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L’Arabie marchande

 | 
Éric Vallet

Première partie. L’échange au prisme de l’État. Le grand commerce sous l’empire du fisc rasulide

Chapitre 2. Aden sous les Rasūlides

Texte intégral

  • 1 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 129. Le lecteur est prié de se reporter à la (...)

1De tous les schémas tracés par Ibn al-Muğāwir dans son Histoire du clairvoyant, la représentation d’Aden est certainement l’une des plus construites et l’une des plus riches en commentaires1. Sous nos yeux se déploie, selon les termes mêmes de l’auteur, un manẓar, c’est-à-dire littéralement une « vue ». Le lecteur, ou le spectateur devrait-on dire, se sentira pourtant à bon droit dérouté devant cet assemblage de formes grossières et de lieux disposés apparemment dans le désordre le plus total. Il y cherchera en vain les lignes fuyantes d’une perspective, ou même les proportions que tout plan donnerait à voir. Et pourtant, la « vision » d’Ibn al-Muğāwir mérite que l’on s’y arrête un instant. Asseyons-nous tout comme lui dans les première heures du jour au sommet de la montagne de Ṣīra, une petite île proche du rivage qu’il a choisie comme belvédère. Derrière nous, le soleil, comme surgi de l’Océan, porte ses premiers rayons sur l’amphithéâtre rocheux, reste d’un ancien cratère éventré, au sein duquel la ville d’Aden se blottit depuis des siècles. Petit à petit, les ombres se lèvent, laissant apparaître les lignes de crête, les silhouettes des forteresses, des mosquées et des maisons avec une précision de plus en plus grande. Au loin, au-delà des montagnes, c’est de nouveau la mer, un large golfe baignant le flanc ouest de la presqu’île d’Aden, appelé « lac des Persans » (Buḥayrat al-A‘āğim). Sur la gauche, le regard est d’abord attiré par l’étroit chenal maritime qui sépare l’île de Ṣīra de la côte, al-Ma‘ğalayn, avant de se heurter successivement à trois crêtes montagneuses de plus en plus hautes, depuis Ğabal al-Manẓar (la « montagne du Belvédère ») jusqu’au Ğabal al-Aḥmar (la « montagne Rouge »). Sur la droite, l’œil suit plus volontiers la ligne du rivage, l’étroite bande de plage bordée au sud par une colline isolée et au nord par l’avancée du Ğabal al-Aḫḍar (la « montagne Verte »). Au sommet de cette montagne trône la citadelle du même nom. Entre les deux bras rocheux se trouve la ville, al-madīna, et, séparée du bord de mer par une muraille, la douane, appelée furḍa.

2Le site d’Aden est spectaculaire. Ibn al-Muğāwir le savait. Mais les moyens dont il disposait pour le représenter étaient limités. Son schéma est une invitation à imaginer la cité à la fois depuis la mer, comme l’aurait vue un voyageur touchant au port après un long voyage sur l’océan, et depuis les hauteurs, comme la vigie postée au bas du Ğabal al-Aḫḍar pour annoncer l’arrivée des navires. Sous cette double perspective, la ville peut se résumer à une succession de cercles, d’espaces emboîtés les uns dans les autres : la mer, les crêtes des montagnes, la douane. Au centre et au bas de la représentation se trouvent en effet la furḍa et l’instrument qui symbolise le mieux sa fonction aux yeux du géographe persan : la balance (mīzān). Toute autre trace du paysage urbain, qu’il s’agisse d’édifices civils ou religieux, de places ou de cimetières, est éclipsée par l’imposant bâtiment administratif qui en constitue le cœur.

  • 2 Voir par exemple le titre du premier tarif douanier dans le Nūr al-ma‘ārif : « Règle (ḍarība) conc (...)

3Ce terme de furḍa mérite que l’on s’y arrête un instant. Deux sens principaux de la racine f.r.ḍ sont indiqués dans les dictionnaires classiques. Le premier renvoie à l’idée d’entaille, d’où viendrait le sens figuré de furḍa, havre ou port, conçu comme une « échancrure » dans une côte. Au second correspond l’action d’imposer, de faire peser quelque chose sur quelqu’un. Le verbe faraḍa est entre autres utilisé lorsqu’il s’agit d’imposer un impôt, une taxe. Les noms qui appartiennent à ce second champ sémantique de la racine sont farḍ, farīḍa, mais en aucun cas furḍa. Pour autant, les sources sur Aden ne laissent aucun doute à ce sujet : la furḍa y est bel et bien un lieu bien défini où se pressent des foules de voyageurs et où les produits convoyés sont soigneusement examinés ; la furḍa est bel et bien le bâtiment de la douane2. Lorsque Ibn al-Muğāwir qualifie Aden de furḍat al-Yaman, l’ambiguïté est totale. Aden est à la fois, selon le sens classique, le port principal du Yémen, son débouché naturel. Mais elle est aussi, selon le sens local de furḍa, la douane par excellence de l’Arabie du Sud. Connaître l’Aden médiéval exige donc de s’intéresser en premier lieu à cette manifestation visible de l’État dans la cité qu’était la furḍa.

  • 3 E. Prados, « An Archaeological Investigation of Sira Bay, Aden, Republic of Yemen », International (...)
  • 4 L’étude la plus poussée sur la topographie d’Aden à partir de ces deux sources a été menée par l’h (...)
  • 5 R. E. Margariti, Aden and the Indian Ocean Trade: 150 Years in the Life of a Medieval Arabian Port(...)

4Les traces architecturales de la ville médiévale ont aujourd’hui quasiment disparu, la colonisation anglaise au xixe siècle ayant transformé la douane, les marchés et la zone portuaire en vaste tabula rasa. Le visiteur qui aurait de nos jours la chance de monter au sommet de Ṣīra ne verrait pas autre chose qu’une urbanisation rectiligne, ayant progressivement gagné sur la mer au point de rattacher l’ancienne petite île à l’extension urbaine de l’actuel quartier de Crater. Seul vestige notable, le « minaret » d’Aden, de date inconnue, suscite encore aujourd’hui l’imagination des passants, dans un espace totalement recomposé. Certains voudraient y voir un ancien phare3, d’autres le minaret de l’antique grande mosquée. La fragilité des informations le concernant nous incite à plus de prudence. Au total, la topographie historique est d’un faible secours pour connaître l’Aden médiéval, de même que l’archéologie, qui n’a presque jamais été pratiquée dans une ville très densément habitée. Les textes restent donc la voie essentielle pour appréhender la ville rasūlide et son organisation. Les deux témoins principaux qui bornent notre période, Ibn al-Muğāwir et Bā Maḫrama, sont déjà bien connus des historiens, notamment depuis la publication exemplaire de leurs textes par Oscar Löfgren4. L’étude de certaines lettres de la Geniza indienne conduite par Roxana E. Margariti à la suite des travaux fondateurs de Goitein a offert plus récemment des éclairages utiles pour les ve-vie/xie-xiie siècles5. Les données apportées par les archives du sultanat rasūlide permettent désormais de prolonger le nécessaire examen des sources géographiques par une confrontation avec la production administrative, particulièrement intéressante pour le viie/xiiie siècle. Les récits annalistiques et biographiques apportent enfin de précieuses informations sur la société adénie et son évolution entre le viie/xiiie et le ixe/xve siècle. Grâce à l’ensemble de ces sources, il est désormais possible d’écrire une véritable histoire urbaine d’Aden, port, cité marchande, mais aussi lieu par excellence de manifestation du pouvoir sultanien.

5Comment la concentration des flux de marchandises s’exerçait-elle au sein de la ville ? Quels étaient les rapports entre la douane et les différents lieux d’échange ? Suivant la perspective d’Ibn al-Muğāwir, nous distinguerons trois espaces, en partant de ce qui constituait véritablement le « premier plan » de la cité, sa douane et tous les lieux qui en dépendaient. C’est autour de cet outil de contrôle administratif du commerce que la ville, ses marchés et ses quartiers résidentiels étaient organisés aux débuts de l’époque rasūlide et le restèrent par la suite. Entourée de montagnes, la ville se trouvait en outre protégée par un important dispositif militaire, qui couvrait aussi ses abords maritimes. Si les Rasūlides héritèrent largement de cette structuration de l’espace urbain dès l’avènement de leur dynastie, il importe de comprendre avant tout comment cette organisation de la cité se perpétua et s’étoffa même au cours de leur règne.

1. UNE ADMINISTRATION PORTUAIRECONCENTRÉE AUTOUR DE LA FURDòA DADEN’

1.1 Les abords maritimes d’Aden

  • 6 Pour la localisation de tous les lieux cités dans ce chapitre, voir la carte d’Aden en Annexe (car (...)
  • 7 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 108 [trad. G. Ducatez, « Aden aux xiie et xii (...)
  • 8 Ibid., p. 138 [trad. G. Ducatez, « Aden et l’océan Indien au xiiie siècle », Annales islamologique (...)

6La cité d’Aden ne comptait que deux accès6. Le premier était une faille située au nord-ouest de l’amphithéâtre rocheux. Un étroit défilé conduisait depuis l’intérieur de l’ancien cratère jusqu’à la baie occidentale de l’île, d’où l’on pouvait rejoindre le continent par le pont d’al-Maksar. Cette anfractuosité naturelle était fermée par une porte fortifiée : la « porte d’Aden », ou la « porte du Continent » (Bāb al-Barr). Ibn al-Muğāwir l’évoque peu dans sa longue description de la ville, si ce n’est pour rappeler qu’elle aurait été creusée par un djinn sur l’ordre de l’un des premiers habitants mythiques de l’île, Šaddād b. ‘Ād7. Le géographe se fait en revanche beaucoup plus volubile lorsqu’il évoque l’autre accès, c’est-à-dire l’Océan. « Lorsqu’un bateau arrive à Aden et que les guetteurs l’aperçoivent, la vigie au sommet d’une colline (‘alāğabalin) crie d’une voix forte Hīriyā8 ! » Avec cette phrase commence sous la plume du géographe une évocation détaillée des conditions de l’arrivée des navires dans le port et de toutes les formalités que devaient accomplir l’équipage et les voyageurs avant de débarquer leurs marchandises dans la douane. Empruntons à notre tour cet accès pour pénétrer plus avant dans la cité.

Le « mouillage de Ṣīra »

  • 9 Ibid., p. 110. La leçon mukallā Ṣīra est proposée par Muḥayriz, Ṣīra, p. 371. Löfgren lit dans son (...)

7Selon Ibn al-Muğāwir, les marchands appelaient Aden mukallā Ṣīra, c’est-àdire le « mouillage de Ṣīra9 ». Le terme al-mukallā, qui a donné son nom à l’actuel grand port du Ḥaḍramawt, signifie en effet le lieu où les navires peuvent venir faire relâche en étant à l’abri du vent. Il en allait ainsi pour la baie d’Aden, très calme durant la mousson d’été, lorsque soufflaient les vents puissants de sud-ouest et que les navires venus de l’Inde et de l’Égypte se pressaient nombreux dans le port. Ils étaient alors protégés par l’île de Ṣīra. Le mouillage était en revanche beaucoup plus agité durant la saison d’hiver, car aucune barrière naturelle ne protégeait les navires du vent de nord-est, azyab. Les rares navires présents durant cette saison étaient à l’abri grâce à un véritable brise-lames, appelé al-šiṣna. Bā Maḫrama nous en a laissé une description assez précise, bien qu’il ait disparu à son époque à la suite de travaux effectués à la période ṭāhiride :

  • 10 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, I, p. 15-16.

« Il y avait au point le plus haut du port (bandar), au-delà du mouillage des navires (marsā al-marākib) dans la direction de la [pleine] mer un brise-lames (šiṣna), construit de façon solide par les Anciens dans l’intérêt du port (bandar), et cela parce que les vagues deviennent plus fortes au temps de l’azyab. S’il arrivait une très grosse vague, son élan se brisait sur cet édifice et elle n’arrivait au port et à l’emplacement (maḥall) des navires qu’après s’être affaiblie et adoucie. Le port pour cette raison présentait des avantages pour les navires10. »

  • 11 E. Prados, « An Archaeological Investigation of Sira Bay, Aden, Republic of Yemen », International (...)
  • 12 Voir à propos de ces termes les analyses de R. E. Margariti sur les récits du siège d’Aden par Qay (...)
  • 13 Selon Bā Maḫrama (Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, I, p. 9), ce sont de « petits boutres » (sanābīq (...)

8La présence de cette jetée qui partait de l’île de Ṣīra en direction du nord-ouest a été confirmée par des prospections archéologiques qui en ont retrouvé les traces sous-marines11. Le brise-lames avait été édifié avec de gros blocs de rochers jetés à la mer, à un endroit où le plateau continental était encore relativement peu profond. Au-delà, vers l’est, le plateau s’enfonçait très vite pour atteindre des profondeurs abyssales. L’espace où les navires pouvaient jeter l’ancre était de ce fait assez strictement délimité. C’est ce que Bā Maḫrama désigne justement sous le nom de marsā, « mouillage », et que d’autres textes appellent al-mukallā12. Il se trouvait à quelque distance du rivage (sāḥil), la circulation entre la terre et les navires étant assurée par des barques (zawāriq)13. L’ensemble de l’étendue marine qui séparait la plage de la jetée constituait le « port » (al-bandar), ainsi que le suggère le texte de Bā Maḫrama.

Le mur de front de mer

  • 14 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 127-128.
  • 15 Ibid., p. 128.
  • 16 R. E. Margariti, op. cit., p. 91.

9Que trouvaient les voyageurs en débarquant ? Vraisemblablement la plage, puis un mur qui masquait les premiers bâtiments de la cité. Selon le récit d’Ibn al-Muğāwir, cette construction avait eu pour but, dès l’origine, d’empêcher l’entrée de marchandises en contrebande14. Ce géographe rapporte qu’au ve/xie ou vie/xiie siècle un marchand avait pénétré de nuit dans le port et, pour échapper à la douane, avait tenté de déposer en cachette ses marchandises dans la maison d’un négociant complaisant trouvé au hasard. Le lendemain, quelle n’avait pas été sa surprise en découvrant que son hôte n’était autre que… le gouverneur de la cité ! À la suite de cette aventure, le maître des lieux aurait fait édifier une première palissade entre le Ğabal al-Aḫḍar, au nord-est de la ville, et le Ğabal Ḥuqqāt, situé au sud-est, face à l’île de Ṣīra. Rapidement détruite par les vagues, cette première barrière fut remplacée par un second mur fait de roseau tressé15. Il est probable, comme l’affirme R. E. Margariti, que ce mur de front de mer avait d’abord une fonction symbolique au vie/xiie siècle. Toutefois l’épisode du blocus maritime d’Aden en 1135 montre qu’il avait aussi une fonction défensive, en ce qu’il masquait la ville aux regards des assiégeants venus de la mer. Enfin, il offrait certainement une protection aux maisons les plus proches du rivage contre les vagues et le vent16.

10L’arrivée des Ayyūbides marqua un tournant. Selon Ibn al-Muğāwir, le gouverneur de la cité, al-Zinğabīlī, rebâtit dans les années 1170 le mur de front de mer « en pierres et en plâtre (ğuṣṣ) » sur la même étendue. Il le perça de six ouvertures, qu’Ibn al-Muğāwir énumère en allant du nord vers le sud :

  • 17 Littéralement, « porte de la Crue ». Löfgren lit Bāb al-Sikka, mais la leçon doit être corrigée en (...)
  • 18 Ibn al-Muğāwir, op. cit., p. 128 [trad. revue d’après G. Ducatez. « Aden aux xiie et xiiie siècles (...)

