La fréquentation thermale féminine dans la Toscane du Quattrocento
p. 371-385
Texte intégral
1À la fin du Moyen Âge, les eaux chaudes et minérales furent utilisées à des fins thérapeutiques ou récréatives dans l’ensemble de la péninsule italienne et plus généralement sur le pourtour du bassin méditerranéen. En Toscane, région où jaillissent de nombreuses sources, l’engouement pour ces pratiques fut tel qu’il donna naissance à un véritable thermalisme, soutenu et favorisé par les autorités publiques1. Des sites thermaux, plus ou moins étendus et habités, se formèrent autour des bassins, visités par des curistes désireux d’apaiser leurs douleurs ou de se divertir. Les caractéristiques sociales de cette fréquentation thermale restent encore mal connues2 et seules quelques rares études érudites se sont attardées sur la venue aux bains de princes ou de banquiers riches et puissants3. Elles ne concernent que des hommes et non des femmes. Pourtant, la présence féminine ne fut pas négligeable. Elle est d’autant plus intéressante à étudier que, au Moyen Âge, la mobilité des femmes était réduite et contrôlée. Christiane Klapisch souligne que, pour les Florentines aisées, la cure était une des rares occasions de voyager, de quitter l’espace de leur demeure4. Aussi, voudrais-je m’attarder sur ces séjours féminins, tenter d’en définir les contours, d’en esquisser les singularités. Sont-ils différents de ceux des hommes ? Sont-ils liés, comme le suggère la littérature toscane, à la procréation, à la stérilité féminines5 ?
2Cette entreprise est doublement délicate, parce que l’on connaît encore mal les caractéristiques de la fréquentation masculine et parce que les sources documentaires susceptibles d’éclairer la présence des femmes auprès des bains sont peu nombreuses et surtout extrêmement dispersées dans les fonds d’archives6. En outre, il s’agit très rarement de témoignages proprement féminins. Les femmes – même dans les milieux aisés – ne savaient pas écrire ou n’écrivaient pas7 et c’est essentiellement par la plume des hommes que nous sommes informés de leur séjour thermal, quelle que soit la nature des documents qu’ils rédigèrent. Je m’efforcerai donc de confronter les informations fournies par des correspondances ou des livres de famille à la documentation publique et aux ouvrages médicaux. Il ne s’agit pas d’une enquête exhaustive qui épuise les ressources de chacun de ces fonds documentaires, mais davantage d’une approche, à l’aide des données nombreuses déjà rassemblées, des traits de la fréquentation thermale féminine. En prenant principalement pour cadre l’espace toscan, je chercherai d’abord à caractériser cette présence féminine, puis je discuterai les modalités et les raisons du séjour des femmes.
Le bain des femmes
3Malgré son éparpillement et son aspect aléatoire, la documentation laisse percevoir une fréquentation féminine qui n’a rien d’anecdotique. Il suffit pour s’en convaincre de constater la présence en Toscane d’un bain des femmes (balneum mulierum ou balneum dominarum) dans la plupart des trente sites qu’il est possible de dénombrer. Ces infrastructures sont surtout présentes dans ceux qui ont donné naissance à des hameaux ou à des bourgades8. Dans le territoire dominé progressivement par Sienne – là où les sources étaient les plus nombreuses –, l’existence ou la création d’un bain réservé aux femmes est attestée dans la seconde moitié du xiiie siècle : à Bagno Vignoni en 12629, à Bagno di Petriolo en 129310, à Bagno di Saturnia en 130811, à Bagno di Rapolano en 130912 et à Bagno di Sellena en 132013 (cf. carte). Il est probable qu’à la même époque on ait souhaité réaliser de semblables infrastructures à Bagno di Macereto, bien qu’elles ne soient mentionnées qu’au xve siècle14. Plus au nord, les sites de Bagno di Corsena, dans le territoire de Lucques, et de Bagno della Porretta dans le contado de Bologne furent équipés dès avant la fin du xiiie siècle15. Ces créations se maintinrent tout au cours des deux siècles suivants et, au xve siècle, les nouveaux établissements qui furent construits ou restaurés comprenaient une partie réservée aux femmes. En 1468, Sienne accordait l’autorisation de mettre en valeur la source qui jaillissait près de Montalceto à condition que soient construits deux bains différents16 et, en 1483, elle obligeait le maintien de bains séparés lors de la réfection des bassins de Bagno di Saturnia17. De même, dans la seconde moitié du siècle, les bâtiments des douches furent dédoublés dans les deux principales stations où cette thérapie prit essor : Bagno di Petriolo18 et Bagno di San Filippo19.
4Ces infrastructures destinées aux femmes étaient de deux types. Soit elles se présentaient comme une partie de la piscine réservée aux hommes, séparée par un mur et alimentée par les eaux de cette dernière. Il en fut vraisemblablement ainsi à Bagno Vignoni et Bagno di Rapolano au xiiie-xive siècle. Soit elles correspondaient à des bassins complètement distincts de ceux des hommes, alimentés par une source particulière, comme ce fut probablement le cas à Bagno di Petriolo, Bagno di Corsena et Bagno di Romagna20. Il est possible que les eaux n’aient alors pas eu tout à fait les mêmes composantes minérales que celles des bains voisins, mais dans l’état actuel de nos connaissances, faute de pouvoir identifier ou distinguer les infrastructures sur chacun des sites, il reste impossible de l’affirmer.
5Au cours des xive et xve siècles, certains de ces bains furent entourés de murs et parfois couverts. À plusieurs reprises, Sienne fit faire des travaux sur les toitures des établissements féminins de Bagno di Petriolo, Bagno di Macereto, Bagno di Rapolano21. De semblables travaux furent certes réalisés pour d’autres bâtiments dans les principales stations22, mais il semble bien que les constructions destinées aux femmes aient été privilégiées par les autorités. La diffusion de telles structures suggère donc que le bain féminin était commun et qu’il concernait un public relativement étendu, même si on a du mal à en définir la nature.
