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Civilité et politique aux origines de la nation argentine

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Pilar Gonzáles Bernaldo De Quiros

Seconde partie. La nation au pouvoir (1852-1862)

Seconde partie. La nation au pouvoir (1852-1862)

Texte intégral

  • 1 Pour l’histoire de cette période l’étude la plus complète demeure celle de Scobie James R., La luch (...)

1Le 2 février 1852 la bataille de Caseros mit fin à « l’ère rosiste » en enflammant la ville d’un esprit triomphaliste qui fut aussi intense qu’éphémère. Aussitôt que Rosas quitta le gouvernement de la province, l’entente autour de l’organisation de la Nation s’écroula. La figure du Général Urquiza, provincial « libérateur » de Buenos Aires, donna naissance à plus d’une réticence dans le secteur des libéraux exilés, et finit par les opposer aux 13 autres provinces1. Aux premières discussions succédèrent les confrontations armées entre pro-urquicistes (fédéralistes) et porteñistas (centralistes ou séparatistes), menaçant de plonger la ville à nouveau dans une guerre civile.

  • 2 « Acuerdo celebrado entre los Exmos. Gobernadores de las Provincias Argentinas, en San Nicolás de l (...)

2Pendant la première année post-rosiste, la précipitation des événements ne présage rien de bon pour la ville-port. En juin 1852, le Général Urquiza dissout la Chambre de représentants de Buenos Aires qui s’oppose à l’accord de San Nicolas, signé par le gouverneur de Buenos Aires, Vicente López y Planes et les gouverneurs d’autres provinces de l’intérieur2. En juillet, López y Planes, un vétéran de la révolution d’indépendance qui jouissait d’un grand prestige parmi les porteños, se voit dans la nécessité de renoncer, à cause de la vive opposition provoquée par sa politique nationale, jugée trop pro-urquiciste. Aussitôt, Justo José de Urquiza prend en charge le gouvernement de la province et nationalise, en août 1852, la douane de Buenos Aires. Désormais, les rentes de douane devenaient patrimoine de la Nation, représentée par Urquiza. Avec cette mesure Urquiza obtient ce que les porteños n’avaient pas réussi à atteindre d’eux-mêmes : l’union des différents secteurs en lutte pour le pouvoir contre l’usurpation des provinces de l’intérieur. L’usurpation de quoi ? De la Nation, bien sûr. Car les uns comme les autres parlaient au nom de la Nation argentine.

  • 3 C’est ainsi que fut appelée la coalition des forces années des différentes provinces dirigées par l (...)
  • 4 Pour un récit des événements voir Cárcano Ramon, De Caseros al 11 de septiembre, Buenos Aires, 1918 (...)
  • 5 D’après le rapport des autorités du port publié par le journal El Progreso, le nombre de navires re (...)
  • 6 Son premier article déclare que Buenos Aires est un État possédant le libre exercice de la souverai (...)

3Le 11 septembre un soulèvement, organisé par les forces armées de Buenos Aires, connu depuis comme la Révolution de Libération, rejette le projet d’Urquiza et prend en main la direction du gouvernement de Buenos Aires. Le Général Manuel Pinto, un des chefs de la Révolution, assume provisoirement le pouvoir en tant que président de la législature provinciale, restaurée avec la Révolution de septembre. Un mois plus tard, la même législature élit le porteñista Valentin Alsina comme gouverneur de la province de Buenos Aires. Celui-ci doit aussitôt faire face à un nouveau soulèvement, cette fois-ci commandé par le secteur pro-urquiciste des troupes qui avaient intégré la « Grande Armée »3. Le Colonel Hilario Lagos assiège la ville du mois de décembre au mois de mars 1853, époque où un armistice fut signé entre les autorités de Buenos Aires et les forces de Lagos4. Le statu quo ne dura qu’un mois. En avril, avec l’aide d’Urquiza, les insurgés vont établir un blocus du port de la ville qui réussit à provoquer une récession du commerce fluvial et d’outre-mer5. La défense de Buenos Aires parvient finalement à vaincre l’armée assaillante en juillet 1853. Deux mois après, les 13 provinces signent la Constitution de la Confédération Argentine. Buenos Aires refuse de s’intégrer à la Confédération et érigea sa propre Constitution le 23 mai 18546.

  • 7 Finalement ce fut la tendance porteñista qui obtint la majorité dans le vote de la Constitution. Ce (...)
  • 8 La difficulté que représenta le problème de la définition de la citoyenneté témoigne des tensions e (...)
  • 9 Sur les divers projets d’organisation nationale pendant cette période voir l’excellente analyse de (...)

