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Un art sans frontières

 | 
Gérard Monnier
, 
José Vovelle

IV. L'architecture et ses réseaux

Autour des cités internationales du Werkbund en Europe : la réhabilitation de l’ensemble « WUWA » de Wroclaw

Dan Bernfeld

Texte intégral

  • 1 Aux quatre principaux ensembles de Werkbund, il faut ajouter les réalisations de Prague et de Brno (...)

1Dans le domaine de l’architecture de la première moitié du vingtième siècle, et notamment dans la période entre les deux Guerres mondiales, une des manifestations les plus significatives d’« internationalisation » est sans aucun doute la réalisation par le mouvement Werkbund de quatre principaux ensembles architecturaux expérimentaux1.

2Réalisés dans un laps de temps court -les cinq années qui courent de 1927 à 1932 - et situés dans des points différents de l’Europe, les ensembles Werkbund qui réunissent plusieurs des principaux protagonistes de l’architecture moderne se proposent des thématiques spécifiques :

  • 1927 : « Weissenhof’ à Stuttgart (fig. 2) ; thème : l’habitat (60 logements).
  • 1929 : « Gruneiche » à Wroclaw (Breslau) (fig. 3) ; thème : l’habitat + l’espace de travail (123 logements).
  • 1931 : « Neubùhl » à Zurich (fig. 4) ; thème : le lotissement (195 logements).
  • 1932 : « Lainz » à Vienne (fig. 5) ; thème : le plus petit logement (70 logements).

Les protagonistes

3Parmi les protagonistes des ensembles Werkbund, il faut citer Le Cor-busier, qui, à l’invitation de Mies van der Rohe -directeur du premier ensemble, le Weissenhof de Stuttgart- va réaliser avec son cousin, Pierre Jeanneret deux bâtiments, très vite devenus un véritable symbole de la cité.

  • 2 La Chaux-de-Fonds, Haefeli & Cie 1912 ; réimpression Da Capo Press N-Y 1968.
  • 3 La bibliographie des ensembles Werkbund est très riche en langue allemande et dans d’autres langue (...)

4Dans son Etude sur le mouvement d’art décoratif en Allemagne2, le Corbusier, le premier Français à parler du Werkbund, explique ses contacts à Berlin avec les dirigeants du Werkbund. Il met en évidence les efforts du Werkbund (qu’il traduit en français par Le lien pour l’Œuvre) pour créer une solidarité entre Art, Industrie et Commerce : C’est « tous » travaillant pour le « Werkbund » c’est le « Werkbund » les vivifiant tous... Alors toute la terre germanique se sent ainsi coalisée contre la laideur et unie en vue de la réalisation de la « belle Industrie »3...

5Lorsque le Werkbund organise ses ensembles-expositions, l’accent est mis sur une participation internationale aussi large que possible. Et c’est à Stuttgart, au Weissenhof, qu’à côté d’architectes allemands de réputation internationale tels que Gropius, Pœlzig, Rading, Behrens, Scharoun ou les frères Taut, Mies van der Rohe invite plusieurs architectes de l’étranger : en dehors de Le Corbusier et de Pierre Jeanneret déjá cités, sont associés au projet et à sa réalisation J. J. P. Oud et Mart Stam des Pays-Bas, Josef Frank de Vienne et Victor Bourgeois de Bruxelles.

6Les premières années de la République de Weimar expriment avec vigueur l’esprit d’ouverture vers l’étranger, ouverture qui avait fait de Berlin le lieu de rencontre des avants-gardes européennes (beaux-arts, architecture, théâtre et musique). Ceci explique aisément le caractère international de l’équipe dont a pu s’entourer Mies van der Rohe dans son entreprise.

7Après le succès de la Siedlung de Stuttgart, la section de Basse-Silé-sie du Werkbund décide la réalisation à Breslau (Wroclaw) en 1929 d’un nouvel ensemble. Deux des participants de Stuttgart — Hans Scharoun et Adolf Rading- participeront à sa réalisation, à côté de plusieurs architectes locaux. Faut-il rappeler qu’à l’époque Wroclaw jouit en matière d’architecture d’une réputation internationale tant par son Académie des Beaux-Arts que par son Ecole d’Architecture ?

