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Les paysans peuvent-ils nourrir le Tiers-Monde ?

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Maxime Haubert

2. Les reactions des petits producteurs

Les petits producteurs de canne a sucre en Argentine et l’intégration économique avec le Brésil

Norma Giarracca et Miguel Teubal
Traduction de Maxime Haubert et Marguerite Bey

Texte intégral

1Dans les dernières années, le débat sur les voies, mécanismes et conséquences possibles pour divers groupes et secteurs sociaux argentins du processus d’intégration économique avec le Brésil dans le cadre de la mise en oeuvre du Mercosur s’est intensifié. Au cours des années soixante, l’intégration économique de l’Amérique latine avait été impulsée, dans une large mesure, par la CEPAL, celle-ci étant perçue comme un espace qui devait permettre d’approfondir le processus d’industrialisation de la région (Teubal, 1961, 1968). Ultérieurement, cette problématique a été délaissée jusqu’à ce que, ces dernières années, l’intégration économique entre l’Argentine et le Brésil acquierre une importance nouvelle.

2De nouveaux mécanismes de coopération et d’intégration ont été proposés et une série de traités et de protocoles, aussi bien globaux que sectoriels, ont été signés. Ainsi, de nouvelles perspectives s’ouvrent pour la restructuration d’une série de branches industrielles des économies des deux pays.

3Cependant, le processus engagé s’avère complexe et son orientation future fort incertaine (Chudnovsky, 1993). De même, des perspectives différentes persistent au sujet de l’orientation même du processus d’intégration et de la manière dont il devrait être mis en oeuvre.

4Pour certains, les mécanismes d’intégration doivent consister fondamentalement dans la promotion de la libéralisation totale et de l’ouverture des économies nationales, comme une sorte de continuation des mesures prises par les gouvernements des Etats membres du Mercosur dans les dernières années. En conséquence, l’accent est mis sur la libéralisation des tarifs douaniers et sur l’impulsion du commerce intra-régional dans le cadre d’un élargissement des marchés ; cela présuppose que le "marché" établit par lui-même des règles et des orientations suffisantes et nécessaires pour obtenir une restructuration adéquate et une nouvelle insertion des divers secteurs dans l’économie régionale et mondiale. Cette position, qui a été appelée "commercialiste" (voir Chudnovsky, 1993), ne considère donc pas toujours comme essentielle la coordination des politiques économiques entre les deux pays, excepté celles qui contribuent à impulser pleinement les processus de libéralisation, de dérégulation et d’ouverture.

5Dans cette optique, l’intégration économique avec le Brésil n’aurait de sens qu’en tant qu’instrument favorisant la libéralisation totale et l’ouverture des économies nationales. Ces dernières années, tous les pays du Mercosur ont vu l’application de politiques tendant à la libéralisation totale des économies et à la réduction des tarifs douaniers et des mesures de protection non douanière. A partir de là, "la restructuration tend à être orientée uniquement par les mécanismes du marché (...) la fonction du gouvernement est de promouvoir la libéralisation commerciale et, éventuellement, une politique de change qui n’aille pas à son encontre". (Chudnovsky, 1993 : 496)

  • 1 Dans ce même état d’esprit, au cours de la période récente, le gouvernement argentin a envisagé l’i (...)

6En conséquence, les traités et protocoles signés dans le cadre du Mercosur sont vus, dans cette perspective, comme des étapes intermédiaires de ce processus de libéralisation. Bien que la constitution d’un Marché Commun pour 1994 comprenne également la coordination des politiques et une plus grande coopération économique pour obtenir une restructuration industrielle de l’espace économique élargi du Mercosur, la libéralisation totale du commerce intra-régional ainsi que la libre circulation des facteurs de production dans la région (principalement du capital) devraient contribuer à l’approfondissement d’une spécialisation relative dans laquelle les avantages comparatifs statiques seraient prédominants1 .

  • 2 Cf. la contribution à ce volume de Bertrand (J.P.) et Hillcoat (G.).

7Pour d’autres courants d’analyse, l’intégration économique argentino-brésilienne est perçue comme un mécanisme défensif, tendant à la constitution d’un bloc économique, ce qui exigerait une plus grande coordination des politiques des pays membres, aussi bien au niveau global qu’au niveau sectoriel. Cette position "industrialiste" met l’accent sur la mise en oeuvre de stratégies de plus grande portée, non seulement dans le domaine du commerce intra-régional, mais aussi en ce qui concerne le processus de restructuration industrielle, le développement technologique, le renforcement des systèmes éducatifs, scientifiques, technologiques, etc. Dans ce sens, l’on reconnaît la nécessité d’adopter des politiques d’intégration sectorielle spécifiques par secteurs et de mettre en oeuvre des stratégies qui rendent possible la consolidation d’"avantages comparatifs dynamiques". Selon cette position, du fait que le "marché" en lui-même entraînerait des coûts sociaux excessifs, le processus d’intégration économique impliquerait de multiples problèmes de restructuration industrielle qui devraient être négociés et coordonnés conjointement2.

8Dans ce travail, nous ferons référence à l’analyse d’un secteur particulier, celui des petits producteurs de canne à sucre du Tucumán, et à des scénarios probables concernant leur avenir face au processus d’intégration économique avec le Brésil.

9Le problème que nous abordons concerne d’une part l’activité ou le complexe sucrier dans sa totalité, et d’autre part les petits producteurs de canne du Tucumán liés à cette activité. Evidemment, l’activité sucrière dans notre pays a été régie par les politiques nationales, bien qu’elle soit également indirectement influencée par celles en vigueur au Brésil et dans le monde sucrier dans son ensemble. Il n’est donc pas surprenant que les producteurs de canne du Tucumán, en particulier les plus petits, et les travailleurs liés à ce secteur subissent l’impact de processus plus vastes qui échappent à leur contrôle.

10Nous nous proposons de réfléchir ici aux effets probables de ces processus sur les secteurs subalternes au sein du complexe sucrier. Les intérêts de ces secteurs ne coïncident pas toujours avec les intérêts des autres agents qui en font partie.

11Les politiques qui concernent plus largement la constitution du Mercosur, ainsi que les accords macro-économiques et politiques qui sont établis aux niveaux national et international, ne considèrent pas nécessairement les intérêts spécifiques de ce secteur. Bien qu’un protocole tendant à la coordination des politiques agricoles des deux pays ait été signé, rien ne garantit que cette coordination considère les intérêts spécifiques des petits producteurs de canne de Tucumán. Il s’agit en outre d’un vaste secteur en crise à cause du processus de dérégulation mis en place au cours des dernières années.

