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Les lucarnes de l’Europe

 | 
Marie-Françoise Lévy
, 
Marie-Noële Sicard

Transferts et circulation des œuvres et des programmes

Du 8 1/2 à Arte info : le quotidien d’une rédaction binationale

Jean-Michel Utard

Texte intégral

Vraiment, les bonnes nouvelles sont rares. Cette dernière qui m’a frappé : ce petit oiseau aveugle qui nourrit des poissons rouges en pensant qu’ils sont des petits à lui.

  • 1 La présente contribution s’appuie sur un travail de thèse de doctorat mené de 1992 à 1997 (Jean-Mic (...)

1Cet extrait d’un entretien de 1994 avec Peter Zwick1, alors chef de service au journal d’Arte, peut être, sous un certain angle, une allégorie de cette rencontre quotidienne entre ceux qui fabriquent le journal télévisé de la chaîne et le diffusent, et ceux qui le regardent. La cécité de ceux qui parlent sans voir leur interlocuteur et le mutisme de ceux qui les écoutent sans pouvoir leur répondre autorisent l’hybridation d’univers séparés dans une forme de « communauté imaginée ». Sans filer plus avant la métaphore qu’inspire cette anecdote, on peut dire cependant que l’aventure de la création d’une chaîne de télévision transnationale en Europe, commencée il y a quinze ans, ne pourrait se poursuivre aujourd’hui sans qu’une part de conviction, de croyance, voire d’illusion anime les acteurs qui s’y sont engagés.

  • 2 Patrick Démerin, « Arte, vache sacrée des Français, vache à lait des Allemands, vache folle europée (...)
  • 3 Le texte de ce traité, entré en vigueur le 11 juillet 1992, est disponible sur le site Internet off (...)

2L’erreur cependant serait de rapporter les succès ou les aléas de cette entreprise au seul engagement de ceux qui l’ont initiée et à la seule bonne volonté de ceux qui la mettent en œuvre chaque jour2. Le volontarisme politique qui a permis sa naissance, la noblesse des idéaux invoqués pour justifier l’allocation des ressources nécessaires à son existence, la culture revendiquée comme univers de référence de ses programmes, ne suffisent pas à expliquer comment est résolue au quotidien la question des choix programmatiques. L’ordinaire des opérateurs d’Arte ne peut être analysé comme la réalisation concrète d’une Idée platonicienne qui serait ici le « rapprochement entre les peuples en Europe », pour reprendre les termes de la mission qui leur a été confiée par le traité de Berlin portant sur la création de la chaîne franco-allemande3.

3On gagnera plus d’intelligibilité sur les processus à l’œuvre en étudiant cette organisation et ses productions sous l’angle des interactions entre agents se référant à des logiques diverses et parfois contradictoires. Celles-ci sont bien connues dans le cas de la télévision : les ambitions culturelles affrontant les choix économiques ; le poids des audiences déterminant le flux des ressources ; l’engagement du politique pour réguler ces contradictions rencontrant l’exigence de liberté d’information et de création. Dans le cas d’Arte, viennent se rajouter les difficultés propres à la collaboration de professionnels de la télévision, dont les pratiques et les cultures se sont forgées dans des territoires séparés, en interaction avec des publics dont l’histoire et les pratiques politiques et culturelles sont suffisamment différenciées pour avoir produit des systèmes de télévision différents.

4Contrairement à ce que l’on pourrait penser a priori, les programmes d’information n’échappent pas aux effets de ces déterminations contradictoires sur leur conception et leur production. Et cela, en amont même de la création d’Arte, quand s’est posée la question de la présence d’émissions d’information dans les programmes d’une chaîne dont le positionnement initial était plutôt défini comme culturel. Une fois cette présence acquise, et bien après les débuts de la diffusion, la question de la légitimité d’une production propre par la chaîne d’un journal d’information est restée posée et continue à se manifester aujourd’hui encore à travers les arbitrages rendus dans l’allocation des ressources nécessaires à cette production. Ces effets se font également sentir, sans être forcément conflictuels, au niveau de la distribution de l’information dans la grille des programmes, dans l’organisation du travail de la rédaction du journal et jusque dans les pratiques individuelles des journalistes et autres acteurs impliqués dans sa réalisation. Ce journal, même s’il se présente au téléspectateur comme une œuvre collective assumée par la chaîne, reflète, dans son dispositif comme dans son discours, les multiples négociations opérées entre différentes contraintes, à chaque niveau de l’institution et jusqu’à celui plus individuel de l’écriture journalistique. Les évolutions lentes et limitées de la formule du journal et donc son apparente stabilité masquent les transformations plus profondes dans l’appropriation par les acteurs du défi que représente la production d’un journal télévisé par des journalistes binationaux pour un public aux nationalités différentes.

La légitimation de l’information sur Arte

  • 4 Jérôme Clément, « Arte, enfin l’Europe », Le Monde, 26 septembre 1992.
  • 5 Inge Gräzle, Der Europäische Fernseh-Kulturkanal Arte : Deutsch-französische Medienpolitik zwischen (...)

