens se connaissaient dans le groupe et moi je ne connaissais personne… habituellement je suis une bavarde, et là, je ne participe pas pour ne pas gêner les uns et les autres… sans doute suis-je impressionnée parce qu’ils ont des titres et des connaissances… et qu’ils ont un peu écrasé les autres »,

    « Certains organisateurs ne paraissaient pas contents… certains ont semblé un peu agressifs… et dès que l’on se sent dans une situation qui n’est pas détendue… ça crée une espèce de gêne et pas mal d’angoisse… je connais des personnes qui étaient dans d’autres groupes et qui ont exprimé la même chose… ».

    112On peut comprendre ce sentiment d’anxiété, et disons même d’insécurité, ressenti par certains participants comme l’effet d’une sorte de phantasme collectif par lequel ils s’inventent, en rejetant toute contrainte qui peut faire obstacle à leur désir de communication authentique et totale, un espace de liberté ouvert à l’aventure et aux événements imprévisibles qu’ils ne peuvent, finalement, assumer tous seuls sans le secours de l’institution jouant, pour la circonstance (dans l’expérience phantasmatique régressive), le rôle peu enviable de bouc émissaire46 :

    « Obliger un groupe à se regarder lui-même sans lui donner au départ la règle du jeu… ou lui laisser trouver la règle du jeu alors que d’autres la possèdent… c’est le mettre dans une situation de contrainte insupportable… »,

    « Nous avons été pris là dans une armure et cette armure, qui se prétendait simplement être un élément d’orientation, est devenue en elle même quelque chose d’extrêmement directif ».

    113On ne peut manquer de relever, à travers l’ensemble des citations, que la plus ou moins grande satisfaction exprimée se rattache à la perception de l’efficacité avec laquelle a opéré la fonction psychothérapeutique ou cathartique du colloque.

    114Pour le troisième groupe de sujets (motivés essentiellement par le dialogue et l’établissement de communications, de rapports authentiques et chaleureux avec aurui), qui appréhende le colloque sous l’aspect d’un système relationnel et interactionnel, deux niveaux seraient à distinguer dans la satisfaction du besoin qui a déterminé la participation au colloque : un premier niveau concernant l’échange d’informations professionnelles n’appelant pas d’implication personnelle forte, et un second niveau d’échange plus profond rappelant les relations chaleureuses prévalant dans les groupes primaires.

    115Au premier niveau cité, la satisfaction des sujets interviewés est totale, ce qui indique que le colloque a parfaitement répondu à l’attente des participants et a rempli une fonction de mise en communication (interpersonnelle) et de décloisonnement (interorganisationnel). Les citations qui suivent sont tout à fait représentatives des propos tenus par la presque totalité des participants :

    « Je dois dire que j’ai rencontré des gens au colloque que j’ai été très heureux d’avoir rencontrés… pour certains ce serait plutôt des retrouvailles… j’en ai été vraiment très heureux. J’ai aussi fait la connaissance d’un certain nombre de personnes avec qui j’ai eu des échanges très intéressants… j’ai été vraiment très touché par cet aspect du colloque »,

    « Cette fois, j’ai eu des conversations très détendues avec des connaissances faites du colloque… c’était très amical… nous parlions de problèmes professionnels de façon extrêmement concrète… Il y a des membres du groupe tout à fait charmants que je continue à voir d’ailleurs »,

    « J’ai eu des rapports excellents avec des gens qui ont à peu près la même expérience que moi… j’ai vu qu’on avait des problèmes communs et aussi que l’on rencontrait les mêmes obstacles… Ces nombreux échanges m’ont apporté quelque chose… un enrichissement personnel qu’il est difficile de préciser… l’impression globale c’est qu’on n’a pas perdu notre temps… ».

    116Au second niveau évoqué l’insatisfaction prédomine, ce qui semble indiquer que la motivation proprement affective, déterminant la participation de certains sujets, n’a pas trouvé de réponse au colloque et que la fonction psychosociologique de ce dernier n’a pas été correctement ou complètement remplie. On peut interpréter les sentiments d’une fraction de personnes interviewées comme l’expression d’un espoir déçu, celui de la constitution d’un véritable groupe où les relations interpersonnelles atteindraient à l’intensité et à l’authenticité du groupe primaire, communautaire ou communiel. L’instabilité des groupes de travail, la mobilité d’un certain nombre de participants, les attitudes et comportements « stratégiques » d’un certain nombre d’autres, le manque de chaleur ou d’implication… sont dénoncés comme les causes de l’échec du colloque sur ce plan. Mais, en même temps, ils définissent en creux l’idéal trahi par le colloque du fait de l’insuffisante actualisation de l’une de ses fonctions essentielles, la fonction psychosociologique :

    « Nous constituions, surtout le deuxième jour, une sorte de dynamique de groupe, et dans un tel groupe vous savez combien il peut être gênant que les participants aillent et viennent à leur guise »…,

    « De mon point de vue, c’est très difficile de faire fonctionner un groupe se modifiant en cours de route… il aurait été préférable d’avoir des commissions moins nombreuses et constituées de gens qui restent jusqu’à la fin »,

    « Je ne suis pas compétente… je ne suis pas psychosociologue, mais parlant de notre groupe qui cherchait son unité à tout prix, je pense qu’il ne l’a pas obtenue vraiment… ou alors sur un plan très superficiel où ce qui comptait c’était le bien-être de tous… il aurait mieux valu qu’à certains moments éclate une bonne « engueulade » et qu’on sache de quoi on parle, plutôt que cette fausse euphorie »,

    « Il y a une chose qui m’a frappé et gêné, c’est l’absence d’implication des gens… je pensais qu’on allait tous arriver avec le même désir de formation… c’est-à-dire de parler de nous-mêmes… »,

    « Ce qui m’a paru surtout manquer c’est la chaleur humaine… bien sûr souvent les contacts étaient amicaux et détendus, mais ce n’était pas tout à fait le climat affectif, réchauffant qui aurait permis que toutes les idées, même les plus farfelues, s’expriment… »,

    « Ce que je crains, si on continue des colloques sous cette forme, c’est que les gens viennent en représentation ou en délégation, et alors ils ne peuvent jamais s’engager personnellement et vivre cette expérience de communication véritable »,

    « Pendant un certain temps nous avons eu l’impression que des participants n’étaient pas là dans un esprit de coopération… ils nous attendaient un peu au virage… ils cherchaient à se mettre en valeur… c’était désagréable parce que beaucoup de personnes n’osaient pas intervenir et il ne pouvait plus y avoir de groupe ».

    117A ces causes d’insatisfaction s’ajoutent celles tenant à la supposée démission des organisateurs face à ces difficultés. Selon certains sujets, une intervention régulatrice de leur part aurait peut-être permis le succès de leur tentative de constituer un véritable groupe de formation, générateur d’intimité et de compréhension :

    « Moi, j’aurais souhaité que les gens qui ont organisé le colloque nous aident à réfléchir en partant de ce qu’on avait vécu… on aurait pu ainsi progresser et former un vrai groupe »,

    « Je n’ai pas l’impression que les promoteurs ou les organisateurs du colloque aient voulu fixer une tâche extrêmement précise aux commissions… ils avaient surtout envie de créer un processus qui change les choses dans le domaine de l’éducation des adultes… mais pour cela il fallait qu’ils adoptent une attitude plus claire et facilitatrice… au lieu de laisser les groupes virevolter à leur aise entre les deux pôles, celui de la tâche et celui de l’analyse ».

    118Il est clair que l’insatisfaction qui prédomine dans le discours de ce groupe est bien liée à la perception d’une insuffisante efficacité de la fonction psychosociologique du colloque.

    119En conclusion à cette analyse des sentiments, attitudes et opinions des sujets, à l’égard du déroulement et du contenu du colloque, on soulignera le rapport étroit qui existe entre ceux-ci et d’une part les motivations ou besoins exprimés avant le colloque, et, d’autre part, des aspects concrets de la vie du colloque qui reflètent la mise en œuvre de ses principales fonctions. L’insatisfaction, manifestée par une partie des sujets interviewés – et rapportée aux trois fonctions du colloque – après la rencontre, ne signifie pas que ces fonctions n’ont pas été remplies, ce qui ne peut être apprécié qu’à la lumière des jugements portés sur les acquisitions réalisées à l’occasion de la participation au colloque ; elle peut signifier simplement que le colloque – en raison de difficultés tenant à son mode de recrutement, de préparation et d’organisation – n’a pu aller assez loin sur aucun de ses plans de fonctionnement. Sa signification profonde sera analysée plus exhaustivement un peu plus loin, après qu’on aura traité le point suivant de notre exposé, en répondant à l’interrogation principale de cette enquête : que reste-t-il du colloque (après son achèvement) comme acquisition ou apprentissage pour les participants ? Il ne s’agira évidemment pas des acquisitions ou apprentissages objectivement et expérimentalement contrôlés, mais des effets positifs perçus, reconnus, et attribués par les sujets interviewés à leur participation au colloque ; l’essentiel pour nous, dans ce chapitre, n’est-il pas de démontrer l’impact psychologique de la rencontre envisagée ici sous l’angle de ses fonctions correctrices de déséquilibres ou difficultés créés par les formes actuelles de l’organisation sociale et de la croissance économique ?

