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6. – Le Picard du xixe et du début du xxe siècle
p. 31-35
Texte intégral
1Les deux langues en présence au début du siècle dans la région lilloise sont donc les deux pôles entre lesquels les variations d’usage vont permettre de différencier les groupes sociaux. Il est probable que ce sera dans les zones où ces deux pôles divergent que se situeront les variations. Il est donc nécessaire de les étudier afin de pouvoir, après une analyse contrastive, cerner ces zones de variations.
2Mais les langues ne sont jamais « pures ». Les communications entre les différents groupes, au sein d’une même région, entraînent des ajustements, des adaptations qui font que la même langue présente différents usages. Des zones de variations existent dans une même langue qui ne relèvent peut-être pas uniquement de la situation de diglossie français-picard mais du contact de plusieurs parlers d’une même région. Il faudra donc cerner les variations internes au picard et au français avant de mettre au point le protocole d’enquête.
3Afin de mettre à jour le système phonologique du picard, qui n’est plus actuellement une langue véhiculaire et qui a subi fortement l’influence du français, il est nécessaire de se reporter à l’époque où il a connu sa plus grande expansion, c’est-à-dire à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. Pour connaître les zones de variations internes, il faudra étudier plusieurs idiolectes. Pour cela, on peut opérer avec des parlers soit de groupes professionnels différents, soit de groupes géographiques différents. C’est cette dernière option qui a été choisie, faute de documents provenant des groupes professionnels. Ce sont donc les parlers des deux plus grandes et anciennes villes de la région – Lille et Tourcoing – qui ont été choisis.
4Ne disposant pas toujours d’enregistrements sonores pour étudier ces systèmes phonologiques, on s’est fondé sur des documents écrits et en particulier sur des poésies : les rimes permettent en effet de savoir quels sont les graphèmes qui présentent la même prononciation ; d’autre part, sur des textes suffisamment longs, on peut supposer que deux graphèmes qui ne sont jamais attestés dans une rime correspondent à des phonèmes différents, donc à deux unités distinctes. Mais des difficultés surgissent quand, comme c’est le cas ici, la langue à étudier est de tradition orale et en contact avec une autre langue standardisée – ici le français. Les variations rencontrées dans la transcription d’un même mot ou d’un même phonème peuvent être dûes à l’influence de la graphie de la langue standardisée, à un emprunt à cette langue ou à des fluctuations internes1. L’analyse qui suit porte sur les écrits d’Alexandre Desrousseaux, poète lillois, dont on trouvera un extrait de poésie ci-dessus page 28, et de Jules Watteeuw, poète tourquennois.
6.1. Le Picard d’Alexandre des Rousseaux
5L’analyse de paires minimales qui ne se rencontrent jamais dans un couple de rimes permet de poser les oppositions vocaliques /i/–/e/, /i/–/y/, /y//–/u/, /y/–/ø/, /u/–/o/, /e/–/ø/, /ø/–/o/, /e/–/a/, /ø/–/a/, /o/–/a/.
6Par ailleurs, l’analyse des deux termes d’une rime montre d’une part que les oppositions de degrés d’aperture entre les voyelles moyennes n’existent pas, par exemple café rime avec défait ; d’autre part qu’il n’y a qu’un seul phonème de grande aperture : pâtes rime avec pattes ; enfin que l’opposition /e/–/a/ est neutralisée avant /-r/ final, Clotaire rime avec soudart, mère, Phinaert et lard.
7L’orthographe choisie par Alexandre Desrousseaux est très souvent celle du français ; quand elle en diffère, elle atteste d’une prononciation différente de celle du français. Ainsi, le picard présente des voyelles plus ouvertes ou plus avancées – plus relâchées – que le français :
français | picard |
fumer | feumer |
voulant | volant |
amour | ameur « rut » |
jouer | juer |
8Mais dans quelques cas, c’est le picard qui présente les voyelles les plus fermées :
français | picard |
drôle | droule |
arrosées | arrousées |
moment | moumint |
9Que ces dernières réalisations correspondent à d’anciens mots picards ou qu’elles soient provoquées par une généralisation de la règle « là où le français présente des voyelles fermées, le picard a des réalisations plus ouvertes » qui génère des hypercorrections, elles créent une zone instable de fluctuations.
10Comme -ie ne rime jamais avec -i, -it ; -ée(s) jamais avec -er ; -ue jamais avec -u, il est possible qu’existe encore l’opposition de longueur attestée à Roubaix au début du XXe siècle2 et encore aujourd’hui en Wallonie.
11Trois voyelles nasales sont attestées : /ɛ̃/, /ã/ et /õ/ ; des fluctuations existent entre /ɛ̃/ et /ã/.
12La plupart des oppositions consonantiques du français sont attestées en picard. Seul l’ordre des palatales n’existe pas ; d’une part coquille rime avec guile, parel avec naturel, d’autre part inseinne « enseigne » avec Valenciennes.
13L’opposition sourde/sonore est souvent neutralisée à la finale : mariache rime avec ménache, ƒriandisses avec saucisses. Mais quatre occurrences de graphèmes, correspondants généralement à une occlusive sonore, sont attestées à la finale dans les rimes monde/ ronde, malade/ limonade. viv « vivre » est également présent à l’intérieur d’un vers. Ces graphies correspondent soit à un emprunt du mot français écrit, soit à une prononciation qui montrerait que la neutralisation n’est pas stable. On retrouve la même variation dans les groupes consonantiques où, face à d’zous sont attestés d’puis, d’sus, j’ter et b’soin.
