Avant propos

1« Pour lui, se battre... au nom de quoi ? La patrie, elle était ici, et pas en Autriche ou en Russie. L’Empereur, son père l’avait habitué à le regarder comme un républicain, et la République... Dieudonné était républicain. De famille. Tout cela des mots, des mots. C’était à Paris que se trouvait tout ce qui l’attachait, le retenait... Pour les gens comme lui, c’est à Paris que tout se passe ».
Louis Aragon, La Semaine sainte, Paris, Gallimard, 1958.

« Dans le ton du capitaine passait toute une retraite de Russie. La troupe, sentant qu’on lui filait du câble, était aux anges. Elle n’aimait pas l’image de ce qui venait au-devant d’elle : cette bataille en fin de compte probable vers laquelle elle marchait avec le mol enthousiasme d’un percheron entre ses brancards : dès qu’elle sentait les rênes faiblir, elle piquait du nez dans l’herbe des bas-côtés, y cherchait les rêves de l’autruche dans le sable. Et sous cette neige molle, qui lissait la terre et brouillait les traces, il lui donnait l’illusion vague de se faire invisible, de donner le change au destin ».
Julien Gracq, Un balcon en forêt, Paris, José Corti, 1958.