« Il [ = al-Zinğabīlī] établit un troisième mur le long du rivage, de l’arsenal (min al-ṣinā‘a) à Ğabal Ḥuqqāt. Il y plaça six portes : la porte de l’Arsenal (Bāb al-Ṣinā‘a), la porte al-Ḥawma, la porte al-Sayla17, les deux étant les portes par lesquelles sort la crue (al-sayl), lorsqu’une pluie abondante tombe sur Aden, la porte de la Douane (Bāb al-Furḍa)par où entrent et sortent les marchandises, la porte al-Mušrif, qui est sans arrêt ouverte à l’entrée et à la sortie, la porte Ḥayq qui ne cesse d’être fermée et la porte du Continent (Bāb al-Barr) que j’ai déjà mentionnée18. »

  • 19 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, p. 14. Bāb Ḥayq est notamment appelée Bāb al-Sirr (la (...)
  • 20 Bāb al-Sayla « est connue aujourd’hui comme Bāb Maksūr car la crue la casse à chaque poussée » (ib (...)

11Trois siècles plus tard, Bā Maḫrama reprend la description d’Ibn al-Muğāwir avec des modifications minimes dans le nom des portes19. Leurs fonctions et leurs usages établis à la période ayyūbide n’avaient que peu changé. Deux des portes septentrionales étaient uniquement utilisées pour l’évacuation des crues intermittentes et saisonnières vers la mer. Les eaux qui dévalaient des flancs rocheux lors de la saison des pluies convergeaient vers un lit temporaire, le wadi d’Aden, qui se trouvait dans la partie nord de la ville. Bā Maḫrama rapporte que la seconde des deux portes, Bāb al-Sayla, avait été renommée la « Porte cassée », ce qui en dit long sur la violence de certaines de ces crues20. Trois autres portes, situées au centre du mur et à ses deux extrémités, communiquaient avec des espaces ou des bâtiments officiels – l’arsenal, la douane et Dār al-Sa‘āda– sur lesquels nous reviendrons bientôt.

  • 21 Cf. Bā Maḫrama, loc. cit., commentant Ibn al-Muğāwir : « Bāb Mušrif est toujours ouverte pour entr (...)
  • 22 Muḥayriz, Ṣīra, p. 395.

12La porte principale, al-Mušrif, « sans arrêt ouverte à l’entrée et à la sortie », fut connue ultérieurement sous les noms de Bāb al-Sāḥil, la « porte du Rivage21 », de Bāb al-Baḥr (la « porte de la Mer ») ou même, pour celui qui y pénétrait depuis la mer, de Bāb al-Madīna, la « porte de la Ville22 ». C’est par cette porte que circulaient les voyageurs, comme ce lettré irakien, Muḥammad b. Ḫiḍr al-Zubayrī, de passage à Aden en 793/1391 pour le pèlerinage de La Mekke. Sa réputation de savant était arrivée jusqu’aux oreilles du sultan al-Ašraf Ismā‘īl qui se trouvait alors à Aden :

  • 23 Sorte de brancard ou de palanquin (O. Löfgren, « Glossar », dans Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, an (...)
  • 24 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ taġr ‘Adan, éd. Löfgren, II, p. 215, no 271.

« Il [ = le sultan] le vit le jour de son départ d’Aden, alors qu’il se trouvait au-delà de la porte du Rivage (Bāb al-Sāḥil) pour embarquer sur le navire. Ses compagnons étaient en train de le porter sur leurs épaules dans quelque chose qu’ils appelaient le fālikī23. Al-Ašraf lui envoya 1 000 dinars sur le navire, qu’il accepta. Il renvoya au sultan son chapelet et quitta Aden24. »

  • 25 Ibid., p. 12-13.

13Les abords de la porte étaient-ils aménagés ? Bā Maḫrama évoque tardivement la présence d’un lieu au-delà de la muraille où la foule pouvait se réunir, sans que l’on connaisse son emplacement et sa disposition : « Il y avait une esplanade (fiḍā’a) au-dessus du port (bandar) où s’asseyaient les gens lors du départ et de l’arrivée des navires pour fêter leur entrée et leur sortie dans le port25. » À en croire le secrétaire de chancellerie Ibn al-Burhān, dont les propos sont rapportés par Ibn Faḍl Allāh al-‘Umarī, le moment de départ des navires suscitait une activité particulièrement intense sur l’ensemble du bord de mer :

  • 26 Ibn Faḍl Allāh al-‘Umarī, Masālik al-abṣār, éd. Sayyid, p. 158.

« Quand le patron d’un navire (nāḫūḏa) se prépare à partir en une direction donnée, il hisse un drapeau avec un emblème (rank) particulier. De cette manière, les marchands sont mis au courant et les gens apprennent la nouvelle. Quelques jours passent ainsi, l’intérêt pour le départ s’éveille et les marchands se pressent de transporter leurs marchandises (amti‘a) à bord du navire. Autour d’eux se trouvent des esclaves (‘abīd) portant des tissus et des armes utiles. Des marchés (aswāq) sont établis (tunṣab) sur les bords de la mer. Les marchandises sont entreposées sur le bord, et les gens d’Aden sortent pour se divertir [de leur spectacle]26. »

  • 27 Son récit ne se trouve pas dans Bahğat al-zaman mais est rapporté par Ibn Ḥağar, Al-durar al-kāmin (...)

14Il est certain que, pour les habitants d’Aden, se tenir à la porte du Rivage constituait une occupation, un divertissement habituel. Ibn ‘Abd al-Mağīd, qui passa sa jeunesse dans la cité à la fin du viie/xiiie siècle, en a laissé un témoignage direct27. Un jour, il se trouvait « à la porte de la Mer » avec Muḥammad b. Tamīm al-Iskandarānī, un vieux lettré égyptien qui avait mené une grande partie de sa carrière au service d’un vizir musulman de l’Inde du Sud. Un esclave indien du nom de Ğawhar passa devant eux, plongeant al-Iskandarānī dans une profonde nostalgie. Jadis, en Inde, il avait connu un esclave « qui lui ressemblait et pour qui il avait écrit un poème de louange ». Et le lettré de se mettre à en réciter quelques vers, qui marquèrent la mémoire du jeune poète qu’était à cette date Ibn ‘Abd al-Mağīd.

  • 28 MF, 27vo [trad. fr. GPYM, doc. VIII, § 15 et 28; trad. angl. Serjeant/Smith, p. 67].
  • 29 NM, I, p. 514 [trad. fr. GPYM, doc. II, § 31].
  • 30 NM, I, p. 189.

15La porte du Rivage ne servait pas seulement de lieu de sociabilité… ouvert sur les vastes horizons de l’Océan. D’un point de vue administratif, elle était avant tout un point de contrôle important de la circulation des marchandises. Le Mulaḫḫaṣ signale que plusieurs officiers des douanes s’y trouvaient postés, sans préciser leur rôle exact. Leur tâche était à n’en pas douter d’enregistrer tous les produits qui entraient et sortaient. Deux capitaines (muqaddam) commandaient en outre les gardes chargés de surveiller les accès28. Le Nūr al-ma‘ārif laisse entendre que chaque chargement qui sortait par cette porte était en effet scrupuleusement fouillé29. Certains produits « volumineux », comme les chevaux, quittaient la ville par cette issue et leurs nouveaux propriétaires devaient acquitter la taxe d’exportation « à la sortie de la porte du Rivage30 ». Pour tous les produits arrivant par la mer, le bâtiment central de la douane restait cependant un lieu de passage incontournable.

1.2 La douane et son quartier

  • 31 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 128. Documents de la Geniza : voir notamment (...)

16Située en bordure de la ville, la douane/furḍa faisait face à la mer, à mi-chemin entre les deux montagnes qui bordaient la plaine d’Aden au sud et au nord. L’étendue de cet édifice ainsi que son organisation interne sont assez mal connues. Selon Ibn al-Muğāwir, l’origine du bâtiment remonterait au premier gouverneur ayyūbide de la cité, al-Zinğabīlī, même si des lettres datant de la première moitié du vie/xiie siècle attestent son existence antérieure31. Les travaux de l’époque ayyūbide correspondirent plus à une rénovation et, peut-être, un agrandissement, qu’à une édification de toutes pièces. Par la suite, les sources ne signalent aucune modification d’envergure jusqu’à la fin de la période rasūlide, ce qui indique que le bâtiment ayyūbide dut connaître peu de changements. En revanche, il est certain que le « quartier » de la douane, c’est-à-dire l’ensemble des édifices et des services disposés autour de la furḍa, connut de vraies évolutions.

Al-furḍa

  • 32 Ibn al-Muğāwir, op. cit., p. 128.
  • 33 MF, 26vo [trad. fr. GPYM, doc. VII, § 1; trad. angl. Serjeant/Smith, p. 64].
  • 34 Voir par exemple NM, I, p. 500 [trad. fr. GPYM, doc. I, § 27]. Il est question des colis d’épices (...)

17Le bâtiment de la douane se distinguait d’abord par ses deux portes, « une porte vers le rivage par laquelle entrent les marchandises qui sont taxées et une porte vers la ville par laquelle sortent les marchandises après avoir été taxées32 ». Signalées par Ibn al-Muğāwir, ces deux portes sont aussi mentionnées dans le Nūr al-ma‘ārif et dans le Mulaḫḫaṣ. Selon ce dernier recueil, elles étaient ouvertes tous les matins et fermées après la prière du milieu de l’après-midi (‘aṣr)33. Leur aspect extérieur est difficile à préciser. Toutes deux sont le plus souvent désignées comme « porte de la Douane » (Bāb al-Furḍa) ; seul le contexte permet alors de les distinguer34.

  • 35 MF, 26vo [trad. fr. GPYM, doc. VII, § 9; trad. angl. Serjeant/Smith, p. 65].
  • 36 Cette balance est aussi mentionnée dans les coutumes du port d’Aden (NM, I, p. 496-497 [trad. fr. (...)

18À l’intérieur, la douane devait compter plusieurs cours, ainsi que des espaces couverts, comme cette salle (mağlis) dans laquelle on procédait à l’évaluation des tissus et « qui a été faite pour cela35 ». L’opération principale, la pesée, préalable nécessaire à l’établissement de la taxation pour la plupart des produits, se faisait au moyen de la balance (mīzān) mise en valeur par Ibn al-Muğāwir dans son schéma36. Cet auteur nous a d’ailleurs laissé une description assez précise et vivante de l’activité qui régnait autour de cet instrument lorsque marchands et marchandises arrivaient depuis la mer :

  • 37 C’est-à-dire ce dont les marchands ne connaissent ni le poids ni la valeur.
  • 38 Ibn al-Muğāwir, op. cit., p. 139 [trad. revue d’après G. Ducatez, « Aden et l’océan Indien au xiii(...)

« Une fois que les marchands (al-tuğğār) sont descendus du bateau pour gagner la cité le lendemain, ils débarquent leurs effets personnels (dabš) ; trois jours après, les étoffes (aqmiša) et les articles de commerce (baḍā’i‘) sont débarqués à la douane (furḍa). On délie les ballots (šadda)les uns après les autres ; on compte les étoffes pièce par pièce (ṯawban ṯawban). Quant aux marchandises [mesurées] au bahār, elles sont pesées au moyen d’une balance à peson (qabbān). On frappe de taxes tout ce qui est incertain aux yeux des [marchands] (‘alay-him)37, jusqu’à ce qu’il ne reste plus rien, tandis que [les marchands] jurent par Dieu – qu’Il soit exalté et magnifié ! – qu’ils se sont comportés avec droiture (baḏala ğahda-hu) devant les officiers [de la douane] (al-mašā’iḫ)38. »

  • 39 NM, I, p. 338-339.

19Selon Nūr al-ma‘ārif, la douane ne comptait pas une seule balance, mais deux : la « petite », pour les produits allant de 2 raṭl (800 grammes) à 21 raṭl (8,4 kg), et la « grande » de 22 à 80 raṭl (32 kg)39.

  • 40 MF, 26vo [trad. fr. GPYM, doc. VII, § 5; trad. angl. Serjeant/Smith, p. 65].
  • 41 NM, I, p. 497 [trad. fr. GPYM, doc. I, § 11].
  • 42 NM, I, p. 497 [trad. fr. GPYM, doc. I, § 12].
  • 43 NM, I, p. 509 [trad. fr. GPYM, doc. II, § 8].
  • 44 NM, I, p. 509 et 514 [trad. fr. GPYM, doc. II, § 8 et 31] (zarībat al-furḍa).
  • 45 Cf. NM, I, p. 496, note 3611.
  • 46 Voir la carte 5 en Annexe (p. 747).
  • 47 C’est-à-dire devant la douane en direction de la mer. Cf. MF, 26vo [trad. fr. GPYM, doc. VII, § 5; (...)

20Un nom revient à plusieurs reprises dans les sources pour désigner l’endroit où étaient déposées les marchandises en attente d’examen par les agents de la douane : zarība. Dans son sens le plus classique, ce terme désigne un enclos à bestiaux, une définition apparemment reprise par le Mulaḫḫaṣ, lorsqu’il évoque le lieu dans lequel étaient parqués les agneaux qui arrivaient par la mer, avant que l’administration ne prélève dessus sa part40. Pour la fin du viie/xiiie siècle, Nūr al-ma‘ārif montre que la garance (fuwwa), une plante utilisée en teinture, était aussi placée dans une zarība où elle souffrait « du soleil, de la pluie et des balayeurs41 », ce qui implique une exposition en plein air. Le texte spécifie qu’un propriétaire de garance ne pouvait pas sortir sa marchandise de cette zarība avant qu’elle n’ait été pesée par la balance de la douane, qui se trouvait dans le même lieu. Dès que cette formalité était accomplie, le propriétaire pouvait mettre son produit à l’abri dans l’un des entrepôts (maḫāzin)42. Plus largement, toutes les marchandises arrivées par la porte du Continent devaient être déposées dans « la » zarība dès leur entrée dans la cité. C’est à cet endroit que les officiers de la douane procédaient à leur inventaire afin d’établir le montant de chaque imposition43. Relevons enfin que le terme de zarība est toujours employé au singulier ; la zarība est même désignée à deux reprises dans le Nūr al-ma‘ārif comme celle de la douane44. De tous ces éléments se dégage une conclusion claire : à la fin du viie/xiiie siècle, la zarība n’était autre que la cour en plein air de la douane, où les officiers de l’administration procédaient à la taxation des produits45. C’est au centre de cette cour, représentée par un rectangle blanc dans le schéma d’Ibn al-Muğāwir, que se trouvait la balance, mīzān46. Quant aux moutons mentionnés dans le Mulaḫḫaṣ al-fiṭan, ils étaient probablement parqués dans une zarība spécifique, que le traité situe « en contrebas » de la douane (taḥt al-furḍa)47.

Ḫizāna et miḫzān

  • 48 NM, I, p. 496 [trad. fr. GPYM, doc. I, § 11].
  • 49 La forme enregistrée dans les dictionnaires classiques est maḫzan, pl. maḫāzin. La forme miḫzān pl (...)

21À proximité de la zarība, nous dit le Nūr al-ma‘ārif, se trouvaient des « entrepôts », maḫāzin48. Les textes administratifs sont riches en termes dérivés de la racine ḫ.z.n, « garder, conserver, cacher dans un lieu clos » : ḫizāna, ḫāzin, ḫazzān, maḫzan (pl. maḫāzin) ou sa variante dialectale miḫzān (pl. maḫāzīn)49, qui désignent à la fois des lieux, des personnes et des fonctions existant au sein de l’administration portuaire. Il importe donc d’étudier précisément le contexted’utilisation de ces mots pour en déterminer les usages et acceptions.