5La question de la présence d’émissions d’information et des modalités de leur programmation a été l’objet de débat entre les sociétés de télévision partenaires du projet. À l’origine, les Français étaient réticents à une telle programmation au nom de leur conception d’une télévision culturelle. Lors de l’accès de la chaîne Arte sur le réseau hertzien français en septembre 1992, son président Jérôme Clément déclare : « Contrairement à ce que nous pensions il y a une vingtaine d’années, tout n’est pas politique. Nous avons besoin d’échappées, de visions : déchiffrer le monde est devenu aujourd’hui une tâche trop ardue pour la laisser aux seuls imprécateurs, intégristes de tout poil ou marchands des temples, vendeurs de sectes et d’amulettes idéologiques4. » Plus précis encore, Thierry Garrel, un des acteurs de la négociation franco-allemande et responsable alors des documentaires à La Sept, confiait quelques mois plus tôt à Inge Grätβle : « Notre ambition éditoriale est de préférer ne pas nous trouver du côté des fausses valeurs, c’est-à-dire des valeurs journalistiques, ou de celles qui sont dans l’air du temps5. » Comme on le voit, pour ces acteurs, la mission de « consolider la compréhension et le rapprochement entre les peuples en Europe » fixée, à la chaîne par le traité d’octobre 1990, implique une prise de distance avec l’actualité et son traitement journalistique.

  • 6 Ibid.

6Pour les partenaires allemands, inversement, une chaîne de télévision ne peut se concevoir qu’en offrant tout l’éventail des programmes, y compris donc ceux d’information. Le rôle de la télévision – constitutionnellement reconnu – dans la formation de l’opinion publique se trouve légitimé par la formation d’un important corps de professionnels de la médiation. Et, comme le précise Inge Gräβäle dans le système de radioffusion allemand, « le journalisme est une instance très importante de médiation du dialogue social » : les formes journalistiques permettent la vulgarisation de la culture, comprise comme « culture au sens large », y compris avec ce que cela comporte de standardisation liée à l’industrialisation de la production audiovisuelle. Pour les partenaires allemands d’Arte, une télévision culturelle se caractérisera donc moins par la nature des programmes et de la programmation que par une exigence de « qualité » : c’est-à-dire des programmes qui « vont au fond des choses » et une programmation qui n’hésite pas à diffuser des émissions « difficiles » qui ne trouvent pas ou peu de place sur les chaînes nationales6.

7Les réticences françaises semblent cependant avoir plus pesé sur les modalités de programmation démissions d’information que sur le principe même de leur présence dans la grille des programmes. Les Français font cette concession d’autant plus facilement que pour eux l’information devrait constituer une exception dans une collaboration où chaque partie conserverait une autonomie complète pour le reste des programmes. Au cours de l’année 1989, un groupe de travail « Information » élabore les grandes orientations de ces émissions d’information. Il insiste sur la nécessité de se différencier nettement des journaux télévisés des chaînes nationales, aussi bien dans la forme contrainte par le bilinguisme que dans le contenu dont le champ doit recouvrir essentiellement l’Europe, avec dans l’ordre, « des sujets communs franco-allemands, l’intégration européenne et l’actualité dans l’espace européen », les grands événements nationaux et internationaux ne devant être présentés que sous forme de brèves. Si ces principes sont maintenus, les ambitions apparaissent pourtant réduites dans la déclaration collective d’intention éditoriale de 1991, lors de l’assemblée constitutive du GEIE-Arte :

  • 7 Document interne [30 avril 1991], p. 4.

La chaîne culturelle européenne veut également emprunter des voies nouvelles dans l’approche de l’actualité. Pour des raisons financières, un journal quotidien est exclu dans l’immédiat. La chaîne culturelle européenne cependant ne souhaite pas exclure l’actualité de ses programmes. D’une part, elle l’insérera sous forme de courtes dépêches, d’autre part, elle mettra en rapport ses programmes, autant que possible, avec les événements de l’actualité7.

8La question n’est cependant pas définitivement close par ce texte programmatique, puisque au début de l’année 1992 apparaissent les premières propositions de maquette d’un journal quotidien dont le nom (8 1/2), la durée (huit minutes et demie) et l’heure de programmation (20 h 30) sont déjà fixés. Mais la décision aura été prise avec un tel retard que ce journal ne sera pas prêt le jour du lancement de la chaîne : sa première édition publique ne sera diffusée que le 2 juillet 1992, soit plus d’un mois après le début des émissions d’Arte.

  • 8 « Krach um die “Tagesschau” des Kulturkanals » [Conflit au JT de la chaîne culturelle], Hannoverisc (...)

