Les carrières sacerdotales dans les paroisses de la montagne corse à la fin du xixe siècle
p. 149-161
Texte intégral
1Évoquer les carrières sacerdotales dans les paroisses de la montagne corse, c’est énoncer des constats valables pour d’autres régions de montagne en France, rappeler, par exemple, que la Corse fut un de ces fameux châteaux d’eau des vocations sacerdotales. C’est tenter également d’en dégager des traits particuliers vers la fin de la période concordataire.
2Pourquoi la fin du xixe siècle ? Quelques dates rappelleront le contexte général et insulaire. L’année 1874 correspond à l’année de la dernière création de paroisse de la période concordataire en Corse ; il n’y en aura pas d’autre avant la création de paroisses urbaines dans l’entre-deux-guerres. La raison est d’abord liée à la situation démographique, puisque la Corse atteint son maximum de population vers 1886 : les villages et les paroisses sont alors pleins ; l’émigration commence seulement à devenir massive. Certes les demandes de créations de paroisses sont toujours nombreuses, mais elles n’aboutissent plus car la situation politique a changé, et c’est la seconde raison. L’avènement de la République suspend l’évolution des cinquante années passées au cours desquelles s’est généralisé l’idéal de l’église au village.
3L’année 1905, année du vote de la loi de Séparation, correspond, pour la Corse, à la date de l’effondrement des vocations sacerdotales, marquant un avant et un après de l’encadrement ecclésial. C’est également cette année-là qu’est organisée une enquête paroissiale demandée par les autorités diocésaines en vue de contrer les inventaires officiels. Ces curés et desservants fournissent non seulement les informations relatives aux biens paroissiaux et à l’état des âmes mais ils présentent aussi les conditions d’exercice de leur ministère en décrivant les usages propres à la paroisse et, pour certains, en livrant leurs impressions plus personnelles. C’est ce qui en fait une précieuse source de l’histoire religieuse de la Corse au début du xxe siècle1.
4 Sous trois angles, nous nous efforcerons de montrer ce que sont les carrières sacerdotales dans les paroisses de la montagne corse en étudiant successivement les origines géographiques du clergé paroissial, la mobilité de ce clergé dans l’île et les contraintes résultant de l’exercice du ministère dans une région de montagne.
Le clergé endogène
5Pendant toute la période concordataire et jusqu’à la fin des années 1920, le recrutement sacerdotal du diocèse d’Ajaccio est endogène. Sur les 1345 élèves entrés au grand séminaire d’Ajaccio entre 1835 et 1905, de la date d’ouverture de l’établissement au moment de la séparation des Églises et de l’État, onze élèves seulement sont originaires du continent. Les ecclésiastiques originaires de France continentale ou d’Italie se trouvent essentiellement dans les congrégations religieuses installées en Corse au fil du siècle, tandis que les prêtres diocésains sont corses dans leur très grande majorité. L’abondance des vocations l’explique en grande partie : le diocèse n’a pas eu à faire appel à des séminaristes ou à des prêtres extérieurs au diocèse. La langue a aussi longtemps constitué un obstacle à cet apport extérieur. C’est seulement après la Première Guerre mondiale, accélérateur de la francisation de la Corse, que l’on voit arriver des séminaristes ou des prêtres originaires du continent tandis que les vocations insulaires sont taries depuis la Séparation.