  • 50 MF, 27vo [trad. fr. GPYM, doc. VIII, § 26; trad. angl. Serjeant/Smith, p. 67].
  • 51 NM, I, p. 519.
  • 52 NM, I, p. 514 [trad. fr. GPYM, doc. II, § 36].
  • 53 Cf. NM, I, p. 501 et 506 [trad. fr. GPYM, doc. I, § 28 et 44]. Mulaḫḫaṣ al-fiṭan mentionne quatre (...)

22Selon la liste du personnel de l’administration adénie conservée dans le Mulaḫḫaṣ al-fiṭan, des trésoriers (ḫazzān) se trouvaient à la fois dans la douane et dans le matğar50. La fonction du ḫazzān était de surveiller et d’administrer le ou les Trésors (ḫizāna), c’est-à-dire les endroits où se trouvaient déposés les biens précieux appartenant à l’administration. Il en allait ainsi des robes précieuses ou des présents qui étaient distribués chaque année aux plus grands marchands de l’Inde venus à Aden : ils étaient prélevés sur le « prospère Trésor » (al-ḫizāna al-ma‘mūra)51. C’est également à cet endroit qu’étaient accumulées les taxes perçues en espèces ou en nature et que l’on conservait des documents importants52. Il faut supposer que ce lieu fermé et protégé à l’intérieur de la douane n’était pas sans rapport avec la Caisse (ṣundūq) qui réglait notamment les paiements dus par l’administration aux particuliers53.

  • 54 NM, I, p. 496-497 [trad. fr. GPYM, doc. I, § 11].
  • 55 NM, I, p. 505 [trad. fr. GPYM, doc. I, § 41].
  • 56 NM, I, p. 502 [trad. fr. GPYM, doc. I, § 35].
  • 57 NM, I, p. 521-524 [trad. fr. GPYM, doc. III].

23Le Trésor (ḫizāna) ne doit pas être confondu avec le miḫzān (pl. maḫāzīn),« entrepôt » pour les produits de commerce taxés, que le Nūr al-ma‘ārif place aussi à l’intérieur de la douane. Le processus est clairement expliqué à propos de la garance. Une fois qu’elle avait été pesée et taxée, la garance était sortie de la zarība et placée dans l’un des « entrepôts » de la douane où elle était mise en vente54. Cet ensemble d’entrepôts, qualifiés de « sultaniens » (al-miḫzān al-sulṭānī) dans un passage du Nūr al-ma‘ārif55, se trouvaient sous l’autorité de l’administration. Le texte précise que « tout le monde » avait accès à ces entrepôts, qui n’étaient pas seulement réservés aux responsables du dīwān56. Le fonctionnement de ces « entrepôts » (maḫāzīn) publics de vente en gros est précisé dans un décret de 680/128157. Des produits très divers y sont cités : étoffes del’Inde ou de l’Égypte, épices et aromates, riz et céréales, métaux, mais aussi de la garance ou de l’ammoniaque. Leur nombre et leur variété impliquent la présence de vastes lieux de stockage fermés et surveillés car les ventes prenaient parfois du temps. Elles étaient effectuées en règle générale par l’intermédiaire d’un ou plusieurs courtiers (dallāl) qui recouraient de nouveau à une balance (mīzān) pour l’évaluation des quantités mises en vente.

  • 58 « Il n’y a pas d’activité (‘amal) dans la furḍa ou le maḫzan », lettre de la collection Taylor-Sch (...)
  • 59 Collection Taylor-Schechter, 13J25, f. 13, l. 20-21 ; 20.137, l. 30-32, citées par R. E. Margariti (...)
  • 60 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 143.
  • 61 Cf. S. D. Goitein, A Mediterranean Society, I, p. 187 : « Si un marchand n’accompagne pas ses bien (...)

24L’existence d’un lieu public d’entreposage et de vente en gros n’était pas un fait nouveau au début de la période rasūlide. Dans une lettre d’un marchand juif adéni de la première moitié du vie/xiie siècle apparaît un lieu appelé maḫzan, nettement distinct de la furḍa58. Selon d’autres documents de la même époque, des ventes en gros étaient effectuées dans un bâtiment appelé al-Dār al-Sa‘īda59, qui n’est pas sans rappeler un édifice cité par Ibn al-Muğāwir, Dār al-Sa‘āda, utilisé comme palais sultanien au moins à partir du viiie/xive siècle (voir infra).Mais peut-être servit-il comme « entrepôt public » avant cela. Ibn al-Muğāwir mentionne de son côté la construction d’une Dār al-Wakāla à l’extrême fin de la période ayyūbide, vraisemblablement à l’initiative du futur sultan al-Manṣūr ‘Umar60. Au vu de son nom, cet établissement servait aussi au dépôt et à la vente des marchandises61. Cette Dār al-Wakāla fut-elle désignée par la suite comme l’« entrepôt sultanien » ? Rien ne permet de confirmer ou d’infirmer cette hypothèse : aucune indication du Nūr al-ma‘ārif ne précise la localisation du miḫzān sulṭānī… si ce n’est qu’il se trouvait dans la proximité immédiate de la douane.

Al-Dār al-Ṭawīla et le matğar sultanien

  • 62 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 110-111 [trad. G. Ducatez, « Aden aux xiie et (...)

25Face à la furḍa se trouvait un autre édifice connu sous le nom d’al-Dār al-Ṭawīla (la « Longue Demeure » ou le « Long Palais »). Ibn al-Muğāwir signale qu’ils’agit là d’une appellation populaire62. La description la plus explicite en est faite par Bā Maḫrama :

  • 63 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, I, p. 11.

« Al-Mustabṣir dans son Ta’rīḫ a dit qu’elle avait été construite par Ibn al-Ḫā’in en face de la furḍa, c’est-à-dire en direction de l’ouest, séparée de la furḍa par une esplanade. À sa porte se trouvaient deux estrades (dakka) couvertes sur lesquelles s’asseyaient les scribes de la furḍa63. »

  • 64 L’interprétation de ‘Abd Allāh Muḥayriz qui situe al-Dār al-Ṭawīla au nord de la furḍa n’est pas a (...)

26La disposition est donc claire. La furḍa se trouvait face à la mer, orientée dans le sens sud-nord, et sa porte donnant sur la ville se trouvait à l’ouest. La « Longue Demeure » faisait face à cette porte64. Elle était séparée de la douane par une place utilisée à des fins diverses. Si l’on en croit le Mulaḫḫaṣ, c’est là, entre les deux bâtiments, que tous les membres de l’administration et de l’armée affectés à Aden étaient réunis chaque mois :

  • 65 MF, 26vo [trad. fr. GPYM, doc. VII, § 2; trad. angl. Serjeant/Smith, p. 65].

« Quand arrive le début du mois, le gouverneur, le surintendant et les secrétaires prennent place sur l’estrade (dakka) d’al-Dār al-Ṭawīla et passent en revue les soldats (ağnād), les hommes de garnison (murattabīn), les membres de l’administration (al-dīwān) et lesmembres de l’arsenal (arbāb al-ṣinā‘a)65. »

  • 66 Ibn ‘Abd al-Mağīd, Bahğat al-zaman, éd. al-Ḥibšī/al-Sanabānī, p. 201; al-Ḫazrağī précise qu’il se (...)

27Cette grande place servait aussi à la fin du viie/xiiie siècle, et certainement bien au-delà, à l’exposition des chevaux lors de leur vente aux enchères. Ibn ‘Abd al-Mağīd rapporte en effet qu’en 698/699, al-Mu’ayyad put assister à la « saison » de commerce des chevaux depuis al-Dār al-Ṭawīla66.

  • 67 Voir l’arbre généalogique de cette famille en Annexe (no 5, p. 733).
  • 68 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, I, p. 12.

28Quelle était donc la fonction de ce grand édifice ? L’indication d’Ibn al-Muğāwir – une demeure construite par un certain Ibn al-Ḫā’in – est insuffisante pour évaluer sa fonction originelle. S’agissait-il d’une résidence privée ? ou d’entrepôts possédés par un marchand ? Son usage et sa destination peuvent être envisagés à la lumière de ce que rapporte Bā Maḫrama sur une autre dār située à proximité de la douane, mais à une période bien postérieure. À proximité d’al-Dār al-Ṭawīla, nous dit-il, se trouvait Dār Ṣalāḥ, un édifice appartenant à Ṣalāḥ b. ‘Alī, connu comme Ibn Ğumay‘, d’une famille de grands marchands d’Aden qui fit fortune à la fin du viiie/xive siècle et au début du ixe/xve siècle67. En raison de sa proximité avec la douane et le port, cette demeure servait à la fois de résidence privée mais aussi d’entrepôt familial, qui pouvait éventuellement être ouvert à d’autres marchands. Or, nous apprenons que cette demeure, après que son propriétaire l’eut quittée, devint propriété du sultan ṭāhiride qui en fit son propre magasin (matğar). Le lieu s’agrandit rapidement jusqu’à englober des entrepôts (maḫāzin) qui se trouvaient au sud68. Il apparaît donc que, dans cette zone située à l’arrière de la douane, avaient proliféré à la fin du viiie/xive siècle de nombreux entrepôts d’origine privée, à l’instar de celui de Ṣalāḥ b. ‘Alī, qui furent par la suite transformés sans grand effort en magasins pour les sultans. C’est aussi ce qu’il était advenu certainement, quelques siècles plus tôt, à al-Dār al-Ṭawīla.

  • 69 Ibid., I, p. 11.
  • 70 NM, I, p. 499-500 [trad. fr. GPYM, doc. I, § 22 et 24].

29Selon Bā Maḫrama, cette « Longue Demeure » « était autrefois un matğar pour les rois69 ». Mais à quelle époque renvoie-t-il exactement ? Il est patent que, dès la fin du viie/xiiie siècle, al-Dār al-Ṭawīla était un bâtiment officiel, devant lequel se trouvait l’estrade des officiers de la douane. Et nous savons qu’à cette époque existait un lieu appelé al-matğar, mentionné à plusieurs reprises dans le Nūr al-ma‘ārif comme un magasin où étaient déposées puis vendues des marchandises appartenant personnellement au sultan, comme la garance cultivée sur ses terres70. Nous conclurons de tout cela qu’al-Dār al-Ṭawīla n’était vraisemblablement dès le viie/xiiie siècle rien d’autre que le « magasin » du sultan où se trouvaient entreposés ses biens propres et ceux de son administration.

1.3 L’arsenal et les fabriques sultaniennes

  • 71 Le passage le plus problématique du Ta’rīḫ al-mustabṣir concerne les gens d’al-Qumr qui auraient o (...)
  • 72 Ibid., p. 128.
  • 73 Muḥayriz, Ṣīra, p. 467.

30À l’extrémité nord-est de la ville, parallèlement au rivage, se trouvait l’arsenal (al-ṣinā‘a). Sa localisation ne fait guère de doute, en dépit d’indications confuses d’Ibn al-Muğāwir71. Le tracé du mur de front de mer, établi par Ibn al-Muğāwir et confirmé par Bā Maḫrama trois siècles plus tard, fait bien de l’arsenal l’exact opposé du Ğabal Ḥuqqāt72. Selon ‘Abd Allāh Muḥayriz, il est normal que le chantier naval de la cité ait été localisé à cet endroit en raison du faible tirant d’eau en cette extrémité de la baie. Il en allait différemment dans les environs de l’île de Ṣīra ou vers Ḥuqqāt, dont les rives étaient animées par de très forts courants73. En partant du Ğabal al-Aḫḍar, la porte de l’arsenal était la première à donner sur le littoral. Rappelons qu’Ibn al-Muğāwir signale ensuite, en direction du sud, deux portes pour les crues temporaires, avant que ne commence le bâtiment de la douane. L’espace compris entre ces deux portes était envahi seulement durant les quelques mois de la saison des pluies. Le reste de l’année, il est fort probable que l’arsenal utilisait ces terrains non bâtis jusqu’à l’extrémité nord de la furḍa pour y construire ou y réparer des navires.

  • 74 Voir par exemple S. D. Goitein, Letters of Medieval Jewish Traders, no 37, p. 181-185, et la lettr (...)
  • 75 Voir MF, 27vo [trad. fr. GPYM, doc. VIII, § 17 et 19; trad. angl. Serjeant/Smith, p. 65].
  • 76 MF, 26vo [trad. fr. GPYM, doc. VII, § 2]. Serjeant/Smith traduisent arbāb al-ṣinā‘a par those in c (...)
  • 77 Par exemple : « La coudée al-maqbūḍ, avec laquelle le bois est pris (yuqbaḍ) à l’arsenal (al-ṣinā‘ (...)
  • 78 Ibn Ḥātim, Al-simṭ al-ġālī al-ṯaman, éd. Smith, I, p. 509-511.
  • 79 Al-Ḫazrağī, Al-‘uqūd al-lu’lu’iyya, éd. ‘Asil/al-Akwa‘, II, p. 27.
  • 80 NM, I, p. 174.

31Si la construction de navires à Aden est bien attestée au vie/xiie siècle dans les lettres de la Geniza74, les activités de l’arsenal proprement dit sont surtout illustrées et éclairées par le Nūr al-ma‘ārif à la fin du viie/xiiie siècle et par le Mulaḫḫaṣ al-fiṭan au viiie/xive siècle. Placé sous la double autorité du gouverneur et du surintendant de la douane, l’arsenal avait sa propre administration, composée d’un inspecteur (mušidd), et d’un secrétaire pour la construction des navires75. Il avait aussi ses propres artisans (arbāb al-ṣinā‘a) qui étaient passés en revue chaque mois devant la porte d’al-Dār al-Ṭawīla, au premier rang desquels se trouvaient les « artisans de galères76 ». Un certain nombre d’esclaves y étaient aussi certainement affectés. Les activités de construction et de réparation navales étaient prépondérantes, comme le montrent les références, insistantes dans les textes, au bois destiné à l’arsenal77. Lors de l’expédition maritime de 678/1279 contre Ẓafār, plusieurs navires y furent fabriqués en quelques mois, sous la supervision directe du sultan al-Muẓaffar78. En 724/1324, c’est de l’arsenal d’Aden que fut expédié le bois qui servit à construire des mangonneaux lors du siège de Ta‘izz par les ennemis du sultan al-Muğāhid79. L’arsenal était aussi vraisemblablement le siège de l’armurerie dont le Nūr al-ma‘ārif a conservé quelques règles80 :

  • 81 Selon Muḥammad Ğāzim (NM, I, p. 174 n. 1369), il s’agit d’un morceau de cuir permettant de protége (...)

« Productions de l’armurerie (dār al-silāḥ) dans la frontière bien gardée
[d’Aden].
Règle (ḍarība) : pour les pointes de flèche (nuṣūl al-nuššāb), [on tire]
d’un bahār de fer 15000 pièces (farda).
Rétribution [du travail] : 15 dinars.
Règle concernant l’ouvrier dans l’armurerie (ḍarībat al-ṣāni‘ bi-dār
al-silāḥ) : à la journée, 60 pièces achevées (muḫlaṣ).
Règle concernant l’embout de fer (al-rīš), 1000 pièces pour 2 dinars ;
al-qirṭās81 : 1000 pièces pour un dinar. »

  • 82 NM, I, p. 170.
  • 83 Le Nūr al-ma‘ārif nous apprend qu’on y filait la soie, qu’on y teignait les fils et les étoffes, e (...)
  • 84 IDM, p. 122 [trad. fr. GPYM, doc. IV].