    Acquisitions, apprentissages perçus

    120Invités à donner leur opinion sur ce point particulier des effets ou des traces laissés par le colloque, au niveau des attitudes, comportements, aptitudes ou connaissances, ou, d’une autre façon, sur les apprentissages qui leur paraissent résulter de leur participation, les mêmes sujets livrent des jugements et impressions qui peuvent être regroupés sous les trois rubriques suivantes : apprentissage intellectuel, apprentissage psychologique, apprentissage relationnel. Tous les sujets n’abordent évidemment pas ces trois aspects, mais chacun envisage au moins l’un d’eux dans la perspective qui nous intéresse ici, celle d’une relation entre ce que l’on peut considérer comme un effet différé du colloque et l’actualisation de l’une ou l’autre des trois fonctions étudiées dans ce chapitre.

    121Les sujets qui abordent le premier point évoquent précisément ce que l’on pouvait attendre par hypothèse de l’actualisation de la fonction pédagogique du colloque ; non pas un apprentissage théorique méthodique, ni une saisie massive d’informations neuves, mais, plus modestement et peut-être plus profondément, une compréhension du mécanisme de clarification et d’articulation des idées, de structuration et d’opérationalisation des informations, de formalisation d’hypothèses ou de problèmes dans le groupe de travail :

    « J’ai été très intéressé par un grand nombre d’idées émises dans notre commission… mais j’étais en désaccord avec ces idées sans toutefois arriver à exprimer clairement mon point de vue… j’arrive aujourd’hui à bien me présenter ce point de vue et à l’expliquer clairement et c’est au colloque de Pont-à-Mousson que je le dois »…,

    « J’ai découvert des gens dans ce colloque, et aussi des idées. Je crois que le plus important c’est l’association de ces idées que j’ai comprise…, l’ennui souvent c’est l’inexploitation ou l’avortement de débats intéressants »…

    « Actuellement on est souvent dépassé par une masse d’informations qui n’est pas décantée… qui n’est pas préparée. Je me promets souvent de passer les dimanches à lire et à réfléchir, finalement je n’y arrive pas… c’est un peu cela le rôle du colloque… je crois que ce colloque a été la possibilité d’utiliser la puissance d’information d’un certain nombre de personnes… et d’analyser un peu la situation avec l’aide de cette information… Au fond, le colloque c’est peut-être un système opératoire pour permettre à des gens qui sont devant une masse considérable d’informations, de les structurer, de déterminer ce qui est le plus important… d’élaborer davantage telle ou telle information »,

    « Il y a plusieurs avantages à un colloque comme celui-ci… c’est qu’il y a des problèmes qui nous sont quotidiens et qui n’apparaissent pas comme des problèmes ou qu’on n’étudie pas parce qu’ils sont quotidiens et familiers. Le colloque nous a permis de formaliser ces problèmes et de les envisager sous des angles nouveaux ».

    122Les sujets qui abordent le second point traitent également de la fonction pédagogique, mais sous une forme qui l’apparente à la fonction psychologique. L’apprentissage dont il s’agit ici passe par la réalisation de la fonction cathartique ou psycho-thérapeutique du colloque. Ce qui est plus précisément évoqué par les sujets, c’est la prise de conscience de leurs attitudes ou de leurs normes personnelles, déterminant telle ou telle de leur conduite en groupe et la remise en question de certains de leurs comportements habituels. Ils auraient, en somme, acquis une sensibilité nouvelle à leur manière d’être ou de se comporter dans des situations collectives et une propension au questionnement et à l’analyse, dans l’instant même de l’action ou de la discussion :

    « Nous avons certainement tous des normes ou des rigidités qu’on ne soupçonne pas… je me souviens qu’à un moment j’ai agressé un organisateur du colloque qui a participé à une de nos séances de travail… pour moi c’était un peu un corps étranger qui tout à coup venait s’introduire… c’était sans doute que j’avais une idée arrêtée de ce qui se fait ou ne se fait pas… j’ai réfléchi au pourquoi de mon attitude… ne suis-je pas trop rigide ? Je me suis aussi posé beaucoup de questions par la suite… et je me suis mise en cause moi-même… j’ai répercuté cette interrogation dans mon travail d’enseignante… Est-ce que nous n’appliquons pas des méthodes ou des modèles, ou des façons de faire sans pouvoir les remettre en cause »…,

    « Ce que j’ai appris c’est, je crois, à vivre en groupe de façon un peu moins agressive qu’avant : il me reste ncore de l’agressivité et je crois d’ailleurs qu’il est bon qu’il en reste… et je n’ai pas l’intention de l’éliminer… mais j’ai pris conscience qu’il fallait un peu la contrôler »…,

    « Je crois que le colloque m’a permis de me reposer certaines questions, donc de me transformer un peu… il y a comme une répercussion au niveau du comportement… »,

    « Changer… oui voilà, réfléchir et évaluer ce que l’on est, ce que l’on fait ou ce que l’on peut faire, c’est peut-être ce qui reste de plus important… ».

    123L’apprentissage relationnel ou psychosociologique est évoqué par la plus grande partie de l’échantillon. Il ne diffère pas, dans sa nature, du précédent, sauf que la prise de conscience effectuée et la sensibilité acquise s’appliquent ici aux comportements et attitudes d’autrui, et aux relations développées dans le cadre des groupes de travail. C’est pourquoi cet apprentissage nous paraît relié à l’efficacité de la fonction psychosociologique du colloque. Travailler avec d’autres dans un groupe et décoder correctement les attitudes des autres participants, tester l’efficacité de certains comportements sur la progression d’un groupe de travail et supporter l’éventuelle agressivité des autres, repérer certains phénomènes collectifs ou des stratégies diverses mises en œuvre par les partenaires du groupe, sont les éléments cités les plus intéressants qui relèvent de ce type d’apprentissage :

    « Dans le fond, si vous voulez, j’ai appris à travailler avec un groupe que je ne connaissais pas du tout… c’est très enrichissant de voir que certaines personnes rendent mal à l’aise parce qu’elles se taisent tout le temps et que d’autres, au contraire, remettent sans cesse sur le tapis leur marotte… »,

    « Moi, j’ai été très intéressé de connaître les réactions des gens qui étaient là à certains de mes propos ou à des problèmes ou des projets… de voir leurs problèmes et puis, moi aussi, voir comment je peux me situer par rapport à eux… Par exemple, mon agressivité à l’égard de X a été très significative et je sais maintenant que je ne peux pas cacher mes sentiments »,

    « A l’une des séances de notre commission, j’ai voulu jouer personnellement l’animateur de groupe en lançant l’étude d’un cas concret… à un moment j’ai été insulté… et ça a été intéressant pour moi d’analyser ce que je ressentais… c’est cela surtout que je retiens du colloque »,

    « Sur le plan de la connaissance j’ai peu reçu je crois… mais, par contre, j’ai beaucoup appris sur les problèmes qui naissent quand on réunit un groupe comme celui que nous formions, surtout au niveau de la stratégie de la réunion, et du comportement d’un certain nombre de personnes dans le groupe… Dans nos réunions syndicales on se trouve souvent en face de stratégies extrêmement différentes… je dois dire que, sur ce point, on a été bien servi au colloque de Pont-à-Mousson ».

    Apprentissage et comportements adaptatifs

    124Nous sommes donc en mesure d’affirmer qu’il se produit, au sein d’un colloque, un ensemble d’opérations, d’interactions et de relations qui déterminent, chez ceux qui y participent, un réel apprentissage, ou, en tout cas, un apprentissage perçu par les participants ou la majorité d’entre eux. Cet apprentissage, s’il passe par l’expression ou la satisfaction d’un certain nombre de besoins – besoin d’expression et de prise de parole, besoin de libération de tensions agressives ou de l’expression de certaines frustrations, besoin de communication et de relations interpersonnelles, besoin de clarification et d’assimilation de multiples séries d’informations – ne se confond pas avec la satisfaction de ces besoins. Il représente une sorte de « prime », un effet secondaire surajouté à l’expérience directe et immédiate du colloque. C’est d’ailleurs dans ce sens que la réalisation des fonctions du colloque peut être assimilée à l’activation d’une soupape de sûreté (à laquelle la fonction cathartique pourrait faire penser) absorbant l’excès de frustrations ou de tensions des individus et donnant, dans l’instant, l’illusion d’une sociabilité fusionnelle et d’une maîtrise totale de l’information ou des stimuli de l’environnement. La conjugaison de ces fonctions donne naissance à des effets réels, et sans doute durables, s’apparentant à une action socialisatrice formatrice et transformatrice au niveau des soubassements attitudinaux et motivationnels des conduites des hommes en situation de groupe, de travail collectif ou d’étude de problème. Cet apprentissage confère ainsi non seulement un sécurité psychologique (dont nous avons vu que la plupart des hommes de notre société ont besoin) mais ouvre la voie à des comportements adaptatifs s’accordant à des situations dont le colloque représente une parfaite simulation. Par-là même, cet apprentissage prend une dimension sociologique et nous fait rejoindre la notion de régulation, dont nous avons exploré le contenu à la fin du chapitre précédent. Accroître le sentiment de sécurité, chez une masse d’individus de notre société, et développer leurs capacités d’adaptation à des aspects ou à des conséquences du progrès technique, de l’organisation ou de l’évolution sociale tend en effet à réduire des disparités, des décalages, des ruptures dont la somme menace l’équilibre social.

    125Cependant, l’un des points ou aspects de l’enquête évaluative, dont nous venons d’analyser quelques résultats, n’a pas encore été totalement exploré : comment expliquer l’insatisfaction accompagnant, chez une fraction importante de la population interviewée, les représentations sur le vécu du colloque ? La réponse à cette question constitue une explication du processus d’apprentissage interne au colloque.