6Ce constat d’ensemble établi, la lecture de la carte du recrutement sacerdotal insulaire montre de fortes différenciations régionales2. Peut-on y voir les traits plus caractéristiques des espaces montagnards opposés à d’autres espaces ? Les régions les plus fécondes en vocations sacerdotales se détachent nettement en deux grandes régions et quelques ensembles secondaires. La première région se situe au sud, dans l’Alta Rocca – littéralement : la haute roche – où dominent la montagne et les plateaux d’altitude moyenne. Elle s’étend vers le sud où se trouvent les territoires communautaires à vocation pastorale. La région de Vico, la Balagne et le Niolo forment une seconde et vaste région dans le nord-ouest de la Corse. Les situations y sont en fait très variées : la Balagne a toujours eu la réputation d’un pays de prêtres, ce qui frappait déjà les voyageurs du xviiie siècle. L’ancien découpage de la région entre les trois diocèses de Sagone, Aleria et Mariana, ne semble guère avoir pesé dans les dynamiques de la pratique religieuse et du recrutement sacerdotal. Le Niolo agropastoral dont les villages s’étagent entre 800 et 1 100 mètres d’altitude, isolé dans son cirque de montagnes et par ailleurs du ressort de l’ancien diocèse d’Aleria, présente le même dynamisme. Outre ces grands ensembles, d’autres espaces féconds en vocations se lisent encore dans une partie de la Castagniccia ; dans l’extrême sud, Bonifacio, ancienne enclave du diocèse de Gênes, fait cas à part. Les situations restent cependant variées, voire paradoxales puisque des cantons à dominante pastorale de montagne, comme Isolaccio, restent peu fertiles en vocations. Les régions moins fécondes présentent des disparités symétriques, faisant se juxtaposer des cantons urbains (Bastia, Ajaccio, Corte), des cantons littoraux (ceux au pied du cap Corse, Porto-Vecchio) et d’autres intérieurs (Porta, Campitello, Castifao, Pietralba). En général, les axes de circulation et les carrefours coïncident avec les zones à faible recrutement sacerdotal.
7Certes, la Corse peut être considérée comme une région de montagne dans son ensemble. En 1911, près des deux tiers des habitants vivent au-dessus de 300 mètres dans la zone des coteaux et de la moyenne montagne3, là où la relative autarcie des communautés et la faiblesse des échanges sont les plus marquées. Le fait, déjà observé à la fin du xviiie siècle, s’inscrit dans la longue durée puisqu’il est encore dominant au milieu du xxe siècle, malgré l’attraction littorale et l’urbanisation croissantes. Mis à part l’opposition relevée entre quelques régions ouvertes et à faible recrutement sacerdotal et d’autres plus enclavées et fécondes en vocations, la diversité des situations étudiées par canton ou plus encore par paroisse ne permet pourtant pas d’établir une corrélation étroite entre les facteurs géographiques et religieux.
8Ce serait donc plutôt vers les stratégies sociales et familiales qu’il conviendrait alors de se tourner. Francis Pomponi a montré comment, dans la Corse d’Ancien Régime, les familles de notables constituaient des patrimoines personnels permettant à des prêtres d’obtenir des titres ecclésiastiques sans charge d’âmes4. De fait, on ne trouve pas grand nombre de séminaristes d’origine modeste dans la première moitié du xixe siècle, car les disparités de l’alphabétisation et le coût des études limitent l’accès à la cléricature. Dans une enquête sur les élèves ecclésiastiques, datée de 18125, les 469 élèves recensés sont très majoritairement des ruraux : il n’y a que treize élèves originaires des deux principales villes insulaires, Ajaccio et Bastia. Sur l’ensemble, 390 sont déclarés fils de propriétaires – ce qui ne renseigne guère sur leur véritable statut social –, 43 de laboureurs, quatorze de cultivateurs et seulement trois de bergers ; les autres viennent des milieux du commerce, de l’artisanat ou des professions libérales. Ce sera une tendance forte pendant tout le xixe siècle.
9Le grand nombre de fils de propriétaires, aussi floue cette dénomination soit-elle, rappelle cependant que la préservation du patrimoine familial reste une priorité dans les familles. Dans Bergers corses6, Georges Ravis-Giordani montre ce qu’est le « bon usage des oncles » : le célibat avunculaire est non seulement une garantie pour le maintien du groupe domestique en cas de disparition prématurée des parents, il est aussi, grâce à l’indivision, condition de la préservation du patrimoine, particulièrement quand un seul enfant se marie. Cependant, faute d’études plus avancées sur les stratégies familiales et particulièrement celles des familles de prêtres, nous sommes réduits à quelques hypothèses, validées pour d’autres régions de France7, et qu’il faudra mettre à l’épreuve des sources pour la Corse.