Des femmes de condition aisée
6En effet, la documentation disponible ne laisse entrevoir que la présence dans les stations de femmes issues des milieux bourgeois et aristocratique. C’est tout particulièrement le cas pour les Florentines. Ginevra et Lena, les deux femmes de Francesco di Matteo Castellani, ont séjourné respectivement à Bagno di Petriolo en 1444 et à Bagno a Morbo en 145923, et l’épouse de Bartolomeo Popoleschi s’est installée à Bagno ad Acqua, en 146924. Les femmes des familles les plus en vues de la cité n’ont pas manqué de les rejoindre ou de les précéder, comme les épouses des Médicis, ainsi que le révèle leur correspondance. Dès 1445, Contessina, mariée à Côme l’Ancien, se proposait de se rendre à Bagno di Petriolo25. Sa bru, Ginevra degli Alessandri, se rendit avec son mari à deux reprises dans cette station (en 1455 et 1459), puis à Bagno a Morbo (en 1460) et, en août 1462, elle visita seule Bagno ad Acqua26. Toutefois, Lucrezia Tornabuoni fut sans aucun doute la curiste la plus assidue : en mai 1446, elle était aussi à Bagno di Petriolo, en 1455 à Bagno di Macereto, en 1450 à Bagno a Morbo, en septembre 1461, à Bagno di Corsena avec Piero, puis de septembre à novembre 1467, mai-juin 1468 et mai-juin 1477 de nouveau à Bagno a Morbo27. Sa belle-fille Clarisse Orsini fréquenta Bagno ad Acqua en 1480 puis Bagno a Morbo en 148528. Premières parmi les femmes de Florence, elles n’ont d’égales que les épouses de seigneurs puissants, les princesses des lignages de l’Italie du Nord (comme les Gonzague29, les de La Mirandole30, les Appiano31, les Manfredi32,...), qui elles aussi se sont rendues aux bains.
7Toutes ne visitèrent que quelques-unes des stations toscanes actives au xve siècle, mais elles élirent les plus développées et les plus prestigieuses, celles que les hommes de leur milieu fréquentaient aussi : Bagno a Morbo et Bagno ad Acqua pour Florence33, Bagno a Corsena pour Lucques, Bagno di Petriolo et Bagno di Macereto pour Sienne, les bains proches de la cité pour Viterbe. Les autres sites étaient sans doute destinés à un usage plus populaire, bien que cela reste mal documenté. Ainsi, la promiscuité sociale était évitée, mais peut-être moins cependant que la promiscuité sexuelle. En effet, le séjour thermal féminin paraissait strictement encadré pour empêcher que les femmes ne se mêlent aisément aux hommes.
Une fréquentation surveillée
8Les « bains des femmes » furent d’emblée construits dans un souci de morale, de pudeur. Dès le milieu du xiiie siècle, les autorités siennoises jugeaient indécente ou périlleuse la mixité34. Par la suite, elles refusèrent que les corps nus puissent être aperçus35. Ce souci de pudeur est perceptible ailleurs, dans d’autres parties de la Toscane, là où les piscines demeuraient à ciel ouvert. À Bagno ad Acqua, au début du xve siècle, des draps étaient suspendus pour soustraire les femmes au regard des hommes et tous les curistes étaient vêtus36.
9Cet effort pour isoler les femmes dans des infrastructures qui leur étaient destinées, parfois fermées, fut-il couronné de succès ? Le bain des femmes est-il devenu un lieu clos, inaccessible aux hommes ? S’il est difficile de répondre, il est probable cependant que les contraintes étaient fortes et qu’elles furent respectées pour que – a contrario – le Pogge s’étonne des infrastructures de Baden près de Zurich. Dans une lettre adressée à son ami florentin Niccolo Niccoli en mai 1416, il s’attarde sur la simplicité des mœurs allemandes : les vêtements légers dont étaient revêtus les hommes et les femmes, et surtout leur grande proximité, la possibilité qu’ils avaient de se retrouver dans les mêmes bains37. Sa description – certes en partie fondée sur des topoi antiques, associant aux Germains des mœurs simples – laisse percer un étonnement que j’expliquerais volontiers comme un écart par rapport aux habitudes toscanes.
10Cette crainte de la promiscuité, de la rencontre explique peut-être aussi la raison pour laquelle il n’y a pas eu de jeune fille aux bains (alors qu’il existe des exemples de jeunes garçons). En effet, les curistes étaient essentiellement des femmes mariées, comme l’attestent les quelques exemples précédents, parfois des veuves, comme la mère de Francesco Sforza, Lucia, qui se rendit en 1445 à Bagno di Petriolo38, ou celle du pape Nicolas V qui visita les bains de Viterbe en 144839. C’est peut-être pour ne pas compromettre la virginité de jeunes femmes, mais aussi parce que les eaux thermales convenaient à des traitements qui ne leur étaient pas destinés40. Si l’usage des bains était associé à la stérilité, comme je le préciserai plus loin, il n’était pas nécessaire d’y envoyer des filles que l’on ne destinait pas encore à la maternité.
11Enfin, ces femmes aisées ne se déplaçaient jamais seules, comme il était d’usage, mais étaient entourées d’hommes qui veillaient à leur sécurité, à leur honneur. Certaines étaient accompagnées de leur mari, comme Margherita qui se rendit à deux reprises en mai et juin 1384 avec Francesco di Marco Datini à Bagno di Corsena41, ou comme les épouses de Bonaccorso et Bartolomeo Pitti qui fréquentèrent Bagno di Petriolo en 140642. D’autres étaient parfois entourées d’une escorte plus ou moins nombreuse. En 1444, Francesco di Matteo Castellani laissa Ginevra partir avec la mère de Giovanni Ruccellai, accompagnées de plusieurs serviteurs. En 1459, Lena, sa seconde épouse, partit avec son frère et deux serviteurs ; elle rejoignit le groupe de l’un des compadri de son mari qui voyageait avec sa famille. Quant à la joyeuse brigata qui escortait Clarisse Orsini à Bagno a Morbo en mai 1485, elle était composée entre autres de ser Matteo di Franco qui rapporte dans plusieurs lettres les différentes étapes du retour à Florence43. Pour sa part, Claire Gonzague, lors de son séjour à Bagno di Petriolo, était entourée d’une véritable cour, d’après les propos des chroniqueurs44.