14Il y a généralement chute du /-l/ et du /-r/ postposé dans les groupes consonantiques mais on trouve coupable /diable, cambre et prindre. Là encore s’agit-il d’emprunts à la graphie française ou d’une instabilité interne ?
15Enfin, si les quatre phonèmes sifflants et chuintants du français existent également en picard, leur distribution différente semble créer une zone d’instabilité.
16En résumé, le picard d’Alexandre Desrousseaux présente :
un système vocalique oral à trois degrés d’aperture, trois séries « étiré », « avant, arrrondi », « arrière » un seul phonème de grande aperture ; les oppositions entre les voyelles des deux premiers degrés d’aperture sont sujettes à fluctuations ; des neutralisations de l’opposition /a/–/e/ sont attestées avant /-r/ final ;
trois voyelles nasales avec fluctuations /ɛ̃/–/ã/ ;
un système consonantique semblable à celui du français, ordre des palatales exclu, avec fluctuations entre sifflantes et chuintantes et neutralisation instable de l’opposition sourde/sonore à la finale et dans les groupes consonantiques ; peu de groupes consonne+liquide en fin de mot.
6.2. Le Picard de Jules Watteeuw3
17Le système des voyelles orales est le même que celui d’Alexandre Desrousseaux : trois séries, trois ordres et un seul phonème de grande aperture. Les distributions des phonèmes sont différentes de celles du français, ce qui peut entraîner une zone d’instabilité4 : « Par rapport au français, les voyelles fermées sont souvent ouvertes et les voyelles moyennes fermées :
français | picard | le suffixe correspondant à l’infinitif français ou au participe |
/E/ | /i/ | passé -er, -é est généralement en -i après une chuintante : lai |
chi, cachi mais on trouve marché ; | ||
/i/ | /e/ | mennes « mines » ; |
/y/ | /Ø/ | accouteumances, pleumes, seûr ; |
/Ø/ | /y/ | malhureux, burre, fu ; |
/u/ | /o/ | copon ; |
/E/ | /Ø/ | inveuc ; |
/O/ | /Ø/ | peun’terres, greu (grosse est pourtant attesté) |
/u/ | /Ø/ | leups |
/ (u) a/ | /o/ | pas, jamais mais braslcha, bras/ embarras ; dogt par réduction |
des anciennes diphtongues du picard ». |
18Le /-r/ post-vocalique n’entraîne pas, comme il le fait à Lille, d’avancée du /-a-/ : assonnance d’toubaque/ l’part. L’opposition de longueur n’existe pas.
19Trois voyelles nasales avec fluctuations entre /ɛ̃/ et /ã/ également.
20Malgré la présence de la graphie gn dans Tourtchégno, copagnon, il semble que l’ordre des palatales n’existe pas : orelles/fichelle, campane/ montane.
21A la différence du français et du picard lillois, le tourquennois présente des affriquées surtout à l’initiale : tchoeur, tchamp, tchand, tchi… Les autres phonèmes consonantiques sont semblables à ceux du lillois ; il y a également neutralisation de l’opposition sourde/sonore à la finale et des fluctuations indiquent une zone d’instabilité dans ce contexte.
6.3. Le Picard de la région lilloise
22Les picards lillois et tourquennois présentent donc des systèmes phonologiques peu différents ; au niveau vocalique, 3 degrés d’aperture et c’est surtout dans la distribution des phonèmes que l’on note des divergences :

23Enfin, la présence d’un -r final entraîne des variations dans le paradigme vocalique qui précède. Parmi les trois voyelles nasales, l’opposition entre /ɛ̃/ et /ã/ n’est pas stable.
24En ce qui concerne les consonnes, pas d’ordre palatal ; c’est surtout au niveau du quadrilatère que l’on note des divergences, accentuées par la présence d’affriquées à Tourcoing :
Lille | voisin | mason | casquette |
Tourcoing | vijin | majon | castchette. |
25La neutralisation de l’opposition sourde/sonore à la finale et dans les groupes consonantiques n’est pas stable.
Notes de bas de page
1 On trouvera une présentation plus complète de cette analyse dans LEFEBVRE, Anne, Établissement du système phonologique du picard du XIXe siècle à partir de documents écrits, Dilbilim, VIII, 1989, p. 101-116.
2 CARTON, Fernand. Contribution à l’étude prosodique du picard : le rythme en patois de Roubaix en 1910 d’après les notations d’Henri Viez, Linguistique picarde, Octobre 1980, fasc. 76.
3 A partir de WATTEEUW, Jules, Pasquilles et chansons du Broutteux, préface de Jean Christophe, Étude philologique et littéraire par Fernand Carton, Tourcoing, Georges Frère, 1973.
4 LEFEBVRE, Anne, Établissement du système phonologique du picard…
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Le français de la région lilloise
Ce livre est cité par
- Lodge, R. Anthony. (2004) A Sociolinguistic History of Parisian French. DOI: 10.1017/CBO9780511486685
- (2004) A Sociolinguistic History of Parisian French. DOI: 10.1017/CBO9780511486685.008
- (2004) A Sociolinguistic History of Parisian French. DOI: 10.1017/CBO9780511486685.001
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