10Un autre facteur économique peut enfin se révéler déterminant si l’on prend en compte le statut du clergé concordataire. En effet, l’accès à des revenus réguliers attire des jeunes gens d’origines sociales plus modestes qui peuvent espérer, sans constitution de patrimoine, obtenir un emploi. Personnel quasiment fonctionnaire depuis le Concordat ou dans les années qui ont suivi, les prêtres diocésains vivent de leur traitement, revalorisé par étapes au cours du siècle8. Certes la direction du séminaire tente d’écarter les plus incompétents en raison de difformités physiques ou de compétences intellectuelles limitées. On comprend que certaines familles ont tenté de trouver un emploi à des fils qu’elles n’arrivaient pas à placer ailleurs. Quelques séminaristes ordonnés à la condition que leur famille leur garantisse un patrimoine et qu’ils ne prétendent pas exercer de charge d’âmes viennent alors compléter les rangs des prêtres sans emploi si nombreux au début du xixe siècle. Enfin, il ne faut cependant pas sous-estimer l’importance de la vocation personnelle, qui résulte d’un choix de vie, dans une société où la place de l’individu ne cesse de grandir.
11Les traitements des prêtres concordataires sont complétés par des revenus d’appoint variés, ce qui rend difficile la comparaison des revenus réels d’une paroisse à l’autre : logement dans le presbytère, lorsqu’il y en a un et qu’il est habitable, mense curiale si elle existe, diverses formes du casuel, voire d’éventuels secours accordés par la commune ou par le gouvernement. Bien qu’elles aient été supprimées par la Révolution, les prémices et offrandes sont rétablies par décision ministérielle en 1805 sous la forme d’oblations tarifées pour les mariages et les enterrements. Dans la plupart des paroisses, l’usage a pourtant été maintenu ou rétabli de verser une sorte d’abonnement annuel, il culto, en échange de services religieux rendus par le curé qui abandonne la plupart de ses droits reconnus par la loi et crée même de nouvelles obligations pour lui : chaque famille reçoit un cierge le jour de la Chandeleur, une croix de palmier le jour des rameaux, mais elle ne doit rien au curé pour l’enterrement de l’un de ses membres. Cependant, lorsque les paroissiens, en totalité ou en partie, n’adoptent pas le régime du culte, ils sont théoriquement soumis aux tarifications prévues par la loi.
12Selon les régions, le montant du « culte » est versé en nature (généralement blé, orge ou châtaignes) ou par son équivalent en argent (2 à 3 francs). Parfois le don comporte également une part de la vendange ou d’autres produits agricoles. Par ailleurs, il est fréquent également que les fidèles donnent chaque semaine le pain du lundi pour la célébration de la messe des âmes du purgatoire. Ces usages, et d’autres encore, sont plus ou moins codifiés par les coutumiers écrits ou par la tradition orale.
13Or, l’enquête paroissiale de 1905 montre l’essoufflement des prélèvements complémentaires ; c’est du moins l’opinion dominante exprimée par les desservants et les curés dans leurs réponses à l’enquête. Le cas le plus fréquent est qu’une partie de la population seulement ne verse plus l’abonnement annuel du culte. Certains usages anciens comme le don du vin tombent en désuétude à cause de la baisse de l’esprit religieux selon les uns, parce que les curés n’ont pas su défendre leurs droits selon les autres (« On s’est tant déshabitué à reconnaître les services que le curé rend à la société »), à la suite de la mauvaise conjoncture économique et les conséquences de la crise du phylloxéra selon d’autres encore. Hommes de terroir, les prêtres n’éludent pas les aspects économiques de leur charge pastorale. Il est vrai que la loi de Séparation alors en projet prévoit la suppression des traitements des ecclésiastiques ; un inventaire des ressources s’impose, mais son résultat s’avère décevant le plus souvent et laisse deviner un sombre avenir : celui de l’appauvrissement général du clergé.
Le tropisme local
14Pendant la période concordataire, la mobilité des prêtres dans le déroulement des carrières est déterminée par l’autorité diocésaine qui nomme aux cures et aux succursales ; mais il existe deux catégories de responsables dans les paroisses puisque la nomination des curés de canton est soumise à agrément ministériel et que ces derniers sont donc considérés comme quasiment inamovibles. Les desservants comme les vicaires sont au contraire totalement dépendants de la décision prise par l’évêque. Celui-ci, au cours de ses tournées pastorales, repère les hommes susceptibles de bénéficier d’une promotion dans une meilleure paroisse ; il procède au déplacement des prêtres qu’il juge ne pas être suffisamment dignes. L’évêque exerce ainsi son autorité au temporel selon des principes hiérarchiques identiques à ceux des autres grandes administrations d’État.