12Dans la première partie de ce travail, nous présentons quelques considérations sur le marché sucrier mondial ; nous caractérisons ensuite le Brésil comme étant un important producteur de canne, de sucre et d’alcool de canne à l’échelle mondiale. Ensuite, nous situons les principaux paramètres de la production de canne de notre pays. Nous consacrons une section à l’évolution de la régulation étatique concernant cette activité en Argentine afin de comprendre le vaste tissu institutionnel dans lequel les petits producteurs ont évolué et les répercussions que le retrait désordonné de l’Etat national provoque actuellement. Nous analysons les caractéristiques du secteur des petits producteurs ainsi que de leurs organisations représentatives et nous présentons quelques-unes des stratégies qu’elles ont commencé à mettre en oeuvre. Le travail s’achève avec quelques réflexions sur l’impact que les processus actuellement engagés, ainsi que l’intégration économique, pourraient avoir sur l’activité et le secteur des petits producteurs de canne dans l’avenir.

Le marché sucrier mondial

13Parmi tous les produits agricoles du Tiers-Monde, la canne à sucre est pratiquement le seul qui souffre de la concurrence directe d’autres activités réalisées dans les pays tempérés du monde hautement industrialisé. En premier lieu, il y a la betterave à sucre qui, en ayant, au moins jusqu’il y a peu, des coûts de production plus élevés que la canne, est une activité fortement subventionnée, aussi bien par la Communauté Economique Européenne (CEE) que par les Etats-Unis. De même, de nombreux substituts du sucre ont été développés, comme l’isoglucose ou le fructose de sirop de maïs, qui remplace le sucre par ses qualités importantes d’édulcorant, utilisé dans la production de boissons gazeuses et d’aliments transformés.

14Le sucre actuellement consommé dans le monde provient principalement de la betterave à sucre (37 %), qui est produite sous des climats tempérés, et de la canne à sucre (63 %), qui est produite sous des climats tropicaux et subtropicaux. Dans les années soixante-dix, la production sucrière a augmenté de 25 %, surtout à cause de l’augmentation de la production dans la CEE, en dépit de la chute de la consommation par tête dans les pays riches. Entre les années 1975 et 1979, la production de sucre de la CEE a triplé grâce aux fortes subventions accordées dans le cadre de la Politique Agricole Commune. Dans cette période, la superficie consacrée à la production de betterave à sucre a été doublée en Grande-Bretagne. Ces tendances ont continué dans les années quatre-vingt à cause de prix mondiaux, revenus à la hausse après avoir chuté au cours des années précédentes aux niveaux les plus bas de leur histoire, et à une chute importante des stocks existants.

15La production mondiale de sucre brut a été de 109 millions de tonnes en 1990/91 (USDA, 1990, 1991, 1992), pour laquelle 20 millions d’hectares ont été utilisés, 11,2 millions pour la canne et 8,6 millions pour la betterave. L’Inde, le Brésil, Cuba et les Etats-Unis sont les principaux producteurs de canne à sucre dans le monde, tandis que l’ex-URSS et la CEE ont été les plus grands producteurs de sucre de betterave. Les pays cités avec l’Australie, la Chine et le Mexique ont apporté pratiquement les deux tiers de la production mondiale. Les Etats-Unis et la CEE sont aussi des importateurs traditionnels de sucre, en dépit de l’augmentation constante de leur production au cours des dernières décennies, grâce à des politiques protectionnistes qui leur ont permis de réduire leurs volumes d’importation et, dans le cas de la CEE et de l’ex-URSS, de devenir autosuffisants et exportateurs de sucre. Par ailleurs, certains pays du Tiers-Monde ont diminué leur production, alors que dans le même temps leur demande interne augmentait, et/ou ont réduit leurs excédents exportables. Dans la décennie actuelle, on s’attend à ce que l’essor de la production dans la CEE, l’Inde, la Chine et le Brésil se maintienne, tandis que la production de la CEI tend à décliner, ainsi que les exportations de Cuba.

16De 1988 à 1990, le Brésil a été l’un des principaux producteurs de sucre dans le monde, avec une production de 8,1 millions de tonnes, dépassée seulement par la CEE (16,1 millions), l’Inde (11,8 millions) et l’URSS (9,2 millions). De même, les principaux consommateurs mondiaux ont été l’URSS (13,7 millions de tonnes), la CEE (12,9 millions), l’Inde (11,5 millions) et les Etats-Unis (7,7 millions). Le reste du monde a consommé 62,1 millions de tonnes.

17Dans les années quatre-vingt, le commerce mondial de sucre s’est maintenu relativement stable, autour de 28 à 29 millions de tonnes. Il y a eu une croissance lente de la production des pays du Tiers-Monde grâce à des programmes de substitution d’importations. Il s’est produit une certaine saturation du marché des édulcorants dans les pays hautement industrialisés, tandis qu’il y a eu une substitution importante de la production de sucre de canne par des édulcorants dérivés du maïs et d’autres de haute intensité et faibles calories.

18Les principaux exportateurs mondiaux de sucre sont la CEE, Cuba, la Thaïlande, l’Australie et le Brésil, qui fournissent à eux seuls 70 % des exportations totales. En 1990-91, le Brésil et Cuba ont réduit leurs livraisons, ce qui a eu une incidence importante sur la chute des exportations mondiales. Dans le premier cas, cela est dû à la stratégie visant à approvisionner en priorité le marché intérieur en sucre et "alco-essence" (alconafta) avant le marché exportateur.

19A la concurrence que signifie la production de sucre de betterave et d’autres substituts des pays du "Premier Monde" pour les producteurs de canne du Tiers-Monde, il faut ajouter un marché mondial du sucre hautement régulé. En effet, il existe des quotas d’importations et des subventions en tous genres pour obtenir l’autosuffisance alimentaire dans les pays industrialisés. Ces éléments contribuent à détériorer la situation des producteurs de canne du Tiers-Monde.

20Les Etats-Unis ont complété par des dispositions diverses le régime sucrier instauré en 1934. Après une série de changements dans la législation qui réglementait le système imposé en 1934, en 1981 le "Food and Agriculture Act" a été adopté pour habiliter le Président à établir des quotas et des droits d’importation variables pour le sucre, les droits additionnels peuvent s’élever jusqu’à 50 % "ad valorem" par rapport au prix d’importation. Il a également imposé le Market Stabilization Price (MSP, ou Prix de Stabilisation du Marché), de façon à appliquer un impôt variable, ou "levy", calculé par différence entre le prix du marché international et le MSP, c’est-à-dire la valeur minimum désirée pour la production locale. Comme la législation obligeait à opter entre le "levy" et le quota et que le premier ne suffisait pas pour offrir la protection désirée, parce que la différence entre le prix local et le prix international dépassait 50 %, on a décidé d’employer le quota comme système de restriction des importations. Cela se produisit en 1982, alors que le prix international du sucre commençait une chute spectaculaire qui l’a conduit à des niveaux jamais imaginés jusque-là (voir de las Carreras, 1990 : 18-19).

