Chapitre XI. Ce n’était qu’une trêve (1936-1939)
p. 319-350
Texte intégral
1Le rythme des événements se précipite. La dernière étape dure à peine plus de trois ans, de la victoire électorale de la gauche à la déclaration de guerre. Et encore se divise-t-elle en deux pour les couches populaires : quelques mois d’un immense espoir, suivis d’un désenchantement rapide.
2Valable pour les ouvriers français, ce diptyque l’est encore davantage pour les travailleurs immigrés, victimes à partir de 1938 d’une nouvelle détérioration de leurs relations avec la population locale. La xénophobie conjoncturelle, à peine éteinte par la réduction progressive du chômage, rejaillit comme en toute période de risque de conflit armé. Elle sévit à deux niveaux : général et diffus à l’encontre de tous les étrangers, sélectif selon la nationalité en fonction des alliances et de l’évolution diplomatique. Les Polonais ont ainsi à souffrir doublement à l’approche de la guerre, en liaison avec le comportement de Varsovie sur l’échiquier européen.
3La communauté polonaise en France est, et reste amputée. Certes, la conjoncture se renverse et les effectifs se relèvent légèrement, mais les pertes subies depuis 1932 ne seront jamais comblées.
4Les introductions de main-d’œuvre polonaise reprennent. Le solde des entrées sur les retours, relativement important en 1937 (environ 20 000), moindre en 1938 (autour de 9 000), tend vers zéro en 1939. Au total, un accroissement probable de 30 000 ouvriers polonais, familles comprises1.
5Pour forger un chiffre vraisemblable de la présence polonaise en France au moment de la guerre, il convient d’ajouter les Juifs dont le flux s’accroît de 1935 à 1938, phase aigüe de l’antisémitisme en Pologne. Semi-clandestins, ils régularisent difficilement leur situation. En l’absence de toute statistique à leur sujet, les estimations des spécialistes tournent autour de 50 000 à 55 000 vers 1935 et de 80 000 à 90 000 quatre ans plus tard2, soit un apport notable qui augmente leur part dans la population de citoyenneté polonaise en France avant que les législations allemande et vichyste, les dénonciations et la « rafle du Vel’d’Hiv » envoient bon nombre d’entre eux dans les camps de la mort.
6 Les naturalisations de Polonais deviennent un peu plus fréquentes : 4 563 décrets signés de juin 1936 à mai 19383, parce que des demandes déposées pendant la crise économique obtiennent enfin satisfaction, que le temps travaille en faveur des ajournés pour maniement insuffisant de la langue française, et que l’administration accélère l’examen des dossiers, faisant parvenir les réponses en moyenne au bout d’un an. A cet égard, ce ne sont pas tant les Polonais qui changent d’attitude. C’est le gouvernement.
Le feu de paille du front populaire
7Au cours des deux dernières décennies, l’expérience du Front populaire a suscité de nombreuses recherches historiques4. L’on a insisté à juste raison sur les obstacles rencontrés : le soutien sans participation du parti communiste, la guerre d’Espagne et ses implications internationales, la dévaluation du franc d’abord retardée puis effectuée à chaud fin septembre 1936, tous facteurs qui rendirent délicate la réalisation du programme social et expliquent en partie son échec. Pourtant, le gouvernement Léon Blum a bénéficié d’un avantage incontestable : son avènement coïncide à peu près avec la fin de la crise économique dans les principaux secteurs de la production et avec le retour au plein emploi.
Le renversement de la politique gouvernementale
8Pour parler de l’attitude du cabinet Léon Blum à l’égard des travailleurs étrangers l’on peut, ou déplorer ses « timidités »5, ou insister sur le changement de cap.
9Il est vrai que le Front populaire demeure en deçà des espérances mises en lui. Dans l’équipe gouvernementale considérablement élargie, il n’y a place ni pour un ministère, ni même pour un secrétariat d’État chargé des immigrés. Pressée par le temps et par l’ampleur des problèmes qui se posent à elle, la gauche au pouvoir remet à plus tard, donc à jamais, des questions importantes mais non prioritaires, tel le vote d’un statut juridique des étrangers. Plus surprenant, elle poursuit parfois la politique de ses prédécesseurs. Loin d’abroger, par exemple, la loi du 10 août 1932 sur la protection de la main-d’œuvre nationale, elle prend de nouveaux décrets d’application concernant plusieurs corps de métiers : une série paraît en septembre et une autre en décembre 1936.
10Certains ministres éprouvent des sentiments partagés envers les immigrants. Roger Salengro, responsable de la Sûreté générale, craint les provocateurs qui, dans les usines, inciteraient les ouvriers à prolonger la grève afin de créer une situation révolutionnaire6. D’autres redoutent la trop grande soumission de la main-d’œuvre immigrée au patronat. Il en est des étrangers comme des femmes. Les socialistes les aiment bien, de loin, mais les croient asservis, les premiers aux employeurs, les secondes aux curés. Par conséquent : pas de droit de vote pour le deuxième sexe et une place sur les strapontins au sein du gouvernement. Toutes proportions gardées, les immigrants seront moins mal servis.
11La dénonciation du péril fasciste a marqué la campagne électorale et l’on assimile volontiers, dans les milieux de gauche, le régime du colonel Beck à celui de Mussolini. Comment distinguer le bon grain de l’ivraie, les Polonais et les Italiens démocrates de ceux qui admirent par trop la politique pratiquée dans leur pays ?
12Cependant dans la pratique, juin 36 constitue une coupure qu’il ne faut pas minimiser, sous peine de commettre un contresens. Plus que les textes votés ou non, que les décisions prises ou retardées, que les déclarations maladroites, importe la manière d’agir de l’administration envers la main-d’œuvre étrangère. Et celle-ci s’humanise immédiatement.
13Ainsi, en ce qui concerne la libre circulation des « travailleurs ». L’interdiction de déplacement d’un département à l’autre sans une autorisation spéciale, instituée par le décret du 6 février 1935, subsiste jusqu’en octobre 1936. Mais dès le mois de juin, les préfets sollicités par des immigrés qui ont trouvé de l’ouvrage dans une autre circonscription, leur accordent facilement le droit de changer de domicile. Jugé tardif, le décret du 14 octobre 1936 qui abroge la disposition restrictive viendra entériner un état de fait.
14Il en est de même pour les rapatriements. Le gouvernement ne saurait interdire les départs forcés puisque, légalement, ils n’ont jamais existé. Pourtant le ministre du Travail, Jean-Baptiste Lebas, donne des ordres pour que les ouvriers originaires d’Europe centrale qui ont signé une « demande » écrite de retour gratuit puissent revenir sur leur décision7.
15Le renouvellement de la carte d’identité ne se heurte plus comme par le passé à l’obstacle des « avis défavorables » apposés par les Bureaux de placement départementaux. En ce qui concerne les Polonais, la correspondance des consuls en fait foi. Sans admettre explicitement le progrès réalisé – ce serait rendre hommage au gouvernement de Front populaire, et ils s’y refusent – ils cessent tout simplement de dresser la liste des ouvriers auxquels un avis favorable était refusé et qui venaient s’en plaindre aux consulats. En 1937, un décret simplifiera la procédure du renouvellement de la carte d’identité et portera sa durée normale de deux à trois ans.
16Les restrictions à l’introduction des familles de travailleurs étrangers sont levées. Depuis le gouvernement Flandin, il y avait tant de barrières à franchir que, théoriquement toujours possibles, ces arrivées étaient devenues exceptionnelles. Roger Salengro prie les préfets d’assouplir leur position afin de ne pas laisser plus longtemps des conjoints séparés. Le résultat est immédiat8.
17Quelques mesures amorcent la réduction des inégalités juridiques, tel le « décret Ramadier » qui donne aux étrangers le droit de prendre part aux élections des délégués ouvriers. Ceci intéresse particulièrement les Polonais, étant donné leur concentration dans la profession minière.
18Ajoutons les innovations applicables à toute la classe ouvrière, depuis les Accords Matignon jusqu’à la prolongation à 14 ans de la scolarité obligatoire dont les immigrés bénéficient comme les Français. On ne trouvera plus de garçons âgés de 13 ans, employés dans les mines de charbon.
19Le recrutement de la main-d’œuvre en Pologne reste à 99 % destiné à l’agriculture9. Or les ouvriers agricoles déjà défavorisés auparavant, voient l’écart s’accroître entre eux et leurs compatriotes salariés des mines ou des usines. Les rémunérations que leur versent les exploitants sont encore fréquemment inférieures à celles que toucheraient des Français accomplissant la même besogne. Certes, ils deviennent plus exigeants. Ils savent que l’on a besoin d’eux10. Mais cette prise de conscience importe souvent peu à côté de la nécessité dans laquelle ils se trouvent d’obtenir ou de garder un emploi. S’il est un point sur lequel le gouvernement Léon Blum reste inflexible, c’est sur le maintien des travailleurs agricoles dans leur statut d’origine. L’affectation définitive dans le secteur rural limite leur marge de manœuvre, comme elle limite la possibilité de réclamer les avantages sociaux nés du Front populaire. Les exploitants agricoles essayent d’en faire l’économie. La convention collective départementale signée à la préfecture de Lille le 7 avril 1937 exclut, sans les nommer, la plupart des Polonais des améliorations consenties aux autres ouvriers agricoles : dix heures de travail par jour au maximum, repos hebdomadaire, etc., puisqu’elle précise :
« Le temps et les conditions de travail des vachers, bouviers, servantes de ferme ne sont pas réglementés. Ils seront réglés suivant les coutumes et les nécessités, au mieux de l’intérêt des deux parties. »11
Ce sont précisément les fonctions exercées par les Polonais.
20L’arrêté du 9 avril 1937 pris par le ministre du Travail ne modifie guère le fonctionnement des Comités d’aide et de protection des femmes employées dans l’agriculture. Ni obligatoires :
« Lorsque l’effectif de main-d’œuvre féminine étrangère est suffisamment important, il peut être créé un Comité d’aide et de protection... » (article 1),
ni automatiquement encadrés par une inspectrice :
« Le Comité peut s’assurer les services d’une inspectrice agréée par le ministre du Travail... » (article 3),
ils restent essentiellement aux mains de responsables français :
« Des représentants d’œuvres étrangères s’occupant de la protection des migrants pourront être désignés pour être adjoints au Comité. » (id., article 3)
21Au moment où la législation sociale nouvelle attire plus que jamais les Français vers l’industrie, on comprend que certains travailleurs agricoles polonais, quitte à enfreindre un interdit, essayent de profiter eux aussi des « lumières de la ville », avec tous les risques que comporte une situation illégale.
L’enthousiasme en milieu ouvrier polonais
22Très majoritairement, les Polonais prennent parti pour le Front populaire. A première vue, cela peut surprendre. Le catholicisme fervent qui les anime et l’anticommunisme des aumôniers sont autant d’éléments qui auraient pu provoquer un courant de panique, lors de l’annonce du succès de la gauche. Mais raisonner ainsi revient à utiliser les critères de pensées habituels des gens politisés. Et les Polonais ne le sont guère. Leur réaction est viscérale. Du nouveau système, ils voient uniquement le côté positif, favorable à leur cause. Ils avaient cristallisé sur le nom de Pierre Laval toutes leurs frayeurs. Ils mettent en celui de Léon Blum tous leurs espoirs. Peu au fait de la haine des milieux d’extrême-droite pour le leader socialiste, ils acclament son nom comme celui du sauveur. La joie des autres ouvriers les saisit. Eux qui n’ont pas voté, qui n’ont pas participé à la campagne électorale, eux que l’événement prend totalement au dépourvu, ne demandent qu’à croire à la fin de leurs malheurs et en premier lieu à la fin des menaces de rapatriements.
23Plus une communauté étrangère eut à souffrir des rapatriements forcés, plus elle se rallie au Front populaire. Les Polonais, particulièrement éprouvés récemment, s’enthousiasment davantage que les autres immigrés.
24La réaction polonaise n’est évidemment pas unanime. Aucun groupe national ou social ne fait jamais bloc au point de réduire à néant les tendances adverses.
25Les ouvriers agricoles restent assez indifférents devant le basculement politique. Interrogés quarante ans plus tard, certains n’ont gardé aucun souvenir du Front populaire. Pas de date-clé pour eux avant la déclaration de guerre, car juin 36 n’a rien changé à leurs conditions de vie. D’autres, désireux de partir en ville, regrettent simplement que l’administration ait refusé de troquer leur carte d’identité de travailleur agricole contre celle de travailleur industriel.