12Parmi les membres de ces suites figuraient parfois des médecins. Ainsi, en mai 1446, lors de sa cure à Bagno dì Petriolo, Lucrezia Tornabuoni s’engageait auprès de son mari, Piero de’ Medici, à écouter les conseils d’un praticien qui avait été désigné pour l’accompagner45, et en 1467, lors de son long séjour à Bagno a Morbo, elle bénéficia des compétences de Benedetto Reguardati46. Ce dernier était un familier des stations thermales puisque, en 1461, il avait été sollicité par Francesco Sforza pour accompagner sa mère aux bains47.
Un séjour thérapeutique médicalisé
13Cette présence n’avait rien d’exceptionnel ; d’autres membres du corps médical s’étaient installés plus ou moins durablement auprès des sources. En 1469, Lucques imposa la présence d’un médecin condotto à Bagno a Corsena48 ; en 1474, Bartolo di Tura Bandini, l’un des plus célèbres médecins de Sienne, décidait d’aménager une maison à Bagno di Petriolo pour y résider49. Tout ces praticiens contribuèrent à médicaliser la cure thermale et quelques-uns d’entre eux furent les auteurs d’une abondante littérature, vantant les mérites des eaux chaudes et minérales50.
14Nous avons conservé une partie de ces conseils et traités, communément dénommés de balneis, et certains d’entre eux – les plus complets, les plus connus – ont été publiés dans un vaste recueil par l’éditeur vénitien Lucantonio Giunta en 155351. Il est vraisemblable qu’une partie de cette littérature était répandue, si l’on en juge par le nombre d’ouvrages manuscrits conservés et d’éditions d’incunables réalisées. La diffusion pouvait être assurée par les curistes eux-mêmes, comme le suggère une lettre de ser Lapo Mazzei, l’ami de Francesco di Marco Datini. Le 10 juillet 1408, il annonce en effet qu’il avait fait recopier un petit opuscule réalisé par des médecins bolonais et établi à la demande de la commune, sur les vertus des sources de Bagno délia Porretta52.
15Or, à travers cette littérature, il est permis de relever quelques éléments susceptibles de singulariser le séjour thermal féminin. En effet, à la lecture de ces traités, on note que les médecins recommandaient l’usage des sources aux femmes pour tout ce qui a trait au dysfonctionnement de la matrice et aux questions de stérilité53.
Une cure à des fins procréatrices
16Il n’est pas rare qu’ils aient reconnu à certaines sources des vertus fertilisantes. Depuis l’Antiquité et durant tout le Moyen Âge, des traditions populaires ou religieuses conféraient à quelques fontaines de semblables qualités54. Ce qui paraît plus remarquable, c’est que ce sont désormais des médecins, par le biais de réflexions élaborées fondées sur l’analyse et l’expérience55, qui en viennent à distinguer chacune des sources.
17Le premier à signaler de telles caractéristiques est Gentile da Foligno. Dans l’un des deux courts consilia qui lui sont attribués et qu’il rédigea avant sa mort en 1348, il reconnaît aux eaux de Bagno Rapolano et de Bagno della Porretta la possibilité de favoriser la conception56. Quelques années plus tard, Ugolino da Montecatini, dans son traité daté de 1417, accorde à trois des sites proches de Florence (Bagno di Corsena, Bagno di Monte Pisano, Bagno di Romagna) la possibilité d’atténuer l’humidité de la matrice et donc de convenir aux femmes stériles57. Toutefois, c’est Michele Savonarola qui, au milieu du siècle (son traité est de 1452), attribue à plusieurs sources des qualités similaires. Il retient celles des stations précédentes ainsi que celle de Bagno di Petriolo et deux bassins proches de Viterbe58. Michele Savonarola est un médecin avisé qui, en son temps, fut l’un des rares à rédiger un ouvrage complet de gynécologie destiné à des femmes et surtout à ses collègues médecins59. Bien informé, il reprend dans son De balneis les propos de Gentile da Foligno qu’il mentionne et s’inspire d’un court traité attribué à un certain Jérôme de Viterbe pour les bains de Viterbe60 et probablement de l’œuvre de Tura di Castello pour Bagno délia Porretta61.
18La plupart de ces médecins en viennent même à désigner le bain où les femmes pratiquent la cure pour la stérilité comme le « bain des dames » (balneum dominarum) à Bagno di Petriolo, Bagno a Corsena, Bagno di Monte Pisano, Bagno di Romagna et près de Viterbe. Ces établissements correspondent-ils aux bains que les cités avaient singularisés ? Il serait hasardeux de répondre, faute de pouvoir connaître avec suffisamment de précisions la topographie des stations thermales. De la même façon, il paraît hâtif d’assimiler ces bains (qu’ils soient destinés aux femmes ou aux dames) à des bassins conçus pour ces seules pathologies, de réduire la cure thermale féminine à des problèmes gynécologiques. En effet, il est certain que les praticiens reconnaissaient aux eaux thermales la possibilité de soigner d’autres pathologies (comme les maladies de la peau, les rhumatismes, les ulcères, les calculs rénaux) et que les femmes – sur leurs conseils parfois – fréquentèrent les bains pour des douleurs qui n’étaient pas propres à leur sexe, comme Lucrezia Tornabuoni ou Bianca Maria Visconti62. Il est possible même qu’elles aient cherché, comme les hommes, à venir se divertir aux bains. Claire Gonzague n’évoque guère de façon précise les maux qui la poussent en 1485 à entreprendre un séjour thermal, avec toute sa brigata63.