21Une situation semblable s’est produite dans la CEE dans les années quatre-vingt. Le régime sucrier de la CEE a fait partie d’une stratégie destinée à atteindre l’autosuffisance alimentaire dans ce domaine. Des prix de garantie pour la production communautaire, des limitations aux importations et des subventions aux exportations furent établis, atteignant un coût approximatif de 3 millions de dollars par jour. "La Communauté Economique Européenne a mis en oeuvre une politique de production agressive, en détruisant les mécanismes internationaux pour la fixation des prix du sucre établis dans le cadre de l’Accord International du Sucre (International Sugar Agreement, ISA), lesquels auraient dû, en théorie, servir comme "gilets de sauvetage" pour les producteurs de canne du Tiers-Monde, dans une période où les prix internationaux se sont effondrés." (Plant, 1987 : 158).

22Ces ensembles de politiques ont eu une incidence importante sur le marché sucrier mondial, qui n’a pu récupérer le dynamisme et le potentiel qu’il avait eus par le passé. Ceux qui pensent qu’il existe un avenir prometteur pour le sucre dans le marché mondial sont rares.

Le Brésil dans le marché mondial

23Le Brésil est l’un des plus grands producteurs mondiaux de canne à sucre, 60 % de sa production totale étant destinés à la production d’alcool pour une utilisation énergétique et 40 % à la production de sucre. Dans ce pays, la production de sucre et celle d’alcool sont en étroite relation. L’industrialisation de la canne est à la charge d’entreprises qui s’occupaient à l’origine de l’élaboration du sucre et qui ont ensuite installé des distilleries, et d’autres qui s’occupent seulement de l’élaboration d’alcool. Le programme alcool a son origine en 1975, quand le prix du pétrole a augmenté, suscitant la crise des comptes extérieurs du pays, ce qui a motivé la décision d’accroître la culture de la canne pour le développement du programme énergétique. En conséquence, la production de canne a triplé entre 1975 et 1988, passant de 68 millions de tonnes à 231 millions de tonnes.

24En 1989-90, la production de canne a atteint 260 millions de tonnes de canne non transformée sur une superficie de 4,1 millions d’hectares. De cette production, environ 147 millions de tonnes ont été utilisés pour la production d’éthanol, 73 millions ont été destinés à la production de sucre et le reste a été employé comme fourrage ou a eu des utilisations non commerciales (USDA, 1990 : 32). Environ 73 % de la production de canne et les deux tiers de la superficie utilisée relevaient des Etats du Centre-Sud du pays. São Paulo, qui contribue à plus de 50 % de la production de canne du Brésil, domine cette zone, qui inclut en outre les Etats de Minas Gerais, Rio de Janeiro et Paraná. Dans cette région, la canne est produite sur des terres fertiles et planes, ce qui rend possible un taux de mécanisation élevé.

25Le Centre-Sud produit approximativement 85 % de l’éthanol fourni aux grands centres industriels et à la population urbaine. L’industrie de l’éthanol basée sur la production de canne est considérée comme hautement productive. Des études indiquent que la région se place parmi les six premiers pays ayant les coûts les plus bas au monde pour ce type d’activité (USDA, 1990).

26Le reste de la production provient des Etats du Nord et du Nord-Est, qui produisent entre 20 et 25 % de la canne, environ un tiers du sucre et 15 % de l’éthanol. L’industrie de l’éthanol y est relativement moins productive.

27Une grande partie de l’activité de la canne du Brésil a été liée à la stratégie nationale de production d’éthanol en substitution des importations de pétrole. Le programme d’éthanol, qui reçoit des subventions aussi bien pour la production que pour la consommation, a créé l’industrie productrice d’éthanol la plus importante du monde. Il s’agit d’une industrie qui fournit une grande partie de l’"alco-essence" utilisée dans le parc automobile du pays.

Le complexe agroindustriel sucrier en Argentine

28Face à la production et à la consommation de canne du Brésil, l’activité sucrière de l’Argentine a une importance bien moindre. Notre pays est seulement le 21ème producteur de sucre dans le monde, avec une production d’à peine 1,1 million de tonnes.

29La production de canne à sucre en Argentine est majoritairement destinée au marché intérieur (75 % en moyenne historique). Elle contribue pour 7 % à la valeur brute de la production agricole nationale (en quatrième place après le soja, le blé et le maïs) et représente 4,14 % du poste "aliments et boissons" dans le panier de la ménagère.

30C’est l’une des agroindustries les plus anciennes du pays. Elle a débuté sous une forme artisanale au XVIIe siècle et, avec la consolidation de l’"Etat moderne" à la fin du XIXe, elle s’est engagée dans une étape d’expansion et de modernisation. La province duTucumán, petit territoire situé au nord-est du pays, fut la première région qui, avec l’installation du chemin de fer et avec des investissements importants d’origines diverses (voir Balán, 1978), a réussi à approvisionner le marché intérieur. Au début du XXe siècle, s’ajoutent les provinces de Salta et de Jujuy (situées au nord du Tucumán), qui bénéficiaient de meilleures conditions climatiques et agronomiques, ainsi que d’une main-d’oeuvre bon marché provenant de villages de la cordillère andine et de Bolivie.

31Les différences entre Salta et Jujuy (le Nord), d’une part, et le Tucumán, d’autre part, ont persisté et se sont approfondies. Tandis que dans la première zone prédominaient quelques grandes entreprises sucrières intégrées verticalement (actuellement, 5 entreprises produisent 85 % de la canne qu’elles nécessitent), qui achètent seulement de petites quantités complémentaires à leur propre production (à 80 producteurs capitalistes indépendants, d’origine immigrée), au Tucumán, les entreprises sans production propre de canne qui achetaient à de petits producteurs indépendants installés aux alentours des raffineries ont été très nombreuses. La formation de ce secteur "sucrier" au Tucumán et ses relations avec la bourgeoisie industrielle ont fait l’objet de diverses études (Pucci, R. ; Santamaría, D. ; Delich, F. ; Giarracca et Aparicio, entre autres).

32La production totale de canne au niveau national, qui était de 9,3 millions de tonnes en 1970, est passée à 16,4 millions de tonnes en 1980. Dans cette dernière décennie, la production de canne a diminué, atteignant 14,8 millions de tonnes en 1987 ; néanmoins, en 1989 et 1990, la production totale dépasse seulement les 10 millions de tonnes. Le Tucumán participe à cette production pour 60 %, Jujuy pour 25 % et Salta pour 10 %.

33Dans le même temps, la production totale de sucre a augmenté de 900 000 tonnes en 1970 à un maximum de 1,6 millions de tonnes en 1980, puis a diminué dans les années quatre-vingt. En 1990, la production totale du pays a dépassé à peine 1,2 million de tonnes. Au cours de cette période, le Tucumán a participé pour 50 à 60 % à la production totale, Jujuy pour 24 à 37 % et Salta, pour 9 à 15 %.