26Dans les cités minières et celles qui entourent les usines, il y eut des opposants. Mais les interviews réalisées à l’heure actuelle ne permettent plus d’en juger. Le remodelage du passé commença à l’époque de la Résistance et rien ne demeure, aujourd’hui, des réactions négatives. Les Mémoires des émigrants polonais (Pamiçtniki Emigrantów) rédigés sur le vif, présentent plus de spontanéité, encore que l’option socialiste de l’équipe de l’Institut d’Économie sociale de Varsovie qui mena l’enquête ait pu infléchir le sens des réponses et dissuader des adversaires de la gauche d’y participer. Relevons trois témoignages, parmi les plus significatifs :
« L’attitude du régime actuel en France à l’égard de l’émigration est satisfaisante... Les ouvriers (polonais) ont confiance dans le gouvernement de Front populaire... »
22 août 193612
« Au moment où j’écris ces mots, la majorité des lois sociales est déjà entrée en application grâce à l’initiative du gouvernement de Front populaire de Blum. Je gagne plus... Nous avons à présent deux semaines de congés payés et un tas d’autres accommodements dans le travail. Bientôt sera introduite la semaine de quarante heures sans faire baisser les gains de base. Et pensez que tous ces avantages, nous les devons à ces socialistes “haïs” ! »
25 septembre 193613
« C’est seulement en juin 1936, lorsque le Front populaire est parvenu au pouvoir que tout a changé en mieux... Il n’est plus permis de diffamer les émigrés comme on le faisait avant, ni de les calomnier à propos de n’importe quoi en menaçant de les renvoyer immédiatement en Pologne. Tout a changé maintenant. Le gouvernement populaire tend à améliorer les relations entre la France et la Pologne. Le chef de l’armée française Gamelin était dernièrement en Pologne, tandis que le chef de l’armée polonaise, le général Rydz-Śmigƚy arrive aujourd’hui en France. Aujourd’hui 30 août a lieu à Lens une grande manifestation d’amitié polono-française. Voilà le beau bilan du règne du Front populaire... »
30 août 193614
27Le deuxième extrait pourrait avoir été écrit par un Français. L’auteur, un membre de la F.E.P., cégétiste de longue date, note uniquement les innovations qui intéressent l’ensemble de la classe ouvrière. Les deux autres textes sont plus centrés sur les problèmes polonais. Le dernier situe les progrès sur trois plans : la fin des licenciements abusifs et des rapatriements, l’amélioration des relations entre les ouvriers polonais et la population française, et les problèmes diplomatiques. Dans son enthousiasme, cet ancien de Westphalie imagine même que la rencontre de Rambouillet entre Rydz-Śmigƚy, les chefs de l’armée française et les représentants du gouvernement Blum va suffire à effacer les ressentiments entre les deux pays et rendre à l’alliance franco-polonaise sa pureté d’origine. L’on sait qu’il n’en fut rien15.
28La fraternité entre ouvriers français et immigrés nait spontanément des grèves. Pendant les occupations d’usines ou de mines, la méfiance tombe. Polonais et gens du pays apprennent à se connaitre. Ils échangent des phrases ou des gestes d’amitié.
29L’atmosphère de fête est propice aux rapprochements. Dans les bals populaires, l’on s’invite à danser sans égard à la nationalité et, si les mariages mixtes restent rares, les idylles sont beaucoup moins exceptionnelles.
30Les congés payés fournissent l’occasion de s’évader. Les jeunes mineurs du Pas-de-Calais et du Nord louent une bicyclette pour aller voir la mer. Les moins jeunes ou les plus fatigués empruntent les trains spéciaux organisés par les syndicats. Dans les wagons, tous se mêlent, étrangers ou non, et chantent ensemble.
« A ce moment-là, il n’y avait plus de Polonais, il n’y avait plus de Français, c’était la grande camaraderie... »16
31Or parallèlement, le travail se fait moins dur et les chefs perdent de leur arrogance. Pour les Houillères, les accords de Douai signés le 10 juin 1936 entre représentants patronaux et délégués syndicaux mettent fin au chronométrage des tâches et recommandent que les rapports entre porions et ouvriers soient empreints de « courtoisie ». La période est donc faste à tous points de vue. Les Polonais peuvent relever la tête.
32Dans les Mémoires qu’ils composent alors et les interviews qu’ils donnent actuellement, les termes qui reviennent le plus souvent pour caractériser le Front populaire sont :
« joie », « enthousiasme », « euphorie », « espoir », « dignité »,
opposés à :
« peur », « crainte », « angoisse », « soumission »,
employés pour parler de l’époque de la crise économique.
33Il aura fallu attendre une quinzaine d’années pour que s’apaisent, de façon toute provisoire d’ailleurs, les préjugés populaires à l’encontre des travailleurs polonais, en particulier dans les cités minières où leur présence massive a posé problème. Devons-nous en conclure qu’un internationalisme de fait se substitue au discours internationaliste syndical ou que celui-ci obtient enfin une écoute valable ? Certes non. Dans les corons, celui vers lequel l’ouvrier français se tourne, avec lequel il se réconcilie, n’est pas n’importe quel étranger. C’est un voisin, présent sur les lieux depuis longtemps, dont les enfants s’expriment en français si le père ne le fait pas encore. C’est un collègue, qui a vécu la crise économique en même temps que les Français, qui a connu les cadences infernales dans le travail. Maintenant que la page est tournée, ils ont des souvenirs en commun. Une sorte de complicité d’anciens combattants les rapproche.
34En 1937, arrivent d’autres travailleurs étrangers, Portugais, Marocains, etc., nouvellement recrutés par les industriels, patrons des Houillères et des mines de fer, en particulier. La solidarité ne joue pas en leur faveur. Parqués dans les baraquements pour « hommes seuls » que les Polonais désertent de plus en plus ou qu’ont libérés les victimes des rapatriements, ils parcourent le même itinéraire solitaire que ces mêmes Polonais les dix à quinze années précédentes. Hors des particularités nationales polonaises que nous avons soulignées, existe donc une constante : le facteur-temps. Les comportements se façonnent au gré du passé vécu, plus exactement, du passé vécu ensemble. Lors du Front populaire et pour une période très brève, ouvriers français et polonais tissent entre eux des liens d’amitié et rejettent, d’instinct, les nouveaux arrivants auxquels ils n’ont d’autre reproche à adresser que d’être des inconnus.
Une syndicalisation soudaine
35Le mot « Polonais » ne figure jamais dans les rapports de police qui rendent compte des grèves de 1936 et qui fournissent les effectifs de grévistes. Nous pouvons parfois interpréter ces données en comparant le nombre d’ouvriers qui débrayent et le nombre de Polonais employés dans l’entreprise. S’ils constituent l’essentiel de la main-d’œuvre ou si la grève est totale, force est de considérer que les Polonais ont cessé le travail.
36C’est le cas dans le département du Nord, au début du mois de juin. Le 4, le préfet signale 269 usines touchées et le 9, 1 144 établissements occupés par 255 000 grévistes. A cette date, la totalité des mines est atteinte et l’extraction du charbon entièrement suspendue17. Tous les mineurs polonais, qu’ils le veuillent ou non, participent donc à la grève. Les plus conservateurs et les plus timorés restent chez eux, d’autres se rendent aux meetings et contribuent à l’occupation des puits. A la fois spectaculaire et bref, le mouvement décroît à partir du 11 juin. Il devient alors impossible de cerner qui, des mineurs étrangers ou français, reprennent les premiers le chemin de la fosse. La presse syndicale n’est pas plus explicite.
37Les grèves n’ont pas la même ampleur dans les métiers du fer. En Lorraine, la zone minière fait particulièrement pâle figure. Pour 54 % de la population active du secteur secondaire de tout le département de Meurthe-et-Moselle, l’arrondissement de Briey ne totalise que 18 % des grévistes. En juin, le bassin de Briey ne bouge presque pas. Les mineurs se lancent sur le tard, en septembre-octobre, poussés par la contagion des grèves nationales18. Il ne suffit pas d’invoquer la présence prédominante d’ouvriers étrangers et l’absence de structures syndicales pour expliquer cette faiblesse et ce retard. Les Polonais font grève dans le nord de la France, et les Italiens, à Longwy : en 1936, l’élément immigré ne constitue plus nécessairement un frein. D’autre part, les arrêts de travail partent plus souvent de la base que des organisations professionnelles ; l’existence ou non de sections syndicales n’y change rien. Mais l’emprise patronale est si forte que les salariés mettent quelques mois à croire disparu le risque de sanctions en cas de débrayage. Pour les mineurs polonais en outre, l’isolement plus grand que dans le Nord joue dans le sens d’une passivité face aux événements. Lorsqu’ils sont suffisamment nombreux en une localité donnée, on les retrouve tous grévistes. Ainsi, à Tucquegnieux : du 5 au 11 octobre, les 866 salariés des mines d’Anderny-Chevillon cessent le travail pour demander une augmentation de salaires et le renvoi d’un surveillant. En octobre, la grève obtient également l’adhésion générale aux mines de fer de Trieux et à celles de Crusnes. Fin septembre, 560 mineurs sur 600 débrayent à la Société des mines de Moutiers : des Polonais se trouvent forcément parmi eux. A Hussigny, du 10 au 11 septembre une grève est suivie par l’ensemble du personnel qui réclame le licenciement d’un ouvrier polonais accusé d’un délit de droit commun et de faute envers le syndicat – il a puisé dans la caisse – . Les mineurs polonais rejettent la brebis galeuse afin de laver l’honneur de la communauté nationale19.
38La grève d’Ostricourt du 28 août 1936 s’apparente à la précédente puisqu’elle est dirigée contre des Polonais, mais qui, circonstance aggravante, ont accédé au rang de porions. La compagnie des mines d’Ostricourt constitue une exception sur le plan de l’ascension professionnelle comme sur celui de l’encadrement national des Polonais : en 1936, elle compte 24 aide-porions et porions polonais, « westphaliens » pour la plupart d’entre eux, affectés aux puits n° 1 et n° 2 où travaillent nombre de leurs compatriotes. Ostricourt 1 et 2 se sont déjà signalées en juin 1936 comme les fosses de la région où le mécontentement était le plus fort et où la grève dura le plus longtemps. Le 28 août, mineurs français et polonais solidaires exigent le renvoi des porions polonais, taxés de brutalité. Ils obtiendront à demi satisfaction, soit le départ de 12 des hommes incriminés, après une enquête de Paul Ramadier, sous-secrétaire d’État aux Mines20. Sentiment de classe et sentiment national se mêlent dans cette grève. Les mineurs du pays refusent d’un chef étranger ce qu’ils supporteraient peut-être d’un Français. Les Polonais repoussent d’anciens camarades parvenus. La dimension « westphalienne » du problème vient encore en accentuer la complexité.
39La solidarité, conséquence de l’atmosphère nouvelle qui règne dans les corons, se manifeste dans les deux sens. Des Français font grève également pour défendre des immigrés. Le 11 octobre 1936 à la fosse de Sessevalle qui appartient à la compagnie des mines d’Aniche, un ouvrier polonais se voit infliger un jour de mise à pied pour négligence dans le boisage des veines ; le délégué mineur réunit les hommes qui décident une grève sur le tas de vingt-quatre heures ; le lendemain 300 mineurs, tant français que polonais, stationnent dans la cour de la fosse, refusant de descendre21. Les archives et la presse syndicale fournissent plusieurs exemples semblables où les deux nationalités se mêlent pour soutenir un collègue injustement sanctionné.
40Les Polonais participent aux grèves agricoles déclenchées dans la Brie en juillet 1936 et en mai 1937 ; ils donnent même l’impression de mener le mouvement, plus nombreux que les Français comme salariés des fermes. Le calme habituel des ouvriers agricoles polonais ne les préparait pas à une telle action. Mais on est près de Paris, les syndicats ex-unitaires possèdent une assise locale et la dimension des exploitations apparente la grosse ferme à une unité de production industrielle22.
41Jusqu’en mai 1936, les Polonais hésitaient à se syndiquer. Brusquement dans les mois qui suivent, les adhésions se multiplient sans qu’il y ait toujours parallélisme entre la vague de grèves et la poussée syndicale. La seconde dépasse la première, et parfois la précède. Faire grève, c’est sortir de ses gonds ; s’inscrire à la C.G.T., c’est prendre une assurance. Celui qui cesse le travail apparaît en pleine lumière ; l’autre pas. Pour les Polonais qui craignent encore que la répression patronale ou policière s’abatte sur eux, le syndicat constitue une forme plus tranquille d’engagement. En outre, la C.G.T. réunifiée les rassure.
42Il arrive, dans les mines, que des militants zélés, postés à l’entrée des puits, exigent la présentation d’une carte syndicale et interdisent l’accès au fond à ceux qui, n’en possédant pas, refusent d’en acquérir une immédiatement. Le cas est signalé à Frais-Marais, à Sessevalle et à Nœux-les Mines23. Ces pressions sont dénoncées par les dirigeants des compagnies et par la C.F.T.C. qui y voit une double violation de la liberté, puisque le nouvel adhérent ira grossir les rangs du syndicat adverse. N’exagérons pas le rôle de ce dernier facteur. Ce qui compte avant tout, en 1936, c’est le renversement des conditions psychologiques.
43Dans les Houillères, surtout celles du nord de la France, un raz-de-marée entraîne presque tout le monde. En 1937, le Syndicat des mineurs du Pas-de-Calais et celui du Nord évaluent à 30 000 le nombre d’adhérents polonais sur un total de 38 000 ouvriers de cette nationalité employés dans les deux bassins, soit près de 80 %24. Pour la Lorraine, nous ne disposons d’aucune statistique équivalente. L’Union départementale de Meurthe-et-Moselle atteint 80 000 membres en 1937 contre 7 000, un an avant25. Mais combien y a-t-il de Polonais parmi eux ?
44A l’échelle nationale et toutes professions réunies, les Polonais l’emportent sur les Italiens. C’est ce que l’on peut déduire d’un document publié en 1938 par La Voix du Peuple :
« Les services de la M.O.E. de la C.G.T. sont à l’heure actuelle concentrés dans trois bureaux, italien, polonais et russe.
Le bureau italien, secrétaire Caporalli, s’occupe particulièrement des travailleurs italiens, mais reçoit aussi à ses permanences des travailleurs espagnols, portugais et autres de langue latine. Le bureau polonais, secrétaire Jesionowski, s’occupe des travailleurs polonais, particulièrement nombreux dans les organisations syndicales (100 000 à 120 000).