9Pourtant, six mois plus tard, des menaces vont peser non sur l’existence du journal, mais sur sa production en propre par la chaîne : en effet, des études sont menées début 1993 pour la fourniture d’un journal « clés en main » par la chaîne d’information européenne Euronews qui a commencé à diffuser ses programmes le 1er janvier de cette même année. Plane alors la menace d’une grève des journalistes qui, au-delà de leur emploi, « défendent la philosophie des programmes d’Arte, dont l’approche culturelle et sociale, avec le souci de mettre le contexte en évidence, exige des contenus aux caractéristiques propres et spécifiques, y compris dans les émissions d’information »8. Le conflit se dénoue début avril 1993, quand l’assemblée générale des sociétaires d’Arte décide du maintien de la production du journal par la chaîne, décision assortie de la condition que les coûts soient réduits. Désormais, le journal est assuré de sa pérennité, mais l’équipe de rédaction vit alors sous le poids de la double nécessité de rationaliser ses coûts de production et de renforcer sa légitimité à l’intérieur de la chaîne.

10Aujourd’hui, les menaces sur son existence semblent définitivement éloignées : le journal est un rendez-vous attendu, il s’est étoffé, affirmé dans son identité. Et si son « format » reflète le positionnement et la stratégie de la direction générale de la chaîne, les choix éditoriaux et leurs évolutions sont faits en toute autonomie par les acteurs qui ont en charge sa réalisation. Mais les termes du débat qui a eu lieu pendant les années de négociation sur la place et les modalités de la programmation d’émissions d’information vont déterminer pour longtemps les solutions auxquelles recourent ces acteurs pour accomplir la tâche qui leur est confiée.

La rédaction franco-allemande

11À l’image de l’ensemble de la chaîne où les responsabilités sont assumées suivant le principe de la parité et de l’alternance, l’équipe en charge de la production du journal est constituée en nombre égal de journalistes français et allemands. La responsabilité quotidienne est assurée en alternance par un chef d’édition de chaque nationalité. Mais cette parité apparente masque en réalité un déséquilibre qui s’est inversé des débuts du journal jusqu’à aujourd’hui. En 1992, la rédaction du 8 1/2 comprenait onze journalistes, dont sept Allemands et quatre Français : le directeur de l’information et le rédacteur en chef étaient allemands. Cette situation pouvait être la conséquence du relatif désintérêt pour l’information que les partenaires français avaient manifesté lors de la création de la chaîne. Elle a imprimé sa marque sur la formule « à l’allemande » du journal, court et factuel, qui reste encore aujourd’hui une dimension de son identité. En 2007, la production d’Arte info repose sur une équipe à temps plein d’environ neuf journalistes de chaque nationalité, dont quatre (2 x 2) assurent l’édition quotidienne. Mais le directeur de l’information est français, et si le rédacteur en chef est allemand, le rédacteur en chef adjoint est français, et sur trois chefs d’édition, un seul est allemand. À cela, il faut ajouter le recours à des contrats à durée déterminée, les « pigistes », essentiellement français.

12Un examen des parcours individuels laisse apparaître que le bilinguisme n’est pas une condition du recrutement à la rédaction. Si le travail dans la rédaction se déroule indifféremment dans l’une ou l’autre langue, il semblerait que les Allemands aient plus massivement fait l’effort d’apprendre le français que l’inverse. Certains expliquent cela par le fait que travailler pour Arte, c’est venir en France, souvent pour s’y installer et s’y fixer, et que donc cela suppose des affinités pour ce pays qui ne semblent pas réciproques.

  • 9 Les citations sont les propos recueillis lors d’entretiens avec différents membres de la rédaction (...)

Il y a un rapprochement des mentalités entre les collègues français et allemands, mais surtout du côté des Allemands parce qu’ils sont plus ou moins francophiles, parce qu’on est venu ici en France pour travailler, parce que nos partenaires de vie sont français, et l’on a choisi ça parce qu’on a vraiment une amitié pour ce pays. Et même si on a une vue de l’extérieur sur ce pays, on n’est quand même pas comme les journalistes du Spiegel qui sont à mon avis très critiques contre la France en général. Ici on voit ça avec une vue plus de l’intérieur9.

13Ces considérations ne prennent cependant sens que si on les rapporte au sentiment exprimé par les journalistes allemands rencontrés, qui y voient une prise en compte croissante de l’« audimat » dans les politiques de la chaîne, l’audience du journal en France étant dix fois celle de l’Allemagne. Cette dominance d’un public sur l’autre aurait des effets sur le traitement de l’information, compte tenu des cultures professionnelles différentes des uns et des autres. Les journalistes français développeraient une approche plus « émotionnelle » de l’événement, opposée à la neutralité des Allemands :

  • 10 « Images sonores » constituées d’enregistrements de paroles ou de sons, insérés dans la bande-son a (...)

Les collègues [français] ont tendance à commencer souvent avec une introduction plutôt émotionnelle. Les Allemands, c’est plutôt neutre : on donne une place à l’information. [...] Les collègues français tiennent beaucoup plus à l’interview, donc ils décrivent souvent une situation par un « sonore »10, tandis que pour les Allemands, c’est plutôt le commentaire qui décrit.