15À ce cadre général, évoqué à grands traits, il faut ajouter la prise en compte des situations locales. Héritage des périodes antérieures où l’on pouvait acquérir un bénéfice de son choix – ou de celui de sa famille –, les prêtres demandant à être nommés dans leurs paroisses d’origine exercent souvent une forte pression sur le mouvement général dans le diocèse. Pour résister à cette pression, Mgr Casanelli d’Istria rédige, en 1840, une ordonnance interdisant aux prêtres de solliciter une paroisse ou de formuler une demande de changement9, ce qui n’empêche pas la pratique de se maintenir comme en témoigne l’abbé Martelli, curé de l’île-Rousse : « C’était alors, comme aujourd’hui [en 1916], le rêve de beaucoup de prêtres de notre diocèse d’être placés dans leur propre paroisse. Nous n’avons pas à dire s’il y a ici plus d’inconvénients ou d’avantages, pour un curé qui veut garder sa liberté d’action, à être plus près du lieu où il est né, au milieu de ses amis, de ses parents ou de ses proches10. »
16De fait, les évêques sont fréquemment conduits à effectuer des choix dont on devine quelles implications ils peuvent avoir dans le déroulement de la carrière de prêtres mais aussi dans l’administration des paroisses. Ici, la demande sera justifiée par le souhait de revenir au paese – au village – au milieu des siens dont on assure parfois en partie la subsistance. Là, l’idée sera de venir renforcer les pouvoirs locaux détenus par la famille ou les proches, au risque même d’accroître les tensions locales, souvent politiques mais aussi d’ordre privé. Ces différentes éventualités pèsent dans la décision prise par Mgr Casanelli d’Istria qui, dans une ordonnance datée du 24 juillet 1844, recommande de ne nommer aucun curé ou desservant « dans le lieu de sa naissance, ni dans celui où réside sa famille, sauf en cas de forces majeures prévues par les saints canons ». Sur ce point, l’administration civile est en parfait accord avec l’autorité diocésaine. Le préfet de la Corse émet les plus grandes réserves à propos de la candidature de l’abbé Pieraggi-Bianconi à la cure de Corte : « Je faisais sentir les graves inconvénients qu’il y avait de placer un fonctionnaire public dans son pays natal [...]. Vous savez, Monsieur le Ministre, qu’il n’est aucun point habité qui ne soit divisé par des inimitiés de famille. Placé hors de chez lui, le Corse peut faire un très bon fonctionnaire, mais dans sa localité, il devient, quel qu’il soit, un homme de parti11. » Il n’est pas nécessaire de multiplier ici les exemples de mesures de déplacement de prêtres demandées par l’un ou l’autre des pouvoirs civil ou religieux, voire par les deux, ni de donner, a contrario, d’autres exemples de conflits entre les pouvoirs sous la République laïque.
17L’examen des nominations dans les paroisses montre que les autorités ne mettent que partiellement en œuvre les principes qu’elles énoncent à l’unisson. Le premier constat est en effet que les carrières sacerdotales se déroulent dans un espace relativement limité et marqué par un fort gradient des cantons voisins ou pour les cantons plus éloignés. L’exemple du canton de Calacuccia est particulièrement éclairant pour illustrer ce phénomène fortement accentué dans les régions aux vocations nombreuses12. Quarante-deux prêtres originaires du canton de Calacuccia dont nous avons suivi les carrières ont occupé cent un postes, non compris les affectations souvent temporaires en tant que vicaire. Le canton d’origine est de loin le plus demandé et occupé ; entre 1840 et 1905, 20 % des postes occupés le sont dans les six paroisses du canton, en sachant que la règle consistant à ne pas nommer les prêtres locaux n’est systématiquement respectée que pour la cure cantonale de Calacuccia, et ce, après 1875 seulement. Un peu plus de la moitié (56 %) des postes occupés par des prêtres niolins est située dans un rayon de 25 kilomètres à l’est du défilé de la Scala de Santa Regina, unique débouché routier du canton. Au-delà de cette zone, le quart des nominations est situé pour la plupart dans le nord de la Corse, sur la côte orientale et dans le cap Corse, dans le Deçà-des-Monts par opposition au Delà-des-Monts où les nominations sont plus rares encore. Peu de prêtres sont nommés dans l’ouest de l’île, en Balagne ou dans la région de Vico, car il s’agit de deux autres régions fertiles en vocations où se manifeste la même pression pour exercer le ministère au pays.
