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La vérité

 | 
Jean-Philippe Genet

Partie 2. La vérité du langage

Métaphore et vérité : la transumptio, clé de voûte de la rhétorique au xiiie siècle

Benoît Grévin

A Paolo Garbini, queste illazioni « transuntive »

Texte intégral

1Au début du xiiie siècle, un concept entre en force dans le domaine alors en pleine effervescence des théories rhétoriques. En quelques années, la transumptio (également orthographiée transsumptio) s’impose comme un instrument pour penser la métaphore, ou, pour employer un terme plus en rapport avec la terminologie de l’époque, pour unifier l’ensemble des figures en rapport avec les procédés métaphoriques regroupés par les rhétoriciens sous le nom d’ornatus difficilis. Pendant un bon siècle, la transumptio va dominer une grande partie de la réflexion sur les usages métaphoriques présentée dans les traités d’ars dictaminis, avant de subir une désaffection progressive au long du xive siècle.

  • 1 Cf. en particulier F. Forti, « La “transumptio” nei dittatori bolognesi e in Dante », dans Dante e (...)

2L’importance de cette notion dans le champ de la rhétorique médiévale a déjà été notée à plusieurs reprises, et elle a fait l’objet d’articles visant à définir sa valeur et ses applications1. La majeure partie du travail nécessaire pour comprendre le rôle joué par ce concept aussi englobant qu’ambivalent dans les pratiques du langage au temps de saint Louis et Frédéric II reste pourtant à faire. Son emprise dépasse en effet de très loin au xiiie siècle le seul monde des traités rhétoriques. L’étude de la transumptio ne doit pas seulement être prolongée au-delà de la théorie à travers l’analyse des pratiques rhétoriques, des pratiques qui la commentent parfois explicitement. Elle ne peut non plus être dissociée d’une réflexion sur ses origines et ses composantes exégétiques, linguistiques et poétiques, réflexion qui s’ancre dans l’histoire scolastique du xiie siècle.

  • 2 Les deux champs présentent d’ailleurs une très large intersection à cette époque.
  • 3 Sur Dante et la transumptio, cf. infra, p. 176, et sur Guido delle Colonne (auteur de la Destructi (...)

3Surtout, le rapprochement de sources analysées d’ordinaire séparément en fonction de leur faciès juridique, diplomatique ou littéraire suggère la valeur de ce concept pour penser globalement les rapports entre pensée métaphorique et vérité au xiiie siècle, aussi bien du point de vue d’une réflexion que nous qualifions trop facilement de « littéraire » que sous l’angle des discours du pouvoir2. À l’apogée de l’ars dictaminis, pendant quelques générations, la transumptio a en effet servi aux théoriciens et aux praticiens du dictamen (dictatores) de machine de guerre pour tenter d’imposer une vision du langage mettant la culture exégétique au service d’une rhétorique proprement médiévale. Or ce phénomène s’est produit à une époque où la réflexion sur le langage de l’autorité engageait l’ensemble des ressources de la pensée théologique, poétique et « littéraire ». C’est ce qui explique que le concept de transumptio ait été aussi bien utilisé par un Dante ou un Guido delle Colonne pour qualifier leurs activités poétique ou annalistique, que par les notaires des grandes chancelleries méditant la rédaction de leurs lettres de combat3.

  • 4 Sur la question des relations « idéologiques » du dictamen avec les autres disciplines médiévales, (...)
  • 5 Sur la transumptio dans l’univers scolastique, cf. en particulier I. Rosier, « Prata rident », dan (...)

4L’histoire particulière de cette notion aussi centrale qu’élusive offre donc l’occasion de repenser les rapports entre métaphore et vérité d’un point de vue en quelque sorte panoptique, un point de vue qui est celui du dictamen tel qu’il était conçu, en tant que « science unificatrice » par ses théoriciens et praticiens les plus ambitieux, au xiiie et encore au début du xive siècle4. Elle illustre également toute la difficulté à envisager l’histoire intellectuelle du Moyen Âge sans la réduire à une pure histoire des idées. Le versant scolastique de l’usage du terme transumptio a en effet été sans doute bien mieux défriché, ces dernières années, que son versant rhétorique5. Mais cette histoire scolastique est restée en grande partie déconnectée d’une enquête encore embryonnaire sur les usages « idéologiques » et pratiques de la notion liés à sa diffusion, au-delà du monde des écoles, dans la société médiévale. Or la transumptio est le type même de notion « ouverte » que son caractère flottant semble avoir aidé à s’imposer pour un temps comme catalyseur d’une idéologie de la rhétorique qui s’exprimait à travers elle. Toute la difficulté consiste donc à cerner l’ensemble d’idées et de correspondances qui se cache derrière le recours à un terme omniprésent mais mystérieux, en fait utilisé pour symboliser une conception de la rhétorique et du langage qu’il était censé expliciter pour les contemporains, mais qu’il obscurcit aujourd’hui. C’est donc à un tour d’horizon préliminaire, nécessaire pour cerner les divers aspects que prend le recours à la notion chez les théoriciens et praticiens de la rhétorique médiévale et plus particulièrement du dictamen entre l’âge de Boncompagno et celui de Dante (soit un xiiie siècle élargi, de 1180 à 1330), que l’on procédera ici, en attendant de présenter ultérieurement les résultats d’une enquête plus exhaustive.

La parabole d’une notion nomade, entre théologie, poésie et rhétorique (Paris-France du Nord-Bologne, 1180-1235)

  • 6 J. Ashworth, Les théories de l’analogie…, op. cit., p. 95, et pour une présentation extensive W. M (...)
  • 7 Le travail d’édition considérable encore à faire pour acquérir une vision complète du premier sièc (...)
  • 8 Cf. sur ce point W. M. Purcell, « Transsumptio : a Rhetorical Doctrine… », art. cité, p. 381-390, (...)
  • 9 W. M. Purcell, « Transsumptio : a Rhetorical Doctrine… », art. cité, p. 375-380. Sur la Poetria no (...)
  • 10 Sur Boncompagno da Signa, cf. V. Pini, « Boncompagno da Signa », dans Dizionario biografico degli (...)
  • 11 Sur Bene de Florence, cf. Bene Florentini, Candelabrum, éd. par G. Alessio, Padoue, In aedibus Ant (...)

5Une première difficulté à appréhender l’histoire de la transumptio provient du champ d’application mouvant de la notion au bas Moyen Âge. Le terme, originairement employé dans la rhétorique romaine dans l’acception restreinte de métalepse6, a d’abord été investi par la théologie médiévale avant d’être récupéré par le dictamen. De fait, aucun des traités d’ars dictaminis des quatre premières générations édités à ce jour (1080-1200) ne semble sauf erreur avoir recours à la notion7. Elle apparaît en revanche déjà en force au début du xiiie siècle dans les artes poetriae, tenant par exemple une place remarquable dans l’Ars poetica de Gervais de Melkley8 et la Poetria nova de Geoffroy de Vinsauf9, et c’est à partir de ce canal qu’elle semble s’être glissée dans le vocabulaire des traités de dictamen des maîtres bolonais tels que Boncompagno da Signa (fl. 1194-1240)10 ou Bene de Florence (fl. 1200-1238)11.

  • 12 Cf. L. Valente, Logique et théologie…, op. cit. On notera en particulier la présence dans ce cercl (...)
  • 13 Cf. à ce sujet les remarques de G. Dahan, L’exégèse chrétienne…, op. cit., p. 427, ainsi que de L. (...)
  • 14 Cf. I. Rosier, « Prata rident », art. cité. Présentation d’une discussion du concept de transumpti (...)
  • 15 Pour l’utilisation persistante du terme dans la philosophie (et la poétique) du xive, voire du xve(...)

6Il s’agissait pourtant de tout sauf d’une nouveauté à cette époque. Couramment employée dans la réflexion théologique des écoles de la France du Nord depuis des décennies, la transumptio était notamment l’un des outils conceptuels utilisés par les maîtres porrétains, leurs rivaux et leurs disciples pour discuter les problèmes théologiques liés à la difficulté de nommer Dieu et ses attributs dans les années 1150-122012. C’est dans ce contexte proprement scolastique que le terme semble avoir acquis progressivement l’acception large qui le caractérisera au xiiie siècle. Au départ réservé à un type de mécanisme métaphorique restreint, la transumptio a bénéficié de l’effort de réflexion sur le caractère nécessairement métaphorique, impropre ou oblique des qualifications ou descriptions par le langage humain du divin opéré par trois générations de théologiens et d’exégètes travaillant en France du nord, et notamment à Paris, jusqu’en 1200. Le terme apparaît souvent dans ce contexte comme un doublet de translatio (une ambiguïté destinée à perdurer13) pour qualifier toute opération de « transfert de sens » (ex. classique, prata rident pour prata florent14), tout en se gonflant d’une valence exégétique qui en fait l’un des vocables de présentation des mécanismes de superposition de sens du texte biblique alors en plein renouvellement. Transumptio, doublet omniprésent de translatio, maintiendra au xiiie siècle, et dans une moindre mesure au xive siècle, sa présence insistante dans l’arsenal conceptuel des penseurs scolastiques (un Thomas d’Aquin, un Buridan…) qui discutent la structure du langage biblique, ses procédés métaphoriques et ses niveaux de sens, aussi bien que le problème de la nomination du divin et de la logique du langage en général15.

  • 16 Sur ces différences de sensibilité génériques et leur contexte socio-culturel, cf. en dernier lieu (...)
  • 17 Cf. M. C. Woods, Classroom Commentaries…, op. cit., en particulier p. 169-171. Cf. également à ce (...)
  • 18 Sur cette question, cf. en particulier A.-M. Turcan-Verkerk, « L’art épistolaire au xiie siècle. N (...)
  • 19 The Parisiana Poetria of John of Garland, éd. par T. Lawler, New Haven/Londres, Yale University Pr (...)

7C’est vraisemblablement l’importation massive du terme dans le domaine de l’ars poetriae vers la fin du xiie siècle et le début du xiiie siècle qui a provoqué sa réinsertion, sous la forme élargie de qualification de l’ensemble des procédés métaphoriques ou figures de pensée impliquant un transfert de sens, dans le domaine rhétorique, et plus précisément dans les artes dictandi. Les artes poetriae de cette époque sont généralement étudiés dans une optique littéraire. Ils étaient en fait des produits hybrides. Ces textes étaient conçus comme des arts du langage globaux dans les milieux lettrés de la France du Nord et de l’Angleterre. L’attention que l’on y portait aux formes poétiques ou prosimétriques latines en tant que vecteurs de pensée et d’expression était alors bien supérieure à celle des lettrés d’Italie du Nord, lesquels privilégiaient à cette époque l’expression prosaïque (il est vrai sous la forme de la prose ornée du dictamen16). Comme les travaux de Marjorie Curry Woods l’ont récemment confirmé, la dissociation moderne entre les artes dictandi et les artes poetriae a toutefois sans doute été beaucoup trop accentuée17. Un ouvrage tel que la Poetria nova de Geoffroy de Vinsauf a été utilisé dans les écoles du xive siècle pour enseigner le dictamen. Inversement, l’ars dictaminis à ses débuts, comme à diverses phases de son histoire, a été conçu tantôt comme un art d’écrire en prose, tendanciellement orienté vers l’épistolographie, tantôt comme un art du langage global, incluant la poésie métrique et rythmique18. La structure même d’un traité tel que la Poetria parisiana de Jean de Garlande (circa 1230), manuel d’ars poetriae contenant une ample section sur l’art d’écrire en prose, montre à quel point les barrières génériques entre les deux disciplines étaient poreuses au début du xiiie siècle19.

  • 20 Sur la structure rythmique de la prose de l’ars dictaminis, ses rapports avec la pensée de la musi (...)
  • 21 Sur la pensée linguistique d’Alain de Lille, cf. notamment L. Valente, Logique et théologie…, op.  (...)
  • 22 Sur Pierre de Capoue (Capuanus), cf. W. Maleczek, Petrus Capuanus…, op. cit.
  • 23 V. Licitra, « La Summa de arte dictandi di maestro Goffredo », Studi medievali, 3/7, 1966, p. 865- (...)
  • 24 F. Forti, « La “transumptio” nei dittatori bolognesi… », art. cité, p. 129-136.

8Cette porosité s’explique aussi bien par les modes de mémorisation et d’enseignement du latin médiéval caractéristiques de cette époque que par la structure rythmée de la prose du dictamen20. En dépit d’obscurités de détail, on s’explique donc assez bien comment la notion élargie de transumptio, telle qu’elle avait été remaniée par les théologiens actifs dans le nord de la France au cours du xiie siècle, a pu trouver son chemin vers les centres d’élaboration de l’ars dictaminis italien du premier xiiie siècle à travers les arts poétiques « franco-anglais » des années 1200. Alain de Lille, théologien participant aux discussions théologico-linguistiques impliquant la redéfinition de translatio/transumptio, fut aussi exégète, rédacteur de listes de transferts de sens bibliques21 et grand poète. Pierre de Capoue, originaire de l’une des zones majeures de culture du dictamen sud-italien, autre théologien formé à Paris aux disputes sur la nomination du divin, finit sa carrière comme cardinal de la curie romaine22. Geoffroy de Vinsauf, auteur de l’ars poetriae la plus fameuse, réputé avoir enseigné à Bologne, a peut-être également été l’auteur d’un traité d’ars dictandi23… Les parcours de ces différents auteurs offrent une illustration de la multiplicité des transitions génériques, professionnelles et géographiques à l’œuvre dans ce glissement de la notion, de la théologie à dominante française vers la rhétorique à dominante italienne à travers les arts poétiques. Le lien entre l’ars poetriae et l’ars dictaminis a d’ailleurs été enregistré par la recherche en ce qui concerne la transumptio24, et il faut garder à l’esprit l’arrière-plan persistant de l’exégèse et de la pensée théologique pour comprendre les implications que conservera la notion dans la pensée rhétorique du xiiie siècle.

  • 25 Il Pomerium rethorice di Bichilino da Spello, éd. par V. Licitra, Florence, La nuova Italia, 1979 (...)
  • 26 Cf. sur ce point infra, p. 167-168.
  • 27 Cf. sur ce point infra, p. 177.
  • 28 Cf. sur ce point infra, p. 176.

