La vérité
|Partie 3. La vérité de l’artiste
Le statut ambigu de l’incognito : vérité cérémonielle et vérité documentaire dans un corpus de témoignages de la fin du xvie siècle
Texte intégral
I
- 1 Marguerite d’Autriche (1584-1611), fille de Charles, archiduc d’Autriche, et de Marie, duchesse de (...)
- 2 Entre Philippe III roi d’Espagne et la même Marguerite, et entre Albert archiduc d’Autriche et l’I (...)
- 3 Voir C. Vidal, F. Pilleboue (éd.), La Paix de Vervins, 1598, Laon, Fédération des Sociétés d’histo (...)
1Les documents que je vais prendre en considération, au cours de cette contribution centrée sur la pratique de l’incognito à la fin de xvie siècle, appartiennent tous à un même contexte de fêtes et cérémonies qui ont eu lieu en Italie à la fin du xvie siècle : le tour royal de Marguerite archiduchesse d’Autriche qui traverse l’Italie du Nord de Trente à Gênes1 et le double mariage Habsbourg2, célébré par le pape Clément VIII à Ferrare le 13 novembre 1598, après la dévolution de ce domaine ducal à l’Église de Rome. Il s’agit d’un ensemble de célébrations très importantes sur le plan politique, car elles touchent au nouveau cadre européen établi par la paix de Vervins3. Cet ensemble festif et cérémonial est assez bien documenté par de nombreuses relations imprimées et manuscrites, provenant des correspondances diplomatiques, et par les rapports des maîtres de cérémonies.
2Dans ce contexte, caractérisé par la présence d’une société princière internationale avec ses instances rituelles et performatives, le cérémonial et l’étiquette jouent, surtout à cette époque, un rôle contraignant. Des règles rigides imposent à chacun sa place dans un système de communication des rôles et du pouvoir qui, s’il garantit d’un côté le balancement des forces, n’est pas sans engendrer, de l’autre, des conflits, des rivalités et des malentendus. Dans l’équilibre précaire des relations diplomatiques, constamment mis en cause par les vetos croisés des princes et de leurs représentants, on recourt assez souvent à la pratique de l’incognito qui sert à ne pas heurter des susceptibilités et aide spécialement à éviter des contrastes trop éclatants. Par ce détour on arrive à escamoter, sur le plan cérémonial, des différences qui sont autrement insolubles sur le plan politique.
- 4 À propos des sources imprimées, voir B. J. Mitchell, The Majesty of the State : Triumphal Progress (...)
3Quand utilise-t-on spécifiquement la pratique de l’incognito et quel statut faut-il assigner à celle-ci dans la communication cérémoniale ? On fait recours à cette pratique quand on veut être présent à une cérémonie publique, mais aussi à un événement festif privé, sans que cette présence soit strictement assujettie aux règles du cérémonial. Le statut de l’incognito peut concerner un individu ou un groupe ayant un caractère homogène, dont la présence – pour des raisons d’opportunité partagées par les sujets exclus – est niée sur le plan symbolique de la communication cérémoniale. Il s’agit donc d’une altération programmée par rapport au système cérémonial, qui touche aussi bien à l’élaboration et à la transmission des signifiants parlés, écrits ou visuels qui véhiculent la communication de l’événement : les livrets officiels, les chroniques, les narrations4, les comptes rendus des ambassadeurs et des attachés, mais aussi les rares témoignages visuels. On a donc affaire à un niveau assez complexe du mécanisme de la négation qui produit un effet de manipulation de la vérité.
4Les motivations peuvent varier, selon les circonstances, mais elles peuvent aussi bien concourir. On renonce à participer officiellement à une cérémonie parce qu’on n’admet pas de se voir contester un statut de précédence découlant d’une dignité, d’un privilège, ou d’un titre de noblesse. On y renonce par manque de ressources financières appropriées aux obligations d’un étalage dispendieux, ou simplement pour épargner. On y renonce finalement sur la base de considérations plus spécifiquement politiques, mais dans ce cas on opte plus facilement pour une absence totale, évidemment autant, si non bien autrement, significative.
II
- 5 César d’Este avait été obligé de quitter l’ancienne capitale des Este en janvier 1598, ayant perdu (...)
- 6 Lettre de l’ambassadeur Nicolò Bellone à Vincent Ier de Gonzague, Milan, 2 décembre 1598, Archivio (...)
- 7 Art. 10 de la « Convenzione faentina » (voir note 3).
5Un cas particulièrement éclatant dans notre corpus est celui de César d’Este, le duc dépossédé de Ferrare5 qui ne figure jamais officiellement parmi les princes qui assistent aux cérémonies, mais qui est présent à toutes les occasions principales adoptant le statut de l’incognito soit à Ferrare pour les cérémonies du double mariage, soit à Mantoue pour les fêtes organisées à l’honneur de la reine d’Espagne par Vincent Ier de Gonzague ; et finalement on signale sa présence incognito à Milan pendant le séjour de la reine6. Ce choix est motivé premièrement par la position difficile de César auquel les accords stipulés avec le pape reconnaissent i gradi, luoghi, & sessioni, prerogative, & preminenze per gratia speciale di S.S. che avevano i prencipi d’Este7, mais qui risque de se voir diminué dans le contexte des occasions officielles. Les discussions qui se tiennent à la cour du pape concernant la préparation des cérémonies à Ferrare, et notamment les questions de précédence, et que l’ambassadeur des Gonzague réfère à son seigneur, montrent assez clairement combien on se serait bien passé des prérogatives de César :
- 8 Lettre de l’ambassadeur Ludovico Cremaschi à Vincent Ier de Gonzague, Ferrare, 26 septembre 1598, (...)
Et con occasione di trattare di questa solennità si discorre anchora quali principi siano per essere invitati et presenti, o in persona o co ‘l mezo d’ambasc[iato]ri, et che disgusti possono nascere per la precedenza, dubitandosi massime della precedenza del Gran Duca [Ferdinando I de’ Medici] col serenissimo di Savoia [Carlo Emanuele I], il cui ambasc[iato]re ha luogo in Capella, et non va quello del Gran Duca, il quale si crede che comparendo in questa occorrenza pretenderebbe di precedere ; et si va dubitando anchora che pretendendo il signor duca di Modena [Cesare d’Este] il luogo del duca di Ferrara non sia per nascere qualche dispiacere o disgusto alli altri prencipi ; ma con occasione di questi discorsi dicesi anchora che Sua Santità, prevedendo i disgusti che potrebbono nascere, et forti disordini di qualche importanza, sia per rimediarvi co’l fare opera ch’i principi restino di venire, con buona satisfattione anchora del Re catholico et Principe di Spagna, benché fossero invitati8.
6Comme on peut le lire dans ce rapport mantouan, et comme d’autres sources manuscrites l’attestent, le pape de son côté, pour éviter des incidents diplomatiques, arrive à recommander aux princes italiens de ne pas venir assister aux cérémonies de Ferrare. Solution qui présente un autre avantage pour le Saint-Siège : celui d’épargner sur les frais de la réception officielle autant de princes réunis pour l’occasion. La participation incognito est donc l’heureux compromis qu’on trouve pour assister à des fêtes mémorables, et profiter également sur le plan politique des fréquentations, tout en restant à l’abri de certains dégoûts et pouvant même réduire les conséquences onéreuses d’une apparition officielle.
