Version classiqueVersion mobile

Milieux naturels, espaces sociaux

 | 
Franco Morenzoni
, 
Élisabeth Mornet

Environnements quotidiens

Les affaires d’un marchand de draps carcassonnais (1340-1341)

Monique Bourin

Texte intégral

  • 1 Notes sur les achats de draps et d’étoffes par la Chambre apostolique des papes d’Avignon (1316-14 (...)

1Jeune chercheur à l’École française de Rome, Robert Delort a plongé avec délices dans les richesses du Fondo Camerale des Archives Vaticanes. S’il leur a ensuite préféré les fourrures, le commerce des draps et l’approvisionnement de la cour pontificale en étoffes lui ont inspiré un article qui fit mon admiration d’apprentie médiéviste et qui résiste aussi bien à l’usure du temps que les écarlates médiévales1. J’en fis alors, au gré de mes intérêts, une lecture réductrice, c’est-à-dire très « languedocienne », et je persisterai dans cette « erreur » aujourd’hui. Robert Delort dit la place de premier plan que les draps méridionaux occupent dans les approvisionnements de la cour pontificale. De Narbonne, la cour achetait les blanchets ; de Carcassonne venaient en outre des draps bleus, verts, rouges et des brunettes, le tout avant 1335 ; de Béziers, blanchets et bruns ; mais une multitude de bourgades moins connues fournissait aussi la cour de leur production : Gignac, Caunes, Lunel, Saint-Pons, Saint-Chinian, Clermont-l’Hérault, etc., pour m’en tenir au Bas-Languedoc. Les achats se faisaient directement par les emptores pannorum ou autres provisores pannorum aux nombreuses foires : Anduze, Saint-Gilles, Saint-Thibéry, Pézenas et bien d’autres…

  • 2 Ibid., p. 248 et 256.

2Très présents sous le pontificat de Jean XXII, les draps et les foires de Languedoc reculent vers 1330 dans les Archives Vaticanes au profit des draps normands ou bourguignons ; le recul se fait brutal à partir de 1336. A une période très languedocienne, succédait une phase toulousaine, puis aquitaine. Faut-il incriminer « une certaine crise de la production entraînant un recul général des foires » ? Ou bien l’évolution est-elle liée à la décision de séparer nettement l’approvisionnement de la Pignotte – pour Avignon – de celle de l’Aumônerie destinée à la région de Saverdun qu’il paraissait peu logique de faire transiter par Avignon ? La question était posée par Robert Delort2.

  • 3 Cf. Ph. Wolff, Esquisse d’une histoire de la draperie en Languedoc du XIIe au XVIIIe siècle, in Se (...)

3Elle est d’importance pour apprécier la conjoncture languedocienne dans ces années qui précèdent la Peste, et au-delà de la conjoncture languedocienne, celle de l’Europe méditerranéenne dans son ensemble. La croissance de ce « monde plein » est-elle assurée par la prospérité d’un artisanat qui s’est diffusé dans les campagnes bien au-delà des grandes villes3 ? Faut-il raisonner, dans ce domaine, en termes de synergies ou de concurrences régionales méditerranéennes ?

1330-40 : des années difficiles pour la draperie en Languedoc ?

  • 4 Cette histoire, très compliquée, a été analysée par G. Romestan. C’est notamment à son article, La (...)

4Les Archives Vaticanes conservent l’écho des tensions qui agitent les milieux du textile et du commerce languedocien. La décennie 1330 est bien celle où s’exacerbent les divergences d’intérêt. Les interdictions, successivement établies et levées, d’exporter les draps non finis, les « affaires », les faux, les brutalités qui entourent toute l’histoire de la gabelle des draps4 entre 1318 et 1332 en témoignent. La toile de fond est la concurrence, non pas tant des draps du Nord, que des pareurs et marchands catalans : l’interdiction d’exporter des produits bruts ou semi-ouvrés, établie en 1318, protège les artisans de la sénéchaussée de Carcassonne contre le développement des pareurs de Perpignan et de Catalogne, mais elle n’a pas l’assentiment des marchands, notamment étrangers et particulièrement italiens. Les uns proposaient une taxe de 6 deniers sur les draps finis, les autres une taxe de 10 d. par drap écru exporté. Finalement la prohibition d’exporter aussi bien la laine brute que les draps non finis est ordonnée et la taxe sur les draps, la gabelle, s’établit, à 12 deniers par pièce double et 6 d. par pièce simple.

5D’emblée les consuls de Narbonne jugeaient le tarif écrasant ; peut-être incarnaient-ils les intérêts des négociants, plus que ceux des artisans. Mais tous les pareurs n’étaient même pas unanimement favorables à la gabelle : deux pareurs biterrois y étaient déjà opposés. Assez rapidement, la mesure rencontra des oppositions. Dix ans plus tard, est proposé au roi le versement de 150 000 livres tournois pour révoquer l’ordonnance. Cette fois-ci les consuls des grandes villes souhaitent maintenir l’interdiction. Il est difficile de savoir si l’opposition à la gabelle tient à son principe, la restriction d’exportation, ou aux modes d’application de l’ordonnance et aux manières terriblement brutales des percepteurs et autres contrôleurs.

6Importance de la production languedocienne, prospérité brillamment attestée dans les trois premières décennies du XIVe siècle, mais aussi âpreté des concurrences et des antagonismes entre les villes comme entre les divers métiers du textile, telle est l’image que donne la draperie languedocienne peu après 1330. Les divers mémoires présentant les arguments des parties opposées et les données des comptes de la Chambre apostolique où la part des draps languedociens s’affaiblit si massivement pour quelques années à partir de 1336 offrent d’incontestables concordances.