18Il serait également possible de montrer comment le tropisme local s’accompagne de la stabilité dans la paroisse dès que l’intéressé obtient celle de son choix. Peut-être faudrait-il comparer ces comportements avec les phénomènes d’endogamie de village ou de pieve observés par ailleurs13. Mais s’il est difficile de distinguer ce qui différencie le clergé des montagnes de celui des plaines ou du littoral, l’opposition semblerait plutôt se dessiner entre un clergé rural et un clergé urbain ou en voie d’urbanisation, puisque c’est la ville qui, le plus souvent, offre les meilleures carrières sacerdotales.
Piaghja e muntagna
19À la fin du xviiie siècle, les pasteurs sont présents en proportion variable dans 88 % des communautés insulaires, mais seules 2 % des communautés sont composées exclusivement de bergers14. Dans la région du Sud-Est, la population pastorale représente 40 % de la population totale. Un siècle plus tard, la montagne corse15 – muntagna – reste indissociable de la plaine littorale ou plage – piaghja –, son complément indispensable dans une société où les éleveurs transhumants d’hivernage ou d’estivage sont encore nombreux.
20La paroisse de Serra di Ferro, érigée en commune en 1877, comprend une population résidant à la plage la plus grande partie de l’année. Cependant, durant l’été, entre le 30 juin et le 30 octobre, une partie des habitants émigre dans les territoires des communes de montagne, situées à 35 kilomètres en amont dans la vallée du Taravo et dont ils sont originaires. De la même manière, après la récolte, la population de Lozzi émigre à Renno, la paroisse-mère située à une vingtaine de kilomètres de là dans la montagne. Le curé quitte alors la paroisse dans la première quinzaine de juillet pour revenir la veille de la Toussaint. Les liens des fidèles avec leur paroisse-mère restent très étroits. Ainsi, en 1905 encore, bien que la paroisse existe depuis 1853, les paroissiens de Lozzi-Paomia font partie de la confrérie de Saint-Antoine à Renno où tous se font enterrer, à l’exception des quelques paroissiens trop pauvres qui sont enterrés sur place.
21Le partage du terroir en deux espaces et le déplacement saisonnier du centre de la vie paroissiale ne correspond pourtant pas à l’organisation paroissiale souhaitée par tous. À Porto-Vecchio, à la suite de la mort d’un enfant non baptisé, des habitants adressent une pétition au ministre des Cultes pour se plaindre de l’attitude du clergé qui abandonne ses fidèles une partie de l’année. Le vicaire est en vacances pendant que le curé a « émigré comme les années précédentes à l’Ospédale où il se retire en été avec la majorité de la population ». Pour les bergers de la région, c’est en effet le temps des migrations estivales ; c’est aussi pour eux, et ce devrait être pour tous, une nécessité car le paludisme est, malgré les travaux d’assèchement entrepris depuis le Second Empire, cause d’une toujours forte mortalité dans les plaines littorales, particulièrement sur la côte orientale. Les 450 à 500 habitants de Porto-Vecchio restés dans la plaine se retrouvent alors sans curé16.
22Aux migrations saisonnières s’ajoutent les déplacements liés au type d’habitat. Si la Corse est un pays d’habitat groupé en villages, bien des communautés, communautés d’Ancien Régime, communes ou paroisses à l’époque contemporaine, sont formées de hameaux. À la En du xviiie siècle, les exemples de communautés regroupées en un seul chef-lieu étaient rares, et au xixe siècle, la croissance démographique et la sédentarisation de la population entretient l’effet de dispersion de l’habitat malgré des phénomènes d’agglomération observables par ailleurs17.