7Cette sorte de présence n’est pas enregistrée d’habitude par les relations des événements, et donc renoncer à paraître officiellement ne procure aucun avantage du point de vue de l’image princière. On verra comment Vincent Ier de Gonzague cherche un équilibre entre participation officielle et participation incognito qui lui permet de ne pas porter préjudice à sa renommée de magnificence princière.
8Au niveau des livrets imprimés, il y a toutefois une différence entre les relations officielles – telles les descriptions compilées par les maîtres de cérémonies ou par des secrétaires – et les narrations d’autres auteurs moins encadrés, qui répondent autant à leurs propres ambitions de carrière qu’à la curiosité de leurs lecteurs potentiels. Dans ce cas on étale parfois les noms de ceux qui participent incognito. Parlant de la cérémonie du mariage célébrée par le pape dans la cathédrale de Ferrare, Kaspar Schoppe, alors jeune intellectuel ambitieux qui compose une description en latin, se plaît à mentionner les noms de deux ignorabiles excellents (le duc de Mantoue et le marquis de Burgau) qui assistent à la célébration ayant pris place dans une loge surélevée et parée de manière adéquate. Cette sorte de spectateurs est distinguée d’autres groupes qui assistent, tels que les femmes en général, qui ont un statut marginal et sont toujours rangées à part, et d’autres nobles spectateurs qui par leurs prérogatives ne risquent pas de soulever des problèmes sérieux sur le plan cérémoniel :
- 9 Kaspar Schoppe, Narratio historica eorum, qvae in nvptiis Philippi III. Hispaniarvm regis cvm Marg (...)
Extra capellam sive chorum utrimquesecus in scamnis sive sedilibus, quorum velut in amphitheatro gradatim unum altero superius erat, plurimæ feminæ illustres et nobiles, et nonnulli peregrini principes, proceresque, princeps Bisignani [Nicolò Berardino Sanseverino], Columna [Marzio Colonna], Ursinus [Virginio Orsini], marchio Trivichi [Teodoro VIII Trivulzio], aliique consederunt. Dux Mantuae [Vincenzo I Gonzaga], marchio Burgoviæ [Karl von Österreich-Burgau], aliique nonnulli superius prope Organum, velo pellucido tecti et ignorabiles spectasse dicebantur9.
9Ainsi le chroniqueur Zerli, originaire de Vérone, qui compose une relation du voyage de Marguerite d’Autriche au bénéfice d’un public élargi de lecteurs bourgeois, cite la présence d’un certain nombre de princes de petites seigneuries padanes, outre à César d’Este, qui assistent aux fêtes de Mantoue, incognito ou publiquement, sans spécifier ultérieurement ceux qui participaient incognito.
- 10 Biagio Zerli, Narratione del viaggio della serenissima Margherita d’Austria regina di Spagna, comi (...)
Concorsero a questa venuta della Regina nella città molti altri prencipi, parte incogniti e parte publicamente fra i quali il serenissimo di Modona [Cesare d’Este], col signor don Alessandro suo fratello, il principe della Mirandola, il conte d’Arò [Haro], il signor Camillo di Coreggio, il conte di Novellara, il signor Ferrante Gonzaga et molti altri, i quali tutti parte furono alloggiati da Sua Altezza et parte presentati di molti rinfrescamenti10.
10La lettre de l’ambassadeur de Mantoue, qu’on a citée plus haut, est intéressante parce que l’auteur y mentionne une rivalité politique de premier plan : celle entre le grand-duc de Florence et le duc de Savoie qui était l’occasion des disputes diplomatiques assez fréquentes.
- 11 Voir à ce sujet R. Oresko, « The House of Savoy in Search for a Royal Crown in the Seventeenth Cen (...)
11C’est ici le cas d’un prince, le grand-duc Ferdinand Ier de Médicis, qui n’entend pas être présent personnellement aux cérémonies à Ferrare et quant aux hommages dus aux souverains Habsbourg suit le principe affermi par une tradition familiale. Du moins Ferdinand se réfère-t-il à cette règle pour justifier une absence qui est due à des raisons politiques : les divergences avec Clément VIII à propos de la succession niée à son beau-frère César d’Este ; sa politique anti-espagnole à l’appui de ses prétentions sur Piombino et la mer de Toscane ; la rivalité acharnée avec le duc de Savoie, Charles Emmanuel Ier 11, que Ferdinand, vantant un statut de principe libero, prétendait surclasser dans les aspirations monarchiques :
- 12 Lettre de Ferdinand Ier de Médicis à l’ambassadeur Giovanni Niccolini, Pratolino, [1 octobre] 1598 (...)
Quanto poi alla venuta nostra costì [à Ferrare] farà bene Sua Santità farsi honorare come è conveniente in questa attione da’ principi suoi feudatari et l’obbligo loro lo ricerca, né con la persona nostra crediamo che tentasse questo senza nota della sua prudentia. Quelli altri che vanno discorrendo sopra ciò ci vorrebbono addozzinare troppo con li altri principi d’Italia, a niuno de quali cediamo d’affetione et osservanza verso la Corona di Spagna, ma nel resto doveriano i discorrenti distinguere quello che e’ vi sia di differenza, quale senza iattanzia nostra né aggravio delli altri è molto bene conosciuta […] et seguiteremo lo stile di questa Casa di complire in Genova et non altrove con li Principi che vanno o vengono di Spagna, havendovi aggiunto quel più nelli altri luoghi che vi habbiamo detto, essendo quanto a noi il ritrovo in Ferrara di questi Principi cosa accidentale12.
12Jamais Ferdinand, sachant bien que les Espagnols n’auraient pas accepté de le mettre au même niveau que le duc de Savoie, ne se serait exposé à des déboires de telle sorte.
- 13 Il s’agit de la suite dénommée Storie della creazione formée par sept pièces de manufacture flaman (...)
13Jamais il ne serait allé incognito à Ferrare, ni ailleurs, pour assister aux entrées et aux fêtes pour Marguerite d’Autriche. Il trouva le moyen de se tirer d’embarras, et de démontrer sa révérence pour Clément VIII et pour la reine d’Espagne, par d’autres moyens, surtout en prêtant au pape des meubles et des objets précieux et des tentures parmi les plus prestigieuses de ses collections13 pour meubler les appartements destinés à la reine dans le Palais ducal de Ferrare. Un prêt qui déclarait la magnificence médicéenne et qui fonctionnait comme la translation symbolique de la présence du grand-duc, car cette libéralité de la part de Ferdinand était partout reconnue et commentée dans les conversations, comme l’ambassadeur Niccolini s’empressa de l’attester à son seigneur.
- 14 Lettre de l’ambassadeur Giovanni Niccolini à Ferdinand Ier de Médicis, Ferrare, 11 novembre 1598, (...)
Insomma si ritrae da ogni banda che Sua Altezza vi è molto lodata et commendata di questi regali et commodità fatte a Sua Santità in quest’occasione et universalmente si ammira da ognuno la grandezza e magnanimità dell’Altezza Sua14.
- 15 Giovanni Paolo Mocante, Relatione dell’entrata solenne fatta in Ferrara a di 13. di novembre 1598. (...)