  • 5 Les travaux de Dominique Cardon m’ont été très précieux pour toute la connaissance des techniques (...)

7Un document, à peine postérieur, apporte une autre approche, apte à compléter le dossier : le « Journal » de Jean Saval, marchand drapier de Carcassonne. C’est ici l’angle de la consommation locale qui est éclairé et du commerce de détail. Draps de Carcassonne, draps languedociens, draps de production lointaine : qu’achetaient les clients de ce marchand dans les années 1340-41 ? Quelle qualité5 ? Quelle quantité ? À quel prix ?

Un fragment de livre de comptes

  • 6 E. Forestie, Les livres de comptes des frères Bonis, Paris-Auch, 1890-1893, 2 vol., (Archives hist (...)
  • 7 Ch. Portal, Le journal de Jean Saval, marchand drapier à Carcassonne (1340-41), BPH, 1901, p. 423- (...)
  • 8 Ch. Portal fait remarquer que Saval emploie un « j » là où son commis emploie un « g ».

8C’est malheureusement une épave, un petit fragment de ce livre de comptes, qui nous est parvenu, bien loin de l’ampleur de celui, contemporain, des frères Bonis, de Montauban6. Il a été édité avec beaucoup de soins par Ch. Portai, qui en fut le découvreur, dans les plats d’une reliure en carton. Neuf feuillets, enduits d’une colle épaisse, lui apparurent, qu’il déchiffra et publia, avec quelques pages rapides, mais essentielles, de présentation7. Huit appartiennent à l’année 1340 (mai-octobre) ; le neuvième aux mois d’avril-mai 1341. Ch. Portai analyse les formes linguistiques et en conclut que le journal fut rédigé dans la langue qui se parlait à Carcassonne, essentiellement par le marchand lui-même, avec quelques variations graphiques qui différencient Jean Saval de son commis8.

9D’article en article, les données se répètent : le nom de l’acheteur, le montant de l’achat, la longueur et la nature du tissu. S’y ajoutent parfois divers détails, tels que l’utilisation prévue. Et l’échelonnement des paiements : R. Glieya, flequier de Carcassona, deu VI s. per I terz de burel que fo a causas a si, que pres a VIi de junh. Pagar a XV dias. Pag V s. restan XII d.…

Un commerce entièrement à crédit ou une partie des affaires ?

  • 9 Tel est le cas notamment des notaires de Ganges de la première moitié du XIVe siècle.

10D’après son livre de comptes, l’activité de Jean Saval est presque exclusivement limitée au commerce de détail des draps. Dans l’ensemble des deux cents opérations qu’il a inscrites dans son journal, il n’en est que quatre qui traitent d’un autre objet : la vente d’un cheval, celle d’une pièce de bois et deux prêts, faits consécutivement. Consignés dans le dernier feuillet conservé, au mois de mai et juin 1341, ils sont d’un montant médiocre dans l’ensemble des affaires qu’il traite : une livre pour l’un à la femme d’un marchand de Carcassonne et 10 sous pour l’autre. Autant les quelques registres de notaire conservés pour cette période dans la région donnent l’impression d’un mouvement brownien de crédits et d’emprunts9, autant les affaires de Jean Saval semblent strictement limitées au commerce des draps. Il est à cet égard tout à fait différent de celui des frères Bonis de Montauban, dont l’activité est multiple et comporte un secteur financier important.

  • 10 Il en est de même pour les livres des frères Bonis ; ceux-ci comportent en outre, aux premières pa (...)

11Les transactions enregistrées par Jean Saval se font presque entièrement à crédit. Sur les 139 clients mentionnés, il n’en est guère que deux pour lesquels un paiement sans délai ni crédit est probable. Bien que les enregistrements soient faits dans un ordre à peu près chronologique, il ne s’agit pas d’un manoal, consignant par écrit toutes les ventes les unes après les autres, mais bien d’un grand livre, en fait un récapitulatif financier10. Il n’y a pas un article par vente, mais un article par client : à propos d’une vente dont le règlement est en cours, Jean Saval rappelle d’autres achats antérieurs ou postérieurs, sans préciser systématiquement leur chronologie, pas même leur ordre relatif. Bien souvent, c’est l’extinction de la dette qui est mentionnée et l’on ne sait pas quel était le montant total de l’achat. Faut-il en conclure que tous les achats se faisaient à crédit, avec des délais de paiement, ou que nous n’avons qu’une partie des affaires de Jean Saval ? À tous égards, cette question est cruciale, tant elle risque d’occulter une partie des « petites » affaires de Jean Saval.

Les lacunes du manuscrit ; la cohérence des données

12Ce n’est pas là la seule difficulté d’interprétation du document. Les très nombreuses lacunes dues à son mauvais état de conservation constituent un handicap constant : il n’est guère de rubrique complète. Ici manque la quantité, là la nature, là encore le nom de l’acheteur. On peut admettre que ces lacunes sont aléatoires et que les données conservées constituent une image partielle mais exacte des ventes de Jean Saval, une sorte de sondage dans ses affaires. Il reste qu’elles sont gênantes pour établir des comparaisons ou vérifier la stabilité des prix des denrées : les occurrences d’un même article, par exemple d’une même qualité de drap, ne se trouvent qu’en tout petit nombre.

13Or, rarement complètes, ces données chiffrées sont peu cohérentes, ou plus exactement, elles présentent dans tous les domaines, aussi bien le prix de telle qualité de drap à l’unité que la quantité de drap nécessaire à la façon de telle ou telle pièce de vêtement, une valeur moyenne attestée avec une certaine constance, mais aussi des valeurs totalement extérieures à cette fourchette « normale » et de ce fait incompréhensibles. Lecture difficile ? Notation partielle, voire fautive de Jean Saval ?