23C’est ce qui explique que, tout au long du xixe siècle, le nombre de paroisses créées – il y en a 420 en 1874 – soit nettement supérieur au nombre de communes – il y en a alors 366 –, chaque hameau tentant de se constituer en communauté indépendante. Cet habitat morcelé a naturellement des conséquences sur l’encadrement et le service religieux assurés par les curés et desservants. Chaque dimanche et jour de fête, le desservant de Lozzi-Paomia dit deux messes, la première à Lozzi, la seconde à Paomia en hiver, dans l’ordre inverse après Pâques, parcourant à pied par un sentier les trois kilomètres qui séparent les deux églises. Le même type de compromis est adopté dans la paroisse de Santa Reparata di Moriani dont les deux hameaux de Pente et Foce sont situés de part et d’autre d’un vallon au fond duquel se trouve l’église paroissiale. On n’y célèbre que les fêtes principales ; toutes les autres cérémonies religieuses et le catéchisme sont répartis entre les deux chapelles des hameaux.
24Cette dispersion de l’habitat rend incontestablement plus difficile l’exercice du ministère. Le desservant de Cognocoli-Monticchi déplore que « les hameaux [soient] tous très éloignés du chef-lieu et que les routes qui y conduisent [soient] très mauvaises. Le hameau le plus important, Prataone, se trouve à une distance de quatorze kilomètres environ de Cognocoli, et son oratoire est situé sur la propriété de feu l’abbé Bartoli, c’est-à-dire à trois kilomètres environ de Prataone ». Le coutumier précise que les baptêmes, mariages, messes anniversaires se font dans l’église paroissiale. Mais l’éloignement explique que, en dehors du mariage et, plus rarement, au moment de la mort, on ne reçoive guère les sacrements de pénitence et d’eucharistie.
25La genèse du maillage paroissial au cours du xixe siècle correspond au double mouvement de croissance démographique et de sédentarisation18. La paroisse de Galeria est particulièrement exemplaire de cette construction progressive. À l’origine, il n’existe qu’une simple chapelle desservie par un vicaire originaire du Niolo à partir de 1838, pour assurer le service religieux des bergers, eux aussi originaires du Niolo et qui passent l’hiver dans le Filosorma19. Un conseil de fabrique est institué en 1837, avant que la paroisse ne soit officiellement créée en 1843, bien avant que ne soient créées à leur tour, en 1864, les deux communes de Galeria et Manso sur lesquelles la paroisse s’étend. L’organisation de la vie paroissiale incombe aux desservants successifs : le premier mariage est célébré en 1846 ; une nouvelle église est construite grâce aux dons des habitants permanents et de la fabrique entre 1856 et 1872.
26En 1905, le desservant considère que seulement 500 des 1 271 habitants officiellement recensés constituent la population réelle de la paroisse, celle qui fréquente régulièrement l’église et contribue aux frais du culte, le reste de la population formant ce qu’il nomme les forains ou la population externe. À la distinction établie entre les deux catégories d’habitants se superpose la différenciation entre la population vivant en habitat groupé, à Galeria et dans le hameau voisin de Calca, et la population éparpillée dans les hameaux et les bergeries du reste des 25 618 hectares de la paroisse20. Le desservant de Galeria, l’abbé Luciani, lui-même originaire du Niolo comme les bergers et leurs familles, les considère comme une population externe à la paroisse en raison de leur présence saisonnière ou de l’éloignement de leur habitat. C’est, explique-t-il, ce qui les tient éloignés des sacrements, bien que ce soit « une population pleine de foi »21, présente aux grandes fêtes religieuses ou accourant chercher le curé pour administrer les derniers sacrements aux mourants.
27La même piété a poussé les habitants du hameau de Prezzuna, à 15 kilomètres au nord-est de Galeria, à construire une chapelle ouverte au culte en 1868, où sont célébrés baptêmes et enterrements ainsi que la fête patronale de Sainte-Lucie. Une autre chapelle édifiée entre 1894 et 1903 offre les mêmes fonctions aux habitants des trois principaux hameaux de la commune de Manso, situé à 17 kilomètres au sud-est de Galeria. Il est aisé de comprendre pourquoi la population comme le desservant de Galeria appellent de tous leurs vœux depuis des décennies la création d’une paroisse à Manso au moins, sinon à Prezzuna dont « la population est assez nombreuse pour entretenir un prêtre ». L’idéal de la société chrétienne reste l’église au village.
