Pèlerinages d’empire

Une histoire européenne du pèlerinage à La Mecque

Luc Chantre

Bibliothèque historique des pays d’Islam

Éditeur : Éditions de la Sorbonne

Lieu d’édition : Paris

Publication sur OpenEdition Books : 18 décembre 2019

Collection : Bibliothèque historique des pays d’Islam

Année d’édition : 2018

Nombre de pages : 500


Présentation

Cinquième pilier de la foi musulmane, le pèlerinage à La Mecque (ḥajj) attire chaque année, depuis le VIIe siècle, des milliers de musulmans vers les villes saintes du Hedjaz.

Manifestation unitaire et identitaire du monde musulman, le ḥajj semble à première vue n’entretenir que des rapports lointains avec une Europe qui dispose à Rome, à Jérusalem ou encore à Saint-Jacques de Compostelle de ses propres lieux de pèlerinage.

Et pourtant, à la suite de la colonisation d’une grande partie du monde musulman, les puissances impériales européennes ont, de leur propre initiative ou poussées par les événements, fait le choix d’une ingérence croissante dans l’organisation du pèlerinage à La Mecque.

Qui oserait imaginer que des voyageurs britanniques, français, hollandais, russes, italiens et, dans une moindre mesure, autrichiens et espagnols, déguisés en émir alépin en médecin afghan, ont franchi, parfois au péril de leur vie, le périmètre sacré interdit aux infidèles, là où les Musulmans des empires pouvaient se voir refuser, pour des raisons sanitaires ou politiques, d’accomplir leur devoir religieux ?

Qui se douterait encore aujourd’hui qu’Aristide Briand ou Benito Mussolini, à l’instar des sultans mamelouks ou des califes ottomans, ont attaché un soin particulier à la préparation des caravanes de pèlerinage ?

C’est ce « moment colonial » du ḥajj que cet ouvrage cherche à retracer : loin d’avoir les yeux rivés sur leur seul empire, les Européens n’ont cessé, des années 1840 au début de la décennie 1960, de s’épier, de s’imiter, de se jauger, faisant du ḥajj le terrain de cette confrontation permanente. Ignorant les frontières impériales, les pèlerins musulmans eux-mêmes ont contribué à faire du ḥajj une réalité transnationale, suscitant en retour la crainte des autorités coloniales, toujours promptes à voir dans cette manifestation l’ombre d’un complot panislamique.

Au fil des années, l’Europe n’en a pas moins accompagné la transformation du ḥajj en un phénomène de masse, quand elle n’a pas cherché à inventer de nouvelles formes de pèlerinage, avant que la réalité de la décolonisation ne vienne réduire à néant les rêves de grandeur de ces « puissances musulmanes ».


Sommaire

Chapitre 3. Une centralité dangereuse

Lʼinvention du panislamisme

Chapitre 5. Des empires en mouvement

Lʼencadrement colonial du ḥajj À la fin du xixe siècle

Chapitre 8. Un ḥajj sous contrôle

Pèlerinages saoudiens et maintien de lʼhégémonie britannique au hedjaz

Chapitre 9. Croisières impériales

La visibilité du pèlerinage français

Chapitre 10. Des pèlerinages contestataires ?

Le contre-modèle de lʼItalie fasciste


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