34Dans les années quatre-vingt, un programme pour stimuler la production d’alcool de canne a été mis en oeuvre : le Programme "Alco-essence". A la suite d’une diminution de la demande internationale, le gouvernement a adopté une politique fiscale ayant pour pour seule fin de rechercher une utilisation différente de la canne et, de cette manière, a encouragé la production d’"alco-essence". Les entreprises sucrières qui disposaient déjà de distilleries réalisaient la production d’alcool et le fournissaient aux entreprises pétrolières, lesquelles se chargeaient du mélange et de la distribution, comme substitut de l’essence, dans 12 provinces qui participaient au programme. Celui-ci n’a pas eu de succès et fut abandonné dans plusieurs provinces.

35Au Tucumán, la production primaire de canne est réalisée par 11 496 producteurs ; 16 sucreries sont en fonctionnement (dont plusieurs dans une situation financière difficile). C’est encore la principale zone productrice : comme nous l’avons vu plus haut, elle représente presque 70 % de la superficie plantée du pays et 60 % de la production de canne et contribue pour 50 % à la production de sucre.

  • 3 Les rendements du Tucumán fluctuent entre 42 000 et 45 000 kg de canne à l’hectare, tandis que ceux (...)

36Dans la zone Nord, on obtient des rendements en canne et en sucre supérieurs, grâce à des conditions climatiques plus favorables, par exemple, des gelées moins nombreuses par cycle agricole, et à l’utilisation de l’irrigation3. Au niveau industriel, les entreprises du Nord ont des coûts plus bas en raison de la plus grande échelle de production (Campi, D.) et de l’intégration verticale.

37La moindre baisse des prix a toujours davantage affecté les producteurs du Tucumán (agriculteurs et industriels), qui se sont trouvés plus exposés à des variations cycliques à cause de leur plus grande vulnérabilité face aux changements climatiques.

38Ces conditions de production ont eu pour conséquence que les producteurs du Tucumán ont toujours été résolument favorables à une régulation étatique tandis que ceux du Nord demandaient des mesures tendant à une plus grande libéralisation. Cependant, dans la pratique, la régulation leur a été aussi favorable, à travers les prix.

La régulation étatique et les petits producteurs de canne

39L’Etat argentin a été un acteur privilégié dans le fonctionnement de l’activité sucrière. Dans les premiers temps, il a créé les conditions pour le développement de l’agro-industrie : indirectement, en améliorant l’infrastructure, ou directement, en protégeant la production nationale de sucre, par le maniement des tarifs douaniers. Dans un travail sur le complexe sucrier (Giarracca et Aparicio, 1991), sept modalités d’intervention de l’Etat ont été identifiées aux débuts de l’activité au Tucumán :

  1. l’établissement d’un système de transport efficace ;

  2. l’application de tarifs douaniers protectionnistes pour l’industrie ;

  3. l’aide par le crédit ;

  4. des exonérations d’impôts ;

  5. des subventions aux exportations ;

    • 4 En conséquence de la demande croissante de sucre raffiné vers 1885, plusieurs entrepreneurs ont pri (...)

    des concessions spéciales à l’entreprise Raffinerie Argentine4 ;

    • 5 Pour une vision approfondie de cette étape du développement de l’activité, voir le travail des univ (...)

    des conditions pour que les entreprises sucrières bénéficient d’une main-d’oeuvre bon marché5.

40Dans toute cette période d’expansion, les acteurs sociaux ont constitué un front sucrier dans le but de défendre la protection industrielle au niveau national, bien que les objectifs et les besoins de ces agents n’aient pas toujours coïncidé. La crise de surproduction de la fin du siècle dernier, qui a saturé le marché et provoqué la baisse des prix et les faillites conséquentes d’usines et d’agriculteurs, a montré très tôt les limites du système (Bravo, M., 1992).

41Au début du siècle, principalement à partir de 1920, les mesures de l’Etat visaient à maintenir un certain équilibre des forces entre les principaux agents du système. Cette étape a été qualifiée de "protection distributive" (Murmis et Waisman, 1969). Les politiques publiques les plus importantes de la période, qui manifestent cette volonté de distribution, sont : l’"Arbitrage" (Laudo Alvear) du gouvernement radical de 1927, les politiques sociales, premier gouvernement péroniste (1945-1955) et la création par celui-ci d’un Fonds de Régulation.

– Le "Laudo Alvear"

42L’"Arbitrage Alvear" (ainsi nommé à cause de l’arbitrage du Président Alvear) établissait des droits de broyage pour les producteurs de canne, en leur attribuant 43,42 % de la valeur du sucre ; c’est-à-dire que le prix et le paiement de la matière première se faisaient en proportion de la valeur du sucre obtenu. Cette politique est considérée comme ayant eu une grande importance pour la consolidation de la production familiale. Les producteurs de canne augmentèrent en nombre, souvent au détriment des cultures traditionnelles et, dans d’autres cas, par déplacement d’habitants de provinces des alentours, qui trouvaient au Tucumán la possibilité d’un avenir agricole qu’elles n’avaient pas dans leur région.

TABLEAU 1 – NOMBRE DE PRODUCTEURS DE CANNE PAR AN AU TUCUMAN.

ANNEES

NOMBRE DE PRODUCTEURS

1926

3 489

1927

3 459

1928

3 314

1929

6 072

1930

5 873

1931

5 873

1932

6 313

1933

6 718

1934

8 000

1935

10 361

1936

14 690

Sources : Recensements ; Anuario de la Provincia de Tucumán. repris de Giarracca et Aparicio, 1989.

– Les politiques du péronisme (1945-1955)

43Dans les années trente et quarante, la part de l’industrie du Nord progressait dans la production nationale. Des complexes agro-industriels intégrés verticalement s’étaient constitués, grâce à de meilleures conditions naturelles et à l’exploitation d’une main-d’oeuvre bon marché (Rutledge, I., 1987). Ces raffineries avaient été favorisées par les politiques protectionnistes et n’avaient pas été atteintes par les politiques qui visaient à améliorer la position des producteurs indépendants. Les historiens soutiennent que la politique sucrière péroniste a répondu fondamentalement aux intérêts des bases sociales (ouvriers industriels et agricoles, paysans). Ceci explique pourquoi l’Etat tendait à protéger et à subventionner l’industrie du Tucumán face aux progrès de ses concurrents du Nord (Campi, 1990).

44Un salaire minimum et des conditions de travail déterminées par la loi furent établis pour les travailleurs des plantations et des raffineries, on institua le Conseil National du Sucre lequel se transforma ensuite en Direction Nationale du Sucre, et, par le même décret, on créa un "Fonds Spécial de Compensation et d’Assistance Sociale". Ce fonds de régulation protégeait les producteurs ayant les rendements les plus bas : le prix du sucre était fixé sur la base du coût de production de la moyenne nationale. Les entreprises du Nord, dont les coûts étaient inférieurs à la moyenne, devaient payer la différence au fonds de régulation, lequel utilisait ces ressources pour subventionner les coûts plus élevés.