    Ambiguité du colloque et ambivalence des colloqueurs

    126Si nous négligeons ce qui tient strictement aux particularités de ce colloque, il reste que des causes d’insatisfactions sont inhérentes à tout colloque moderne, c’est-à-dire, ayant des caractéristiques associées à cette forme. En effet, celle-ci fait nécessairement coexister, au sein de la même structure organisationnelle et pédagogique, deux objectifs, deux composantes, deux plans de réalisation qui ne sont pas toujours conciliables ou compatibles : la satisfaction des motivations profondes des participants, telles que nous les avons analysées et qui exigent que se développent des communications et des relations qui atteignent à une certaine qualité et intensité, et la réalisation d’une tâche collective qui est la réponse à un problème posé au groupe et pour laquelle, théoriquement, les participants ont été invités. De cette ambiguïté découle l’impossibilité, pour le colloque, d’aboutir à la pleine réalisation des deux virtualités qu’il porte en lui et de faire en sorte que les personnes réunies se reconnaissent et s’identifient au résultat final47, (ce qui répondrait à leur besoin de sécurité et de valorisation personnelle), et en même temps trouvent la satisfaction à leur désir de dialogue authentique, de communication pleine et épanouissante avec autrui et d’aventure individuelle dans l’ordre de la parole, du discours. Il résulte donc toujours, pour les participants, une insatisfaction qui ne conduit cependant pas au rejet du colloque. C’est même l’inverse qui est le plus fréquent en ce sens que l’insatisfaction ressentie ou exprimée tend à se traduire par une demande de prolongation ou de reconduction du colloque48.

    Le colloque : groupe et organisation

    127Nous y voyons là l’un des facteurs les plus importants de l’expansion des colloques. On ajoutera même que l’indissociabilité des deux composantes, au niveau du fonctionnement de la réunion, sert parfaitement l’ambivalence des colloqueurs qui consiste à souhaiter en même temps, la possibilité de s’impliquer et de participer à la constitution d’un groupe, où le plaisir d’être ensemble est le moteur essentiel, et l’obstacle d’une tâche soutenue par une organisation plus ou moins rigide et contraignante, pouvant servir d’alibi à l’échec de la première motivation et déculpabiliser, par rapport à la tendance inconsciente de préférer, aux groupes réels d’appartenance, un substitut douteux49. Mais si le colloque moderne n’est pas le groupe idéal ni l’organisation idéale il est tout de même à la fois un groupe et une organisation. Notre hypothèse est que ce double caractère de groupe et d’organisation permet précisément l’apprentissage très spécifique que nous avons étudié ci-dessus et que ne peuvent donner ni les groupes de socialisation traditionnels, ni les groupes de formation spécialisés, ni les grandes organisations industrielles ou administratives. Par cequ’il est un groupe, même temporaire, fondé sur l’interaction dynamique de besoins, sentiments, attitudes et objectifs déterminant son évolution, il permet des décristallisations de normes, d’attitudes ou d’apprentissages antérieurs, et parce qu’il est une organisation, même temporaire, de production intellectuelle il permet une reconstitution et une assimilation de normes, attitudes, comportements associés à des connaissances et informations nouvelles, traitées et opérationalisées dans les conditions que nous avons décrites.

    Le groupe-colloque

    128En quoi le colloque est-il à la fois un groupe et une organisation ?

    129Le colloque est, en effet, bien que d’un type particulier, un groupe social, c’est-à-dire un rassemblement d’individus irréductible à la somme de ses parties et dont la cohésion repose sur l’existence d’une structure, d’attitudes et de normes collectives, d’une certaine stabilité (dans la précarité), et sur des processus interactionnels divers qui assurent sa progression, son évolution. La structure consiste en un agencement spécifique de sous-groupes dont la hiérarchie est liée – au-delà de l’appartenance professionnelle, organisationnelle, idéologique et des statuts individuels – à la place occupée dans l’espace-temps colloque et au rôle joué dans la progression du groupe vers ses buts. Il n’est sans doute pas nécessaire d’insister sur l’inégale « centralité » des sous-groupes et des individus, du point de vue du soutien des finalités du colloque et des activités d’encadrement de la tâche et de la vie sociale, bref, des communications internes du système. Les rôles principaux « d’initiateurs-contributeurs », de « stimulateurs » et de « modérateurs », de « questionneurs » et de « régulateurs » reviennent généralement aux groupes privilégiés du colloque. En dehors de ces rôles, pourrait-on dire, fonctionnels, un système de rôles et de statuts psychologiques ou sociaux (internes au colloque) indépendants ou couplés, entretient la vie sociale du colloque et conforte sa structure. Selon que l’on considère le niveau relationnel ou le niveau de la tâche, des « types de colloqueurs » apparaissent, silhouettes familières aux habitués – abondamment évoquées d’ailleurs dans les divers interviews recueillies – comme le colloqueur-mondain (préoccupé de relations publiques), le colloqueur de charme (à la tenue soignée ou d’une négligence étudiée), le colloqueur-frivole (instable et mobile), le colloqueur-décoratif (titré et habile causeur), le colloqueur-spectateur ou « voyeur » (en général silencieux ou ironique), le colloqueur-exhibitionniste (disert sur ses états d’âme), … ou comme le colloqueur-collectionneur de documents, le colloqueur-missionnaire (porteur de messages au groupe), le colloqueur-besognieux ou compulsif, le colloqueur-impérialiste (bavard et arrogant) faisant couple avec le colloqueur-persécuté… Sous un angle plus stratégique on peut saisir les silhouettes du colloqueur-ambassadeur (mandaté par son organisation, entreprise, syndicat, parti, association), du colloqueur-négociateur, du colloqueur-éminence grise (omniprésent), du colloqueur-contestataire (parfaitement intégré au système)…

    130Il y a, dans cette typologie, un échantillon des « figures » qui hantent les colloques et congrès et leur donnent leur épaisseur sociale et leur piquant psychologique. On voit ainsi que clivages, stratifications et répartitions de rôles et statuts définissent les hiérarchies multiples qui constituent la structure du groupe colloque.

    131L’existence d’un « nous-colloque », fondé sur une communauté d’aspirations et une certaine conscience d’appartenance ou d’identification à un projet trouvant son expression dans une œuvre commune, est plus problématique et dépend de la durée du colloque, de ses objectifs et de sa structure. Diverses observations, menées dans des contextes différents, ont montré que la durée de la réunion était un facteur déterminant de la naissance de sentiments d’appartenance, d’attitudes communes, de normes et de rites spécifiques, par suite, d’implication plus grande, plus profonde des individus dans les débats ou dans la vie sociale du colloque et du développement du processus d’interaction à différents niveaux. En deçà de trois ou quatre jours, le pouvoir transformateur du colloque sur les attitudes, opinions, représentations individuelles est assez faible et ne conduit que rarement à cette collectivisation des jugements évaluatifs portés sur la réunion ou sa conclusion, rencontrée au colloque de Pont-à-Mousson. Il en va de même pour un certain nombre de phénomènes collectifs, qui ne s’expriment qu’au terme d’une certaine fusion partielle, des « moi » dans le nous-colloque, entraînée par un temps de contact suffisant, dans un même lieu, d’individus motivés par le thème ou les objectifs de la rencontre. Au nombre de ces phénomènes on peut compter les conflits interindividuels ou de sous-groupes (il ne s’agit pas ici de sonflits tenant à l’appartenance des participants ou à leur position initiale dans le colloque, mais de conflits résultant de désirs, projets, ambitions antagonistes ou d’identification à des objectifs incompatibles), les phantasmes collectifs (par exemple celui que nous avons observé dans le colloque de Pont-à-Mousson conduisant la masse des participants à appréhender l’organisme invitant sous l’aspect d’un monstre aux entreprises tentaculaires et manipulatoires), les rationalisations ou résistances collectives (consistant par exemple à attribuer l’échec des travaux à l’ambiguïté des objectifs ou à la souplesse des structures), les comportements régressifs (par exemple la « bouc-émissairation » de participants ou d’organisateurs de la réunion). A quel moment s’effectue le passage de la masse (personnes juxtaposées) au groupe ? Par quel processus la structure naît-elle ? Toutes nos observations (faites dans le cadre de divers colloques) convergent vers le schéma suivant, décrivant le processus d’évolution le plus couramment rencontré et comportant les quatre phases suivantes :

    • une première phase correspondant à l’ouverture officielle de la réunion et à la mise en condition des assistants par un ensemble de discours et de rites initiatiques (on a étudié plus haut, au chapitre IX), la nature et la fonction de ces rites). Au plan des relations et communications interpersonnelles, les participants ont en général tendance à se regrouper selon l’appartenance professionnelle ou en fonction de liens antérieurs à la réunion. Les pratiques sociales de la « base » sont, en général, marquées par la conformité et par une certaine passivité ;

    • une seconde phase se définissant par la confrontation de sous-groupes ou de personnalités sur les objectifs, les méthodes de travail, les résultats attendus, les informations fournies par l’organisation. Sur le plan relationnel, les premiers sous-groupes, fondés sur la communauté d’origine ou des liens anté-colloque, éclatent sans que pour autant se recréent des noyaux, des cliques ou des réseaux basés sur ce que les psychologues cliniciens appellent « l’ici et maintenant » du colloque. Tout au plus émerge-t-il des « paires », des rapports interindividuels nouveaux, marqués autant par l’opposition et la compétition que par la communion et l’entente. C’est dans cette phase que se cristallisent les principaux conflits et les tensions caractéristiques du groupe-colloque qui en alimentent la dynamique interne. Dans le cas des colloques pluri-cellulaires ou polynucléaires (comportant commission, groupes de travail, groupes d’information ou ateliers relativement autonomes) c’est dans les sous-unités du groupe total que se développent ces différents phénomènes. Ajoutons que les pratiques sociales sont, dans cette phase, marquées par la stratégie et la contestation ;