8Deux ans plus tard, en 1931 on va retrouver à Zurich, réunis autour d’Emile Roth, plusieurs architectes connus, formés à l’ETH (Ecole Poli-technique Fédérale) de Zurich, qui réalisent sous l’égide du Werkbund suisse l’ensemble de Neubühl sur les hauteurs dominant la ville et le lac de Zurich : Paul Artaria, Max E. Haefeli, Carl Hubacher, Werner M. Moser, Hans Schmidt et Rudolf Steiger.

  • 4 Ce dernier est moins connu en France. Pourtant c’est un des plus importants et fertiles architecte (...)

9Mais ce sera à Vienne en 1932 que l’on va retrouver une participation internationale aussi importante que celle impliquée jadis dans la réalisation de l’ensemble de Stuttgart. Plusieurs architectes viennois vont répondre à l’invitation de Josef Frank dont les plus connus sont Hoffmann, Loos, Schütte-Lihotzky, Strnad et Wlach. Des Etats-Unis vont arriver Arthur Grünberger et Richard Neutra ; de France Gabriel Guévrékian et André Lurçat ; d’Allemagne Hugo Häring, et des Pays-Bas Gerrit Th. Rietveld4.

10Quelques autres ensembles réalisés à cette même époque vont se réclamer également de l’esprit du Werkbund notamment en Tchécoslovaquie (Prague et Brno) et en Suisse (Bâle).

  • 5 Joan Campbell: The German Werkbund, Princeton University Press, 1978.

11Un coup d’arrêt sera donné au mouvement avec l’avènement du nazisme en Allemagne (l’exposition du Werkbund de Cologne - plusieurs fois différée - finalement programmée pour 1932 fut interdite par le régime) mais aussi en Autriche où un « nouveau » Werkbund fut créé en 1932, en excluant pour des raisons raciales et / ou politiques la plupart de ses anciens membres. Joan Campbell dans sa monographie sur le Werkbund5 analyse avec finesse les rapports du mouvement avec le régime hitlérien.

La réhabilitation de WUWA

12Wroclaw a accumulé au début du siècle une expérience significative en matière de construction d’ensembles urbains. En quelque dix ans, à côté de plusieurs petites cités situées en divers points de la ville, deux grands ensembles (de quelque dix mille habitants chacun) ont été érigés : Pöpelwitz et Zimpel. Au sein de la Société promotrice, la Breslauer Sied-lungs-Aktien-Gesellschaft, on trouve les architectes ayant porté la réputation de la ville au niveau européen : Effenberger, Heim, Kempter, Moshamer, Thomas et Wahlich.

13C’est en relation avec ce mouvement qu’il faut étudier la cité-exposition du Werkbund « WUWA » (Wohnung und Werkraum Ausstellung -Logement et espace de travail). A l’origine on avait pensé faire appel à des architectes de toute l’Allemagne, voire même de l’étranger, comme cela a été le cas peu avant, en 1927, lors de la réalisation de la cité-exposition du Werkbund à Stuttgart.

14Durant les études préalables, menées sous la direction de Heinrich Lauterbach, président de la section de Basse-Silésie du Werkbund, il a été décidé, pour des raisons qui restent à éclaircir, de confier la réalisation de la cité aux seuls architectes locaux.

15Le terrain choisi se situe dans une zone verte à l’est de la ville consacrée aux expositions internationales et marquée par la Jahrhunderthalle (Halle du Centenaire) de l’architecte Berg, considérée longtemps comme la plus grande salle construite en béton armé en Europe. Les réalisations de l’architecte Pœlzig - édifices publics et magasins, ainsi que des maisons d’habitation - ont contribué d’une manière décisive, dès le début du siècle, à la réputation internationale de l’École d’architecture de Breslau.

16Situé dans la Grüneiche (Le Chêne Vert) l’ensemble fut réalisé par un groupe d’architectes - dont plusieurs ont été cités plus haut - sous la direction d’Adolf Rading : Wolf, Lange, Moshamer, Lauterbach, Hadda, Häusler, Effenbach et Scharoun. C’est ce dernier qui réalisa le bâtiment hôtel qui reste aujourd’hui encore le bâtiment exemplaire que l’on associe à juste titre aux réalisations de Hans Scharoun à Stuttgart, à Berlin, etc. (fig. 1).