14Toutefois cette « présence symbolique » du grand-duc n’est pas mentionnée par les sources officielles qui la traitent comme s’il s’agissait d’un incognito. Le maître de cérémonies du pape, dont la relation des fêtes à Ferrare est imprimée15, tout en mentionnant le mobilier et les tentures précieux dans sa description détaillée des décorations déployées à cette occasion dans le Palais ducal, se garde bien d’évoquer le nom du bienheureux possesseur.
- 16 Juan Fernández de Velasco, VIIe Connétable de Castille, VIe duc de Frías, fut, à plusieurs reprise (...)
- 17 « Ordinanza di tutto quel che si fece per la venuta di Madama Margarita Regina di Spagna, di Alema (...)
15Un autre cas remarquable de non-présence concerne le gouverneur de l’État de Milan Juan Fernández de Velasco16. Pour le connétable Velasco les conflits de précédence, tout au long du voyage de Marguerite d’Autriche en Italie, furent systématiques car le gouverneur prétendait, à certaines occasions, représenter le roi d’Espagne et voir reconnue par conséquent sa dignité de magnus princeps ; mais il s’agissait d’une prétention qui n’avait pas assez de fondement et pouvait être contestée. À Gênes la question devint assez grave car le gouverneur prétendait résoudre en sa faveur le conflit de précédence avec le doge de Gênes. Le Liber Ceremoniarum de la République, qui fait état de la querelle, témoigne que pour mettre fin à la dispute on s’accorda pour que le Connétable ne participe pas à l’entrée triomphale de la reine d’Espagne dans la ville : fu resoluto […] che la venuta di S.M.tà se fusse fatta senza di lui17.
16À l’opposé du gouverneur, l’archiduc Albrecht faisait preuve souvent de son understatement : cette attitude était sans doute dictée par sa prudence, et spécialement par la conscience d’une position politique encore assez faible. Bien que souverain in-pectore des Pays-Bas, il devait attendre la ratification de son mariage avec l’Infante, et surtout il ne devait pas trop heurter la sensibilité de ceux – et ils étaient nombreux parmi les Grands d’Espagne – qui lui en voulaient d’avoir collaboré, en tant que représentant de Philippe II, aux négociations de Vervins qui avaient abouti à un traité que les Espagnols jugeaient une trahison. Albrecht qui pendant le voyage en Italie ne pouvait pas se soustraire trop souvent au protocole cérémonial, ainsi qu’à la prééminence des Espagnols à la suite de la reine, essayait quelquefois, dans de moindres circonstances, de figurer incognito. C’est le cas de la fête donnée à Milan par Teodoro Trivulzio dans son palais, où l’archiduc voulut participer incognito, un acte de modestie qui mit tout le monde à l’aise et plut beaucoup à la noblesse milanaise :
- 18 Lettre de l’ambassadeur Nicolò Bellone à Tullo Petrozzani, Milan, 25 janvier 1599, Archivio di Sta (...)
Hieri il signor conte Teodoro Trivulcio fece una belissima festa […] dove lì vene il serenissimo Arciduca, che sibene era da tutti veduto et conosciuto, vestito come va d’ordinario, volse però essere incognito quanto al non volere essere trattato da prencipe della qualità sua, volendo che non solo tutta la nobiltà che vi si trovava ma i proprij suoi servitori s’ascentassero et cuopressero, cosa che ha apportata molta sodisfatione a questa nobiltà18.
III
17La stratégie mise en acte par Vincent Ier de Gonzague pour soutenir ses ambitions politiques et sa renommée de largesse et pour concilier sa munificence princière avec des ressources financières de plus en plus limitées, mérite une considération à part.
- 19 Sur ce thème, voir C. Mozzarelli, Mantova e i Gonzaga dal 1382 al 1707, Turin, UTET, 1987 ; id., S (...)
18Au cours des événements de 1598, le seigneur de Mantoue fit preuve d’un activisme intensifié, dans le but de rompre une situation d’isolement diplomatique à la suite de rapports controversés avec son cousin, l’empereur Rodolphe II, et des ambitions frustrées du duc à se voir reconnaître une hégémonie sur les petits potentats padans qui entouraient le duché19. En plus la dévolution de Ferrare, la politique agressive de Clément VIII, les nouveaux confins de l’État de l’Église qui menaçaient de près Venise, représentaient des risques potentiels même pour le duché. Dans les premiers mois de 1598, quand le choix définitif de la future reine d’Espagne était encore en suspens, Vincent avait manoeuvré sans succès pour avancer la candidature d’une de ses nièces, une des filles de sa soeur Anne-Catherine veuve de l’archiduc Ferdinand du Tyrol, comme épouse pour le jeune prince d’Espagne. Ayant évidemment espéré réussir dans une opération diplomatique aussi brillante, destinée à repositionner la famille Gonzague dans le cadre autrefois habituel des alliances dynastiques de premier plan, il avait commencé à préparer des fêtes magnifiques, car bien évidemment Mantoue serait devenue la principale étape italienne du voyage de l’épouse royale. Cela arriva tout de même, mais l’épouse choisie ne fut pas une jeune archiduchesse des Habsbourgs du Tyrol, mais justement Marguerite, archiduchesse des Habsbourgs de Styrie.
19Bien que redoutable sur le plan politique, l’arrivée du pape à Ferrare représentait toutefois une occasion unique sur le plan festif, à la fois religieux et mondain, à un âge où les manifestations cérémonielles constituaient des occasions de spectacles convoités autant que les fêtes théâtrales. Le duc de Mantoue ne rata pas l’occasion d’assister incognito à l’entrée du pape à Ferrare le 8 mai, ainsi que sa femme Éléonore de Médicis et sa soeur, Marguerite, veuve d’Alphonse II d’Este et jadis duchesse de Ferrare : ils allèrent incognito à Ferrare pour voir la procession du Corpus Domini que la présence dans la ville de la cour papale rendait particulièrement imposante et spectaculaire. Vincent parle de ces visites incognito à Ferrare dans une lettre à sa soeur archiduchesse du Tyrol, avec le ton chaleureux qui caractérise sa correspondance familiale. Il aurait bien voulu que sa soeur vienne elle aussi de Innsbruck pour assister incognito aux fêtes de Ferrare car la famille Gonzague aurait été ainsi réunie à cette occasion :
- 20 Lettre du 14 mai 1598, Archivio di Stato di Mantova, Archivio Gonzaga, Copialettere, busta no 2957 (...)
Vostra Altezza haverà poi inteso l’arrivo di Sua Santità a Ferrara, dove anch’io fui ma in incognito però, a vedere l’entrata [de Clément VIII], quale certo fu una bella cosa, et degna d’essere vista, et n’andrò poi pubblicamente fra non molti giorni, frattanto Madame mia sorella, et moglie n’andaranno ancor loro incognite a vedere la processione del Corpus Domini che dicono sarà altretanto bella di quello che sia stata l’entrata ; Vostra Altezza sola vi manca, che poi vi sarebbe stato tutto ‘l parentato, et in verità, Signora sorella mia, questa era bene un’occasione da non perdere et da favorirsi tutti con consolarsi ancora lei ; ma pacienza ; spero pur anco ch’un giorno se vedremo tutti insieme con consolatione et contento […]20.