9Une fois acclimatée dans le monde des dictatores, la transumptio semble connaître une floraison théorique subite dans les deux dernières décennies d’activité de Boncompagno da Signa et de Bene de Florence (circa 1220-1240). Cette impression est renforcée par l’importance exceptionnelle de la notion dans les traités de Boncompagno da Signa. Elle reste présente dans la littérature des traités jusqu’au xive siècle (cf. par exemple son emploi dans un traité moyen et tardif tel que le Pomerium Rhetorice de Bichilino da Spello, écrit peu après 130025). Surtout, on constate sa diffusion dans la société italienne, à différents niveaux des réflexions sur la création (dans tous ses aspects), la métaphore et la vérité, tout au long du xiiie siècle (prologue des Constitutiones de Frédéric II, 123226 ; prologue de l’Historia destructionis Troiae du messinois Guido delle Colonne, 128727 ; lettre de Dante à Cangrande della Scala sur la Divine Comédie, circa 132028). Ces témoignages parfois discrets, parfois spectaculaires, attestent l’acclimatation progressive de la notion dans les milieux lettrés d’Italie du Nord et du Sud et la capillarité de son emploi jusqu’au début du xive siècle.

  • 29 A. Gaudenzi, « Guidonis Fabe Summa dictaminis », Il Propugnatore, n. s. 3/1, 1890, p. 287-338 et 2 (...)
  • 30 B. Schaller, « Der Traktat des Heinrich von Isernia De coloribus rhetoricis », Deutsches Archiv fü (...)
  • 31 Cf. notamment le vocabulaire utilisé dans la « Questio de sole et luna » présentée infra, p. 172-1 (...)

10Il faut néanmoins tempérer ce tableau triomphaliste en soulignant deux aspects de la diffusion de la notion qui en compliquent singulièrement l’histoire, en restreignent peut-être la portée. D’une part, le fonctionnement en doublet avec le terme translatio semble presque aussi caractéristique des usages du terme dépendants de la pensée du dictamen que de ceux, préalables, dépendants de la pensée théologique. C’est ainsi translatio que Guido Faba utilise dans sa summa dictaminis là où l’on attendrait transumptio29, tout comme un Enrico da Isernia, vers 1270, dans son traité De coloribus rhetoricis30. La persistance de cette confusion peut avoir eu pour raison la présence du terme translatio (dans un emploi, au départ, également relativement technique), dans les autorités cicéroniennes et pseudo-cicéroniennes, qui donnait à ce vocable un ancrage commode dans la rhétorique classique (transumptio n’est pas mentionnée dans les sources cicéroniennes ou pseudo-cicéroniennes). Transumptio aurait en quelque sorte été ressenti comme un doublet plus « médiéval » (au moins plus « médiévalisé ») de translatio. Le recours concurrent aux deux termes illustrerait une oscillation entre une volonté d’autonomisation (relative) et une fidélité aux sources classiques (tout aussi relative), caractéristique de la culture du dictamen. Des analyses d’emploi conjoint dans un même contexte des deux vocables montrent sans ambiguïté que leur valeur était souvent ressentie comme quasiment équivalente31. Or il y a de fortes chances que transumptio ait sonné de manière moins banale que le relativement commun translatio à l’oreille des clercs du xiiie siècle. Dans cette mesure, l’entrée en force de transumptio dans le vocabulaire rhétorique du dictamen ou conditionné par le dictamen semble bien correspondre également à un « effet de mode » qui trouve son apogée à cette époque.

  • 32 Sur cette tension dialectique qui parcourt l’histoire de l’ars dictaminis, cf. B. Grévin, « L’ars (...)
  • 33 Cf. supra, p. 155, note 25.

11La persistance de la confusion translatio/transumptio n’est toutefois pas le seul problème que rencontre l’analyse de son emploi chez les rhéteurs du xiiie siècle. Sa diffusion s’accompagne en effet d’une certaine dilution, inévitable depuis son intrusion dans une sphère de la pensée rhétorique qui voit coexister au xiiie siècle les traités les plus inventifs et les plus spéculatifs avec les manuels les plus ternes et les plus pratiques (cette coexistence reflétant partiellement la tension caractéristique de l’ars dictaminis entre un pôle rhétorique « noble » et un pôle pragmatique proche de l’ars notariae32). On constate ainsi la coexistence d’un usage fort du terme, utilisé comme une sorte d’agent ou de moteur « imaginatif » de la rhétorique dans la pensée de Boncompagno – ses implications sémiotiques dépassent alors le langage et la rhétorique stricto sensu pour s’étendre à la symbolique visuelle et à la théologie – avec un usage faible et routinier, dans lequel transumptio n’est utilisé que comme le plus petit dénominateur commun de l’ensemble des figures de pensée, présentées sans guère d’effort réflexif (par exemple chez Bichilino da Spello33).

  • 34 Illustration de la tendance à minorer l’importance de Boncompagno en raison de sa prétendue excent (...)
  • 35 Cf. infra, p. 167-168.

12Il est dans cette mesure tentant de faire des spectaculaires chapitres sur la transumptio de la Rhetorica Novissima de Boncompagno da Signa des exemples d’une pensée extrême et isolée, qui ne représenterait pas la pensée classique de la transumptio caractéristique du xiiie siècle34. À la lumière de certains rapprochements probants avec des sources radicalement différentes quoique exactement contemporaines (Constitutiones Friderici II35), on verra que cette tentation peut être en partie écartée. Il existe bien une « pensée moyenne » de la transumptio, omniprésente dans la pensée rhétorique italienne du xiiie siècle, et elle-même plus ou moins directement liée à un usage courant dans la production théologique et logique du temps. Les applications originales de cette pensée que font certains théoriciens et praticiens du dictamen révèlent toutefois la faculté de la notion de cristalliser les interrogations les plus variées sur la valeur des usages métaphoriques du langage, son rôle de catalyseur d’une réflexion articulée sur le lien entre métaphore et vérité. En dépit de leurs contradictions, ces différents niveaux doivent être examinés conjointement : c’est leur réunion qui permet de dépasser l’aspect de discussion purement théorique que prend souvent l’exposition du terme, pour comprendre la diversité des applications poétiques, idéologiques et politico-juridiques qui étaient faites de la notion dans la production textuelle du xiiie siècle.

La transumptio en majesté : la Rhetorica Novissima de Boncompagno (circa 1235)

Transumptio est mater omnium adornationum, que non desinit dicendorum genera circuire. Vel transumptio est quedam imago loquendi, in qua unum ponitur et reliquum intelligitur. Vel transumptio est transmutatio locutionum, que semper intellectum imaginarium representat. Vel transumptio est positio unius dictionis vel orationis pro altera, que quandoque ad laudem, quandoque ad vituperium rei transumpte redundat. Vel transumptio est quoddam naturale velamen, sub quo rerum secreta occultius et secretius proferuntur.

  • 36 Boncompagni, Rhetorica Novissima, éd. par A. Gaudenzi, Bibliotheca juridica Medii Aevi, Bologne, i (...)

(La transumptio est la mère de toutes les ornementations, qui ne cesse d’accomplir le circuit des genres de ce que l’on doit dire. Ou bien, la transumptio est une sorte d’image de ce que l’on doit dire, dans laquelle on pose l’un pour comprendre l’autre. Ou bien, la transumptio est une permutation des locutions, qui représente toujours un intellect en image. Ou bien, la transumptio est le fait de poser un mot, ou un ensemble de mots, pour un autre, pour faire rejaillir tantôt la louange, tantôt le blâme sur la chose « transumée ». Ou bien, la transumptio est une sorte de voile naturel, sous lequel les secrets des choses sont proférés d’une manière particulièrement mystérieuse et secrète36.)

  • 37 Sur ce problème, cf. en particulier P. Garbini, « Tra sé e sé : l’eteronimo di Boncompagno da Sign (...)
  • 38 Exemple pris dans Boncompagni, Rhetorica Novissima, op. cit., p. 283 : Quod transumptum aliquando (...)
  • 39 Ibid. : Quod aliqua per diversos effectos in bonam et malam significationem transumantur.

13C’est ainsi que Boncompagno définit la transumptio dans la première section du neuvième chapitre de son ambitieuse Rhetorica Novissima, écrite en plusieurs étapes entre 1215 et 1235, et destinée dans son esprit à remplacer la Rhetorica vetus (De inventione) cicéronienne. Boncompagno revient plusieurs fois dans son œuvre multiforme sur les caractéristiques de la transumptio37, mais c’est indubitablement dans la Rhetorica Novissima qu’il développe le plus complètement ses idées sur cette « mère des ornementations ». Les définitions données dans cette section introductive à son chapitre sur la transumptio (9.2, De transumptionibus) ne sont bien sûr pas alternatives, mais complémentaires, visant à préciser sous des angles différents le sens de la notion. Au centre du premier paragraphe sont placées différentes présentations du mécanisme du transfert de sens, présentations dans lesquelles on insiste à la fois sur la puissance « imaginaire » de la transumptio, opération suscitant l’association d’une image avec le terme « transumé » (utiliser le terme canis pour parler d’un homme38), et sur l’aspect rhétorique de cette association qui peut servir au blâme ou à la louange (parler d’une femme comme d’une tourterelle ou d’un scorpion, selon que l’on veut la noircir ou l’exalter39).

14Au début et à la fin de ce développement initial, un encadrement solennise le mécanisme de la transumptio pour lui donner sa pleine dimension. Elle est en effet à la fois présentée comme la « mère des ornementations » qui contrôle les mécanismes de la rhétorique en parcourant le cercle entier des genres du discours (une image très voisine, non par hasard, de la populaire rota fortunae, impliquant que le rhéteur qui domine ce mécanisme peut exalter ou abaisser le sujet traité), et magnifiée comme un « voile naturel sous lequel les secrets des choses sont révélés ». Cette dernière expression introduit à une vision de la transumptio considérée comme mécanisme « naturel » d’explication de l’ordre de l’univers qui ne paraît opaque que si elle est décontextualisée. Un peu plus loin, Boncompagno donne en effet un certain nombre d’exemples de « mécanismes transumptifs » qui font comprendre que le mécanisme en jeu n’est pas seulement un ensemble de permutations rhétoriques relativement gratuites. Il implique en fait que la transumptio n’est rien de moins qu’une clé d’analyse du fonctionnement de l’univers, machina mundialis :

Huiusmodi siquidem transumptiones fiunt de omnibus rebus, que in mundiali machina continentur, non sine probabili motu nature. Celestia etiam et terrestia ad invicem transumi videntur, sicut per visiones intelligimus prophetarum, et in Apocalypsi Iohannis plenius intuemur. Scimus nempe, quod Iherusalem terrestris transumitur in celestem. Anima etiam sepe transumit, quia dormientibus pericula vel commoda futura per diversas et contrarias imaginationes ostendit…

  • 40 Boncompagni, Rhetorica Novissima, op. cit., p. 281 : Quare fuit [transumptio] inventa.

(Des transumptiones de ce genre sont en effet opérées à partir de l’ensemble des choses qui sont contenues dans la machina mundialis, non sans une impulsion de la nature qui peut être prouvée [probabilis]. Il appert également que les choses célestes et les choses terrestres sont réciproquement « transumées », comme nous le comprenons à travers les visions des Prophètes, et comme nous le constatons plus pleinement dans l’Apocalypse de Jean. Nous savons en effet que la Jérusalem terrestre est « transumée » en [Jérusalem] céleste. L’âme également « transume » souvent, car elle montre aux dormeurs les dangers ou les commodités futurs au moyen d’imaginations/de mises en images [imaginationes] variées40…)

  • 41 Ibid. : […] Unde plurimi dormiendo terrentur, et aliqui non modicum gloriantur ; huiusmodi namque (...)

15C’est l’organisation générale du monde, établissant une série de rapports latents entre les différentes catégories des choses sous l’impulsion de Nature, mais aussi entre les plans terrestre et céleste, qui est donc reflétée dans l’opération de transumptio. Le modèle ultime du mécanisme est suggéré par le renvoi aux transferts de sens et images mystérieuses contenus dans la Bible, et tout particulièrement dans ses parties les plus riches en métaphores et en symboles, comme les livres des Prophètes ou l’Apocalypse. On arrive ainsi logiquement à l’évocation de la spécularité des deux Jérusalem terrestre et céleste, mais aussi à une sorte de preuve expérimentale de la « naturalité » du phénomène par l’invocation du mécanisme de création des images mentales annonciatrices du futur dans le cerveau du rêveur. La figure de Joseph interprétant les séquences symboliques du songe de Pharaon et de ses serviteurs sous l’inspiration divine intervient un peu plus loin. Elle sert de lien entre les deux aspects, prophétiques, exégétiques et divins d’une part, « naturel et physique » d’autre part, de cette connaissance de la valeur métaphorique des noms41.

  • 42 Ibid. : Ubi fuerit inventa : In terrestri paradiso, in quo Deus hominem ad imaginem et similitudin (...)
  • 43 La force d’impact d’un savoir mémoriel et « autoritatif » biblique sur les modes d’écrire latins d (...)

16Quand Boncompagno s’attache ensuite à explorer les origines de la transumptio, il invoque à la fois la création de l’homme par Dieu à son image, et l’interdiction divine de manger du « bois » (transumptio de fruit) dans le paradis terrestre (non sans souligner les possibles sens cachés derrière l’acte de manger du fruit de l’arbre de science42). Si dans l’univers des penseurs scolastiques chartrains ou parisiens, la transumptio sert à réfléchir à la nécessaire non-adéquation du langage humain pour qualifier le divin, dans la rhétorique bolonaise de Boncompagno, l’acte rhétorique de « transumer », de qualifier « métaphoriquement » au moyen de l’application d’une image mentale, devient pour le dictator une manière d’imiter directement l’action divine de nomination ou le langage des prophètes. L’idée implicite est que le rhéteur en pleine possession de ses moyens serait capable de donner à son discours une efficacité rhétorique en retrouvant, derrière l’apparente simplicité des choses, les correspondances secrètes entre les différents plans animaux, végétaux, humains, naturels, surnaturels… de l’univers qui caractérisent l’organisation par la nature, et au-delà de la nature, par Dieu, de la machina mundialis. Si les harmoniques métaphoriques de son discours reflètent de manière suffisamment concordante celles de la machine du monde, celui-ci atteindra une efficacité quasi prophétique. Cette doctrine est parfaitement adaptée à un temps d’apogée du dictamen où le bien écrire (et dans une large mesure, le bien dire) était fortement conditionné par l’imprégnation et l’usage ornemental, « autoritatif », voire réflexe, de séquences et d’images bibliques dans le discours, l’une des caractéristiques majeures de l’ars (qu’il partage bien sûr avec le sermon43).