Le bureau russe, secrétaire Rossel, est ouvert à tous les travailleurs de langue russe et des langues voisines : Ukrainiens, Géorgiens, Arméniens, Estoniens, Lettons, Lithuaniens, Roumains, Tchèques, Yougoslaves, Bulgares et même certains Polonais ressortissants de l’ancienne Russie. »26
Seul des trois, le bureau polonais se consacre exclusivement à ses compatriotes, et encore, pas à tous. Des Ukrainiens des confins orientaux s’adressent au bureau russe, moins par affinité linguistique que par commodité d’écriture (les caractères cyrilliques), sans doute aussi par hostilité à la République de Pologne. Le bureau polonais semble débordé par la tâche. Il estime avoir accompli, auprès des ministères du Travail, de l’Intérieur et de la Justice, autant de démarches en 1937 que pendant les dix années précédentes27. 100 000 à 120 000 Polonais à la C.G.T.! Ce chiffre énorme, incontrôlable par ailleurs, est de toutes manières applicable à l’année 1937 plutôt qu’à 1938. Comparé à la population active polonaise évaluée au dernier recensement à 220 000 personnes, cela représenterait 50 % de syndiqués. On ne peut traiter sur le même plan les ouvriers agricoles et les ouvriers industriels polonais. Chez les premiers, la syndicalisation reste faible ; chez les autres, elle dépasse donc largement la moitié des effectifs. Peut-être gonflée pour les besoins de la cause, l’évaluation « 100 000 à 120 000 » n’en reste pas moins la seule fournie dans le texte – rien de tel pour les Italiens – et assortie de la formule « (les) travailleurs polonais particulièrement nombreux dans les organisations syndicales ».
45La C.G.T. estimait le total de ses adhérents polonais à 20 000 au moment de la réunification, fin 1935 (26). Leur progression s’apparente, par conséquent, à celle de l’ensemble de la classe ouvrière puisque la C.G.T. affirme avoir quintuplé ses effectifs en un an : d’un million de membres avant l’avènement du Front populaire à cinq millions, l’été 1937. Globalement, les Polonais comblent leur retard.
46Le journal Prawo Ludu, toujours hebdomadaire, double la valeur de ses ventes de 1936 à 193728. La Voix du Mineur, organe du Syndicat des mineurs d’Anzin, consacre dans chaque numéro une demi-page sur quatre aux informations en langue polonaise. Les sections syndicales polonaises se montrent elles-mêmes très actives. Elles tiennent des réunions régulières, et les remises de drapeaux sont autant d’occasions d’organiser un défilé et des réjouissances. A maintes reprises, leurs responsables demandent à l’auditoire de soutenir le gouvernement français en assistant aux manifestations organisées par le Front populaire. Walter Zabczyk qui était déjà secrétaire-adjoint du Syndicat confédéré des mineurs du Nord depuis 1932, accède en 1936 au poste de secrétaire et dirige également la section polonaise du Syndicat des mineurs pour toute la France29.
47Nous assistons donc à un triple phénomène : gonflement des effectifs polonais, coopération entre sections polonaises et françaises, participation des immigrés aux plus hautes instances syndicales.
48Pendant ce temps, le Z.R.P.F. s’effondre et signe lui-même son arrêt de mort. Des conversations entre ses dirigeants et la C.G.T. triomphante aboutissent en juillet 1936 à la décision d’accueillir tous les membres du Z.R.P.F. dans les sous-sections polonaises des syndicaux locaux. Les 150 sections du « Związek » se vident, désertées par leurs derniers défenseurs. Varsovie se résigne :
« On ne peut plus compter sur le Z.R.P.F. »,
écrit, fin juillet 1936, le conseiller d’émigration Stanisƚaw Kara au colonel Beck30.
49A l’époque du Front populaire, la C.F.T.C. effectue une percée dans le monde ouvrier. Mais pour les Polonais, elle arrive trop tard. Le pli est pris. Le bureau polonais de la C.G.T. assure la défense des intérêts matériels et moraux des travailleurs. La F.E.P. et le T.U.R. fonctionnent à ses côtés. Même les membres du Z.R.P.F. y viennent.
50Interrogés sur ce point, les anciens ouvriers interviewés sont formels : ils gagnèrent presque tous la C.G.T. et ne connurent pas d’autre organisation. Souvent, s’ils sont rentrés en Pologne après la guerre, le sigle « C.F.T.C. » ne leur évoque rien.
51Le fait que les représentants de la Centrale chrétienne n’aient pas signé les Accords Matignon est sans rapport avec ce comportement : on ne rejette pas ce que l’on ignore. Que représentent quelques 500 Polonais membres de la C.F.T.C. à côté de 80 000 à 100 000 cotisant à la Confédération de Léon Jouhaux ?
52Ainsi la C.G.T. rassemble pour un temps à peu près tous les Polonais syndiqués, des partisans du Front populaire à ses adversaires, des communistes aux catholiques, des « Westphaliens » aux Ukrainiens. Curieuse unanimité qui repose sur un malentendu et ne va pas durer. Les facteurs de division qui renaîtront bientôt ne profiteront pourtant guère à la C.F.T.C.
53Le parti communiste bénéficie de nouvelles adhésions et des militants polonais sortent de l’ombre. Les « groupes de langues » de la M.O.I.31 soignent le travail de propagande. Le 1er décembre 1936, sort à Paris le premier numéro du Dziennik Ludowy (Le Quotidien du Peuple), grâce à une souscription lancée parmi les membres du Parti et les ex-unitaires de la C.G.T. D’où le sous-titre : « Journal fondé par 8 000 émigrés polonais ». Pour réduire les frais, l’équipe de direction encourage au maximum le bénévolat : des correspondants locaux fournissent les informations32. Désormais, les Polonais de France disposent de quatre journaux quotidiens.
Stanisƚaw Kara et la « politique de consolidation »
54Les tentatives de mainmise de Varsovie sur les Polonais de l’étranger atteignent leur point culminant à partir de 1936, en relation avec l’escalade des ambitions polonaises sur le plan mondial.
55La Ligue maritime et coloniale (Liga Morska i Kolonialna) affirme le droit de la Pologne de posséder des colonies comme les autres nations occidentales et elle obtient un succès croissant33. La S.D.N. parle de repartager les colonies allemandes ; la Pologne en profite pour réclamer sa part, sous prétexte que leur exploitation coûta à ses citoyens ressortissants prussiens avant guerre. Les milieux diplomatiques sont atteints de folie des grandeurs. Le colonel Beck n’est pas le plus exalté ; il ne reprend pas toujours à son compte les prétentions dont les hauts fonctionnaires de la rue Wierzbowa se font les défenseurs. Les sphères gouvernementales ne considèrent plus du tout l’émigration comme un « mal nécessaire », mais comme
« un instrument de premier ordre sur le plan international... Dans l’avenir (elle) constituera un atout important dans le jeu colonial mondial ».34
On touche le seuil dangereux, celui à partir duquel la Pologne se considérerait chez elle partout où ont essaimé ses enfants.
56Stanisƚaw Kara, protégé de Jézef Beck, connait une ascension politique rapide. Ancien officier dans l’armée prussienne, ancien instructeur militaire, major puis colonel, il entre en scène à Lille en novembre 1931 en tant que consul-adjoint puis comme consul général en août 1932. Kara va rester quatre ans dans le Nord, puis trois ans à Paris, de plus en plus omnipotent. Le 1er février 1934, le colonel Beck profite du départ du conseiller d’émigration pour partager ses tâches entre Karol Poznański, consul général à Paris et Stanisƚaw Kara, toujours en poste à Lille. Au premier incombe ce qui touche aux rapports avec les autorités françaises, notamment l’application des conventions. Au second est dévolu l’encadrement des immigrés, soit la vie associative, la question scolaire, les relations avec la presse polonaise et avec la Mission catholique polonaise, ainsi que l’éternel problème de la colonisation agraire. Le nouveau conseiller d’émigration qui arrive en juin 1934 trouve la place en partie occupée, car Beck maintient Kara dans les attributions qu’il lui a confiées quatre mois avant. Dans ces conditions, autant le nommer conseiller d’émigration lui-même. Ce sera chose faite en 1935. Il gagne alors la capitale et cumule bientôt deux fonctions, choisi de surcroît comme consul général à Paris en remplacement de Karol Poznański.
57D’une raideur toute militaire et prussienne à la fois, le colonel Kara n’admet pas la critique et conduit seul son action, sans tenir compte de l’avis de ses collaborateurs. Il imagine pouvoir mener la communauté polonaise comme des troupes à l’exercice et passe le plus clair de son temps à pourfendre les communistes, ses principaux ennemis. Cet homme possède, apparemment, des compétences limitées. Il manie mal la langue française, manque de formation juridique et se désintéresse du travail administratif. Une commission ministérielle venue de Pologne en 1937 contrôler la marche des services du consulat général de Paris, constate de sérieuses négligences : archives non classées, affaires en retard. Il faudra attendre encore dix-huit mois avant que le colonel Beck le relève de ses fonctions et le nomme, pour sauver la face, consul général à Berlin en novembre 193835. Kara quitte la France ulcéré, persuadé qu’il a redressé une situation, au départ catastrophique36.
58Sa politique apparaît particulièrement inopportune. Pendant la deuxième phase de la crise, les Polonais préoccupés par les problèmes de l’emploi attendaient des consuls une aide financière, et non pas l’échafaudage de projets mirifiques sur le plan associatif. A l’époque du Front populaire, l’action du colonel Kara va à contre-courant de l’atmosphère générale. Elle se heurte à l’indifférence, souvent même à l’hostilité.
Le fonctionnement du Conseil d’Entente
59Pour Stanisƚaw Kara, la « politique de consolidation » de l’autorité polonaise sur les immigrés en France passe par le Conseil d’Entente, clé de voûte d’un édifice qui prétend tout recouvrir, tout encadrer. Le Conseil d’Entente créé par lui, disparaîtra avec lui.
60Le premier acte de Kara consiste à briser le C.K.P.37 en détachant de lui ses membres les uns après les autres. Fin 1932, il persuade le Sokol et l’Union des Enseignants polonais de sortir de l’orbite du C.K.P. Il faut créer une nouvelle structure pour les accueillir. Et de préférence lilloise, afin de permettre au consul général de mieux la guider. En février 1933, il transforme en Conseil d’Entente (Rada Poroz.umiewawczà) une Commission d’Entente qui fonctionnait depuis peu à Paris, et le transfère sur son fief. Lille devient la capitale de la « Polonia » française. Joli coup de filet : neuf groupements participent à la séance constitutive comme membres de droit :
- L’Union des Sociétés de Tir 38
- L’ Union des Sociétés Piƚsudski
- La Fédération des Anciens Combattants
- Le Z.R.P.F.
- Le Sokol
- L’Union des Enseignants polonais
- L’Union des Sociétés de Théâtre
- L’Union des Éclaireurs polonais
- L’Union des Étudiants polonais.
Et en qualité d’invités, siègent des représentants de cinq autres organisations :
- L’Union des Associations catholiques
- L’Union des Sociétés de Chant choral
- L’Union de Football polonais
- L’Union des Cercles de Femmes
- L’Union des Commerçants polonais, juste en train de se former39.
61Les protestations les plus vives émanent de la Mission catholique et des opposants polonais de tendance modérée. Polak we Françji, organe de la Mission et Wiarus Polski dénoncent la manœuvre à peu près dans les mêmes termes. Le C.K.P., très affaibli, tente une diversion en réunissant son propre congrès. Mais le 28 juin 1933, il renonce à poursuivre sa tâche. Les sections polonaises de la C.G.T. sont divisées. En pleine crise économique, elles jugent prudent de faire le gros dos et certaines d’entre elles envoient au consul général de Lille des délégués exprimant leur souhait de coopération sans adhésion. En retour, de 1933 au printemps 1936, Kara accorde au T.U.R. un soutien financier pour payer ses cours et ses conférences40.
62A partir de 1934, fort de ses nouvelles attributions qui lui donnent prise sur la France entière, Kara suscite la création dans chaque colonie polonaise importante d’un Comité des Associations locales (Komitet Towarzystw Miejscowych – K.T.M.) afin de favoriser la collaboration entre elles des diverses organisations existantes qui n’ont pas toujours d’affinités les unes pour les autres. Le rapprochement au sommet se répercute mal à la base. Les antagonismes subsistent entre anciens membres du C.K.P. et adhérents des Sociétés de Tir. Il s’agit d’apaiser les ressentiments personnels, de « créer une atmosphère de confiance » (36). Fin 1934, les K.T.M. sont au nombre de 42. Deux ans après, ils atteignent le chiffre de 91. Désormais, le Conseil d’Entente a ses antennes, ses cellules exécutives auprès des immigrés. Le bilan fin 1936 montre que, sur 91 K.T.M., les deux-tiers se situent dans le Pas-de-Calais et le Nord (38 + 24 = 62). La Saône-et-Loire, la Moselle, la Meurthe-et-Moselle et la Loire décollent (21 K.T.M. à eux quatre : 8 + 5 + 4 + 4), mais on ne va guère plus loin. Le processus est lent, incomplet et en pratique peu performant. L’ambiance reste morose dans ces Comités, parfaitement artificiels41.