    • une troisième phase correspondant aux activités d’élaboration et d’échanges intellectuels les plus intenses et les plus centrales par rapport aux objectifs sur lesquels un certain consensus a pu s’établir. Dans le cas des colloques à objectif de production, de résultats formels, de solutions ou propositions concernant les problèmes sociaux, politiques ou institutionnels, cette phase fait place à des temps de synthèse et de structuration des information sécértées par le groupe. Sur le plan des relations et de la vie sociale, des sous-groupes, fondés sur des affinités de type affectif, idéologique ou stratégique et coagulant les paires, cliques ou relations interindividuelles déjà apparues dans la phase précédente, se manifestent assez visiblement, dans le champ du colloque ou de ses sous-unités, par des tentatives de manipulation ou d’élargissement des alliances constituées. C’est alors que l’on peut parler de l’émergence d’un nous-colloque basé sur une sociabilité mi-communielle, mi-contractuelle et englobant des nous-partiels, tantôt solidaires, tantôt antagonistes, actualisant une sociabilité de plus forte intensité dans la communion ou dans le contrat. Les pratiques sociales sont ainsi marquées par une certaine coopération et identification mutuelle, qui n’exclut pas, cependant, les conflits et les ruptures dans le champ du groupe-colloque. On peut penser que c’est à la jointure de ces deux phases ou moments du colloque que s’opèrent les décristallisations au niveau des perceptions, attitudes, opinions, normes, ouvrant la voie à des apprentissages nouveaux (voir plus haut dans ce chapitre) ;

    • une quatrième phase constituant la phase terminale de préparation à la clôture de la réunion et à la dissolution du groupe. Elle englobe un ensemble d’activités, les unes convergentes (vers la synthèse ultime des résultats ou la mise en évidence de certaines propositions), les autres divergentes et disparates, visant à la critique des résultats ou à l’évaluation diffuse de la rencontre. Sur le plan des relations on constate simultanément, et concurremment, une tendance au relâchement des liens interpersonnels et à la baisse progressive d’intensité des nous-communions et une tendance inverse à l’exaltation des liens créés par la rencontre, à moins qu’il ne faille considérer l’une – et l’euphorie à laquelle elle aboutit – comme une compensation psychologique à l’autre, sécrétée par quelque mécanisme mystérieux et invisible, agissant dans un groupe en décomposition qui a connu préalablement la chaleur de l’activisme intellectuel, relationnel et psychologique. Parfois, le sentiment collectif d’aventure bouclée conduit à une sorte d’unanimité proche de la résignation ou de la sérénité. Nous n’étonnerons personne en affirmant que certains colloques – à l’exemple de séminaires de formation psychologique ou de groupes d’évolution habilement mis sur orbite – savent mourir, et que d’autres s’éteignent dans la turpitude et les souffrances morales et psychologiques, et que d’autres encore – qui n’en sont pas les moins nombreux – tentent de survivre, c’est-à-dire de dégager, avant la fin, les bases de leur résurrection éventuelle sous une forme différente.

    Le colloque-organisation

    132Le colloque est-il une organisation ? Il ne semble pas faire de doute, à en juger par les aspects propres au colloque du type étude de problème notamment, qu’il en constitue une, d’un type particulier, certes, mais présentant les caractéristiques attachées à toute organisation. Il comporte, par exemple, un appareil plus ou moins complexe et sophistiqué de production, c’est-à-dire, comme on l’a montré un peu plus haut, de transformation d’une matière brute entrant dans le système – il s’agit essentiellement d’informations mais aussi de connaissances (c’est-à-dire d’informations conceptualisées) – et de gestion économique (de ces transformations) jusqu’à l’état final de sortie du produit fini qui doit y être, selon les bonnes règles de l’économie, obtenu au meilleur coût matériel, pédagogique et psychologique. Cette organisation s’appuie sur une division du travail plus ou moins poussée, à la fois horizontale (répartition de la tâche entre les sous-organisations spécialisées, commissions, ateliers, groupes de travail) et verticale (agencement des activités se lon le niveau de responsabilité distinguant : la conception, la gestion et la prise de décisions au sommet, la « facilitation » et la régulation (coordination et synthèse) des opérations de production ; la production proprement dite englobant l’apport de matière première informationnelle, la transformation programmée de cette matière et la « fabrication » proprement dite du produit fini, à usage interne ou destiné à « l’exportation » hors du système. Elle comporte en outre, comme toutes les autres organisations sociales, des mécanismes d’intégration et d’adaptation interne, d’abord sous la forme de signaux permanents de rappel des valeurs économiques (productivité, efficacité) ou sociales (coopération, compétition, promotion) ou des modèles techniques (distribution ou prise de parole, style rédactionnel, etc…), ensuite sous l’aspect de rites et symboles réglant les principales manifestations de la productivité de l’organisation et dont la signification profonde (cf. chapitre IX), échappant le plus souvent aux membres de l’organisation, en assure d’autant plus l’efficacité.

    133On peut même parler, à propos du « colloque-organisation », de mécanismes d’adaptation à l’environnement qui se longent sans doute dans le cercle étroit de l’état-major dirigeant le colloque et, plus précisément, dans la zone de ce cercle entretenant des communications permanentes avec les « régions » de l’environnement concerné par les travaux et performances du colloque. L’effet de ce mécanisme se manifeste par les changements imprimés parfois à la trajectoire des activités productives, dans le recours improvisé à des informations supplémentaires, dans les formes de la diffusion des conclusions ou dans les filtrages astucieux accompagnant cette diffusion. Ajoutons enfin que, comme dans toutes les organisations, le colloque admet, sous-jacent à sa réalité économique (circuit monétaire) organisationnelle et productive (circuit informationnel), une réalité groupale (envisagée un peu plus haut), qui interfère avec les premières et perturbe souvent – ou parfois stimule –, en sécrétant un imaginaire ou un inconscient collectif, le fonctionnement de la structure formelle. Nous pensons que c’est précisément en raison de cette interaction que s’effectuent les apprentissages que nous avons évoqués plus haut et dont nous avons conjecturé qu’ils s’établissaient à la faveur de déstructuration ou de décristallisation (au plan des connaissances, opinions, attitudes) produites par l’évolution du groupe colloque. On peut ainsi dire que la valeur et la stabilité de ces apprentissages pourraient se mesurer à l’efficacité du double dispositif pédagogique instauré en principe par la « tête » de l’organisation, le dispositif de coordination et de synthèse au niveau de la tâche, le dispositif de régulation sociale, c’est-à-dire de prise en compte de l’histoire événementielle, sociale et psychologique singulière du colloque, dans le pilotage de la réunion.

    134On voit, par cette analyse, comment se résout l’apparente ambiguïté de l’institution colloque (nous parlons ici essentiellement du colloque du type étude de problème) à la fois instrument de consolidation directe de la structure sociale (comme on l’a montré au chapitre précédent) et moyen efficace de soulagement des tensions et insatisfactions dues en grande partie aux exigences de la croissance et aux conséquences du progrès technique, dans l’instant même de la participation et aussi sous forme d’apprentissages individuels différés.

    135Il semble clair qu’en tant qu’organisation (temporaire), susceptible de solutionner des problèmes complexes ou tout au moins de leur donner des éclairages nouveaux, le colloque accroît la fonctionnalité des grandes organisations sociales et des instances centrales de planification du système social, et qu’en tant que groupe ou collectivité éphémère il fournit aux individus des satisfactions et des moyens de résistance à ces mêmes grandes organisations, directement ou indirectement sous forme d’apprentissages (est-il nécessaire de rappeler que cet ensemble d’individus appartient surtout à la sphère relativement restreinte des groupements ou milieux jouant un rôle actif dans la définition des objectifs sociaux ?).

    136En réalité, les deux faces du colloque ne vont pas l’une sans l’autre, ce qui lui donne sa configuration et sa consistance originales. Aucun colloque ne peut pousser trop loin sa logique d’organisation, sous peine de perdre toute efficacité sociale et même toute signification en se muant en système taylorien ou bureaucratique de traitement de l’information et des connaissances, identique à ceux prévalant dans notre société et dont il a pour fonction d’atténuer la rigidité et d’assouplir les structures. La limite de cette logique est inscrite dans sa réalité de groupe, de collectivité vivante inventant en partie son devenir et bousculant parfois profondément l’ordre et la rationalité organisationnelle50. Réciproquement, l’aventure groupale, qui ne peut totalement s’épanouir sans risquer de reproduire le modèle du groupe de rencontre ou du groupe d’expression personnelle, fonctionnant le plus souvent comme soupape de sûreté sans profit stable pour les participants, est-elle nécessairement limitée et contrariée par les exigences de l’organisation ? Peut-être faudrait-il ajouter, pour être plus complet, que l’une ou l’autre des faces ou réalités inhérentes au colloque se fait plus prégnante ou prédominante selon le type même du colloque. Il va sans dire que le colloque du type étude de problème ou du type comité d’experts, visant à l’établissement d’un rapport d’étude, a une plus nette propension à refléter l’organisation technobureaucratique que le colloque du type information, vulgarisation de connaissances, du type formation ou du type états-généraux, lesquels, à l’inverse, tendent plus fréquemment à se rapprocher du séminaire de formation ou du groupe d’expression personnelle ou de contestation politique ou culturelle.