14Il faut ajouter à ces difficultés la répartition des comptes au cours de l’année. Toutes les affaires s’échelonnent entre avril et octobre. Ce sont donc des achats de l’été. Il est admis que les différences tenaient plus à la superposition des vêtements qu’à des qualités thermiques différentes. Et le rythme des achats individuels est à très longue période. Il n’empêche que nous manquent les éléments de comparaison avec les mois d’hiver.

Les draps français

15Jean Saval précise rarement la provenance des draps qu’il vend : sur les 159 ventes pour lesquelles la nature du tissu est connue, l’origine est mentionnée 18 fois. Jamais de tissus en provenance de pays exotiques. À l’exception d’un cas de brunette anglaise, tous les autres exemples signalent des draps français, soit 13 (moins d’un dixième) :

2 brunettes françaises

1 mesclat français

3 camelins français

4 serges françaises

16À quoi s’ajoutent ceux dont la provenance précise est indiquée :

2 crosilat de Gant

1 vert de Laon

2 camelins vermel de Laon

  • 11 Une seule mention, celle de vert de Laon, ne précise pas explicitement la nature du drap vendu.

17Parmi les draps signalés comme étrangers, la mention dominante est donc celle, assez vague, d’origine française, à laquelle est associée, beaucoup plus systématiquement que pour les autres cas, la précision de la nature du drap11. Pas de spécialité évidente : la serge est française dans un peu plus de la moitié des cas, le crosilat (à carreaux) ou la brunette (2 françaises et une anglaise) dans la moitié, le camelin dans un quart.

  • 12 Le problème de la valeur des chausses, fortement modifiée par l’arrivée de la mode courte qui leur (...)

18De ces draps étrangers, on n’achète ni plus ni moins que des autres : la longueur moyenne des pièces achetées s’établit à un peu plus d’une canne de Carcassonne, soit environ 1,8 m. Leur usage n’est pas régulièrement mentionné : pas de chausses, qui constituent l’usage le plus commun et le moins glorieux des tissus12, plutôt des robes. Le juge-mage de la sénéchaussée s’offre un chaperon de mesclat français. Néanmoins, là encore, aucune pièce spécifique pour ces draps de France : tous les vêtements pour lesquels est acheté du drap français sont également coupés dans des tissus qui ne portent pas l’étiquette « française ».

19Les acheteurs de ces draps français ne sont pas le tout-venant, mais une élite dans une clientèle qui est pourtant déjà, dans son ensemble, de très bon niveau social. Bien qu’il y ait un tailleur parmi les acheteurs de draps étrangers, ce sont les plus huppés des clients qui s’en procurent. Non pas tellement les milieux seigneuriaux qui ne comptent qu’un de leurs membres parmi les amateurs de drap français. Mais les clercs, ceux de la cité comme les officiers des abbayes du diocèse. Et les grands personnages de l’administration royale : avec le juge-mage, le connétable de la cité.

20Le prix de ces draps explique pour une bonne part cette spécificité de la clientèle. Autant que les données du manuscrit permettent de le calculer, ils sont plus chers que les draps de même nature, dont l’origine n’est pas spécifiée. La brunette française est vendue deux fois plus cher que l’anonyme, le mesclat français une fois et demie plus cher que le mesclat de Carcassonne. Le drap le plus cher est un camelin français. En revanche, le prix des serges dépend fortement de la couleur, pas d’une provenance indiquée, peut-être sont-elles entièrement de provenance française.

Les draps de Carcassonne

  • 13 Les deux autres cas ne permettent pas la comparaison.
  • 14 Cf. G. Romestan, op. cit., p. 230. La contribution des divers centres au rachat de la gabelle des (...)

21L’autre provenance signalée par Jean Saval est Carcassonne. Fort peu : 4 fois seulement, mais ce sont les seuls draps méridionaux dont l’origine géographique est spécifiée. Sans doute le mesclat est-il une des spécialités de la ville : à lui seul il représente la moitié des draps « de Carcassonne » ! Moins cher que le mesclat français, légèrement plus que celui qui n’a pas de provenance13. Mais où sont ces draps teints de Carcassonne que la cour d’Avignon achetait en abondance ? Sur les 150 draps dont la qualité est connue, les draps dits de Carcassonne représentent à peine plus de 2 % du total. Ces draps bleus ou vermel sans indication spécifique, pourquoi sont-ils sans nom ? Draps provenant de petits centres textiles, dont on sait qu’ils constituaient la majeure partie de la production languedocienne14 ? Ou bien seuls certains des draps fabriqués à Carcassonne avaient-ils le droit à l’appellation ?

Draps « anonymes »

  • 15 Une quarantaine est inconnue par lacune dans le document, qui est alors si incomplet que manquent (...)
  • 16 Le canelat est issu d’une laine naturelle pigmentée. Cf. D. Cardon, Technologie de la draperie méd (...)

22Jean Saval n’a pas jugé utile de désigner par leur origine la plus grande masse des draps qu’il a inscrits dans son livre15. Il les désigne par leur qualité, plus ou moins précise, ou par leur couleur, ou par les deux : il vend du blanc ternier, ou couleur canelle (canelat16), du cadis noir, du tissu à carreaux (crosilat), du camelin de trois laines etc. De manière très classique à l’époque, les notations de couleur sont dominantes. Ceux dont la couleur est indiquée se répartissent ainsi :

  • 17 Deux bleus azur ; une palmela azurina.