63Le succès existe surtour sur le papier, et à fin de propagande. Au sein du Conseil d’Entente, une bonne part des Polonais proches de l’Église manquent à l’appel. Le consul lui-même admet ne regrouper finalement que 10 000 des 30 000 membres de l’Union des Associations catholiques (36). De plus, en 1936 le Z.R.P.F. s’efface. Pour dissimuler les échecs, Kara lance ou ravive sans cesse de nouvelles formations, telles les Sociétés du Travail civique des Femmes ou La Famille militaire. Les épouses présentent l’avantage, lorsqu’elles fréquentent une association, d’envoyer aussi leurs enfants dans un mouvement de jeunesse : c’est faire d’une pierre deux coups. En 1934, Kara alignait des chiffres impressionnants : 100 000 membres au total dans le Conseil d’Entente 42. En 1938, il n’en trouve plus que 60 000 mais dresse contre toute évidence des schémas récapitulatifs avec des courbes ascendantes.
64Seul parmi les grands titres en langue polonaise, Narodowiec soutient l’œuvre entreprise et à travers elle, le régime du colonel Beck. Depuis 1935, l’hebdomadaire Ognisko a rejoint la presse d’opposition. Il épingle avec humour ceux qui gravitent autour de Kara :
« On se serre les mains, on se congratule entre responsables – toujours les mêmes – au cours de congrès plus ou moins mondains. Quel profit en tire notre émigration ? »43
65De nombreux immigrés dénoncent la « pseudo-consolidation » du consul Kara qui, en créant des « contre-associations » cherche à vider les groupements traditionnels et sème la discorde44. Ce ne sont pas tous des communistes, comme Kara voudrait le faire croire.
L’offensive anticommuniste de 1936 à 1938
66La réunification syndicale et la victoire du Front populaire exacerbent la hantise du conseiller d’émigration. Il exagère la portée du renversement, au sein de la communauté polonaise :
« Étant donnés les changements récents survenus en France, l’influence communiste dans les milieux polonais a progressé ces derniers temps jusqu’à devenir l’influence principale »,
écrit-il, en juillet 1936 (40). Il voit les révolutionnaires noyauter les associations polonaises, obtenir même les faveurs de certains consuls polonais « coupables de faiblesse à leur égard », tel Wacƚaw Czosnowski en poste à Lyon, dont il demande à Varsovie le déplacement (36). Mais surtout, il estime perdues les sous-sections polonaises de la C.G.T. ainsi que la F.E.P. et le T.U.R. s’il n’intervient pas.
67Son projet se précise peu à peu au cours de l’été. Il conviendrait d’abord d’isoler les communistes polonais, puis d’amener la F.E.P. « assainie » à entrer dans le Conseil d’Entente ; la F.E.P. et non pas les sections syndicales elles-mêmes car celles-ci dépendent de la C.G.T. qui est une organisation française ; la F.E.P. plutôt que le T.U.R. car elle possède des effectifs beaucoup plus importants : entre 40 000 et 50 000 après la grande vague d’adhésions45.
68Le succès de la C.G.T. auprès des Polonais de tous horizons comporte un risque considérable pour le syndicat : les réflexes anticommunistes resurgissent très vite dans les rangs des nouveaux inscrits. Plus encore que parmi les Français, l’unité n’existe qu’en façade. Les dirigeants eux-mêmes acceptent difficilement de travailler avec les anciens Unitaires. Jesionowski le premier, le 24 juillet 1936, publie dans Prawo Ludu un article qui témoigne d’un désaccord interne chez les Polonais syndiqués. En un an, le consul Kara va rallier à lui Jesionowski, Majorczyk au début plus réticent, et Zabczyk. Par contre, Marciniak et Skrodzki ex-confédérés s’unissent aux ex-unitaires pour faire front. On ne retrouve donc pas les anciens clivages.
69Le 11 juillet 1937, le congrès des militants du Conseil d’Entente, qui se tient à Paris, décide de cesser les attaques contre la F.E.P. afin de vaincre une résistance imprévue de la part de certains modérés. Comme le résultat se fait attendre, Kara brusque les choses et, ressuscitant le fantomatique Z.R.P.F., propose de fusionner les deux organisations pour donner naissance à une formation nouvelle censée représenter tout le monde, la Fédération des Ouvriers polonais (Federacja Robotników Polskich – F.R.P.) :
F.E.P. | + | Z.R.P.F. | = | F.R.P. |
Jesionowski, Majorczyk et Żabczyk acceptent le projet et un congrès de la F.E.P., réuni en novembre 1937, vote une résolution en ce sens. La F.R.P. naît le 1er janvier 1938, subventionnée par Varsovie à raison de 2 500 F par mois, somme prélevée sur les fonds du M.S.Z. destinés à la lutte anticommuniste46. L’ambassadeur Ƚukasiewicz47 est optimiste :
« Il faut prévoir que l’actuelle F.E.P. va connaître une rupture entre l’élément créateur qui sera attiré par la F.R.P. et l’élément destructeur communiste au caractère anti-étatique et anti-polonais. »48
Même manichéisme que Kara, même haine pour les communistes, même incompréhension des problèmes propres au syndicalisme en France.
70L’opération échoue. Après quatre mois d’existence, la F.R.P. ne rassemble que 6 000 membres, dont environ 4 000 dans le ressort du consulat de Lille. Il devient difficile de dire que tous les autres sont communistes. L’état financier est déplorable, malgré les dotations reçues. La F.R.P. ne possède presqu’aucun fonds propre, car les cotisations rentrent très mal. Aleksander Kawaƚkowski, consul général de Lille, conseille à Varsovie de réviser sa position, trop tranchée, et de maintenir les contacts avec la véritable F.E.P., notamment avec ceux de ses dirigeants de tendance socialiste,
« ceci dans le but de nous assurer des informations et d’exploiter les divergences qui se font jour avec les communistes. »49
Manœuvre subtile, mais inefficace. Les anciens chefs du Z.R.P.F. appelés en renfort, Stefan Rejer, Piotr Kalinowski, restent dans l’expectative ou renoncent tout à fait à secourir la malade50. Lorsque Kara, au moment de partir pour Berlin en octobre 1938, dresse dans son rapport final d’activité la liste des membres du Conseil d’Entente, la F.R.P. n’y figure même pas. Il a tout juste réussi à compromettre le trio Jesionowski-Majorczyk
– Zabczyk et avec eux, quelques autres militants syndicaux.
71Afin de combattre le communisme parmi les Polonais, les milieux consulaires utilisent également la propagande écrite.
72Les crédits du ministère polonais des Affaires étrangères servent à expédier périodiquement aux K.T.M. des brochures leur précisant les « dangers » du bolchévisme et quelques recettes efficaces pour lutter contre. La presse est mise à contribution. Narodowiec publie des déclarations de Kara. Kawaƚkowski envisage d’ajouter au Tygodnik Polski w Paryzu (La Semaine polonaise à Paris) nouvel hebdomadaire, deux pages consacrées à l’action anticommuniste, en y insérant des documents reçus de Pologne ou recueillis sur place51.
73Plus spécifique est l’accord signé avec Kléber Legay, secrétaire du Syndicat des mineurs du département du Nord qui, rentré d’un voyage en Union soviétique, vient de publier un ouvrage : Un mineur français chez les Russes, violent réquisitoire anticommuniste. Il propose de faire traduire son livre en polonais et de le diffuser à un prix modeste parmi les immigrés. Le consul Kara paye les frais de traduction et le prix de l’édition est couvert à 50 % par les autorités polonaises et à 50 % par la S.G.I. grâce à l’entremise de Jean Duhamel.52
Multiplication des tentatives à l’égard de la jeunesse
74Au xxe siècle, le sort des jeunes préoccupe tous les gouvernements. Les régimes autoritaires cherchent, plus que les autres, à modeler la nouvelle génération : la Pologne n’échappe pas à la règle. Mais la volonté d’encadrement des moins de vingt ans par la « Sanacja » ne peut se comparer avec la politique de Mussolini ou d’Hitler dans leur pays respectif. La création du Harcerstwo (scoutisme polonais) remonte à 1916 et son orientation ne varie guère jusqu’en 1939. Le mouvement a subi au départ l’influence du Sokol ; jeux, excursions, contacts avec la nature comptent davantage dans les activités proposées aux garçons que les exercices militaires. Simplement, sous Piƚsudski et Beck, la patrie prend le pas sur la religion et l’on pourrait inverser l’ordre du premier commandement : « Le scout sert Dieu et la Patrie ». Différence essentielle avec Opera Balilla ou l’Hitlerjugend, la participation des jeunes Polonais n’est, ni ne deviendra jamais, obligatoire. Elle dépend de la volonté des parents, quelquefois de l’influence d’un instituteur zélé ou de celle de camarades.
75Varsovie estime la jeunesse hors des frontières plus menacée que celle qui grandit en Pologne car, outre les influences politiques de gauche, elle risque de subir les assauts de la « dénationalisation ». Avant 1934, certains dirigeants se faisaient une raison et jugeaient perdus à terme pour le pays le plus grand nombre des enfants d’émigrés. Ensuite, personne n’ose plus évoquer cette éventualité. Au contraire, on affirme en haut-lieu que, surtout s’ils restent définitivement au loin, les descendants des émigrés ont pour devoir d’assumer leur polonité. Les Polonais de France, d’accord sur le principe, s’accrochent aux méthodes traditionnelles qui ont fait leurs preuves jusqu’à présent. Le consul Kara souhaite réformer le système, l’adapter aux conditions d’avenir.
76Il part d’un triple constat. L’échéance de 1942 se rapproche, à dater de laquelle les garçons nés en France et atteignant l’âge de vingt ans, chaque année plus nombreux, seront incorporés dans l’armée française et naturalisés d’office. Ils donneront le jour à des enfants français qui se verront refuser l’accès aux classes polonaises réservées aux élèves de citoyenneté polonaise. En second lieu, il est patent que les autorités administratives freinent le développement des cours de langue et préfèreraient les voir peu à peu disparaître. Il faut envisager le moment où il n’en existera plus. Enfin, en 1936, Jean Zay et Léo Lagrange encouragent les loisirs, les vacances, les camps de jeunes. Impulsé par la réconciliation de leurs pères sur le lieu de travail, s’amorce un rapprochement des adolescents. Les consuls signalent l’entrée de jeunes Polonais dans des groupements sportifs français (36).
77La naturalisation ne constitue pas un obstacle en soi. Il faudra s’accommoder en France, comme aux États-Unis, de voir des Polonais devenir citoyens du pays d’accueil. Cela ne les empêchera pas de se sentir polonais, à la condition qu’on les y aide, en famille et hors de la cellule parentale.
78La politique de Stanisƚaw Kara envers la jeunesse s’articule autour de quatre axes.
79D’abord les « Maternelles polonaises » et les garderies privées. Leur ouverture n’est soumise à aucune procédure spéciale et leur fonctionnement ne dépend pas des inspecteurs scolaires. Le commissaire de police peut uniquement s’opposer à l’utilisation d’un local qu’il jugerait insalubre. Les éducateurs, à la différence des moniteurs, n’ont pas besoin de l’agrément d’une commission officielle. La voie est libre pour une forme nouvelle d’encadrement qui relèverait des seules autorités polonaises et que Kara, dès 1933, souhaite généraliser. Les éducateurs donneront aux enfants de trois à six ans les bases de langage, les principes moraux et patriotiques qui leur serviront de talisman contre les influences françaises ultérieures53.
80Le projet bute sur plusieurs obstacles. Il faudrait des moyens financiers considérables pour rémunérer les adultes chargés de la besogne ; les mères polonaises, lorsqu’elles restent au foyer, préfèrent garder leurs bambins avec elles le plus longtemps possible ; enfin, les consuls ne se montrent pas tous aussi enthousiastes que Kara. Lorsqu’il quitte Lille pour Paris, la dynamique de l’ouverture de classes maternelles se déplace avec lui. Il en laisse 23 (17 dans le Pas-de-Calais, 6 dans le Nord) et n’en trouve que deux fonctionnant en banlieue parisienne54. De 1935 à 1937, il s’en crée 10 à 12 dans le ressort du consultat de Paris, mais plus guère au nord de la Somme.
81Pour l’ensemble de la France, les effectifs progressent incontestablement. Le nombre d’enfants qui fréquentent ces classes passe de 2 000 en 1934-1935 à 3 725 deux ans plus tard55. Au delà, plus un chiffre. Dans son rapport final d’activité, en 1938, Kara n’en dit mot. La conclusion va de soi. Il avait espéré toucher 10 000 petits Polonais. On est loin du compte.
82Deuxième point d’ancrage : l’utilisation de la journée du jeudi, qui coupe la semaine des élèves de l’école primaire et doit leur permettre de suivre le catéchisme. Déjà des moniteurs polonais y avaient glissé une ou deux heures de leçons. Mais, sauf en cas de conflit ouvert avec l’aumônier, le maître et le prêtre s’efforçaient d’harmoniser leurs emplois du temps.
83En 1934, le consul Kara qui n’a pourtant rien d’un anticlérical, crée les « cours du jeudi » sans consulter le recteur de la Mission catholique, les fait fonctionner toute la journée chaque fois que cela s’avère possible et les confie à des responsables autres que les moniteurs agréés. Là encore, l’inspectorat français est dessaisi de ses attributions.
« Cette forme d’enseignement, pas tout à fait légale au regard de la législation française, encadre 6 725 enfants en 1938 »,
écrit Kara à l’issue de son séjour en France.
