La Pologne entre deux mondes
|Avant-propos
Texte intégral
« La Pologne était dans les fers du Russe, mais les Polonais sont restés libres ».
Jean-Jacques Rousseau
Considérations sur le gouvernement de la Pologne et sur sa réformation projetée, avril 1772 (éd. Genève, 1792, tome II, p. 269).
La Pologne d’autrefois et de naguère
- 1 Flammarion.
1En 1946, sous le titre : « Une ambassade à Varsovie 1935-1939 : L’Agression allemande contre la Pologne »1, j’ai publié un ouvrage dans lequel je m’étais attaché à expliquer les origines de la Seconde Guerre mondiale, telles qu’elles m’apparaissaient à la lumière de mes souvenirs et des premiers documents publiés sur cette période.
2Etant donné les circonstances, le peu de temps écoulé depuis les événements et la situation où se trouvaient les Polonais, tant dans leur pays qu’en émigration, il m’avait fallu passer sous silence bien des faits et garder pour moi certaines appréciations, en attendant qu’avec le recul des années et grâce à des informations nouvelles, il me devienne possible – s’il plaisait à Dieu – de compléter plus tard mon témoignage.
3Depuis lors, j’ai rassemblé les éléments d’un nouveau livre qui, d’une part, tracerait de la Pologne d’avant la dernière guerre – quoiqu’il advienne, à jamais transformée – un tableau susceptible d’être utile aux historiens et qui, d’autre part, reprendrait, en y ajoutant de multiples renseignements et commentaires, diverses questions que j’avais dû aborder plus succinctement dans L’Agression allemande contre la Pologne, voire d’en traiter d’autres dont j’avais jugé alors inopportun de faire mention.
4Que la Pologne et son passé demeurent très peu connus et mal compris en France, j’en ai, durant ma mission à Varsovie et dans la suite, recueilli trop de preuves pour ne pas considérer comme un devoir de tenter, dans la mesure de mes moyens, de remédier à cette carence.
5Non seulement trop de Français persistent à croire que l’histoire de la Pologne n’a été qu’une longue série de malheurs et de désastres, qu’au cours des âges, elle n’a cessé d’être vaincue, envahie, occupée, foulée par ses voisins, mais il me souvient, par exemple, d’avoir entendu à Varsovie des compatriotes de passage parler de la langue polonaise comme si elle était un idiome germanique.
6Il y a eu, à cet égard, plus étonnant encore. Un ami polonais, ancien président du Conseil, m’a confié, après une visite à l’un des plus importants ministres de la IVe République, sa surprise d’avoir entendu celui-ci, comme il échangeait quelques mots avec le secrétaire qu’il accompagnait, lui dire : « Entre vous, n’est-ce pas, vous parlez russe ! ».
7Le voyage officiel qu’en septembre 1967, de Gaulle effectua en Pologne fournit de multiples témoignages de cette ignorance.
8Même dans les journaux les plus estimés, et quelquefois sous la plume de « spécialistes » de la politique internationale, quand il ne s’agissait pas de correspondants en résidence au bord de la Vistule, on put relever de grossières erreurs.
9Un journaliste, confondant Henri III – qui régna sur la Pologne avant d’accéder au trône de France – avec son aîné Charles IX, en a fait « le roi de la Saint-Barthélemy ». Un autre a réuni en une seule personne – qu’il a appelée « Marie-Louise de Gonzague d’Arquian » – les deux Françaises qui, au xviie siècle, furent successivement reines de Pologne. Un autre encore a montré qu’il croyait que le droit de veto – le fameux « liberum veto » –, si néfaste pour ce pays, était, comme celui de la Constitution française de 1791, une arme entre les mains du souverain. Après cela, il n’y avait pas lieu de s’étonner que l’auteur d’une série d’articles consacrés à la frontière Oder-Neisse, et accompagnés de cartes, ait présenté « la ligne Curzon » comme si elle se prolongeait jusqu’à la frontière tchécoslovaque, alors que son tracé s’arrêtait beaucoup plus au nord et ne tendait nullement à fixer dans leur ensemble les limites orientales de la Pologne.
10Il m’apparut, dès lors, qu’il convenait d’essayer de combler les inévitables lacunes qu’avait comportées L’Agression allemande contre la Pologne et qu’en parlant plus librement cette fois des années passées par moi à Varsovie, le devoir m’incombait d’en profiter pour évoquer et tenter d’expliquer la Pologne de toujours.