19 draps de couleur blanche (dont 8 portent le nom de blanquet, parmi lesquels 2 terniers) ; parmi eux, 3 camelins et une serge ;
14 rouges divers (11 vermeils, dont 2 camelins et 3 écarlates) ;
13 draps bleus (parfois le bleu est précisé, mais en général il est tout simplement noté bleu17) ;
8 draps dans des nuances de vert ;
6 brunettes ;
4 draps noirs ;
1 seul jaune, 3 gris divers, 1 violet complètent les unis.

  • 18 Crosilat.
  • 19 Sur la hiérarchie et les modes des couleurs, cf. Ch. de Merindol, Signes de hiérarchie sociale à l (...)

23Divers motifs (3 carreaux18, des couleurs mêlées dans le vair) complètent le tableau, mais incontestablement l’uni domine. Et si le blanc l’emporte, l’impression générale est loin d’être une terne juxtaposition de blanc cassé et de bruns. Les couleurs sont fortement présentes. L’équilibre des rouges et des bleus révèle sans doute que c’est vers 1340 qu’à Carcassonne la mode du bleu est en train de supplanter celle du rouge19. Le jaune est très rare.

  • 20 Cependant, parmi leurs achats, du rayé ou des carreaux ; mais tous ne leur sont pas destinés en pr (...)

24Cette impression colorée doit encore être accentuée par la forte proportion de clercs dans la clientèle de Jean Saval : au moins un cinquième. Pour eux, il n’est guère mentionné de couleur, sinon claire ou noire20, confirmant que si le noir n’est pas encore imposé aux clercs, il est déjà largement d’usage.

  • 21 La palmela est un drap fabriqué avec de la paumelle, c’est-à-dire des fibres courtes restant prise (...)

25La mention de la qualité du tissu est plus rare ; peut-être est-elle incluse dans la couleur : ainsi pour le blanquet ou la brunette. Deux tissus dominent à cet égard : 20 camelins et 20 palmela21 ; loin derrière, les 8 serges, les 5 burel et les 3 cadis.

  • 22 Ces indications infirment l’indication donnée par V. Gay, Glossaire archéologique du Moyen Age et (...)

26Toutes les couleurs ne vont pas avec tous les tissus. Le cadi semble toujours noir. La serge n’est sans doute colorée qu’une fois en violet. La palmela n’est jamais colorée de couleur vive. Le camelin ne semble pas bleu, mais blanc, vert ou vermeil22.

Les prix

27Les prix permettent-ils d’établir une hiérarchie parmi ces draps ?

  • 23 Et ceci même en éliminant les valeurs extrêmes qui paraissent invraisemblables.
  • 24 Les trois mentions de crosilat donnent des valeurs peu cohérentes : 11,4 ; 5,2 ; 1,1.

28La première constatation surprenante est l’ouverture de la fourchette des prix pour chaque catégorie23 et la relative étroitesse de la fourchette d’ensemble. Le moins cher des draps vaut environ dix fois moins que le plus cher, un camelin et un crosilat24. Mais, à l’exception de quelques pièces dont le prix paraît anormalement élevé, les prix varient dans un rapport de 1 à 4. D’autre part, il n’y a pas de hiatus entre les catégories de tissu : si on les ordonne selon leur valeur, les plus chères d’une catégorie valent plus que les pièces meilleur marché des catégories immédiatement supérieures.

  • 25 Le calcul est fait en divisant le prix par la longueur. La largeur n’est jamais spécifiée ; on peu (...)

29Blanquets et palmela sont en bas de l’échelle : si l’on affecte le coefficient 1 aux prix les plus bas25,

  • 26 Un blanquet prend une valeur de 3,6 qui paraît peu probable.
  • 27 Je ne tiens pas compte ici de la valeur un peu anormale, la seule nettement supérieure à l’indice (...)

le blanquet oscille entre 1,2 et 1,7 ; mais le blanc ternier est à 1,626 ;
la palmela entre 1 et 2 ;
le canelat entre 1 et 2 également ;
le bleu entre 1,2 et 2,4 ;
le vermel entre 1,6 et 2 ;
la brunette à partir de 1,2, mais jusqu’à 5,4 pour la brunette anglaise ;
une seule valeur de 2,5 pour le cadis donne un indice fragile ;
le mesclat assez uniformément entre 2 et 3 ;
le camelin, à la fourchette la plus ouverte, oscille normalement entre 1,9 et 4 (même pour un camelin blanc)27.

30On s’attendrait que la teinture donne une grosse valeur ajoutée au drap. La comparaison des prix n’en fournit pas une preuve évidente sauf pour les serges. Les draps bleus ne valent pas considérablement plus cher que les blanquets. Parmi les camelins coûteux (indice 4 et plus), il en est un blanc et un vermeil ; le cameli verdos dont le prix est fourni, est tout à fait dans la moyenne des camelins blancs « normaux ». De ce commerce de détail ne ressort pas une hiérarchie nette de la valeur des teintures.

Un « terz » pour des chausses, trois cannes pour une robe

31La valeur des achats dépend donc de la nature du drap acheté, mais surtout de la quantité, elle-même liée à l’usage prévu pour le coupon.

  • 28 Les valeurs différentes semblent souvent un multiple de 60, qui laisse penser que ce sont plusieur (...)
  • 29 Pour le chaperon aussi, la taille du coupon est très stable, autour de 66 cm ; 132 pour « des » ch (...)