  • 44 Cf. Boncompagni, Rhetorica Novissima, op. cit., p. 284 : De transumptionibus contra sodomitas, Quo (...)
  • 45 Ibid., p. 283 : Quod transumptum aliquando transumatur.
  • 46 Ibid.
  • 47 Ibid.
  • 48 Ibid., Quod aliqua contraria in unum et idem secundum diversos effectus aliquando transumatur : De (...)

17La longue série d’exemples donnés par Boncompagno après ces définitions initiales aide à comprendre qu’il n’existe pas de solution de continuité entre des transumptiones d’apparence banales, vulgaires, voire goliardiques44, et des transumptiones à forte tonalité biblique construisant le discours de l’autorité. Il donne ainsi un ensemble classique de transumptiones applicables à Dieu (Deus transumitur in agnum et agnus in pascha45), aux prêtres (prelati transumuntur in pastores, pastores in predicatores, predicatores in boves et etiam in mercenarios atque canes46), au peuple (populus transumitur in ecclesiam, ecclesia in vineam…47), ainsi que des exemples de transumptiones utilisées pour des contraires, comme le symbole du lion, applicable à Dieu et au diable48.

  • 49 Boncompagni, Rhetorica Novissima, op. cit., p. 281 : […] Non enim ab re Iohannes fuit transumptus (...)
  • 50 Boncompagni, Rhetorica Novissima, op. cit., p. 283 : Quod aliqua per diversos effectos in bonam et (...)

18Ces démonstrations prouvent surabondamment que la pensée de la transumptio dans la rhétorique du xiiie siècle renvoie en fait beaucoup plus directement à une réflexion sur et à une exploitation rhétorique d’un langage de l’autorité ecclésiastique et laïque omniprésent, conditionné par la métaphore et les niveaux de sens bibliques, et proche dans ses jeux d’images du sermon, qu’à une pensée de la métaphore classique. On comparera par exemple les explications données par Boncompagno sur les symboles tels que le lion, l’aigle ou le bœuf aux rubriques très voisines sur les interpretationes nominis données par Alain de Lille dans ses Distinctiones theologicalium dictionum, écrites quelques décennies auparavant49. D’autres développements de la Rhetorica Novissima, plus facétieux et orientés vers des thématiques goliardiques ou courtoises présentant un autre filon de la culture du dictamen, montrent pourtant que cette grille d’explication métaphorique, si elle est fondamentalement conditionnée par une réflexion aux arrière-plans exégétiques et théologiques, peut s’appliquer à des niveaux de style et de pensée qui plongent dans d’autres dimensions de la culture italienne urbaine contemporaine (et, partant, qui s’étendent potentiellement à des productions textuelles très diverses, potentiellement également non latines). La démonstration truculente, dans la veine de sa Rota Veneris, des transumptiones applicables à la femme et aux parties de son corps, nous conduit ainsi des déesses de l’Antiquité classique jusqu’aux héroïnes de la littérature antique et courtoise (Hélène, mais aussi Iseult) en passant par les astres, les reines, les aromates, les plantes et les arbres, les oiseaux, les pierres précieuses, avant de repartir en sens inverse vers une série symétrique de symboles négatifs50.

  • 51 Ibid., p. 284 : De transumptionibus metallorum : Alchimici transumunt aurum in solem, argentum in (...)
  • 52 Ibid. : De transumptionibus ioculatorum.
  • 53 Ibid. : De transumptionibus que fiunt per gestus vel nutus. Cette habitude (cet habitus…) de l’hom (...)

19Il n’est pas possible dans ce cadre restreint d’épuiser la matière extraordinairement riche du traitement « boncompagnien » de la transumptio. Elle est unique en son genre dans la littérature rhétorique du temps, dans sa tentative d’appliquer ce concept et ses potentialités à l’ensemble des mécanismes de signification au-delà du langage parlé. Qu’il suffise ici de mentionner que Boncompagno suggère également l’équivalence entre la transumptio et l’opération de transmutation alchimique51, ou qu’il commente, dans des développements quasi anthropologiques, l’usage surabondant des transumptiones faits par les jongleurs52, ou le langage des signes (transumptiones des paroles habituelles) utilisé par les moines ou d’autres acteurs sociaux dans certains contextes où parler est impossible53. Une application sémiotique particulière du concept de transumptio doit toutefois être soulignée, car elle permet d’avancer dans l’explicitation de la dimension « imaginative (porteuse d’image) » de ce mécanisme. Il s’agit du passage où Boncompagno commente les procédés de figuration par la peinture et la sculpture employés par les Anciens et les Modernes, pour en faire autant de transumptiones voilant un discours qu’il faut déchiffrer.

Celestia, terrestria, monstra, infernalia, vera, verisimilia et etiam fabulosa, prelia, victorie, miracula, transumpta fuerunt per imagines et sculpturas, de quibus nemo posset plenariam exhibere doctrinam, quia quedam abierunt in desuetudinem propter nimiam vetustatem. In quibusdam fiebant puncta pro litteris vel signa, que homines illarum etatum sciebant, sicut manifeste patet in duodecim arcubus triumphalibus et duabus memoralibus columnis in Urbe Romana et in columna, que Constantinopoli fuit in Pedronio artificio miro constructa. Illa vero, que hodie transumuntur, sciri possunt per subscriptiones et consuetudines modernorum. Ceterum imagines vel sculpture, que facte sunt vel fuerunt causa veteris vel novi testamenti sciri possunt per memoriam scripturarum. Item quamplures nomina propria et sue prolis transumunt in picturas vel sculpturas, quas fieri faciunt in marmoreis edificiis, vexillis atque sigillis.

  • 54 Boncompagni, Rhetorica Novissima, op. cit., p. 284 : De transumptionibus que fiunt per imagines ve (...)

(Les choses célestes, terrestres, monstrueuses, infernales, vraies, vraisemblables et même fabuleuses, les combats, les victoires, les miracles, ont été « transumés » par des images et des sculptures, dont personne ne peut montrer une connaissance parfaite, car certaines d’entre [ces transumptiones] sont tombées en désuétude à cause de leur excessive ancienneté. Dans certaines d’entre elles, on faisait des points ou des signes à la place des lettres, signes que les hommes de ces époques connaissaient, comme il appert manifestement sur les douze arcs de triomphe et les deux colonnes mémorielles de la ville de Rome, ainsi que sur la colonne qui a été construite dans l’hippodrome de Constantinople avec un art étonnant. En revanche, ces choses qui sont « transumées » aujourd’hui, peuvent être comprises grâce aux inscriptions et aux habitudes des modernes. Du reste, les images ou sculptures qui sont ou ont été faites à cause de l’Ancien ou du Nouveau Testament peuvent être comprises en se remémorant les Écritures. De même, ils sont très nombreux à « transumer » leurs noms propres et celui de leur lignée dans des peintures et des sculptures, qu’ils font faire sur des édifices de marbre, sur des enseignes et sur des sceaux54.)

  • 55 Pour une oscillation analogue en milieu scolastique entre réflexion sur la langue et sur le signe (...)

20Le passage de la métaphore langagière à l’image ou à la sculpture représente une transition moins abrupte à maints égards dans le système de pensée et de référence des rhéteurs du xiiie siècle que dans le nôtre. Tout comme la réflexion scolastique sur le signe, la réflexion rhétorique sur le mécanisme de la transumptio envisage à partir du pôle de l’image et de l’imaginaire (imago, imaginarium, imaginatio) des opérations de type linguistique et d’autres, purement ou partiellement sémiotiques, qui relèveraient pour nous de l’esthétique55. La prédominance d’une pensée rhétorique de la peinture, assimilant dans une position subordonnée le langage pictural à celui des colores rhetorici chez les clercs du xiie-xiiie siècle est d’ailleurs une piste aussi prometteuse qu’inexplorée pour comprendre la préhistoire de l’autonomisation du champ artistique.

21Quoi qu’il en soit de ce dernier point, l’ambiguïté des rapports de la transumptio avec la vérité ou la vraisemblance apparaît plus nettement à la lecture de ce développement sur les images, les sculptures et les emblèmes, qui mériterait un commentaire à lui seul, car il offre une étonnante ouverture sur le regard porté par un lettré italien du début du xiiie siècle sur le mélange de ruines antiques, de monuments récents, de fresques bibliques, de blasons nobiliaires ou d’emblèmes communaux et d’inscriptions triomphales ou tombales romaines qui formait le paysage de la Rome, de la Bologne ou de la Vérone d’alors. Dans le détail, les images ou les sculptures permettent de « transumer » toutes sortes de choses, vraies, vraisemblables, ou de fantaisie (donc, d’un certain point de vue, fausses), et l’on retrouve là l’idée du maniement ambigu du discours par l’artifex, caractéristique de la pensée rhétorique. Au niveau général de présentation du mécanisme de symbolisation, toutefois, la liaison profonde de la transumptio avec une vérité cachée est clairement établie : les transumptiones bibliques se veulent de vrais reflets de la Bible (plus ou moins réussis), tout comme les sculptures et images antiques reflètent une vérité occulte, fermée à l’ignorant, mais une vérité. Le degré de lisibilité de ces dernières est lié au maintien ou à la perte de codes de déchiffrement, éventuellement cachés au profane, qui permettent d’interpréter convenablement ces signes. Le bon rhétoricien peut certes mentir, ou au moins biaiser la vérité en l’inclinant vers le blâme ou la louange, à l’aide d’une panoplie de symboles « transumptifs » judicieusement choisis dans un arsenal « imaginaire » (= d’images). Il ne peut toutefois le faire que s’il possède un sens des concordances véritablement existantes entre les éléments de la machina mundialis. Cette condition implique que la transumptio, comprise comme un ensemble de métaphores structurant un discours, ne fonctionne en bien ou en mal que si elle reflète le monde dans sa vérité.

Entre théorie et pratique : traces de l’idéologie de la transumptio dans les chancelleries et cours du xiiie siècle (cour de Sicile, cour de Bohême, 1230, 1250, 1270)

  • 56 M. Giansante, Retorica e politica nel Duecento. I notai bolognesi e l’ideologia comunale, Rome, Is (...)
  • 57 Cf. pour un premier sondage en ce sens B. Grévin, Rhétorique du pouvoir médiéval. Les Lettres de P (...)

22Une fois la multiplicité de ces dimensions intégrées, il n’est guère difficile de trouver des applications de ce procédé dans les innombrables lettres, politiques en tous genres, personnelles ou récréatives, produites par les dictatores (praticiens du dictamen) du xiiie siècle italien, voire européen. N’importe quel symbole astral, animal, végétal utilisé pour symboliser un objet ou sujet discuté peut être considéré comme une transumptio, dans l’optique des théories rhétoriques du xiiie siècle. Un exemple particulièrement saillant de ce phénomène est l’utilisation de différents motifs ou attributs (cornes) animaux, végétaux, démoniaques ou divins, le plus souvent empruntés à un stock biblique, par les rédacteurs des pamphlets échangés lors des combats de propagande entre cités rivales, entre souverains, ou entre l’empereur et le pape. C’est par exemple le cas pour l’échange épistolaire (réel ou fictif ?) censé avoir eu lieu entre Frédéric II et la ville de Bologne en 1249 au sujet de la capture et de la libération de son fils bâtard Enzo. Ce diptyque rhétorique est passé à la postérité, en partie à cause de ses transumptiones spectaculaires (dans la lettre de réponse bolonaise, Frédéric II est symbolisé par un sanglier, les Bolonais par un chien de chasse) analysées par Massimo Giansante56. Mais n’importe quelle lettre papale, impériale, ou personnelle écrite dans un dictamen fleuri à cette époque se prête à ce genre d’analyse. Une étude approfondie sur l’usage de ces transumptiones passe nécessairement par un travail quantitatif, seul capable de déterminer le caractère plus ou moins banal, l’origine biblique, folklorique, classique ou juridique, le genre d’utilisation des transumptiones invoquées57.

  • 58 Sur l’intérêt de mettre en relation les textes des prophéties pseudo-joachimites circulant en Ital (...)

23Une seconde piste pour la recherche est représentée par l’analyse comparée des différents genres textuels particulièrement conditionnés par le recours à des techniques de métaphorisation en rapport avec la Bible à cette époque. De ce point de vue, le croisement des sources de la prédication (artes praedicandi et sermons conservés), des lettres ou textes assimilables écrits en style de haut dictamen, et de genres textuels particulièrement liés à l’exégèse (prophéties pseudo-joachimites, traités d’explication de termes58) se révèle particulièrement riche en enseignements sur le versant concret de la théorie rhétorique de la transumptio et de ses applications politiques.

  • 59 Sur ce milieu, cf. en particulier B. Grévin, Rhétorique du pouvoir médiéval…, op. cit., p. 263-417 (...)

24Au-delà de ces analyses, il faut toutefois souligner qu’il est également possible, avec un peu plus d’effort, de retrouver dans des zones de production textuelle non directement théorique (c’est-à-dire hors des traités de rhétorique, de poétique, ou des traités scolastiques théologiques, logiques, linguistiques…) des textes ou fragments textuels qui commentent explicitement l’usage de la transumptio, et forment donc en quelque sorte un pendant pratique ou semi-pratique aux expositions théoriques dont la Rhetorica Novissima reste l’exemple le plus spectaculaire. Ces occurrences doivent être recherchées dans des zones textuelles particulières, en quelque sorte « sur-idéologisées », où les dictatores, notaires des grandes chancelleries du temps ou lettrés plus isolés, sont entraînés par la volonté de densification de leur travail rhétorique ou par tout autre motif à expliciter la place qu’ils assignent à la notion dans leur conception de l’univers, de la justice, de l’écriture… Une première série de sondages semble ainsi confirmer la place centrale donnée à la notion, loin des spéculations académiques des lieux d’enseignement bolonais, dans les cercles du pouvoir de la cour sicilienne à l’époque de Frédéric II et de ses fils (1220-126659).