Évolution de la fréquentation des « cours du jeudi »
1934-1935 | 3 689 élèves |
1935-1936 | 6 547 élèves |
1936-1937 | 8 500 élèves |
1937-1938 | 6 725 élèves (36) |
La courbe, ascendante jusqu’en 1937, se renverse ensuite à cause d’une baisse notoire dans les deux consulats les plus importants, ceux de Lille et de Strasbourg56. Kara accuse ses collègues de n’avoir pas su inspirer confiance aux familles ouvrières. Lui-même fournit un effort certain pour ouvrir des « cours du jeudi » dans le ressort du consulat de Paris, et il triple les effectifs. Une de ses conquêtes les plus valables est d’avoir réussi à atteindre pour la première fois des enfants d’ouvriers agricoles, en Soissonnais et en Picardie (55).
84Ailleurs, les nouveaux cours font souvent double emploi. Si, comme cela reste le cas dans les grandes centres houillers, existent des cours de polonais dans les écoles privées, les responsables des « cours du jeudi » ne peuvent soutenir la concurrence. Ils font chanter les enfants, leur inculquent quelques règles de morale civique, leur racontent l’histoire de la Pologne et les exploits du maréchal Piƚsudski mais ils enseignent fort peu la lecture, l’écriture ou la grammaire57. Ce sont généralement des ouvriers, dégagés d’une partie de leur tâche hebdomadaire ou en invalidité :
Encadrement des « cours du jeudi »

Les moniteurs en poste n’approuvent pas toujours la formule des « cours du jeudi » et ne leur font guère de publicité. Seuls une vingtaine d’entre eux acceptent d’y collaborer, en plus de leurs activités habituelles. Les aumôniers protestent, parce que cela empiète sur le temps d’instruction religieuse.
85En 1938, de l’aveu du fondateur, les élèves qui fréquentent les « cours du jeudi » ne représentent même pas le tiers de ceux qui suivent les leçons d’un moniteur ou d’une monitrice dans une école privée ou publique.
86C’est du scoutisme que le consul Kara attend les effets les plus tangibles sur la jeunesse. En 1932, il venait à peine de débuter en France et regroupait seulement 630 garçons et filles. En 1938, ils sont 7 680. La progression s’effectue par bonds successifs, en 1933 lorsque Kara en encourage le développement dans le Pas-de-Calais et le Nord, puis en 1935-1936 avec son arrivée à Paris :
1930 | 250 | membres |
1931 | 480 | – |
1932 | 630 | – |
1933 | 2 277 | – |
1934 | 3 059 | – |
1935 | 5613 | – |
1936 | 7 938 | – |
1937 | ? | – |
1938 | 7 680 | – |
1939 | 7 104 | –58 |
Premier avantage : le mouvement encadre les adolescents jusqu’à l’âge de 18 ans, soit bien au delà de la scolarité obligatoire. Il est d’ailleurs permis d’espérer que la branche masculine adhèrera ensuite à l’Union des Sociétés de Tir qui en apparaît comme la « continuation normale » (36) et que ce sang neuf viendra raviver. Second atout : le scoutisme prend soin des jeunes toute l’année, notamment pendant les vacances scolaires avec ses activités de plein air, ses camps d’été. Son influence est plus régulière que celle de n’importe quelle forme d’enseignement. Or chacun de ses efforts « tendent vers un même but, la polonité ».
87L’Union des Scouts – ou des Éclaireurs 59 – polonais en France (Zwigzek Harcerstwa Polskiego we Francji – Z.H.P.) constitue une unité au sein de l’organisation européenne. Par un accord signé à Birkenhead (Grande-Bretagne) en avril 1929, il a été décidé qu’une section polonaise pourrait voir le jour en France à la condition que ses dirigeants possèdent l’approbation préalable du Bureau interfédéral du Scoutisme français pour toute création d’équipe nouvelle et qu’ils n’accueillent pas les enfants d’origine polonaise naturalisés français. Quelques années de négociations aboutissent le 31 avril 1936 à un deuxième arrangement : le commandant général du Z.H.P. en France décide seul de l’implantation de ses équipes et en fournit simplement la liste, ce qui le met sur pied d’égalité avec ses homologues français.
88L’Union, association-1901 déclarée à la préfecture de la Seine le 3 novembre 1933, est théoriquement indépendante du Z.H.P. de Pologne. Mais le commandant général et huit instructeurs de régions sont membres du Z.H.P. de Pologne et délégués par lui pour travailler en terrain d’émigration. D’autre part, Varsovie la subventionne par prélèvement sur le budget de l’Union mondiale des Polonais de l’étranger ; pour l’année 1938-1939, elle reçoit 34 000 zlotys (soit 230 000 F au taux de 6,80 F le zloty), dont 22 000 pour les camps de vacances60. Remarquons aussi la stricte identité de sigle : « Z.H.P. » dans les deux cas.
89Le Harcerstwo obtient un succès certain en France. Les parents qui y inscrivent fils et filles ne perçoivent pas toujours la portée politique de leur geste. Ils voient avant tout la saine émulation, la discipline collective et les vacances. Une notion nouvelle apparaît à la fin des années 1930 : le besoin de détente à la campagne ou à la mer pour les enfants d’ouvriers, loin du poussier de charbon ou des scories d’usines. Les « Westphaliens » connaissent déjà cela : dans la Ruhr avant 1914, il existait des colonies de vacances dont eux-mêmes ont profité quand ils étaient jeunes. La France y vient seulement. Or les scouts polonais du Nord/Pas-de-Calais, à partir de 1934, campent quinze jours l’été à Cayeux-sur-Mer. Ceux des cités minières du Gard descendent à Sète en 1938. Le Conseil d’Entente envisage cette année-là de généraliser la pratique des séjours au grand air pour les jeunes Polonais, en créant dans toute la France des Comités des colonies d’été chargés de recueillir les fonds et de trouver des maisons propres à recevoir les enfants61. Projet pour tous, les vacances sont déjà réalité pour les scouts auxquels l’usage de la tente, l’art de dresser un foyer et d’y cuisiner les repas, rendent l’opération beaucoup moins onéreuse.
90Les moniteurs scolaires, réticents à l’égard des « cours du jeudi », approuvent bien davantage l’adhésion de leurs élèves au Z.H.P. Certains d’entre eux y consacrent une partie de leur temps : sur 47 moniteurs et monitrices exerçant dans le Nord et le Pas-de-Calais, 22 animent les équipes de scoutisme de leur localité, en 1937 ; l’un est chef du district du Nord et trois font fonction d’instructeurs62.
91La France, divisée en quatre districts, compte 157 équipes :
district du Nord : | 62 équipes |
district de l’Est : | 52 équipes |
district du Centre : | 23 équipes |
district de Paris : | 20 équipes |
La localisation des équipes suit de très près celle des colonies ouvrières. Sur une carte, elles apparaîtraient presque toutes.
92Le scoutisme polonais a une existence très réelle, fort différente de celle des Sociétés de Tir censées lui faire suite, et dont les 133 sections – à peine moins, en théorie – se situent nettement plus loin de la base. Toutes les grandes villes, Paris, Lille, Nancy, Lyon, Marseille, Toulouse sont sur les listes de l’organisation, alors que manquent beaucoup de localités minières63. Cela rend leur recrutement plus problématique. L’Union des Sociétés de Tir reste entre les mains du consul Kara qui en oriente l’implantation en fonction d’impératifs politiques, tandis que le Z.H.P.-France dispose d’une plus grande autonomie. C’est également le cas de l’Union de Football polonais. Bien que membre du Conseil d’Entente et subventionné par le M.S.Z., il ne subit que très peu d’emprise politique (l’essentiel de ses activités se concentre dans le Pas-de-Calais qui compte 26 sections en 1936 et le Nord, 3 sections)64.
93Malgré les facilités qui lui sont accordées, le mouvement scout plafonne en 1937- 1938 et régresse légèrement à la veille de la guerre. Il n’aura jamais atteint les 15 000 membres nécessaires pour un authentique encadrement de la jeunesse. La grande liberté laissée aux familles comporte son revers : nombre d’enfants n’entrent dans aucun mouvement de jeunesse.
94Pour Varsovie, le niveau scolaire des enfants d’émigrés compte moins que l’attachement à la patrie et au gouvernement polonais. Avec l’avènement du Front populaire, persuadé que « science sans conscience... », le M.S.Z. reprend l’idée d’employer les moniteurs et monitrices à des tâches complémentaires, non plus à titre occasionnel comme avant, mais de façon systématique : tous devraient coopérer avec les Comités des Associations locales (K.T.M.) et animer avec eux une association ou une équipe de scoutisme.
95Dans l’impossibilité d’infléchir la ligne de conduite de ceux déjà en place et qui risquent de refuser leur collaboration, le M.S.Z. accentue sa pression lors du choix des moniteurs nouveaux, se substituant aux services du ministère de l’Instruction publique et des Cultes. La Sanacja privilégie ce qu’elle nomme les « valeurs sociales » des candidats au détriment de leurs aptitudes pédagogiques :
« Pour l’année 1938-1939, les instituteurs polonais désireux de venir en France doivent fournir des certificats prouvant qu’ils ont travaillé en Pologne dans des organisations de jeunesse, surtout dans le “Harcerstwo” ».65
L’appartenance, de surcroît, à une Société de Tir joue un rôle décisif dans l’acceptation d’un dossier de candidature. Plusieurs enseignants qui n’ont à leur actif que des rapports d’inspections scolaires assez médiocres, obtiennent ainsi l’agrément des autorités administratives polonaises66. Certains moniteurs, convaincus ou consciencieux, se dépensent sans compter. D’autres, dans ces conditions, sacrifient le travail de classe et ne préparent plus leurs cours. C’est ce qui ressort des rapports d’inspections des délégués des consulats, qui font preuve d’une extrême indulgence à l’égard des maîtres s’occupant d’une équipe locale de scoutisme67.
96Sur ce dernier point, le consul Kara n’innove pas lui-même. Il suit les directives de Varsovie et son départ, fin 1938, ne modifie en rien la ligne adoptée. Avec le temps, s’il n’y avait pas eu la coupure de la guerre, les moniteurs polonais seraient progressivement devenus de simples animateurs de loisirs.
97Entre les communistes polonais chargés de tous les péchés et le conseiller d’émigration que les premiers traitent de « fasciste », la concurrence est serrée. Et l’on est frappé par la similitude des stratégies.
98A chaque organisation gouvernementale correspond une organisation de gauche, ou inversement. Aux « cours du jeudi » de Kara, répondent les « cours du jeudi » ouverts par le T.U.R., au Cercle des Amis du Scoutisme, un Cercle des Amis du Dziennik Ludowy. Pour barrer la route au Conseil d’Entente, apparaît en juillet 1936 un Conseil populaire (Rada Ludowa) composé en théorie des sous-sections de la C.G.T., de la F.E.P., du T.U.R., de la Ligue de Défense des Prisonniers politiques en Pologne, de l’Union des Femmes progressistes et du Secours rouge international, mais qui fera long feu. Afin de supplanter le T.U.R., Kara tente de mettre sur pied sa propre Université ouvrière, le P.U.R. (Polski Uniwersytet Robotniczy).
99Le reproche capital adressé à l’extrême-gauche par les représentants de la Sanacja est de manquer de sentiments patriotiques et de rejeter les valeurs culturelles polonaises. Accusation injustifiée, qu’explique une opposition totale des concepts. Certes, les communistes honnissent le colonel Beck, les régimes bourgeois en général et ils appellent de leurs vœux la Révolution. Il leur arrive donc de préconiser le boycottage des chants patriotiques auxquels ils veulent substituer l’Internationale ; ils critiquent les programmes des classes polonaises, notamment l’interprétation de l’Histoire, et prétendent les réformer68. Mais de 1936 à 1939, ils continuent comme avant à manifester leur attachement pour la langue de leurs pères et à réclamer un enseignement du polonais dans les écoles. Sur ce point, le Front populaire n’a rien changé. De façon ponctuelle, les employés des consulats en conviennent, lorsqu’ils reçoivent une délégation communiste venue plaider pour la création ou le rétablissement d’un poste de moniteur. Mais au sommet, l’on affirme souvent le contraire. Dziennik Ludowy fournit plusieurs exemples de protestations en cas d’absence de maîtres polonais, dans lesquelles les communistes retournent contre les autorités consulaires la critique qui leur est faite :
« M. le Consul veut-il dénationaliser nos enfants comme au temps de Guillaume II ? Est-ce que, nous, parents, qui avons lutté pour l’Indépendance de la Pologne, n’avons pas le droit de faire de nos enfants de bons Polonais ? »69
L’on comprend que des enseignants animateurs de scoutisme, membres de l’Union de Tir ou des Sociétés Piƚsudski ne fassent pas leur affaire. Pourtant, en s’adressant jusqu’à la veille de la guerre aux consulats pour obtenir de nouveaux moniteurs, c’est bien ce genre de maîtres qu’ils risquent de voir arriver.
La réforme de la Mission catholique polonaise
100Depuis l’effondrement du C.K.P. en 1933, les rapports sont assez tendus, en France, entre les représentants de l’Église et ceux du gouvernement polonais.
101Il n’est pas question, pour la Mission catholique, de dénoncer le Conseil d’Entente. Mais elle se tient dans une grande réserve, laissant aux aumôniers le soin de juger des positions à prendre en fonction du tempérament de chacun.
102Le consul Kara s’irrite devant toute réticence. Il ne connait que deux camps. Qui n’est pas avec lui, est contre lui et il soupçonne tout opposant, ecclésiastiques compris, de subir le poison insidieux du communisme. Si les aumôniers coopèrent, c’est parfait. Sinon, tant pis pour les exercices religieux. Or les militants des Comités des Associations locales (K.T.M.) se plaignent souvent de prêtres polonais qui ne communiquent pas à leurs fidèles les initiatives des organisations pro-gouvernementales70.