    Types de colloques et fonctions

    137Il nous paraît opportun, en guise de conclusion à ce chapitre, de développer quelques réflexion sur les rapports entre les fonctions et les types de colloques, et sur la notion de régulation sociale.

    138Sur le premier point, il est assez aisé de concevoir, si l’on considère les trois fonctions pédagogique, thérapeutique et cathartique51 ou psychosociologique étudiées ci-dessus, que l’une ou l’autre de ces fonctions correspond plus à tel ou tel type de colloque qu’aux autres, bien qu’à notre sens l’ensemble des colloques modernes actualise, de manière différenciée, modulée, les trois grandes fonctions. Il est certain que le colloque de réflexion, de formation ou d’analyse remplit, avec plus d’efficacité et de plénitude, la fonction psychosociologique et sans doute la fonction thérapeutique ou cathartique que les colloques des autres types, en raison de ses structures souples et du rôle ambigu des groupes de travail et des objectifs de la rencontre (cf. notre étude de cas). Sans doute aussi, le colloque de type protestataire ou contestataire remplit-il, avec des résultats plus probants que les autres, la fonction thérapeutique ou cathartique, du fait du registre sur lequel s’établissent des communications et des débats et du mode d’organisation et de recrutement de la rencontre. Enfin, on n’hésitera pas à attribuer, de façon préférentielle, au colloque de type information-vulgarisation, du type étude de problème ou du type sondage-consultation la fonction dite pédagogique (qui est en fait, comme on l’a montré, plus large que ne semble l’indiquer ce qualificatif) en raison des objectifs et des procédures organisationnelles ou pédagogiques internes à ces rencontres. On peut du reste penser que ces trois fonctions peuvent légitimement revendiquer l’étiquette pédagogique dans le sens où elles travaillent toutes à une certaine sécurisation psychologique et à l’adaptation des individus aux structures de notre société. C’est dans ce sens que nous avons crédité le colloque d’un pouvoir correcteur de déséquilibres, de disparités apparaissant dans le système du fait du développement des tendances planificatrices ou économistes dans la gestion sociale.

    La régulation sociale

    139Par là nous rejoignons la réflexion sur la notion de régulation sociale que nous avons associée au colloque moderne. Dans le chapitre précédent nous avons montré de quelle façon le colloque (surtout le colloque scientifique pluridisciplinaire et prospectif, le colloque d’experts et le colloque d’étude de problèmes) intervenait en tant qu’institution régulatrice dans le cadre relativement restreint des instances dirigeantes de la société – ou, en termes cybernétiques, dans le système de commande la société – et dans l’espace plus large englobant les organisations, qui contribuent puissamment à exprimer et à traduire dans les faits, les objectifs centraux du système de commande. Les notions d’équilibre, de coordination, de contrôle, de facilitation et d’adaptation, que découvre le concept de régulation sociale (cf. la conclusion du chapitre IX), étaient à rapporter au cadre socio-économique déterminant, par le jeu de ses interelations, la trajectoire de développement du système social. Autrement dit, la régulation effectuée était une régulation par rapport à des objectifs économiques et sociaux et tendait à réduire les écarts trop grands de la trajectoire réelle d’évolution du système par rapport à la trajectoire idéale. C’est pourquoi nous avons conclu à la vocation du colloque de soutenir la croissance économique et industrielle, le progrès technique et la gestion programmée du système social. Avec l’analyse des fonctions étudiées dans le présent chapitre il semblerait que le champ d’application de la régulation sociale, assumée par le colloque, s’élargit, concerne une plus vaste étendue du système social. S’il est exact que l’institution-colloque, sous certaines de ses modalités, atténue les effets négatifs du développement (des « tendances dures » de la société) et sécrète des effets compensateurs de ces difficultés – ce qui d’ailleurs désamorce les tensions explosives du système et permet le maintien de la trajectoire commandée par le centre de décision – la régulation, dont il s’agit ici, s’étendrait d’une part à de nombreux groupes ou publics de la société globale et d’autre part se rapporterait non plus aux objectifs centraux de croissance, mais aux finalités sociales les plus profondes, inscrites dans les dynamiques potentielles du système, dans le projet d’être du système social global. Dès lors, parler d’adaptation revient à évoquer, non pas celle des groupes, organisations ou unités collectives les plus puissantes et influentes de la société, mais celle, plus diffuse, de l’espace général ou s’inscrit la participation sociale des principaux groupements de notre société.

    140Il conviendrait d’ajouter, qu’appréhendées globalement, les fonction, assumées par l’institution-colloque dans notre système social, opèrent ensemble une régulation qui peut être considérée à la fois comme régulation de maintien ou de stabilisation et régulation de transformation ou de développement, comme régulation spontanée et régulation volontaire. En effet, contribuer à assurer l’équilibre, la coordination, le contrôle, par rapport à des objectifs émanant du centre d’orientation de la vie économique et sociale, peut être considéré comme une régulation de maintien ou une régulation du centre régulateur de la société. Mais aider au développement des mécanismes compensateurs de difficultés sociales ou psychosociales, contribuer au renforcement des professions nouvelles – elles-mêmes remplissant des fonctions thérapeutiques au niveau des individus ou des groupes les plus fragiles de la société – créer, enfin, des espaces de rencontres interindividuelles, de contestation ou d’aventures relationnelles, revient à déclencher des processus dérégulateurs, des processus de dénormalisation, menaçant, dans une certaine mesure, les équilibres établis et contraignant le système social à des transformations, au moins au niveau des procédures de gestion de l’ensemble social ou au niveau de la hiérarchie des objectifs sociaux. C’est en ce sens que l’on peut parler, à propos des fonctions du colloque, d’une régulation de développement ou de dépassement entretenant des capacités adaptatives dynamiques dans le système.

    141Enfin, si l’on distingue entre régulation spontanée, généralement inconsciente dans un système donné, et régulation volontaire ou de contrôle, il convient de noter la part que prend le colloque à l’une et à l’autre. Sous sa forme « technocratique » le colloque participe de la seconde (comme on l’a vu au chapitre précédent) mais sous sa forme psychosociologique, culturelle ou contestataire, il participe aussi de la première, ce qui manifeste d’ailleurs l’indissociabilité de ses diverses fonctions.

    142Il nous paraît que les forces, agissant dans notre système social, celles émanant en tant qu’induction et contraintes de l’appareil de gestion et d’organisation de l’ensemble social et celles irrationnelles, contestataires, surgissant de la base ou des zones obscures du champ social, se rencontrent et se conjuguent au sein de l’institution-colloque et lui confèrent ainsi un rôle particulier dans le processus de « mutation contrôlée » du système social.

    Ouvrages et articles consultés

    Bibliographie

    Commissariat général au Plan – Voies nouvelles pour la croissance. Paris, Hachette, 1975.

    MARCUSE (H.) – L’homme unidimensionnel. Paris, Ed. de Minuit, 1968.

    FRIEDMAN (G.) – La puissance et la sagesse. Gallimard, Paris, 1970.

    WHYTE (W.J.) – L’homme de l’organisation. Paris, Plon, 1959.

    CAZES (G.), REYNAUD (A.) – Les mutations récentes dans l’économie française. Paris, Doin éditeurs, 1973.

    FROMM (E.) – Espoir et révolution. Paris, Stock, 1970.

    CAMILLERI (C.) et TAPIA (C.) – Jeunesse française et groupes sociaux, après mai 1968. Paris, C.N.R.S., 1974.

    GREGOIRE (M.) – Les cris de la vie. Paris, Ed. Tchou, 1971.

    MILLS (W.) – The power elite. New York, Oxford, Univ. Press, 1956.

    ELGOSY (G.) – Le désordinateur. Paris, Calmann-Levy, 1972.

    KATZENELSON – Notes sur un Congrès. « International journal of psycho logy », 1970, vol. 5, n° 1, 57-59.

    MEISTER (A.) – Vers une sociologie des associations. Paris, Ed. ouvrières, 1972.

    BOURRUT LACOUTURE (J.), GOMBERT (F.), LEVALOIS (A.), VOYER (B.) L’agressivité dans le meeting. Mémoire de Psychologie sociale, sous la direction de C. TAPIA, Univ. R. Descartes, 1971.

    MORRIS (D.) – Le coupe nu. Paris, Grasset, 1972.

    BOURBON BUSSET (J. de) – Libertés et organisations dans le Monde actuel. Paris, Ed. Desclés, 1975.

    EMMANUEL (P.) – Pour une politique de la culture. Paris, Le Seuil, 1971.

    CHALUMEAU (C.), SEUIL (F.), MINAUD (P.), RUGGIERI (G.) – Les groupes : représentations, appartenance, hiérarchisation. Mémoire de Psychologie sociale, sous la direct, de C. TAPIA, Univ. R. Descartes, 1971-72.

    Notes de bas de page

    1 Voies nouvelles pour la croissance. Commissariat Général au Plan. Hachette, Paris, 1975, p. 31.

    2 Sans parler de l’appauvrissement relatif que subissent les individus ou les familles qui n’orientent pas leur consommation vers les produits à prix réel décroissant et les catégories sociales marginales qui se sentent installées dans, une « pauvreté affective » qui, pour être moins voyante n’en est pas moins tragique. Ce n’est évidemment pas sur ce dernier plan qu’agissent les colloques mais, comme nous essayerons de le montrer, au plan des communications, des relations, des apprentissages individuels ou collectifs.