45Dans la période 1945-49, la superficie récoltée de canne a augmenté et les organisations de petits producteurs se sont renforcées. Plus tard, dans les années soixante, l’inefficacité du système se manifestait à nouveau dans une des crises les plus graves et de plus grandes répercussions pour le Tucumán.

La crise de 1966 et le système de "quotas de production "

46Au début des années soixante, l’industrie sucrière du Tucumán présentait un retard technique et un faible niveau d’équipement, comme conséquence d’une politique qui n’incitait pas à l’investissement productif. Le faible niveau de développement de ces entreprises était le résultat de politiques de subventions sans lesquelles elles ne pouvaient fonctionner : quand elles se voyaient menacées, elles invoquaient dans "question sociale" dans la province pour ne pas perdre leurs privilèges. Cette situation atteint son point de rupture vers 1960.

47Le gouvernement de Frondizi a tenté de mettre fin à la régulation étatique, tandis que le bref inter-règne démocratique du Dr. Illia (1963-66) chercha à modifier le système, en se préoccupant particulièrement de la situation du petit producteur. Le coup d’Etat de 1966 mis en place un gouvernement militaire qui prit l’initiative de l’une des interventions directes les plus décisives pour l’activité sucrière : la fixation de quotas de production.

48En 1966, le gouvernement du général Onganía provoqua la fermeture de sept raffineries : quatre d’entre elles appartenaient à de "nouveaux industriels" étrangers à la province et liés à la Confédération Générale Economique (dans l’opposition), deux étaient des exploitations coopératives et une appartenait à des entrepreneurs du Tucumán. Parmi les 15 raffineries qui restaient, sept seulement avaient une bonne situation financière. En même temps, les producteurs de canne furent privés des protections offertes par le gouvernement précédent et on établit des quotas de production sur la base de la récolte de 1965. La vente volontaire de quotas attribués fut encouragée, de même que la suppression des quotas les plus petits, avec une compensation aux agriculteurs concernés.

  • 6 Les producteurs disposant de quotas ne devaient pas s’efforcer d’atteindre la production fixée : ca (...)

49Loin de résoudre le problème, ces mesures l’aggravèrent encore davantage. Et ceci, parce qu’elles n’étaient pas associées à des mesures effectives de reconversion. Ainsi, malgré le retrait de certains quotas, les plantations de canne n’étaient pas arrachées : les agriculteurs continuaient à récolter leur canne et la remettaient à ceux qui disposaient d’un quota. Les conséquences les plus visibles de cette situation furent une réduction des rendements en général6 et le développement d’un marché noir des quotas (Canitrot et Sommer, 1972 ; cité par Giarracca et Aparicio, 1991).

50Dans cette période, les petits producteurs ont renforcé les organisations associatives, comme stratégie pour subsister et, dans certains cas, pour capitaliser leurs exploitations. C’est la période au cours de laquelle on observe deux types d’associations : les "sociétés de fait", groupes de parenté ou de voisinage qui regroupaient les quotas et travaillaient à une plus grande échelle, et les coopératives qui ont pour objet de réduire les coûts des intrants et d’avoir une meilleure position dans les transactions commerciales avec les raffineries. Un bon nombre de paysans ont acquis des tracteurs et c’est dans cette catégorie qu’apparurent les dirigeants les plus actifs du mouvement coopératif. Dans les années 1980, ils prendront des initiatives importantes pour le secteur : l’intégration remontante.

La crise de 1984-85 et l’intervention du gouvernement radical

51La dictature militaire (1976-1983) n’avait pas mis en oeuvre des politiques qui modifient substantiellement le système des quotas établi en 1966 et modifié en 1972 et 1975. Cependant, à travers des crédits bon marché et la liquidation d’une compagnie étatique qui gérait plusieurs raffineries (CONASA), la dictature avait facilité l’entrée de groupes d’entrepreneurs étroitement liés au gouvernement.

52Le salaire des ouvriers industriels et des ouvriers agricoles baissa considérablement au cours de cette période, de même que la quantité de personnel employé dans le secteur, ce qui aida les industriels et les grands producteurs de canne à diminuer les coûts de production. De toute façon, les récoltes étaient toujours financées par les institutions officielles, qui recevaient des crédits de la Banque Centrale, tandis que la Direction Nationale du Sucre contrôlait les opérations.

53Bien que le sucre n’ait pas été un produit destiné à l’exportation, les volumes importants exportés pendant les années 1972-74, qui obtinrent des prix élevés – grâce à une conjoncture favorable sur le marché mondial –, ont stimulé les exportations. Une autre situation internationale propice se reproduisit dans les années 1980-81 et les exportations de cette année-là ont représenté 47 % de la production nationale. L’importance de ce nouveau marché pour l’activité est mise en évidence au moment de la grave crise des années 1984-85, quand, à cause des tendances à la récession du marché international, les raffineries furent en état de cessation de paiements par rapport aux fournisseurs comme aux créanciers.

54Devant la détérioration de l’état financier des entreprises sucrières du Tucumán, le gouvernement d’Alfonsín a recherché un mécanisme qui permette un plus grand autofinancement de la part des agents et qui résolve la situation d’urgence dans laquelle se trouvaient les petits producteurs, auxquels les raffineries n’avaient pas payé la récolte de 1985.

55Un décret présidentiel établit un système de commercialisation différent de celui établi par la loi. Ce système, appelé maquila oficial, limitait les fonctions financières ou intégratrices des raffineries et modifiait la relation producteur-raffinerie.

56Le décret de maquila autorisait les raffineries à passer des contrats avec les producteurs pour le broyage de la canne en échange d’une part de la production. La raffinerie recevait comme prix de son service 47 % du sucre produit pour le compte de l’agriculteur et celui-ci recevait les 53 % restants. Un des problèmes qui apparurent avec le fonctionnement du système fut de savoir qui commercialiserait le sucre revenant au planteur. Une "corporation de producteurs de canne du Tucumán" tenta de se former, mais elle en fut empêchée par les industriels ; en deuxième lieu, la commercialisation fut attribuée à la Direction Nationale du Sucre, mais ce fut un échec (les producteurs perdirent leur sucre). Finalement, à la demande des instances représentatives de l’organisation des petits producteurs de canne (Unión de Cañeros Independientes de Tucumán, UCIT), une autre norme fut adoptée pour autoriser les coopératives à commercialiser pour le compte des producteurs de canne.

57Ainsi, l’intervention de l’Etat dans cette conjoncture a suscité et renforcé l’organisation des producteurs. Les coopératives augmentèrent en nombre, surtout celles de deuxième niveau (fédérations de coopératives), elles se formèrent à l’exercice de fonctions agroindustrielles et l’intégration agroindustrielle sous forme coopérative fut encouragée.