Fig. 1. « WUWA » (Wroclaw). Vue du bâtiment de Hans Scharoun côté jardin.

17Le bâtiment de Scharoun (fig. 3, 31) marque l’entrée de la cité à son extrêmité nord. Vers l’extérieur le bâtiment est longé par deux rues au croisement desquelles se situe l’entrée principale ; côté jardin le bâtiment dispose d’un ample espace vert (les maisons 32, 33 et 34 ont disparu) à la limite duquel un bâtiment plus récent contient de grandes salles de conférences.

18Suit un groupe de villas : les mono-familiales (28, 35, 36 et 37) et celles à deux logements jumelés (26-27 et 29-30). Au Sud de la cité le bâtiment-tour d’Adolf Rading (7) marque l’autre extrêmité de la cité et est entouré par différents types de constructions dont plusieurs maisons en série (3 à 6 et 8 à 21). Si ces dernières, ainsi que le groupe de villas, se réfèrent à des modes de vie plus traditionnels, le bâtiment-hôtel de Scharoun et le bâtiment-tour de Rading nécessitent quelques explications.

Le bâtiment-hôtel de Hans Scharoun

19La première impression qui se dégage du bâtiment est celle de l’élégance des lignes. Elégance qui n’est pas sans rappeler celle d’un navire. Sans doute les débuts de Scharoun aux chantiers de Brême ne sont pas étrangers ni à la forme du bâtiment à l’extérieur, ni à l’économie tellement rationnelle de l’espace à l’intérieur. Scharoun a conçu son œuvre d’une part comme un hôtel avec des équipements communs (foyer d’accueil, restaurant, terrasse-solarium, etc.) et d’autre part comme une successions de logements (pour personnes seules ou couples) représentant un « vrai » logement : entrée, petite salle-à-manger / salon, chambre à coucher, kitchenette et salle de bain. Situés sur deux niveaux, les logements ont les fenêtres les unes (étroites) vers la rue, les autres (larges) sur l’espace jardin. La conservation de la destination d’origine (la conception de Scharoun) permet, malgré les légères modifications intervenues depuis, l’élaboration de propositions de réhabilitation en fonction tant de l’originalité architecturale du bâtiment que de l’expérience de son « fonctionnement » durant soixante ans.

Le bâtiment-tour d’Adolf Rading

20L’expérience de Rading diffère de celle de Scharoun dans le sens qu’il ne s’agit plus d’un hôtel ou d’un foyer de passage destinés à des séjours plus ou moins courts, mais de locations de longue durée (au moins pour la durée d’une année universitaire). Certes, l’idée que la vie d’hôtel confère une certaine animation et vitalité à un bâtiment était présente dans la réflexion et dans l’œuvre de Rading. Un des aspects déterminants était celui de démontrer - à l’occasion de cette cité-exposition- qu’il est possible de réaliser des logements relativement petits (économie d’espace et de ressources) dans un bâtiment-tour en offrant en compensation beaucoup d’équipements collectifs : salle de détente et loisirs (sport, lecture, etc.) et utilitaires (buanderie, ateliers divers, etc.). Une autre caractéristique du projet de Rading est celle de la configuration du bâtiment qui assure un maximum de lumière, d’air et de vue sur l’extérieur à chacun des logements. Aujourd’hui encore foyer d’étudiants, le bâtiment est en fonction et semble donner satisfaction. Si l’on analyse l’ensemble de Wroclaw en comparaison avec les cités-sœurs du Werkbund de Stuttgart, Zurich et Vienne les similitudes sont nombreuses, notamment les dimensions limitées, la volonté de répondre à des besoins de société, la richesse et la diversité grâce à l’apport d’individualités fort diverses, en somme le caractère novateur dominant.

21Par contre, et c’est un paradoxe, l’ensemble de Wroclaw a mieux résisté au temps. Autant les trois autres ensembles étaient arrivés à un degré avancé de délabrement autant WUWA a résisté au temps, aux destructions de la guerre, au vieillissement. Faut-il expliquer cela par l’absence, entre autres, des démolitions-reconstructions, à l’opposé de ce qui s’est passé en Occident ?