32Il faut une quantité assez constante pour faire des chausses, autour du tiers de canne de Carcassonne, laquelle vaut 1,78 m28 : soit environ 60 cm. A peine plus pour un chaperon29, mais certains semblent user moitié moins de tissu, à condition que la largeur des tissus soit constante. Une gonelle (tunique) demande de 1 à 1 1/2 cannes ; un gardacorps (garde-corps) de 11/2 canne à deux, mais une robe semble admettre une plus grande variété de modèles et consommer jusqu’à 4 cannes. Avec deux mentions, la cotte-hardie (cotardia) est trop rare pour juger de la quantité de tissu normalement utilisée pour la réaliser. On aimerait utiliser ces informations pour discuter de la mode vestimentaire, courte ou longue. Outre qu’il s’y ajoute la difficulté de connaître l’âge du destinataire, la largeur du tissu demeure inconnue. Mais rien dans ces informations ne permet d’infirmer l’estimation faite par E. Forestié pour Montauban, que la mode restait longue de manière dominante.

33Les rares cas de coupons vendus pour faire des manches ne portent pas d’indication de longueur. Elles semblent parfois se tailler dans le même coupon que le chaperon ou que des chausses, mais ce sont alors de beaux tissus, camelins ou burel.

Chausses, chaperons, gonelles et robes : couleurs et tissus

34Si la dimension du coupon acheté caractérise chaque pièce de vêtement, on ne note guère, dans les ventes de Jean Saval, de spécificité de tel tissu pour tel usage. Jean Saval a noté l’usage prévu pour une petite centaine de ses ventes, qui se décomposent ainsi :

52 chausses

10 robes

7 chaperons

7 gardacorps

6 gonelles

4 manches

2 cottes-hardies

1 manteau

  • 30 Mais ce qu’il faut entendre par robe n’est pas évident : une robe de trois garnements, cotte, surc (...)

35Le drap pour les chausses constitue donc près des deux tiers du nombre des achats. La relative spécificité de la taille des coupons en fonction de l’usage prévu permet cependant de compléter cette information. Avec prudence, car chaperons et chausses usent à peu près de la même quantité et, entre gonelle et gardacorps, la distinction est difficile. Ce sont en fait les robes qui sortent du lot commun30. Et elles semblent légèrement sous-représentées dans les indications de Jean Saval, sans doute parce que l’importance du coupon le désigne automatiquement pour être destiné à la façon d’une robe.

Le blanquet des chausses

  • 31 On rappellera que Jean Maury donne en 1316 de vieilles chausses blanches aux hérétiques Raimond de (...)
  • 32 Ainsi 3 palmela clara.

36On taille tout vêtement en tout tissu. On taille des chausses en blanquet, brunette, burel et même cadis. C’est la palmela qui l’emporte puisque près de la moitié des ventes de ce tissu sont consacrées à en faire des chausses alors qu’il ne représente que le huitième des coupons vendus. Le camelin en revanche se prête peu aux chausses : 3 seulement sur les 20 ventes de camelin sont indiquées comme devant servir aux chausses. Toutes les couleurs sont bonnes aussi pour les chausses, avec une dominante pour les blancs31 et les couleurs claires32 ; le rouge vermeil est largement attesté, en revanche les bleus et les verts y sont, bien que présents, plus rares. De cette présence de la couleur, peut-on induire qu’elles sont largement visibles, non masquées par le reste de l’habit ?

  • 33 Sept camelins pour 28 robes, alors qu’il y a une vingtaine de camelins pour l’ensemble des 150 cou (...)

37Pour les autres pièces de vêtement, il est plus difficile déjuger, puisque leur nombre est bien moindre. Les chaperons sont faits aussi bien dans du mesclat (2 sur 4 des mesclats vendus) qu’en camelin ou en burel. Robes, gonelles et gardacorps sont taillés en camelins, en serges, en crosilat, en cadis, mais aussi en palmela et là aussi toutes les couleurs ont droit de cité. Le camelin est tout particulièrement apprécié pour les robes, puisque si l’on reconstitue, d’après leur taille, l’ensemble des coupons vendus pour faire une robe, les camelins y sont représentés beaucoup plus que dans l’ensemble des tissus connus33. La qualité des tissus destinés aux robes est sensiblement supérieure aux autres pièces, mais elle peut s’abaisser à n’être qu’un « vulgaire » tissu vert ou bleu.

  • 34 Les blanquets sont des demi-pièces de drap non teint, qui peut ensuite être teint après dégraissag (...)

38Évidemment, le blanquet ne se taille ni pour faire une gonelle, ni pour un gardacorps, encore moins pour une robe : il est le tissu spécifique des chausses. Si elles utilisent bien d’autres tissus que le blanquet (notamment la palmela), il n’est pas d’autre usage que les chausses aux blanquets. Tel semble bien l’usage de cette spécialité du tissage languedocien34.

Les vêtements des femmes

  • 35 L’un des objets est inconnu.

39Il est très rare que Jean Saval mentionne le destinataire de l’achat : 18 fois seulement, dont huit à des femmes (et une fois seulement au mari), pour des pièces achetées par des hommes. Mais ces mentions sont très mal réparties dans le manuscrit : quatre datent de la fin du mois de septembre, une du 24 et trois du 27, toutes trois faites par des habitants de villages des environs. Une majorité de chausses (5 sur 8) et deux robes35. La gamme « intermédiaire » manque donc complètement. Or sur ces cinq chausses, trois sont rouges.

40Quant aux deux robes, elles sont achetées l’une par un recteur d’une église des environs pour « sa donzela » et l’autre par un seigneur local. La première n’est pas évaluable par lacune du manuscrit. La seconde est de crosilat, l’achat le plus coûteux de tout le livre de comptes.

Une robe vaut vingt chausses

  • 36 Le calcul est conduit de la manière suivante : la valeur moyenne de la pièce destinée à chaque typ (...)