  • 60 Die Konstitutionen Friedrichs II. für das Königreich Sizilien, éd. par W. Stürner, Hanovre, Hansch (...)
  • 61 Sur la question de l’autorité des Constitutiones, cf. ibid., introduction p. 2-5 et discussion dan (...)
  • 62 Cf. pour le texte le tableau infra. Sur le prologue des Constitutiones, cf. W. Stürner, « Rerum ne (...)

25Une première surprise vient de l’apparition du terme (sous la forme du verbe transumere) au cœur du prologue solennel du corpus de lois dites Constitutiones Friderici II secundi (Constitutions de Melfi), publié en 123260. Ce prologue, rédigé par des familiares de Frédéric II derrière lesquels on devine l’archevêque Jacques de Capoue et peut-être déjà Pierre de La Vigne (deux maîtres dictatores de la tradition campanienne61), a en effet recours au concept de transumptio pour qualifier la création de l’homme par Dieu à son image (hominem […] quem de limo terre transumptum vivificavit62), dans une opération de transmutation du limon terrestre qui devient Adam par « insufflation » dans cette matière inerte de l’image divine (hominem, creaturam […] ad ymaginem propriamque effigiemque formatam). Cette formulation peut être rapprochée des variations proposées par Boncompagno dans la Rhetorica Novissima sur la naissance de la transumptio, dont il dit explicitement qu’elle a été inventée dans le paradis terrestre quand Dieu a créé l’homme à son image :

Constitutiones Friderici II, Prologue Boncompagno, Rhetorica Novissima
Post mundi machinam providentia divina firmatam et primordialem materiam nature melioris conditionis officio in rerum effigies distributam, qui facienda previderat facta considerans et considerata commendans a globo circuli lunaris inferius hominem, creaturam dignissimam ad ymaginem propriam effigiemque formatam, que paulo minus minuerat ab angelis, consilio perpenso disposuit preponere ceteris creaturis, quem de limo terre transumptum vivificavit in spiritu ac eidem honoris et glorie diademate coronato uxorem et sociam partem sui corporis aggregavit, eosque tante prerogative munimine decovarit, ut ambos efficeret primitus immortales ipsosque verumtamen sub quadam lege precepti constituit, quam quia servare tenaciter contempserunt, transgressionis eosdem pena dampnatos ab ea (quam ipsis ante contulerat) immortalitate proscripsit63 9.2.4 : Ubi fuerit [transumptio] inventa.In terrestri Paradiso, in quo Deus hominem ad imaginem et similitudinem suam formavit, transumptio sine dubio fuit inventa.9.2.5 : Quis primus fuerit inventor.Primus inventor fuit ipse Plasmator, qui protoplausto precepit, dicens : « De omni ligno Paradisi comedes, de ligno autem scientie boni et mali ne comedas. » Ecce vides, quod posuit lignum pro fructu. Illa quippe transumptio diversas opiniones induxit. Quidam enim credunt lignum illud fuisse pomum, alii ficum, alii consentientes errori arbitrantur fuisse commixtionem carnalem. Ex eo nimirum de transumptis opiniones diversimode oriuntur, quia omnis transumptio frequentius obscurum in se continet intellectum64.
  • 63 Die Konstitutionen…, op. cit., p. 145-146.
  • 64 Boncompagni, Rhetorica Novissima, op. cit., p. 281.
  • 65 Sur la chronologie des œuvres de Boncompagno, cf. V. Pini, « Boncompagno da Signa », art. cité, à (...)

26On se trouve ici dans le cas classique d’une spécularité entre sources « de la pratique » (quoique le lieu textuel frédéricien soit bien particulier, puisqu’il s’agit du prologue sur-idéologisé et sur-solennisé d’un corpus de lois solennelles) et sources théoriques. Et dans ce cas précis, il semble difficile de déterminer une antécédence. En fait, la Rhetorica Novissima ayant été achevée peu après la promulgation du code de lois, mais après une longue gestation, Boncompagno pourrait aussi bien avoir été inspiré par le prologue frédéricien que le contraire636465. La concomitance du motif aide néanmoins à comprendre que les variations de Boncompagno ne sont pas des élucubrations gratuites, ou un « gonflage » théorique et spéculatif de l’importance d’une notion qui n’aurait eu aucun écho dans la société contemporaine. Il en a eu visiblement un très grand dans certains cercles stratégiques, puisque les juristes de Frédéric II n’ont pas hésité à faire du terme un point nodal de leur présentation des origines du monde… et du droit.

  • 66 L’impact de possibles formations à Bologne sur les nouvelles générations de dictatores campaniens (...)

27Le recours à la transumptio comme mécanisme général d’explication du fonctionnement de la machina mundi semble donc caractéristique de larges secteurs des élites lettrées italiennes du temps. Il faut toutefois souligner que la distance entre les deux textes est en fait moins grande qu’il n’y paraît. Les rédacteurs des lois de Frédéric II étaient des notaires et des juristes dont certains étaient probablement passés, avant la création du studium de Naples en 1224, par les bancs de Bologne. Ils appartenaient en partie au même milieu, avaient en tout cas des techniques de pensée et des références culturelles très proches de celles de Boncompagno et de ses collègues ou concurrents, enseignants la rhétorique à Bologne dans le premier tiers du xiiie siècle66. Surtout, les uns et les autres étaient des enseignants et praticiens de l’ars dictaminis qui avaient tout intérêt à pousser en avant cette doctrine de la transumptio, assimilant l’art de construire des discours en prose ornée au service des puissants à une sorte de création démiurgique, en établissant systématiquement un lien entre la connaissance « prophétique » du fonctionnement de la machine du monde et l’efficacité de leurs techniques rédactionnelles.

  • 67 Document édité dans Nicola da Rocca, Epistolae, éd. par F. Delle Donne, Florence, Galluzzo, 2003, (...)
  • 68 Sur Nicola et sa famille, cf. ibid., introduction, p. xi-xix. Sur l’importance de ce groupe dans l (...)
  • 69 Sur le genre des litterae consolationis, cf. P. von Moos, Consolatio. Studien zur mittellateinisch (...)

28Un second jalon, d’interprétation difficile mais qui ouvre des pistes intrigantes, est l’exorde d’une lettre écrite dix-huit ans après la rédaction du prologue des Constitutiones dans le même milieu, à l’occasion d’un événement d’une grande portée politique et idéologique. Il s’agit de la lettre solennelle envoyée par Manfred, lieutenant du royaume en l’absence de son frère aîné, à Conrad IV, roi des Romains, pour lui notifier la mort de leur père Frédéric II, survenue en décembre 125067. Cette lettre extrêmement travaillée a été composée par Nicola da Rocca (senior), un disciple de Pierre de La Vigne qui avait survécu à la disgrâce de son maître68. Phénomène classique dans la rhétorique de l’époque, l’importance de l’événement, la qualité de la personne décédée, mais aussi le genre même de la lettre (une littera consolationis69) qui impliquait une surcharge rhétorique, ont entraîné une emphatisation du discours, source de bien des tourments pour le traducteur quelques siècles plus tard :

Regi Conrado Manfredus per Nicolaum de Rocca, de morte Friderici imperatoris.

Turbinis calicem, quem nuper de patris et domini nostri casu non minus mentis quam oculorum infusione transumpsimus, vellemus libenter a poculis vestris excipere, velut qui mensam vestram gratis concupimus dulcorare deliciis, et precordia vestra placidis anxiamur gratificare pulmentis. Sed ut dolor, quem exinde gustare vos novimus, nuntiantis sit contemplatione remissior, licet forsitan id fame vellocitas, que pennas consuevit in adversis assumere, magnitudini vestre predixerit, nuntiantes tamen alios elegimus prevenire, ut eo sit casui medela proclivior, quo nuntatio nostra maturior ad vestram notitiam deducetur…

  • 70 Lieu d’édition, cf. supra, p. 169, note 67.

(Ce calice d’amertume, que nous avons naguère assimilé/incorporé/« transumé » aussi bien par l’entremise de l’esprit que par celle des yeux à l’occasion du malheur de notre Père et Seigneur, nous voudrions volontiers l’exclure de vos coupes, puisque nous désirons adoucir votre table par des délices pleines de bonté, et que nous nous tourmentons pour gratifier vos entrailles d’aliments bénins. Mais afin que la douleur que nous savons bien que vous en retirerez soit rendue plus clémente par la contemplation de qui vous l’envoie, quoique peut-être la vélocité de la renommée, qui voit d’ordinaire croître ses plumes dans l’adversité, l’a déjà annoncé à votre Grandeur, nous avons néanmoins choisi de faire partir en avance des messagers, pour que le remède à un tel malheur soit d’autant plus rapide que notre annonce sera portée plus tôt à votre connaissance70…)

  • 71 Cf. par exemple l’exorde « autoréférentiel » de la lettre de Frédéric II aux cardinaux In exordio (...)
  • 72 Sur ce mécanisme, cf. en particulier F. Delle Donne, Il potere e la sua legittimazione…, op. cit., (...)
  • 73 Cf. les définitions initiales de la transumptio dans la Rhetorica Novissima, citées supra, p. 158.

29Ici, le motif de la transumptio a été utilisé pour symboliser, dans un jeu de renvois particulièrement compliqué, le passage de la douleur du frère qui connaît déjà la nouvelle du trépas paternel au frère (et souverain) encore ignorant. Cette transmission est symbolisée par un échange de calices d’amertume, des calices dont le contenu n’est rien moins que la tempête cosmique déchaînée par la mort de l’empereur. Il s’agit en grande partie d’un jeu rhétorique de commentaire sur une transumptio déjà présente, la douleur violente (turbo, tourbillon de douleur) étant à la fois « transumée » et amplifiée par une circumitio (turbinis calicem pour turbinem) qui est aussi une transumptio biblique (calix pour dolor). Ce procédé de commentaire de l’opération rhétorique par le dictator au sein même de son discours n’est pas isolé, et n’est comme on le voit pas réservé à des jeux strictement littéraires. Il apparaît dans d’autres lettres très solennelles de la chancellerie sicilienne, durant le règne de Frédéric II et après71. Quoi qu’il en soit, nous nous trouvons ici face à une explicitation exceptionnelle, qui permet de rentrer dans la logique de l’idéologie de la transumptio, comprise comme double métaphorisation du discours et du monde en action. En faisant dire à Manfred qu’il a « transumé » le tourbillon contenu dans le calice (d’amertume) « infusé » par ses yeux et son esprit à l’occasion de la mort de son auguste géniteur, le dictator Nicola da Rocca ne porte pas seulement à un paroxysme rhétorique l’événement de la mort de Frédéric II, assimilée à la passion christique (boire le calice jusqu’à la lie…), une assimilation parfaitement justifiée dans l’esprit des courtisans impériaux, puisque Frédéric II, empereur terrestre, est le reflet « transumptif » de l’empereur céleste72. Le notaire indique également les linéaments d’une philosophie de la transumptio en action : l’image parfaitement adéquate, la transumptio parfaite, « infuse » totalement l’imaginarium de celui qui la pense (ou du lecteur qui la lit, ou en entend la lecture). Elle y rentre à la fois par les yeux du corps et par ceux de l’esprit. Il s’agit là d’une glose cohérente de la définition de la transumptio par Boncompagno comme un intellectus imaginarius frappant les sens (l’ouïe et la vue, en tout cas…) pour informer l’esprit du récepteur du texte73.

  • 74 Sur la théorie des salutationes dans le dictamen, cf. références dans F. Delle Donne, « Le formule (...)

30Tout comme le prologue des Constitutiones, l’exorde de Nicola da Rocca peut donc être mis en relation avec les théories de Boncompagno pour en relativiser l’exceptionnalité, ou plutôt pour confirmer qu’en dépit de leur caractère apparemment excentrique, elles s’intègrent en fait parfaitement à une culture de la transumptio articulée, qui partage un certain nombre de réflexions sur l’articulation des notions d’intellect, d’image/imaginaire, de transmission, de pouvoir de la rhétorique, et de conformation des plans du discours avec la hiérarchie apparente et la hiérarchie cachée des éléments constitutifs de l’univers. La transumptio voile la vérité à l’ignorant, en introduisant un jeu de symboles, dont la parfaite adéquation est immédiatement accessible à celui qui connaît par l’étude l’organisation de la machina mundialis, et sait donc comment ces éléments sont hiérarchisés. Cette obsession pour la hiérarchisation du discours est d’ailleurs une caractéristique de la pensée du dictamen, tout entière construite depuis ses origines autour de la réflexion sur la formalisation du langage en fonction de la pyramide sociale (qu’on pense à la théorie des salutationes74), dans une hiérarchisation que la théorie de la transumptio permet de magnifier, en la traduisant par une chaîne de symboles.

  • 75 Sur l’importance de la symbolique luni-solaire, cf. le dossier spécial de la revue Microcologus, 1 (...)
  • 76 Cf. pour une analyse plus complète B. Grévin, « Ordonner la société, redresser le langage ? Normes (...)

31Cette chaîne symbolique dont la maîtrise par le dictator permet de prouver sa domination rhétorique sur le monde est spectaculairement invoquée dans un troisième texte, le plus explicite sans doute dans son emploi de la transumptio, et le plus tardif de la série convoquée dans cette section. Il s’agit d’une lettre-questio, empruntant partiellement sa logique au raisonnement scolastique, mais l’intégrant dans le moule formel du dictamen. Le document est relativement peu connu, car son statut est ambigu, et il a été conservé dans un ensemble de dictamina que les spécialistes de l’idéologie notariale italienne n’explorent guère. J’en ai présenté les caractéristiques à diverses reprises, et me contenterai dans ces pages d’en suggérer l’intérêt heuristique75. Cette questio porte sur le fait de savoir si c’est plutôt le pape ou l’empereur qui doit être comparé au soleil, un problème « transumptif » brûlant dans le contexte des années 1270 (et plus généralement dans le contexte du xiiie siècle tout entier76).

In ista epistola questio solvitur et quod imperator soli comparari debeat determinatur.