32La fabrication de tentes pour les déplacements du sultan et de l’armée est aussi attestée82, et il n’est pas impossible qu’un atelier textile sultanien (dār al-dībāğ) ait été situé dans la proximité de ce lieu83. L’ensemble de ces activités servaient directement l’administration. Mais les chantiers de l’arsenal étaient aussi certainement ouverts aux propriétaires de navires privés. D’après les comptes de l’Irtifā‘, les ventes effectuées au profit de l’administration au sein de l’arsenal s’y montaient à 5879 dinars84. Nous n’avons malheureusement pas de détails sur les objets de ces transactions. S’agissait-il de produits du commerce ? ou bien de matériaux en surplus, bois ou fer, qui étaient revendus à des acquéreurs privés ? L’administration rasūlide vendait-elle des armes ou des navires ? Il est bien difficile de trouver les réponses à ces questions. Lieu de construction et de réparation, l’arsenal était en tout cas plus largement un lieu de production de biens et de services qui procurait à l’État des revenus non négligeables.

1.4 Les espaces résidentiels du pouvoir, en marge de l’administration portuaire

33La furḍa et les entrepôts qui l’entouraient étaient des bâtiments officiels presque entièrement consacrés au prélèvement fiscal et aux échanges commerciaux. En aucune manière, ils n’étaient des lieux d’habitation pour le pouvoir, qu’il s’agisse du gouverneur de la cité ou du prince lorsqu’il se rendait à Aden. Deux demeures, Dār al-Sa‘āda et Dār al-Manẓar, situées au sud de la cité remplirent cette fonction. Quels étaient leurs rapports avec l’espace de la douane ?

Dār al-Sa‘āda

  • 85 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, I, p. 10-11.
  • 86 Ibid., I, p. 14.
  • 87 Ibid., I, p. 10-11. Ce plan triangulaire suscita l’admiration des contemporains. Bā Maḫrama rappor (...)
  • 88 Bā Maḫrama, Qilādat al-Naḥr, événements de l’année 922/1516, cités par ‘Abd Allāh Muḥayriz, Ṣīra, (...)

34Selon Bā Maḫrama, un premier palais, surnommé Dār al-Sa‘āda, se trouvait « de l’autre côté de la furḍa, dans la direction de Ḥuqqāt », c’est-à-dire vers le sud85. Cet historien du xe/xvie siècle apporte des indications qui, bien que tardives, permettent de préciser quelque peu la forme et la localisation de l’édifice. Son mur oriental longeait la muraille de front de mer, dont une petite porte, Bāb Ḥayq ou Bāb al-Sirr, donnait sur l’une des cours du palais86. Le plan général de l’édifice était triangulaire, ce qui lui permettait probablement de suivre le tracé de la muraille légèrement incliné en direction du sud-est87. Au début du xe/xvie siècle, Bā Maḫrama signale en outre l’existence d’une esplanade (maydān) s’étendant entre Dār al-Sa‘āda et la furḍa88. Aucune raison ne laisse supposer que cette place n’existait pas auparavant. Elle donnait en effet accès à la grande porte du Rivage qui était située entre la porte de la Douane et Bāb Ḥayq.

  • 89 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 110-111.

35Une fois de plus, Ibn al-Muğāwir attribue la construction de cet ensemble à un sultan ayyūbide, Sayf al-Islām Ṭuġtakīn89. Au début du xe/xvie siècle, Bā Maḫrama ne cache pas sa perplexité face aux contradictions qu’il relève entre les traditions orales et le témoignage écrit d’Ibn al-Muğāwir :

  • 90 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, I, p. 10-11.

« Il est bien connu parmi les gens qu’al-Muğāhid al-Ġassānī, lorsqu’onlui dit : “Tu mourras au bord de la mer, ou en dominant la mer”, ordonna de construire une demeure (dār) qui surplomberait la mer. On lui construisit Dār al-Sa‘āda et il y mourut […]. On dit aussi que la demeure appartenait aux Banū al-Ḫuṭabā’, marchands d’Égypte qui s’installèrent à Aden et dont certains exercèrent la supervision de la douane (naẓr) d’Aden à l’époque d’al-Ašraf b. al-Afḍal al-Ġassānī90. »

  • 91 Ibn ‘Abd al-Mağīd, Bahğat al-zaman, éd. al-Ḥibšī/al-Sanabānī, p. 185.
  • 92 MF, 26vo [trad. fr. GPYM, doc. VII, § 1; trad. angl. Serjeant/Smith, p. 64-65].
  • 93 Celui-ci est mentionné dans le Mulaḫḫaṣ. Voir MF, 27vo [trad. fr. GPYM, doc. VIII, § 18 et 24; tra (...)
  • 94 Ibn al-Dayba‘, Buġyat al-mustaf īd, éd. J. Chelhod, p. 112. L’emplacement de l’autre madrasa fondé (...)

36Retenons de cela que plusieurs demeures, peut-être indépendantes au départ puis agrégées au fil du temps, furent édifiées à cet endroit. À partir de l’époque du sultan al-Muğāhid (m. 764/1363) au plus tard, une partie au moins de Dār al-Sa‘āda eut une fonction de résidence du pouvoir qu’elle garda par la suite. Il n’est pas impossible que d’autres demeures, comme celles des Banū al-Ḫuṭabā’, se soient édifiées dans la proximité de la douane en s’agrégeant à une partie du bâtiment préexistant. À l’époque ṭāhiride, nous avons la certitude que cette demeure abritait le gouverneur de la ville. En était-il de même auparavant ? Ibn ‘Abd al-Mağīd évoque bien l’existence d’une Dār al-Wilāya (« palais du Gouvernement ») sous le sultanat d’al-Mu’ayyad, à côté de laquelle une nouvelle prison fut construite à l’extrême fin du viie/xiiie siècle91. Le Mulaḫḫaṣ al-fiṭan mentionne de son côté la maison (bayt) du gouverneur sans préciser toutefois quelle était sa localisation92. Le regroupement autour d’une résidence sultanienne d’un certain nombre de lieux officiels, comme le palais du gouverneur, la prison ouencore l’hôtel de frappe des monnaies (dār al-ḍarb)93, n’aurait rien d’étonnant. C’est d’ailleurs dans ce même périmètre, près de la porte du Rivage, qu’al-Malik al-Ẓāhir Yaḥyā fit construire une madrasa sultanienne à la fin de la période rasūlide94. À cette date, il ne fait guère de doute que Dār al-Sa‘āda était bel et bien le centre du pouvoir à Aden.

Le palais du Belvédère (Dār al-Manẓar)

  • 95 « [Ṣīra] est une montagne élevée en [pleine] mer faisant face à Aden et à la montagne al-Manẓar do (...)
  • 96 ‘Abd Allāh Muḥayriz, Ṣīra, p. 402.
  • 97 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 129 et carte 5 en Annexe, p. 747.
  • 98 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, II, p. 20, d’après le poète al-‘Anudī (vie/xiie siècle (...)

37Jusqu’au milieu du viiie/xive siècle, c’est surtout le palais du Belvédère (Dār ou Qaṣr al-Manẓar) qui est présenté comme résidence du pouvoir dans les textes. Ce lieu se trouvait en hauteur, sur la crête du Ğabal al-Manẓar (« montagne du Belvédère »), appelé aussi Ğabal Ḥuqqāt, du nom de la baie qu’il dominait au sud. La description faite par Ibn al-Muğāwir, qui place al-Manẓar directement en face de l’île de Ṣīra, peut prêter à confusion, sachant qu’une toute petite montagne s’avance dans la mer en direction de cette île95. Toutefois, ce premier sommet situé à une cinquantaine de mètres au-dessus de la mer était bien trop étroit pour y construire un complexe palatial96. En réalité, l’identification par Ibn al-Muğāwir de Ğabal al-Manẓar ou Ğabal Ḥuqqāt à la longue crête est-ouest qui s’élevait rapidement vers les hauteurs de la presqu’île ne fait guère de doutes. Une fois encore, le géographe persan attribue aux Ayyūbides des constructions qui existaient déjà avant eux. On lit en effet sur le schéma donné par Ibn al-Muğāwir : « Cet endroit a été construit par Sayf al-Islām [Ṭuġtakīn] sur la crête du Ğabal Ḥuqqāt afin de pouvoir observer les navires du Kārim (marākib al-kārim) arrivant d’Égypte97. » Mais selon Bā Maḫrama, la demeure existait déjà dans la première moitié du vie/xiie siècle sous les Zuray‘ides, et les Ayyūbides n’auraient fait que la restaurer98.

  • 99 Ibn Ḥātim, Al-simṭ al-ġālī al-ṯaman, éd. Smith, I, p. 269.
  • 100 Al-Ğanadī, Al-sulūk, éd. al-Akwa‘, II, p. 597-598.
  • 101 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, II, p. 197-198, no 248.
  • 102 Ibid., I, p. 17.
  • 103 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 120.

38Le palais du Belvédère continua d’être périodiquement occupé sous les premiers Rasūlides. Lorsque al-Muẓaffar prit Aden en 648/1250, il s’installa dans le « château (qaṣr) de Ḥuqqāt » qui n’était autre que Dār al-Manẓar99. En 726/1326, le prétendant au trône al-Ẓāhir qui s’était réfugié dans Aden, assiégée par al-Muğāhid ‘Alī, demeurait encore en ce lieu100. À cette date, al-Manẓar avait apparemment évolué jusqu’à devenir un véritable quartier où résidaient les personnages les plus éminents de la cité. Bā Maḫrama indique ainsi que l’émir Badr al-Dīn Muḥammad b. Aḥmad (m. 707/1308) habitait une maison qui se trouvait à al-Manẓar101. Au début du xe/xvie siècle, le même auteur évoque d’ailleurs les demeures (dūr) d’al-Manẓar au pluriel102. Dans ce quartier se trouvait aussi la vieille prison d’Aden, Ḥabs al-Damm, déjà citée par Ibn al-Muğāwir103.

  • 104 Ibn al-Muğāwir y signale la présence d’un seul puits d’eau saumâtre (ibid., p. 132).
  • 105 Ibn ‘Abd al-Mağīd, Bahğat al-zaman, éd. al-Ḥibšī/al-Sanabānī, p. 201 ; résumé par al-Ḫazrağī, Al-‘ (...)
  • 106 NM, I, p. 505-506 [trad. fr. GPYM, doc. I, § 43].
  • 107 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, II, p. 191-192, no 237.

39La crête d’al-Manẓar offrait une vue imprenable sur la cité et l’océan. Elle dominait en outre une vaste grève inoccupée, située au sud de la ville de l’autre côté du massif montagneux : Ḥuqqāt104. Les habitants de la ville pouvaient se rendre dans cette vaste étendue sablonneuse et déserte par une porte, Bāb Ḥuqqāt, sise au pied de Ğabal al-Manẓar. C’est à Ḥuqqāt, « sous le belvédère sultanien (al-manẓar al-sulṭānī), au bord de la mer », qu’eut lieu le grand banquet en l’honneur du sultan al-Mu’ayyad lors de sa visite en 698/1299105. Par ailleurs, le gouverneur d’Aden faisait sortir chaque année les chevaux sur cette vaste étendue pour les essayer au moment de la saison de commerce du cheval106. C’est aussi à Ḥuqqāt qu’al-Muẓaffar et le grand cadi Bahā’ al-Dīn firent préparer un bûcher pour une femme apostate107. Ḥuqqāt offrait donc ponctuellement pour la mise en scène du pouvoir de grands espaces qui manquaient à l’intérieur de la cité.

  • 108 Sur cette période, voir ‘Umāra al-Yamanī, Ta’rīḫ al-Yaman, éd. Sayyid, p. 175 sq. ; Ibn al-Muğāwir (...)

40Qu’il s’agisse du pavillon de Dār al-Sa‘āda « surplombant la mer » ou du palais d’al-Manẓar construit « afin de pouvoir observer les navires du Kārim arrivant d’Égypte », tous ces espaces du pouvoir étaient d’abord tournés vers l’Océan, demême que la douane ou l’arsenal. Cela n’avait pas toujours été le cas dans l’histoire de la cité, puisque, au ve/xie et au début du vie/xiie siècle, le gouvernement d’Aden s’était trouvé partagé entre les deux forteresses d’al-Ta‘kar, très à l’intérieur des terres, et d’al-Ḫaḍrā’108. L’aménagement de Dār al-Sa‘āda pour le sultan al-Muğāhid parachevait ainsi une évolution de longue durée : le pouvoir s’était progressivement rapproché de la douane et du port, de la vie du commerce et de l’activité des marchands.

2. ADEN, VILLE DES MARCHANDS ?

  • 109 Voir par exemple Sabā’ b. ‘Umar Abū Muḥammad b. al-Damtī (m. 694/1295), qui fut muezzin de la « mo (...)
  • 110 R. C. Gavin, Aden under British Rule 1839-1967, p. 48-49.
  • 111 Voir par exemple J.-M. Bel, Aden, port mythique du Yémen, p. 32 et 66-67 (gravures des années 1860 (...)
  • 112 Ibn Baṭṭūṭa, Tuḥfat al-nuẓẓār, éd. Sanguinetti et Defréméry, II, p. 176 [trad. fr. P. Charles-Domi (...)

41Aden avait son marché, al-sūq. Sa localisation est connue de façon indirecte par la présence d’une mosquée en son sein, masğid al-sūq109. Selon des sources anglaises postérieures de peu à la conquête britannique, l’actuel « minaret d’Aden » aurait été rattaché à cette mosquée110. Il est peu probable que ce minaret, situé actuellement à 600 mètres du rivage, se soit trouvé en front de mer à quelque moment de son histoire que ce soit. Les premières représentations iconographiques d’Aden après la conquête anglaise montrent qu’il se dressait déjà bien à l’intérieur des terres, avant même que les travaux de terrassement du xixe et du xxe siècle ne fassent gagner près de 200 mètres sur la mer au nouveau quartier de Crater111. Comme nous l’avons vu, les espaces officiels de la douane et de l’arsenal, le complexe de Dār al-Sa‘āda et toute une série d’entrepôts occupaient une large bande séparant l’intérieur de la cité du littoral. Il est raisonnable de penser que cette zone ne dépassait pas 100 à 200 mètres en largeur et était prolongée vers l’ouest par le marché lui-même. Le sūq était par ailleurs limité au nord par le wadi d’Aden. Au sud, il était vraisemblablement séparé du grand cimetière d’al-Quṭay‘, sis au pied du Ğabal al-Manẓar, par des quartiers d’habitation (ḥārāt), bien que la démarcation entre ces différents espaces ne soit pas claire dans les sources écrites. Les habitants d’Aden, nous dit Ibn Baṭṭūṭa, étaient tous « marchands, portefaix et pêcheurs112 ». Par conséquent, rares étaient les lieux dénués de tout lien avec les activités marchandes d’une façon ou d’une autre. Pour autant, Aden était-elle seulement une ville de marchands ? Autrement dit, l’exercice du commerce y aurait-il monopolisé l’identité urbaine ?

2.1 Marchés et ḫān d’Aden

  • 113 Pour un usage générique du terme sūq au singulier, voir Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, II, p. 39 n (...)
  • 114 Ibid., p. 147-148.
  • 115 Ibid., p. 145. [trad. G. Ducatez, « Aden et l’océan Indien au xiiie siècle », Annales islamologiqu (...)