19Toutefois le discours médical paraissait adapté aux milieux florentins aisés du xve siècle. Car, même si les femmes utilisaient les bains pour d’autres thérapies que celles liées à la stérilité, c’est pourtant pour ce type de pathologie que l’on reconnaissait aux sources thermales une certaine efficacité et que par conséquent on leur prêtait attention. En 1382, un compatriote de Francesco di Marco Datini, Mazzeo di Francesco, et sa femme lui écrivirent depuis Prato, pour recommander à monna Margherita, l’épouse stérile du banquier, les sources de Toscane64. Quant à Bonaccorso Pitti, il rapporte que, au retour de leur séjour à Bagno di Petriolo, l’épouse de son frère, qui avait été envoyée aux bains pour quelque pathologie inconnue, accoucha d’un garçon65. Cet intérêt si spécifique des bourgeois de Florence pour les bains est à mettre en relation avec l’importance qu’accordaient les hommes à leur descendance – principalement masculine –, comme l’a souligné à maintes reprises Christiane Klapisch-Zuber66.
20Ainsi, à la fin du Moyen Âge, si le séjour thermal féminin apparaît commun, largement encadré par des normes contraignantes et, semble-t-il, influencé par le discours médical, il n’en reste pas moins, pour une large part, encore insaisissable. En effet, l’image d’une fréquentation associée à la procréation, d’une femme destinée à la maternité et prisonnière de son corps67, manifestement véhiculée par les médecins dans les milieux aisés urbains, doit être nuancée. Les femmes se rendaient aux bains pour d’autres raisons : pour soigner des douleurs qui n’étaient pas exclusives à leur sexe et sûrement pour se divertir. Ces pratiques thermales doivent être appréhendées en tenant compte de l’origine sociale des curistes. En effet, il semble – et c’est peut-être dans ce sens qu’il conviendrait d’étendre l’enquête – que la nature et la forme du séjour aient varié suivant le statut des visiteurs ; le choix par les plus riches de quelques sites huppés incite à le penser. Les usages et les thérapies des bourgeoises florentines n’étaient peut-être pas comparables à ceux des membres de l’aristocratie ou des couches populaires.
Les « bains des femmes » dans sites et communes thermaux médiévaux à l’intérieur des limites de la région de Toscane actuelle
Notes de bas de page
1 D. S. Chambers, « Spas in the Italian Renaissance » dans Reconsidering the Renaissance, M.A. Di Cesare éd., Binghamton, 1992, p. 3-27 ; D. Boisseuil, Le thermalisme à la fin du Moyen Âge. Les bains siennois de la fin du xiiie siècle au début du xvie siècle, Rome, 2002 (Collection de l’École française de Rome, 296).
2 F. Melis, « La storia delle terme nel mondo. Aspetti economici e sociali », dans Atti de ! I Congresso italiano di storia délla medicina, Montecatini-Terme, 1962, p. 31-47 ; Id., « La frequenza aile terme nel basso Medioevo », dans Atti del I congresso italiano di studi storici termali, Salsomaggiore-Terme, 1963, p. 38-49 (réimpr. dans Id., Industria e commercio nella Toscana medievaie, B. dini éd., Florence, 1989, p. 319-347).
3 D. S. Chambers, « Federigo Gonzaga ai bagni di Caldiero, 1524 », dans Civiltà mantovana, 4 (1984), p. 45-63 (réimpr. dans Id., Individuals end Institutions in Renaissance Italy, Londres, 1998) ; G. Nigro, Il tempo liberato, festa, svago nella città di Francesco Datini, Prato, 1994, p. 129-133 ; A. Portioli, I Gonzaya ai bagni di Petriolo di Siena nel 1460 e 1461, Mantoue, 1869.
4 D’après les livres de famille, elles ne se déplaçaient que pour se rendre dans les maisons de campagne ou pour aller aux bains (C. Klapisch-Zuber, « Viaggi di nozze nel Quattrocento », dans Aitrove. Viaggi di donne dall’Antichità al Novecento, D. Corsi éd., Rome, 1999, p. 372).
5 Dans la littérature, le séjour au bain comme moyen d’obtenir une conception espérée devient un topos plus ou moins ironique. Franco Sacchetti met en scène un vieux barbon que sa femme parvient avec peine à tramer jusqu’à Bagno di Petriolo pour avoir un fils et qui, de peur d’y mourir, lui propose d’y retourner avec qui elle souhaite (Franco Sacchetti, Trecento novelle, E. Faccioli éd., Turin, 1970, p. 338-340, nouvelle 131). Le thème de l’épouse sans enfant amenée à se rendre aux bains est repris près d’un siècle plus tard par Machiavel dans « La Mandragore », (Nicolas Machiavel, « La Mandragore », dans Œuvres complètes, E. Barincou éd., Paris, 1952, p. 187 et suiv.).
6 C. Klapisch-Zuber, « Le médiéviste, la femme et le sériel », dans Une histoire des jemmes est-elle possible ? M. Perrot dir., Paris, 1984, p. 41 ; M. S. Mazzi, « Viaggiare per fuggire. Scelte di riscatto delle donne medievali ? », dans Aitrove. Viaggi di donne..., op. cit., p. 45.
7 C. Klapisch-Zuber, La maison et le nom. Strategies et rituels dans l’Italie de la Renaissance, Paris, 1990, p. 321.
8 D. Boisseuil, Le thermalisme..., op. cit., p. 7 et suiv.
9 Les statuts de Sienne de 1262 prévoient ainsi la construction d’un muret pour couper en deux le bassin de Bagno Vignoni : Et fiat separatio taliter per muros fiendos quod homines per se et mulieres per se in suo balneo et loto (Il Constituto del Comune di Siena dall’anno 1262, L. Zdekauer éd., Milan, 1897, réimpr. Bologne, 1974, rub. 277 et 268). Les mesures furent reprises dans une décision des autorités publiques en 1267 (Archivio di Stato, Sienne [désormais ASS], Consiglio generale 11, fol. 16v).
10 En 1293, facere inveniri venam aque calide que est iuxta balneum de Grotta ex parte balnei dominarum (D. Boisseuil, Le thermalisme..., op. cit., p. 347).
11 Le 25 août 1308, item quod fiat [le podestat de Saturnia] unus murus in medio balnei, ita quod ex una parte stent homines et ex alia mulieres (Archivio di Stato, Orvieto [désormais ASO], Riformagioni 77, fol. 22).