41Pour Jean Saval, la bonne affaire est sûrement de vendre le tissu d’une robe. D’après les indications de son livre36, l’ensemble des coupons qu’il a vendus pour faire des chausses, lui rapporte deux fois plus que les chaperons, à peu près autant que les gardacorps. Mais il lui a fallu vendre plus de 50 chausses pour seulement égaler la valeur des 7 gardacorps. Restent les robes : pour 10 robes, il a dû recevoir environ 75 livres, plus de trois fois le montant total probable des ventes de tissu pour chausses. Et sur les 35 articles qui dépassent les 3 livres, il n’y en a probablement que 16 qui ne soient pas des robes.

42Les articles achetés par la clientèle de Jean Saval sont en effet massivement de petits achats : 36 sont inférieurs à 8 sous ; 38 compris entre 8 sous et 1 livre ; 30 entre 1 et 3 livres ; 25 compris entre 3 et 10 livres et seulement 10 au-dessus de 10 livres. C’est évidemment dans les deux catégories les plus chères que figurent les achats de draps « étrangers », ou plutôt français.

43Ces achats paraîtront modestes : on est loin des frais vestimentaires florentins, pour ne pas évoquer ceux des cours. On est même loin de ceux de Montauban, mais les ventes de Jean Saval concernent le drap seul : toute la richesse qui s’y ajoute en rubans et broderies diverses, si essentiellement attestée par les ventes des frères Bonis, est ici encore à ajouter.

Quelques femmes parmi la clientèle

44Il impossible d’identifier l’origine sociale de la totalité des clients. Des noms manquent, d’autres ne comportent que le nom de l’acheteur.

  • 37 Ainsi la femme d’Elias Bey, Na Jacma, qui vient trois fois, donnant chacune malheureusement lieu à (...)

45Un premier groupe se distingue aisément : une clientèle de femmes. Elles sont une bonne vingtaine à acheter seules, dont 4 veuves, pour 26 achats différents. Car certaines sont clientes à plusieurs reprises37. Parmi celles dont la désignation est intégralement conservée dans le document, aucune n’est issue de l’aristocratie. La grande majorité d’entre elles habite le bourg de Carcassonne : femme de marchand ou d’artisan. Leurs achats confirment cette origine sociale, en ce qu’ils ressemblent beaucoup à ceux des artisans et marchands. La valeur moyenne de leurs achats est un peu inférieure à celle de l’ensemble de la clientèle : un peu plus de 1 sou et demi, contre un peu plus de 2 sous et demi

46Telle veuve achète pour son fils, telle épouse pour son mari une gonelle et une cape, telle autre pour son frère. Ces femmes donnent l’impression d’exercer des responsabilités importantes dans leur famille, y compris toutes celles dont le mari est bien vivant. La plupart sont désignées par leur propre nom précédé de l’article, parfois même de dona, l’un et l’autre signalant une forme de respect social : Na Jacma, molher d’en Pons Sabatier.

  • 38 Son nom est illisible.

47Deux couples aussi, de la même origine sociale, un tisserand et un mercier de Carcassonne. Celui-ci, Ayrobier38 et N’Arnauda, sa molher, achètent en une fois, au mois d’août, 4 cannes de mesclat de Carcassonne pour une robe, de la serge blanche et du tissu bleu pour faire des chausses. Un total de 7 livres et demie qu’ils paient en 12 fois, jusqu’au mois de novembre.

Une clientèle urbaine

48La clientèle dont les caractéristiques sociales sont signalées par Jean Saval et lisibles est faite de :

24

artisans ;

6

marchands

8

notaires

14

membres, à des niveaux divers, de l’administration royale

46

clercs

22

seigneurs et damoiseaux

49Une clientèle essentiellement urbaine. Les indications de Jean Saval révèlent moins d’une vingtaine d’habitants des campagnes environnantes, parmi lesquels les clercs et moines (l’infirmier et le sacriste de l’ab-baye de Montolieu) et plusieurs seigneurs ne laissent que très peu de place aux purs villageois. Une clientèle qui achète pour un peu moins cher que la moyenne, un peu plus que les femmes seules. Pour eux, pas de tissus loin-tains, pas de tissus chers. Des chausses et une robe ; mais ils sont si peu nombreux que la probabilité que leur éventuel achat d’une gonelle ou d’un gardacorp soit consignée par Jean Saval est faible. Pas de jour particulier pour fréquenter l’ouvroir du drapier : deux d’entre eux viennent le lundi 27 septembre. Proportion considérable, peut-être fortuite ou liée aux foires de l’automne.

La gonelle de l’artisan et le chaperon de l’administration royale

50Bien que reposant sur un petit nombre de mentions, une certaine image des achats propres à chaque groupe social se dégage des indications de Jean Saval. Les artisans achètent un peu plus de chausses que la moyenne, mais la gonelle les caractérise. Les achats de marchands (3 mentionnés expressément) sont plus glorieux. Les hommes du roi achètent à Jean Saval des chaperons, les clercs des gardacorps, les seigneur des robes. Mais on s’explique mal pourquoi les 4 achats consignés pour des notaires ne concernent que des chausses !

51Dès lors, il est logique que les articles achetés par les artisans soient de valeur moyenne beaucoup plus faible : environ une livre pour les artisans, un peu plus de 2 1. pour les marchands, près de 4 1. pour les clercs et plus de 5 pour les seigneurs. Cette hiérarchie est évidemment une hiérarchie de la dépense, mais aussi de la proximité : les clercs de Carcassonne se fournissent en chausses chez Jean Saval, sans doute pas les damoiseaux des villages environnants.