103L’Église se refuse, de toutes manières, à servir de courroie de transmission. Elle entend conserver son entière indépendance vis-à-vis du pouvoir politique.
104Parallèlement à ses difficultés relationnelles, la Mission catholique polonaise affronte une grave crise interne, qui couvait depuis plusieurs années et éclate en 1937. Sous la gestion du recteur Paulus qui, en 1934, remplaça le père Ƚagoda à la tête de la Mission, des bruits se répandirent, invérifiables pour la plupart, mais dont la multiplication finit par ébranler son autorité. Ces rumeurs mettaient en cause l’honorabilité de certains aumôniers. En 1935 dans la colonie polonaise de Dammarie-les-Lys, une jeune fille se suicida et les fidèles accusèrent l’aumônier d’y être pour quelque chose ; le recteur Paulus préféra étouffer l’affaire ; il muta le prêtre à Couëron et les Polonais de Dammarie lui reprochèrent de couvrir le crime au lieu de le dénoncer. Deuxième scandale, celui-ci à peu près prouvé par son dénouement : pendant des mois, l’aumônier polonais d’Amiens introduisit clandestinement en France des ouvriers polonais, moyennant finances ; découvert en 1937, il rentre précipitamment en Pologne pour échapper à une arrestation par la police française71. Les rumeurs devenant de plus en plus alarmantes, Mgr Hlond envoie un prêtre en France, le père Posadzy, procéder à une enquête sur le fonctionnement de la Mission catholique. Résultat : le recteur Paulus est dessaisi. Son départ marque un tournant dans l’histoire du clergé polonais en France.
105Le primat de Pologne confie la direction de la Mission à un Pallottin, le père CegieƗka ; le père Posadzy fonde en Pologne la Compagnie du Christ – sorte de pendant de la Compagnie de Jésus – chargée de former des missionnaires de valeur. De plus, Mgr Hlond décide d’accroître le nombre d’aumôniers en France : fin 1937, le diocèse d’Arras en compte 17 contre 12 en 1934, le décanat de l’Est, 10 au lieu de 6, quatre ans auparavant72. Oblats, Pallottins ou « Christusowcy » (membres de la Compagnie du Christ), les nouveaux venus auront pour tâche de redresser le courant.
106Mais certaines négligences sont irréparables, et l’année 1937 paraît bien tardive. Lorsque, pendant plus d’une décennie, des catholiques polonais ont été livrés à eux-mêmes ou confiés à des aumôniers dolents ou peu intègres, donnant de l’Église une image assez négative, des habitudes nouvelles se sont créées qui détournent de la pratique traditionnelle. En outre, le Front populaire précède la reprise en mains de la Mission catholique polonaise. On ne peut faire abstraction du rôle des idéaux laïques, à partir du moment où Polonais et Français se côtoient dans une fraternisation, même de courte durée.
107Enfin, l’attitude de la Mission, qui n’est plus dans le camp de la Sanacja mais refuse de le proclamer officiellement, permet toutes les interprétations et nuit à son image, aux yeux des opposants. Le 25 novembre 1938, les aumôniers polonais en France tiennent leur congrès à Clamart en présence de l’ambassadeur Ƚukasiewicz73 : les ponts ne sont pas coupés.
Répression et suspicion
108Le gouvernement formé en janvier 1938 par Camille Chautemps comporte une innovation : la naissance d’un sous-secrétariat chargé de l’immigration et des étrangers, rattaché à la présidence du Conseil et confié à Philippe Serre. La porte ouverte à une coordination de l’action de tous les ministères concernés se referme deux mois plus tard, lors de la chute du cabinet Chautemps. Aucun autre président du Conseil de la IIIe République ne reprendra l’initiative. C’est donc une courte parenthèse, à l’issue de laquelle chaque département ministériel retrouve son indépendance et où sombre l’unique espoir d’une politique française cohérente à l’égard des immigrés.
109Quelques fragments des idées de Philippe Serre passeront dans les divers décrets-lois pris en mai, en juin et en novembre 1938 :
- l’augmentation des droits des ouvriers immigrés en fonction de la durée de leur séjour en France,
- la création d’une carte d’identité pour les commerçants étrangers délivrée dans la mesure des possibilités économiques, afin de lutter contre la concurrence et son corollaire, l’animosité des commerçants français,
- le renforcement du contrôle aux frontières, préalable à un filtrage des clandestins.
« Mais l’esprit qui animait les projets de Ph. Serre n’est pas toujours passé dans ces textes que traverse parfois le vent irraisonné de la xénophobie. »74
Les conséquences des décrets-lois pour les travailleurs polonais
110En 1938-1939, l’immigration voulue compte peu à côté de l’immigration subie. Le recrutement de la main-d’œuvre étrangère ne constitue plus qu’un phénomène secondaire face au flot des réfugiés politiques : républicains espagnols, juifs et anti-nazis d’Europe centrale.
111C’est à ceux-ci que la presse d’extrême-droite réserve ses attaques les plus violentes. C’est surtout contre eux que se braque le gouvernement Daladier. Les décrets-lois sur la police des étrangers ne sont qu’indirectement destinés aux immigrés introduits en vertu des conventions d’émigration. Mais une fois adoptés, ils les éclaboussent.
112Théoriquement, il n’y a rien de commun entre un « travailleur » depuis de longues années en France et un clandestin fraichement débarqué. Cependant l’ouvrier qui omet de demander dans les délais réglementaires le renouvellement de sa carte d’identité risque un mois à un an de prison (article 3 du décret-loi du 2 mai 1938). Sa peine purgée, la condamnation inscrite au casier judiciaire, il aura du mal à retrouver un emploi et pourra être refoulé pour absence de ressources. Le Polonais communiste qui est allé se battre en Espagne dans les Brigades internationales et que Varsovie, par mesure de rétorsion, prive de la nationalité polonaise, cesse de bénéficier des clauses des conventions d’émigration. Sans passeport, il ne peut renouveler sa carte d’identité de « travailleur » : ancien ouvrier polonais, il devient apatride et immigré clandestin.
113Le décret-loi du 2 mai 1938 multiplie les cas de délits et accroît la rigueur des peines encourues ; il refuse aux inculpés le bénéfice du sursis et celui des circonstances atténuantes.
114Le décret-loi du 14 mai 1938 revient sur la libre circulation des « travailleurs étrangers » :
« L’occupation d’un emploi dans un autre département ne pourra avoir lieu que sur autorisation spéciale de l’Office départemental de placement de ce département, après avis conforme de l’Office de placement du département dans lequel l’étranger était précédemment occupé... » (article 7)
On se croirait revenu trois ans en arrière !
115Le décret-loi du 12 novembre 1938 apporte des restrictions à la loi de 1927 sur les naturalisations et modifie à leur désavantage les règles relatives au mariage des étrangers : un immigré n’a le droit de se marier en France que s’il est muni d’une autorisation de séjour supérieure à un an, ceci pour éviter les unions de pure forme contractées dans le seul but d’éviter un refoulement ou une expulsion (articles 1 et 7). La carte d’identité de commerçant étranger date également du 12 novembre 1938. Celui qui veut ouvrir boutique doit avoir obtenu le droit de se fixer en France d’une manière stable, c’est à dire présenter une carte d’identité à validité normale de trois ans, et non pas une autorisation de séjour purement temporaire. La mention « Commerçant » remplace le tampon « Non-Travailleur » sur les nouvelles cartes. Un avis défavorable de la préfecture rend donc impossible l’exercice de la profession. Les commerçants étrangers deviennent des « travailleurs » comme les salariés, à la merci d’une interdiction de leur activité.
116Parmi les autres décrets-lois concernant les étrangers, signalons celui du 12 avril 1939 qui limite la liberté associative prévue par la loi du 1er juillet 1901 :
« Aucune association étrangère ne peut se former ni exercer son activité en France, sans autorisation préalable du ministre de l’Intérieur ». (article 22)
« Elle ne peut avoir des établissements en France qu’en vertu d’une autorisation distincte pour chacun de ces établissements ». (article 23)
« L’autorisation... peut être retirée à tout moment par décret. » (article 24)
« Les associations étrangères existant au moment de la promulgation du présent titre, sont tenues de demander dans le délai d’un mois pour elles-mêmes et pour chacun de leurs établissements, l’autorisation exigée à l’article 22. » (article 25)
117Les diverses mesures prises en 1938 touchent moins les ouvriers polonais que les artisans et petits commerçants juifs, moins que les Italiens plus portés qu’eux à se faire naturaliser, moins que les réfugiés politiques tentés par un mariage fictif. Les salariés polonais perdent tout de même la possibilité de changer de lieu de résidence et, en 1939, la vie associative clé de voûte de leur sociabilité est menacée. Ils vivent dans la crainte de commettre une « faute » qui permettrait à l’administration de les traquer et à la police de les poursuivre. La trêve du Front populaire est rompue.
118Ayant perdu confiance, ils s’éloignent des syndicats qui redoutent à juste titre leur abstention lors des grèves de novembre 1938.
119A la compagnie des mines d’Anzin où se produisent des arrêts de travail dans la semaine du 21 au 28 novembre 1938, les gardes mobiles accompagnés des gardes de la société houillère intiment l’ordre aux mineurs polonais de retravailler immédiatement sous peine d’expulsion. A la compagnie asturienne des mines à Auby (Nord) où les grévistes occupent l’usine quelques heures le 25 novembre, un Polonais est aussitôt condamné à six mois de prison pour entrave à la liberté du travail75
120La veille de la grève générale du 30 novembre, ordonnée par la C.G.T., un communiqué du préfet du Nord rappelle aux étrangers qu’ils doivent se tenir à l’écart du mouvement. Ce type de pression va au delà de ce qu’autorisent les décrets-lois. Si la grève échoue dans les mines ce jour-là, c’est bien souvent parce que les Polonais ont préféré travailler. A la compagnie d’Aniche, à celles de L’Escarpelle et d’Ostricourt, ils descendent presque tous au fond. A Tucquegnieux, au cœur des mines de fer de Lorraine, ils ne font pas grève du tout76. Quelle différence avec l’attitude qu’ils adoptèrent en 1936 !
121Sans doute agissent-ils sagement, car la répression frappe impitoyablement les grévistes : licenciements, expulsions même. A Rouvroy (Pas-de-Calais), douze mineurs étrangers sont reconduits à la frontière, parmi lesquels onze Polonais. Le « bureau polonais » de la C.G.T. est submergé par les demandes d’aide de la part de mineurs victimes des décrets-lois.
Autour de la conférence de Munich
122S’il est un point sur lequel les historiens polonais spécialistes des relations internationales ne parviennent pas à se mettre d’accord, c’est sur celui de l’attitude du gouvernement de Varsovie à l’égard de son voisin tchécoslovaque en septembre-octobre 1938. Cinquante ans après l’événement et en partie à cause du retournement politique opéré depuis lors en Europe centrale, la sérénité indispensable à une analyse raisonnée continue à faire défaut.
123A qui devait revenir en 1919 l’ancien duché de Teschen ? Rien qu’en le nommant, on prend déjà parti : Teschen est son nom germanique ; les Tchèques l’appellent Tĕšín et les Polonais, Cieszyń. Employer l’expression « Śląsk Zaolzie » (« Silésie située au delà de l’Olza ») ne résoud pas le problème car, pour les Tchèques, la région se trouve manifestement en deçà du fleuve.
124Le petit territoire – moins de 1 000 km2 – avant d’être incorporé à l’Empire d’Autriche, avait appartenu au Royaume de Bohème. Mais au xixe siècle, conséquence de l’annexion par Vienne du sud de la Pologne, s’effectua un brassage de population, surtout dans la capitale nommée elle-même Teschen et construite de part et d’autre de l’Olza. Dans ces conditions, qui l’emportent en nombre, les Polonais, les Tchèques ou tout simplement les montagnards silésiens qui n’ont conscience d’appartenir ni à l’une ni à l’autre des deux nationalités ? Lors de l’éclatement de l’Autriche-Hongrie, les Polonais s’attribuent 140 000 des 200 000 habitants du pays et en obtiennent la cession. Les mois suivants, Prague qui s’estime au contraire majoritaire, donc évincée injustement, lance ses troupes vers Tĕšín et parvient à imposer un partage de la ville, le pont sur l’Olza constituant la frontière. De 1919 à 1938, les rancœurs s’accumulent qui peuvent aider à expliquer, sinon à défendre, le comportement des dirigeants de Varsovie au cours des mois de septembre et d’octobre77.
125Parallèlement à la revendication allemande sur le Sudetenland, les milieux beckistes parlent d’exiger la restitution des terres au delà de l’Olza, soit la partie occidentale de la capitale ainsi que les arrondissements de Cieszyń et de Frysztat. Vexés de n’avoir pas été conviés à Munich – toujours la prétention de compter parmi les grandes puissances – , ils accélèrent leur démarche et le 30 septembre vers minuit, quelques heures après la signature par Chamberlain, Daladier, Mussolini et Hitler de l’accord qui cède les Sudètes au Reich, ils adressent un ultimatum au gouvernement tchécoslovaque. Prague est contraint de céder et en onze jours, l’armée polonaise occupe la région.
126A l’heure actuelle, certains historiens polonais ont révisé en baisse les calculs effectués avant guerre : ils ne s’arrogent plus la majorité absolue mais la majorité relative de la population de la Silésie de Cieszyń (non plus 70 % mais 45 à 48 % des habitants, contre seulement 30 % de Tchèques et le reste de Silésiens indécis). Ce faisant, ils continuent à justifier rétrospectivement les prétentions territoriales polonaises, se contentant de juger mal venue l’intervention militaire de 1938.