12 Le 5 décembre 1309, quod domini camerarius et quattuor provisores comunis Senarum possint, teneantur et debeant de pecunia et avere comunis Senarum dare et solvere operario electo, sive eligendo per dominos Novem, quinquaginta libras denariorum senensium qui debeant expendi, soltri et converti per ipsum operarium in opere balnei Rapolani ad hoc ut homines sint separati a mulieribus, videlicet in quodam muro fiendo in dicto balneo (ASS, Consiglio generale 75, fol. 143).
13 L. Laquidara, L. Marri Malacrida, F. Vannozzi, Chianciano e la sua storia idrologica. L’evoluzione delle conescenze terapeutiche negli scritti di argomento medico attraverso i secoli, Sienne, 1992, p. 10 ; A. Coli, Intorno all’uso delle acque minerali di Chianciano. Riflessioni, Montepulciano, 1836, P. 5.
14 Le 20 mars 1472, il fut nécessaire de rifare el muro del bagno de le donne che è guasto in modo che le donne possono essere vedute da chi volesse (ASS Consiglio generale 235, fol. 31V).
15 Pour Bagno a Corsena, Archivio di Stato, Lucques [désormais ASL], Opéra Santa Croce, le 3 avril 1291. Pour Bagno della Porretta, en 1250, et murando ea [i.e. les bains] per medium inter balneum hominum et balneum mulierum (Statuti di Bologna dall’anno 1245 all’anno 1267, L. Frati éd., t. 2, Bologne, 1869, p. 371).
16 La commune impose au gestionnaire de l’établissement de faire unum [balneum] pro hominibus, unum pro mulieribus (ASS, Consiglio generale 232, fol. 154).
17 Le 29 août 1483, ordinare el bagno degli uomini di per se da quelle de le donne, si che in ciaschuno comodamente et honestamente si possi stare (ASS, Balia 30, fol. 22V).
18 En 1474 (ASS, Consiglio generale 236, fol. 3r-4r).
19 Le 13 mars 1466, les travaux sont justifiés tome essendo a lloro noto che molta gente al tempo de la bagnatura concorre a li bagni vostri de Sancto Philippo et che a’ decti bagni solamente in uno luogo sonno docci et bisogna che insieme si doccino li homini e donne, et spesse vo Ite vi si fa questione per la moltitudine de le persone, et che in uno altro luogo molto commodo vi sarebbe da fare dieci altri docci, a la qual cosa essendo da voltare l’occhio per honore de la V.M.S., atteso che non solo cittadi˂ni> et subditi vostri, ma forestieri de lontane parti usano venire a li detti bagni (ASS, Consiglio generale 230, fol. 108).
20 Cf. supra, notes 10 et 15 ; G. Cherubini, « Bagno di Romagna alla fine del Trecento », dans Fra Tevere, Arno e Appennino. Valii, communità, signori, Florence, 1992, p. 125-139.
21 Le 1er mars 1436, le 26 février 1438, le 21 février et 17 décembre 1442 ; les 3 avril et 17 octobre 1447 ; le 21 juin 1454 ; le 8 mars 1489 (ASS, Gabella dei contratti 657, fol. 9 ; Gabella dei contratti 659, fol. II ; Concistoro 2462, fol. 32V ; Consiglio generale 221, fol. 71V ; Gabella dei contratti 674, fol. 13V ; Biccherna 760, fol. 13V ; Gabella dei contratti 654, 24V ; Consiglio generale 240, fol. 200).
22 D. Boisseuil, Le thermalisme..., op. cit, p. 81 et suiv.
23 Francesco di Matteo Castellani, Ricordanze I : Ricordanze A (1436-1459), G. CiapPelli éd., Florence, 1992 (Studi e testi, 28), p. 91-92 ; Id., Ricordanze II : Quaternuccio e giornale B (1459-1485), G. Ciappelli éd., Florence, 1995 (Studi e testi, 36), p. 37-38.
24 Marco Parenti la présente comme une intermédiaire à laquelle il avait confié une lettre destinée à Lorenzo Strozzi qui était alors en cure dans la station (Marco Parenti, Lettere, M. Marrese éd., Florence, 1996 (Studi e testi, 38), p. 181).
25 Y. Maguire, The Women of the Medici, Londres, 1927, p. 31-32.
26 Ibid., p. 43-44, 52-55.
27 Lucrezia Tornabuoni, Lettere, P. Salvadori éd., Florence, 1993 (Studi e testi, 32), p. 15, 51-52, 67-71, 81-88, 97-98,144-146 ; Y. Maguire, The Women..., op. cit., p. 45-46, 54-55, 62, 64, 80-84, 86-88, 101-108.
28 Ibid., p. 167-168.
29 Le 8 avril 1443, la marquise de Mantoue, Barbara de Brandebourg, visite les bains siennois (ASS, Concistoro 463, fol. 37). En 1487, sa fille, Claire Gonzague, est à Bagno di Petriolo (P. Parducci, « L’incontro di Federico III imperatore con Eleonora di Portogallo », Bullettino senese di storia patria, 13 (1906), p. 305 ; D. S. Chambers, Individuals..., op. cit., p. 3). En 1492, Élisabeth Gonzague, duchesse d’Urbino, sœur de la précédente, se rend aux bains de Viterbe (P. Ferrato, Lettere inedite di donne mantovane del secolo xv tratte dall’archivio de’ Gonzaga in Mantoua, Mantoue, 1878, p. 69).
30 En 1484, Catherine de La Mirandole, sœur de Pic de La Mirandole, veuve de Lionello d’Alberto Pii Savoia da Carpi, se rend à Bagno di Petriolo (A. Lisini, Lettere di gentildonne italiane del secolo xv, Sienne, 1890, p. 13).
31 En 1471, Battistina di Campofregosa, épouse de Jacques III d’Appiano, visite Bagno Vignoni (ASS, Consiglio generale 233, fol. 292).