Preterea evidentibus hoc patet indiciis et racionis est indagine manifestum quod solares ignes cerei accendunt lunare speculum, quod nova splendori ornamenta circumferat noctisque soporet umbracula et poscribat, quod sic firmum, sic stabile sic impermutabile perseverat iuris existencia naturalis, ut aliqua retrogradacionis camertate nullatenus convertatur, cum magnifica liberalitas et liberalis magnificentia Constantini, claris libertatum insignibus prelargis donorum muneribus multisque ornarit honoribus ingratam arroganciam sacerdotum, et sacerdotalis avaricie viscosa tenacitas non dederit ymo non habuerit spem de dicatis aliquid erogare, qua simboli equipolencia illa transsumpcio ut sacerdocium soli, lune imperium comparetur…

  • 77 Regesta diplomatica necnon epistolaria Bohemiae et Moraviae, éd. par J. Emler, Prague, Sumptibus r (...)

([…] en outre, il appert par des indices évidents, et il est manifeste à une enquête de la raison, que les feux solaires, dans leur flamboiement de cire, allument le miroir lunaire, afin qu’il apporte de nouveaux ornements à la splendeur et endorme et proscrive l’ombre, et que, comme l’existence du droit naturel persévère, avec fermeté, stabilité et imperturbabilité, de telle sorte que [cet ordre] ne puisse jamais être converti dans la courbe d’une rétrogradation, puisque la magnifique libéralité et la magnificence libérale de Constantin ont orné l’ingrate arrogance des prêtres d’éclatants et immenses insignes et présents [consistant en] libertés et en dons, [il est clair] que la ténacité sordide de l’avarice sacerdotale, bien loin de donner, n’a même pas pu avoir l’espoir d’exiger quoique ce soit des choses susdites, par lesquelles cette équivalence symbolique [pourrait être valable, à savoir], que le sacerdoce soit comparé au soleil, et l’empire à la lune77…)

  • 78 Sur Enrico da Isernia, cf. notamment en allemand K. Hampe, Beiträge zur Geschichte der letzten Sta (...)
  • 79 Sur le contexte politique de ce « décollage » du dictamen sud-italien en Bohême dans les années 12 (...)
  • 80 Explication plus détaillée et transposition en image de cette chaîne « transumptive » dans les der (...)
  • 81 Cf., pour le contexte de cette citation, supra, p. 174.

32Ce texte compliqué a probablement été rédigé par un notaire sud-italien acclimaté à la cour de Bohême après l’installation des Angevins à Naples, peut-être par Enrico da Isernia, le plus célèbre de ces dictatores en exil héritiers du savoir-faire accumulé par la chancellerie des derniers Hohenstaufen et le studium de Naples entre 1220 et 1266, et fondateur d’un éphémère studium de dictamen dans les faubourgs de Prague (à Vyšehrad)78. Il représente à ma connaissance la démonstration la plus éclatante de l’utilisation à fins politiques et juridiques du mécanisme de la transumptio pour résoudre en droit une question de légitimité associée à un problème d’équivalence symbolique. Il s’agit en effet de déterminer par l’examen de l’usage établi des « chaînes transumptives », un problème symbolique âprement débattu : l’attribution concurrente et antagoniste du soleil à l’empire et à la papauté. Dans un cadre à la fois hautement idéologisé (le roi de Bohême Ottokar II a prétendu par intermittence à la couronne impériale pendant une grande partie de son règne, et il était cousin de Frédéric II79) et hautement rhétorique (il s’agit d’une questio à débattre devant des clercs et peut-être la cour, non d’une lettre officielle où une plus grande prudence serait peut-être de mise), Enrico da Isernia, si c’est bien lui le rédacteur de cette lettre, montre comment la mise en concordance du fonctionnement naturel de la machina mundialis et de précédents historiques typologisants implique que le symbole solaire revienne à l’empereur, la lune au pape. Puisque ce sont les feux du soleil qui allument le disque lunaire et non l’inverse, et puisque c’est Constantin qui a donné leur patrimoine aux papes, non le contraire, c’est bien l’empereur qui doit être « transumé » en soleil. La chaîne des équivalences symboliques (symboli equipolencia), impliquant que le donneur et le récepteur restent dans la même colonne, assure la validité de la transumptio80. Pour reprendre Boncompagno, transumptiones fiunt de omnibus rebus, que in mundiali machina continentur, non sine probabili motu nature81. Ainsi le raisonnement « transumptif » devient-il la clé explicite de toute vérité, et le rhéteur s’érige en arbitre suprême du politique, parce que sa connaissance des choses l’autorise à dire un droit fondé sur l’ordre naturel.

Retour à la poétique ? Transumptio, histoire et vérité (Messine/Salerne/Florence/Vérone, 1270-1320)

  • 82 Pour lui donner ce titre commode…
  • 83 Sur la maxime Nomina sunt consequentia rerum comme point focal des réflexions sur le langage des j (...)

33Il y a dans la forme du raisonnement d’Enrico da Isernia (s’il est bien le créateur du texte), mais aussi dans les termes mêmes de son argumentation, qui invoque le droit naturel, l’indication d’une piste à explorer sur le rapport entretenu entre cette notion de la transumptio, les théories de l’adéquation du nom aux choses, et la pensée juridique. Le rédacteur de la Questio de sole et luna82 avait sans doute une formation juridique, mais son raisonnement semble attester une tendance à privilégier une argumentation proprement rhétorique, assimilant rhétorique et droit. Dans l’esprit d’un certain nombre de dictatores italiens du xiiie siècle, particulièrement dans la tradition campanienne fleurissant autour de la cour de Sicile, l’association entre droit et rhétorique du dictamen débouchait sur une proclamation de gémellarité ou d’indissociabilité des deux disciplines. Pourtant, la volonté d’assimiler radicalement dictamen et droit propre à certains de ces lettrés n’était sans doute pas partagée par tous les juristes, loin de là, et l’on peut discerner, autour des discussions du temps portant sur l’adage juridique Nomina sunt consequentia rerum et des dangers de la métaphorisation du discours juridique une tension latente, qui devrait elle aussi être mieux explorée, entre une tendance de dictatores (méridionaux ?) à métaphoriser les discours de l’autorité incluant le droit d’une part, et un refus (plus caractéristique de juristes communaux du Nord ?) de toute métaphorisation au nom de la clarté juridique, refus exprimé par exemple par Odofredo de Denariis dans certains de ses commentaires. Cette question est bien trop vaste pour être traitée en passant, et je me permets de renvoyer à d’autres travaux pour un aperçu plus substantiel de ses enjeux83. Un dernier aspect de la questio du soleil et de la lune suggère toutefois la possibilité d’explorer une dimension de cette idéologie de la transumptio du xiiie siècle italien qui permet de reposer sous un autre angle la question des rapports entre transumptio et vérité.

34Dans la questio, l’un des arguments mis en ligne pour établir la chaîne d’équivalence « transumptive » qui structure la démonstration n’est pas d’ordre naturel à proprement parler, mais plutôt narratif et historique. Il s’agit de cet exemplum, ou narration historique à valeur topique, qui fonde pour l’éternité la dépendance de la papauté à l’égard de l’Empire (ou vice versa, dans une optique guelfe…) à travers l’évocation d’un épisode historique à valeur typologisante : la donation de Constantin. Nous quittons pour un instant le discours d’autorité intemporel qui utilise les symboles minéraux, animaux, astraux, et autres équivalences inspirées du langage biblique, pour rejoindre la narration historique. Cette dimension historique ou discursive-narrative n’est bien sûre pas contradictoire avec l’usage de la transumptio. La pensée de la transumptio se présente comme une explicitation des mécanismes de la métaphorisation (au sens large) de tout texte, de quelque genre qu’il soit, dépassant même, on l’a vu, le cadre du langage stricto sensu chez Boncompagno pour englober peinture, sculpture, héraldique et autres champs sémiotiques. Or il existe un certain nombre de sources discursives qui, tout en étant d’un genre différent des dictamina politiques, personnels ou juridiques précédemment examinés, permettent de compléter l’éventail déjà large des matériaux à notre disposition pour redonner toute sa dimension à l’idéologie de la transumptio telle qu’elle s’est épanouie en Italie au xiiie siècle. Il s’agit des sources qualifiées de littéraires qui ont explicitement recours à la notion dans des passages impliquant une réflexion métalittéraire sur leur statut formel et leur rapport à la vérité. Ces sources nous mettent sur la piste d’une dernière conséquence probable de la popularisation de la notion dans la société lettrée de la fin du xiiie siècle : son utilisation, non plus seulement pour analyser en détail le mécanisme de métaphorisation du langage, ou pour alimenter grâce à des biais symboliques des argumentations politico-juridiques, mais également pour juger de manière globale le statut littéraire et stylistique d’un texte, en commentant son rapport à la vérité.

  • 84 Passage analysé sous l’angle de la transumptio dans F. Forti, « La “transumptio” nei dittatori bol (...)

35Quelques-uns de ces usages « métalittéraires » de la transumptio ont été déjà commentés par la recherche. C’est notamment le cas du fameux passage de la controversée lettre de Dante à Cangrande della Scala, où l’auteur présente la Divine Comédie en expliquant que son langage symbolique s’organise sur un mode (modus) poeticus, fictivus, descriptivus, digressivus, transumptivus84. Les gloses et explications de ce passage renvoient généralement au monde de l’ars poetriae et à une logique d’explicitation littéraire, partiellement déconnectée des harmoniques juridiques, politiques et philosophiques précédemment suggérées. Il existe pourtant d’autres sources dont le statut permet de prolonger l’enquête sur les liens entre transumptio et vérité, sans pour autant rompre la nécessaire unité entre réflexion sur la théorie et la pratique du dictamen, sur la véracité et la valeur du discours d’autorité, et sur la dimension esthétique, formelle et littéraire des créations pensées en fonction de cette idéologie de la métaphore.

  • 85 Guido delle Colonne, Historia destructionis Troiae, éd. par N. E. Griffin, Cambridge, Medieval Aca (...)
  • 86 Sur la vie de Guido delle Colonne, cf. M. B. Spampinato, s. v. « Guido delle Colonne », Dizionario (...)
  • 87 Sur Matteo da Porta, cf. N. Kamp, Kirche mund Monarchie im staufischen Königreich Sizilien, Munich (...)
  • 88 Sur le problème de l’identification avec Guido delle Colonne, poète en volgar illustre sicilien, c (...)
  • 89 Lettres éditées dans Nicola da Rocca, Epistolae, op. cit., no 85-87, certamen en haut style de dic (...)
  • 90 Rolandino, Vita e morte di Ezzelino da romano, éd. et trad. par F. Fiorese, Florence, Mondadori, 2 (...)

36L’une de ces sources possède à la fois une dimension littéraire et, dans l’optique de son rédacteur (et sans doute de ses lecteurs), historique. Il s’agit de l’Historia destructionis Troiae achevée en 1287 par le messinois Guido delle Colonne. Cette narration prosaïque des récits en rapport avec les origines et le déroulement de la guerre de Troie semble en apparence très loin des textes précédemment invoqués85. Il n’en est en fait rien. On sait peu de chose sur la vie de Guido delle Colonne86, mort après 1287 au terme d’une existence probablement longue, après avoir exercé l’activité de juge à Messine. Il a écrit l’Historia, déjà vieux, sous le patronage initial de l’archevêque de Salerne Matteo da Porta, lui-même mort en 127387. Ce rédacteur de l’Historia destructionis Troiae a de bonnes chances d’être identique avec le Guido delle Colonne judex Messane immortalisé pour avoir écrit certains des poèmes en volgar illustre sicilien qui forment le socle le plus antique de la haute lyrique italienne, même si l’incertitude demeure à ce sujet88. Quoi qu’il en soit, ce lettré appartient au même milieu culturel que Jacques de Capoue, Pierre de La Vigne, et tout particulièrement Nicola da Rocca senior et junior, qu’il a peut-être fréquentés. On connaît en effet mieux, depuis la récente édition de dictamina échangés par Matteo da Porta avec les da Rocca, l’importance de cet archevêque de Salerne comme patron de la dernière génération de maîtres d’ars dictaminis héritiers de la chancellerie sicilienne, au début de la domination angevine89. Qui plus est, on ne s’est pas vraiment posé la question des rapports existant entre la structure de détail de l’Historia destructionis Troiae et le milieu de Guido. Or cette histoire est en fait écrite, de manière analogue à certaines autres chroniques italiennes de cette époque comme l’Historia marchiae trivixianae de Rolandino da Padova90, dans un style médian, calculé pour plaire aux oreilles habituées à la prose rythmique du dictamen, sans effrayer un public relativement large par un surcroît de complexité. Un bon nombre des chevilles conditionnées par le cursus rythmique qui parcourent cet ouvrage se retrouvent d’ailleurs dans les automatismes de la prose du pouvoir papal ou sicilien de ces décennies, précisément en raison de cette conformation de l’auteur aux principes de l’ars dictaminis.

  • 91 Benoît de Sainte-Maure, Le roman de Troie, éd. et trad. par E. Baumgartner et F. Vieillard, Paris, (...)

37Quoi qu’il en soit de ces problèmes formels, Guido a écrit cette histoire de la destruction de Troie dans une optique précise, la même qui est proclamée par l’une de ses probables sources d’inspirations, le Roman de Troie de Benoît de Sainte-Maure91 : retrouver la véracité des événements passés à travers une narration de l’histoire conforme à la vraisemblance, et débarrassée des fictions apportées par les poètes du temps passés – nommément Virgile, Homère, Ovide. Guido s’efforce de suivre la véritable succession des faits, mieux représentés par la version dite de Darès le Phrygien (un résumé latin anonyme remontant à l’Antiquité tardive) sur laquelle il affirme comme Benoît se fonder pour sa réécriture.