Une démarche européenne

22Durant les années 80 les ensembles du Werkbund de Stuttgart, de Vienne et de Zurich ont été réhabilités. Ceci est la démonstration autant de la reconnaissance de leur valeur historique que de leur utilité. Utilité dans le sens d’une conservation intégrée qui assure à l’ensemble des bâtiments des fonctions en accord avec leur conception d’origine.

23En effet, les idéaux des architectes ayant participé à leur réalisation s’avèrent être aujourd’hui encore d’avant-garde. Ce n’est qu’à de rares exceptions près que les bâtiments ont été modifiés, non réhabilités (notamment les quelques unités détruites pendant la guerre), ou bien ont reçu une nouvelle destination.

24Différente est la situation de l’ensemble de Wroclaw. Plus ou moins entretenu et maintenu dans ses fonctions, il n’a pas connu une véritable réhabilitation, réhabilitation qui s’avère nécessaire et urgente.

25Avec le retour de la Pologne dans la famille des pays démocratiques de l’Europe des efforts sont consentis pour élaborer les méthodes et dégager les moyens d’une conservation intégrée de la cité.

  • 6 Voir à ce propos les rapports de Jadwiga Urbanik et de Slanislaw Lose au 1er Colloque internationa (...)

26Sur le plan local, la municipalité, l’Ecole d’architecture et le Musée d’architecture de Wroclaw sont autant d’acteurs intéressés par une telle démarche6. Certes, la situation économique du pays n’a pas permis jusqu’à présent d’envisager une opération d’une telle envergure. Pourtant les architectes locaux sont engagés dans une recherche et une réflexion permettant d’espérer une action de réhabilitation dans un proche avenir.

  • 7 Nous reprenons dans le texte présent les éléments de base de notre rapport « Réhabilitation de la (...)

27Sur le plan international il nous semble possible et souhaitable d’envisager la réhabilitation de l’ensemble WUWA dans un esprit de collaboration et de solidarité internationale. C’est dans ce sens que nous avons établi des contacts dans le cadre du Conseil de l’Europe avec les autorités locales de Stuttgart, Vienne et Zurich d’une part, avec les Ecoles et les musées d’architecture de ces mêmes trois villes, d’autre part. Notre rapport au Colloque du Conseil de l’Europe, à Barcelone. « La protection de l’architecture du xxe siècle », proposant une telle démarche européenne, a été reçu avec intérêt par les spécialistes7.

Fig. 2. « Weissenhof » à Stutgart : les bâtiments n° 16 20 n’ont pas été reconstruits dans leur forme originale ; le bâtiment n° 21 n’a pas été reconstruit.

Fig. 3. « WUWA » à Wroclaw.

Fig. 4. « Neubühl » à Zurich.

Fig. 5. « Lainz » à Vienne.

Bibliographie

INDICATIONS BIBLIOGRAPHIQUES

Centre Georges Pompidou, Entre l’art et l’industrie. Le Werkbund allemand. Paris, 1978.

K. Frampton, Le Deutscher Werkbund (1898-1927), in L’architecture moderne : une histoire critique, Paris, Ph. Sers, 1985.

Deutscher Werkbund, Die zwanziger Jahre des Deutschen Werkbund, Gießen, 1982.

R. Riemerschmid, Vom Jugendstil zum Werkbund, catalogue d’exposition, Munich, 1983.

L. Ungers, Die Suche nach einer neuen Wohnform : Siedlungen des zwanziger Jahre damais und heute, Stuttgart, 1983.

Cramer 8 Gutschow, Bauausstellungen. eine Architekturgeschichte des 20. Jahrhundert, Stuttgart, 1984.

- Stuttgart:

K et G. Kirsch, Die Weissenhofsiedlung: Werkbund-Ausstellung « Die Wohnung » -Stuttgart 1927. Stuttgart, 1987.

