Introduction

1Il faut expliquer les concepts du titre de cet article sur au moins trois questions : la signification que je leur donne, pourquoi unir les deux termes (jacobinisme et romantisme politique) qui peuvent paraître contradictoires et ensuite justifier leur pertinence afin de comprendre le rôle de la presse dans le cadre chronologique choisi, les deux premières étapes de la révolution libérale espagnole.

2En ce qui concerne la première question, les premiers à parler de « Jacobinisme » sont les penseurs réactionnaires et conservateurs européens, et c’est aussi le premier romantisme qui dominait le contenu politique. Il ne faut cependant pas oublier la multiplicité culturelle et politique du romantisme qui s’exprime non seulement sur les plans philosophique et politique mais aussi littéraire et artistique. Il constituait une vision du monde et une structure mentale collective qui a supposé un changement de la conscience européenne entre la fin du XVIII^e siècle et 1830, et qui provoqua une rupture avec la tradition rationaliste de l’Occident, en mettant au centre de la pensée, la liberté et non la raison. Ce fut une réaction contre le rationalisme abstrait de la philosophie du XVIII^e siècle, non un rejet de tous ses aspects ; ainsi, comme dans le cas qui nous occupe par rapport à la presse du premier libéralisme espagnol, le romantisme politique révolutionnaire se présentait souvent comme une continuité de la critique sociale qu’avaient fait les Lumières. Sur le jacobinisme historique, celui de la Révolution française, il faut se souvenir que, jusqu’en l’an II, les Jacobins se définissaient eux-mêmes comme patriotes, et que le patriotisme fut l’une de ses composantes essentielles. Les Lumières et le romantisme politique ont aussi conflué pendant la Révolution française, ce qui stimula la pensée et l’imagination des hommes et légua une symbolique et des figures héroïques qui ont marqué les révolutions suivantes. Le jacobinisme, compris dans son acceptation générique – comme libéralisme radical – et à condition de ne pas le réduire à un paradigme fixe et immuable1, ancré dans son expérience originale et qui ne pourra plus se répéter (celui de la Révolution française), apparaît intimement lié au romantisme politique dans la presse du premier libéralisme espagnol. Précisément parce que celui-ci est né dans un contexte d’affirmation nationale contre l’invasion étrangère avec un caractère romantique-révolutionnaire caractéristique de la contagion idéologique et politique qui suivit la Révolution française et que l’impérialisme napoléonien favorisa. Le romantisme politique découvrit la Nation dans la guerre. La résistance nationale à l’invasion française depuis 1808, a exalté la liberté des peuples et a transmis à l’Europe les valeurs de la liberté et de l’individualisme. L’élévation de l’individu apporta par extension celle de la multitude. Ainsi c’est pendant l’époque romantique que se produisit, en même temps, le choc de l’individualisme et celui de l’aspiration collectiviste des masses. Mais le résultat de ce choc n’est pas une répudiation réciproque mais plutôt une union. Parce que l’individualisme des romantiques était très différent du libéralisme moderne, en effet il rendait complémentaire le caractère unique de chaque personnalité avec l’appartenance de chacun à un collectif humain comme l’était la patrie. L’exigence de la communauté était aussi essentielle à la vision romantique que son aspect subjectif et individuel. Le mythe de l’Espagne quand elle vainquit les troupes napoléoniennes s’étendit à toute l’Europe, qui voyait l’Espagne comme un exemple d’exaltation de la liberté des patries, de là cette couleur espagnole du romantisme européen. Les libéraux espagnols se sont mis à la tête de la résistance nationale au nom des principes libéraux de la patrie, liberté et indépendance. Ils démontraient ainsi une sensibilité en accord avec celle de nombreux jeunes du moment qui critiquaient la philosophie du XVIII^e siècle qui faisait primer la raison sur les sentiments. C’est ainsi que surgit le concept de patrie comme valeur principale réunissant des sensations inconnues jusqu’à ce moment là. Pour ces romantiques libéraux, la liberté personnelle et la liberté de la patrie étaient deux aspects inséparables.