14Ces remarques rejoignent l’opposition entre deux conceptions de l’intelligibilité des événements telles qu’elles nous étaient décrites il y a quinze ans : l’une, en référence à la tradition allemande, qui la fonde sur l’exposé exhaustif des faits en rapport avec l’événement qu’ils constituent ; l’autre, française, qui consiste à aborder un événement sous un « angle » fermé, c’est-à-dire à en réduire la complexité à une dimension considérée comme plus importante ou plus intéressante dans la mesure où elle en facilite l’appréhension par le destinataire. À l’époque cependant, cette pratique de l’angle était renvoyée à une dérive du traitement de l’information à la télévision française et était unanimement rejetée. Aujourd’hui, elle semble s’imposer.

  • 11 Les Eurovision News Exchange sont une bourse aux images et aux informations alimentée et utilisée p (...)
  • 12 Europe by Satellite est le service audiovisuel des institutions européennes, qui fournit des images (...)

15Cette différence cependant est atténuée par la faiblesse des moyens d’investigation propres de la rédaction. La nature des sources disponibles diffère peu de celle des journaux télévisés des autres chaînes : agences de presse nationales et internationales, agences d’images (Reuters et EVN11), chaînes des services publics de télévision français et allemand, sources institutionnelles européennes (EbS12). Mais les conditions mêmes de production de ces images en rendent difficile une exploitation éditoriale spécifique. Soit elles sont produites pour un public national et risquent d’être fortement inscrites dans un territoire ; soit, inversement, elles sont produites en vue d’un usage par des télévisions du monde entier et se conforment alors à des impératifs de standardisation qui les rendent peu parlantes. À ces images « froides, glaciales et réductrices », les journalistes d’Arte opposent celles qu’ils peuvent produire en maîtrisant à la fois le sujet et le double public auquel elles s’adressent « même si ce n’est pas évident de résoudre ce problème-là ».

16L’essentiel du travail va donc porter sur le commentaire.

Je suis censé chercher un sujet qui intéresse le public de mon pays, mais aussi celui de l’autre pays. Et il faut raconter une histoire, une « story » compréhensible. Il faut que le spectateur se dise : « Ah oui, ça c’est vraiment intéressant ! C’est quelque chose que je ne savais pas. » La plupart des sujets que j’ai faits sont plus ou moins européens, pas institutionnels (c’est plutôt le bureau de Berlin qui fait de l’institutionnel). Nous, on est censés faire des reportages plus ou moins de fond, sur un sujet qui est intéressant pour tous les pays en Europe.

La sélection de l’information

17Les reportages cependant répondent à une autre logique journalistique puisqu’ils s’inscrivent dans une actualité prévisible et qui peut être construite avec une temporalité différente, en fonction de la politique éditoriale du journal. Au quotidien, l’actualité est par définition celle du jour – « chaude », pour utiliser le jargon journalistique – et semble s’imposer d’elle-même. Mais la fréquence, la durée, l’heure de programmation du journal sont des déterminants importants des choix éditoriaux. Même si la programmation du journal a été avancée de trois quarts d’heure depuis 1992 (19 h 45 au lieu de 20 h 30), elle reste une édition du soir, alors que le public a déjà pris connaissance de l’actualité événementielle par d’autres canaux. La rédaction se réunit deux fois au complet, à 10 h 30 pour fixer le menu du journal et à 14 h pour l’ajuster à l’actualité : mais celle-ci continue à évoluer jusqu’à l’heure de diffusion. En quinze ans, la durée du journal a doublé ; l’actualité culturelle fait l’objet d’un magazine quotidien qui lui succède, libérant ainsi du temps pour l’actualité générale ; une édition de nuit permet d’en suivre les développements. Mais, en attendant la programmation attendue d’une édition de longue durée à la mi-journée, le temps consacré à l’actualité reste encore très réduit et contraint à une sélection sévère dans la masse des événements.

18Si ces contraintes sont constitutives de la pratique journalistique en général, l’obligation pour les journalistes d’Arte de construire l’information pour un double public les rend plus difficiles à concilier. Et c’est en partie la manière de résoudre les contradictions que cette situation engendre qui caractérise les évolutions dans les stratégies rédactionnelles. Si, dans les premières années, la mission générale de la chaîne constituait une référence constante dans le discours des acteurs rendant compte de leur pratique, aujourd’hui c’est plus une démarche pragmatique d’ajustements quotidiens à l’actualité qui est mise en avant.

19Du 8 1/2 à Arte Info, l’originalité du journal est présentée unanimement comme résidant dans son approche internationale de l’actualité et dans le refus du regard « ethnocentrique » dominant dans l’ensemble des journaux télévisés européens. C’est-à-dire qu’il ne s’agit pas seulement d’apporter plus d’informations sur le monde que ne le font les télévisions nationales, mais aussi de décentrer le regard sur cette actualité, de déplacer les repères à partir desquels elle est généralement perçue. En d’autres termes, il s’agit de faire que cette actualité « étrangère » préoccupe et implique chaque individu aussi naturellement que le font les événements nationaux. Cette orientation va déterminer des priorités dans le choix des sujets pour lesquels le rapport de l’actualité à la France et à l’Allemagne, à l’Europe et à l’international va constituer un critère dominant de sélection.