- 21 Girolamo Amarotti, Narratione della solenissima entrata in Ferrara del serenissimo Duca di Mantoa. (...)
- 22 Voir note précédente.
20L’arrivée du duc de Mantoue à Ferrare, pour sa visite officielle à Clément VIII, annoncé dans la lettre ci-dessus, eut lieu le 5 juin, avec tout le faste que l’occasion demandait : ils eurent l’entrée cérémonielle. La cavalcade triomphale, composée par quatre cents cavaliers (chevaux-légers du pape et membres de la cour papale, nobles de Ferrare, nobles de Mantoue et de Casale avec leurs pages) tous habillés richement et montant des chevaux caparaçonnés, partit de la Porte des Anges. Ils étaient suivis par deux cents carrosses avec un attelage superbe de quatre à six chevaux, un spectacle qui suscitait beaucoup d’admiration. Le duc avait pris place avec don Ferrante Gonzague dans un carrosse noir prêtée par le cardinal Pietro Aldobrandini, neveu du pape et légat a latere de Ferrare. Trois exemplaires magnifiques de chevaux aux somptueux harnais ornés de pierres précieuses suivaient la carrosse quali erano per servitio di cavalcare per sua Altezza, et erano adornati con fornimenti e sella tutte recamate d’oro massivo, con molte gioie, diamanti, carboni, rubini, zafiri, e perle di grandissima valuta21. Provenant de la célèbre écurie des Gonzague, et à la disposition du duc, ils constituaient aussi une marque distinctive des seigneurs de Mantoue. Vincent Ier de Gonzague resta huit jours à Ferrare pour cette visite officielle, pendant lesquels il eut l’occasion de donner une réception suivant l’usage féodal de la corte bandita. Les Ambassadeurs de Venise avaient précédé le duc de Mantoue dans les hommages rendus au pape et avaient fait leur entrée cérémonielle le 30 mai. Une description imprimée fut publiée pour commémorer ces entrées officielles22.
21Avec cette manifestation de magnificence Vincent s’acquitta de sa participation officielle aux fêtes de Ferrare. La raison est facile à comprendre, car l’entrée triomphale constituait la seule manifestation dans laquelle il pouvait figurer dans le rôle de protagoniste absolu.
- 23 L’ambassadeur Cremaschi de Ferrare, le 31 octobre, annonce à son seigneur environ quatre mille boc (...)
22En novembre 1598, avant d’accueillir à Mantoue la reine d’Espagne, sa mère la duchesse Marie de Bavière et l’archiduc Albert avec l’énorme suite de leur cour en voyage23, Vincent Ier de Gonzague, accompagné de la duchesse Éléonore et vraisemblablement de sa soeur Madama Serenissima di Ferrara, revint incognito dans l’ancienne capitale des Este pour assister le 13 novembre à l’entrée triomphale de Marguerite d’Autriche, suivie de la cérémonie de la réception de la reine par le pape, et pour participer incognito, deux jours après (dimanche 15 novembre), à la célébration du double mariage Habsbourg dans la cathédrale de Ferrare.
- 24 L’ascension de la reine vers le trône du pape est bien évidemment organisée selon une significatio (...)
- 25 Lettre de l’ambassadeur Giovanni Niccolini à Ferdinand Ier de Médicis, Ferrare, 12 novembre 1598, (...)
23La réception du 13 novembre eut lieu dans la grande salle du palais Ducal, transformée pendant le séjour de la cour papale en salle du Consistoire, et spécifiquement réadaptée pour la cérémonie de l’hommage de la reine à Clément VIII : un grand escalier de soixante-dix degrés nouvellement construit s’élevait directement de la cour du palais à l’étage de la salle au fond de laquelle, sur une estrade surélevée et accessible par des marches, on avait dressé le trône du pape surmonté d’un baldaquin. Ici la reine, après avoir monté l’escalier de la cour et les degrés du trône, s’agenouilla aux pieds du pape, lui rendant l’hommage de l’osculatio24. Nous ne savons pas comment l’assistance officielle était disposée. Elle devait être nombreuse, depuis le collège des cardinaux et la cour du pape jusqu’aux princes qui accompagnaient la reine, sa mère et l’archiduc Albrecht, aux ambassadeurs et aux principaux officiers de la cour. Nous ne savons pas non plus où était placé le public des femmes, formé par les dames au service de la reine et d’autres dames ou princesses présentes. Les sources se taisent à propos de ces présences féminines sans que cela puisse impliquer une absence réelle. Mais on sait, d’après une lettre de l’ambassadeur florentin au grand-duc Ferdinand de Médicis, que dans le salon on avait fabriqué exprès pour le duc de Mantoue, qui assistait incognito à la cérémonie, une loge installée dans l’embrasure d’une fenêtre25. Nous ne savons pas si d’autres loges semblables avaient été prédisposées pour d’autres princes incognito. Le prince Gonzague n’était pas le seul dans cette condition. Le témoignage de Schoppe, qu’on a déjà cité, et qui concerne la cérémonie du mariage dans la cathédrale, laisse deviner que, malgré les recommandations papales, d’autres princes étaient arrivés à Ferrare pour former toute une assistance incognito. La disposition de ce public spécial, dont le statut était très élevé, correspond à une modalité ambiguë de manifester une absence-présence à la fois soumise aux contraintes cérémonielles et ostensiblement à l’écart par rapport à celles-ci.
IV
24Notre brève incursion dans la pratique de l’incognito pendant les fêtes de 1598 ne serait pas complète sans l’analyse d’un témoignage figuratif remarquable par sa rareté et son importance. Ce témoignage nous révèle la vérité ambiguë de l’incognito et les implications symboliques de cette pratique. Il confirme également, au niveau du métadiscours festif, le lien qui existe, et que nous avons remarqué en marge, entre le statut d’absence-présence dérivant de l’incognito et le statut de la présence féminine dans les occasions festives et cérémonielles.
- 26 Huile sur toile, 256 x 325 cm, ca. 1598-1600, Dublin, The National Gallery of Ireland. Portant en (...)
- 27 E. M. Tufts, « A Successfull 16th-Century Portraitist : Ms Lavinia Fontana from Bologna », Art New (...)
25Il s’agit de l’ouvrage ambitieux d’une célèbre femme peintre, Lavinia Fontana de Bologne : une grande composition d’histoire qui représente La visite de la reine de Saba à Salomon (fig. 1)26, et qui dénonce ouvertement son caractère de portrait allégorique, car un groupe de dames de cour y figure, habillées dans des costumes somptueux et sévères selon la mode espagnole prédominante à la fin du xvie siècle. Cette composition a été très étudiée surtout pour ce caractère curieux, à mi-chemin entre la peinture d’histoire et le portrait, et pour la référence à la famille Gonzague qui n’a pas échappé aux historiens qui l’ont analysée. Eleonor M. Tufts, parmi les premiers à essayer une lecture approfondie du tableau, le datait entre 1598 et 1600, confirmant le rapport de cette toile avec les Gonzague et l’associant d’une manière générique aux événements de 159827. Les informations documentaires que nous avons recueillies, relativement à la participation de la famille Gonzague aux cérémonies tenues à Ferrare en 1598, non seulement ont confirmé les acquis critiques à propos du tableau, mais nous ont permis de lire toute l’information contenue dans cette composition aussi riche et intrigante à la lumière de la stratégie composite mise en acte par Vincent Ier de Gonzague pour rendre hommage, soit incognito soit publiquement, à la reine d’Espagne.