3Pour toutes ces raisons, le cadre chronologique choisi, celui des premières expériences libérales en Espagne, permet de capter dans la presse, l’expression privilégiée du premier libéralisme, ses propres caractéristiques, très proches et influencées par l’expérience de la Révolution française, l’étape dite jacobine2 incluse. Pour comprendre le contenu de son langage politique, celui que nous trouvons dans la presse, il ne faut pas oublier que tous les libéraux espagnols, les modérés et les radicaux, avaient besoin d’ôter le masque de l’identification que faisait la contre-révolution espagnole entre les libéraux, les francisés, les Jacobins et Napoléon, ils évitèrent donc – sauf quelques exceptions – ce qui aurait pu paraître un reflet de ces radicaux de la Révolution française, les uns par conviction, les autres par tactique. Mais les libéraux espagnols étaient aussi immergés dans la destruction politique de l’Ancien Régime, dans la recherche d’un nouveau principe de légitimité qui remplacerait les formes traditionnelles de la Monarchie absolue, ce qui les amena à adopter, face à la résistance de l’absolutisme, des pratiques politiques radicales et des ruptures qui ont eu une influence sur les représentations de la dynamique révolutionnaire française. La durée trop courte des deux premières expériences libérales espagnoles (1810-1814 et 1820-1823) n’a pas permis aux secteurs radicaux d’établir une sociabilité politique comparable à celle du jacobinisme français (qui représente justement l’exception dans le contexte européen). Cela n’empêche pas de trouver de nombreux exemples de l’existence de Jacobins, qui, par définition, furent toujours une minorité perdante dans le processus des révolutions libérales et on ne peut donc pas les définir sous le rapport du pouvoir étant donné leur faible, ou nulle, participation à celui-ci. D’autre part le processus du jacobinisme de la Révolution française commença dès 1789 avec des contenus et des pratiques variés qui en faisaient un mouvement hétérogène.

4Ces questions étant clarifiées, il me reste à expliquer le plus important : l’impossibilité d’aborder et même de faire une approche du thème prévu dans ce trop peu de pages. Cela impliquerait de faire une étude systématique de la presse de la période abordée, ce qui reste à faire en grande partie3. Mon intention doit obligatoirement se limiter à choisir, dans la presse, les exemples qui pourront illustrer ce que je viens d’énoncer.

1808-1814 : L’éclosion de la presse libérale

5Quand le Parlement de Cadix décréta pour la première fois dans l’histoire de l’Espagne la liberté d’imprimerie, le 10 Novembre 18104, il reconnaissait légalement un fait nouveau et insolite qui se produisait depuis 1808 : la liberté d’expression, manifestée dans l’énorme diffusion de journaux5, brochures et pamphlets dirigeant une opinion publique qui apparaissait, elle aussi, comme un phénomène nouveau.