42Plus encore que le singulier sūq, c’est le pluriel aswāq qui l’emporte dans nos sources pour désigner l’ensemble des marchés d’Aden113. Une observation plus approfondie permet toutefois de déceler trois types de lieux d’échanges regroupés sous ce pluriel généreux. À un premier niveau se trouvent les lieux de vente des denrées de consommation courante. Ibn al-Muğāwir n’hésite pas à énumérer parmi les plus significatifs le marché « des légumes (sūq al-ḫuḍra), des esclaves femmes (al-ğawārī), des dattes (ruṭb), de la viande et de toutes les montures114 », autant de lieux de vente particuliers dont les revenus fiscaux furent affermés dans les années 620/1220. Sa description se fait particulièrement précise à propos du marché aux esclaves. Il y consacre une section entière, où il dépeint minutieusement la façon dont chaque jeune esclave mise en vente est emmenée par un crieur (munādī) qui « la prend par la main, lui fait faire le tour du marché, convoque (yunādī) [les gens] pour elle à grands cris et fait venir les marchands impudents (al-tuğğār al-fuğğār)115 ».

  • 116 Ibid., p. 132. Ibn al-Muğāwir mentionne un puits d’eau salée, ce qui suppose un emplacement proche (...)
  • 117 Ibid., p. 137.
  • 118 NM, I, p. 171, note 1334.
  • 119 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ taġr ‘Adan, éd. Löfgren, I, p. 3.
  • 120 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 32; NM, I, p. 495 [trad. fr. GPYM, doc. I, § (...)

43À un second niveau, nous trouvons mention de lieux où se regroupaient les métiers. Les sources sont moins loquaces à leur sujet. En dehors d’un marché aux poteries (sūq al-ḫazaf ) connu par son puits116, Ibn al-Muğāwir s’attarde peu sur les productions artisanales de la ville, si ce n’est pour signaler, d’une façon lapidaire, la fabrication de corbeilles en fibres de palmier (qifā‘) ou de cordes tressées de la même matière (qanbār)117. Le Nūr al-ma‘ārif contient de même peu d’indications à ce sujet : les données concernant la douane et le miḫzān sultanien concentrent toute l’attention des scribes. Au détour d’une section consacrée aux « coutumes » d’Aden, le recueil signale néanmoins l’achat de pièces de tissu par le dīwān en un lieu appelé al-Ḥawak. Selon Muḥammad Ğāzim, il pourrait bien s’agir d’un quartier des tisserands (sing. ḥā’ik)118. Bā Maḫrama signale enfinl’existence d’un « marché (sūq) des joailliers (al-ṣawāġa) et des changeurs119 », une profession bien attestée à Aden par Ibn al-Muğāwir et le Nūr al-ma‘ārif120. Quoi qu’il en soit, la localisation de tous ces métiers nous est inconnue.

44Restaient enfin tous les magasins où se trouvaient mis en vente les produits d’importation : étoffes, épices et aromates, métaux bruts ou travaillés. Selon Ibn al-Muğāwir, les boutiques de ces vendeurs au détail furent aménagées en plusieurs étapes à l’époque ayyūbide :

  • 121 Ibn al-Muğāwir, op. cit., p. 130.

« Ibn al-Zinğabīlī construisit la qayṣariyya al-‘atīqa, les marchés (al-aswāq), les boutiques (dakākīn), et des demeures en pierre. Aden revint [à la prospérité] à son époque. Lorsque Sayf al-Islām [Ṭuġtakīn] entra dans Aden, Ibn al-Zinğabīlī avait établi tous ses biens en fondation pieuse (waqf ) pour La Mekke en 575 [1179]. Al-Malik al-Mu‘izz [Ismā‘īl b.] Ṭuġtakīn b. Ayyūb édifia un bâtiment rassemblant des magasins avec portes et cadenas, qui était une nouvelle qayṣariyya pour les parfumeurs. Puis Raḍī al-Dīn Muḥammad b. ‘Alī al-Takrītī l’étendit au nom d’al-Malik al-Mas‘ūd Yūsuf b. Muḥammad b. Abī Bakr121. »

  • 122 Al-Ğanadī, Al-sulūk, éd. al-Akwa‘, II, p. 524.

45Qu’étaient au juste ces qayṣariyya ? Le texte ne laisse guère de doutes sur la nature du bâtiment désigné ainsi par le géographe persan : il s’agissait bien de halles fermées regroupant des magasins qui vendaient un même type de produits. Si la halle la plus récente était réservée aux marchands d’épices, d’aromates et de parfums, Ibn al-Muğāwir ne précise pas ce que recelait la qayṣariyya dite ancienne (‘atīqa). Al-Ğanadī, au début du viiie/xive siècle, désigne cette halle comme le ḫān al-bazz (« halle des tissus »), une spécialisation peut-être postérieure à l’époque d’Ibn al-Muğāwir122. Certes, Bā Maḫrama, dans sa biographie d’un marchand devenu célèbre cheikh soufi d’Aden, Ğawhar (m. 626/1229), ne met pas en doute l’occupation de cette halle par les drapiers de la ville dès la fin du vie/xiie siècle :

  • 123 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, II, p. 39, no 67.

« Je pense que [Ğawhar] était drapier (bazzāz) dans le ḫān. En effet, il y a [encore aujourd’hui] un magasin (dukkān) connu selon la tradition dans lequel le cheikh Ğawhar aurait fait du commerce (kāna yatğur).C’est un magasin célèbre pour les bénédictions [qu’il attire] ; il est rare, pour quiconque y fait des affaires (yatğur), que Dieu ne le comble pas de fortune123. »

  • 124 Al-Burayhī, Ṭabaqāt, éd. al-Ḥibšī, p. 333.

46Toutefois, il est fort probable que cette légende pieuse ait été introduite assez tardivement : Bā Maḫrama est le premier à la mentionner et elle ne se trouve pas chez les biographes antérieurs. Al-Burayhī signale enfin l’existence d’un cimetière des drapiers (mağannat al-bazzāzīn) au ixe/xve siècle, même si rien ne dit qu’il se trouvait dans la proximité de cette halle124.

  • 125 Bā Maḫrama, op. cit., II, p. 66. Voir chapitre 4, p. 242, pour la traduction complète du passage.
  • 126 Voir sur cette mosquée al-Ğanadī, Al-sulūk, éd. al-Akwa‘, II, p. 524, et Bā Maḫrama, op. cit., II, (...)

47Il est indéniable que ces halles marquaient fortement le paysage urbain. Avec Ḥuqqāt et les palais d’Aden, le « beau ḫān » faisait partie des fiertés architecturales de la ville, si l’on en croit le poème d’un certain AbūḤanīfa au milieu du viie/xiiie siècle125. S’agissait-il du ḫān des drapiers ou de celui des parfumeurs ? Le premier des deux, associé à une mosquée construite par le gouverneur ayyūbide al-Zinğabīlī, était sans doute le plus impressionnant126. Édifié au cœur du sūq, le ḫān/qayṣariyya demeura ainsi le symbole de la cité marchande tout au long de la période rasūlide.

2.2 Les quartiers d’habitation : une urbanisation contrastée

  • 127 Muḥayriz, Ṣīra, p. 420.
  • 128 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 147.
  • 129 Ibid., p. 130. Il distingue seulement quatre types de puits : puits d’eau salée (al-ābār al-māliḥa(...)
  • 130 Ibid., p. 117 et 132-133 ; sur la ferme des citernes, voir IDM, p. 120 [trad. fr. GPYM, doc. IV] ; (...)

48Autour de la zone des marchés proprement dite s’étendaient les quartiers d’habitation. Nous avons peu de renseignements sur l’urbanisation d’Aden au-delà des limites du sūq, de sa densité et de ses formes. Jusqu’où la ville s’étendait-elle ? Comment les différents quartiers (ḥāfāt) s’organisaient-ils ? Aucun texte n’offre de description qui répondrait précisément à ces questions. Il est certain en tout cas que l’organisation des espaces d’habitation obéissait à des contraintes très particulières. La présence du wadi parcouru par des crues saisonnières parfois très violentes limitait l’essor de l’espace urbain en direction du nord. Seul le quartier d’Ābān se trouvait au-delà de son lit, sur les contreforts du Ğabal al-Aḫḍar127. Au début du viie/xiiie siècle, la ville s’arrêtait en effet bien avant la porte du Continent, si l’on en croit Ibn al-Muğāwir128. Outre cette limite topographique, l’approvisionnement en eau constituait un autre facteur majeur dans l’essor ou le déclin des îlots d’habitation. Ibn al-Muğāwir consacre aux puits dela ville un long développement, sans nous permettre pour autant de les localiser précisément129. À ces ressources s’ajoutaient bien sûr celles des célèbres citernes qui bordaient les piémonts montagneux de la cité, sans oublier tout ce qui venait des localités situées sur la terre ferme130. Depuis les environs d’Aden, l’eau était acheminée jusqu’à la ville par porteurs.

  • 131 Bā Maḫrama, op. cit., I, p. 9 : « La partie haute de l’emplacement d’Aden était envahie d’arbres. (...)
  • 132 Généralement identifiée à l’île de Madagascar.
  • 133 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 117. [Trad. G. Ducatez, « Aden et l’océan Ind (...)
  • 134 Ibn al-Muğāwir, op. cit., p. 137 [trad. revue d’après G. Ducatez, « Aden aux xiie et xiiie siècles (...)

49Si l’on suit la description d’Ibn al-Muğāwir, les espaces d’habitation au début du viie/xiiie siècle se partageaient, de façon tranchée, entre les hautes demeures des marchands et les huttes des gens de peu, entre le monde de la pierre et celui de la paille. Cette opposition recoupait partiellement les dénivellations de la topographie urbaine. Aden possédait en effet sa « partie haute » (a‘lā al-balad), la plus éloignée du littoral en direction de l’ouest, au pied des contreforts montagneux131. C’est là, selon une légende rapportée par le géographe persan, que les premiers habitants d’Aden, gens de l’île d’al-Qumr132, se seraient installés, avant d’en être chassés par les Barābir, venus de la côte voisine de la Corne de l’Afrique (Barbara) : « Ils prirent possession du pays (balad) et habitèrent la vallée (al-wādī), un endroit qui est encore actuellement occupé par des huttes faites de feuilles de palmier (ṣarā’if ). Ce sont [ = les Barbarins] les premiers qui édifièrent des huttes faites de feuilles de palmier à Aden133. » La partie basse était quant à elle dominée par les solides demeures des marchands dont l’auteur de Ta’rīḫ al-mustabṣir dresse le portrait type : « Les bâtiments de leurs maisons sont carrés. Chaque demeure (dār) a deux niveaux : en bas, des entrepôts (maḫāzin) et en haut des salles (mağālis) en pierre et en plâtre (ğuṣṣ), en bois, en gypse et en plâtre134. »

  • 135 Ibn al-Muğāwir, op. cit., p. 134.
  • 136 Ibid., p. 126-127.
  • 137 Ibid., p. 130.

50À la masse indistincte des Barbarins et des Abyssins qui constituaient la « majorité de la population d’Aden135 » s’opposait donc un petit nombre de gens de commerce dont la richesse s’affichait d’une façon visible dans l’architecture de leur maison. Cette urbanisation « par la pierre », distincte des premiers quartiers faits de huttes en feuilles de palmier, était selon Ibn al-Muğāwir un phénomène récent. Ce n’est qu’au vie/xiie siècle, à la suite des Zuray‘ides, que les premières demeures en dur auraient été construites. Sous le calame du géographe, elles ne sont alors que monuments isolés et détachés de tout contexte urbain, telle la demeure du maître zuray‘ide de la ville, surgissant de nulle part, « élevée, illuminée par des chandelles et laissant échapper des effluves de bois d’aloès (‘ūd)136 ». Avec l’arrivée des Ayyūbides, la ville aurait connu un nouveau stade de développement et de nouvelles formes de regroupement : « Les gens devinrent plus nombreux. Ils édifièrent des maisons (dūr) et [établirent] des biens-fonds (amlāk) ; […] les gens y creusèrent des puits, y élevèrent des mosquées et des minbars et elle devint prospère (ṭayyiba)137. » C’est alors seulement, à la fin du vie/xiie siècle, que serait apparu un véritable tissu urbain, doté d’édifices aux fonctions diversifiées.

  • 138 Toute la plaine comprise entre Le Caire et la Méditerranée (G. Ducatez, « Aden aux xiie et xiiie s (...)
  • 139 Dans la Ḥuğariyya, massif au nord-ouest d’Aden.
  • 140 La lecture de ce mot par Löfgren n’est pas assurée. Nous retenons ici la suggestion de Muḥammad Ğā (...)
  • 141 Ibn al-Muğāwir, op. cit., p. 134.
  • 142 Muḥayriz, Ṣīra, p. 421.
  • 143 Ibid., p. 422. Sur ce cimetière, voir S. D. Goitein, « The Age of the Hebrew Tombstones from Aden  (...)

51Ce tableau dressé par Ibn al-Muğāwir est sans doute à considérer avec beaucoup de prudence. Le géographe, prompt à voir dans le paysage qui l’entoure la trace des mythes les plus anciens, n’aurait-il pas volontairement durci le trait ? De fait, nous savons peu de chose sur l’urbanisation de l’intérieur de la cité avant la période ayyūbide : les sources les plus anciennes, y compris les lettres de la Geniza, l’évoquent à peine. À la dichotomie des hautes demeures en pierre et des huttes ne se substitua que progressivement la géographie plus complexe des quartiers (ḥāfāt), encore balbutiante à l’époque d’Ibn al-Muğāwir. Certes, celui-ci ne se prive pas d’énumérer la diversité des provenances de tous ceux qui résidaient dans la cité : « La plupart des habitants de la ville sont des Arabes d’Alexandrie, du Caire (Miṣr) et du Rīf138, des Persans (‘Ağam), des Ḥaḍramis, des gens de Maqdišūh, des gens des montagnes (Ğibālī), de Ḏubḥān139, de Zayla‘, de Barbara140 et d’Abyssinie141. » Mais il faut attendre trois siècles plus tard l’œuvre de Bā Maḫrama pour voir véritablement apparaître des quartiers attachés à certains de ces groupes. À la fin du ixe/xve siècle, si l’on suit ses indications, le quartier des gens de Maqdišū (Ḥāfat al-Maqādiša) bordait le sūq en direction de l’ouest142. Le quartier des juifs (Ḥāfat al-Yahūd) et celui des Abyssins (Ḥāfat al-Ḥubūš) étaient plus proches du Ğabal Ḥuqqāt et du cimetière d’al-Quṭay‘.C’est à la pointe nord-ouest de ce cimetière, près de l’actuelle mosquée ‘Aydarūs, dans le quartier appelé aujourd’hui al-Mahlaka, que se trouvait le cimetière juif, maqbarat al-Yahūd143.

  • 144 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, II, p. 155, no 201 (à propos du faqīh Abū-l-Ḥasan ‘Alī al-Ğuwaynī a (...)

52Bā Maḫrama mentionne incidemment l’existence d’un quartier des Bāniyān, à propos d’un document de la fin du viiie/xive siècle, écrit par un certain faqīh ‘Alī al-Ğuwaynī144 :

  • 145 Attesté par M. Piamenta, Dictionary of Post-Classical Yemeni Arabic, I, p. 222, au sens de « docum (...)

