Chapitre XX. Ribbentrop à Varsovie
p. 221-223
Texte intégral
1Le séjour de Ribbentrop à Varsovie et ma rencontre avec lui comptent parmi les plus désagréables souvenirs de ma mission en Pologne1.
2Il est difficile d’imaginer, sans l’avoir éprouvé soi-même, à quel point le ministre des Affaires étrangères d’Hitler provoquait une antipathie que rien ne venait compenser. Il n’avait ni l’expression d’intelligence diabolique de Goebbels, ni l’obésité éléphantesque, qui, malgré qu’on en eût, inclinait à quelque indulgence envers le gros Goering, ni cet air rêveur et absent, qui incitait à supposer que Rudolf Hess restait assez à l’écart du banditisme hitlérien.
3Ribbentrop apparaissait comme une incarnation de la fatuité, de la prétention et de la suffisance.
4Georges Bonnet m’avait prescrit de lui demander un entretien, pendant sa visite en Pologne. C’était de bonne diplomatie : nous avions tout intérêt à ne pas laisser les représentants de la Pologne et de l’Allemagne en tête à tête et il était habile de marquer que, sûrs de la fidélité de notre alliée polonaise, nous ne nous inquiétions point de cette rencontre.
5Connaissant Beck et sa volonté systématique, en pareil cas, de tout mettre en œuvre pour limiter les contacts de l’ambassadeur de France avec l’hôte de la Pologne, il me fallut recourir à quelque ruse pour éviter que, par une manœuvre de sa façon, il n’empêchât Ribbentrop de me recevoir.
6Je gardai pour moi seul les instructions que Bonnet m’avait données à cet égard. Au cours de la soirée diplomatique qui suivit, à l’Ambassade d’Allemagne, le dîner de gala offert par le ministre des Affaires étrangères du Reich à son collègue polonais, je causai avec l’un et avec l’autre sans y faire la moindre allusion. Ce n’est que tout à fait à la fin de la soirée et après le départ de Beck, que j’en parlai à mon collègue allemand. Moltke parut fort ennuyé d’être chargé par moi de transmettre ma demande d’audience à Ribbentrop qui devait quitter Varsovie dès la fin de la matinée du lendemain. Il invoqua le peu de temps dont disposerait son ministre avant de prendre le train, la surcharge de son programme, et me dit qu’il craignait fort qu’une rencontre avec lui se révélât impossible.
7Cela fait, avant de me retirer, je mis au courant le comte Szembek qui, lui aussi, se montra extrêmement gêné et non moins surpris.
8Au début de la matinée du lendemain, Moltke me téléphona pour me prévenir – et sur le ton d’une satisfaction amicale – que Ribbentrop me recevrait volontiers, avant son départ, au Palais Blanc, où, depuis quelques temps, le gouvernement polonais hébergeait ses hôtes de marque.
9Je ne reviendrai pas sur le récit que j’ai publié de ma conversation avec Ribbentrop2, si ce n’est pour souligner encore la déplorable impression qu’elle me laissât. Dans l’état du monde, il était infiniment inquiétant de constater que, pour diriger la politique extérieure de l’Allemagne, l’illuminé qu’était Hitler se trouvait secondé par un personnage fanatique, haineux, dépourvu de pondération comme de tact et sans nulle maîtrise de soi.
10Il me parut manifeste, en outre, que Ribbentrop allait repartir dans des sentiments aussi peu amicaux que possible envers la Pologne.
11Quand il me reconduisit, la porte du salon où nous avions causé s’ouvrit à deux battants et un appareil photographique à trépied apparut braqué vers nous. Par un réflexe que commanda inconsciemment la piètre opinion que je venais d’acquérir sur mon hôte, au moment précis du déclic, je me tournai vers lui, en le regardant d’un air assez hautain et méprisant. La photographie ne reçut aucune publicité, sauf du fait d’un journal polonais nationaliste et violemment anti-allemand, qui se fit un plaisir de la reproduire en première page.
12Les documents trouvés chez Ribbentrop, après l’effondrement de l’Allemagne ont confirmé3 ce que j’avais appris, à l’époque, sur les conversations qu’avaient eues, à Varsovie, les deux ministres des Affaires étrangères. Ribbentrop avait essayé d’amener la Pologne à coopérer avec le Reich dans une action en direction de l’Ukraine soviétique et de la Mer Noire. Il se heurta à un refus formel de Beck qui, d’ailleurs, lui déclara péremptoirement que l’U.R.S.S. n’allait pas tarder à se désintégrer par l’intérieur ! Ribbentrop n’obtint pas plus de succès en invitant la Pologne à signer le Pacte anti-Komintem. Le ministre polonais lui représenta le danger que risquerait d’avoir pour son pays l’adhésion à un quelconque accord anti-soviétique. Beck se refusa à aller au-delà de ce qui existait, c’est-à-dire de la déclaration de non-agression du 26 janvier 1934 et d’un accord, resté secret, entre les polices des deux pays, qui les amenait à échanger leurs informations sur les menées communistes.
13Tous comptes faits, ce voyage – le premier qu’eût effectué, à Varsovie, un ministre allemand des Affaires étrangères – ne fit qu’accentuer l’hostilité de Ribbentrop – et conséquemment, d’Hitler envers la Pologne, en achevant de les convaincre que ce pays, qui jamais ne se résignerait à devenir un vassal, devait être détruit.
Notes de bas de page
Le texte seul est utilisable sous licence Licence OpenEdition Books. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.
L’Europe des Français, 1943-1959
La IVe République aux sources de l’Europe communautaire
Gérard Bossuat
1997
Les identités européennes au XXe siècle
Diversités, convergences et solidarités
Robert Frank (dir.)
2004
Autour des morts de guerre
Maghreb - Moyen-Orient
Raphaëlle Branche, Nadine Picaudou et Pierre Vermeren (dir.)
2013
Capitales culturelles, capitales symboliques
Paris et les expériences européennes (XVIIIe-XXe siècles)
Christophe Charle et Daniel Roche (dir.)
2002
Au service de l’Europe
Crises et transformations sociopolitiques de la fonction publique européenne
Didier Georgakakis
2019
Diplomatie et religion
Au cœur de l’action culturelle de la France au XXe siècle
Gilles Ferragu et Florian Michel (dir.)
2016