6Les journaux que j’ai choisis ont tous été édités à Cadix, en effet, le Gouvernement espagnol étant réfugié dans cette ville, elle fut le berceau du journalisme politique et au travers de ces journaux l’opinion publique intervenait et participait aux débats de l’Assemblée constituante6. En suivant leur parution, par ordre chronologique, je m’occuperai du El Robespierre español, Amigo de las leyes, dont le premier numéro sortit en mars 1811 ; El Redactor General, parut le 15 juin 1811 et El Tribuno del Pueblo Español fut publié à partir du 3 novembre 1812. Celui qui me frappe le plus à la fois pour son titre et pour les caractéristiques de son élaboration est le premier, El Robespierre Español, Amigo de las leyes. Pour ce commentaire, je me base sur l’étude monographique la plus complète et rigoureuse qui a été faite jusqu’à l’heure actuelle de ce journal7. Son auteur (qui garda au début un anonymat formel) Pedro Pascasio Fernández Sardino8 travailla en étroite collaboration avec sa femme, la portugaise Maria del Carmen Silva. Ce titre provocateur, dans le contexte d’une révolution espagnole qui se définissait elle-même comme modérée par rapport aux abus radicaux de la Révolution française, le « R.E. » l’explique pour les raisons suivantes, qui ne contribuent en rien à effacer la légende noire qui pesait sur Maximilien Robespierre : « Le titre de Robespierre que j’ai choisi est dur et terrible, mais il est adouci par les épithètes qui le suivent, espagnol et ami des lois »9. C’est-à-dire que le nom de Robespierre n’est utilisé que pour défendre la rigueur et la justice qui doivent diriger la révolution espagnole, qui ne pourra pas dégénérer vers le despotisme si on suit toujours le gouvernement de la loi. Paradoxalement, l’auteur du journal ne paraît pas considérer que son homologue français soit démocrate, tandis que lui se définit comme tel et comme un patriote exacerbé, un authentique jacobin, en définitive, même s’il n’utilise jamais ce terme10. C’est évident tout le long du journal auquel il ajouta la Cartilla del ciudadano español, o breve exposición de sus fueros y obligaciones ; les conservateurs le critiquèrent en l’accusant d’être hérétique et antireligieux11. Sa position politique alla plus loin que le simple verbalisme ultrarévolutionnaire qui caractérise ses écrits, et ses idées ont eu un écho chez les citoyens de Cadix. C’est pourquoi, malgré le caractère personnel de son entreprise journalistique, de nombreux libéraux se sont reconnus dans sa pensée, plus qu’il n’a été dit, en effet la Constitution espagnole de 1812 n’avait pas un caractère démocratique mais radical. La Cartilla soutient la définition du pacte de Rousseau, et défend par conséquent la souveraineté du peuple, mais la représentation populaire doit se faire au travers des députés, et se prononce aussi en faveur de la Monarchie constitutionnelle. Fernández Sardino adapte le Contrat Social à la réalité espagnole et sait expliquer au grand public, le sens des discussions qui avaient lieu au Parlement de Cadix ainsi que les raisons du changement politique12. Il soutenait aussi la formule assumée dans le camp libéral : « sans liberté, il n’y a pas de patrie ». Et les Espagnols ayant conquis cette liberté dans leur lutte contre Napoléon, le R.E. glorifie les martyrs de la patrie, l’héroïsme et l’honneur de mourir libres. Il est inflexible avec les militaires qu’il rend responsables – avec raison – de la marche négative de la guerre et proclame sa décision de ne jamais sortir du chemin de l’amour, de la vérité et de la justice, montrant une vision romantique de la vie, une pensée idéaliste, non dans son sens philosophique mais dans le sens du besoin de rechercher des idéaux et des convictions nobles, telle que la défense à outrance de la patrie et de la révolution espagnole. Il ne s’agit pas de suivre les vicissitudes du personnage, qui eut une trajectoire libérale conséquente et exaltée, mais de mettre en relief l’existence de son journal comme échantillon d’un libéralisme radical démontrant la maturation d’idées depuis les années 80 du XVIII^e siècle qui furent effectives dans la proposition d’ une alternative révolutionnaire à la crise ouverte en 1808.

7Quant au El Redactor General, publié jusqu’au 31 décembre 1813, c’est un journal dont le caractère est très différent du précédent, en effet il se proposait de recueillir les nouvelles qui apparaissaient dans les autres journaux de Cadix et celles qui circulaient dans la ville, en plus de l’information générale, nationale et internationale. Malgré son aspect modéré, bien que favorable à la réforme constitutionnelle, nous y retrouvons souvent le binôme jacobinisme/romantisme politique, dans son contenu comme dans son langage13. Bien qu’il n’y ait pas de Déclaration de Droits dans la Constitution de 1812, on en discuta et le El Redactor General, dans son n° 4, correspondant au 18 juin 1811, publia Los Derechos del hombre en XXIV articles et un préambule, qui sont en réalité une adaptation et une synthèse des deux Déclarations de Droits françaises, celle de 1789 et celle de 1793. Même les droits sociaux comme la bienfaisance et l’éducation sont recueillis partiellement dans les articles XV et XVI14. Les proclamations « la patrie est en danger » et les critiques contre l’impéritie des chefs militaires, sont une constante du journal qui critique le manque de mesures prises pour la sauver et propose tout un plan d’opérations15. Et dans le n° 61, du 14 août 1811, il nous explique sa conception de la patrie qui n’est autre que celle surgie de la Révolution française :