58Le système a stimulé la capitalisation du secteur agricole et a favorisé une augmentation des revenus du groupe des petits producteurs ainsi qu’une augmentation sensible des rendements agricoles. De même, une fois encore, mit-il en évidence l’inefficacité d’une partie du secteur industriel du Tucumán : des convocations des créanciers, des faillites et des "vidages" d’entreprises se multiplièrent. Dans le même temps, un autre groupe de raffineries (parmi lesquelles s’en trouvait une possédée par les coopératives) obtenaient de hauts rendements industriels, de faibles coûts et, avec le temps, commençèrent à assainir des situations financières délicates ; bien plus, la société dont faisait partie la Ligue de Coopératives Sucrières et qui louait la raffinerie Nuñorco finit par acheter celle-ci. De même, d’importants capitaux agraires du secteur de la canne commençaient à investir dans les raffineries, s’inscrivant ainsi dans une nouvelle tendance – amorcée par les coopératives – d’"intégration verticale remontante".

  • 7 Le producteur de canne pouvait choisir soit d’appartenir à une coopérative, soit de ne vendre que l (...)

59Le système de participation et de concertation des agents qu’ établissait le système de maquila ne correspondait pas à la rigidité imposée par la Direction Nationale du Sucre dans la régulation de l’activité dans son ensemble. Tandis que des fédérations de coopératives de petits, moyens et grands producteurs se constituaient, que des formes de concurrence pour attirer les agriculteurs les plus productifs se mettaient en place7, que des modalités d’organisation industrielle avec intégration des coûts prenaient forme, qu’on trouvait un moyen de concertation avec les grandes raffineries du Nord, la DNA poursuivait ses vieilles pratiques de clientélisme, non exemptes de corruption. C’était un organisme national ancien, dans lequel le groupe "politique" avait plus de force que le groupe de techniciens qui avaient imaginé le système de maquila. Ainsi, en sus des quotas de production, la DNA établissait des quotas mensuels de commercialisation du sucre et, à travers l’attribution de "quotas extraordinaires", elle maintint sur pied de nombreuses raffineries sur le point de faire faillite, bien plus souvent pour des raisons politiques que pour des raisons techniques ou "sociales", comme les résolutions le laissaient supposer.

Le décret de dérégulation de 1991

60Le décret 2284 de dérégulation économique de la fin de 1991 faisait partie d’un ensemble de mesures du gouvernement Menem tendant à libéraliser l’économie.

61Le décret supprime la Direction Nationale du Sucre, qui régulait la production de canne, ainsi que la Loi Nationale du Sucre et tous les décrets ad hoc de régulation.

62Certaines mesures prises par l’exécutif dès que Carlos Menem arriva à la présidence étaient orientées vers la dérégulation. Par exemple, au cours de l’année 1990, le décret de maquila fut remplacé par un autre, signé par le ministre Cavallo, qui stipulait : "Les pourcentages de répartition du sucre produit seront négociés librement entre les deux parties". En complément de cette réglementation, on autorisait la commercialisation du sucre de maquila (auparavant aux mains des coopératives) par les usines qui l’avaient raffiné.

Les petits producteurs dans l’activité sucrière

63Une étude indique qu’il y a au Tucumán 11 496 producteurs, lesquels constituent une structure productive hétérogène et qui se modifie constamment. On a établi une typologie des producteurs selon le niveau de capital investi dans l’unité (mesuré à partir des machines) et l’utilisation de main-d’oeuvre extérieure à l’exploitation.

TABLEAU 2 – TYPOLOGIE DES PRODUCTEURS

Paysans purs

42,2 %

Paysans traditionnels

18,1 %

Familiaux capitalisés

22,0 %

Entrepreneurs

17,7 %

TOTAL

100 % (11 496)

Source : Giarracca et Aparicio, 1992 : 37

  • 8 Ce travail a été réalisé en 1988, quelques mois avant le Recensement Agricole National. Ce dernier (...)

64Ce tableau montre la grande hétérogénéité de la structure agraire sucrière du Tucumán. L’étude indiquait une tendance à la diminution de la catégorie de "paysans purs" et la formation d’une couche de "transitionnels" et de "familiaux capitalisés", qui montraient un niveau de capitalisation plus élevé que les premiers. Le Recensement National Agricole a corroboré ces tendances avec des chiffres encore plus parlants que ceux de l’étude de Giarracca et Aparicio8.

65La production de canne comme unique activité agricole pour la vente subsiste comme caractéristique prédominante : pratiquement 77 % des exploitations sont de monoculture. Si l’on croise cette information avec la typologie présentée dans le tableau ci-dessus, on trouve que, alors que 86,9 % des "paysans purs" et 76,9 % des "entrepreneurs" sont monoproducteurs, ces proportions baissent à 59,4 % chez les "paysans transitionnels" et à 69,9 % chez les "familiaux capitalisés". En effet, les producteurs moyens adoptent une stratégie de plus grande diversification de la production destinée au marché. Les "transitionnels" ont introduit le tabac, les légumes verts et l’élevage (de bovins et porcins) ; les "familiaux capitalisés" ont incorporé plus particulièrement les céréales et les légumes verts. (Giarracca et Aparicio, 1991 : 41).

66De même, les paysans ont commencé à compléter leurs revenus avec d’autres activités hors de l’exploitation. Une grande partie des "petits producteurs" (l’ensemble des membres de l’unité domestique) se lancent dans des activités salariales hors de l’exploitation ; les plus pauvres, dans des tâches agricoles précaires, et les femmes et les filles dans des travaux de service domestique dans les villes voisines ou à Buenos Aires (migrations temporaires) ; quant aux "familiaux capitalisés", les hommes trouvent des emplois plus qualifiés dans les services, et les femmes dans l’infirmerie ou l’enseignement.

Les petits producteurs et leurs organisations

67Les petits producteurs de canne sont organisés syndicalement dans l’Union des Producteurs de Canne Indépendants (UCIT), créée en 1945, mais qui a des antécédents importants (le Syndicat de la Canne) dans les années 1930. L’UCIT a adopté des positions revendicatrices qui exprimaient le niveau élevé d’organisation des producteurs de canne.

68La première coopérative sucrière est créée dans la même année 1945, dans le département de Simoca. Néanmoins, la prolifération des coopératives aura lieu dans les années 1960, période de grande agitation sociale. Entre 1966 et 1969, des coopératives surgissent dans presque tous les départements producteurs de canne. Les dirigeants qui constituaient les coopératives étaient liés à l’UCIT. "Coopératives et syndicats étaient des stratégies d’un mouvement constitué par des lutteurs pour nous défendre contre les injustices" (Entretien avec un producteur de canne, cité par Riveiro, 1992).