32 En 1453, Giovanna Vestri da Cuneo, épouse d’Hector II Manfredi, seigneur de Faenza, se rend dans les sites du territoire siennois (ASS, Concistoro 522, fol. 3).
33 Le contrôle florentin sur ces deux sites fut tardif, car avant la fin du xive et le début du xve siècle (domination sur Volterra et Pise), la cité des bords de l’Arno ne possédait pas dans son contado de source thermale. Pour ces deux sites précisément, voir les travaux de L. Guerra coppioli, Il Bagno a Morba ne, Volterrano e M° Pierleone Leoni da Spoleto, medico di Lorenzo il Magnifico, Sienne, 1915 ; C. Minati, Dei bagni di San Casciana nella Provincia di Pisa, Florence, 1877.
34 Le partage du bassin de Bagno Vignoni est ainsi motivé : cum non sit decens net honestum quod talis immistio fiat in balneis publicis (Il Constituto del Comune di Siena, op. cit., rub. 277).
35 Le 20 mars 1472, à Bagno di Macereto, rifare el muro del bagno de le donne che è quasto in modo che le donne possono essere vedute (ASS, Consiglio generale 235, fol. 31V). En 1474, le médecin siennois Bartolo di Tura souhaite se faire construire une habitation au-dessus des douches des femmes de Bagno di Petriolo ; il rappelle : Che lui non intende, né vuole lassare alcune finestre overo apertura alcuna per laquale si passa vedere chi si bagna o doccia in esso bagno de le donne (ASS, Consiglio generale 236, fol. 3).
36 Au début du xve siècle, le médecin Ugolino da Montecatini rapporte, parlant de Bagno ad Acqua près de Pise : Hoc balneum magnum est plus quam duo communia et habet duos introitus. Ista aqua intrat aliud balneum et istud est balneum mulierem. Sed quia illud non habet tantam effcatiam, quia eius in illo transitu calidas evanescit. Et hoc factum est unicuique sexui comune. Stant autem propter honestatem domine uestite et vestimentis subtilibus et levibus super corpus similiter plures viri, aliquando ponunt in medio lentiamina sargias et alia locum dividentia (Ugolino da Montecatini, Tractatus de baineis, G. Nardi éd., Florence, 1950, p. 103). C’était pour isoler les femmes et peut-être soutenir des tentures que Sienne fit édifier à Bagno Vignoni en 1416 des cloisons dans la grande piscine à ciel ouvert : Alchuno trameço ne’ detti bagni per le donne che vi si tieno con più honesta (ASS, Consiglio generale 207, fol. 195).
37 Poggio Bracciolini, Pogii Opera omnia, R. Fubini éd., Florence, 1967-1969. Cet étonnement à propos de la promiscuité au bain est sensible aussi pour les visiteurs italiens dans les parties les plus septentrionales de l’Europe (A. M. Nada Padrone, « Realtà di percezione. Le strutture del quotidiano in Europa alla fine del Medioevo secondo gli osservatori italiani », dans Europa e Mediterraneo tra Medioevo e prima età moderna, l’osservatorio italiano, S. Gensini éd., Pise, 1992, p. 430).
38 Le 11 mai 1445 (ASS, Consiglio generale 223, fol. 17).
39 En mai et juin 1448, d’après le chroniqueur Niccola di Niccola della Tuccia (Cronache e statuti della città di Viterbio, I. Ciampi éd., Florence, 1872, p. 56, 209).
40 L. Moulinier, « Le corps des jeunes filles dans les traités médicaux du Moyen Âge : un aperçu », dans Le corps des jeunes filles de l’Antiquité à nos jours, L. Bruit Zaidman, G. Houbre, C. Klapisch-Zuber, P. Schmitt-Pantel dir., Paris, 2001, p. 80-109.
41 Comme le révèle la correspondance adressée à Francesco (G. Nigro, Il tempo liberato, festa e svago nella città di Francesco Datini, Prato, 1994, p. 134-135).
42 Bonaccorso Pitti, « Ricordi », dans V. Branca, Mercanti scrittori. Ricordi nella Firenze tra medioevo e Rinascimento, Milan, 1986, p. 438-439 ; A. C. Fiorato trad., Bonaccorso Pitti, marchand et aventurier florentin, Paris, 1991, p. 106.
43 I. Del Lungo, Un viaggio di Clarice Orsini de’ Medici nel 1485 descritto da set Matteo Franco, Bologne, 1868.
44 A dì... di maggio [1487] venne in Siena la Donna del conte Dalfino di Francia, e sorella del marchese di Mantova con bella compagnia di damigelle e di scudieri per essare al Bagno di Maciareto e di Petriolo e fulle fatto grande onore (Sienne, Biblioteca degli Intronati, LII A 62 [Ephemerides senenses ad anno mccccl usque ad mccccxcvi italico sermone scriptae ab Allegretto de Allegretis, éd. H. Benvoglienti]). Il ne s’agit pas du dauphin de France, car Claire a épousé un membre de la famille de Montpensier qui porte le titre de dauphin d’Auvergne.
45 Lucrezia Tornabuoni, Lettere, op. cit, p. 51.
46 D’après une lettre de Laurent à sa mère du 19 septembre et surtout une lettre de Benedetto à Laurent datée du 3 octobre (Y. Maguire, The Women..., op. cit., p. 81 et 83).
47 En 1461, dans une lettre adressée à Barbara de Brandebourg, Marsilio Andreasi signale que Bianca Maria souhaite se rendre à Bagno di Petriolo, mais qu’elle attendait l’avis de son médecin Benedetto Reguardati (Carteggio degli oratori mantovani alla corte sforzesca (1450-1500), t. 3 : 1461, 1. Lazzarini éd., Rome, 2000, p. 164). Francesco Sforza avait lui-même sollicité l’aide de ce médecin (M. Nicoud, « Expérience de la maladie et échange épistolaire : les derniers moments de Bianca Maria Visconti (mai-octobre 1468) », Mélanges de l’École française de Rome, Moyen Âge, 112/1 (2000), p. 346). Sur le rôle de Benedetto Reguardati entre les deux cités, J. Hill Cotton, « Benedetto Riguardati of Nursia (1398-1469) », Medical History, 13 (1869), p. 175-189 ; A. Chiappelli, « Nuovi dati biografici sopra maestro Benedetto Reguardati da Norcia e sulle cure mediche da lui prestate a Cosimo, Giovanni e Piero dei Medici », Bollettino dell’istituto storico italiano dell’arte sanitaria, 7/3 (1927), p. 97-108 ; 7/4, p. 129-141).