Fig. 1 – Lavinia Fontana, La visite de la reine de Saba à Salomon, huile sur toile, 256 × 325 cm, ca. 1598-1600, Dublin, The National Gallery of Ireland.

26Mais procédons par degrés, en décrivant d’abord la composition. À droite, des dames se pressent les unes contre les autres dans leurs costumes somptueux et austères ; leurs traits sont assez individualisés et leurs regards sont dirigés dans des directions diverses : vers la scène de la rencontre entre Salomon et la reine de Saba qui se déroule du côté opposé, vers le spectateur du tableau, ou encore vers quelque témoin, non visible, mais qu’on suppose installé à droite et en train d’assister à toute la scène. Deux d’entre elles apportent des dons précieux (un reliquaire et une aiguière en argent), et un esclave noir soutient un large plat chargé de vaisselle d’or et d’argent. La dame qui occupe la position centrale de ce groupe indique quelque chose à un nain qui se montre de dos au premier plan et qui tient en laisse, par une chaîne, un gros dogue. On dirait que la dame lui a commandé de prendre de la main du serveur noir le collier à plusieurs fils de perles que maintenant il balance de sa main droite. Au centre du tableau, une jeune femme de profil, parée comme une princesse, est isolée de ce groupe : elle porte au cou une chaîne de grande valeur et tient dans les mains un gros pendentif et une couronne. Derrière ces dames, sur le fond du tableau, un balcon s’ouvre sur un paysage montueux traversé par une rivière qui serpente dans la vallée.
27La partie gauche est tout entière occupée par le sujet allégorique qui donne le titre au tableau. Le roi Salomon, en profil sur son trône surélevé, est reconnaissable par sa veste et son couvre-chef à l’orientale. Il accueille d’un geste bienveillant une dame mûre agenouillée à ses pieds sur les marches de l’estrade, dont l’aspect est également royal : l’habillement de la dame est complété par une chaîne précieuse, une couronne et un manteau noir dont la longue traîne descend à terre par des plis somptueux. Sa posture est assez expressive : elle s’adresse au roi Salomon pour lui présenter avec une certaine emphase, en tournant légèrement le buste, la jeune personne royale debout au centre de la composition. De dos, au premier plan, se détache la silhouette d’un soldat dont l’habit s’inspire de ceux de la garde pontificale. Dans l’arrière-plan, Fontana a placé un groupe de personnages presque en ombre : un hallebardier visible tout au fond, et un groupe de trois personnages habillés en noir. Le premier de face est un dignitaire qui tient un bâton, un autre homme de rang, de trois-quarts, regarde vers le spectateur et lui aussi indique de sa main droite la jeune debout. On entrevoit à peine le troisième personnage qui est de profil : une femme habillée comme une religieuse.
- 28 Guillén de San Clemente, ambassadeur d’Espagne à la cour impériale. Il tint le rôle de mayordomo m (...)
- 29 Juana de Velasco, veuve de Francisco de Borja VI duc de Gandía et soeur de Juan Fernández de Velas (...)
- 30 Voir Giovanni Paolo Mocante, Relatione dell’entrata solenne fatta in Ferrara…, op. cit., s. p. [B2 (...)
- 31 La référence est ici aux passages de l’Évangile (Mathieu 12, 42 ; Luc 11, 31).
28Le peintre a tiré son inspiration de l’histoire biblique, la reine de Saba qui rend visite au roi Salomon (I Rois 10, 1-13 ; II Chroniques 9, 1-12), pour créer une composition qui présente beaucoup de données hétérogènes par rapport au sujet sacré, vraisemblablement introduites sur l’instance de celui qui a commandé le tableau. Nous avons là deux figures royales et pas une : la jeune personne debout à l’allure royale, apportant sa couronne et son collier, et l’autre femme agenouillée qui la présente. Le choix du sujet biblique et sa manipulation par l’introduction des données hétérogènes deviendraient clairs en les rapportant aux événements historiques arrivés à Ferrare en 1598, et en particulier à la cérémonie de la réception de la reine d’Espagne par le pape Clément VIII dans la Salle consistoriale, jadis la Grande Salle du Palais ducal. Clément VIII y serait représenté en Salomon, et Marguerite d’Autriche, destinée à devenir reine avec la célébration du mariage deux jours après cette réception, serait la princesse debout qui offre au pape les enseignes de sa royauté : sa couronne et son pendentif royal. Sa mère, l’archiduchesse Marie, serait le personnage royal agenouillé qui présente au pape l’épouse royale. Une sorte de dédoublement du personnage royal de la reine de Saba, à la rigueur identifiable avec la seule femme debout, car l’état de veuve de la plus âgée, signalé par le manteau noir, contraste en principe avec le personnage biblique. Les trois personnages habillés en noir, qui assistent à la scène placés à l’arrière-plan, seraient identifiables avec les trois principaux personnages qui accompagnaient la future reine d’Espagne : l’ambassadeur San Clemente, connoté par le bâton28, l’archiduc Albert qui indique par un geste l’épouse, et la duchesse de Gandía29, nommée par Philippe II camerera mayor de la reine, dans son habillement de veuve qui à l’époque ressemblait assez à celui des religieuses. Nous n’entrerons pas dans les détails physionomiques, par ailleurs assez correspondants aux portraits connus de ces personnages. L’identification du pape avec Salomon confirme parfaitement la double ambition de chef temporel et spirituel qui animait Clément VIII après le succès de Vervins et la dévolution de Ferrare. D’ailleurs l’épisode biblique est mentionné par l’orateur Bernardino Scotto dans le discours prononcé pendant la cérémonie, où l’auteur compare la rencontre du pape et de la reine à celle du roi et de la reine bibliques30. L’accueil bienveillant du pape est présenté avec emphase même par les livrets qui décrivent la rencontre. Le paysage montueux qu’on entrevoit à travers la fenêtre est une référence implicite au pays natal de la reine et à la traversée des régions alpines parcourues par elle dans son trajet vers l’Italie. Scotto, dans sa comparaison biblique, souligne que Marguerite comme la reine de Saba proviennent toutes les deux de terres lointaines31. L’oraison, ainsi que d’autres sources concernant le voyage italien de Marguerite, donnent également un rôle de premier plan à Marie de Bavière : sa personnalité énergétique et sa rigueur avaient fait d’elle un paladin fanatique de la « croisade » contre les hérétiques. On ne s’étonnera donc pas que le peintre donne à la mère de Marguerite une place aussi centrale dans une composition dont le sujet allégorique aurait dû en principe concerner surtout la fille.
- 32 On retrouve les mêmes traits et le même collier dans un autre portrait par Lavinia Fontana, Dame a (...)
- 33 Un portrait contemporain de Marguerite de Gonzague, peint par Domenico Tintoretto (Boston, Isabell (...)
- 34 Archivio di Stato di Mantova, Archivio Gonzaga, Serie Esteri, busta 1530, lettres de l’abbé France (...)