69A partir de 1985, les coopératives s’organisent en "fédérations" pour satisfaire aux exigences de la norme de maquila et pouvoir commercialiser le sucre pour le compte du producteur. Des coopératives de grands producteurs sont également créées, mais elles sont actuellement en train de disparaître.

  • 9 Pour plus de détails sur le processus de formation de la Ligue et sur l’importance de l’achat de la (...)

70La Ligue des Coopératives Sucrières du Tucumán, la Coopérative de Producteurs Agricoles du Tucumán (COPRATUC) et l’Association de Coopératives Sucrières du Tucumán réunissent les "petits producteurs". La Ligue regroupe 11 coopératives de premier niveau et une coopérative de travail (Campo de Herrera) et fait partie d’une société (aux côtés de l’Etat provincial et des travailleurs d’usine) qui est propriétaire de la raffinerie Nuñorco9.

71Les trois fédérations commercialisent environ 10 % du sucre au niveau national. La Ligue fractionne et distribue à son compte et elle est parvenue à acquérir un local de distribution à Buenos Aires.

La situation actuelle

72Au cours des quatre années durant lesquelles la commercialisation s’est réalisée à travers le contrat de maquila officiel, les agriculteurs ont capitalisé leurs exploitations et ont renforcé leurs organisations. Dans les premières années du gouvernement Menem, le fonctionnement du système sucrier reposait plus sur des mécanismes de fait que sur des normes, puisque la DNA était en train d’être démantelée. Les acteurs du complexe s’engageaient dans des formes de concertation privée et il y eut une tentative d’accord entre les coopératives du Tucumán et les industriels du Nord pour établir des règles du jeu respectées par tous, par exemple celle de maintenir un certain quota mensuel de sucre sur le marché, afin d’éviter une baisse des prix. Il est intéressant d’observer que les accords commençaient à se faire entre les industriels du Nord, qui sont les plus efficaces et les moins subventionnés, et les coopératives du Tucumán. Entre ces deux ensembles d’acteurs, il y avait un consensus pour caractériser négativement la majorité des "groupes économiques" qui contrôlent les raffineries du Tucumán.

73Cependant, la publication du décret de dérégulation accéléra un processus qui, s’il s’était produit plus lentement, aurait eu des résultats différents. La dérégulation totale et la fermeture de la DNA (qui, de fait, ne fonctionnait pratiquement pas) donnèrent une nouvelle cohésion aux acteurs régionaux. Les industriels du Tucumán firent à nouveau référence à la "question sociale" pour trouver des solutions à la situation d’endettement dans laquelle se trouvait la plupart d’entre eux. Face au retrait total de l’Etat et à la menace d’effondrement du prix du sucre, qui commença à baisser de presque 50 % (il arriva à 0,21$US le kg), les petits producteurs de canne et leurs organisations en revinrent à l’ancienne alliance avec les industriels du Tucumán, demandant à l’Etat provincial d’intervenir.

74Ainsi se constitua un organisme d’intervention sur le marché du sucre, financé par le Banco Provincia et le Banco Nación, avec comme garantie la part revenant au Tucumán sur les impôts fédéraux. Cela signifie que, si les remboursements des prêts ne se faisaient pas, l’Etat fédéral pouvait les retenir sur la part de la province dans les impôts nationaux. Cet organisme a financé la récolte de 1992, achetant le sucre à 0,25$, mais avec comme objectif de ne pas le mettre sur le marché avant que le prix ne remonte. Cet organisme, appelé MERCOAZUCAR, est constitué par les raffineries et les coopératives de commercialisation et il est soutenu par le gouvernement provincial. En novembre 1992, la récolte s’achevait et dans les dernières semaines de février 1993, effectivement, le prix du sucre s’éleva à 0,38$. Il est donc possible d’espérer que le MERCOAZUCAR a atteint son objectif de rembourser le prêt et d’obtenir des bénéfices plus importants pour les organismes de commercialisation qui en font partie.

  • 10 Un article sur les groupes mafieux du Tucumán s’étonne que certains personnages qui ont pris part à (...)

75D’après les dirigeants des petits producteurs, ils se trouvaient dans une situation d’urgence face aux désordres suscités par le décret de dérégulation. Ils se plaignent des décalages qui se créent entre les groupes de raffineries contrôlant le marché, d’une part, et la raffinerie coopérative et les coopératives de base, d’autre part. Les premiers sont fortement endettés auprès de l’Etat provincial et de l’Etat national et sont constamment refinancés. Carlos Paz, patron du département de Concepción, en sa qualité de président du Centra Azucarero Tucumano (qui regroupe les raffineries du Tucumán) déclarait : "Nous avons besoin d’une sorte de Plan Brady sucrier au Tucumán, avec des modalités spéciales de paiement pour les dettes que nous avons envers les systèmes de prévoyance, le fisc et les banques, dettes qui ruinent les raffineries." (Clarín, 1/2/93). Dans les autres raffineries, la situation n’est pas meilleure : des groupes d’origine douteuse ont loué deux raffineries et, au milieu de la récolte, ont disparu en laissant des dettes auprès des producteurs de canne10.

76Cependant, les organisations de petits producteurs ont des comportements différents. Certains dirigeants, surtout de l’UCIT, considèrent que le secteur ne peut pas se réadapter à la nouvelle conjoncture, en recevant des prix aussi bas. Beaucoup de petits producteurs, face à la situation de cette année, ont vendu la canne sur pied sans couvrir leurs coûts. Les coopératives qui ont fourni la raffinerie coopérative ont été les seules à obtenir des contrats de maquila avec les pourcentages antérieurs. Cela s’est traduit par des problèmes de coûts pour la raffinerie et par une situation difficile pour le secteur coopératif. A notre avis, cela a conduit à une perte de capacité des organisations des petits producteurs de prendre des initiatives de façon indépendante par rapport au secteur industriel.

77En tout cas, les organisations représentatives des petits producteurs mettent en oeuvre des stratégies différentes face à cette situation délicate :

    • 11 Le ’’front de récolte" consiste à élaborer un calendrier de récoltes régionales, où, avec les machi (...)

    Rechercher des solutions pour la raffinerie, à travers des crédits et une diminution des coûts ; trouver des moyens de réduire les coûts agricoles à travers des "fronts de récolte"11 et préserver l’espace de l’intégration coopérative qui touche 2 000 petits producteurs de canne.

  1. Rechercher des formes de reconversion de la production de canne à sucre. Le financement de ce processus est le principal problème ; actuellement, COPRATUC a trouvé un financement pour l’élevage de porcs et la Coopérative de Travail (qui fait partie de la Ligue) recherche un financement pour divers projets agro-industriels.