20Le discours des journalistes sur le sens qu’ils donnent à cette orientation éditoriale a cependant évolué. L’idée de contribuer à la formation d’une opinion publique européenne était au départ implicitement formulée dans l’objectif de faire prendre conscience au téléspectateur « qu’il vit sur un continent qui est l’Europe ». Dans ce sens, deux orientations complémentaires structuraient la ligne éditoriale du journal : l’une qui, en multipliant les « regards croisés » entre les peuples d’Europe, à commencer par l’Allemagne et la France, devait contribuer à développer la conscience de leurs intérêts communs ; l’autre qui, en ouvrant les grands dossiers de l’actualité mondiale, visait à faire prendre conscience du rôle que l’Europe, comme entité économique, politique et culturelle unifiée, doit jouer dans le monde.

21Aujourd’hui, cette orientation éditoriale n’est plus rapportée à une « mission » de la chaîne dans laquelle s’inscrirait la programmation du journal. Il s’agit de se positionner par rapport aux chaînes des services publics de télévision français et allemand, en complémentarité, à défaut de pouvoir le faire en concurrence, faute de moyens. Les ressources humaines et financières ne permettant pas une investigation propre, l’accent est mis sur l’analyse en privilégiant un angle européen. Par exemple, dans un sujet portant sur les incendies en Grèce en août 2007, le récit et les témoignages retenus montrent les faiblesses dans l’organisation des secours et donc implicitement les écarts entre pays européens sur cette question. Le duplex avec un correspondant local met en évidence le lien entre la faible préoccupation des questions environnementales dans ce pays et les événements en cours. L’Europe n’est plus une thématisation de l’information, mais un des angles de traitement de l’actualité.

Le traitement de l’actualité

22Les journalistes se réfèrent en permanence aux principes déontologiques et aux exigences de vérification de l’information qui sont la base de la pratique journalistique. Mais ils peinent à expliciter les modalités de production de l’information liées à la nature binationale du public. Cela reviendrait à reconnaître le caractère construit de l’information et entrerait en conflit avec l’idéologie constitutive du journalisme pour qui « les faits sont des faits » et leur présentation doit répondre aux principes de l’objectivité. Dans l’histoire du journal, cependant, la réponse à ces questions a évolué.

23De façon très schématique, on peut dire que le 81/2 s’est plutôt construit sur une forme de neutralisation de la singularité des événements et de ce qui constitue leur ancrage dans un territoire, au profit d’une forme d’universalisation. Celle-ci consiste par exemple à thématiser les événements autour de questions de société susceptibles de concerner ensemble les « Européens » : l’avortement, l’immigration, la corruption, etc., mais au risque de laisser échapper « ce qui est intéressant, ce qui est nouveau » et de « gommer une forme d’identité locale ou nationale » telle qu’elle se manifeste dans les événements concrets. Une autre démarche, inverse dans un certain sens, consiste à présenter deux visions nationales d’un même événement de façon à en montrer la relativité au regard de l’intérêt communautaire : par exemple, des pêcheurs espagnols surpris en dehors de leurs eaux territoriales, défendus dans leur pays, mais accusés dans les pays illégalement pénétrés.

24Ces exemples montrent le souci d’une démarche pédagogique qui, sans avoir été dominante, révèle la manière dont la rédaction abordait le défi qui lui était posé. Cette approche a disparu du discours réflexif des journalistes d’Arte Info, pour qui l’actualité s’impose d’elle-même, compte tenu des priorités données à l’information française, allemande, européenne et internationale. L’attention du téléspectateur n’est plus orientée vers la signification des événements, mais sur l’effort à faire pour comprendre les faits rapportés. La singularité des faits et de la situation n’est pas gommée, mais fait l’objet d’un travail d’explicitation : un personnage, un lieu, un « scénario » (l’« affaire du sang contaminé », par exemple) doivent être contextualisés. Dans le cas des reportages effectués par la chaîne, cela suppose que soit anticipé ce cadrage, y compris par les acteurs de l’événement interviewés.

Traduction ou adaptation

25Cette analyse nous place au cœur d’une dimension spécifique du travail de la rédaction d’Arte : celui de la production de deux versions linguistiques du journal. Si les images sont les mêmes pour les deux publics, le commentaire est proposé dans chacune des deux langues sur des canaux distincts. Et, contrairement à ce qu’une intuition spontanée pourrait suggérer, le problème posé n’est pas linguistique, mais bien journalistique.

26De ce point de vue, la procédure de travail des journalistes de la rédaction n’a pas varié depuis les premières émissions. Les journalistes se partagent les sujets retenus par la conférence de rédaction en fonction d’une part de leur connaissance du pays concerné, d’autre part de leur familiarité avec les problématiques soulevées. Ainsi, ce sont toujours les journalistes allemands qui traitent de l’Allemagne et les Français de la France. Chaque journaliste produit son sujet, images et commentaires, en toute autonomie, en respectant les orientations éditoriales définies collectivement.