38Or, quand, après les premières lignes de son prologue invoquant la nécessité de se remémorer les hauts faits des Anciens pour trouver des exemples de vertu, Guido veut discuter le problème des rapports entre les embellissements poétiques apportés par les auteurs anciens à l’histoire originelle du siège de Troie et le degré de véracité des différentes versions, il choisit de se placer dans l’optique de la transumptio :

[…] Troyane igitur urbis excidium nulla dignum est longevi temporis vetustate detergi. Ut continuis recordiis successorum floreret in mentibus multorum, scribentium calamus fideli scriptura depinxit. Nonnulli enim iam eius ystorie poetice alludendo veritatem ipsius in figurata commenta quibusdam fictionibus transsumpserunt ut non vera que scripserunt viderentur audientibus perscripsisse seu potius fabulosa…

Sed ut fidelium ipsius historie vera scribentium scripta apud occidentales omni tempore futuro vigeant successive, in utilitatem eorum precipue qui gramaticam legunt, ut separare sciant verum a falso de hiis que de dicta historia in libris gramaticalibus sunt descripta, ea que per Dytem grecum et Frigium Daretem, qui tempore Troyani belli continue in eorum exercitibus fuere presentes et horum que videre fuerunt fidelissimi relatores, in presentem libellum per me iudicem Guidonem de Columpna de Messana transsumpta legentur…

([…] Or donc, le calame de nombreux écrivains a dépeint d’une écriture fidèle le siège de la ville de Troie, digne de n’être jamais oblitéré par l’antiquité d’un temps trop long, afin qu’il fleurît dans les esprits de ceux qui lui succèderaient en un souvenir continu. Et en effet, ils sont nombreux, ceux qui, jouant poétiquement avec la vérité de cette histoire, l’ont « transumé » dans des commentaires en figures, à l’aide de certaines fictions, si bien que ce qu’ils écrivaient ne semblait pas vrai aux auditeurs, mais plutôt mensonger…

  • 92 Guido delle Colonne, Historia destructionis Troiae, op. cit., prologue, p. 3-4.

[…] mais pour que les écrits de ceux qui ont écrit la vérité de cette histoire fleurissent dans tous les temps futurs auprès des Occidentaux, et principalement pour l’utilité de ceux qui lisent la grammaire [= le latin], pour qu’ils sachent trier le vrai du faux, on pourra lire, « transumé » par moi, juge Guido delle colonne de Messine, dans le présent livre, ce qui a été écrit sur ladite histoire dans les livres de grammaire [= latins] par Ditès le grec et Darès le Phrygien, lesquels furent présents dans les [deux] armées au temps de la guerre de Troie, et furent très fidèles relateurs de ce qu’ils virent92…)

  • 93 Ibid., p. 4.
  • 94 Cf. Die Chronik des Saba Malaspina, éd. par W. Koller et A. Nitschke, Hanovre, Hahnsche Buchhandlu (...)

39Le mouvement d’invocation de la transumptio est ici double. Dans un premier temps, Guido commence par expliquer que les poètes qui ont narré les événements de la guerre de Troie, d’Homère à Virgile en passant par Ovide, ont voilé (transumpserunt) la vérité des faits dans des commentaires où ils ont introduit des figures, et même des fictions, si bien que leurs écrits peuvent sembler n’être pas vrais à ceux qui les lisent. Quelques lignes plus loin, après avoir commenté la fiction des dieux de la gentilité93, il revient en sens contraire sur l’opération qu’il a faite en composant son livre : il a choisi des versions sobres et sans voilements métaphoriques, celles de Darès le Phrygien et Ditès le Grec, qu’il a « transumées » dans un nouveau texte afin de présenter à ceux qui lisent le latin une version qui leur permette de distinguer le vrai du faux. Pour un commentaire plus fourni des implications exactes de cette opération de clarification, qui doit être comprise à la lumière du niveau de latin choisi par Guido, un niveau intermédiaire, plus accessible que le stylus altus épique du dictamen utilisé par d’autres chroniqueurs ou historiens méridionaux contemporains, comme Saba Malaspina, je me permets de renvoyer à un travail ultérieur94.

  • 95 Guido delle Colonne, Historia destructionis Troiae, op. cit., p. xi-xvii, et M. B. Spampinato, « G (...)

40Quoi qu’il en soit du lectorat exact visé par Guido (qui a d’ailleurs trouvé son public, puisque son Historia destructionis Troiae a été largement diffusée à la fin du Moyen Âge95), il est sûr qu’il présente l’opération de transumptio d’une manière globalement cohérente avec les explications de Boncompagno. Les poètes qui chargent la vérité du récit d’une chaîne de transumptiones procèdent à un voilement métaphorique, opéré avec différents matériaux, figurés (figurata : symboles équivalents dans leur genre aux symbolisations bibliques), voire fictionnels, si bien que le résultat apparaît aux profanes comme un tissu de faussetés, alors que seuls les initiés peuvent le comprendre. En revanche, l’orientation de l’opération textuelle accomplie par Guido diffère assez radicalement de celle de la plupart des textes précédemment évoqués. Si lui-même affirme « transumer » les versions latines choisies pour les proposer au lecteur (et dans cette opération, on peut voir une symbolisation de son travail pour rendre conforme la prose du pseudo-Darès le Phrygien et ses transpositions romanes aux exigences rythmiques et stylistiques du dictamen), il vise au contraire à clarifier un texte pour un public dont il assume qu’il ne serait pas capable de discerner le vrai ou le faux, s’il suivait les versions poétiques des événements du siège de Troie, tels qu’ils sont racontés par Homère, Virgile ou Ovide. L’opération de clarification éloigne donc du voilement métaphorique, dans un but de popularisation et de simplification d’un matériel considéré comme dangereux, car non accessible. Quoique Guido appartienne au même milieu que Nicola da Rocca ou Enrico da Isernia, il choisit donc une optique apparemment « anti-transumptive » qui semble annoncer, en 1282, qu’une page est tournée et que l’idéologie de la transumptio a ses jours comptés.

  • 96 Cf. sur ce point supra, p. 162-165.

41Cette lecture du prologue de la Destructio urbis Troiae est plausible. Elle est probablement forcée. D’une part, la référence à la composition « transumptive » de la Divine Comédie dans la lettre à Cangrande della Scala montre que l’idéologie de voilement métaphorique comme instrument d’une lecture spéculaire, « réelle » et transcendante du monde, n’avait rien perdu de son actualité vers 1320. D’autre part, il ne faut pas oublier que le travail de Guido delle Colonne, dans sa dimension de recherche historique, n’entre pas dans les mêmes logiques que la construction d’un commentaire « transumptif » du monde politique présent, de l’équilibre entre le monde terrestre et le monde supraterrestre, ou même de la création biblique du monde, démarches dont nous avons pu entrevoir les logiques à la lecture des textes précédents. En déchiffrant et clarifiant l’histoire de Troie, Guido se trouve en fait dans la même position que Boncompagno quand il commente la différence entre l’inaccessibilité relative des symboles et écritures reportées sur les arcs de triomphe et monuments divers hérités de l’Antiquité romaine, et l’accessibilité plus grande des symboles bibliques ou familiaux facilement interprétables, parce que reliés à un système culturel, biblique et chrétien, qui est celui de sa société (et qui a un degré de vérité différent, absolu96). L’histoire de Troie « poétique » véhiculée par Virgile ou Ovide est dans ce contexte un équivalent structurel des arcs de triomphes et colonnes de Rome et Constantinople : elle consiste en un tissu de transumptiones dont le sens a été obscurci par leur antiquité, et que l’on ne peut guère rendre accessible à un public moyennement lettré qu’en les explicitant (et en les « dépaganisant »). La nécessité d’une explicitation s’impose, là où le voilement métaphorique n’est plus directement lié à la référence biblique, et où il perd donc de la sacralité positive et de la « familiarité anthropologique » dans laquelle il baigne. Et de manière imprévue, l’accident « littéraire » d’une adaptation des histoires de la destruction de Troie opérée par un lettré sicilien vieillissant permet de compléter d’un fragment la mosaïque encore à demi cachée de cette pensée de la transumptio, trop vite réduite à un jeu rhétorique.

Conclusion

42À travers cette dialectique de l’obscurcissement et de la clarification, la transumptio se donne donc à lire comme un mécanisme d’interprétation des rapports du langage avec l’univers dont les implications, conformément au programme ambitieux de Boncompagno, sont très loin de se limiter à la simple question de l’ornementation rhétorique. De part et d’autre de 1250, tant Boncompagno que Guido delle Colonne mettent sur la piste d’une dimension de cette pensée directement liée à l’appréhension de l’Antiquité romaine par les générations qui ont immédiatement précédé le pré-humanisme, une dimension qui s’ajoute aux aspects juridiques, politiques, exégétiques, poétiques de ce qui s’avère bien être un point focal de la pensée du discours au xiiie siècle. La transumptio se révèle par incidence l’exemple même d’un concept que l’enfermement dans l’étude décontextualisée des théories logiques et rhétoriques a émasculé. Se priver de la multiplicité des témoignages « hors école » et de la possibilité d’en commenter l’emploi en contexte, c’est en effet lui ôter une bonne partie de sa richesse. Si certains rhéteurs italiens du xiiie siècle concevaient la métaphorisation du langage comme une voie d’accès supérieure à la vérité, à l’aide d’une interprétation originale et encore peu explorée des cadres d’une exégèse et d’un art de l’interprétation biblique eux-mêmes en pleine réélaboration, il nous faut jeter les filets dans l’ensemble des corpus textuels pour comprendre comment ces idées et leurs mises en application ont trouvé des résonances dans la société, quelles ont été les limites de leur diffusion, qui leur a porté contradiction. Et si les spécialistes de l’histoire littéraire et de l’histoire des idées fournissent le point de départ pour cette enquête, il semble bien que ce soit à l’historien de la prolonger, en suivant jongleurs et prélats, notaires et juristes dans leurs tentatives de faire concorder leurs usages métaphoriques avec l’ordre du monde tel qu’ils l’imaginaient.

Notes

1 Cf. en particulier F. Forti, « La “transumptio” nei dittatori bolognesi e in Dante », dans Dante e Bologna nei tempi di Dante, Bologne, Arnaldo Forni editore, 1967, p. 127-149 (essentiellement à partir de Dante et ses commentateurs, de Geoffroy de Vinsauf, de Boncompagno da Signa) ; W. M. Purcell, « Transsumptio : a Rhetorical Doctrine of the Thirteenth Century », Rhetorica, 5/4, 1987, p. 369-410 (à partir de Quintilien, Gervais de Melkley, Geoffroy de Vinsauf, différents auteurs scolastiques comme Thomas d’Aquin et Pierre d’Espagne, mais en laissant de côté les théoriciens du dictamen), ainsi qu’Alessia Gramigna, La Rhetorica Novissima di Boncompagno da Signa. Inventio memoria transumptio, thèse inédite dirigée par P. Bagni, Università degli studi di Bologna, session 2003/2004.

2 Les deux champs présentent d’ailleurs une très large intersection à cette époque.

3 Sur Dante et la transumptio, cf. infra, p. 176, et sur Guido delle Colonne (auteur de la Destructionis Troiae), cf. infra, p. 177.

4 Sur la question des relations « idéologiques » du dictamen avec les autres disciplines médiévales, cf. B. Grévin, « L’ars dictaminis, discipline hégémonique (fin xiie-début xive s.) Mutations et idéologisation d’un art d’écrire médiéval, entre trivium, droit et exégèse », dans J. Chandelier, A. Robert (éd.), Frontières des savoirs en Italie à l’époque des premières universités (xiiie-xve s.), à paraître.

5 Sur la transumptio dans l’univers scolastique, cf. en particulier I. Rosier, « Prata rident », dans A. de Libera et al. (éd.), Langages et philosophie. Hommages à Jean Jolivet, Paris, Vrin, 1997, p. 155-176 ; L. Valente, Logique et théologie. Les écoles parisiennes entre 1150 et 1220, Paris, Vrin, 2007 (Porrétains, Alain de Lille, Pierre de Capoue…), passim et notamment p. 74-76 et 143-149 ; J. Ashworth, Les théories de l’analogie du xiie au xvie siècle, Paris, Vrin, 2008, en particulier p. 88-104 (définition et discussion de la polysémie du terme p. 95), notamment pour Thomas d’Aquin et Jean Buridan. Dans le domaine exégétique, cf. notamment G. Dahan, L’exégèse chrétienne de la Bible en Occident médiéval, xiie-xive siècle, Paris, Cerf, 1999, notamment p. 426-435.

6 J. Ashworth, Les théories de l’analogie…, op. cit., p. 95, et pour une présentation extensive W. M. Purcell, « Transsumptio : a Rhetorical Doctrine… », art. cité, p. 370-371.

7 Le travail d’édition considérable encore à faire pour acquérir une vision complète du premier siècle et demi d’existence de l’ars dictaminis (1080-1230) rend toute conclusion définitive à ce sujet hasardeuse. Cf. pour un répertoire commenté des artes dictandi et traités assimilés écrits avant 1230 inédits et édités, A.-M. Turcan-Verkerk, « Répertoire chronologique des théories de l’art d’écrire en prose (milieu du xie s.-années 1230) », Archivum Latinitatis Medii Aevi, 64, 2006, p. 193-239, à compléter par les éléments donnés dans B. Grévin, A.-M. Turcan-Verkerk (éd.), Le dictamen dans tous ses états. Perspectives de recherche sur la théorie et la pratique de l’ars dictaminis (xie-xve siècle), Actes du colloque international de Paris, 5-6 juillet 2012, sous presse.

8 Cf. sur ce point W. M. Purcell, « Transsumptio : a Rhetorical Doctrine… », art. cité, p. 381-390, ainsi que Gervais von Melkey, Ars poetica : Kritische Ausgabe, éd. par H.-J. Gräbener, Münster, Aschendorff, 1965.

9 W. M. Purcell, « Transsumptio : a Rhetorical Doctrine… », art. cité, p. 375-380. Sur la Poetria nova et son rôle didactique, cf. à présent M. C. Woods, Classroom Commentaries. Teaching the Poetria nova across Medieval and Renaissance Europe, Colombus, The Ohio State university Press, 2010.

10 Sur Boncompagno da Signa, cf. V. Pini, « Boncompagno da Signa », dans Dizionario biografico degli Italiani 11, Rome, s. n., 1969, p. 720-725 ; T. O. Tunberg, « What is Boncompagno’s “Newest Rhetoric” ? », Traditio, 42, 1986, p. 299-334 ; M. Baldini (éd.), Il pensiero e l’opera di Boncompagno da Signa. Atti del primo convegno nazionale, Signa, 23-24 febbraio 2001, Signa, Tipografia Grevigiana, 2002 ; Boncompagno da Signa, De malo senectutis et senii, éd. par P. Garbini, Florence, Galluzzo, 2004.