    3 H. MARCUSE. « L’homme unidimensionnel ». Ed. de Minuit, Paris, 1968.

    4 E. FROMM. « Espoir et révolution ». Paris, Stock, 1970.

    5 G. FRIEDMAN. « La puissance et la sagesse ». Gallimard, Paris, 1970.

    6 On peut lire, dans un rapport de l’OCDE sur la croissance de la production dont Le Monde du 23 Mars 1971 publie un compte rendu, les remarques suivantes : « L’accord est général (au sein de la commission) sur les points suivants : les changements qualitatifs de la production et le déplacement des ressources en hommes et en capitaux, de secteurs à secteurs, ne sont pas de simples symptômes de la croissance, ils en sont un élément essentiel de son mécanisme… ».

    7 W. WHYTE, L’homme de l’Organisation. Plon, Paris, 1959, pages 364 et 390.

    8 C. CAZES, A. REYNAUD, Les mutations récentes de l’économie française. Doin éditeurs, Paris, 1973.

    9 Op. cit. p. 31.

    10 Le Suicide en France. Le Monde, 15-16 Octobre 1972.

    11 M. GREGOIRE, « Les cris de la vie ». Ed. Tchou, Paris, 1971 et Le Monde, 23 Janvier 1970. Radioscopie d’un phénomène radiophonique.

    12 La première enquête déjà citée au chapitre VII a été menée en 1973 auprès de plusieurs classes de lycées de province, soit 600 sujets en tout. Elle avait pour objectif d’évaluer les effets de la formation psychosociologique donnée à des enseignants de ces établissements. (Cf. doc. ronéotypés « Evaluation de la formation psychologique des enseignants », IFEPP 1973.
    La deuxième enquête s’adressait à des lycéens, étudiants, élèves de Grandes Ecoles et de collèges techniques, soit 250 sujets en tout. Elle avait pour objectif d’analyser la représentation qu’ont les jeunes des rapports de générations et leurs attitudes à l’égard des valeurs culturelles centrales de notre système social. Cf. C. CAMILLERI et C. TAPIA. « Jeunesse française et Groupes sociaux après Mai 1968 ». CNRS. Monographie française de psychologie, n° 27, Paris, 1974.

    13 Enquête auprès des cadres d’entreprises sur l’image et le rôle du cadre. CEP 1965. Doc. ronéotypé.

    14 W. MILLS. The power elite. Oxford Univ. Press. New York, 1956.

    15 C’est l’opinion des experts du Plan, comme on peut le voir dans la citation qui suit (extraite de l’ouvrage déjà cité, p. 91) : « D’un côté les progrès de l’instruction et de l’information de masse donnent l’impression de mieux saisir ce qui se passe autour de soi… en sens inverse l’augmentation de taille des organisations, la complexité des sociétés, l’imbrication des problèmes à résoudre conduisent de manière indéluctable à une extrême concentration des pouvoirs au profit de quelques entités anonymes dont la toute puissance semble surtout tenir à l’absence de responsabilité clairement définie envers leurs commettants. Ce double mouvement, par lequel les grands appareils technico-administratifs, privés et publics, pèsent sur la vie des individus d’un poids mal contrôlé, tandis qu’à la périphérie on voit se développer d’innombrables capacités de contestation non organisée, a peu de chances de déboucher spontanément sur un équilibre stable ».

    16 Voies nouvelles pour la croissance. Op. cit. p. 18. « Sur le plan interne on constate que dans tous les pays, les institutions majeures de la société connaissent une crise de légitimité qui provoque un grippage des mécanismes de décision sans qu’on voit pour autant émerger de nouveaux pouvoirs capables de prendre le relais. Ceci vaut notamment pour la France où la remarquable persistance de notre modèle socio-culturel, à la fois hyper-individualiste et centralisateur, ne facilité pas la recherche d’un nouveau style de rapports sociaux ».

    17 Une enquête du Monde, lancée à l’occasion du SICOB (Salon International de l’Informatique) et réunissant 3.547 réponses émanant pour la majorité de cadres supérieurs, ingénieurs ou professions libérales (85 %.) surtout de sexe masculin (87,6 %) – nous insistons sur ces données car elles attestent de l’ampleur du phénomène y compris au sein des couches sociales supérieures – obtient, à la question relative aux conséquences perçues du développement de l’informatique, les résultats suivants :
    813 % pensent que l’introduction de l’ordinateur dans l’administration et l’industrie va accroître leur efficacité et leurs bénéfices ;
    70,8 % que l’informatique créera des tensions et des conflits humains ;
    50 % (contre 29 %) qu’elle favorisera le développement de structures centralisées dans les organisations ;
    78 % (contre 17 %) qu’elle accentuera les pouvoirs de contrôle administratifs et technocratiques et qu’elle fera peser une menace sur les libertés humaines ;
    44 %. (contre 17 %) qu’elle contribuera à rendre la société moins humaine.

    18 Selon G. ELGOSY (Cf. Le Désordinateur. Op. cit. p. 267), des médecins suédois auraient établi une corrélation étroite entre le nombre de maladies psychosomatiques et l’automation dans les entreprises, la perte des réserves de temps due à l’ordinateur ayant créé chez les employés un état d’anxiété, de surmenage et d’hypernervosité.

    19 Voir dans chapitre VII, la nomenclature de ces professions et leur rôle dans la multiplication des colloques.

    20 Comme le soulignent les analystes de la croissance, la sur-information n’est qu’une autre forme de la sous-information et une source supplémentaire d’inégalité entre les individus et les groupes de notre société : « Entre la sous-information qui ne permet pas d’être un citoyen à part entière et la transmission d’une information tellement abondante qu’elle en devient inassimilable on doit reconnaître que la frontière n’est pas facile à tracer. Ressentir la nécessité de s’informer, connaître les sources de documentation disponibles, savoir les utiliser avec un esprit critique… autant de préalables à un partage moins inégal de l’information ». Voies nouvelles pour la croissance. Op. cit. p. 12.

    21 Colloque de Nancy, 1er, 2, 3 Juillet 1967, préparatoire au Colloque Nationala de Pont-à-Mousson, 29, 30, 31 Octobre 1968, organisé par l’Institut National pour la Formation des Adultes (déjà cité).

    22 L’Institut National pour la Formation des Adultes, initiateur de ce collo que et du futur colloque national.

    23 En fait, ils se sont ainsi familiarisés avec le fonctionnement de toute institution politique.

    24 A. MEISTER. « Vers une sociologie des associations ». Ed. Ouvrières. Paris, 1972, p. 194.

    25 L’Homme de l’Organisation. Op. cit. p. 389.

    26 Mémoire de psychologie sociale sur « L’Agressivité dans les meetings ». J. BOURRUT LACOUTURE, F. GOMBERT, A. LEVATOIS, B. VOYER, Juin 1971. Université René Descartes.

    27 Op. cit.

    28 Exemple de meeting de solidarité : celui organisé par différents mouvements de jeunesse en faveur de Gilles GUIOT, lycéen interpellé par la police.

    29 Voir E. FROMM. « Espoir et Révolution ». Paris, Stock, 1970.

    30 D. MORRIS, Le couple nu. Grasset, Paris, 1972.

    31 Voir « La puissance et la sagesse », op. cit.

    32 « Pour une société de micro-sociétés ». Le Monde, 6-7 Février 1977 et « Libertés et organisations dans le monde actuel ». Ed. Descles, Paris, 1975.

    33 Voir « La dimension négligée ». Le Monde, 11-12 Février 1973, et « Pour une politique de la culture ». Le Seuil, Paris, 1971, p. 58 et 64-65.

    34 Des associations comme SOS Amitié (service d’aide psychologique par téléphone), certaines émissions radiophoniques, destinées aux « solitaires », jouent le même rôle, mais sans constitution de groupe et sans contact direct ou physique entre les animateurs et les « clients ».

    35 Ces différentes formes sont : le groupe d’évolution ou groupe de diagnostic, le groupe marathon, le groupe d’expression corporelle, le groupe de rencontre…

    36 Non directivité et créativité dans les relations humaines. Ed. de L’Epi, Paris, 1969 (cit. p. 68).

    37 Voir dans l’introduction la composition de cette population. C’est aux mêmes interviews que nous avons eu recours dans la première partie de ce chapitre.

    38 Colloque national tenu à Pont-à-Mousson les 29, 30, 31 Octobre 1968 sur le thème « Les objectifs et les besoins dans la Formation des Adultes » et réunissant environ cent cinquante personnes (éducateurs, formateurs, fonctionnaires, professeurs, syndicalistes, cadres d’entreprises, animateurs et responsables socio-culturels, etc).