52Il n’empêche que tous les articles coûteux sont acquis par des seigneurs, des clercs, notamment les chanoines de la cathédrale et un marchand. Le plus coûteux pour un artisan n’arrive qu’à la 30e position. Et si l’observation se fonde non plus sur les articles eux-mêmes, mais sur l’ensemble des achats faits par chaque client, l’impression s’aggrave. De plus, la hiérarchie de la dépense se déplace. Se repèrent aisément les quinze plus gros clients de Jean Saval, ceux qui, au cours de ce fragment de son livre de comptes, lui ont acheté pour plus de 8 1. de draps. On fera un sort à part pour l’infirmier de l’abbaye de Montolieu qui n’achète pas les draps (pannos) pour un usage personnel. Un notaire anonyme par la faute de la conservation du manuscrit. Quatre damoiseaux, qualifiés de seigneurs. Une femme. Le plus gros des achats, dont la pièce maîtresse est du camelin vermeil, est fait par un énigmatique Arnaud Gran, sans doute un riche Carcassonnais. N’oublions pas non plus le connétable de la cité, Jourdain des Barres. Mais les autres sont des chanoines de Saint-Nazaire et l’évêque de la ville qui n’achète pas directement mais par son comprador. Tous sont vêtus de camelin.

53Ces quelques remarques sont loin d’épuiser l’intérêt de ce fragment de livre de comptes. Le rythme des paiements et le système du crédit, celui de l’activité journalière du marchand mériteraient aussi d’être commentés. Avec cet angle d’approche et toutes les réserves qu’implique un document qui est plus une mémoire du crédit que de l’ensemble des affaires, les notes de Jean Saval éclairent les habitudes d’une clientèle urbaine du Midi de la France peu avant la Peste. Pas l’approvisionnement du marchand.

54À l’évidence Jean Saval est le drapier (ou l’un des drapiers) de la bonne société carcassonnaise. Que l’évêque s’y serve au moins pour une part de ses dépenses vestimentaires le montre. Sa clientèle est évidemment beaucoup plus large : chanoines, seigneurs des environs et membres de la haute administration royale complètent le versant du prestige social. Mais les artisans de Carcassonne sont aussi largement présents parmi les clients de Jean Saval. Peut-être pas les plus modestes, et moins encore les brassiers et autres « petits » de la ville. Quant aux villageois, ils ne sont là qu’épisodiquement, pour une grosse pièce, une robe ou quelques achats de base. Est-ce une particularité de Jean Saval ou l’illustration d’une coupure entre la ville et les villages, ceux-ci achetant le drap dans les bourgades, aux foires ou aux marchands colporteurs ?

55La première impression est celle d’une faible spécificité des produits : toutes couleurs et tous draps pour tous usages, ou presque. Mais les achats faits dans la boutique de Jean Saval révèlent parfaitement les clivages de la consommation médiévale et derrière cette consommation, des niveaux de vie. Les disparités sont considérables entre la masse des habitants et les membres du haut clergé, les seigneurs et la haute administration royale, auxquels il faut adjoindre un nombre limité de marchands de la ville. Ce n’est pas tant la couleur qui différencie : nul doute certes que la façon comme le mode de la teinture ne distinguent les vêtements des uns et des autres, mais la couleur – en somme l’impression première faite par le vêtement – ne semble pas être un élément important de la hiérarchisation sociale. Mais aux uns les draps français, les beaux produits locaux et les robes achetés avec une fréquence qui confirme l’importance de la garde-robe dans le luxe et le prestige social. Aux autres, les achats de chausses en blanquets, draps anonymes, sans origine, qui caractérisent l’abondante production languedocienne. Celle-là même, Jean Saval ne juge pas nécessaire d’en préciser l’origine, tant elle est sans doute homogène et commune.

Notes

1 Notes sur les achats de draps et d’étoffes par la Chambre apostolique des papes d’Avignon (1316-1417), MEFMA, LXXIV (1962), p. 215-276.

2 Ibid., p. 248 et 256.

3 Cf. Ph. Wolff, Esquisse d’une histoire de la draperie en Languedoc du XIIe au XVIIIe siècle, in Seconda Settimana di studio, Produzione, commercio e consumi dei panni di lana, Prato, 1970.

4 Cette histoire, très compliquée, a été analysée par G. Romestan. C’est notamment à son article, La Gabelle des draps en Languedoc (1318-1333), in Hommage à André Dupont. Études médiévales languedociennes, Montpellier, 1974, p. 197-237, que renvoie ce paragraphe.

5 Les travaux de Dominique Cardon m’ont été très précieux pour toute la connaissance des techniques du textile languedocien. En outre, Dominique Cardon a bien voulu relire ces lignes et leur apporter les rectificatifs et les ajouts nécessaires : qu’elle trouve ici l’expression de mes remerciements.

6 E. Forestie, Les livres de comptes des frères Bonis, Paris-Auch, 1890-1893, 2 vol., (Archives historiques de la Gascogne, fasc. 20 et 23).

7 Ch. Portal, Le journal de Jean Saval, marchand drapier à Carcassonne (1340-41), BPH, 1901, p. 423-445 ; le journal lui-même occupe les pages 430-444.

8 Ch. Portal fait remarquer que Saval emploie un « j » là où son commis emploie un « g ».

9 Tel est le cas notamment des notaires de Ganges de la première moitié du XIVe siècle.

10 Il en est de même pour les livres des frères Bonis ; ceux-ci comportent en outre, aux premières pages, un pur récapitulatif des dettes en cours, qui a pu disparaître dans les mutilations subies par le livre de Jean Saval.