« Il n’y a pas de Patrie, dans l’acceptation du droit public, là où il n’y a pas de citoyens et ceux-ci n’existeront que là où il y aura une liberté civile. Il ne peut y avoir de liberté civile sans constitution politique, ni citoyens, sans leur intervention dans l’établissement des lois, et sans égalité de droit face à celles-ci. Buonaparte et les sophistes indécents qui vantent les maximes que celui leur suggère, défigurent ce sens de la voix sacrée de la patrie, en la limitant à la terre natale où nous vivons [...] Vous oubliez peut-être que la patrie des hommes dignes de ce nom, consiste, et est basée, sur le cœur des citoyens, et non sur le district où ils ont reçu leur première et naturelle existence ? » Il avait voulu auparavant renforcer le patriotisme en parlant de l’honneur des Espagnols : « Les étrangers eux-mêmes conviennent à l’unanimité que l’honneur est le trait distinctif du peuple espagnol [...] Quand l’amour de la patrie est si rare, l’honneur est le ressort le plus puissant que puisse toucher un législateur pour qu’il arrive au grand objet qu’il se proposait »16.

8Le journal El Tribunal del pueblo español parut deux fois par semaine pendant la période comprise entre le 3 novembre 1812 et le 6 novembre 1813. Son intérêt réside dans son libéralisme exalté et dans la collaboration de libéraux notables comme Lorenzo Calvo de Rozas et Bartolomé José Gallardo, ce dernier auteur du fameux Diccionario crítico-burlesco, édité à Cadix en 1811 comme réponse à ce que l’on a appelé le Diccionario manual, à caractère fortement anti-libéral, publié lui aussi à Cadix, cette même année17. J’ai pu consulter tous les numéros, dans lesquels plusieurs articles sont consacrés aux aspects doctrinaux du fonctionnement du système constitutionnel, en effet ce journal commence à paraître quand la Constitution de 1812 a été promulguée le 19 mars de cette même année18. Les trois questions fondamentales d’ordre politique qui le préoccupent sont : le contrôle du pouvoir exécutif par le législatif et la transparence de celui-ci, que doivent surveiller les citoyens, et la responsabilité des fonctionnaires publics ; l’importance de l’opinion publique avec la participation des citoyens dans les associations patriotiques, et la défense de la milice nationale – « la nation en armes »– contre le pouvoir militaire. Pendant le mois de novembre et jusqu’à la mi-décembre 1812, il critique le manque de transparence de certaines réunions du Parlement : « l’expérience nous fait voir que sans publicité le Législateur dégénère immédiatement en tyran, ou permet qu’un autre le soit »19. Dans le n° 5, du 10 novembre 1812, dans la section « politique-morale », un article est largement consacré aux « employés qui n’ont pas l’opinion publique en leur faveur » dans lequel il conclut : « la vigueur des lois n’est le résultat que de l’estime publique, et du respect que les Magistrats se doivent d’obtenir par leurs lumières et leurs vertus. Quand ceux-ci sont corrompus [...] ou quand ils ne sont pas aimés du Peuple, ils ne peuvent plus alors contribuer au bien de la société ». Ensuite, plusieurs articles sont consacrés à la participation active des citoyens à la politique et face au parlement : « Les réunions pacifiques des Citoyens afin de discuter des maux qui affligent la Patrie, et de demander au Souverain les remèdes et l’amélioration des lois, sont louables et servent d’appui ». Pour répondre à ceux qui veulent discréditer ces associations patriotiques en les assimilant aux clubs de la Révolution française, El Tribuno proclame que « tous les peuples libres ont fait usage de ce droit, et que nos lois désignent comme tyrans ceux qui interdisent les réunions des citoyens »20. Depuis le début de 1813, quand la victoire paraissait proche et que la conjonction des forces en dehors du Parlement penchait clairement en faveur des absolutistes, El Tribuno cherche, non seulement l’appui de l’opinion publique, mais aussi des mesures plus drastiques. Il fait allusion par exemple à la fin de la Révolution française due au despotisme de Napoléon et affirme clairement ses principes : « Ne nous trompons pas, jamais une guerre faite par un Peuple, qui veut obtenir sa liberté, n’a été terminée par la force militaire, et son succès n’a jamais dépendu que de l’enthousiasme national, de l’esprit de liberté inspiré dans la masse du Peuple et des sacrifices volontaires faits par les simples citoyens pour l’obtenir »21. Ses critiques du pouvoir militaire sont parallèles à son implication favorable à la réforme militaire réalisée par le Parlement de Cadix. Le 19 mars 1813, anniversaire de la Constitution, le n° 14 du journal établit un plan pour organiser des associations patriotiques dans toutes les provinces d’Espagne et dans l’armée, qui surveilleraient l’application de la Constitution, et propose que ces associations soient mises sous l’autorité du Gouvernement par le secrétariat du ministère de l’Intérieur « dont elles doivent solliciter la protection ». C’était en fait un plan de surveillance révolutionnaire. Dans la seconde partie du journal, du n° 1 au n° 13 de juillet jusqu’au n° 35 du 6 novembre 1813, c’est non seulement la politique ecclésiastique et du partage des terres qui attire son attention mais aussi la critique de la façon de mener la politique d’alliance avec les Anglais. Cette dernière préoccupation était très largement partagée avec les journaux libéraux, convaincus que « l’aide que nous offre la Grand Bretagne est absolument contraire à la liberté des Espagnols »22.