48 ASL, Consiglio generale 19, fol. 489.
49 ASL, Consiglio generale 236, fol. 3-4.
50 Sur l’aperçu médical, R. Palmer, « “In this lightye and learned tyme”. Italian baths in the era of Renaissance », dans The Medical History of Waters and Spas, R. Porter éd., Londres, 1990, p. 14-22. Pour l’importance de cette littérature médicale, M. Nicoud, « Les médecins italiens et le bain thermal à la fin du Moyen Âge », Médiévales, 43 (2002), [Le bain : espaces et pratiques], p. 13-40. Avec Marilyn Nicoud, nous avons entrepris de dresser un inventaire de cette littérature médicale.
51 De balneis omnia quae extant apud Graecos, Latinos et Arabas tam medicos quam quoscumque ceterarum artuum probatos scriptores : qui vel integris libris, vel quoque alio modo hanc materiam tracteverunt : nuper hinc inde accurate conquista et excerpta atque in unum tandem hoc volumen redacta. In quo aquarum ac thermarum omnium, quae in toto fere orbe terrarum sunt, metallorum item et reliquorum mineralium nature vires atque usus exquisitissme explicantur, Venise, Lucaeantonii luntae, 1553.
52 Le 10 juillet 1408, quello bello e ingegnoso scritto del collegio de’ medici bolognesi ; quando tutti stretti andarono a pigliare l’acqua délia Porretta, stretti dico dal Comune di Bologna ; lo quale feciono dopo la lor tornata in Bologna ; ove, frall’altre cose, vidono in lei grande frutto nell’orinare ; le 17 juillet 1408, Mandovi la Regola délia Porretta, che l’aranno tara tutt’ i Pratesi. Hoilajatta copiarea unogiovanenotaio (ser Lapo Mazzei, Lettere di un notaro a un mercante del secolo xiv, C. Guasti éd., t. 2, Florence, 1880, p. 125-126). C’est sans doute à ce même document que fait référence Ugolino da Montecatini dans son traité du début du xve siècle, mentionnant un habitant de Florence désireux de se rendre aux bains qui habebat illum tractum in vulgari descriptum (Ugolino da Montecatini, Tractatus..., op. cit., p. 117).
53 Sur les conceptions gynécologiques médiévales et la sexualité, D. Jacquart, C. Thomasset, Sexualité et savoir médical au Moyen Âge, Paris, 1985 ; K. Park, « Medecineand magic : the healing arts », dans Gender and Society in Renaissance Italy, J. C. Brown et R. C. Davis éd., Londres-New York, 1998, p. 129-150.
54 V. Dini, Il potere delle antithe madri. Fecondità e culti delle acque nella cultura subalterna toscana, Turin, 1980 ; Id., « Le madri del parto delle acque, della terra. Continuità protettiva e santuari terapeutici », dans Le Grande Madri, Turin, 1988, p. 84-92.
55 Pour ce qui est du rôle de l’expérience dans l’intérêt que les médecins portaient aux eaux thermales, K. Park, « Natural particulars : Medical epistemology, practice and the literature of healing springs », dans Natural Particulars. Nature and the Disciplines in the Renaissance Europe, A. Grafton, N. Siraisi éd., Londres, 1999, p. 347-367.
56 [Balneum Rapolani] habet de sulfureo multum intenso [...] et valet etiam ad impregnationem ut patet per experentiam ; [Balneum de Porecta Bononie] est sulfureum parvum [...] et multum valet frigidis et praeparat foeminas ad concipiendum, exsiccando humiditates matricis superfluas (De balneis, Venise, 1553, p. 182 et 183). Il existe de très nombreuses versions de ces consilia, comprenant des variantes parfois importantes. J’ai choisi la version éditée dans le De baineis de Giunta qui correspond presque mot pour mot au manuscrit du xve siècle conservé à Florence (Biblioteca nazionale centrale, xv, 189, fol. 41V, 42V).
57 [Balneum Corsene] confert multum mulieribus quae sunt steriles et facit eas cuncipere quando causa sterilitatis esset propter humiditatem in matrice existentem, quoniam illas humiditates exicat ; [Balneum Pisarum] primum balneum vocatur balneum vetus et est illud quod est solempnius. Ista eadem aqua intrat balneum alio in quo stant mulieres et vocatur balneum dominarum [...] excitant humiditates matricis ; [Balnea in Romandiola] tertium balneum quod vocant balneum dominarum [...] unum tamen scio quod multum ac passiones matrieis prestitit iuvamentum. Ad quod multe ateedunt stériles mulieres (Ugolino da Montecatini, Tractatus..., op. cit, p. 98, 101, 114). Le texte transcrit de ce manuscrit du xve siècle correspond à celui édité au xvie siècle (De balneis, Venise, 1553, p. 47 et suiv. J. Pour le site de Bagno di Romagna, E. Coturri, « Le terme di Bagno di Romagna negli scritti di Gentile, di Ugolino, del Savonarola e di Bartolomeo da Torino », Rivista di storia della medicina, 24/1 (1993), p. 35-38.