- 35 Cet enfant, Éléonore de Gonzague (1598-1655), serait devenue impératrice par son mariage en 1622 a (...)
29Si la scène allégorique qui se déroule sur la gauche du tableau représente les vrais protagonistes de la rencontre historique, cachés sous les apparences de l’histoire biblique, l’identification des figures féminines à droite demande une interprétation plus subtile ayant trait à la présence-absence de la famille Gonzague à l’occasion cérémoniale de la réception au Palais ducal de Ferrare. Dans le groupe de dames qui remplissent de leurs parures très raffinées la partie droite de la composition, on peut reconnaître des personnages de premier plan de la cour de Mantoue. Celle dont l’allure élégante de princesse domine le groupe est reconnaissable, sur la base d’autres portraits officiels, avec Éléonore de Gonzague : on y reconnaît sa taille svelte, ses traits fins et allongés, animés par des yeux perçants et légèrement mélancoliques32. Le long collier de perles magnifiques qu’on lui voit au cou et qui descend accompagner les lignes du corsage et l’ouverture de la cape sérique, était l’accessoire inséparable et unique de ses mises, selon un critère d’élégance raffinée et sobre qui caractérisait certaines femmes Médicis. La dame à sa gauche, légèrement en arrière-plan par rapport à Éléonore, mais comme elle portraiturée en entier, est Marguerite de Gonzague, Madama Serenissima di Ferrara et sœur du duc de Mantoue, aux traits agréables et délicats, comme ceux de son frère, mais comme lui tendant à l’embonpoint33. Les traits de la dame debout en arrière-plan entre Éléonore et Marguerite correspondent à ceux de Lavinia Fontana, dans les autoportraits qu’on connaît d’elle. Le peintre se serait ainsi représenté entre les deux princesses Gonzague. Le nain de dos (probablement le nain Stefanone) et le dogue sont deux présences obligées à la cour des Gonzague. Vincent Ier de Gonzague n’est pas présent dans cette composition. On a voulu à tort l’identifier avec Salomon. Sa présence incognito à la cérémonie de Ferrare lui donnait la position du témoin officiellement « absent », position qu’il semble vouloir maintenir par rapport à cette composition, pour des raisons qui tiennent d’une sorte d’interdiction cérémonielle : ne figurant pas parmi les protagonistes de la cérémonie, il ne peut pas figurer parmi les protagonistes dans la scène peinte, soigneusement sélectionnés selon leur importance par rapport à l’événement. C’est pourtant lui qui a dû commander le tableau à Lavinia Fontana et c’est vers lui – témoin – que se dirigent les regards d’Éléonore et de Marguerite comme si les deux princesses prenaient conseil de lui et recherchaient son approbation pour une cérémonie à elles : la prise en charge de dons visiblement destinés à la reine. Les objets représentés correspondent en effet aux présents précieux que la reine d’Espagne reçut pendant son séjour à Mantoue. En premier, on signale le collier de perles, que Vincent Ier de Gonzague avait fait rechercher sur le marché vénitien juste avant l’arrivée de Marguerite d’Autriche à Mantoue34 et qui était très probablement destiné à la reine. Un don très approprié à la jeune princesse, dont le nom signifiait perle (margarita) et que les poètes auraient célébrée comme la católica perla ; et les perles étaient également appropriés à l’épouse royale, les perles étant un symbole de bon augure par rapport à une maternité future. Dans la composition de Lavinia Fontana les perles instaurent un lien symbolique entre Éléonora qui venait de mettre au monde un enfant35 et Marguerite. Ferrante Persia, dans sa Relatione de’ ricevimenti fatti in Mantova, énumère les dons offerts à la reine d’Espagne lors de la visite aux collections d’antiques des Gonzague. Parmi ces présents de grande valeur figurent des objets provenant des collections, des bijoux, ainsi qu’un reliquaire que la reine reçut successivement.
- 36 Ferrante Persia, Relatione de’ ricevimenti fatti in Mantova alla maestà della Regina di Spagna dal (...)
La domenica mattina [22 novembre] Sua Maestà con la serenissima Arciduchessa fu a vedere una raccolta di diverse antichità della Casa Gonzaga, fra quali ve ne sono molte di grandissima stima, per la rarità loro, e con tale occasione il signor Duca donò alla Maestà Sua una cassetta d’oro che si ritrovava nel medesimo luogo, et altri vasetti di agata, con gioie di valore in tutto di scudi cinquemila incirca, et il giorno medesimo donò alla serenissima Arciduchessa un reliquiario di cristallo di montagna ornato con colonne d’Ametisto, et oro, di valuta di scudi duemila in circa, oltre una reliquia molto insigne, d’un pezzo d’osso del braccio di S. Silvestro Papa, et un pezzetto della veste della santissima Vergine […]36.
30Les objets précieux figurant dans le tableau de Lavinia Fontana (les perles, le vase et la vaisselle à l’antique, le reliquaire) pourraient bien signifier, avec une approximation compréhensible, le don munificent du duc de Mantoue.
31La composition dans son ensemble vise à représenter une vérité historique habilement manipulée par un programme iconographique sophistiqué auquel Vincent Ier de Gonzague dut collaborer, car cette vérité recréée correspond bien à l’élaboration d’une mise en scène pour lui. L’image est organisée comme si elle était énoncée et non seulement vue par le seigneur de Mantoue. Sa finalité première est celle de célébrer la proximité des Gonzague aux Habsbourg et à la jeune reine, au coeur même de la cérémonie tenue à Ferrare, mais aussi celle d’illustrer, par la métonymie des dons, la magnificence des fêtes que Vincent offrit à ses hôtes royaux une fois que ceux-ci arrivèrent à Mantoue. Cette synthèse picturale qui associe la cérémonie de la rencontre entre Clément VIII et Marguerite, à laquelle Vincent fut obligé de participer incognito, à la magnificence festive qui le vit protagoniste à Mantoue, avait donc la fonction d’une « réparation ». Dans cette figuration imaginaire habilement inventée, le réel et le symbolique sont organisés pour produire un message « réparateur », très efficace sur le plan de la communication et de la transmission de la mémoire.
- 37 Nous nous limitons à parler de l’effet éclatant de la présence féminine aux cérémonies, qui est ic (...)
32Il est intéressant de constater, par rapport au caractère de reconstruction de ce témoignage, le rôle assigné aux femmes de la famille Gonzague, dont la présence à Ferrare, à l’occasion des noces, fut également incognito. Si dans une reconstruction figurée l’incognito de Vincent ne pouvait pas être violé, car cela aurait représenté un faux évident et une diminution de sa dignité princière, l’incognito des dames de sa famille pouvait être manipulé sans inconvénient, car une assistance des femmes nobles, somptueusement parées, avait dans le système de signification cérémonielle une fonction essentiellement iconique. Cette présence, considérée comme liminale, même quand elle était officielle, pouvait être ignorée par les chroniqueurs, et parfois elle l’était. Si on l’enregistrait la description obéissait à des lieux communs amplement exploités. Ces groupes féminins assistant aux cérémonies ou aux spectacles de théâtre, isolés dans des sites définis, produisaient l’effet d’une iconostase : les mêmes mots étaient utilisés dans les livrets pour décrire la beauté – vraie ou fausse – des dames et la splendeur de leurs bijoux et de leurs toilettes. Cet effet statique de la splendeur des dames assemblées37 revient sous le pinceau de Lavinia Fontana, qui par son habilité de portraitiste l’anime brillamment de détails physionomiques. Cette femme peintre déjà célèbre vint très probablement de Bologne assister aux manifestations de Ferrare, car il s’agissait d’une occasion unique pour acquérir du prestige, des commandes et des protecteurs.