« J’ai trouvé dans un document (masṭūr145) qui avait été écrit pour sa fille ‘Ā’iša la rendant propriétaire d’une petite maison dans le quartier des Bāniyān (Ḥāfat al-Bāniyān). Dans le document, il recevait le titre suivant, “l’illustre faqīh, l’éminence distinguée (al-ṣadr al-kabīr), l’honorable seigneur (al-ra’īs al-muḥtaram) et intègre (amīn) Tāğ al-Dīn”. La date du document, le 22 šawwāl 786 [6 décembre 1384]. Je ne sais rien d’autre de sa situation que cela et qu’il mourut en 797 [1395]. La maison mentionnée est passée de la propriété de la fille de Tāğ al-Dīn à celle de Mas‘ūd b. ‘Abd Allāh al-Wāṣilī, des héritiers d’al-Wāṣilī à celle de Ḥāğğ Mas‘ūd, affranchi de Muḥammad al-Ğabartī. C’est la petite maison qui se trouve dans le quartier des Bāniyān (Ḥāfat al-Bāniyān). »

  • 146 R.B. Serjeant, « The Ports of Aden and Shihr (Medieval Period) », Les grandes escales, p. 211, et (...)
  • 147 Al-Ğanadī indique que, « selon leurs habitudes de langage, les gens du Yémen appellent [al-Ğabartī (...)

53Cette notice originale de Bā Maḫrama appelle plusieurs remarques. Comme l’avait déjà relevé R. B. Serjeant, il s’agit de la plus ancienne mention d’un quartier portant le nom de ces marchands hindous originaires du Gujarat, qui furent amenés à jouer un rôle de plus en plus déterminant dans l’économie de la Péninsule à l’époque moderne146. L’insistance de Bā Maḫrama, qui répète à deux reprises la localisation de cette petite maison « dans le quartier des Bāniyān », ne permet pas de savoir en toute certitude si cette dénomination géographique se trouvait dans le document originel de la fin du viiie/xive siècle, ou s’il s’agit d’une identification proposée a posteriori par rapport à la situation que Bā Maḫrama connaissait au xe/xvie siècle. À supposer que la première hypothèse soit la bonne, la liste des propriétaires successifs mérite toute notre attention : Ḥāğğ Mas‘ūd était un esclave affranchi, probablement originaire d’Abyssinie, ainsi que le montre la nisba de son maître (al-Ğabartī147), tout comme, vraisemblablement, Mas‘ūd b. ‘Abd Allāh al-Wāṣilī. Aucun d’entre eux n’est donc originaire de l’Inde. De fait, les appellations ethniques des quartiers – ici, quartier des Bāniyān – doivent être considérées avec prudence : si elles indiquent certainement l’origine de la population majoritaire, le mélange restait de mise. Derrière le masque des noms de quartiers se cachaient peut-être des distinctions d’ordre social. La fille de l’honorable faqīh Tāğ al-Dīn, les deux Mas‘ūd et leur famille représentaient indéniablement une population de condition moyenne, à l’image de leur « petite maison ». Lettrés ou juristes occupant des fonctions subalternes, esclaves affranchis de l’Inde ou de l’Abyssinie, hommes de tribus venus des montagnes de l’intérieur, en quête de revenus ou d’ascension sociale, cette catégorie « moyenne », largement éclipsée dans les sources par la fortune des grands marchands et leurs demeures imposantes, était loin d’être négligeable par rapport à l’ensemble de la population adénie. À n’en pas douter, c’est à elle que l’on doit en grande partie la densification des habitations dans cette zone située au sud et à l’ouest du sūq à partir du viie/xiiie siècle.

  • 148 Ibid., II, p. 225.
  • 149 Muḥayriz, Ṣīra, p. 401. Selon M. Ğāzim, cette mosquée, déjà réputée au Moyen Âge pour son ancienne (...)

54Au-delà des ḥāfāt, la ville était entourée de vastes zones intermédiaires peu peuplées jusqu’au pied des montagnes. Au sud mais aussi à l’ouest, les espaces bordant le Ğabal Šamsān étaient le domaine des cimetières et des tombes. Dès la seconde moitié du viie/xiiie siècle s’était mis en place un véritable « circuit » de pèlerinage religieux aux marges de la cité. Chaque matin, après la prière et une séance de ḏikr, le cadi d’Aden Ibn al-Ğunayd (m. 668/1270) se rendait dans quatre lieux saints : les mausolées du cheikh Ğawhar, d’Ibn Qaydar, d’Ibn Abī al-Bāṭil et la mosquée Ābān148. Les trois premiers se trouvaient dans le grand cimetière d’al-Quṭay‘ qui occupait une partie du flanc du Ğabal Ḥuqqāt au sud. Cet espace connut une floraison de petites mosquées et de monuments religieux à partir de la première moitié du viie/xiiie siècle, avec l’édification du tombeau du premier d’entre eux, le célèbre cheikh soufi Ğawhar. Quant à la mosquée Ābān, elle marquait la limite de l’espace habité au nord-est149. La ville, trop occupée en son cœur par le commerce, devait progressivement se « sanctifier » par les marges.

  • 150 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 120-121. Au ive/xe siècle, le géographe al-Mu (...)
  • 151 Bā Maḫrama, Al-nisba, éd. Abou Dhabi, p. 417 : selon le Qāḍī Ğamāl al-Dīn ibn Šukayl, « la longueu (...)
  • 152 Ibn al-Muğāwir, op. cit., p. 120-121.

55Le bâtiment religieux le plus ancien restait sans conteste la grande mosquée, nichée au pied du Ğabal Ḥuqqāt, entre la porte de Ḥuqqāt et le cimetière d’al-Quṭay‘, au « bord de la cité » (fīṭaraf al-balad), pour reprendre l’expression d’Ibn al-Muğāwir150. De ce bâtiment imposant, qui mesurait 50 mètres sur 62 mètres151, il ne reste rien aujourd’hui. Selon une histoire ancienne rapportée avec complaisance par Ibn al-Muğāwir, la grande mosquée d’Aden aurait été édifiée par de riches Persans grâce à l’argent tiré de la vente d’un morceau d’ambre de taille inhabituelle152. ‘Umāra al-Yamanī, le chroniqueur du vie/xiie siècle, insiste plutôt de son côté sur l’intervention du calife umayyade ‘Umar b. ‘Abd al-‘Azīz dans la construction originelle du bâtiment. Cette concurrence des mythes fondateurs n’est pas qu’une simple adaptation en territoire adéni de la šu‘ūbiyya, cette rivalité culturelle et historique qui opposa Arabes et Persans durant les premiers siècles du califat. ‘Umāra, poète et homme de cour, inscrivait le principal monument religieux de la cité dans une filiation dynastique prestigieuse, qui en faisait une manifestation supplémentaire du pouvoir de l’État dans la cité. Ibn al-Muğāwir attribuait plus volontiers la construction à la bonne fortune, la piété et la générosité de marchands venus de loin. D’où Aden tirait-elle ses bénédictions ? Étaient-elles le fruit des faveurs du pouvoir ou de la fortune des marchands ? Par le biais de cette discrète dissonance, c’est toute la question de la place des gens de commerce dans la ville qui se trouve posée.

2.3 Gens de commerce et société urbaine

Les « marchands d’Aden »

  • 153 Voir le tableau prosopographique en Annexe 1, nos 23, 31 et 39.
  • 154 Voir le tableau prosopographique en Annexe 1 : nos 118 (al-Fāriqī – Djezireh), 122 (Ibn Ğumay‘ – H (...)
  • 155 Al-Ğanadī, Al-sulūk, éd. al-Akwa‘, II, p. 227.
  • 156 Al-Burayhī, Tabaqāt, éd. al-Ḥibšī, p. 338.

56Aden avait « ses » marchands. Les sources qui traitent de la ville et de ses habitants entendent par là des hommes dont la résidence principale se trouvait dans le port, qui y avaient leur famille et leur maison. Rien ne préjuge pourtant de leur lieu de naissance ou de leur origine ethnique. Sur trois personnages du viie/xiiie siècle qualifiés dans leurs biographies respectives de « marchand d’Aden », l’un porte un nom de relation (nisba) de Palestine (al-‘Asqalānī), l’autre, Ibn Bakkāš, est un Persan ; l’origine du troisième, Sirāğ al-Dīn Idrīs, est inconnue153. L’ensemble des vingt marchands que nous avons recensés en tant que « marchands d’Aden » comprend aussi des hommes d’ascendance yéménite, irakienne, maghrébine, abyssine ou même rūmī, une diversité qui ne surprendra personne154. Quelles que soient leurs attaches avec la ville, ces marchands étaient de toute façon assez mobiles. Il n’est pas rare de les voir quitter le port définitivement après y avoir passé de longues années, pour échapper à l’impatience de leurs créanciers, aux inconstances du pouvoir, ou encore dans l’espoir de trouver un nouveau point d’attache plus propice aux affaires. Ibn Bakkāš par exemple, un homme puissant qui avait réussi, par son entregent auprès du sultan al-Muẓaffar, à faire tomber le cadi d’Aden qui le gênait, dut finalement quitter la ville à la suite d’un retournement du sort dans les dernières décennies du viie/xiiie siècle. Al-Ğanadī, qui l’estime peu, s’empresse d’y voir une juste punition : « Dieu lui fit quitter Aden et habiter en Inde parmi les mécréants. Il fut serviteur (ġulām) d’un de leurs rois jusqu’à sa mort dans une situation (ḥāla) que l’on ne peut approuver155. » Autre exemple pris à la fin de la période rasūlide, al-Maġribī, un marchand venu de l’Occident musulman vers la fin du viiie/xive siècle, quitta la cité après de nombreuses années de présence pour s’installer au Malabar. Mais son fils Ibrāhīm resta dans le port du Yémen et son petit-fils y était encore actif dans la seconde moitié du ixe/xve siècle : « Il fabriquait de la cire (šam‘) et faisait de la vente et de l’achat », nous rapporte al-Burayhī156. On le voit, la complexité des parcours individuels interdit toute généralisation hâtive quant aux motivations qui poussaient un marchand à s’installer durablement ou à quitter temporairement voire définitivement le port.

  • 157 NM, I, p. 504 [trad. fr. GPYM, doc I, § 40]. Dans ce même paragraphe, le « marchand d’Aden » est n (...)

57Combien ces marchands résidents étaient-ils au juste ? Il est impossible de le savoir au travers de nos sources qui ne donnent aucune information à ce sujet. Selon toute probabilité, ils étaient beaucoup moins nombreux que tous ceux qui venaient ponctuellement dans la cité. Marchands d’« Égypte » (les fameux Kārimis) ou d’« Inde », de « Qays », de « Maqdišūh » ou de « Zayla‘« : sous ces noms, qui ne renvoyaient qu’aux itinéraires suivis et non à une quelconque appartenance ethnique, se trouvaient là encore des origines variées que nous aurons tout le loisir de détailler au cours de l’étude ultérieure des réseaux marchands. Le cas le plus fréquent était celui d’hommes ne demeurant dans la cité que le temps d’une saison de commerce. Le Nūr al-ma‘ārif l’affirme à la fin de la présentation des usages de l’administration d’Aden : « Il ne faut pas redouter que des marchands restent dans la frontière (ṯaġr) [d’Aden] pour envoyer [par mer] des chevaux et des navires chaque année vers l’Inde et vers d’autres régions, car cela est source de prospérité (‘imāra) pour le port (bandar)157. » Cela suggère que l’installation permanente des plus gros marchands de l’Inde à Aden, d’une saison à l’autre, était perçue encore à la fin du viie/xiiie siècle comme une situation exceptionnelle.

  • 158 Ibn Faḍl Allāh al-‘Umarī, Masālik al-abṣār, éd. Sayyid, p. 154.
  • 159 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, II, p. 26, no 52.

58La grande majorité des marchands allaient et venaient saison après saison comme les « vagues de la mer », pour reprendre une expression de l’Égyptien Ibn Faḍl Allāh al-‘Umarī158. Il fallait loger ces hommes, mais aussi entreposer les marchandises qu’ils ne désiraient pas vendre sur les marchés de la ville, ou du moins, pas immédiatement. Toutefois, mis à part un fundūq édifié dans la seconde moitié du viie/xiiie siècle par ce riche armateur, Ibn Bakkāš, dont nous avons déjà évoqué le parcours159, les sources ont conservé peu de mentions de lieux spécifiques destinés à l’hébergement des marchands de passage et au stockage de leurs biens. Comme dans la plupart des ports de l’océan Indien, les voyageurs étaient assurément logés par les habitants, négociants ou hommes de religion, en fonction de leur rang, de leur fortune ou de leur prestige. Ce fut le cas pour Ibn Baṭṭūṭa qui nous rapporte son séjour chez un grand marchand de la ville en ces termes :

  • 160 Ibn Baṭṭūṭa, Tuḥfat al-nuẓẓār, éd. Sanguinetti et Defréméry, II, p. 176 [trad. fr. P. Charles- Dom (...)

« À Aden, je logeai chez un négociant nommé Nāṣir al-Dīn al-Fa’rī. Il recevait à sa table, chaque nuit, environ vingt commerçants et le nombre de ses esclaves et de ses serviteurs dépassait celui-là160. »

59Les vastes demeures en pierre ne répondaient donc pas seulement à des visées de prestige. Leur taille s’expliquait aussi par le nombre des visiteurs et le volume de leurs biens qu’il fallait temporairement stocker.

Le monde du négoce, acteur des transformations religieuses de la cité

  • 161 Al-Ğanadī, Al-sulūk, éd. al-Akwa‘, II, p. 402.
  • 162 Ibid., II, p. 440.
  • 163 Les références concernant ce personnage sont données dans le tableau en Annexe 1 (no 38). Ibn al-M (...)
  • 164 Sur ce personnage : Annexe 1, no 66.
  • 165 Ğamnūnayn, terme non signalé dans les dictionnaires. O. Löfgren le rapproche de ğamalūnāt, « dôme  (...)
  • 166 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, II, p. 179. Voir aussi, sur cette madrasa al-Akwa‘, Al-madāris al-i (...)
  • 167 N. Sadek compte 33 monuments sultaniens à Ta‘izz et à Zabīd (Patronage and Architecture in Rasūlid (...)

60Que les « marchands d’Aden » aient joué un rôle central dans l’essor urbain apparaît amplement au travers des mosquées qu’ils fondèrent ou entretinrent. Ce mouvement d’édification de lieux de culte fut particulièrement visible au cours du viie/xiiie siècle, lorsque se densifièrent les quartiers entourant le sūq. En témoignent la mosquée restaurée par un marchand d’origine irakienne, Ibn al-Baṣrī, au début de notre période161, ou celle qui fut fondée par un certain Iqbāl al-Dūrī, affranchi devenu l’une des grandes fortunes d’Aden dans la seconde moitié du viie/xiiie siècle162. Des fondations pieuses (waqf) furent aussi constituées par des hommes du négoce dans la cité au profit d’établissements religieux. Un certain ‘Alī, « marchand et homme de bien », finança l’extension de la mosquée dite du Prophète (masğid al-Nabī), ainsi que son entretien dans la seconde moitié du viie/xiiie siècle, en lui attribuant les revenus de « nombreux lieux dans la cité163 ». Quant au grand marchand Aḥmad b. al-Zakī al-Baylaqānī, qui fut aussi surintendant de la douane, il construisit une petite mosquée près du cimetière d’al-Quṭay‘vers la fin du viie/xiiie siècle. Les revenus de huit magasins (dakākīn) situés côte à côte dans le marché aux cannes à sucre (sūq al-qaṣab) devaient subvenir à la construction et la rétribution du personnel, imam, muezzin et autres164. L’investissement de ces gens de commerce dans l’édification de lieux de culte, de retraite ou d’enseignement tranche avec l’absence frappante d’initiatives des membres de l’État dans ce domaine. Seul al-Manṣūr ‘Umar fit construire avant 647/1250 une « madrasa à Aden avec deux dômes (ğamnūnayn165), l’un pour les šāfi‘ites, l’autre pour les ḥanafites166 ». Par la suite, nous n’avons gardé la trace d’aucune madrasa ou mosquée élevée du fait d’un sultan, d’un émir ou d’un membre de la famille rasūlide, alors même que Zabīd et, dans une moindre mesure, Ta‘izz en accueillirent un nombre conséquent167. À Aden, la piété ostentatoire et l’évergétisme des marchands l’emportaient donc largement sur ceux des princes.