27À l’époque du 8 1/2, un journaliste reprenait le sujet produit dans une autre langue que la sienne et, sur la base du même montage d’images, en proposait une version dans sa langue. Celle-ci n’a jamais été considérée comme une traduction, mais bien comme une récriture journalistique. Le plus souvent d’ailleurs, rares étaient ceux qui maîtrisaient suffisamment les deux langues pour être des traducteurs fidèles. Dans l’urgence, le service de la « production » faisait appel à des traducteurs extérieurs, mais exceptionnellement. Et l’on évoque volontiers quelques ratages qui illustrent les difficultés inhérentes à l’exercice : par exemple, un sujet écrit en allemand sur une grève des aiguilleurs du ciel de Nice et qui décrit les difficultés des touristes allemands pour se rendre sur leurs lieux de vacances, apparaît traduit tel quel comme un événement étranger aux préoccupations des téléspectateurs français, voire comme une information agressive vis-à-vis du mouvement social en France.

28Le recours systématique à des traducteurs est imposé à la rédaction en 1998 et provoque une réaction de résistance de la part des journalistes qui y voient une remise en cause de la spécificité de leur pratique d’un journalisme transnational. C’est l’insertion de ces traducteurs dans l’équipe rédactionnelle, et donc comme acteurs à part entière de la fonction journalistique, qui contribue à transformer les pratiques et à apaiser les tensions. Ils ne sont d’ailleurs pas recrutés exclusivement sur la base de leur compétence linguistique, mais aussi sur leur expérience dans le domaine du journalisme ou de la coopération interculturelle.

29Leur intervention dans le processus de production de l’information produit des effets pratiques dans les modalités du travail. L’équipe de traducteurs travaille dans la salle de rédaction. Ils sont présents dès la première conférence de rédaction de la journée et, s’ils n’interviennent pas sur les choix éditoriaux, les traducteurs sensibilisent les journalistes aux difficultés d’intercompréhension prévisibles qui peuvent surgir sur tel ou tel sujet. Leur coopération avec les journalistes se situe à tout moment de la production du sujet : en amont, pour imaginer les solutions aux difficultés prévisibles ; en cours de rédaction, les traducteurs pouvant travailler sur le texte en temps réel à partir de leur poste informatique ; en récriture finale et en interaction avec l’auteur du sujet. Avant le montage final, c’est un journaliste dont la langue maternelle n’est pas celle du chef d’édition qui relit et valide les traductions des commentaires.

30L’intérêt de cette description des rôles et des procédures est de faire apparaître la rupture avec les pratiques antérieures. Au 8 1/2, la transnationalisation de l’information était renvoyée à la responsabilité, mais aussi à la solitude du journaliste, chacun ne disposant que de ses compétences personnelles, linguistiques et cognitives, pour la résoudre. L’analyse d’un corpus de sujets nous avait permis de mettre en évidence les écarts parfois spectaculaires entre les deux versions auxquels pouvait conduire le dispositif de production de l’information de l’époque. Alors que les images étaient les mêmes et que les faits évoqués étaient identiques, la logique descriptive et argumentative des commentaires construisait souvent des versions différentes de l’événement. L’exemple d’une information du 16 novembre 1992 concernant les problèmes d’immigration en Allemagne permet de l’illustrer.

31Sous le titre :

32DEMANDEURS D’ASILE / 1992 : 500000 ASYLANTRÄGE [1992 : 500000 demandes d’asile],

la séquence développe le commentaire suivant :

  • 13 Version allemande : Im Bundesamt für die Anerkennung Ausländischer Flüchtlinge in Zirndorf sollen k (...)

(traduction de la version allemande)13
Il est prévu que des fonctionnaires français soient mis prochainement à la disposition de l’Office fédéral pour les réfugiés, à Zirndorf, pour statuer sur les demandes d’asile. Ils devront examiner le cas des demandeurs d’asile originaires des pays francophones. C’est ce qu’annonce le magazine Der Spiegel. À Zirndorf, on manque de personnel qualifié, alors qu’en France ils sont menacés de licenciement.
(version française)
La France prête main-forte à l’Allemagne pour gérer ses demandes d’asile. Selon l’hebdomadaire allemand Der Spiegel, un millier de fonctionnaires français examineront le cas des Maghrébins et des Africains qui veulent trouver refuge en Allemagne.
Il ne s’agit pas forcément d’une nouvelle avancée de l’Europe. L’Allemagne manque de personnel qualifié et la France en a trop.

  • 14 Pour un plus long développement, on pourra se reporter entre autres à Jean-Michel Utard, « Le journ (...)