127Que le territoire soit, ou non, majoritairement peuplé de Polonais, l’opinion française de l’époque n’en a cure. Elle ne voit que deux choses : les Polonais profitent du malheur survenu aux Tchécoslovaques pour participer à la curée ; ainsi, ils rejoignent le camp hitlérien. Loin d’accuser les seuls milieux dirigeants, elle englobe dans sa réprobation la Pologne toute entière et, avec elle, les ressortissants polonais résidant en France. Rejaillissent pêle-mêle les reproches antérieurs formulés à leur égard, notamment l’assimilation : Polonais = Allemands dont ont eu tant à souffrir « Westphaliens » et Poznaniens. La formulation en est d’ailleurs remise au goût du jour : les Polonais se font traiter de « Boches », mais surtout de « Nazis » ou d’« Hitlériens ».
128La campagne paraît orchestrée. Le consul Kara y voit la main des communistes, car il cherche les coupables parmi les anti-munichois qui « poussent à la guerre et ont intérêt à attiser les haines »78. Nous pensons plutôt qu’elle provient des cercles d’extrême-droite. En effet, L’Humanité se tait tandis que L’Action Française part en flèche contre les Polonais :
« Des rumeurs très graves... courent en ce moment dans le Nord et en particulier dans la région de Valenciennes... dimanche dernier 18 septembre, au début de l’après-midi, une réunion de mineurs polonais a eu lieu à Fresnes-sur-Escaut. Un étonnement considérable s’est emparé des témoins qui ont assisté à la sortie des étrangers. En effet, en quittant leur local, les Polonais ont jugé bon d’accrocher à leur bras gauche leur passeport ou leur carte d’identité. Certains même ont poussé l’audace jusqu’à épingler au dessous l’insigne des travailleurs allemands. Une cinquantaine de Polonais habitant Vicq se sont formés en cortège pour regagner cette commune. Tout le long de la route, ils criaient : « Heil Hitler... nous demandons l’autonomie comme nos frères de Tchécoslovaquie ».
D’autres manifestations d’un caractère plus grave encore se sont déroulées dans la cité polonaise de Vicq. Un groupe d’hommes très excités auraient organisé un défilé. Des manifestants auraient brandi un drapeau et des brassards à croix gammée. Ces manifestations... auraient été ordonnées par le Comité central chargé d’opérer la liaison entre tous les éléments polonais résidant sur le territoire français79.
Au début de l’après-midi de vendredi, une nouvelle à laquelle les enquêteurs se refusent à donner, soit une confirmation soit un démenti, s’est répandue. Les investigations menées dans le coron de la fosse Cuvinot à Onnaing auraient permis de découvrir des Polonais allemands... en possession d’une carte du Front du Travail allemand portant un cachet et des timbres. Ces cartes seraient en tous points semblables à celles que possédaient les membres de la même organisation des régions sudètes en Europe centrale. Elles seraient rédigées en allemand... Les porteurs de ce document constitueraient en France une Société clandestine dont les réunions seraient fréquentes. D’Allemagne, les adhérents recevraient en remerciement de la propagande qu’ils font pour le Reich, des subsides, des imprimés, etc.
Des réunions auraient eu lieu, notamment dans la région d’Ostricourt et dans le Pas-de-Calais. Les Polonais, pour la plupart d’origine allemande, auraient réclamé le rattachement au Reich des territoires polonais qui étaient allemands avant le traité de Versailles.
Dans la région de Valenciennes, on compte environ 12 000 Polonais, et 200 000 dans le nord de la France. La plupart sont d’origine allemande... »80
Remarquons dans ce texte :
- le passage du mode indicatif au conditionnel qui permet les allégations gratuites,
- l’élargissement progressif de trois localités du Valenciennois au Nord/Pas-de-Calais tout entier,
- l’affirmation, deux fois répétée, selon laquelle les Polonais sont « pour la plupart d’origine allemande » ce qui, en dehors de son inexactitude, semble faire grief des Partages à ceux qui en furent les victimes,
- l’accusation portée contre le Conseil d’Entente, donc contre Kara et derrière lui contre le colonel Beck, de travailler pour les Nazis,
- enfin, le rapprochement avec l’affaire des Sudètes.
129Admettons par hypothèse que les premiers faits se soient vraiment produits et que 50 Polonais de Vicq, plus quelques autres d’Onnaing, achetés par la Cinquième Colonne, aient émis la prétention de réclamer l’autonomie pour les immigrants du bassin houiller, notion inconcevable en France. Cela ne mènerait pas loin ! L’extension aux « 200 000 » Polonais du nord de la France donne à l’assertion un caractère alarmant.
130En tous cas, cela flambe comme de la paille, parce que de tels propos alimentent la panique française de fin septembre 1938, où chacun croit la guerre imminente. Le lendemain, l’article est reproduit presque mot pour mot dans plusieurs feuilles locales du Nord et des quotidiens parisiens brodent sur le même sujet. Les jours suivants, dans le Doubs, au Creusot, à Cagnac, court la rumeur suivant laquelle des Polonais travaillant sur place auraient arboré des brassards à croix gammée ou crié : « Heil Hitler ». Curieuse coïncidence. Les mineurs de Cagnac adresseront le 3 octobre un démenti à Wiarus Polski avec prière d’insérer ; le journal reproduit la déclaration avec une attestation du maire de Cagnac affirmant qu’aucun incident de ce genre ne s’est déroulé dans sa commune81. Partout où vivent les travailleurs polonais, des patriotes soupçonneux croient entendre de leur part des remarques hostiles ; de Tucquegnieux le 25 septembre, un Français adresse une plainte au préfet : dans la rue, quatre hommes lui ont crié « Vive Hitler, à bas la France », et il écrit :
« Ces quatre individus que j’ai pris pour des sujets polonais... »82
Les autorités polonaises en France ne peuvent pas laisser se développer une campagne aussi inquiétante sans réagir, d’autant que le colonel Kara est indirectement impliqué dans l’article de L’Action Française. Il charge le consul général de Lille de s’informer sur place et très rapidement parvient la réponse : la nouvelle était fausse, personne n’a entendu parler de démonstrations pro-hitlériennes, ni parmi les Polonais, ni parmi d’autres éléments de la population de Fresnes, Vicq ou Onnaing ; simplement, vers la mi-septembre, la police française a contrôlé l’identité des citoyens allemands de la région chez lesquels elle trouva des brochures de propagande nazie et des cartes d’appartenance au Front du Travail. Aleksander Kawatkowski rencontre le préfet du Nord et reçoit de lui l’assurance que les résultats de l’enquête française recoupent entièrement les siennes83. Il réunit les responsables des associations et les directeurs des journaux polonais – presse communiste exceptée – lesquels rédigent un appel au calme. La traduction de ce texte adressée aux organes de la presse régionale, l’appel paraît le 25 septembre à la fois dans les quotidiens polonais et français du Nord/Pas-de-Calais : Wiarus Polski, Narodowiec, L’Écho du Nord, La Croix du Nord, La Dépêche de Lille, Le Journal de Roubaix. Tout a donc été fait, en haut lieu, pour étouffer dans l’œuf une méchante affaire. Or on constate que la rumeur se propage malgré tout et salit l’ensemble de la communauté polonaise en France. L’évolution de la situation internationale, les jours suivants, l’ultimatum et l’annexion par la Pologne de la Silésie de Cieszyń viennent raviver les méfiances et nourrir les suspicions.
131Résultat : dans les cités minières, des Polonais se font molester et des vitres de magasins volent en éclats.
« Chaque jour se présentent au consulat de Lille des gens qui se plaignent d’avoir reçu des coups. » (83)
132Des immigrés sortent leur argent de la Caisse d’Epargne ou de la P.K.O. D’autres font mettre leurs passeports à jour par les bureaux des consulats dans la perspective d’un rapatriement. Ils pensent que les entreprises françaises vont les licencier.
133Parallèlement les organisations polonaises, notamment celles d’Anciens Combattants, choquées de se voir rejetées dans le camp allemand, protestent de leur loyauté envers la France, rappellent les hauts faits d’armes accomplis au cours de la guerre de 1914, en Champagne, à La Targette et affirment leur empressement, si c’était nécessaire, à s’engager aux côtés des troupes françaises. Voilà qui n’est pas du goût du colonel Beck.
Le problème du service armé
134En cas de guerre, les travailleurs polonais devraient-ils combattre dans l’armée française, en France dans une formation séparée sous les ordres d’un officier supérieur polonais, ou continuer à assurer leur tâche habituelle en tant que civils réquisitionnés ?
135Les négociations traînent depuis des années entre Paris et Varsovie à ce sujet : question maintes fois posée, à laquelle il n’a jamais été apporté de réponse satisfaisante. En 1939, le regain de la tension internationale rend plus urgente la décision à prendre.
136Les Polonais qui vinrent munis d’un contrat de travail ne purent obtenir le droit de s’expatrier qu’après s’être libérés de leurs obligations civiques, soit à l’âge de 26 ans au début des années 1920, dès 23 ans une fois la situation en Pologne stabilisée et le temps du service raccourci. Ceci ne concerne que l’émigrant lui-même. Les fils qui l’accompagnèrent ou le rejoignirent, enfants ou adolescents, doivent en principe se rendre dans leur pays quand ils atteignent l’âge réglementaire, puisque le service militaire est obligatoire pour tous les citoyens polonais. Mais le ministère de la guerre (M.S.W.) procéda en 1926 à une enquête sur le nombre de ceux à qui leurs moyens permettraient de se payer le voyage depuis la France jusqu’au lieu de rassemblement. Le résultat fut tel que l’on renonça à les convoquer84. Depuis, il leur suffit de se faire enregistrer dans les bureaux consulaires de leurs circonscriptions respectives pour se mettre en règle : ils reçoivent un ajournement de la date de comparution devant la commission de recrutement85. S’ils viennent en Pologne pour une durée inférieure à six mois, ils restent exemptés. Seuls les volontaires, les expulsés et les rapatriés de façon définitive endossent l’uniforme.
137Qu’ils aient ou non appris à manier un fusil, les Polonais de 20 à 40 ans finissent par constituer une réserve nullement négligeable.
138Jusqu’en 1936, leur gouvernement se désintéresse de la question. Il semble admis que, si survient une guerre, les travailleurs polonais en France serviront tous dans l’armée française. En 1933, le président du Conseil Prystor suggère même à l’ambassadeur Jules Laroche de procéder à une naturalisation générale afin de résoudre le problème de leur incorporation86. Ni les intéressés, ni les autorités françaises ne l’entendent ainsi. Mais un tel abandon laisse à Paris une grande liberté de manœuvre dont il aurait fallu profiter pour mettre sur pied un plan de mobilisation. Les mois passent, le dossier circule d’un service ministériel à l’autre, sans que l’ombre d’une solution apparaisse. En juillet 1938, le Conseil supérieur de la Défense nationale estime finalement que l’entrée en bloc des Polonais dans les unités combattantes françaises aboutirait à les désorganiser, et il conclut négativement87.
139Alors que la France hésite puis recule, la Pologne revient sur ses positions. A partir de 1936, le colonel Beck et le maréchal Rydz-Śmigƚy affichent de nouvelles exigences, liées à la piètre opinion qu’ils ont de leur allié et la haute idée qu’ils se font d’eux-mêmes :
« La France en Europe tient une place de moins en moins grande... La nation « vieillit »... Le manque de patriotisme et le mauvais vouloir français typique de l’esprit rentier ne permet pas d’aller contre Nous désirons que nos citoyens ayant l’âge du service militaire le fassent dans des organisations polonaises. Ainsi, ils pourraient être appelés dans l’armée française en des formations séparées. »88
140Des entretiens successifs au plus haut niveau en 1937 et en 1938 ne permettent pas de débloquer la situation. Paris refuse les propositions adverses, mais n’offre rien d’autre.
141L’affaire rebondit à quelques mois des hostilités. Le décret du 12 avril 1939 pris par le gouvernement français met les autorités polonaises en émoi puisqu’il autorise tout immigré âgé de 18 à 40 ans à contracter dès le temps de paix un engagement dans un corps de l’armée française, et non plus comme avant dans la Légion étrangère. Le colonel Beck proteste auprès du quai d’Orsay :
« Le gouvernement polonais se déclarerait prêt à mobiliser, dans le cas d’une guerre dans laquelle seraient engagées au même titre la Pologne et la France, les ressortissants polonais résidant en France et mobilisables d’après les lois et réglements militaires polonais. Il constituerait ainsi, avec l’aide des autorités civiles et militaires françaises, un corps polonais sur place combattant dans les rangs de l’armée française... Le gouvernement polonais rappelle qu’en temps de paix la législation polonaise en vigueur fait perdre sa nationalité à tout ressortissant polonais qui contracterait hors des frontières un engagement volontaire sans autorisation spéciale des autorités dont il ressort89. Au cas d’une guerre qui éclaterait dans les conditions spécifiées plus haut, une autorisation globale pourrait être donnée au profit de tous les ressortissants polonais désirant combattre dans les armées françaises et alliées. »90
Varsovie n’exclut pas l’hypothèse d’un conflit qui opposerait la France à l’Allemagne sans que la Pologne soit impliquée, et Beck ne veut pas que Berlin puisse alors l’accuser d’aider l’ennemi. Aussi limite-t-il son « autorisation globale » au cas d’une lutte des Français et des Polonais dans le même camp. Les engagements volontaires en période de paix risquent, dans cette perspective, de créer au moment du déclenchement d’une guerre partielle, une situation de fait irréversible.