33Ce bref excursus sur l’incognito et sur son statut ambigu de présence-absence ne pouvait trouver une démonstration plus appropriée que dans cette image. La vérité qu’elle présente n’est pas d’un ordre référentiel et le témoignage qu’elle offre échappe à la dichotomie du vrai et du faux. Ainsi que la présence incognito sa vérité trouve un fondement dans l’ordre du discours cérémoniel et politique.
Notes
1 Marguerite d’Autriche (1584-1611), fille de Charles, archiduc d’Autriche, et de Marie, duchesse de Bavière, provenait de Graz et devait s’embarquer à Gênes pour l’Espagne: son itinéraire italien eut lieu entre le 30 octobre 1598 et le 18 février 1599.
2 Entre Philippe III roi d’Espagne et la même Marguerite, et entre Albert archiduc d’Autriche et l’Infante Isabelle Claire Eugénie, futurs souverains des Pays-Bas espagnols. Pour les détails et la bibliographie, voir M. I. Aliverti (éd.), Il viaggio attraverso l’Italia di Margherita d’Austria regina di Spagna : ingressi, feste e cerimonie (1598-1599), actes du colloque de San Giuliano Terme (Pise, Fondazione Cerratelli, 22-23 septembre 2006), Pise, PLUS, à paraître. Pour les cérémonies à Ferrare en 1598, voir B. J. Mitchell, 1598, a Year of Pageantry in Late Renaissance in Ferrara, Binghamton, Medieval and Early Renaissance Studies, 1990.
3 Voir C. Vidal, F. Pilleboue (éd.), La Paix de Vervins, 1598, Laon, Fédération des Sociétés d’histoire et d’archéologie de l’Aisne, 1998.
4 À propos des sources imprimées, voir B. J. Mitchell, The Majesty of the State : Triumphal Progresses of Foreign Sovereigns in Renaissance Italy (1494-1600), Florence, Olschki, 1986, p. 189-208 ; M. I. Aliverti, « Il viaggio italiano di Margherita d’Austria regina di Spagna (1598-1599) : le descrizioni a stampa », dans P. M. Catedra, M. L. Lopez Vidriero (éd.), La Memoria de los Libros : estudios sobre la historia del escrito y de la lectura en Europa y América, Salamanque, IHLL (Instituto de Historia del Libro y de la Lectura), 2004, t. 2, p. 321-336 ; M. I. Aliverti, « Travelling with a Queen : the Journey of Margaret of Austria (1598-1599) between Evidence and Reconstruction », dans M.-C. Canova Green, J. Andrews, M.-F. Wagner (éd.), Writing Royal Entries in Early Modern Europe, Turnhout, Brepols, 2013, p. 71-92.
5 César d’Este avait été obligé de quitter l’ancienne capitale des Este en janvier 1598, ayant perdu la dispute longue et dramatique qui l’avait opposé à Clément VIII pour se voir reconnaître le droit à la succession d’Alphonse II d’Este. Les accords conclus à Faenza le 13 janvier 1598 (d’où le nom de « Convenzione faentina ») reconnaissaient à César le titre de duc de Modène et Reggio. Le texte de la « Convenzione » a été récemment publié par M. L. Menegatti, « Documenti per la storia dei Camerini di Alfonso I (1471-1634) : Regesto generale », dans A. Ballarin (éd.), Il camerino delle pitture di Alfonso I, Cittadella, Bertoncello, 2002 (réimpr. en 2007), t. 3, p. 258-260.
6 Lettre de l’ambassadeur Nicolò Bellone à Vincent Ier de Gonzague, Milan, 2 décembre 1598, Archivio di Stato di Mantova, Archivio Gonzaga, Serie Esteri, busta 1721, fol. 512 rv.
7 Art. 10 de la « Convenzione faentina » (voir note 3).
8 Lettre de l’ambassadeur Ludovico Cremaschi à Vincent Ier de Gonzague, Ferrare, 26 septembre 1598, Archivio di Stato di Mantova, Archivio Gonzaga, Serie Esteri, busta 970, fol. 329 r-332 v : [330 v]. Dans cette citation, ainsi que dans d’autres infra dans le texte, les mots intéressants ont été soulignés en romain.
9 Kaspar Schoppe, Narratio historica eorum, qvae in nvptiis Philippi III. Hispaniarvm regis cvm Margarita Avstriaca : item Alberti Austriae archiducis cum Isabella Clara Eugenia Hispaniarum infante Ferrariae celebratis memorabilia acciderunt […], Ingolstadii, ex Typographia Ederiana apud Andream Angermarium, 1599, p. 6.
10 Biagio Zerli, Narratione del viaggio della serenissima Margherita d’Austria regina di Spagna, cominciando da Ferrara, Ostiglia, Mantova, Cremona, & Lodi, per fino à Milano […], Crémone, Barucino de Giovanni, 1599, s. p. [A5r].
11 Voir à ce sujet R. Oresko, « The House of Savoy in Search for a Royal Crown in the Seventeenth Century », dans id., G. C. Gibbs, H. M. Scott (éd.), Royal and Republican Sovereignty in Early Modern Europe : Essays in memory of Ragnhild Hatton, Cambridge, Cambridge University Press, 1997, p. 272-301 ; F. Angiolini, « Medici e Savoia. Contese per la precedenza e rivalità di rango in età moderna », dans P. Bianchi, L. C. Gentile (éd.), L’affermarsi della corte sabauda: Dinastie, poteri, élites in Piemonte e Savoia fra tardo medioevo e prima età moderna, Turin, Zamorani, 2006, p. 435-447.
12 Lettre de Ferdinand Ier de Médicis à l’ambassadeur Giovanni Niccolini, Pratolino, [1 octobre] 1598, Archivio di Stato di Firenze, Archivio Mediceo del Principato, filza 3496, sans foliotation. Cette lettre sera publiée en entier dans R. Menicucci (éd.), « Carteggi Medicei », correspondance des ambassadeurs des Médicis au sujet du voyage de Marguerite d’Autriche, dans M. I. Aliverti (éd.), Il viaggio attraverso l’Italia…, op. cit.
13 Il s’agit de la suite dénommée Storie della creazione formée par sept pièces de manufacture flamande, et des vingt tapisseries des Storie di Giuseppe, tissées dans les ateliers florentins fondés par Côme de Médicis. Voir, au sujet de ce prêt et de sa valeur symbolique : R. Menicucci, « Il viaggio di Margherita d’Austria nella corrispondenza del granduca Ferdinando I di Toscana », dans M. I. Aliverti (éd.), Il viaggio attraverso l’Italia…, op. cit.
14 Lettre de l’ambassadeur Giovanni Niccolini à Ferdinand Ier de Médicis, Ferrare, 11 novembre 1598, Archivio di Stato di Firenze, Archivio Mediceo del Principato, filza 3314, c. 753 r.
