Remerciements

1Ce livre prend appui sur trois chapitres de ma thèse, intitulée La Forge de Babylone. Pouvoir pontifical et culture de cour sous le règne de Clément VI (1342-1352), soutenue le 4 décembre 2004 sous la direction de Jacques Verger, devant un jury composé de Nicole Bériou, Danielle Jacquart, Jacques Chiffoleau et Agostino Paravicini Bagliani. Si mon propos s’est en partie modifié durant les dix ans qui se sont écoulés, je tiens à rappeler toutes celles et tous ceux qui m’ont aidé à l’époque en me prodiguant conseils, encouragements, documents, références : Elydia Barret, Maria Alessandra Bilotta, Jean-Patrice Boudet, Édouard Bouyé, Jean-Paul Boyer, Maria Teresa Dolso, Philippe Drieux, Serena Ferente, Philippe Genequand, Pierre Jugie, Samantha Kelly, Pierre-Yves Le Pogam, Ralf Lützelschwab, Antonio Manfredi, Francesca Manzari, Olivier Marin, Chiara Mercuri, Hélène Millet, Pascal Montaubin, Stefan Weiss.

2Je voudrais aussi dire ma dette à l’égard des institutions qui m’ont accueilli comme étudiant, jeune enseignant et collègue, rendant possible la réalisation de ce livre : l’ENS Fontenay/Saint-Cloud avec Jean-Louis Biget et Patrick Boucheron, l’université Paris 1 avec Claude Gauvard, l’université de Marne-la-Vallée avec Geneviève Bührer-Thierry, la IV^e section de l’EPHE avec Jacques Verger, mon directeur de thèse, que je remercie beaucoup de son soutien patient et amical durant toutes ces années, Laurent Dubois et François Dolbeau, puis l’École française de Rome, avec André Vauchez, Michel Gras, François Bougard, Marilyn Nicoud et Brigitte Marin. Il faut ajouter les Archives et la Bibliothèque du Vatican où j’ai eu la chance de passer de longues journées dans des conditions de travail idéales. L’université de Versailles/Saint-Quentin-en-Yvelines, où j’ai été accueilli une première fois entre 1998 et 2001 par Michel Zimmermann, et que j’ai retrouvée depuis 2006, occupe dans ce paysage une place unique. J’ai eu la chance de trouver un lieu de travail où l’invention pédagogique, les échanges intellectuels entre enseignants et étudiants, mais aussi le développement d’une véritable recherche scientifique collective et le partage des tâches quotidiennes n’étaient pas de vains mots.

3Je voudrais aussi dire ma gratitude à toutes celles et tous ceux qui, depuis dix ans, ont accompagné d’une manière ou d’une autre ma lente réécriture, m’entourant de leur amitié et de leur soutien : Claire Angotti, Juliette Aubrun, Vincent Azoulay, Jérôme Baschet, Philippe Bernardi, Gian Luca Borghese, Alain Boureau, Thalia Brero, Éric Brian, Geneviève Bührer-Thierry, Cécile Chainais, Joël Chandelier, Roger Chartier, Pierre Chastang, Delphine Courtial, Sophie de Closets, Sylvio De Franceschi, Amélie De Las Heras, François Delabrière, Caroline Douki, Laurent Feller, Anne-Sophie Germain, Philippe Heullant, Isabelle Heullant-Donat, Antoine Franzini, Stéphane et Valérie Gioanni, Charlotte Guichard, Séverine Guiton, Olivier Humbert, Dominique Iogna-Prat, Armand Jamme, Pauline Labey, Bruno Laurioux, Anne Lehoërff, Didier Lett, Elsa Marmursztjen, Marta Madero, Marie-Anne Matard-Bonucci, Philippe Minard, Chloe Morgan, Joseph Morsel, Martine Ostorero, Jeanne Plottu, Olivier Poncet, Maëlle Ramage, François Revardeaux, Daniel Roche, Juliette Sanson, Mélanie Traversier, Jean-Luc Vayssière, Renaud Villard, Dominique Vingtain, ainsi que Jacques Le Goff, Anne Levallois, Pierrick Martin, Odile Redon, Fanette Roche et Yvon Thébert, qui ne sont malheureusement plus là mais que je n’oublie pas.

4Si j’ai fini par me dire qu’il n’était pas inutile, après tant d’années et malgré tant d’imperfections, de mettre à la disposition d’éventuels lecteurs ce travail, c’est parce que j’ai reçu les encouragements répétés d’Agostino Paravicini Bagliani, maître bienveillant et amical, et, durant ces deux dernières années, l’aide d’amis chers à qui je souhaite exprimer ma reconnaissance : Patrick Boucheron, qui n’a cessé de me soutenir et qui a finalement rendu possible cette parution avec l’équipe des Publications de la Sorbonne que je remercie, Pierre Chastang, Antoine Lilti, Sylvain Piron et Bénédicte Girault, qui ont mis tant de patience et d’amitié à soulager mes difficultés face à ce livre.

5J’ai aussi une pensée particulière pour Annette, Bernard, Mathieu et Céline Anheim, dont la présence affectueuse et intellectuelle n’a cessé de m’accompagner, et auxquels je voudrais associer Françoise, Jean-Marie, Nicolas et Émilie Theis, Françoise et Dominique Py, Nicole et Jean Lecomte, Claire et Philippe Sévrin, Jean-Claude Anheim, et Michèle et François Grévin.

6Il m’est difficile de dire tout ce que je dois à l’amitié exigeante et au compagnonnage intellectuel de Benoît Grévin, mon ami depuis plus de vingt ans. Ce livre, qu’il a accompagné du début à la fin, porte profondément son empreinte.

7Enfin, je ne peux que réécrire, mot pour mot, ce que j’avais écrit il y a dix ans pour conclure. Elle n’en fut pas seulement la relectrice et la critique pénétrante et infatigable, ce livre n’existerait pas sans Valérie Theis. C’est elle qui m’a appris à regarder vraiment les documents médiévaux, mais aussi à éviter la facilité, au quotidien comme aux archives. Je lui dois bien plus que ma vie d’historien, ma vie tout court.