    39 L’exemplarité de ce colloque tient dans les caractéristiques suivantes :
    – Il représente le type même du colloque moderne dont les traits principaux sont, l’on s’en souvient :
    – l’hétérogénéité du groupe et l’interdisciplinarité de la perspective adoptée (ce colloque a réuni des formateurs, éducateurs ou animateurs, chercheurs appartenant à différents secteurs ou milieux d’activités) ;
    – la souplesse des structures (les participants pouvaient choisir librement leurs groupes de travail et ceux-ci leurs présidents et rapporteurs ; ils pouvaient aussi décider de l’axe principal de leur travail) ;
    – l’efficacité pédagogique (les groupes de travail alternaient avec les séances plénières de synthèse ou d’information générale et avec des ateliers spécialisés d’étude d’expériences originales ; l’animation empruntait autant aux techniques de l’organisation qu’à celles de la psychosociologie) ;
    – la dualité des objectifs formels (le colloque visait la réalisation d’une tâche, l’élaboration d’un rapport synthétisant les principales idées ayant fait l’objet d’un accord, et l’établissement de communications et de relations entre milieux professionnels et entre praticiens) ;
    – des dimensions moyennes (une durée de trois jours, un volume de cent trente à cent cinquante personnes) ;
    – des résultats formels en rapport avec la « productivité » des participants, pendant la rencontre ;
    – Il s’inscrit dans une chaîne de travaux et de réflexions dont il est un « temps fort » à l’exemple des colloques d’orientation technocratique et réformatrice, ayant une visée de changement social ;
    – Il comporte une ambiguïté (que les participants auront du mal à surmonter) celle de se vouloir à la fois « productif » et « formateur » ce qui entraîne la coexistence, en son sein, de commissions – en fait des sous-organisations – adoptant des modèles de fonctionnement différents : les unes actualisant le modèle d’organisation du colloque du type étude de problème, d’autres celui du colloque « formation », d’autres encore celui de la rencontre culturelle. Il se présente donc comme un microcosme de petits colloques de type moderne.

    40 La structure de cet échantillon reflète celle de la population des organismes invités au colloque : administrations, établissements publics, entreprises industrielles, associations socio-culturelles, syndicats, centres ou instituts de recherche ou de formation, Education nationale…

    41 Il faut rappeler que ce colloque réunira un assez grand nombre de membres de ce que nous avons appelé « les professions nouvelles » (Cf. chapitre VII) au statut social mal défini malgré leur forte progression.

    42 Institut National pour la Formation des Adultes, organisme initiateur du colloque.

    43 On n’en doit pas oublier que les formateurs appartiennent à ces professions nouvelles dont on a montré plus haut qu’elles étaient en quête d’unité, de reconnaissance et de statut : cette quête est indissociable du besoin de sécurité personnelle des membres de ces professions.

    44 Un échantillon sensiblement équivalent à celui qui a été retenu pour les interviews précédant le colloque.

    45 Comme lors de la phase précédente, en dehors des entretiens, un questionnaire d’évaluation a été rempli par les deux tiers des participants, comportant quelques questions très simples sur les résultats perçus de la rencontre, leurs souhaits concernant la poursuite des travaux, etc.

    46 Il faut dire que la structure souple du colloque, alliée à des objectifs assez complexes ou ambigus, pouvait plus facilement créer ce genre de phantasme, surtout quand la population réunie a déjà tendance, par « déformation professionnelle », à projeter ou à reproduire, dans n’importe quel contexte, des situations familières.

    47 Ce qui est difficile pour cette simple raison que le produit fini est la résultante d’opérations transformatrices multiples qui ont broyé les apports individuels. Il faut aussi rappeler que le résultat formel terminal est l’aboutissement d’un processus d’appauvrissement des synthèses successives d’informations « entrantes ».

    48 Plus de 90 % des participants du colloque de Pont-à-Mousson étudié ici ont exprimé le désir de se réunir à nouveau et dans les mêmes conditions pour un autre colloque.

    49 Cette tendance est parfaitement consciente chez une fraction importante des individus de notre société. Une petite étude, menée par mes étudiants auprès d’une centaine de familles échantillonnées de la région parisienne, montre que les groupes traditionnels (famille, paroisse, quartier, profession…), à l’inverse des groupes électifs ou à sociabilité communielle, sont traités avec dérision ou commisération et à tout le moins avec une nostalgie attendrie. (Mémoire sur les groupes : représentations, appartenance, hiérarchisation. C. CHALUMEAU, F. SEUIL, P. MINAUD, G. RUGGIERI, Univ. R.-Descartes, 1971-72).

    50 De très nombreux exemples de manifestations de rébellion du groupe réuni, à l’égard des objectifs ou du programme, nous sont fournis par les comptes rendus de presse. Ainsi le colloque organisé à la Fondation Maeght par l’OCDE et la DGRST sur « La recherche et les rapports avec l’Université, l’idéologie, les pouvoirs, le développement économique et social », a-t-il, dès son ouverture, selon l’observateur du journal Le Monde (11 et 12 Juin 1972) échappé à ses promoteurs (les participants devenant acteurs d’un happening que les organisateurs n’avaient pas prévu…).

    51 La notion doit être entendue ici au sens large. Elle recouvre à la fois la tendance à la catharsis (qui désigne un effet libératoire immédiat et instantané) et celle au développement ou à la croissance personnelle.

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    1 Voies nouvelles pour la croissance. Commissariat Général au Plan. Hachette, Paris, 1975, p. 31.

    2 Sans parler de l’appauvrissement relatif que subissent les individus ou les familles qui n’orientent pas leur consommation vers les produits à prix réel décroissant et les catégories sociales marginales qui se sentent installées dans, une « pauvreté affective » qui, pour être moins voyante n’en est pas moins tragique. Ce n’est évidemment pas sur ce dernier plan qu’agissent les colloques mais, comme nous essayerons de le montrer, au plan des communications, des relations, des apprentissages individuels ou collectifs.

    3 H. MARCUSE. « L’homme unidimensionnel ». Ed. de Minuit, Paris, 1968.

    4 E. FROMM. « Espoir et révolution ». Paris, Stock, 1970.

    5 G. FRIEDMAN. « La puissance et la sagesse ». Gallimard, Paris, 1970.

    6 On peut lire, dans un rapport de l’OCDE sur la croissance de la production dont Le Monde du 23 Mars 1971 publie un compte rendu, les remarques suivantes : « L’accord est général (au sein de la commission) sur les points suivants : les changements qualitatifs de la production et le déplacement des ressources en hommes et en capitaux, de secteurs à secteurs, ne sont pas de simples symptômes de la croissance, ils en sont un élément essentiel de son mécanisme… ».

    7 W. WHYTE, L’homme de l’Organisation. Plon, Paris, 1959, pages 364 et 390.

    8 C. CAZES, A. REYNAUD, Les mutations récentes de l’économie française. Doin éditeurs, Paris, 1973.

    9 Op. cit. p. 31.

    10 Le Suicide en France. Le Monde, 15-16 Octobre 1972.

    11 M. GREGOIRE, « Les cris de la vie ». Ed. Tchou, Paris, 1971 et Le Monde, 23 Janvier 1970. Radioscopie d’un phénomène radiophonique.

    12 La première enquête déjà citée au chapitre VII a été menée en 1973 auprès de plusieurs classes de lycées de province, soit 600 sujets en tout. Elle avait pour objectif d’évaluer les effets de la formation psychosociologique donnée à des enseignants de ces établissements. (Cf. doc. ronéotypés « Evaluation de la formation psychologique des enseignants », IFEPP 1973.
    La deuxième enquête s’adressait à des lycéens, étudiants, élèves de Grandes Ecoles et de collèges techniques, soit 250 sujets en tout. Elle avait pour objectif d’analyser la représentation qu’ont les jeunes des rapports de générations et leurs attitudes à l’égard des valeurs culturelles centrales de notre système social. Cf. C. CAMILLERI et C. TAPIA. « Jeunesse française et Groupes sociaux après Mai 1968 ». CNRS. Monographie française de psychologie, n° 27, Paris, 1974.

    13 Enquête auprès des cadres d’entreprises sur l’image et le rôle du cadre. CEP 1965. Doc. ronéotypé.

    14 W. MILLS. The power elite. Oxford Univ. Press. New York, 1956.

    15 C’est l’opinion des experts du Plan, comme on peut le voir dans la citation qui suit (extraite de l’ouvrage déjà cité, p. 91) : « D’un côté les progrès de l’instruction et de l’information de masse donnent l’impression de mieux saisir ce qui se passe autour de soi… en sens inverse l’augmentation de taille des organisations, la complexité des sociétés, l’imbrication des problèmes à résoudre conduisent de manière indéluctable à une extrême concentration des pouvoirs au profit de quelques entités anonymes dont la toute puissance semble surtout tenir à l’absence de responsabilité clairement définie envers leurs commettants. Ce double mouvement, par lequel les grands appareils technico-administratifs, privés et publics, pèsent sur la vie des individus d’un poids mal contrôlé, tandis qu’à la périphérie on voit se développer d’innombrables capacités de contestation non organisée, a peu de chances de déboucher spontanément sur un équilibre stable ».

    16 Voies nouvelles pour la croissance. Op. cit. p. 18. « Sur le plan interne on constate que dans tous les pays, les institutions majeures de la société connaissent une crise de légitimité qui provoque un grippage des mécanismes de décision sans qu’on voit pour autant émerger de nouveaux pouvoirs capables de prendre le relais. Ceci vaut notamment pour la France où la remarquable persistance de notre modèle socio-culturel, à la fois hyper-individualiste et centralisateur, ne facilité pas la recherche d’un nouveau style de rapports sociaux ».

    17 Une enquête du Monde, lancée à l’occasion du SICOB (Salon International de l’Informatique) et réunissant 3.547 réponses émanant pour la majorité de cadres supérieurs, ingénieurs ou professions libérales (85 %.) surtout de sexe masculin (87,6 %) – nous insistons sur ces données car elles attestent de l’ampleur du phénomène y compris au sein des couches sociales supérieures – obtient, à la question relative aux conséquences perçues du développement de l’informatique, les résultats suivants :
    813 % pensent que l’introduction de l’ordinateur dans l’administration et l’industrie va accroître leur efficacité et leurs bénéfices ;
    70,8 % que l’informatique créera des tensions et des conflits humains ;
    50 % (contre 29 %) qu’elle favorisera le développement de structures centralisées dans les organisations ;
    78 % (contre 17 %) qu’elle accentuera les pouvoirs de contrôle administratifs et technocratiques et qu’elle fera peser une menace sur les libertés humaines ;
    44 %. (contre 17 %) qu’elle contribuera à rendre la société moins humaine.

