1. Vision de la Théotokos aux Blachernes : Vie d'André Salos

1Alors que la doxologie nocturne se déroulait à la sainte châsse des Blachernes, le bienheureux André alla s'y livrer à ses pratiques habituelles : Épiphane y était aussi avec un de ses serviteurs. Comme il avait l'habitude de rester debout aussi longtemps que son zèle lui en donnait l'énergie, tantôt jusqu'à minuit, tantôt jusqu'au matin, alors que c'était déjà la quatrième heure de la nuit le bienheureux André voit de ses yeux la très sainte Théotokos, d'une taille extraordinaire, entrer par les portes royales avec une escorte imposante : il y avait le vénérable Prodrome et le Fils du tonnerre qui la tenaient par la main de chaque côté, et une foule d'autres saints vêtus de blanc la précédaient, tandis que d'autres suivaient avec une hymnodie et des chants spirituels. Quand elle arriva à l'ambon, le bienheureux alla à Épiphane et lui dit : « Vois-tu la dame et maîtresse de l'univers ? » Il répondit : « Oui, mon père spirituel. » Et sous leurs yeux elle se mit à genoux et pria fort longtemps, baignant de larmes son visage divin et immaculé. Après sa prière, elle entra dans le sanctuaire pour intercéder en faveur du peuple rassemblé. Quand elle eut prié, de ses mains immaculées elle enleva avec une grâce auguste le voile qu'elle portait sur son chef immaculé, qui était comme une sorte d'éclair, grand et impressionnant, et elle le déploya au-dessus de tout le peuple rassemblé. Les hommes admirables le virent longtemps déployé au-dessus du peuple, rayonnant de la gloire du Seigneur comme de l'ambre. Et tant que la très sainte Théotokos resta là, le voile aussi se voyait ; mais lorsqu'elle se retira ils ne le virent plus ; à coup sûr elle l'avait repris avec elle, mais avait laissé sa grâce aux gens présents là. Voilà ce que vit Épiphane par l'intercession de son père [spirituel] théophore ; car celui-ci y avait libre accès et par son intercession lui fit cadeau de cette vision. Veillant sur lui partout, il déposait en lui une gloire de bon aloi.

2. La possession du moine : Vie de Lazare le Galésiote

249. Avant ces trois-là, le moine Grégoire, père du moine Cyrille qui fut notre économe, lui aussi fut trompé par les illusions des démons au point d'en arriver au mal suprême de l'orgueil, et il s'exalta au point d'en perdre l'esprit. En effet, comme il entrait dans la grotte pour y accomplir la sainte mystagogie - car il était prêtre et un des lutteurs, et c'est pourquoi les démons l'attaquèrent avec habileté -, il voyait lui aussi comme le moine Syméon la grotte toute en braise. C'était ainsi au début, mais au moment où il allait élever les saintes espèces, il vit du feu descendre d'en haut et environner toute la grotte et lui-même. Après ce spectacle, il commença à s'enorgueillir, alla voir le père [Lazare], avec de l'orgueil et un air vaniteux, et lui raconta cela. Le père le réprimanda en lui enjoignant de ne pas croire à ces illusions des démons. Mais lui, l'esprit aveuglé par eux, commença à le contredire en disant : « Ce n'est pas une tromperie démoniaque, mais une visitation de l'Esprit saint. Vois, dit-il, l'Esprit saint m'a ordonné que je descende chez le Théologien1 pour enseigner le métropolite et tout le clergé afin qu'ils ne mettent pas d'eau dans la combinaison des saints mystères, mais seulement du vin pur. Si tu ne me laisses pas partir bien vite, tous les Juifs vont venir ici. Car c'est ce que m'a révélé Dieu par l'Esprit saint : dans ce ravin, l'eau va jaillir comme un fleuve pour baptiser les Juifs qui viendront à moi. » Comme il tenait ces propos et d'autres du même genre, le père le réprimanda de nouveau et lui enseigna, en lui présentant les témoignages tirés des Saintes Écritures, qu'il n'est pas bon pour les moines de croire à de telles choses ou de leur accorder la moindre attention. Mais lorsqu'il vit que l'autre n'était pas convaincu par ses paroles thérapeutiques et tendres, il commença à le dégriser par des paroles plus rudes, comme avec des drogues très âcres, mais lui, comme souvent les malades dans leurs désordres, rejeta ces paroles ; la nuit il se leva sans que personne ne le voie et descendit au Théologien. Lorsque le père apprit sa fuite, il envoya aussitôt des frères à sa recherche. Ils descendirent, le trouvèrent, le prirent et le ramenèrent ligoté au monastère. Lorsqu'il vit le père, il recommença ses discours bouffis d'orgueil et lui dit : « Lazare, pourquoi ne me laisses-tu pas aller proclamer le message que j'ai reçu de Dieu pour le salut de beaucoup ? » Quand le père voit qu'il est complètement asservi par les illusions des démons, il ordonne de lui mettre des entraves de fer aux pieds, lui donne un panier et lui fait rassembler les pierres au milieu de la cour pour les porter hors du monastère. Il remplit donc le panier de pierres, le mit sur ses épaules et vint se tenir devant la colonne ; il appela le père en disant : « Lazare, fais attention et regarde ! » Le père, se penchant du haut de sa colonne, lui dit : « Qu'y a-t-il ? » Et l'autre de dire au père : « Vois, et sache qu'il y a de nombreuses années le prophète David, inspiré par l'Esprit saint, a écrit au sujet de moi, et voici que sa prophétie s'est réalisée aujourd'hui. N'est-il pas écrit ainsi ? » Et tendant la main vers ses pieds, il dit : « Ils ont humilié mes pieds dans des entraves2. » Puis, ramenant sa main vers son épaule, il dit : « Et ses mains ont travaillé au panier3. » Le père sourit doucement et lui dit : « Bien, puisque, comme tu le dis, le prophète a annoncé depuis longtemps ton affaire, montre du zèle : accomplis avec soin la corvée qui t'a été confiée. » Il le laissa donc travailler ainsi entravé et ordonna de lui donner le régime alimentaire le plus strict jusqu'à ce qu'il l'ait amené à reconnaître et dire de sa propre bouche que « j'ai été trompé par des démons ».