11 Sur Bene de Florence, cf. Bene Florentini, Candelabrum, éd. par G. Alessio, Padoue, In aedibus Antenoreis (Thesaurus mundi, Biblioteca scriptorum latinorum mediae et recentioris aetatis, 23), 1983.

12 Cf. L. Valente, Logique et théologie…, op. cit. On notera en particulier la présence dans ce cercle des penseurs étudiés de l’amalfitain Pierre de Capoue, dont l’origine campanienne, la carrière romaine et les études parisiennes au tournant des xiie et xiiie siècles font une interface idéale entre le monde des écoles parisiennes et celui des lettrés campaniens qui ont utilisé la notion de transumptio. Cf. sur ce personnage W. Maleczek, Petrus Capuanus. Kardinal, Legat am vierten Kreuzzug, Theologe († 1214), Vienne, Verlag der österreichischen Akademie der Wissenschaften, 1988.

13 Cf. à ce sujet les remarques de G. Dahan, L’exégèse chrétienne…, op. cit., p. 427, ainsi que de L. Valente, Logique et théologie…, op. cit., p. 75-76.

14 Cf. I. Rosier, « Prata rident », art. cité. Présentation d’une discussion du concept de transumptio dans un cadre logique au xiiie siècle à partir de cette formule dans W. M. Purcell, « Transsumptio : a Rhetorical Doctrine… », art. cité, p. 399-400 (citation et commentaire du Tractatus dit Summulae logicales de Pierre d’Espagne).

15 Pour l’utilisation persistante du terme dans la philosophie (et la poétique) du xive, voire du xve siècle, cf. J. Ashworth, Les théories de l’analogie…, op. cit. ; G. Dahan, L’exégèse chrétienne…, op. cit., p. 429-430 (commentaire de la Poetria du maître suédois Mathias Lincopensis), W. M. Purcell, « Transsumptio : a Rhetorical Doctrine… », art. cité, p. 402-408.

16 Sur ces différences de sensibilité génériques et leur contexte socio-culturel, cf. en dernier lieu R. Witt, The Two Latin Cultures and the Foundation of Renaissance Humanism in Medieval Italy, Cambridge, Cambridge University Press, 2012, p. 219-317.

17 Cf. M. C. Woods, Classroom Commentaries…, op. cit., en particulier p. 169-171. Cf. également à ce sujet le nouveau témoignage de D. Internullo, « A proposito di dictamen fra regno angioino e Roma nel primo Trecento. Riflessioni e ipotesi sul ms. Roma, Biblioteca Angelica, 514 », dans B. Grévin, A. M. Turcan-Verkerk (éd.), Le dictamen dans tous ses états…, op. cit., sous presse, nouveau témoignage sur l’utilisation de la Poetria nova dans un contexte d’enseignement du dictamen dans la Rome du premier Trecento.

18 Sur cette question, cf. en particulier A.-M. Turcan-Verkerk, « L’art épistolaire au xiie siècle. Naissance et développement de l’ars dictaminis », Annuaire de l’École pratique des hautes études (EPHE), Section des sciences historiques et philologiques, 140, 2009, p. 155-158 ; id., « Langue et littérature latines du Moyen Âge », Annuaire de l’École pratique des hautes études (EPHE), Section des sciences historiques et philologiques, 141, 2011, p. 128-147 (consultables en ligne) ainsi que B. Grévin, « L’ars dictaminis, discipline hégémonique… », art. cité.

19 The Parisiana Poetria of John of Garland, éd. par T. Lawler, New Haven/Londres, Yale University Press, 1974. Commentaire de l’emploi de transumptio par Jean de Garlande dans W. M. Purcell, « Transsumptio : a Rhetorical Doctrine… », art. cité, p. 390-392.

20 Sur la structure rythmique de la prose de l’ars dictaminis, ses rapports avec la pensée de la musique et ses incidences conceptuelles et formulaires, cf. B. Grévin, « La musica del dictamen. A proposito della percezione dell’ars dictaminis come tecnica musicale nell’Italia del Duecento (c. 1220-c. 1330) », dans A. Gamberini, J.-P. Genet, A. Zorzi (éd.), The Languages of Political Society. Western Europe, 14th-17th Centuries, Rome, Viella, 2011, p. 209-227, ainsi qu’id., « De l’ornementation à l’automatisme. Cursus rythmique et écriture semi-formulaire (xiie-xive s.) », dans M. Formarier, J.-C. Schmitt (éd.), Rythmes et croyances au Moyen Âge, Bordeaux, Ausonius, 2014, p. 81-102.

21 Sur la pensée linguistique d’Alain de Lille, cf. notamment L. Valente, Logique et théologie…, op. cit., en particulier p. 206-232 et 304-321.

22 Sur Pierre de Capoue (Capuanus), cf. W. Maleczek, Petrus Capuanus…, op. cit.

23 V. Licitra, « La Summa de arte dictandi di maestro Goffredo », Studi medievali, 3/7, 1966, p. 865-913. Ce problème d’identification prend tout son relief dans l’optique d’une étude des transferts théoriques entre artes poetriae et artes dictandi au début du xiiie siècle.

24 F. Forti, « La “transumptio” nei dittatori bolognesi… », art. cité, p. 129-136.

25 Il Pomerium rethorice di Bichilino da Spello, éd. par V. Licitra, Florence, La nuova Italia, 1979 (traité d’un maître de seconde zone actif dans la région de Padoue, daté de 1304), I, 3, 4 : De tercia virtute que est transumpcio. Exemples de transumptiones positives et négatives de femmes, probablement inspirées de Boncompagno.

26 Cf. sur ce point infra, p. 167-168.

27 Cf. sur ce point infra, p. 177.

28 Cf. sur ce point infra, p. 176.

29 A. Gaudenzi, « Guidonis Fabe Summa dictaminis », Il Propugnatore, n. s. 3/1, 1890, p. 287-338 et 2/2, 1890, p. 345-393 : Quid sit translatio. Translatio est de una re ad aliam ex quadam idonea similitudine alterius verbi iam inventi traductio, ut « pratum ridet » idest « floret » (ibid., p. 365).

30 B. Schaller, « Der Traktat des Heinrich von Isernia De coloribus rhetoricis », Deutsches Archiv für Erforschung des Mittelalters, 45, 1989, p. 113-153 : Nona [figura] est translatio, cum verbum in quandam rem transfertur ex alia re, que propter similitudinem recte videbitur transferri posse (ibid., p. 150). Le lieu d’inspiration est Rhetorica ad Herennium, IV, 45. Selon que les auteurs décident d’organiser leur réflexion sur les figures en suivant plus ou moins fidèlement les modèles cicéroniens et pseudo-cicéroniens, ils auront tendance à réorganiser leur présentation à l’aide de la transumptio ou au contraire à l’ignorer.

31 Cf. notamment le vocabulaire utilisé dans la « Questio de sole et luna » présentée infra, p. 172-173, où l’auteur utilise d’abord le terme de ratio translationis (passage non cité ici) pour parler ensuite de transumptio.

32 Sur cette tension dialectique qui parcourt l’histoire de l’ars dictaminis, cf. B. Grévin, « L’ars dictaminis, discipline hégémonique… », art. cité.

33 Cf. supra, p. 155, note 25.

34 Illustration de la tendance à minorer l’importance de Boncompagno en raison de sa prétendue excentricité dans J. Murphy, Rhetoric in the Middle Ages. A History of Rhetorical Theory from St. Augustine to the Renaissance, Berkeley/Los Angeles/Londres, University of California Press, 1974, p. 244-255.

35 Cf. infra, p. 167-168.

36 Boncompagni, Rhetorica Novissima, éd. par A. Gaudenzi, Bibliotheca juridica Medii Aevi, Bologne, in Aedibus societatis Azzoguidianae, 1892, t. 2, p. 249-297 (ici p. 281) : 9.2, De transumptionibus ; 9.2.1, Quid sit transumptio. Une nouvelle édition commentée de la Rhetorica Novissima sous la direction de P. Garbini, visant à remplacer l’édition Gaudenzi, est actuellement en chantier.

37 Sur ce problème, cf. en particulier P. Garbini, « Tra sé e sé : l’eteronimo di Boncompagno da Signa “Buchimenon” e un suo sconosciuto trattato De transumptionibus », Res publica litterarum, n. s. 22, 1999, p. 66-72, reprenant la question de l’existence du fantomatique traité autonome De transumptionibus mentionné par Boncompagno dans sa Rota Veneris, après T. O. Tunberg, « What is Boncompagno’s “Newest Rhetoric” ? », art. cité, p. 333.

38 Exemple pris dans Boncompagni, Rhetorica Novissima, op. cit., p. 283 : Quod transumptum aliquando transumatur : Prelati enim transumuntur in pastores, pastores in predicatores, predicatores in boves, et etiam in mercenarios atque canes (il existe d’autres exemples de transumptiones d’homme en chien dans cette œuvre).

39 Ibid. : Quod aliqua per diversos effectos in bonam et malam significationem transumantur.

40 Boncompagni, Rhetorica Novissima, op. cit., p. 281 : Quare fuit [transumptio] inventa.

41 Ibid. : […] Unde plurimi dormiendo terrentur, et aliqui non modicum gloriantur ; huiusmodi namque somnia mortals arbitrabiliter interpretari laborant ; quoniam unusquisque appetit videri quod non est in interpretationibus somniorum, ut credatur fore similis Joseph, qui fuit interpretatus somnium Pharaonis.

42 Ibid. : Ubi fuerit inventa : In terrestri paradiso, in quo Deus hominem ad imaginem et similitudinem suam formavit, transumptio sine dubio fuit inventa. Quis primus fuerit inventor : Primus inventor fuit ipse plasmator, qui protoplausto precepit, dicens : De omni ligno paradisi comedes, de ligno autem scientie boni et mali ne comedas. Ecce vides quod posuit lignum pro fructu. Illa quippe transumptio diversas opiniones induxit ; quidam enim credunt lignum illud fuisse pomum, alii ficum ; alii consentientes errori arbitrantur fuisse commixtionem carnalem. Ex eo nimirum de transumpti opiniones diversimode oriuntur, quia omnis transumptio frequentius obscurum in se continet intellectum.

43 La force d’impact d’un savoir mémoriel et « autoritatif » biblique sur les modes d’écrire latins du xiiie siècle est un truisme, mais dans le cas de la rhétorique du dictamen, l’obsession de la référence biblique prend tout son sens par opposition aux modes de constructions rhétoriques humanistes auxquels on oppose traditionnellement les préceptes de l’ars. L’importance de la pensée de la transumptio dans la rhétorique du xiiie siècle est précisément liée à cette osmose entre culture exégétique biblique et rhétorique qui est l’un des facteurs d’autonomisation de cette forme de rhétorique médiévale par rapport à la rhétorique classique.

44 Cf. Boncompagni, Rhetorica Novissima, op. cit., p. 284 : De transumptionibus contra sodomitas, Quomodo bona transumantur in mala, De transumptione metallorum, aux tons goliardiques, parfois « pré-boccaciens ».

45 Ibid., p. 283 : Quod transumptum aliquando transumatur.

46 Ibid.

47 Ibid.

48 Ibid., Quod aliqua contraria in unum et idem secundum diversos effectus aliquando transumatur : Deus transumitur in leonem et diabolus in leonem propter diversos effectus.

49 Boncompagni, Rhetorica Novissima, op. cit., p. 281 : […] Non enim ab re Iohannes fuit transumptus in aquilam, Marcus in hominem, Lucas in vitulum, Matheus in hominem. Aquila nempe iuxta celum dicitur volitare, et propter multiplices effectus avium regina esses meretur. Leo rex est bestiarum et vitulus, quia ruminat, ad sulcandum terram crescit aratro, mysticum in se continet intellectum… Cf. les explications de ces symboles dans Alanus de Insulis, Distinctiones dictionum theologicalium, sub verbis « Aquila », « bos », « leo »… Pour les Distinctiones et leur intérêt, cf. notamment G. Dahan, L’exégèse chrétienne…, op. cit., p. 53-55.

50 Boncompagni, Rhetorica Novissima, op. cit., p. 283 : Quod aliqua per diversos effectos in bonam et malam significationem transumantur : Mulier speciosa transumitur in deam, Veneram, Palladem et Iunonem, in solem, lunam et stellam, imperatricem, reginam, in lamiam, in balsamum, ambram, muscum et manna. Transumitur etiam in palmam, laurum, Libanum cedrum, olivam et pinum ; item in columbam et turturem ; item in gemmam pretiosam, margaritam, lilium, rosam, violam, florem et mandragoram ; et quandoque in antiquas et famosas dominas ut in Helenam et Isoctam […] econtrario autem mulier speciosa transumitur in templum edificatum super colacam, et transumi posset in rosam fetidam et amor ipsius in dulce venenum. Transumitur etiam in viperam, scorpionem, in cimeram et capram... etc, etc.

51 Ibid., p. 284 : De transumptionibus metallorum : Alchimici transumunt aurum in solem, argentum in lunam, es in Martem, arichalcum in venerem, argentum vivum in Mercurium, ferrum in Scorpionem, plumbum in Saturnum, et stagnum in Iovem. Item transumunt argentum vivum, salem ammoniacum, sulphur et auri pigmentum in spiritus.

52 Ibid. : De transumptionibus ioculatorum.

53 Ibid. : De transumptionibus que fiunt per gestus vel nutus. Cette habitude (cet habitus…) de l’homo italicus du xiiie siècle s’est conservée dans l’Italie de 2015.

54 Boncompagni, Rhetorica Novissima, op. cit., p. 284 : De transumptionibus que fiunt per imagines vel sculpturas.

55 Pour une oscillation analogue en milieu scolastique entre réflexion sur la langue et sur le signe graphique, du caractère d’écriture au sceau, cf. par exemple B. Grévin, J. Véronèse, « L’envers de l’écriture médiévale ? Les caractères magiques au bas Moyen Âge, entre pratiques culturelles, emprunts linguistiques et réflexion sémiotique » Bibliothèque de l’École des chartes, 162/2, 2005, p. 305-379.

