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Le roi des rois et la photographie

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Estelle Sohier

Un engouement pour la photographie

Avant-Propos

Texte intégral

Doc. 1 – Yohannès IV et son fils, le ras Araya Sellasé, début des années 1 880,

photographe inconnu, reproduction Naretti.

  • 1 R. Pankhurst, « The Genesis of Photography in Ethiopia and the Horn of Africa », British Journal of (...)
  • 2 Pankhurst, Gérard, op. cit., p. 19.
  • 3 Plusieurs albums issus de cette expédition sont visibles sur le site de la Northwestern University (...)
  • 4 Voir par exemple Pankhurst, Gérard, op. cit., p. 22.
  • 5 Julia Margaret Cameron, « Dejatch Alamayou », photographie du Prince Alamayou, 1868, Victoria and A (...)
  • 6 L’histoire de Luigi Naretti est développée dans S. Palma, « Fotografia di una colonia : l’Eritrea d (...)

Importée dans les années 1860 en Éthiopie, la pratique photographique s’est développée dans le pays tout au long du règne de Ménélik 111. Henry Stern, missionnaire protestant anglais, est le premier photographe à fouler le sol éthiopien en 18602. Les soldats du génie britannique importent à leur tour brièvement ce média en 1867-1868 dans leur expédition contre le roi des rois Théodoros II (r. 1855-1868)3. Celui-ci n’est pas photographié, car il se donne la mort à l’approche des troupes britanniques, mais plusieurs images de son fils, Alämayehu, sont réalisées en Angleterre où le prince est exilé4. L’artiste Julia Margaret Cameron est l’auteur de plusieurs portraits mélancoliques de l’enfant, témoignages du retentissement médiatique de l’expédition5. Il revient aux successeurs de Théodoros II d’utiliser la photographie pour leur propre compte. Yohannès IV (r. 1872-1889) pose tour à tour seul ou accompagné de son héritier, au milieu des années 1880, au cours d’une séance de pose sans doute unique dans son existence (doc. 1). Le photographe n’a pas été identifié, mais ces clichés ont été repris et diffusés par le photographe italien Luigi Naretti au début du xxe siècle6. Ménélik II est photographié dès la même époque par des étrangers installés à sa cour, ou de passage dans le pays. Il s’approprie dès lors une pratique photographique en plein essor dans le monde.

Notes

1 R. Pankhurst, « The Genesis of Photography in Ethiopia and the Horn of Africa », British Journal of Photography, 1976 ; R. Pankhurst, D. Gérard, Ethiopia Photographed. Historic Photographs of the Country and its People Taken Between 1867 and 1935, Londres, 1996 ; R. Pankhurst, « The Political Image : the Impact of the Camera in an Ancient Independent African State », dans E. Edwards (dir.), Anthropology andPhotogaphy, 1860-1920, New Haven (Conn.)/Londres, 1992.

2 Pankhurst, Gérard, op. cit., p. 19.

3 Plusieurs albums issus de cette expédition sont visibles sur le site de la Northwestern University Library, http://repository.library.northwestern.edu/winterton/ (août 2010).

4 Voir par exemple Pankhurst, Gérard, op. cit., p. 22.

5 Julia Margaret Cameron, « Dejatch Alamayou », photographie du Prince Alamayou, 1868, Victoria and Albert Museum, photographie n° 24-1939. Voir : http://www.vam.ac.uk/content/articles/t/treasures-from-ethiopia/

6 L’histoire de Luigi Naretti est développée dans S. Palma, « Fotografia di una colonia : l’Eritrea di Luigi Naretti (1885-1900) », Quaderni Storici, 109 (2002), p. 83-147.

Table des illustrations

Légende Doc. 1 – Yohannès IV et son fils, le ras Araya Sellasé, début des années 1 880,
Crédits photographe inconnu, reproduction Naretti.
URL http://books.openedition.org/psorbonne/docannexe/image/42146/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 123k

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