11 Une seule mention, celle de vert de Laon, ne précise pas explicitement la nature du drap vendu.

12 Le problème de la valeur des chausses, fortement modifiée par l’arrivée de la mode courte qui leur donne un intérêt essentiel dans le vêtement, sera repris plus loin.

13 Les deux autres cas ne permettent pas la comparaison.

14 Cf. G. Romestan, op. cit., p. 230. La contribution des divers centres au rachat de la gabelle des draps laisse penser que Narbonne produisait à peine plus du dixième de la production de la sénéchaussée de Carcassonne. Les livres des frères Bonis de Montauban ne sont pas très riches en mentions de provenance de tissus, car ce sont les dettes des clients plus que leurs achats qui commandent l’intérêt du marchand, mais ils indiquent du mesclat de Montolieu.

15 Une quarantaine est inconnue par lacune dans le document, qui est alors si incomplet que manquent également les données qui permettraient de les situer dans l’échelle des prix.

16 Le canelat est issu d’une laine naturelle pigmentée. Cf. D. Cardon, Technologie de la draperie médiévale d’après la réglementation technique du Nord-Ouest méditerranéen (Languedoc, Roussillon, Catalogne, Valence, Majorque) XIVe-XVe s., thèse soutenue à l’Université Paul Valéry-Montpellier III, 1990, t. 1, p. 44.

17 Deux bleus azur ; une palmela azurina.

18 Crosilat.

19 Sur la hiérarchie et les modes des couleurs, cf. Ch. de Merindol, Signes de hiérarchie sociale à la fin du Moyen Âge d’après le vêtement. Méthodes et recherches, in Le vêtement. Histoire, archéologie et symbolique vestimentaires au Moyen Âge, Paris, 1989, p. 181-222.

20 Cependant, parmi leurs achats, du rayé ou des carreaux ; mais tous ne leur sont pas destinés en propre. Par exemple, Me Bernard Servel fait faire des chausses pour son « mansip ».

21 La palmela est un drap fabriqué avec de la paumelle, c’est-à-dire des fibres courtes restant prises dans le peigne après que les fibres longues ont été triées. C’est une spécialité languedocienne. Cf. D. Cardon, op. cit., t. I, p. 112-113.

22 Ces indications infirment l’indication donnée par V. Gay, Glossaire archéologique du Moyen Age et de la Renaissance, Paris, 1887-1923, selon laquelle le camelin était rarement teint et variait du gris clair jusqu’au brun.

23 Et ceci même en éliminant les valeurs extrêmes qui paraissent invraisemblables.

24 Les trois mentions de crosilat donnent des valeurs peu cohérentes : 11,4 ; 5,2 ; 1,1.

25 Le calcul est fait en divisant le prix par la longueur. La largeur n’est jamais spécifiée ; on peut la supposer constante, mais cette hypothèse est fragile. Le livre de Jean Saval ne mentionne jamais la moison courte ou large des tissus vendus.

26 Un blanquet prend une valeur de 3,6 qui paraît peu probable.

27 Je ne tiens pas compte ici de la valeur un peu anormale, la seule nettement supérieure à l’indice 4 d’un camelin blanc.

28 Les valeurs différentes semblent souvent un multiple de 60, qui laisse penser que ce sont plusieurs chausses qui seront faites dans le même coupon. Ici ou là, tel paraît plus chétif pour qui 50 ou 55 cm vont suffire, tel clerc plus important pour qui l’on prend jusqu’à 80 cm, à moins qu’on ne lise là l’un des premiers signes de chausses « montantes ».

29 Pour le chaperon aussi, la taille du coupon est très stable, autour de 66 cm ; 132 pour « des » chaperons.

30 Mais ce qu’il faut entendre par robe n’est pas évident : une robe de trois garnements, cotte, surcot et chape (cf. Enlart, t. III, p. 39) ou une simple cotte ? C’est là le problème de la mode ajustée ou non qui se trouve posé indirectement.

31 On rappellera que Jean Maury donne en 1316 de vieilles chausses blanches aux hérétiques Raimond de Castelnau et Guilham Bélibaste (cf. J. Duvernoy, Le registre d’Inquisition de Jacques Fournier, Toulouse, 1965, II, p. 474).

32 Ainsi 3 palmela clara.

33 Sept camelins pour 28 robes, alors qu’il y a une vingtaine de camelins pour l’ensemble des 150 coupons désignés par leur nature.

34 Les blanquets sont des demi-pièces de drap non teint, qui peut ensuite être teint après dégraissage ou foulage. La longueur d’ourdissage d’un blanquet peut être tissée comme une seule pièce en blanc ; ou en deux pièces qui sont ensuite séparées qu’on appelle les blanquets.

35 L’un des objets est inconnu.

36 Le calcul est conduit de la manière suivante : la valeur moyenne de la pièce destinée à chaque type de vêtement est calculée d’après les indications explicites de Jean Saval, puis reportée sur l’ensemble des pièces vendues de chaque type. Par exemple le calcul est fait sur 30 chausses dont le prix est connu et reporté sur le nombre total de chausses (52).

37 Ainsi la femme d’Elias Bey, Na Jacma, qui vient trois fois, donnant chacune malheureusement lieu à des indications très abîmées dans le livre. C’est une particularité de cette clientèle féminine : pour les hommes, Jean Saval semble préférer inscrire sous une même rubrique des achats successifs.

38 Son nom est illisible.

Le texte et les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont sous Licence OpenEdition Books, sauf mention contraire.

Cette publication numérique est issue d’un traitement automatique par reconnaissance optique de caractères.
Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search