142Les immigrés se déclarant prêts, au printemps 1939, à défendre la France ne courent pas le même danger que les volontaires des Brigades internationales en Espagne. Il s’agit simplement, de la part du colonel Beck, de le faire croire. Nous en voulons pour preuve la datation rapprochée de la réponse de Jézef Beck (8 mai) et celle de la parution d’un deuxième décret français (6 juin) :
« Les étrangers âgés de 18 à 40 ans peuvent être admis à contracter un engagement pour la durée de la guerre en vue de servir dans des corps spéciaux de combattants étrangers faisant partie organiquement de l’armée française... Cet engagement peut être souscrit, soit dès le temps de paix, soit en temps de guerre... » (article 1)
Or le gouvernement polonais ne met pas à profit les mois suivants pour organiser son propre « corps spécial » en France. L’ambassadeur Ƚcukasiewicz ne possède aucune instruction à ce sujet et le comte Szembek, vice-ministre des Affaires étrangères, le 14juillet 1939 au cours d’un entretien avec l’ambassadeur Léon Noël, reste très évasif91.
143En ce qui concerne les travailleurs polonais, Paris a une nette préférence pour la troisième solution, celle qui consisterait à les affecter à un « service civil » afin d’assurer la production minière, industrielle et agricole. Malgré les risques qu’entraîne leur implantation près des zones frontières, cette voie offre l’avantage d’être réalisable dans tous les cas, même si la Pologne reste neutre. A la condition, bien entendu, que Varsovie soit d’accord et adresse à ses concitoyens, en temps voulu, l’ordre de rester sur place.
144Le 31 août 1939, le colonel Beck acculé, finit par accepter la proposition sur le service civil92. Il est temps ! Le lendemain à l’aube, les troupes du Reich envahissent la Pologne et quelques heures plus tard, la France procède à la mobilisation générale.
145Les deux pays redevenus solidaires dans l’épreuve vont signer le 9 septembre un accord visant à créer une « division polonaise » en France. Malgré cela, nombre d’ouvriers polonais, surtout les mineurs, ne porteront pas les armes. Convoqués fin septembre à la mairie de leur localité en vue d’un recensement systématique, appelés en octobre devant une commission de révision chargée de déterminer leur aptitude au service militaire, ils seront la plupart du temps, renvoyés chez leur employeur comme « travailleurs encadrés ».
146Malgré les impératifs de la production, les Français n’apprécient guère. Déjà peu enthousiastes à l’idée de « mourir pour Dantzig », ils ne voient pas pourquoi les Polonais n’iraient pas se faire tuer les premiers.
Notes de bas de page
1 Bull. du ministère du Travail, op. cit., 1937 à 1939 ; Statistique générale de la France, Annuaire statistique, vol. 56, 1946, p. 39 ; Maƚy Rocznik Statystyki, op. cit., 1937 à 1939.
2 A.A.N., M.S.Z. 10452 : évaluations du conseiller polonais d’émigration, mars 1935 ; F. Delpech, Sur les Juifs. Études d’histoire contemporaine. Lyon, P.U.L., 1984, 452 p. (ici, p. 161-170).
3 J.O. des Débats de la Chambre des Députés : chiffres fournis par le Garde des Sceaux, 6 mai 1938.
4 Nous renvoyons aux livres fondamentaux : L. Bodin et J. Touchard, Front populaire : 1936. Paris, A. Colin, 1972, 277 p., aux divers travaux de Georges Lefranc, à Léon Blum, chef de gouvernement, 1936-1937. Paris, A. Colin, 1967, 440 p., et à l’ouvrage collectif publié sous la direction de M. Gillet et d’Y.-M. Hilaire, Le Nord/Pas-de-Calais de Blum à Daladier, 1936-1939. Lille, P.U.L., 1979, 279 p.
5 J.C. Bonnet, op. cit., p. 297.
6 G. Lefranc, Juin 1936 : « l’explosion sociale » du Front populaire. Paris, Juillard, 1966, 350 p. (ici, p. 174).
7 J.O. des Débats de la Chambre des Députés, 1er octobre 1936.
8 A.D. Pas-de-Calais, M 6689, 2 décembre 1936.
9 Bull, du ministère du Travail, op. ait., 1936-1937.
10 A. Demangeon et G. Mauco, Documents pour servir à l’étude des étrangers dans l’agriculture française. Paris, Hermann, 1939, 654 p. (ici, p. 507-512).
11 A.D. Nord, M 619/103 : texte de la convention collective.
12 Pamiȩtniki Emigrantôw..., op. cit : Mémoire n° 19, p. 298.
13 Id. : Mémoire n° 20, p. 305.
14 Id. : Mémoire n° 6, p. 80.
15 L’ambassadeur de France estime que la conférence de Rambouillet a permis au colonel Beck de poursuivre son jeu subtil entre la France et l’Allemagne. L. Noël, L’agression allemande contre la Pologne. Paris, Flammarion, 1946, 509 p. (ici, p. 138-148).
16 Paroles et Mémoires..., op. rit., p. 82.
17 A.D. Nord, M 619/103, du 2 au 9juin 1936 ; Id., M 619/104, du 5 au 20 juin 1936.
18 A.D. M.-et-M., 10 M 62 ; M. Vilain, Les grèves de 1936 en Meurthe-et-Moselle. Maîtrise, Univ. Nancy, 1970, 97 p. dactyl.
19 A.D. M.-et-M., 10 M 62 et 10 M 71.
20 « Suite à la grève d’Ostricourt ». La Tribune, 12 septembre 1936 ; D. Coine, « Bilan d’activité de la Fédération d’Ostricourt ». La Tribune, 16 janvier 1937.
21 A.D. Nord, 4 Z 110.
22 D. Ponchelet, Ouvriers nomades et patrons briards. Les grandes exploitations dans la Brie, 1848-1938. Paris, INRA, 1986, 425 p. dactyl. (ici, p. 365-372, 388-393).
23 A.D. Nord, 4 Z 111 ; témoignage d’un ancien militant ex-unitaire, interviewé à Nœux-les-Mines en juin 1978.
24 Congrès du Syndicat des mineurs du P.-Cal. 1937, p. 44.
25 A.D. M.-et-M., 10 M 100 à 10 M 104.
26 « L’activité des bureaux de la M.O.E. de la C.G.T. ». La Voix du Peuple, (mensuel de la C.G.T.), septembre 1938, p. 688.
27 Id., p. 690.
28 La Voix du Peuple, juillet 1938, p. 607.
29 A.D. Nord, M 595/72 J. Fontaine, Biographies de militants ouvriers de l’arrondissement de Douai, 1919-1939. Maîtrise, Univ. Lille III, 1974. Zabczyk naquit en 1903 à Katowice (Haute-Silésie).
30 A.A.N., M.S.Z. 3916, 25 juillet 1936 ; A.D. Nord, M 595/72.
31 Le parti communiste est seul à présent à employer le sigle « M.O.I. » puisque la réunification syndicale a imposé la formule « M.O.E. » à la C.G.T. toute entière.
32 K. Maj, op. cit. ; A. Paczkowski, op. cit. ; témoignages recueillis au cours d’interviews dans le Pas-de-Calais.
33 Dzieje Najnowsze, 1977, n° 2, p. 103-122.
34 Rapport de W. Ormicki au M.S.Z., daté de 1936. Cité par H. Janowska, op. cit., p. 47.
35 A.A.N., M.S.Z 10350, 1er février et 30 juin 1934 ; « Bƚȩdy pana Stanisƚawa Kary » (Les erreurs de M. Stanislas Kara), Ognisko, 11 novembre 1938.
36 A.A.N., M.S.Z. 10454 : rapport final d’activité de S. Kara, 27 octobre 1938.
37 Voir Chapitre VIII, p. 237-238.
38 La constitution en association-1901 dissocie juridiquement les Sociétés de Tir en France de celles de Pologne et leur donne une apparente autonomie.
39 A.A.N., M.S.Z. 10451 : compte-rendu de la séance constitutive du Conseil d’Entente, Lille, 12 février 1933.
40 Id., M.S.Z. 3916, 25 juillet 1936.
41 Id., M.S.Z. 10451 : dossier sur les K.T.M., décembre 1936.
42 Id., 15 novembre 1934.
43 Emski, « Bujanie » (La blague), Ognisko, 22 décembre 1936. Emski est le pseudonyme de Wiktor Maciejewski.
44 Pamiȩtniki Emigrantów..., op. cit : Mémoire n° 13, p. 207.
45 A.A.N., M.S.Z. 10831. La F.E.P. s’accorde 56 000 adhérents en 1937. Le consul polonais de Lille, Kawaƚkowski, ramène le chiffre à 40 000.
46 A.A.N., M.S.Z. 10831 : correspondance entre Kara et le M.S.Z., du 30 juin 1937 au 26 mars 1938.
47 Il a succédé en juillet 1936 à Chƚapowski qui n’avait pas la confiance du colonel Beck.
48 A.A.N., M.S.Z. 10831, 13 avril 1938.
49 Id., 4 mai 1938.
50 A.A.N., M.S.Z. 10454, 14 mars 1938.
51 Id., 30 octobre 1938.
52 Le titre polonais sera : Gómik francuski w Państwie Sowieckim (Un mineur français en Union soviétique) jugé par Kara plus percutant ; A.A.N., M.S.Z. 11429 : correspondance entre Kléber Legay et Stanisƚaw Kara, du 15 juin 1937 au 12 août 1938.
53 A.A.N., M.S.Z. 10654, 27 octobre 1933.
54 A.A.N., M.S.Z. 10654 : recensement des « écoles polonaises » en 1934.
55 Id., M.S.Z. 10455 : rapport de synthèse sur la question scolaire en 1937.
56 A.A.N., M.S.Z. 10659 : rapport de synthèse sur la question scolaire en 1938.
57 A.A.N., M.S.Z. 10658 et 10659 : relevé des sujets de leçons données de 1937 à 1938.
58 A.A.N., M.S.Z. 10653 : de la direction du « Harcerstwo-France » (Z.H.P.) au M.S.Z., juillet 1936 ; Id., M.S.Z. 10455 : compte-rendu du congrès du Z.H.P.-France, Paris, 4 juin 1939.
59 On trouve l’une et l’autre traductions.
60 A.A.N., M.S.Z 10954 : du Z.H.P. (Varsovie) au consul Kara, 5 mai 1938.
61 Id., 7 avril 1937 ; Id., K.M. 388, 20 juin 1938.
62 A.A.N., M.S.Z 10658, octobre-décembre 1937.
63 Id., M.S.Z. 10451, 13 octobre et 20 décembre 1936.
64 Id., décembre 1936.
65 Id., M.S.Z. 10671.
66 A.A.N., M.S.Z. 10672 : plusieurs exemples dans la liasse.
67 A.A.N., M.S.Z. 10658 et 10659 : plus de 200 rapports d’inspections, de 1936 à 1938.
68 A.A.N., M.S.Z. 10659.
69 Dziennik Ludowy, 17 mars 1938.
70 A. A. IN., M.S.Z. 10454, 14 mars 1938.
71 A.A.N., K.M. 417.
72 Annuaire du diocèse d’Arras, 1937, p. 153 ; Wiarus Polski, 15 avril 1938.
73 A.A.N., M.S.Z. 11063.
74 P. Racine, « Le sous-secrétariat d’État à l’immigration et les projets de Philippe Serre ». Esprit, juillet 1939, p. 609-615.
75 A.D. Nord, M 619/111, 26 et 28 novembre 1938.
76 A.D. Nord, M 619/111 : correspondance préfectorale et rapports des ingénieurs des mines ; C. Boileux et C. Carlier, La grève générale du 30 novembre 1938 dans le département du Nord. Maîtrise, Univ. Lille III, 1974 ; A.D. M.-et-M.,A.D. M.-et-M., 10 M 64.
77 H. Batowski, « La politique étrangère polonaise pendant la crise de Munich ». Revue des Études Slaves, 1979, tome 52, p. 51-58.
78 A.A.N., M.S.Z. 10454, 4 octobre 1938.
79 Il s’agit de toute évidence du Conseil d’Entente.
80 « Manifestations intolérables de mineurs polonais d’origine allemande dans la région de Valenciennes ». L’Action Française, 23 septembre 1938 (article non signé).
81 A.A.N., M.S.Z. 10454 : correspondance des consuls de Strasbourg, de Lyon et de Toulouse, 11-12 octobre 1938.
82 A.D. M.-et-M., 4 M 137.
83 A.A.N., M.S.Z. 10454, 5 octobre 1938.
84 A.A.N., K.M. 312. Du ministère de la guerre (M.S.W.) au M.S.Z., 2 mars 1926.
85 La Pologne, 15 octobre 1926, p. 679-680 ; T. Chromecki, op. cit., p. 175.
86 E.M.A. 7 N 3038, 5 avril 1933.
87 Id., 25 juillet 1938.
88 A.A.N., M.S.Z. 10456, 7 mai 1936.
89 Référence est faite ici au règlement du 31 mars 1938 qui a déjà permis d’ôter la citoyenneté polonaise aux communistes volontaires dans la guerre d’Espagne.
90 A.A.N., M.S.Z. 10456, 8 mai 1939.
91 Id. Notes datées de juin et de juillet 1939.
92 Id. Note confidentielle du colonel Beck à l’ambassadeur Léon Noël, 31 août 1939 à 11 H 15’.
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