Conclusion
p. 273-274
Texte intégral
1L’histoire scripturale du consulat montpelliérain connaît ainsi deux inflexions majeures. La première intervient autour de 1250-1260. Elle résulte de la maturation progressive que connaît la culture notariale de l’écrit au cours d’un long premier xiiie siècle. Les pratiques traditionnelles de formation de collections documentaires, qui passaient par la rédaction de cartulaires, s’effacent devant la promotion du registre et l’usage croissant des procédés d’enregistrement. Dans le milieu des notaires, le travail ordinaire de conversion des faits en formae juridiques engendre une habitude intellectuelle qui favorise l’invention de types documentaires nouveaux. Si les grands thalami continuent de remplir leur fonction de libri iurium, ils sont désormais alimentés par une pratique d’enregistrement des actes qui s’émancipe de tout projet de classement. En l’absence de notices rapportant les procédures d’insinuation et de collation, l’authenticité des actes, que les notaires du consulat transcrivent au cas par cas, demeure subordonnée à la fides publica du notaire producteur qui instrumente dans le cadre juridictionnel de la communauté. Le Grand thalamus est ainsi le lieu principal de centralisation des textes nécessaires au gouvernement de la ville, en une période durant laquelle les registres des notaires du consulat sont encore conservés dans leurs études.
2Pour cette première période, l’administration des hommes et des biens de l’universitas repose par conséquent sur une exploitation raisonnée des ressources écrites dont la production s’effectue dans le cadre juridictionnel ordinaire de la ville. L’abandon de la fonction de monument mémoriel et archivistique, assumée par le thalamus/cartulaire au cours de la décennie 1250, conduit, par un mécanisme de substitution, à une valorisation des archives urbaines, placées dans l’arca communis et objet de la confection d’inventaires. Le dédoublement des fonds entre un trésor d’archives – placé sous la protection des Hospitaliers – et des archives courantes ou ordinaires, tenues dans les bureaux de l’hôtel de ville, participe d’une première autonomisation d’une fonction administrative de l’écrit, demeurée jusqu’alors enchâssée dans le cadre communautaire et politique de l’universitas. Le contexte de renforcement du pouvoir royal majorquin exercé sur la ville a joué de ce point de vue un rôle décisif. La rédaction des petits thalami, véritables livres du gouvernement urbain, contribue à cette évolution des décennies 1250-1260. Organisés en corpus textuels, ils témoignent d’un effort d’ordonnancement des informations contenues dans les textes produits par les consuls et par le seigneur de Montpellier, afin de fournir un cadre d’action aux gouvernants. Le procédé de transcription est abandonné au profit d’un mécanisme intellectuel et pratique qui reproduit, à des fins différentes, les phases successives de l’écriture notariale. L’adoption de l’occitan, qui est alors promu langue administrative à Montpellier, notifie l’apparition d’un champ dans lequel l’écrit remplit des fonctions distinctes de celles qui sont au cœur de la fonction sociale du notaire. Elle indique également que la question linguistique acquiert alors une place inédite dans la composition de l’identité sociale de la ville.
3La deuxième inflexion importante dans l’histoire scripturale du consulat montpelliérain intervient entre 1340 et 1370. Elle se caractérise par le contrôle administratif accru que le gouvernement de la ville exerce sur la production et la gestion de l’écrit. Les carrières des praticiens au service des consuls se déroulent désormais au sein de l’administration et la ville, soumise depuis 1349 au contrôle du roi de France. Ce dernier veille à centraliser la part notariale des archives qui lui échappait. Cette inclusion des registres des minutes et des étendues dans les archives administratives de la ville mène à la création, à partir de la matrice du minutier, de séries de registres urbains différenciés : les registres d’instrumenta/consilia d’une part et de notae d’autre part. Ce mouvement conjoint d’intégration administrative d’une partie du notariat et de bureaucratisation de la production écrite, qui intervient à la mi-xive siècle dans le contexte de consolidation de l’État monarchique français, modifie les équilibres anciens, issus du processus d’affirmation de l’universitas comme communauté faisant corps et dotée d’un pouvoir d’autogouvernement. L’autonomie des communautés devient alors un outil de gestion des rapports de pouvoir entre le roi et l’échelon local.
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