- Vienne:

A. Krischanitz & O. Kapfinger, Die Wiener Werkbundsiedlung: Dokumentation einer Erneuerung. Vienne, 1985.

- Zurich:

U. Marbach & A. Rüegg, Werkbunsiedlung Neubühl in Zurich: Ihre Entstehung und Erneueruna. Zurich, 1990.

- Wroclaw:

revue Bauwelt, n° spécial Werkbund n° 35 / 14 septembre 1979.

J. Urbanik, WUWA: Estate of « Flat and Workplace » Werkbund Exhibition in Breslau. Wroclaw, 1990.

J. Urbanik, Werkbund Exhibition WUWA Breslau - 1929. Wroclaw, Museum of Architecture, 1991.

J. Urbanik, « The WUWA Estate in Wroclaw, Poland ». DoCoMoMo-NewsleKer n° 41 mars 1991 pp. 37-39.

Notes

1 Aux quatre principaux ensembles de Werkbund, il faut ajouter les réalisations de Prague et de Brno en Tchécoslovaquie ainsi que celle de Bâle en Suisse.

2 La Chaux-de-Fonds, Haefeli & Cie 1912 ; réimpression Da Capo Press N-Y 1968.

3 La bibliographie des ensembles Werkbund est très riche en langue allemande et dans d’autres langues étrangères. Rares sont les écrits en langue française : Pierre Saddy : L’Exposition des arts décoratifs (Melpomène n° 15 / 1964) ; CCI / BEAUBOURG : Entre l’art et l’industrie : le Werkbund Allemand (Catalogue d’exposition, Paris 23 août-15 octobre 1978) et Lucius Burckhardt : Le Werkbund : Allemagne, Autriche, Suisse (traduction du Catalogue d’exposition : Werkbund - Germania, Austria, Svizzera. La Biennale di Venezia 1977, aux Editions du Moniteur, Paris 1981).

4 Ce dernier est moins connu en France. Pourtant c’est un des plus importants et fertiles architectes de l’époque. Sa production en Hollande est très variée. Mais c’est surtout dans le domaine des villas et des maisons mono-familiales qu’il se construit une solide réputation internationale. Un de ses admirateurs parcourt le pays et réalise une monographie complète de ces dernières. L’historien d’architecture de l’Ecole de Florence animée par Ezio Godoli, l’architecte Gino Anzivino auquel nous devons d’ailleurs une étude détaillée de la Siedlung de Vienne (Vienne 1932 - La Werkbundsiedlung ou le Crépuscule des Dieux in A + (Bruxelles) n° 3 / 1987 pp. 96-101) en rend compte dans la revue internationale Domus (G.H. Rodijk : De huizen van Rietveld [Les maisons de Rietveld] Waanders Uitgevers, Zwolle, 1991, 224 p. in Domus n° 73911992, pp. xiv-xv).

5 Joan Campbell: The German Werkbund, Princeton University Press, 1978.

6 Voir à ce propos les rapports de Jadwiga Urbanik et de Slanislaw Lose au 1er Colloque international d’architecture de Wroclaw de 1991 ainsi que leurs interventions au 2e Congrès DOCOMOMO : Dessau 16-18 septembre 1992.

7 Nous reprenons dans le texte présent les éléments de base de notre rapport « Réhabilitation de la Werkbundsiedslung “WUWA” (1929) de Wroclaw (Breslau) - Pologne » présenté au « Colloque sur la protection de l’Architecture du xxe siècle » organisé par le Conseil de l’Europe (Barcelone 26-27 octobre 1990).

Table des illustrations

Légende Fig. 1. « WUWA » (Wroclaw). Vue du bâtiment de Hans Scharoun côté jardin.
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Légende Fig. 2. « Weissenhof » à Stutgart : les bâtiments n° 16 20 n’ont pas été reconstruits dans leur forme originale ; le bâtiment n° 21 n’a pas été reconstruit.
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Légende Fig. 3. « WUWA » à Wroclaw.
URL http://books.openedition.org/psorbonne/docannexe/image/455/img-3.jpg
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Légende Fig. 4. « Neubühl » à Zurich.
URL http://books.openedition.org/psorbonne/docannexe/image/455/img-4.jpg
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Légende Fig. 5. « Lainz » à Vienne.
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Auteur

© Éditions de la Sorbonne, 1995

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