El Diario de la Ciudad de Barcelona et la résistance à l’invasion française de 1823

9Cette seconde expérience du libéralisme espagnol fut tout aussi brève et intense, mais plus réelle que celle du Parlement de Cadix, en effet les libéraux ont réellement exercé le pouvoir. Par rapport à la presse, comme le fait remarquer J.F. Fuentes23, dans ces années 1820-23, on apprécie une diversité de nuances politiques plus large, parce que le libéralisme se divise en modérés et en exaltés, et qu’il existe une grande quantité de journaux qui se comptent par centaines, surtout dans la périphérie urbaine. Mon option pour cette période a été de me centrer sur les exemples d’un journal très représentatif de la presse exaltée de Barcelone, d’avril 1823 (entrée des troupes françaises en Catalogne) jusqu’à la fin de sa publication en juin de la même année. C’est en Catalogne que les troupes d’invasion ont rencontré le plus de résistance, et, bien que la situation ne fût pas la même que celle de la défense de la France révolutionnaire contre l’Europe aristocratique, nous trouvons des manifestations jacobines très claires dans les attitudes des autorités civiles et militaires comme dans celle de la population. Je l’évoquerai ensuite.

10La publication de El Diario de la Ciudad de Barcelona (D. Ciud. B) a commencé le 1^er mai 1822, avec une tendance nettement exaltée, même s’il n’était pas le seul à la manifester, en effet le libéralisme exalté était un conglomérat politique et social, plein de fractures et de divisions avec les expressions journalistiques qui leur correspondaient, étant donné le rôle politique fondamental joué par la presse pendant cette étape.

11Depuis avril 1823 les consignes de la « Patrie est en danger », « La liberté ou la mort », « Union constitutionnelle » et « La Constitution ou la mort », sont une constante dans les articles du journal et dans les annonces des autorités civiles et militaires que le journal reproduit, en plus des articles d’opinion, de contenu plus doctrinal. Il informe aussi de la marche des opérations militaires sur tout le territoire espagnol et consacre de nombreuses pages à commenter comment s’organise la résistance en Catalogne, du côté de la Diputación (autorité provinciale), de la Mairie et des chefs militaires. De la même façon, l’internationalisme libéral qui caractérisa la défense du régime libéral espagnol contre la Sainte Alliance, apparaît de façon explicite dans le journal qui reproduit des documents sur les actes de la Légion étrangère et sur l’opinion libérale française24. Dans le n° 92, du 2 avril 1823, est expliqué le projet de former une société de citoyennes pour « aider et secourir » les défenseurs de la patrie à Barcelone. En fait, depuis février 1823, il existait déjà un bataillon de milice nationale composé de femmes, dirigé par la veuve du général Lacy (Emilia Dugemeur), exécuté par Ferdinand VII après l’échec du soulèvement libéral de 1817. De nouveau, l’invasion étrangère favorise un libéralisme exacerbé, qui s’exprime dans un langage romantique :