33Sans pouvoir développer ici l’analyse14, on peut dire que, par la mise en œuvre de stratégies énonciatives différentes, ce n’est pas le même événement qui a été construit. Le transfert de fonctionnaires, qui n’est donné que comme un acte de coopération technique en allemand, apparaît en français comme un événement politique.

34Aujourd’hui, à Arte Info, la question de l’adaptation du discours aux deux publics est prise en charge et résolue collectivement tout au long de la construction du journal. Les deux versions linguistiques sont homologues, et leur comparaison ne révèle plus d’écarts, ceux-ci ayant été réduits au fur et à mesure du travail d’écriture réalisé en collaboration.

Du tout-images à la présentation en plateau

35Le choix initial d’un dispositif de présentation d’un journal tout en images, c’est-à-dire sans présentateur, était justifié à l’époque par des raisons économiques et éditoriales. Les ressources allouées ne permettaient pas d’assumer le coût du présentateur, de l’allongement de la durée de diffusion et du doublage linguistique que cela impliquait. Par ailleurs, le tout-images apparaissait à l’époque plus moderne, plus dynamique, et permettait d’échapper au modèle repoussoir du JT français, « centré sur l’ego du présentateur ».

36Un tel dispositif désincarné contribuait cependant, volontairement ou non, à l’effacement des traces énonciatives de la production binationale du journal : pas de présentateur identifiable, une bande-son dans une seule langue. Même si des intertitres dans les deux langues rappelaient l’identité de la chaîne et de son public, la perception de son élaboration par des journalistes de deux nationalités était renvoyée à la lecture du générique de fin. Le commentaire, lu par des voix off sans accent, pouvait renforcer le sentiment d’être en présence d’un journal national, même si celui-ci était moins ethnocentré.

37Pour des raisons journalistiques, le souhait de présenter le journal en plateau est resté très fort. L’absence de présentateur est une contrainte structurelle qui rend difficile la justification du choix des sujets présentés :

Si vous faites un sujet de type magazine, par exemple, il faut pouvoir le placer dans le journal à un jour donné et qu’on n’ait pas l’impression, en tant que téléspectateur, de ne jamais voir pourquoi on parle de ça aujourd’hui.

38On voit en outre que le présentateur est celui par qui le journal reste branché sur l’actualité puisque son intervention permet les ajustements en direct que pourrait nécessiter l’évolution du cours de l’événement. Mais surtout, en plus d’être l’incarnation de la chaîne, le présentateur contribue à expliciter la logique éditoriale de la rédaction, et donc en l’occurrence le caractère transnational de l’information.

  • 15 Ainsi, un article du journal Libération consacré à l’information sur Arte cite-t-il Norbert Balit, (...)

39Le journal franco-allemand d’Arte apparaît ainsi comme un laboratoire où s’élaborent progressivement et de manière empirique les formes d’un discours de l’information susceptible d’être reçu par des publics de nationalités différentes. Son caractère évolutif, l’absence d’une hiérarchie qui imposerait ses objectifs éditoriaux et ses normes professionnelles, les différences dans les motivations et les aspirations de ceux qui sont engagés dans sa réalisation, les formes conflictuelles que prend parfois la rencontre d’expériences professionnelles diverses, tout concourt à rendre plus difficile l’explicitation d’une démarche inédite par certains de ses aspects. Le risque est grand, alors, soit de ramener cette réalité quotidiennement vécue à des affrontements politiques, idéologiques ou culturels et de réduire le travail en commun à la recherche de compromis sur les contenus des messages informatifs produits, soit de nier l’originalité et la nécessité mêmes d’une telle entreprise au nom de la transparence du discours de l’information au monde réel dont il parle15.

40De notre point de vue, l’évolution du journal est le résultat de plusieurs lignes de force qui sont : l’accent mis sur l’actualité événementielle plus que sur sa thématisation, l’affirmation de son traitement journalistique plus que sur la pédagogie de l’Europe, et la mise en visibilité de son élaboration franco-allemande par opposition à une forme de neutralisation énonciative. Ainsi, on aboutit à une transformation des pratiques qui conduit à la production d’un journal plus homogène. Dans les débuts du journal, l’effort était consacré à produire un discours reflétant les missions de la chaîne et destiné à un public pensé comme européen : mais chaque journaliste était renvoyé à la réalisation individuelle de cet objectif. Aujourd’hui, chaque journaliste construit son sujet en se préoccupant de montrer, pour « son » public national, la dimension européenne des événements retenus dans l’actualité générale. Et c’est l’élaboration collective de l’adaptation qui vise à rendre ce sujet intéressant et intelligible pour l’autre public.

41La production d’un journal transnational excède la question de la langue, et même celle de la connaissance du contexte de l’événement. Choisir des sujets parmi la masse des faits qui se produisent chaque jour suppose de tenir compte à la fois de leur évidence informative – news are news, pour reprendre les termes d’un journaliste allemand – et de leur intérêt pour un destinataire. C’est cela le métier de journaliste, compliqué par le poids d’autres contraintes comme l’urgence, les moyens financiers et techniques, les exigences de l’entreprise de presse et les stratégies des sources. Mais si leur résolution dans un cadre national se manifeste par l’existence de « routines » professionnelles, celles-ci sont loin d’exister de la même manière au niveau d’un journalisme transnational. Ce que montre l’exemple du journal d’Arte, c’est que seul l’apprentissage de manières de faire partagées peut signifier l’émergence d’un journalisme européen. Ce qui est déjà difficile à deux risque alors de l’être encore plus à vingt-sept.