  • 168 Al-Ğanadī, Al-sulūk, éd. al-Akwa‘, II, p. 433-434. Ce cheikh prédit notamment à Kāfūr que deux de (...)

61Entre marchands fortunés et ‘ulamā’, les liens étaient d’abord d’ordre financier. Le recueil d’al-Ğanadī a conservé la mémoire de quelques-unes de ces « associations » célèbres entre hommes de commerce et de religion. C’est, au milieu du viie/xiiie siècle, le cas de Kāfūr, esclave affranchi devenu riche armateur, et du cheikh soufi appelé al-‘Abbāsī168. Pendant les vingt années suivantes, les milieux marchands de la cité sont dominés par la figure sévère d’Abū Ḥuğr (m. 685/1286), marchand et faqīh originaire du Ḥaḍramawt, connu pour sa rigueur morale, ses affaires prospères et sa générosité envers les hommes de savoir :

  • 169 Ibid., p. 423.

« La plupart des gens de mérite (ahl al-faḍl) venant à Aden demeurait auprès de ce faqīh, dans une de ses maisons proches de lui. […] Sa part d’aumône légale sur ses biens (farḍ zakāwī ‘alā māli-hi) atteignait 40 000 [dinars], certains disent 60 000 [dinars], qu’il donnait en aumône durant la majeure partie de sa vie, si bien qu’il semblait que son aumône était sans fin169. »

  • 170 Ibid., p. 424.

62Faqīh pratiquant le commerce, Abū Ḥuğr s’était montré particulièrement libéral envers Šams al-Dīn al-Baylaqānī, savant persan de renom qui fut le premier à enseigner la logique et les uṣūl al-fiqh à Aden. Au début du viiie/xive siècle, le fils d’al-Baylaqānī, Aḥmad, devenu surintendant d’Aden et proche du sultan al-Mu’ayyad, intercéda en retour pour un descendant d’Abū Ḥuğr qui était tombé dans la misère170. En définitive, le rôle attendu du marchand dans la cité est bien résumé dans le portrait du marchand persan Sulaymān b. Maḥmūd b. Abī al-Faḍl al-Šīrāzī, tel que le dresse al-Ğanadī qui le côtoya à Aden dans les années 710/1310 :

  • 171 Ibid., p. 426.

« Ce Sulaymān était l’un des meilleurs hommes parmi les marchands que j’ai connus à Aden, d’un bon naturel, faisant de nombreuses aumônes et le bien pour les grands et les petits. Rares sont ceux qui, venus à Aden à la recherche d’un acte de bienfaisance, ne l’aient cherché et sollicité. Jamais ils ne furent déçus. Il construisit une mosquée de grande taille à Aden ; il établit une fondation religieuse. Puis la mort le saisit sans qu’il ait pu finir de construire la mosquée à peu de mois près171. »

  • 172 Ibid., p. 572.

63À cette date, l’importance des juristes sunnites dans la cité n’était plus à démontrer. Ceux-ci étaient devenus avec les plus grands des marchands (a‘yān al-tuğğār) les deux milieux les plus en vue de la cité, ceux avec lesquels il convenait de s’afficher, ainsi que le montre l’exemple du gouverneur Aḥmad al-Ḫartabartī (m. 724/1324) qui « fréquentait les fuqahā’ et profitait de leur science, mais aussi les marchands et profitait de leur commerce (matğūr)172 ».

  • 173 Ibid., p. 429.

64Au-delà de ces exemples fameux, il convient d’éviter toute généralisation excessive. Les marchands, nous l’avons vu, ne constituaient pas un groupe socialement univoque. Les fuqahā’ non plus. L’insistance d’al-Ğanadī sur quelques figures de gens de commerce pieux et charitables doit être comprise comme la promotion d’un idéal de comportement plus encore que comme la description d’un trait général aux gens de commerce. Pour ceux d’entre eux que la pratique du commerce retenait éloignés du savoir et de l’ascèse, la redistribution charitable permettait de s’acheter une forme de prestige. Quant à ceux qui s’exerçaient au droit et aux lettres tout en continuant de mener leurs affaires, leurs libéralités étaient une façon habile de s’intégrer à la sociabilité savante et de gagner une forme de reconnaissance sociale. Pour tous les ‘ulamā’, Aden gardait cependant une image double. Elle était marquée à la fois du sceau de l’abondance et de la retraite : abondance de biens et de richesses, mais aussi abondance de savoir en raison des nombreux savants de passage – à la fin du viie/xiiie siècle, on y enseignait le droit et la logique, ainsi que la médecine, la musique et l’astronomie173 ; et dans le même temps retraite du monde, dans les mosquées ou les mausolées qui se trouvaient aux marges d’une cité elle-même située dans un isolement relatif par rapport au reste du Yémen. Les ascètes, qui recherchaient la solitude avec zèle, ne manquaient pas dans la ville, à l’instar d’un certain Ibn al-Ḫaṭīb, originaire du Wādī Abyan (m. 697/1297). Le choix de s’établir dans la cité portuaire ne se fit pas au hasard :

  • 174 Al-Ṣarğī, Ṭabaqāt al-ḫawāṣṣ, éd. al-Ḥibšī, p. 181.

« Il se rendit à Aden et s’installa dans une mosquée qui est connue sous son nom jusqu’à aujourd’hui. Les gens d’Aden se mirent à écouter ses enseignements, vinrent lui rendre des visites de plus en plus souvent, le détournant du ḏikr et de la dévotion. Il en fut très courroucé et se plaignit de sa situation à l’un de ses serviteurs (ḫawāṣṣ). Ce dernier lui conseilla : “Demande-leur une partie de leur fortune.” [Ibn al-Ḫaṭīb]se mit à demander, à chaque personne qui venait, de l’argent sous forme de prêt (qirḍ), sans succès. Chaque fois que l’un d’entre eux rencontrait un autre, il lui disait que le faqīh lui avait demandé un prêt. L’autre lui répondait : “Moi aussi.” Ils cessèrent de venir le voir. Il en fut satisfait et consacra son temps à la dévotion à Dieu174. »

65L’anecdote rédigée par al-Šarğī dans une perspective d’édification montre que l’intégration de ces dévôts dans la ville ne se produisait pas sans heurts ni tensions. Mais on pourrait y lire aussi en creux la fréquence des demandes de soutien financier adressées par ces hommes de religion aux habitants de la ville. La « sanctification » d’Aden, qui se marquait par la multiplication de ses mosquées, de ses mausolées et de ses « saints », avait un coût. Et il revenait manifestement à la fortune des marchands, grands et petits, de l’assumer pour une part non négligeable.

Les limites des processus de normalisation sociale : comportements déviants et tensions intercommunautaires

66Cette emprise plus forte du sunnisme des ascètes et des juristes ne s’établit pas sans contradiction avec ce qui avait fait aussi une partie de la prospérité de la ville. Cité portuaire, ville de la marge, Aden était bien connue pour ses boissons enivrantes. Loin d’être clandestine, leur fabrication était soumise à un contrôle de l’État sous la forme d’une redevance. La condamnation de ces pratiques apparaît nettement dans les textes hagiographiques. En s’attaquant à ceux qui fabriquaient le « vin » d’Aden, l’ascète Ibn al-Ḫaṭīb s’attaquait ainsi directement au pouvoir :

  • 175 Ibid., p. 182.

« Il y avait autour de sa mosquée un ensemble de maisons (buyūt) où l’on fabriquait des boissons fermentées (ḫamr). Leurs habitants avaient infligé des torts répétés au faqīh et à ses compagnons (aṣḥāb). Un jour, le faqīh partit avec ses compagnons en direction desdites maisons. Ils brisèrent tout ce qu’ils y trouvèrent, notamment les récipients pour les boissons fermentées, et les vidèrent intégralement. Chaque maison devait une somme bien précise (māl ma‘lūm) au dīwān. Ils [ = les habitants des maisons] se rendirent auprès du gouverneur (wālī) de la cité et se plaignirent auprès de lui – c’était alors Muḥammad b. Mīkā’īl, un homme jeune imbu de lui-même, qui était en faveur auprès du sultan (la-hu iḫtiṣāṣ bi-l-sulṭān). Il envoya auprès du faqīh une partie de ses gardes (ğamā‘a min ġilmāni-hi) qui le maltraitèrent. La nuit n’était pas tombée que [le gouverneur] fut affecté d’une sévère dysenterie. Il était sur le point de mourir. On dit même que son ventre était dans un tel état qu’il se leva de nombreuses fois durant la nuit et fut proche dutrépas. Ses compagnons lui dirent : “C’est le fait du faqīh. Repens-toi. Sinon tu mourras.”175 »

  • 176 Un cas d’enivrement célèbre survint à Aden en 724/1324 : l’émir Ibn al-Duwaydār, après avoir tenté (...)
  • 177 Les chroniques signalent que le sultan al-Mu’ayyad supprima lors de sa visite en 698/1299 la ferme (...)

67Dans la perspective hagiographique d’al-Šarğī, le récit ne pouvait se finir autrement que par la victoire d’Ibn al-Ḫaṭīb et la repentance du gouverneur. Pour autant, les habitants ne cessèrent de fabriquer ces breuvages176. Et il est peu probable que l’État ait renoncé à percevoir sa taxe177. La « sanctification » d’Aden trouvait là une de ses limites visibles.

  • 178 D’après l’analyse des fonds de la Geniza, la plupart des marchands juifs cités pour le vie/xiie si (...)
  • 179 Cf. S. D. Goitein, Letters of Medieval Jewish Traders, p. 212-215, et R. Chazan, « The Timebound a (...)
  • 180 Maḍmūn et ses descendants Ḥalfon, Dāwūd et Maḍmūn II s’étaient succédé au vie/xiie siècle comme Na (...)
  • 181 Voir IDM, p. 117 [trad. fr. GPYM, doc. IV], et The Manuscript of al-Malik al-Afḍal, éd. Smith & Va (...)

68Les recueils de biographies rapportent par ailleurs plusieurs affrontements mettant des juifs d’Aden aux prises avec certains de ces nouveaux « saints » musulmans. La communauté des juifs résidant à Aden était composée de familles installées depuis plusieurs siècles178. Certes, elle avait été éprouvée par les conversions forcées imposées par l’éphémère sultan ayyūbide al-Mu‘izz en 602/1198179. Mais sa vitalité est encore bien attestée au viie/xiiie siècle, sous la férule de son nagid, descendant de Maḍmūn b. Ḥasan b. Bundār180. Le règlement de la ğizya, la capitation pesant sur les juifs d’Aden, est mentionné régulièrement dans les comptes de la province d’Aden aux viie/xiiie et viiie/xive siècles181. C’est toutefois au début du viie/xiiie siècle que les premiers incidents avec des hommes de religion sont mentionnés, notamment en relation avec Sufyān, un cheikh soufi entouré de nombreuses légendes. Deux récits qui méritent d’être comparés ont été conservés. Al-Burayhī se fait l’écho d’une première tradition dans laquelle un percepteur juif est associé à l’introduction de nouveaux impôts sur les produits du commerce :

  • 182 Al-Burayhī, Ṭabaqāt, éd. al-Ḥibšī, p. 178.

« Il [ = Sufyān] s’appliquait avec zèle à la dévotion et était célèbre pour ses miracles. On dit que le sultan du Yémen à son époque avait confié la gestion des finances d’Aden (al-taṣarruf bi-amwāl ‘Adan) à un juif. Ce juif avait introduit de nouvelles taxes (ḍarā’ib) injustes sur les biens des marchands. Il occupait les gens pour les empêcher d’assister à la prière du vendredi à Aden. Ce saint (ṣāliḥ) Sufyān vint le voir et lui dit : “Convertis-toi.” Il refusa et [le saint] le tua. Le sultan l’arrêta et l’emprisonna182. »

69Al-Šarğī n’est pas aussi précis sur la dimension financière de l’opposition :

  • 183 Al-Šarğī, Ṭabaqāt al-ḫawāṣṣ, éd. al-Ḥibšī, p. 146-147. À la troisième exhortation à se convertir, (...)

« On raconte qu’il y avait dans la ville d’Aden un homme juif à qui le sultan avait confié quelque charge importante (ba‘ḍ al-wilāyāt al-kibār), tant et si bien qu’un groupe de musulmans se trouvait sous ses ordres et marchait dans son cortège (taḥt rikābi-hi). Cela parvint jusqu’aux oreilles du cheikh Sufyān qui en fut courroucé. Il se trouvait ce jour-là en état de retraite (riyāḍa) et de dénuement (tağarrud). Il se rendit auprès de ce personnage en habit de pauvre (faqīr). Il le vit assis sur un siège (kursī) alors qu’un groupe de musulmans se tenait debout auprès de lui à son service. Il s’adressa à lui : “Dis : J’atteste qu’il n’y a pas d’autre Dieu que Dieu et j’atteste que Muḥammad est l’Envoyé de Dieu.” Le juif cria, appela ses soldats au secours mais ils ne purent rien faire pour lui183. »

  • 184 Comparer notamment avec al-Ğanadī, Al-sulūk, éd. al-Akwa‘, II, p. 246 (le médecin juif du sultan a (...)
  • 185 Selon le principe du ṣaġār, « abaissement », dont le but est de « manifester la supériorité des mu (...)

70Ce récit, parvenu jusqu’à al-Šarğī par une tradition écrite ou orale que nous n’avons pas réussi à identifier, reprend un schéma commun au registre des « miracles » (karāmāt) concernant des juifs dans les sources rasūlides184. La trame est toujours identique : des hommes de religion révérés pour leur piété et leur ascétisme interviennent pour corriger ce qu’ils considèrent comme des manquements à la Loi. Sont particulièrement condamnées toutes les situations où la hiérarchie entre juifs et musulmans se trouve inversée du fait de l’exercice d’une haute fonction dans l’État185. Ce faisant, les « saints » s’attaquent aussi au pouvoir sultanien qui ne peut ni répliquer ni défendre ses serviteurs. Il est certain qu’al-Šarğī procède, comme à son habitude, à un véritable travail de récriture afin de renforcer le caractère dramatique de la scène. Les détails qu’il signale, qu’il s’agisse du cortège ou du siège autour duquel se pressent les serviteurs, ont d’abord pour fonction de marquer l’inversion visible des rôles. Nous avons donc là un récit fortement remanié dans lequel tout l’ancrage contextuel a été retiré à l’épisode historique originel. L’hagiographe opère par ce biais un glissement dans les griefs du cheikh Sufyān contre le juif : alors que, dans le récit d’al-Burayhī, le prétexte principal est l’injustice des nouvelles taxes, chez al-Šarğī, c’est le fait même qu’un juif soit en position de commander des musulmans qui est mis en avant. Pour l’hagiographe et ses lecteurs, employer des juifs dans de hautes fonctions administratives était donc en soi condamnable.

  • 186 Ibid., II, p. 225. Le chant religieux ou la récitation à voix haute font partie des manifestations (...)