15 Giovanni Paolo Mocante, Relatione dell’entrata solenne fatta in Ferrara a di 13. di novembre 1598. Per la serenis. d. Margarita d’Austria regina di Spagna: et del concistoro publico con tutti li preparamenti fatti dalla santità di n.s. Clemente papa VIII, per tal’effetto […], Rome, Mutij, 1598, s. p.
16 Juan Fernández de Velasco, VIIe Connétable de Castille, VIe duc de Frías, fut, à plusieurs reprises, gouverneur de l’État de Milan : à l’époque des événements il était en charge depuis novembre 1595.
17 « Ordinanza di tutto quel che si fece per la venuta di Madama Margarita Regina di Spagna, di Alemagna, à Genova per imbarcarse l’anno 1598. nel mese di 7mbre, e del 1599., che à xi di febraro gionse a S. Piè d’arena », dans Libro I Ceremoniarum del Bordoni, fol. 210 r-214 r, Archivio di Stato di Genova, Archivio Segreto, no 474, fol. 211 r.
18 Lettre de l’ambassadeur Nicolò Bellone à Tullo Petrozzani, Milan, 25 janvier 1599, Archivio di Stato di Mantova, Archivio Gonzaga, Serie Esteri, busta 1723, fol. 26 r-27 r.
19 Sur ce thème, voir C. Mozzarelli, Mantova e i Gonzaga dal 1382 al 1707, Turin, UTET, 1987 ; id., Scritti su Mantova, Mantoue, Arcari, 2010 ; S. Veronelli, « Strategie politiche di un piccolo stato a fine ‘500 : il ducato di Mantova tra Impero e monarchia cattolica », dans E. Brambilla, G. Muto (éd.), La Lombardia spagnola : Nuovi indirizzi di ricerca, Milan, Unicopli, 1997, p. 389-404.
20 Lettre du 14 mai 1598, Archivio di Stato di Mantova, Archivio Gonzaga, Copialettere, busta no 2957, fol. 63 r-63 v.
21 Girolamo Amarotti, Narratione della solenissima entrata in Ferrara del serenissimo Duca di Mantoa. Et dell’illustrissimi Ambasciatori di Venetia. Con il recivemento fattoli da n. sig. papa Clemente VIII […], Rome, Bonfadino, 1598, s. p.
22 Voir note précédente.
23 L’ambassadeur Cremaschi de Ferrare, le 31 octobre, annonce à son seigneur environ quatre mille bocche (bouches), Archivio di Stato di Mantova, Archivio Gonzaga, Serie Esteri, busta 970, fol. 394 rv.
24 L’ascension de la reine vers le trône du pape est bien évidemment organisée selon une signification symbolique très marquée, destinée à souligner le pouvoir spirituel et temporel de l’Eglise et du pape. Nous avons analysé en détail cette cérémonie dans notre « Introduction » à M. I. Aliverti (éd.), Il viaggio attraverso l’Italia…, op. cit.
25 Lettre de l’ambassadeur Giovanni Niccolini à Ferdinand Ier de Médicis, Ferrare, 12 novembre 1598, Archivio di Stato di Firenze, Archivio Mediceo del Principato, filza 3314, fol. 754 r.
26 Huile sur toile, 256 x 325 cm, ca. 1598-1600, Dublin, The National Gallery of Ireland. Portant en bas l’inscription contenant la référence à la Vulgate : REGINA SABA VENIT IN HIERUSALEM, UT TENTARET SALOMONEM / IN ENIGMATIBUS, ET DEDIT EI MULTA AC MAGNA MUNERA / PARALIPOMENON, II, CAP. IX.
27 E. M. Tufts, « A Successfull 16th-Century Portraitist : Ms Lavinia Fontana from Bologna », Art News, 73, 1974, p. 60-64. Suivant une tradition historiographique qui remontait à Lanzi, Tufts voyait Vincent de Gonzague sous l’apparence du roi Salomon et Éléonore de Médicis sous celle de la reine de Saba (d’après elle la dame agenouillée). Mais cette lecture laisse de côté trop d’éléments qui ne seraient pas expliqués.
28 Guillén de San Clemente, ambassadeur d’Espagne à la cour impériale. Il tint le rôle de mayordomo mayor de la reine pendant le voyage de Graz jusqu’en Espagne. D’après le témoignage de Mocante (maître de cérémonie du pape), les majordomes tenaient, pendant la cérémonie, le bâton de commandement. Voir Giovanni Paolo Mocante, Relatione dell’entrata solenne fatta in Ferrara…, op. cit., s. p. [B3v].
29 Juana de Velasco, veuve de Francisco de Borja VI duc de Gandía et soeur de Juan Fernández de Velasco.
30 Voir Giovanni Paolo Mocante, Relatione dell’entrata solenne fatta in Ferrara…, op. cit., s. p. [B2r-v].
31 La référence est ici aux passages de l’Évangile (Mathieu 12, 42 ; Luc 11, 31).
32 On retrouve les mêmes traits et le même collier dans un autre portrait par Lavinia Fontana, Dame avec un petit chien, daté autour de 1598, Baltimora, Walters Art Gallery, pour lequel on pourrait avancer l’identification du personnage portraituré avec Éléonore de Médicis Gonzague.
33 Un portrait contemporain de Marguerite de Gonzague, peint par Domenico Tintoretto (Boston, Isabella Stuart Gardner Museum), confirme ces détails physiques bien que la princesse Gonzague y paraisse plus jeune.
34 Archivio di Stato di Mantova, Archivio Gonzaga, Serie Esteri, busta 1530, lettres de l’abbé Francesco Loredano à Vincent Ier de Gonzague, et de Feliciano Amigoni à Annibale Chieppio, Venise, 10 octobre 1598, fol. 576 r et 579 r, et encore une lettre de Loredano à Amigoni, 24 octobre, fol. 594 rv. Voir également M. Sermidi (éd.), Le collezioni Gonzaga. Il carteggio tra Venezia e Mantova (1588-1612), Cinisello Balsamo, Silvana, 2003, p. 237.
35 Cet enfant, Éléonore de Gonzague (1598-1655), serait devenue impératrice par son mariage en 1622 avec l’empereur Ferdinand II (1578-1637), frère de Marguerite d’Autriche.
36 Ferrante Persia, Relatione de’ ricevimenti fatti in Mantova alla maestà della Regina di Spagna dal sereniss. sig. Duca, l’anno 1598 del mese di novembre. All’illustre sig. mio osseruandiss. il sig. dottore Annibale Iberti segretario, e gentilhuomo del sereniss. signor Duca presso S. M. catholica, Mantoue, [Francesco Osanna], réimpr. Ferrare, Baldini, 1598, s. p. [A4r]. La reine d’Espagne séjourna à Mantoue du 20 au 24 novembre 1598.
37 Nous nous limitons à parler de l’effet éclatant de la présence féminine aux cérémonies, qui est ici le plus strictement visé, sans entrer dans une investigation élargie à ce sujet.
Table des illustrations
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Titre | Fig. 1 – Lavinia Fontana, La visite de la reine de Saba à Salomon, huile sur toile, 256 × 325 cm, ca. 1598-1600, Dublin, The National Gallery of Ireland. |
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