« Soldats ! Le langage de la persuasion est inutile contre nous, vous avez donné des preuves irréfutables de courage, de patriotisme et de toutes les vertus dont peut se parer un homme libre. Je vous admire et je vous aime, toute mon ambition militaire est honorée par la gloire de vous commander. À votre tête je mourrai si cela est nécessaire pour le soutien et le développement de notre système sage et bienfaisant, et avant que cette place et ses forts, confiés à vos bras, ne tombe aux mains des ennemis, on verra sa garnison décidée, enveloppée dans leurs ruines, ainsi que votre second commandant général et gouverneur par intérim = Antonio Roten. »25.
Ou cet autre article signé par un journaliste (J.L. de P.) :
« Nous sommes des Espagnols libres. Ce cri à lui tout seul terrifie les despotes venus du nord [...] le monde entier nous admire et cette admiration est née du désir de nous imiter. La santé du peuple est la loi suprême, et cette vérité éternelle il faut que les nations qui veulent jouir de l’auréole heureuse de la liberté le sache. Le peuple est le vrai souverain, et ce n’est que lui qui peut former ses lois »26.

12Cet autre article signé “El Patriota”, adressé à l’éditeur du journal, insiste sur l’unité qui doit présider à la surveillance révolutionnaire des Barcelonais :

« Aucun cri n’est plus sacré que celui de sauver la patrie : je vois cette place convertie en un bastion de la liberté, que nous avons juré de défendre [...]. Il faut au moins trois Français pour arrêter un seul Espagnol libre [...]. Que crient tous les citoyens amants de leurs droits afin de les conserver. Ne jamais offenser le patriotisme qui nous soutient [...]. Barcelone est l’enceinte où doivent éclater les machinations des rebelles. La patrie est en danger [...]. Nous avons continuellement le bras armé, nos paupières ne se fermeront pas avant que ne soit terminée l’œuvre de notre bonheur et le cœur électrisé, nous courrons à la bataille en clamant sans arrêt la constitution ou la mort »27.

13Pendant le mois de mai le journal reflète l’esprit patriotique des Barcelonais et comment les troupes constitutionnelles comptaient sur l’appui de la population28. Les nouvelles que nous lisons dans les derniers numéros du journal sont les souscriptions volontaires pour aider l’armée et fortifier la place, mais aussi les prêts obligatoires que les habitants les plus riches doivent consentir. Sa publication se termina au début du siège de Barcelone, qui souffrit du harcèlement des Français entre les mois de juillet et octobre 1823, avec Carthagène, ce fut la dernière place à se rendre. La Milice Nationale et la plupart des membres de la Mairie appuyèrent la résistance jusqu’à la fin, quand ils acceptèrent en octobre, d’abord le plan du Général Espoz y Mina d’une stricte défense militaire de la place, et ensuite, la capitulation du 2 novembre 1823.

14Nos libéraux jacobins souffrirent une seconde fois de la guerre, de la répression et de l’exil. Dans ces conditions il leur était impossible de réaliser, comme le fait remarquer Michel Vovelle29 : « une révolution par le bas », une alliance avec les masses populaires. Ce qui n’empêche pas de les qualifier, en toute justice, de Jacobins et non de démagogues. C’est ce que j’ai essayé d’expliquer avec les exemples pris dans cette presse abondante qui existe sur le premier libéralisme espagnol et qui attend le travail des chercheurs pour corroborer ou nuancer ou développer et critiquer les idées que j’ai exposées dans cet article.