Baragnon Pierre Joseph Louis Numa 1835-1892
p. 209-211
Texte intégral
1Pierre Joseph Louis Numa Baragnon, né le 24 novembre 1835 à Nîmes, appartient à une famille catholique nîmoise qui compta des avocats, des administrateurs et des hommes de lettres. Un de ses oncles, Numa Baragnon, avait été député, puis préfet sous le Second Empire. Son père, Pierre Joseph Maxime Baragnon, était négociant à Nîmes. Sa fortune, engagée dans la navigation du Rhône, aurait été compromise par la construction du chemin de fer.
2Numa Baragnon demeura pendant "quinze ans" d’après ses propres dires, à la maison de l’Assomption à Nîmes où il fut le disciple du Père d’Alzon, puis après avoir fait son droit, s’installa comme avocat à Nîmes en 1857. Collaborateur du journal légitimiste nîmois, l’Opinion du Midi, il apparaît dans la vie politique nîmoise en 1862 en publiant une brochure destinée à défendre le pouvoir temporel du pape et en s’opposant au gouvernement lors des élections de 1863. Il est ensuite élu conseiller municipal de Nîmes (1865) sur une liste légitimiste. A ce titre, il protesta en février 1869 avec trente-et-un conseillers municipaux de Nîmes contre les propos, tenus devant le Corps législatif le 27 janvier 1869 par le ministre de l’Intérieur Forcade la Roquette, propos qui présentaient la ville de Nîmes comme particulièrement sujette aux troubles de l’ordre public. En mai 1870, il participa au comité antiplébiscitaire nîmois. Toutefois à la fin de l’Empire, c’est un de ses cousins Pierre Baragnon qui occupe le devant de la scène à Nîmes en promouvant l’Union libérale et publiant à cet effet le Bulletin international.
3Aux élections de février 1871, Numa Baragnon fut élu dans le Gard par 45 500 voix au 9ème rang de la liste conservatrice. A partir de cette date, il joua un rôle beaucoup plus important dans le parti légitimiste au plan national. En février 1872, après le manifeste intransigeant du comte de Chambord (25 janvier), il se rendit auprès de ce dernier à Anvers pour le convaincre de se rallier à un programme de monarchie tempérée et d’accepter le drapeau tricolore, ce qui ne correspondait sans doute pas au vœu de ses électeurs nîmois. Il fit également partie en octobre 1873, avec Larcy et Tarteron, autres députés royalistes gardois, de la commission des Neuf qui rédigea un projet de compromis à propos du drapeau et délégua Chesnelong auprès du comte de Chambord pour lui présenter, sans succès d’ailleurs, ce projet. En tant que rapporteur, il appuya également à l’Assemblée la demande en autorisation de poursuites concernant Ranc (juin 1873). Après le vote du septennat, il entra dans le cabinet Broglie comme sous-secrétaire d’État à la vice-présidence du Conseil et à l’Intérieur. A ce titre, il défendit devant l’Assemblée et fit appliquer la loi sur les maires de janvier 1874 qui eut pour effet de très nombreuses révocations d’élus. Quand Broglie se retira en mai 1874, Baragnon demeura sous-secrétaire d’État, cette fois à la Justice, dans le cabinet Cissey jusqu’au 9 mars 1875. Il vota contre les lois constitutionnelles et l’amendement Wallon.
4Le 4 octobre 1874, il fut élu conseiller général de Villeneuve-lès-Avignon, fonction qu’il conserva jusqu’au 1er août 1880. Lors des élections législatives de 1876, il se représenta dans la circonscription d’Uzès comme conservateur mac-mahonien et fut battu par un républicain modéré, le docteur Mallet. En octobre 1877 en revanche, dans une atmosphère de forte pression administrative, il l’emporta sur son adversaire dès le premier tour, mais l’élection fut annulée par la Chambre et le docteur Mallet reprit le siège le 7 juillet 1878. Trois sièges d’inamovibles se trouvant disponibles au Sénat, Baragnon fut élu sénateur inamovible le 15 novembre 1878. Directeur politique du Journal du Midi, il se consacra alors surtout par des conférences, des discours et des écrits, à la défense de la liberté d’enseignement, de la religion catholique, et du concordat. “De taille moyenne, mais vigoureusement bâti, la tête puissante, la voix forte, infatigable, chaude, communicative, le geste spontané, rapide, énergique, la parole facile, familière, pittoresque, agressive, en un mot, tout était en lui d’un lutteur et d’un lutteur populaire”. (L’Éclair, 21 mai 1892, citant le Gaulois, 20 mai).
5En 1891, Baragnon combattit le ralliement dans une brochure, Les Monarchistes catholiques et la République, admettant que les catholiques participent à la vie publique pour "éclairer les populations par leurs travaux, par leurs exemples" sans pour autant se rallier à la forme républicaine de gouvernement. Il continuait à croire possible une restauration. Son catholicisme affirmé, qui ne l’empêcha pas de défendre à la fin de sa vie le droit à une recherche historique indépendante de tout souci apologétique, lui avait valu d’autre part d’être titulaire de nombreuses décorations étrangères (de Saint-Grégoire-le-Grand, de Saint-Joseph d’Autriche, de l’ordre du Christ).
6Veuf de sa première femme, Anne Françoise Élisabeth Daudé de la Valette, il avait épousé le 13 novembre 1872 Marie Élisabeth Amélie Daudé de Lavalette. Il mourut à Nîmes dans sa 57ème année le 18 mai 1892. Les royalistes nîmois lui firent des obsèques solennelles. Il laissait une fille et trois fils dont l’un, Louis Baragnon devint un publiciste monarchiste connu.
Écrits de l’intéressé :
7A côté de plusieurs discours et conférences sur la liberté de l’enseignement, on retiendra : Examen de la brochure de M. Hubaine, secrétaire de S. A. le prince Napoléon (" Le gouvernement temporel des Papes, jugé par la diplomatie française"), Nîmes, imp. de Soustelle, 1862, 48 p ; Les Monarchistes catholiques et la République, Nîmes, imp. de Dubois, 1891, 38 p ; "Lettre de M. le sénateur Baragnon à Monsieur le Directeur de la Revue (du Midi)", Revue du Midi, 1891, 2ème partie, p. 501-506.
Bibliographie
Bibliographie :
L’Eclair, 21 mai 1892 ; Louis Numa Baragnon orateur, Revue du Midi, 1894, 2ème partie, p. 348-355.
Auteur
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Raymond Huard
Professeur émérite. Université de Montpellier III
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