La noblesse luxembourgeoise au xviiie siècle
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Texte intégral
« La naissance Noble est d’un si grand secour et avantage dans la vie qu’elle ne peut être trop estimée. Car ainsÿ que l’on considère bien plus les diamans, Emeraudes et turquoises de la vielle roche que les autres, les Hommes illustres sont autrement considerez que ceux du commun sils ont un peu de talent pour soutenir la Dignitée de leurs nom... il (y) reste cependant de la difficulté à l’égard de plusieurs qui ont dégénerez, et qui ne font paroitre aucune vertu héréditaire digne de respect. L’Opinion de diverses etante que la réputation des parents s’étant (sic) si puissament sur leurs descendans que comme la lumière du Soleil éclaire les lieux les plus ombreux et ténébreux, cette même réputation peut illustrer des personnes d’une vie très obscure, s’ils netoient illuminés par ceux qui leurs ont donné l’Etre. »
Traité de la noblesse (luxembourgeoise), anonyme, XVIIIe siècle, chapitre XII.
« Il y a une certaine classe de gens qui fait preuve et se vante avec orgueil d’être « illustre » depuis plusieurs générations, quoique depuis le temps elle reste dans une oisive inutilité. Elle s’appelle la noblesse. »
Vittorio Alfieri, De la Tyrannie, I, 11 (1779).
© Éditions de la Sorbonne, 1985