Notes

1 La présente contribution s’appuie sur un travail de thèse de doctorat mené de 1992 à 1997 (Jean-Michel Utard, Arte : Information télévisée et construction d’un point de vue transnational. Étude comparative d’un corpus franco-allemand, thèse non publiée, université Robert-Schuman de Strasbourg, 1997), qui repose à la fois sur une étude sociographique, conduite au sein de la rédaction du journal de la chaîne Arte, et sur l’analyse d’un corpus de près de 1 000 sujets diffusés entre 1992 et 1994. L’évolution du journal a été observée par des contacts périodiques avec les journalistes et par une enquête plus approfondie au cours de l’été 2007.

2 Patrick Démerin, « Arte, vache sacrée des Français, vache à lait des Allemands, vache folle européenne », Le Débat, n° 120, mai-septembre 2002 (et dossier dans le numéro 121, septembre-octobre 2002).

3 Le texte de ce traité, entré en vigueur le 11 juillet 1992, est disponible sur le site Internet officiel de l’administration française, http://droit.org/jo/19920821/MAEJ9230031D.html.

4 Jérôme Clément, « Arte, enfin l’Europe », Le Monde, 26 septembre 1992.

5 Inge Gräzle, Der Europäische Fernseh-Kulturkanal Arte : Deutsch-französische Medienpolitik zwischen europäischem Anspruch und nationaler Wirklichkeit [La chaîne de télévision culturelle européenne Arte : la politique des médias franco-allemande entre exigence européenne et réalité nationale], Francfort/Main, Campus Verlag, 1995 [traduction de l’auteur], p. 31.

6 Ibid.

7 Document interne [30 avril 1991], p. 4.

8 « Krach um die “Tagesschau” des Kulturkanals » [Conflit au JT de la chaîne culturelle], Hannoverische Allgemeine Zeitung, 30 janvier 1993.

9 Les citations sont les propos recueillis lors d’entretiens avec différents membres de la rédaction effectués entre 1992 et 1994 pour le 8 1/2, et en août 2007 pour Arte info. Nous avons choisi ici de conserver l’anonymat de nos interlocuteurs, les identités individuelles ne constituant pas une variable pertinente de l’interprétation.

10 « Images sonores » constituées d’enregistrements de paroles ou de sons, insérés dans la bande-son au montage, et qui se distinguent du commentaire journalistique.

11 Les Eurovision News Exchange sont une bourse aux images et aux informations alimentée et utilisée par les télévisions partenaires de l’Union européenne de radiotélévision (UER).

12 Europe by Satellite est le service audiovisuel des institutions européennes, qui fournit des images en direct, des actualités institutionnelles, et met à disposition une banque d’images sur l’actualité communautaire.

13 Version allemande : Im Bundesamt für die Anerkennung Ausländischer Flüchtlinge in Zirndorf sollen künftig Leih-Beamte aus Frankreich als Entscheider in Asylverfahren eingesetzt werden. Sie sollen Asylanträge aus französischsprachigen Ländern prüfen. Das berichtet das Nachichtenmagazin der Spiegel. In Zirndorf fehlen Sachbearbeiter, während sie in Frankreich von der Entlassung bedroht sind.

14 Pour un plus long développement, on pourra se reporter entre autres à Jean-Michel Utard, « Le journal télévisé franco-allemand de la chaîne Arte : la rencontre de deux journalismes », dans Colette Brin, Jean Charron et Jean de Bonville (dir.), Nature et transformation du journalisme : théorie et recherches empiriques, Québec/Sainte-Foy, Presses de l’université Laval, 2005, p. 369-396.

15 Ainsi, un article du journal Libération consacré à l’information sur Arte cite-t-il Norbert Balit, ancien directeur des programmes à FR 3 : « Il n’y a d’information qu’universelle, l’information franco-allemande ça n’existe pas. » Libération, 16 et 17 janvier 1993.

Auteur

Maître de conférences habilité à diriger les recherches en sciences de l’information et de la communication à l’université de Strasbourg ; rattaché au Groupe de sociologie politique européenne (GSPE-PRISME CNRS-UMR 7012). Ses travaux et publications principaux : « Arte : Information télévisée et construction d’un point de vue transnational. Étude comparative d’un corpus franco-allemand », université Robert-Schuman de Strasbourg, 1997, thèse qui a obtenu le prix de la recherche 1997 de l’Institut national de l’audiovisuel ; en co-direction avec Roselyne Ringoot, Le journalisme en invention. Nouvelles pratiques, nouveaux acteurs, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2005.

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