58 [Bagno della Porretta] et matricis humiditates resoluit [...] ut de ipsa aqua scribit vit divinus noster Gentflis : suo in tempore plurimas uidisse mulieres stériles quae hujus aquae beneficio foecundae factae fuerunt ; [Bagno di Romagna] hinc balneum dominarum tertium nomen accepit. Mirabilitet humidatibus matricis confert : eamquesic lesam confortât ; [Bagno di Corsena] Sterilitati ex causa humida provenienti succurrit ut si illas humiditates exicando ad conceptionem mulieres preparet valet ad summum in egritudinibus in quibus necessaria est exicatio ; [Bagno di Petriolo] ex alio autem pontis latere, balnea sunt dominarum nuncupata iisdem virtutibus potentia. Membra expulsionis, frigjiditati matricis summe conférant ; [Bagno di Rapolano] matricis dispositiones humidas patenter tollit atque pruritum in toto existentem. Et ex consilio Gentilis multi ex his dispositionibus curati fuere ; [Viterbe, Bagno di Vallis Kaym ou Balneum dominarum] specialem commendationem recipit in passionibus matricis disponendo eam ad conceptionem illam mundifcando abstergendo et confortando quod intellige ex causa frigida et humida provenientibus menstrua provocat : nam pro his passionibus in dies mulieres ad id accedunt ; [Viterbe, Balneum Paganelli] provocat et menstrua et matricem a superfluitatibus purgat propter quod pregnantes illud ingredi verentur ; [Viterbe, Balneum Asinelle] purgat matricem et eam ad concipiendum preparat (De balneis, Venise, 1553, p. 21-24).
59 L’ouvrage ne fait pas référence à des cures thermales comme moyen thérapeutique, mais évoque les bains thermaux lorsqu’il s’agit de combattre l’idée d’une possible fécondation dans une eau où se trouverait du sperme masculin (Michèle Savonarola, Il trattato ginecologicopedi atrico in volgare ad mulieres ferrarienses de regimine pregnatium et noviter natorum usque ad septennium di Michele Savonarola, L. Belloni éd., Milan, 1952, p. 5,10-11).
60 Balneum secundum vallis Cay nam huius quidem aqua calidissima est ideo plus feminis quam masculis conferens est, et vocatur balneum dominarum, et huius aqua quidem aque principaliter dinosco essere tres virtutes. Et prima est ad dominarum matrices, nam hec earum corpora conceptioni disponit, mundificando et evacuando viscositates et flecmata, conceptum auferencia et sterilitatem generancia ; Balneum decitnum et ultimum est Asinelle et hec aqua duas habet solempnes virtutes : prima est corpora dominarum preparare conceptui, matrices expurgando et menstrua provocando (F. Cristofori, Delle terme viterbesi. Memoriee documenti, Sienne-Viterbe-Rome, 1889, p. 15 et 19).
61 Dans la version italienne de son traité, très précocement éditée, il rappelle que l’eau de Porrettafa fa meraviglioxa experienza a le done che non portano figlioli e che siano in tempo da fare figlioli o che fossero done che ne havessero facti uno o dui poi li havessero lasciati de farli e non ne fesseno più, bevando la dicta aqua per diece giorni uno sì e l’altro no e fare la dieta per sedezi giorni (extrait de Tura Di Castello, De utilitatibus aquae balnei de Porretta e Recetta de l’acqua del Bagno de la Porretta, Padoue, 1473, fol. 17-22V, publié dans Ugolino da Pisa, Dei bagni della Porretta, M. Salem Elsheikh éd., Bologne, 1998, p. 63).
62 Lucrezia souffrait d’une forme d’arthrite (Lucrezia Tornabuoni, Lettere, op. cit., p. 6) ; pour Bianca Maria (M. Nicoud, « Les médecins italiens... » art. cité, p. 22).
63 Le 25 novembre 1485, io son molto malsana, e non conosco bene potere liberarmi se io non venesse a date un torno a Mantoa per andare ai batjni da la goza (P. Ferrato, Lettere inedite..., op. cit., p. 46). La goza fait sans doute allusion à la douche et probablement à Bagno di Petriolo. En mai et juin 1492 (ibid., p. 69, 70).
64 Le Ier février 1382, Menalla di qua e proveremo di questi buon bagni e poi Iddio ci dia aiuto e consiglo ! (Archivio di Stato, Prato, Archivio Datini 1097, Mazzeo di Francesco à Francesco di Marco, 1402950). Il ajoute le 24 mars 1382 : Dille da parte della Iachopa [son épouse] che di qua à un buono bagno da fare figluoli e cch’eila astetta pure lei per andarvi (ibid., 1402951). Il n’a pas été possible de déterminer de quel bain il s’agissait. le remercie Jérôme Hayez de m’avoir gentiment communiqué ces références.
65 Le 5 janvier 1406, andammo, Bartolomeo moi fratello e le nostre donne, al Bagno a Petriuolo. Era la Lisa, donna di Bartolomeo, stata malata gran tempo, e i medici, non conoscendo la sua malattia, consigliarono il bagno. Guarì, e tornati a Firenze ingrossò e poi partorì uno figliuolo maschio, che di nove figliuoli aveafatti per lo passato, erano State tutte femmine. Adunche ci parue che quello bagno facesse bella sperienzia, e però ne fo ricordo (Bonaccorso Pitti, « Ricordi », op. cit., p. 438-439 ; A. C. Fiorato trad., Bonaccorso Pitti.., op. cit., p. 106).
66 C’est ce que révèle la place des femmes qui est souvent liée – dans les milieux aisés de la société florentine tout au moins – à leur capacité reproductrice, à leur rôle de mère (C. klapisch-Zuber, « Les femmes dans les rituels d’alliance et de naissance à Florence », dans Riti e rituali nella società medievali, J. Chiffoleau, L. Martines, A. Paravicini Bagliani éd., Spolète, 1994, p. 3-22). Cette vision du bain contribue à faire que « le voyage n’ouvre pas d’horizon à la vie des femmes à Florence » (Ead., « Viaggi di nozze... » op. cit., p. 372).
67 C. Fouquet soulignait, dans le cadre d’une réflexion commune sur l’histoire des femmes, qu’il convenait d’être attentif à la formation de ce type de discours (C. Fouquet, « Le détour obligé ou l’Histoire des femmes passe-t-elle par celle de leur corps ? », dans Une histoire des femmes est-elle possible ? M. Perrot dit., Paris, 1984, p. 72-84).
Auteur
université d’Avignon et des Pays de Vaucluse
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