  2. Renforcer les coopératives de commercialisation pour les placer dans une meilleure position face aux raffineries.

Réflexions finales

78Les productions de canne et de sucre de notre pays traversent une crise grave, qui va certainement déboucher sur une restructuration en profondeur du secteur. Dans ce contexte, la survie des petits producteurs ne pourra se faire que si les organisations coopératives qui les représentent peuvent mettre en oeuvre des stratégies et des politiques qui leur permettent de braver la tempête actuelle, l’une des plus graves crises de leur histoire, et élaborer des stratégies viables pour le moyen et le long terme.

79Il est difficile de savoir, au-delà de la conjoncture que traversent actuellement les petits producteurs de canne, quelles seraient les stratégies qu’ils pourraient suivre dans le moyen et le long terme. Dans ce contexte, l’intégration économique projetée avec le Brésil va sûrement constituer un important élément supplémentaire à prendre en considération.

  • 12 Il est superflu de dire que la politique actuelle de privatisations, qui inclut l’YPF, ne nous perm (...)

80La restructuration de l’activité sucrière dans notre pays est confrontée à la nécessité de coordonner dans le long terme les politiques argentines avec celles qui concernent un complexe beaucoup plus développé, comme l’est le complexe sucrier du Brésil. De plus, au Brésil, la production de canne est beaucoup plus orientée vers la production d"’alco-essence" et, par conséquent, liée à des considérations stratégiques plus globales, en relation avec la politique énergétique. Dans ce sens, l’intégration économique avec le Brésil pourrait contribuer à coordonner la politique pétrolière de notre pays12 avec celle du Brésil concernant la production de canne. Dans la mesure où notre pays pourrait offrir au Brésil un approvisionnement régulier en pétrole à des prix stables, cela ne contribuerait pas seulement à établir les bases d’une politique commune en matière d’énergie, mais cela renforcerait aussi la mise en oeuvre d’une stratégie commune pour le secteur de la canne face au marché international.

81Les intérêts spécifiques des petits producteurs de canne, aussi bien dans notre pays qu’au Brésil, devraient être analysés dans ce contexte plus général. Il est incontestable que les organisations représentatives de ces producteurs dans notre pays doivent se mettre en relation avec leurs équivalents au Brésil pour prospecter conjointement les différentes voies qui leur sont offertes. Au fil des années, en Argentine, la formation de coopératives sucrières et l’intégration "remontante" avec l’achat d’une raffinerie par ces coopératives ont fourni aux petits producteurs de canne un outil important, qui leur a permis (jusqu’à présent) de mettre en oeuvre des mécanismes pour faire face à la crise qui affecte le secteur. Dans l’avenir, il serait important que ces efforts s’associent à ceux des organisations analogues du Brésil. C’est seulement d’une manière commune que ces organisations représentatives des petits producteurs de canne et des travailleurs du secteur pourront mettre en oeuvre des stratégies qui rendent possible leur survie et leur restructuration future, dans le cadre de la constitution du Mercosur.

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Notes

1 Dans ce même état d’esprit, au cours de la période récente, le gouvernement argentin a envisagé l’intégration de l’espace économique que constitue le Mercosur dans l’ALENA, à partir de propositions formulées par l’"Initiative pour les Amériques".

2 Cf. la contribution à ce volume de Bertrand (J.P.) et Hillcoat (G.).

3 Les rendements du Tucumán fluctuent entre 42 000 et 45 000 kg de canne à l’hectare, tandis que ceux de Salta atteignent 70 000 et que Jujuy a été jusqu’à 80 000 et se maintient, dans les dernières années, à 78 000 kg de canne à l’hectare. (Source : Secretaría de Agriculture y Ganadería).

4 En conséquence de la demande croissante de sucre raffiné vers 1885, plusieurs entrepreneurs ont pris en considération l’idée de créer une raffinerie. Le projet, qui fut un succès, était celui de Ernesto Tornquist, qui fonda la Raffinerie Argentine, grâce à deux facteurs convergents : la protection de l’Etat national et l’appui financier de la banque européenne. L’appui de l’Etat s’est matérialisé à travers la garantie de dividendes pour 15 ans à un taux de 7 %, des exonérations d’impôts et un impôt à l’importation de sucre (Soverna, Giarracca et Aparicio, 1991).

5 Pour une vision approfondie de cette étape du développement de l’activité, voir le travail des universités de Jujuy et de Tucumán (voir Campi D., Comp., 1992).

6 Les producteurs disposant de quotas ne devaient pas s’efforcer d’atteindre la production fixée : car, s’ils n’y arrivaient pas, ils pouvaient l’obtenir à un prix très inférieur à celui de vente en l’achetant aux petits producteurs sans quota.

7 Le producteur de canne pouvait choisir soit d’appartenir à une coopérative, soit de ne vendre que la canne et non le sucre, soit, enfin, d’avoir d’autres arrangements privés avec la raffinerie, regroupés sous le terme de maquila privée.

8 Ce travail a été réalisé en 1988, quelques mois avant le Recensement Agricole National. Ce dernier (dont les résultats furent publiés quatre ans plus tard) enregistre environ 1 000 producteurs de moins dans les catégories de moindre superficie. L’échantillon statistique de l’étude de Giarracca et Aparicio (basé sur le registre de la DNA) a surestimé les producteurs de canne ayant de petits quotas (jusqu’à 25 tonnes de quotas) qui apparaissaient dans les registres de producteurs de l’organisme officiel, mais qui, en réalité, avaient déjà disparu, par décès ou "vente" de leur quota (qui était légalement interdite : le quota était lié à la terre et ne pouvait être vendu indépendamment). Pour tous les autres paramètres, L’échantillon" et le "recencement" coïncident. (Voir Giarracca et Aparicio, Anexo metodológico y Tecno, UBACYT, 1991)

9 Pour plus de détails sur le processus de formation de la Ligue et sur l’importance de l’achat de la raffinerie, voir Giarracca, N., 1992.

10 Un article sur les groupes mafieux du Tucumán s’étonne que certains personnages qui ont pris part à des affaires clandestines dans la dernière décennie aient pu louer une raffinerie lors de la dernière récolte (voir "Buenos Muchachos", dans Clarín, 21/2/93).

11 Le ’’front de récolte" consiste à élaborer un calendrier de récoltes régionales, où, avec les machines et les moyens de transport des sociétaires et le travail des producteurs de canne, on récolte successivement toutes les plantations de canne. Les coopératives ont prouvé que cette méthode fait baisser le coût de la récolte et qu’elle accroît les rendements, parce que le petit producteur de canne n’a pas à attendre d’établir un contrat avec un transporteur pour écouler sa récolte.

12 Il est superflu de dire que la politique actuelle de privatisations, qui inclut l’YPF, ne nous permet pas de nous prononcer sur ce que pourrait être, dans l’avenir, la politique étatique en matière d’énergie pour notre pays, étant donné que l’Etat a perdu beaucoup de sa capacité d’action dans ce domaine.

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