56 M. Giansante, Retorica e politica nel Duecento. I notai bolognesi e l’ideologia comunale, Rome, Istituto Storico per il Medio Evo, 1999, p. 51-69, « c. II : Lupi, leoni, cani e cinghiali : le lettere tra Federico II e Bologna sulla prigionia di re Enzo (1249) ».

57 Cf. pour un premier sondage en ce sens B. Grévin, Rhétorique du pouvoir médiéval. Les Lettres de Pierre de la Vigne et la formation du langage politique européen (xiiie-xve siècle), Rome, École française de Rome, 2008, p. 212-220, « La transumptio en application ».

58 Sur l’intérêt de mettre en relation les textes des prophéties pseudo-joachimites circulant en Italie dans les années 1230-1270 avec la rhétorique des dictamina politiques, cf. ibid., p. 461-473 : « Les prophéties, amplificateur potentiel des lettres impériales » ainsi que id., « L’étymologie en action ? Questions sur la pratique des annominationes de noms propres dans la rhétorique (dictamen) du xiiie siècle », dans N. Bériou, J.-P. Boudet, I. Rosier-Catach (éd.), Le pouvoir des mots au Moyen Âge, Turnhout, Brepols, 2014, p. 107-126.

59 Sur ce milieu, cf. en particulier B. Grévin, Rhétorique du pouvoir médiéval…, op. cit., p. 263-417, et les nombreuses publications de F. Delle Donne, parmi lesquelles, « Nobiltà minore e amministrazione nel regno di Federico II. Sulle origini e sui genitori di Pier della Vigna », Archivo Storico per le Province Napoletane, 116, 1998, p. 1-9 ; id., Il potere e la sua legittimazione. Letteratura encomiastica in onore di Federico II di Svevia, Arce, Nuovi segni, 2005 ; id., « La cultura e gli insegnamenti retorici nell’Alta Terra di Lavoro », dans id. (éd.), « Suavis terra, inexpugnabile castrum ». L’Alta Terra di Lavoro dal dominio svevo alla conquista angioina, Arce, Nuovi Segnali, 2007, p. 133-157 ; id., « Le dictamen capouan : écoles rhétoriques et conventions historiographiques », dans B. Grévin, A. M. Turcan-Verkerk (éd.), Le dictamen dans tous ses états…, op. cit., sous presse.

60 Die Konstitutionen Friedrichs II. für das Königreich Sizilien, éd. par W. Stürner, Hanovre, Hansche Buchhandlung, 1996.

61 Sur la question de l’autorité des Constitutiones, cf. ibid., introduction p. 2-5 et discussion dans B. Grévin, Rhétorique du pouvoir médiéval…, op. cit., p. 343-347, avec analyse de la correspondance en haut dictamen entre Jacques de Capoue et Pierre de La Vigne (jouant sur la transumptio « Petrus de Vinea/vinea ») préservée dans différentes versions de la collection des lettres dites de Pierre de La Vigne.

62 Cf. pour le texte le tableau infra. Sur le prologue des Constitutiones, cf. W. Stürner, « Rerum necessitas et divina provisio. Zur Interpretation des Proemiums der Konstitutionen von Melfi (1231) », Archiv für Erforschung des Mittelalters, 39, 1983, p. 467-554. Le problème de l’emploi du terme transumere n’y est, sauf erreur, pas abordé.

63 Die Konstitutionen…, op. cit., p. 145-146.

64 Boncompagni, Rhetorica Novissima, op. cit., p. 281.

65 Sur la chronologie des œuvres de Boncompagno, cf. V. Pini, « Boncompagno da Signa », art. cité, à corriger par P. Garbini, « Tra sé e sé… », art. cité, p. 66-68 avec bibliographie.

66 L’impact de possibles formations à Bologne sur les nouvelles générations de dictatores campaniens actifs au service de Frédéric II, Conrad IV et Manfred reste une question débattue. Elle est liée à celle de la création du studium de Naples en 1224, qui visait à autonomiser le royaume et à supprimer sa dépendance par rapport au grand studium septentrional. Sur l’histoire du studium de Naples à l’époque de Frédéric II et ses rapports avec le dictamen, cf. à présent F. Delle Donne, Per scientiarum haustum et seminarium doctrinarum. Storia dello Studium di Napoli in età sveva, Bari, Nuovi segnali, 2010, réédition augmentée de id., « Per scientiarum haustum et seminarium doctrinarum : edizione e studio dei documenti relativi allo Studium di Napoli in età sveva », Bullettino dell´Istituto storico italiano per il medioevo, 111, 2009, p. 101-225.

67 Document édité dans Nicola da Rocca, Epistolae, éd. par F. Delle Donne, Florence, Galluzzo, 2003, no 7, p. 18-19.

68 Sur Nicola et sa famille, cf. ibid., introduction, p. xi-xix. Sur l’importance de ce groupe dans le réseau des dictatores campaniens entre les règnes de Frédéric II et Charles Ier d’Anjou, cf. B. Grévin, Rhétorique du pouvoir médiéval…, op. cit., p. 326-382.

69 Sur le genre des litterae consolationis, cf. P. von Moos, Consolatio. Studien zur mittellateinischen Trostliteratur über den Tod und zum Problem der christlichen Trauer, Munich, Fink, 1971, 4 t., et pour la cour de Sicile, F. Delle Donne, « Le consolationes del IV libro dell’epistolario di Pier della Vigna », Vichiana, 3/4, 1993, p. 268-290.

70 Lieu d’édition, cf. supra, p. 169, note 67.

71 Cf. par exemple l’exorde « autoréférentiel » de la lettre de Frédéric II aux cardinaux In exordio nascentis mundi (Pierre de La Vigne, I, 31), commentaire dans B. Grévin, Rhétorique du pouvoir médiéval…, op. cit., en particulier p. 163 (double référence au commencement du monde et à l’exorde de la lettre).

72 Sur ce mécanisme, cf. en particulier F. Delle Donne, Il potere e la sua legittimazione…, op. cit., p. 99-129, édition et commentaire du sermon de Nicola da Bari en l’honneur de Frédéric II, dont les premières lignes (p. 101) contiennent la mention suivante, techniquement une double transumptio spéculaire de Dieu-empereur et de l’empereur-Frédéric : Citharedus mirabilis et prophetarum eximius rex David in premissa auctoritate de duobus imperatoribus prophetavit, videlicet de celesti imperatore, qui ventis et mari imperat, qui dixit et facta sunt, mandavit et creata sunt universa, et de terrestri domino Friderico imperatore magnifico uncto oleo leticie pre regibus universis… L’ensemble de trois sermons de cour préservés sous le nom de ce personnage et publiés pour la première fois en 1954 par R. Kloos (« Nicolaus von Bari, eine neue Quelle zur Entwicklung der Kaiseridee unter Friedrich II », Deutsches Archiv für Erforschung des Mittelalters, 11, 1954, p. 166-190) offre un précieux contrepoint à l’énorme masse de production épistolaire préservée pour interroger les rapports entre le genre du sermon et celui de la lettre à la cour de Frédéric II.

73 Cf. les définitions initiales de la transumptio dans la Rhetorica Novissima, citées supra, p. 158.

74 Sur la théorie des salutationes dans le dictamen, cf. références dans F. Delle Donne, « Le formule di saluto nella pratica epistolare medievale. La Summa salutationum di Milano e Parigi », Filologia Mediolatina, 9, 2002, p. 251-279.

75 Sur l’importance de la symbolique luni-solaire, cf. le dossier spécial de la revue Microcologus, 12, 2004 : Il sole e la luna.

76 Cf. pour une analyse plus complète B. Grévin, « Ordonner la société, redresser le langage ? Normes juridiques, normes rhétoriques et pensée du dictamen en Italie à l’époque de Frédéric II », dans M. Van der Lugt (éd.), La nature comme source de la morale au Moyen Âge, Florence, SISMEL/Edizioni del Galuzzo, 2014, p. 253-264.

77 Regesta diplomatica necnon epistolaria Bohemiae et Moraviae, éd. par J. Emler, Prague, Sumptibus regiae scientiarum societatis Bohemiae, 1872-1882, vol. 2, no 2557, p. 1102-1103.

78 Sur Enrico da Isernia, cf. notamment en allemand K. Hampe, Beiträge zur Geschichte der letzten Staufer. Ungedrückte Briefe aus der Sammlung des Magisters Heinrich von Isernia, Leipzig, Quelle & Meyer, 1910 ; B. Schaller, « Der Traktat des Heinrich von Isernia De coloribus rhetoricis », Deutsches Archiv für Erforschung des Mittelalters, 45, 1989, p. 113-153 ; H. M. Schaller, s. v. « Enrico da Isernia (Henricus de Isernia) », Dizionario biografico degli italiani, 42, 1993, p. 743-746, et récemment Invitantur scolares… Formulářové listy Jindřicha z Isernie – pozvání pražským žákům ke studiu na vyšehradské škole, éd. par J. Nechutová et al., Brno, Masarykova Univerzita, 2000 (éd. latine et introduction en tchèque). Mise en perspective de son activité et de l’importance de son héritage textuel pour l’histoire du dictamen italien et mitteleuropéen dans B. Grévin, Rhétorique du pouvoir médiéval…, op. cit., p. 391-404. R. Psik (université d’Ostrava, République Tchèque) a récemment annoncé le lancement d’un projet d’édition intégrale de ses nombreux dictamina.

79 Sur le contexte politique de ce « décollage » du dictamen sud-italien en Bohême dans les années 1270 et les prétentions intermittentes d’Ottokar II à l’empire, expliquant son intérêt à récupérer la rhétorique de la Sicile souabe, cf. J. K. Hoensch, Přemysl Otakar II. von Böhmen. Der goldene König, Graz/Vienne/Cologne, Styria, 1989.

80 Explication plus détaillée et transposition en image de cette chaîne « transumptive » dans les dernières pages de B. Grévin, « Ordonner la société… », art. cité.

81 Cf., pour le contexte de cette citation, supra, p. 174.

82 Pour lui donner ce titre commode…

83 Sur la maxime Nomina sunt consequentia rerum comme point focal des réflexions sur le langage des juristes, cf. P. Fiorelli, « Nomina sunt consequentia rerum », dans G. Moschetti (éd.), Atti del congresso internazionale di diritto romano e di storia del diritto. Verona, 27-28-29-IX-1948, Milan, Giuffrè, 1951, vol. 1, p. 309-321. Sur les rapports entre le droit et le dictamen et leur nécessaire relecture (l’interdisciplinarité pose dans ce cas un réel problème, culturel et institutionnel), cf. R. Witt, The Two Latin Cultures…, op. cit., troisième partie, « The Dominance of the Legal-Rhetorical Mentality », p. 229-315, et B. Grévin, « La retorica del diritto. A proposito dei rapporti tra linguaggio giuridico e dictamen nell’Italia del Duecento », dans P. Cammarosano, S. Gioanni (éd.), La corrispondenza epistolare in Italia. 2. Forme, stili e funzioni della scrittura epistolare nelle cancellerie italiane (secoli V-XV)/Les correspondances en Italie. 2. Formes, styles et fonctions de l’écriture épistolaire dans les chancelleries italiennes (ve-xve siècle). Atti del convegno di studio, Roma, 20-21 giugno 2011, Trieste, CERM, 2013, p. 253-282.

84 Passage analysé sous l’angle de la transumptio dans F. Forti, « La “transumptio” nei dittatori bolognesi… », art. cité. La lettre à Cangrande pose des problèmes d’authenticité et a fait l’objet de nombreuses controverses (les positions vont de l’inauthenticité intégrale, à l’authenticité, en passant par toute sorte de gradations… Cf. par exemple C. Villa, « Un’ipotesi per l’epistola a Cangrande », Italia Medioevale e Umanistica, 24, 1981, p. 18-63). L’important est ici que le rédacteur d’une lettre concernant la Divine Comédie utilise (entre autres termes) la notion de transumptio pour qualifier son niveau de métaphorisation vers 1320.

85 Guido delle Colonne, Historia destructionis Troiae, éd. par N. E. Griffin, Cambridge, Medieval Academy of America Publication, 1936.

86 Sur la vie de Guido delle Colonne, cf. M. B. Spampinato, s. v. « Guido delle Colonne », Dizionario Biografico degli Italiani, 38, 1990, p. 32-36, principalement axée sur le poète Guido delle Colonne, judex messanensis, mais intégrant la question de l’identification avec Guido delle Colonne, judex messanensis, écrivain de la Historia destructio Troiae, avec bibliographie des principales controverses jusqu’en 1989.

87 Sur Matteo da Porta, cf. N. Kamp, Kirche mund Monarchie im staufischen Königreich Sizilien, Munich, Fink, 1973-1982, vol. 1, p. 445-449.

88 Sur le problème de l’identification avec Guido delle Colonne, poète en volgar illustre sicilien, cf. supra, note 86. La principale difficulté provient de la longue durée de l’activité attestée du personnage, s’il s’agit bien de la même personne (première attestation comme juge en 1241, mort après 1287).

89 Lettres éditées dans Nicola da Rocca, Epistolae, op. cit., no 85-87, certamen en haut style de dictamen entre Nicolaus de Sanctis, Matteo da Porta et Nicola da Rocca junior (neveu de Nicola da Rocca senior).

90 Rolandino, Vita e morte di Ezzelino da romano, éd. et trad. par F. Fiorese, Florence, Mondadori, 2004.

91 Benoît de Sainte-Maure, Le roman de Troie, éd. et trad. par E. Baumgartner et F. Vieillard, Paris, Le Livre de Poche, 1998.

92 Guido delle Colonne, Historia destructionis Troiae, op. cit., prologue, p. 3-4.

93 Ibid., p. 4.

94 Cf. Die Chronik des Saba Malaspina, éd. par W. Koller et A. Nitschke, Hanovre, Hahnsche Buchhandlung, 1999.

95 Guido delle Colonne, Historia destructionis Troiae, op. cit., p. xi-xvii, et M. B. Spampinato, « Guido delle Colonne », art. cité.

96 Cf. sur ce point supra, p. 162-165.

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