4Ce bref survol des événements survenus tout de suite après la chute de Rosas prouve combien les intérêts des différentes provinces demeuraient incompatibles. Il ne pouvait en être autrement, étant donné que la ville de Buenos Aires prétendait en même temps diriger les autres provinces vers une économie nord atlantique et conserver le monopole de la rente de douane de l’unique port Atlantique. Cependant, aussi bien la Confédération Argentine que l’État de Buenos Aires se battent pour sauver la « Nation argentine ». Car tous deux fondaient l’ordre légal dans la souveraineté du Peuple qui s’assimilait à celle de la Nation. Le député Bartolomé Mitre n’hésite pas à faire explicitement cette référence lors des discussions sur la Constitution de l’État de Buenos Aires. Il s’oppose à l’article premier qui stipule que la province de Buenos Aires est un État indépendant, en ces termes : « Avec une extrême mélancolie je prends la parole, car malgré l’accalmie qui règne, dominent des principes de dissolution. Si la Chambre des représentants a un mandat populaire, c’est pour fonder une souveraineté populaire (sous-entendu nationale). Le Peuple, comme la Nation, sont des principes indivisibles7 ». Bien que la tendance que représentait Mitre fût minoritaire lors du vote de la Constitution, tous reconnaissaient comme cadre de l’organisation de la province, celle de la Nation argentine. Ainsi le farouche porteñista et ministre du Gouvernement de la Province de Buenos Aires, Ireneo Portela, lors des discussions de l’article six de Constitution de l’État de Buenos Aires, proclame à propos de la définition de la citoyenneté : « Nous déclarons aujourd’hui que les citoyens des autres provinces sont citoyens de Buenos Aires [...] car en fixant cet article dans la Constitution, nous aurons déclaré constitutionnellement que nous n’avons pas renoncé à la nationalité, lorsque tous les Argentins seront d’accord pour s’organiser ; mais cela arrivera quand ce projet sera fondé dans la réalité des choses...8 ». La réalité était pour Portela, et pour la majorité des porteños, celle qui reconnaissait la primauté des intérêts de Buenos Aires sur le reste des provinces. Mais la reconnaissance de la souveraineté nationale était indispensable pour l’organisation du pouvoir local. Si bien que la consolidation de l’État de Buenos Aires représente dans les esprits de l’époque un incontestable pas vers l’organisation de la nationalité ; les dix années de sécession de l’État de Buenos Aires seront, paradoxalement, des années de notable avancée de la nation9. Une nation, certes avec un territoire à géométrie variable, mais qui, par un processus qu’il sera question ici de mettre en lumière, s’identifie avec une sphère publique qui acquiert de ce fait une forte dimension identitaire. De là résulte une représentation civique de la nation qui aura son importance aussi bien dans la mise en place des institutions représentatives que dans le modèle d’appartenance communautaire qui se dessine alors.

Notes

1 Pour l’histoire de cette période l’étude la plus complète demeure celle de Scobie James R., La lucha por la consolidación de la nacionalidad Argentina. 1852-1862, Buenos Aires, Hachette, 1964.

2 « Acuerdo celebrado entre los Exmos. Gobernadores de las Provincias Argentinas, en San Nicolás de los Arroyos ». Le texte de l’accord et les débats dans la législature du 6 juin au 24 juin dans Diario de Sesiones de la Sala de Representantes de la Provincia de Buenos Aires, 1852, Buenos Aires, Imp. Sociedad Tipográfica Bonaerense, 1864, pp. 39-115.

3 C’est ainsi que fut appelée la coalition des forces années des différentes provinces dirigées par le Général Urquiza pour affronter les forces de la Fédération commandées par le Général Juan M. de Rosas. La précarité de cette armée composite se fit sentir, et fut rendue publique par Domingo F. Sarmiento qui publia en novembre de 1852 un récit de cette expérience. Cf. Sarmiento Domingo F, Campana al Ejército Grande, (Santiago de Chile, 1852) Buenos Aires, Éd. Kraft, 1957.

4 Pour un récit des événements voir Cárcano Ramon, De Caseros al 11 de septiembre, Buenos Aires, 1918 ; id., Del sitio de Buenos Aires al campo de Cepeda (1852-1859), Buenos Aires, Coni, 1921.

5 D’après le rapport des autorités du port publié par le journal El Progreso, le nombre de navires rentrés au port de Buenos Aires était en décembre 1852 de 250, avec un tonnage de 17 342. Au mois de mai de l’année suivante le nombre de navires est de 83 avec un tonnage de 2 713. Cf. Scobie, James, La lucha..., op. cit., p. 86.

6 Son premier article déclare que Buenos Aires est un État possédant le libre exercice de la souveraineté intérieure et extérieure, tant qu’il ne le délègue pas expressément à un Gouvernement Fédéral. Cf. « Constitución para el Estado de Buenos Aires » dans Diario de Sesiones..., op. cit., 1854, p. 114-119.

7 Finalement ce fut la tendance porteñista qui obtint la majorité dans le vote de la Constitution. Celle-ci regroupait le secteur le plus radical des libéraux avec les anciens rosistes qui défendaient l’autonomisme provincial comme condition de développement économique de la région. Cf. Actas de la sala de Representantes..., op. cit., sesión ordinaria del 6 de marzo de 1854, p. 37.

8 La difficulté que représenta le problème de la définition de la citoyenneté témoigne des tensions entre la défense des intérêts locaux et la reconnaissance d’une souveraineté supérieure indispensable à l’existence d’une province. Car la notion de Province ne faisait qu’une avec celle de la nation. Voir le débat autour de ce sujet dans Diario de Sesiones de la Sala de Representantes..., op. cit., du 2 au 29 mars 1854, pp. 29-106.

9 Sur les divers projets d’organisation nationale pendant cette période voir l’excellente analyse de Tulio Halperin Donghi, « Una nación para el desierto Argentino », dans Proyecto y construcción de una nación Argentina, 1846-1880, Caracas, Biblioteca Ayacucho, 1979.

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