- 2 Servir, Plon, 1946-1947 (trois volumes).
- 3 Le drame de 1940, Plon. 1965.
- 4 Neuchâtel. La Baconnière, 1951.
11Plusieurs publications françaises ou étrangères, portant sur les années où j’avais l’honneur d’y représenter la France, exigeaient, d’ailleurs, des rectifications de ma part. C’est le cas notamment des souvenirs du général Gamelin2, d’un livre du général Beaufre3, du prétendu Dernier rapport du colonel Beck4 et de plusieurs ouvrages de Georges Bonnet.
12Les fautes commises, en cette triste période, par les responsables français, hommes politiques ou militaires, comme les chimères et les erreurs de notre diplomatie d’alors, s’en trouveront mieux encore mis en lumière.
13Toutes ces considérations m’empêchèrent d’hésiter à composer le présent ouvrage avec l’intention, sinon d’en assurer moi-même, du moins d’en prévoir et d’en préparer la publication.
14Je me suis efforcé de le faire, on le verra, non point en écrivant un récit suivi comportant une histoire de la Pologne, mais simplement une série de notes, de réflexions et de documents que je n’ai pas jugé indispensable de relier entre eux.
- 5 C’est le nom que la Pologne réunifiée a donné à son ordre national, sa « Légion d’honneur ».
15A ces pages, le titre le plus approprié serait celui de Polonia restituta 5. Il implique une conception réaliste du passé de la Pologne et de son comportement actuel.
- 6 Cf. Gabriel Dauchot, Immortelle Pologne, Perrin, 1908.
16C’est à tort en effet que l’on qualifie de résurrection sa réapparition en tant qu’Etat sur la scène internationale après la Première Guerre mondiale. Le terme est impropre : la Pologne n’était pas morte6. Elle n’avait disparu à aucun moment. Elle n’avait jamais cessé de vivre en tant que nation : démembrée, partagée en totalité entre la Russie, la Prusse et l’Autriche, meurtrie, elle était constamment demeurée consciente et fïère d’elle-même et de son unité profonde, animée d’une ardente volonté d’indépendance et de l’inébranlable espérance de recouvrer un jour sa liberté.
17En 1918, après l’effondrement des trois empires qui avaient cru l’avoir détruite, la nation polonaise a reconstitué sa structure d’Etat : ce fut une restauration, non point une résurrection.
18De même, la Pologne a survécu au quatrième partage effectué, en 1939, par Hitler et Staline.
19Après l’effondrement, en 1945, de l’empire nazi et la victoire des alliés de l’Ouest, replacée dans le camp des alliés de l’Ouest, la Pologne, sans avoir recouvré une véritable indépendance, a repris aussitôt sa place parmi les Etats et chaque jour confirme que, quels que soient les événements, elle est destinée à demeurer au premier plan de l’activité internationale, du fait de sa périlleuse position géographique entre deux mondes.
20Entre deux mondes, elle l’est à plusieurs points de vue : entre la puissance russe et le monde occidental, entre les peuples de culture latine – à laquelle elle se rattache – et les influences orientales. Entre l’Eglise catholique de rite latin, d’une part, et, de l’autre, l’athéisme officiel de Moscou, l’orthodoxie, les divers rites catholiques orientaux et d’importantes régions soumises à l’Islam.
21Sans trop y compter, je souhaite que ces pages mettent ceux qui d’aventure les liront à l’abri de trop graves erreurs et leur permettent d’apprécier plus exactement désormais les faits concernant la Pologne. Puissent-ils se rendre compte que la survivance d’un Etat polonais libre est un des éléments indispensables au maintien d’un minimum d’équilibre européen, dans l’intérêt même de la civilisation, et qu’il n’en est pas seulement ainsi en raison de sa place sur la carte !
22L’ardent, le vigoureux patriotisme qui l’anime, son attachement indéfectible à ses traditions propres font de ce peuple une des nations les plus dignes de posséder l’indépendance.
Notes
1 Flammarion.
2 Servir, Plon, 1946-1947 (trois volumes).
3 Le drame de 1940, Plon. 1965.
4 Neuchâtel. La Baconnière, 1951.
5 C’est le nom que la Pologne réunifiée a donné à son ordre national, sa « Légion d’honneur ».
6 Cf. Gabriel Dauchot, Immortelle Pologne, Perrin, 1908.
© Éditions de la Sorbonne, 1985