    18 Selon G. ELGOSY (Cf. Le Désordinateur. Op. cit. p. 267), des médecins suédois auraient établi une corrélation étroite entre le nombre de maladies psychosomatiques et l’automation dans les entreprises, la perte des réserves de temps due à l’ordinateur ayant créé chez les employés un état d’anxiété, de surmenage et d’hypernervosité.

    19 Voir dans chapitre VII, la nomenclature de ces professions et leur rôle dans la multiplication des colloques.

    20 Comme le soulignent les analystes de la croissance, la sur-information n’est qu’une autre forme de la sous-information et une source supplémentaire d’inégalité entre les individus et les groupes de notre société : « Entre la sous-information qui ne permet pas d’être un citoyen à part entière et la transmission d’une information tellement abondante qu’elle en devient inassimilable on doit reconnaître que la frontière n’est pas facile à tracer. Ressentir la nécessité de s’informer, connaître les sources de documentation disponibles, savoir les utiliser avec un esprit critique… autant de préalables à un partage moins inégal de l’information ». Voies nouvelles pour la croissance. Op. cit. p. 12.

    21 Colloque de Nancy, 1er, 2, 3 Juillet 1967, préparatoire au Colloque Nationala de Pont-à-Mousson, 29, 30, 31 Octobre 1968, organisé par l’Institut National pour la Formation des Adultes (déjà cité).

    22 L’Institut National pour la Formation des Adultes, initiateur de ce collo que et du futur colloque national.

    23 En fait, ils se sont ainsi familiarisés avec le fonctionnement de toute institution politique.

    24 A. MEISTER. « Vers une sociologie des associations ». Ed. Ouvrières. Paris, 1972, p. 194.

    25 L’Homme de l’Organisation. Op. cit. p. 389.

    26 Mémoire de psychologie sociale sur « L’Agressivité dans les meetings ». J. BOURRUT LACOUTURE, F. GOMBERT, A. LEVATOIS, B. VOYER, Juin 1971. Université René Descartes.

    27 Op. cit.

    28 Exemple de meeting de solidarité : celui organisé par différents mouvements de jeunesse en faveur de Gilles GUIOT, lycéen interpellé par la police.

    29 Voir E. FROMM. « Espoir et Révolution ». Paris, Stock, 1970.

    30 D. MORRIS, Le couple nu. Grasset, Paris, 1972.

    31 Voir « La puissance et la sagesse », op. cit.

    32 « Pour une société de micro-sociétés ». Le Monde, 6-7 Février 1977 et « Libertés et organisations dans le monde actuel ». Ed. Descles, Paris, 1975.

    33 Voir « La dimension négligée ». Le Monde, 11-12 Février 1973, et « Pour une politique de la culture ». Le Seuil, Paris, 1971, p. 58 et 64-65.

    34 Des associations comme SOS Amitié (service d’aide psychologique par téléphone), certaines émissions radiophoniques, destinées aux « solitaires », jouent le même rôle, mais sans constitution de groupe et sans contact direct ou physique entre les animateurs et les « clients ».

    35 Ces différentes formes sont : le groupe d’évolution ou groupe de diagnostic, le groupe marathon, le groupe d’expression corporelle, le groupe de rencontre…

    36 Non directivité et créativité dans les relations humaines. Ed. de L’Epi, Paris, 1969 (cit. p. 68).

    37 Voir dans l’introduction la composition de cette population. C’est aux mêmes interviews que nous avons eu recours dans la première partie de ce chapitre.

    38 Colloque national tenu à Pont-à-Mousson les 29, 30, 31 Octobre 1968 sur le thème « Les objectifs et les besoins dans la Formation des Adultes » et réunissant environ cent cinquante personnes (éducateurs, formateurs, fonctionnaires, professeurs, syndicalistes, cadres d’entreprises, animateurs et responsables socio-culturels, etc).

    39 L’exemplarité de ce colloque tient dans les caractéristiques suivantes :
    – Il représente le type même du colloque moderne dont les traits principaux sont, l’on s’en souvient :
    – l’hétérogénéité du groupe et l’interdisciplinarité de la perspective adoptée (ce colloque a réuni des formateurs, éducateurs ou animateurs, chercheurs appartenant à différents secteurs ou milieux d’activités) ;
    – la souplesse des structures (les participants pouvaient choisir librement leurs groupes de travail et ceux-ci leurs présidents et rapporteurs ; ils pouvaient aussi décider de l’axe principal de leur travail) ;
    – l’efficacité pédagogique (les groupes de travail alternaient avec les séances plénières de synthèse ou d’information générale et avec des ateliers spécialisés d’étude d’expériences originales ; l’animation empruntait autant aux techniques de l’organisation qu’à celles de la psychosociologie) ;
    – la dualité des objectifs formels (le colloque visait la réalisation d’une tâche, l’élaboration d’un rapport synthétisant les principales idées ayant fait l’objet d’un accord, et l’établissement de communications et de relations entre milieux professionnels et entre praticiens) ;
    – des dimensions moyennes (une durée de trois jours, un volume de cent trente à cent cinquante personnes) ;
    – des résultats formels en rapport avec la « productivité » des participants, pendant la rencontre ;
    – Il s’inscrit dans une chaîne de travaux et de réflexions dont il est un « temps fort » à l’exemple des colloques d’orientation technocratique et réformatrice, ayant une visée de changement social ;
    – Il comporte une ambiguïté (que les participants auront du mal à surmonter) celle de se vouloir à la fois « productif » et « formateur » ce qui entraîne la coexistence, en son sein, de commissions – en fait des sous-organisations – adoptant des modèles de fonctionnement différents : les unes actualisant le modèle d’organisation du colloque du type étude de problème, d’autres celui du colloque « formation », d’autres encore celui de la rencontre culturelle. Il se présente donc comme un microcosme de petits colloques de type moderne.

    40 La structure de cet échantillon reflète celle de la population des organismes invités au colloque : administrations, établissements publics, entreprises industrielles, associations socio-culturelles, syndicats, centres ou instituts de recherche ou de formation, Education nationale…

    41 Il faut rappeler que ce colloque réunira un assez grand nombre de membres de ce que nous avons appelé « les professions nouvelles » (Cf. chapitre VII) au statut social mal défini malgré leur forte progression.

    42 Institut National pour la Formation des Adultes, organisme initiateur du colloque.

    43 On n’en doit pas oublier que les formateurs appartiennent à ces professions nouvelles dont on a montré plus haut qu’elles étaient en quête d’unité, de reconnaissance et de statut : cette quête est indissociable du besoin de sécurité personnelle des membres de ces professions.

    44 Un échantillon sensiblement équivalent à celui qui a été retenu pour les interviews précédant le colloque.

    45 Comme lors de la phase précédente, en dehors des entretiens, un questionnaire d’évaluation a été rempli par les deux tiers des participants, comportant quelques questions très simples sur les résultats perçus de la rencontre, leurs souhaits concernant la poursuite des travaux, etc.

    46 Il faut dire que la structure souple du colloque, alliée à des objectifs assez complexes ou ambigus, pouvait plus facilement créer ce genre de phantasme, surtout quand la population réunie a déjà tendance, par « déformation professionnelle », à projeter ou à reproduire, dans n’importe quel contexte, des situations familières.

    47 Ce qui est difficile pour cette simple raison que le produit fini est la résultante d’opérations transformatrices multiples qui ont broyé les apports individuels. Il faut aussi rappeler que le résultat formel terminal est l’aboutissement d’un processus d’appauvrissement des synthèses successives d’informations « entrantes ».

    48 Plus de 90 % des participants du colloque de Pont-à-Mousson étudié ici ont exprimé le désir de se réunir à nouveau et dans les mêmes conditions pour un autre colloque.

    49 Cette tendance est parfaitement consciente chez une fraction importante des individus de notre société. Une petite étude, menée par mes étudiants auprès d’une centaine de familles échantillonnées de la région parisienne, montre que les groupes traditionnels (famille, paroisse, quartier, profession…), à l’inverse des groupes électifs ou à sociabilité communielle, sont traités avec dérision ou commisération et à tout le moins avec une nostalgie attendrie. (Mémoire sur les groupes : représentations, appartenance, hiérarchisation. C. CHALUMEAU, F. SEUIL, P. MINAUD, G. RUGGIERI, Univ. R.-Descartes, 1971-72).

    50 De très nombreux exemples de manifestations de rébellion du groupe réuni, à l’égard des objectifs ou du programme, nous sont fournis par les comptes rendus de presse. Ainsi le colloque organisé à la Fondation Maeght par l’OCDE et la DGRST sur « La recherche et les rapports avec l’Université, l’idéologie, les pouvoirs, le développement économique et social », a-t-il, dès son ouverture, selon l’observateur du journal Le Monde (11 et 12 Juin 1972) échappé à ses promoteurs (les participants devenant acteurs d’un happening que les organisateurs n’avaient pas prévu…).

    51 La notion doit être entendue ici au sens large. Elle recouvre à la fois la tendance à la catharsis (qui désigne un effet libératoire immédiat et instantané) et celle au développement ou à la croissance personnelle.

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