28Plus globalement, le recrutement sacerdotal endogène, la géographie des carrières, marquée par un fort tropisme local, les conditions particulières de l’exercice du ministère dans les régions de montagne que nous avons abordées ici, laissent largement entrevoir la permanence de la tradition constituée au fil du siècle, voire héritée de périodes plus anciennes. À l’approche de la Séparation, la grande majorité des prêtres défend le régime concordataire contre la « nouvelle spoliation » qui remet profondément en cause leur statut social. Mais cette relative unanimité reste éphémère, car d’autres solidarités se substituent à celle-ci. Sur le fond, à savoir le ralliement à la République, le clergé, comme le reste de l’opinion, est divisé. Certes, il est majoritairement « réactionnaire » ou « bonapartiste », mais il est aussi en partie républicain. Pour le comprendre, il faut revenir aux liens familiaux et aux fidélités politiques qui constituent une composante essentielle de la place des prêtres dans leurs communautés.
Carte 1. Les élèves du grand séminaire d’Ajaccio (1835-1905)

Carte 2. Les curés et desservants originaires du Niolo (Canton de Calacuccia)

Carte 3. Ancien diocèse de Sagone et canton de Calacuccia au xixe siècle

Notes de bas de page
1 Archives historiques du diocèse d’Ajaccio, Enquête sur l’état des paroisses du diocèse d’Ajaccio (siège vacant), prescrite par les vicaires capitulaires le 2 avril 1905. Sauf mention contraire, les exemples et citations sont extraits de l’enquête (classement par ordre numérique des paroisses).
2 Cf. la carte 1, p. 159, « Les élèves du grand séminaire d’Ajaccio, 1835-1905 ».
3 Pierre Simi, Précis de géographie de la Corse, Bastia, 1981, p. 107 (Bulletin de la Société des sciences historiques et naturelles de la Corse, coll. « Corse d’hier et de demain »).
4 Francis Pomponi, Essai sur les notables ruraux en Corse au xviie siècle, DES, Aix-en-Provence, 1962, p. 25 et suiv.
5 Archives nationales, F19 825, diocèse d’Ajaccio, État des jeunes gens qui se destinent à l’état ecclésiastique.
6 Georges Ravis-Giordani, Bergers corses. Les communautés villageoises du Niolu, Ajaccio, 2001, p. 365 et suiv.
7 Cf. Patrick Cabanel, Cadets de Dieu. Vocations et migrations religieuses en Gévaudan, xviiie-xxe siècle, Paris, 1997.
8 À la veille de la Séparation, entre 450 francs pour un vicaire et 1500 francs pour un curé de 1re classe. Cf. Marcel Launay, Le bon prêtre. Le clergé rural au xixe siècle, Paris, 1986, p. 95.
9 Ordonnance de Mgr Casanelli d’Istria, 25 juillet 1840.
10 Ignace-Martin Martelli, Bulletin de la paroisse de l’île-Rousse, octobre 1916.
11 Archives nationales, F19 2867, Correspondance du préfet de la Corse au ministre des Cultes, 1846.
12 Cf. la carte 2, p. 160, « Les curés et desservants originaires du Niolo ». D’autres exemples sont étudiés dans Michel Casta, Le prêtre corse au xixe siècle, Villeneuve-d’Asq, 1997, p. 233-251.
13 Georges Ravis-Giordani, « D’une société de beaux-frères à une société de cousins », Études corses, n° 42-43 (1996), p. 185-195.
14 Antoine Albitreccia, La Corse, son évolution au xixe siècle et au début du xxe siècle, 1942, p. 52.
15 Ibid., p. 187 et suiv.
16 Archives nationales, F19 5968, Rapport de gendarmerie, 27 septembre 1894.
17 A. Albitreccia, op. cit., p. 189 et suiv.
18 Cf. la carte 3, p. 161, « Ancien diocèse de Sagone et canton de Calacuccia au xixe siècle ».
19 Georges Ravis-Giordani, op. cit., p. 279-280.
20 À titre de comparaison, la commune de Sartène : 20040 ha, 5 098 habitants en 1901 ; Calenzana : 18200 ha, 2987 habitants ; Porto-Vecchio : 16865 ha, 3353 habitants.
21 Sur la piété des bergers transhumants, cf. Georges Ravis-Giordani, op. cit., p. 285.
Auteur
-
Michel Casta
IUFM, Amiens
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