71La présence de juifs dans l’administration sultanienne d’Aden semble cependant avoir été un enjeu bien circonscrit dans le temps. À partir de la seconde moitié du viie/xiiie siècle, cette situation n’est plus évoquée. Tous les épisodes rapportés ont seulement trait à la simple affirmation des juifs dans l’espace urbain. Al-Ğanadī rapporte la réaction violente du cadi d’Aden, Ibn al-Ğunayd (m. 668/1270), lorsqu’il entendit des chants en passant devant une synagogue (kanīsat yahūd) où un maître enseignait à des enfants186. Une autre affaire du début du ixe/xve siècle, rapportée par al-Burayhī à propos du cadi d’Aden Ğamāl al-Dīn Ibn Kabn, manifeste la permanence des tensions, prêtes à s’enflammer au moindre incident :

  • 187 Al-Burayhī, Ṭabaqāt, éd. al-Ḥibšī, p. 332.

« C’est à son époque que se produisit la célèbre affaire à propos du juif et de l’infirme qui l’avait appelé au secours en lui disant “Muḥammad, Muḥammad”. L’infirme musulman avait demandé au juif de l’aider à faire quelque chose. Le juif lui avait répondu : “Demande à ton Muḥammad de te venir en aide et de te relever.” Et il se détourna de lui. Les musulmans entendirent qu’il avait raillé le Prophète – que la paix et le salut de Dieu soient sur lui. Ils présentèrent cette affaire devant le cadi [d’Aden] Ğamāl al-Dīn et conduisirent [le juif] devant lui. Une foule s’était déjà rassemblée chez le cadi dans l’intention de tuer le juif. Le cadi leur fit signe en leur disant : “La prison, la prison.” Mais ils n’entendirent pas ce qu’avait dit le cadi ; à cause du vacarme, la majorité d’entre eux imagina même qu’il leur avait dit : “Tuez-le.” Un Égyptien lui jeta une pierre à la tête qui le coucha au sol. Les gens se jetèrent sur lui pour le lapider en un déluge de pierres jusqu’à ce qu’il meure. Or, les juifs avaient déposé 1 000 miṯqāl [en caution] pour que ce juif soit sain et sauf. Le sultan n’accepta pas ce qui s’était passé et il démit le cadi de sa fonction à cause de cela. Mais le sultan vit le Prophète – que la paix et le salut de Dieu soient sur lui – en rêve, qui lui ordonna de rendre sa charge au cadi187. »

  • 188 Cf. J.-Cl. Garcin, « Les Zankides et les Ayyūbides », dans États, sociétés et cultures du monde mu (...)
  • 189 On en voudra pour preuve, parmi d’autres, la satisfaction d’al-Ğanadī devant les trois premières m (...)
  • 190 Voir sur ce point chapitre 4, p. 268-269.

72En définitive, l’apparition des premiers « saints » de la ville, au tournant du vie/xiie et du viie/xiiie siècle, puis l’affirmation de plus en plus visible du sunnisme ont incontestablement contribué à marginaliser la communauté juive d’Aden. Cette évolution relève à la fois de tendances observables à la même époque en Égypte et en Syrie188, et d’un contexte particulier au Yémen des sultans. L’alliance que les premiers sultans rasūlides nouèrent avec les élites religieuses du Bas Yémen et de la Tihāma rendit sans doute de plus en plus difficile l’emploi de juifs à de hautes fonctions administratives dans l’ensemble du Yémen dès le viie/xiiie siècle189. Mais ce n’est pas tout. Bien que la Geniza ne puisse prétendre nous offrir un panorama exhaustif des marchands qui résidaient à Aden au vie/xiie siècle, elle montre bien la place importante qu’occupaient alors certains marchands juifs dans la cité, au premier rang desquels le nagid. À l’inverse, tous les « marchands d’Aden » recensés dans nos sources à partir de 626/1229 sont des musulmans, de même que les administrateurs de la douane au moins à partir du milieu du viie/xiiie siècle190. Il est tentant d’y voir le signe d’une transformation profonde des réseaux marchands survenue au cours de la première moitié du viie/xiiie siècle. Si la place de l’islam dans la société et la vie de la cité s’était accrue, c’est qu’il était devenu une composante non négligeable de l’identité de son élite urbaine, engagée dans un commerce aux larges horizons.

  • 191 Al-Ğanadī, Al-sulūk, éd. al-Akwa‘, II, p. 419.
  • 192 Al-Burayhī, Ṭabaqāt, éd. al-Ḥibšī, p. 327.

73Al-Ğanadī l’affirme sans ambages au début du viiie/xive siècle : « Ce qui domine à Aden, c’est la faiblesse du nombre des juristes (fuqahā’), car [les habitants d’Aden] sont des gens de commerce (ahl tiğāra)191. » À la fin du siècle suivant, al-Burayhī rapporte des propos très différents qui méritent d’être relevés : « Certains des habitants d’Aden parmi les savants et les gens de mérite disent qu’elle est un refuge depuis des temps anciens (qadīm al-hiğra), éternelle et imprenable, la bénédiction ne cesse d’y être manifeste192. » On ne peut mieux signifier l’évolution importante que connut l’identité urbaine d’Aden au cours de la période rasūlide. Certes la société adénie restait bel et bien dominée par les grands marchands, hommes de pouvoir dont le prestige s’affichait dans de grandes demeures ; hommes de réseaux dont l’organisation s’enracinait dans l’accueil fréquent des voyageurs et des commerçants de passage. À côté d’eux s’affirmèrent cependant d’une façon vigoureuse les hommes de savoir et de « mérite », dont la subsistance était en grande partie assurée par une redistribution des richesses gagnées par d’autres dans le négoce. Il faut sans doute voir dans cette complexité plus grande de la société adénie l’effet de la prospérité réelle de la cité. La présence plus forte des élites religieuses sunnites, pour l’essentiel šāfi‘ites, contribuait aussi à rapprocher l’identité urbaine adénie de celle des grandes villes du Yémen rasūlide, Zabīd, Ta‘izz ou al-Ğanad, toutes profondément attachées à leurs juristes et à leurs « saints ». Toutes les singularités de l’histoire d’Aden, qui en avaient fait une ville à part, retranchée dans sa solitude insulaire, n’étaient pas pour autant effacées.

3. ADEN, «  FRONTIÈRE BIEN GARDÉE »

  • 193 Le décompte des différentes expressions pour désigner la ville dans la chronique d’al-Ḫazrağī donn (...)
  • 194 Sur cette notion, voir « al-Thughūr », EI2, vol. X, p. 478-479 (Bosworth). L’auteur de cette notic (...)
  • 195 « ‘Adan », EI2, vol. I, p. 185 (Löfgren).

74Al-ṯaġr al-maḥrūs, la « frontière bien gardée ». C’est sous ce nom qu’Aden est parfois désignée dans les sources les plus proches du pouvoir193. Le statut particulier de la cité par rapport au royaume est visible dans cette dénomination. Aden n’était pas seulement un port (bandar), mais avant tout un point de passage, une frontière (ṯaġr)194. Selon Oscar Löfgren, cette appellation était due à l’existence de solides fortifications autour de la cité195. L’observation attentive des textes montre toutefois que ce caractère de « frontière » n’était pas lié à un élément spécifique du dispositif de défense. C’est l’ensemble de la ville qui jouait ce rôle. Et l’adjectif qui lui était accolé – « bien gardée » – ne signifiait pas tant la constatation d’une situation objective que l’expression d’un souhait ou une formule propitiatoire : Aden, exposée en bordure du royaume, devait être jalousement protégée. Le secrétaire de la chancellerie égyptienne al-Qalqašandī nous livre une interprétation allant dans ce sens qui, bien que se rapportant au contexte égyptien, est aussi valable pour les usages yéménites :

  • 196 Al-Qalqašandī, Ṣubḥ al-a‘šā, éd. Ibrāhīm, VI, p. 184.

« On dit pour les villes : “[Fusṭāṭ] Miṣr la bien gardée”, “al-Qāhira la bien gardée”, “Damas la bien gardée”, “Alep la bien gardée”, etc. Et on dit pour les frontières (ṯuġūr) : la “frontière bien gardée”, la “frontière d’Alexandrie la bien gardée”, la “frontière de Rašīd la bien gardée”, la “frontière de Damiette la bien gardée”, la “frontière d’Assouan la bien gardée”, etc., en espérant que cela soit de bon augure pour leur protection. Si l’on évoquait pour les forteresses leur protection en disant la “citadelle bien gardée” et les “citadelles bien gardées”, etc., on parlerait d’une évidence. En revanche, tout ce pour quoi on a peur et qu’il convient de protéger et de garder, il sied de dire la “bien gardée”196. »

  • 197 Ibn al-Muğāwir l’évoque précisément (Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 124-125). Sur cet épisod (...)

75Aden ne devait pas être seulement protégée des attaques depuis la mer, encore que le souvenir du blocus naval instauré par le maître de Qays, une île puissante du Golfe, en 529/1135, restait présent dans la ville à la fin de la période ayyūbide197. Mais il incombait surtout, au cours des viie-viiie/xiiie-xive siècles, de la défendre de toute agression qui viendrait de la terre, de la part de rivaux éventuels du souverain ou, d’une façon plus insidieuse, de tribus voisines. Les fonctions du système défensif n’étaient pas moins importantes en temps de paix : les fortifications devenaient alors des instruments efficaces pour concentrer et contrôler les flux de personnes et de marchandises.

3.1 Un dispositif de fortifications hérité des Ayyūbides

  • 198 Voir sur ce sujet Muḥayriz, Al-‘uqba, p. 142-148, et la carte 4 en Annexe, p. 746.

76Depuis le rivage, au nord comme au sud, Aden se trouvait entourée de montagnes escarpées. L’entrée dans la ville depuis l’ouest se faisait par un goulet étroit percé par le travail des eaux dans les parois de l’ancien cône volcanique. Ce chemin était le seul qui permettait de se rendre de l’autre côté de l’« île » d’Aden, puis de rejoindre le continent par le pont d’al-Maksar. Cet accès était gouverné par une porte nommée, nous l’avons vu, porte du Continent (Bāb al-Barr), principal verrou empêchant l’accès à la ville depuis la terre ferme198.

  • 199 Al-Ḫazrağī, Al-‘uqūd al-lu’lu’iyya, éd. ‘Asil/al-Akwa‘, II, p. 103.

77C’est devant cette unique issue que se déroulèrent les quelques combats qui émaillèrent ponctuellement la période rasūlide. Un épisode de 764/1363 illustre bien son rôle décisif. Le prince al-Malik al-Muẓaffar, alors en révolte contre son père le sultan al-Muğāhid ‘Alī, voulut prendre par surprise la ville. Il envoya, en avant de sa propre troupe, un détachement de cavaliers se poster, à la porte d’Aden qui était encore ouverte. Resté plus en retrait avec ses mamlūks pour ne pas donner l’alerte, al-Muẓaffar croisa sur son chemin une caravane de chameaux chargés de pastèques. Il ne put résister au plaisir de s’arrêter un moment avec ses Mamlūks pour profiter de cet arrivage inattendu et fort bien venu dans les chaleurs de l’été. Entre temps, les portiers (bawwāb) de Bāb al-Barr, s’étonnant de voir le petit détachement de cavaliers stationner devant la porte sans raison et tenir des propos incohérents, s’alarmèrent. Au moment où al-Muẓaffar et ses mamlūks arrivèrent rassasiés, l’émir et les troupes de la cité étaient là, l’arme à la main, pour les recevoir devant une porte… désormais fermée199. Une fois l’issue condamnée, l’étroitesse des lieux rendait en effet les offensives difficiles, même pour des troupes aguerries, comme l’illustre l’échec des troupes zaydites en 789/1387 :

  • 200 Anonyme, Ta’rīḫ al-dawla al-rasūliyya, éd. al-Ḥibšī, p. 96.

« L’imam Ṣalāḥ b. ‘Alī descendit à la frontière d’Aden la bien gardée, y mit le siège pendant douze jours, marcha contre eux et les combattit à de nombreuses reprises. Lorsque son armée se fut avancée jusqu’à sa porte, un homme, qui était l’un des plus grands de ses chefs, célèbre pour la conquête des forteresses et des fortins (ma‘āqil), s’avança ; mais une pierre fut lancée depuis l’intérieur au-dessus de la porte et l’écrasa. Il fut emporté mort et [les hommes de l’imam] s’en retournèrent, déçus et défaits en ḏū al-qa‘da 789 [décembre 1387]200. »

  • 201 Cf. ‘Umāra al-Yamanī, Ta’rīḫ al-Yaman, éd. Sayyid, p. 173-174 ; lettre de la Geniza de la première (...)
  • 202 Selon ‘Abd Allāh Muḥayriz, la tombe d’un certain ‘Afīf al-Dīn ‘Abd Allāh al-‘Irāqī, qui, selon les (...)

78Pour les assaillants, Bāb al-Barr était d’autant plus difficile à prendre qu’elle était dominée par une puissante forteresse, al-Ta‘kar. Lorsque celle-ci apparaît dans les sources à la fin du ve/xie siècle, sa fonction explicite est en effet de contrôler l’accès terrestre d’Aden201. Plusieurs indications convergentes permettent de localiser son emplacement sur le rebord montagneux situé au sud de Bāb al-Barr, même si cette montagne a aujourd’hui perdu le nom de Ğabal al-Ta‘kar pour prendre celui de Ğabal al-Ḫasāf202.

  • 203 ‘Abd Allāh al-Muḥayriz affirme que des vestiges de la forteresse étaient encore visibles dans les (...)
  • 204 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 121.
  • 205 Ibid., p. 138 [trad. revue d’après G. Ducatez, « Aden et l’océan Indien au xiiie siècle », Annales (...)

79Al-Ta‘kar avait son pendant de l’autre côté de la porte du Continent, sur le massif montagneux qui bordait Aden au nord. L’édifice principal, nommé al-Ḫaḍrā’ (la « Verte »), se trouvait sur le sommet le plus élevé, connu actuellement sous le nom de Ğabal al-Manṣūrī203. Le contrôle « de la côte (sāḥil) et des navires (al-marākib) » lui revenait204. À l’est d’al-Ḫaḍrā’, le dernier sommet en direction de la mer était le siège de la vigie, chargée d’annoncer l’arrivée des navires : « Cette [colline] appelée à l’origine Sīrisiyya constitue l’extrémité du Ğabal al-Aḫḍar, sur laquelle a été construite la forteresse al-Aḫḍar205. »

80Les travaux de fortification réalisés au début de la période ayyūbide modifièrent profondément la fonction de ces deux forteresses. Aux ve/xie et vie/xiie siècles, indépendantes l’une de l’autre, elles avaient constitué les deux centres de pouvoir exclusifs et parfois concurrents au sein de la cité.

  • 206 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 128 [trad. G. Ducatez, « Aden aux xiie et xii (...)

« Il en fut ainsi jusqu’à ce que Abū ‘Uṯmān b. ‘Alī al-Zinğabīlī construise [le mur] courant de la montagne al-Manẓar jusqu’à l’extrémité de la montagne al-‘Urr ; il y perça la porte Ḥuqqāt ; il établit sur la montagne al-Aḫḍar une deuxième enceinte, dont les limites s’étendaient de la forteresse al-Aḫḍar à al-Ta‘kar, en passant par le sommet des montagnes206. »

  • 207 Muḥayriz a pu observer des traces de ce mur, renforcé à certains endroits par des travaux de l’épo (...)
  • 208 Ibn al-Muğāwir rapporte cependant une anecdote sur quatre habitants d’Aden qui purent traverser le (...)

81Une fois reliées par un chemin de ronde longeant la crête et passant au-dessus de la porte du Continent, al-Ta‘kar et al-Ḫaḍrā’ devenaient les extrémités d’une ligne défensive unifiée et relativement coupée de la ville. Il n’était plus nécessaire de passer par la plaine pour se rendre d’une forteresse à l’autre, l’itinéraire fortifié des crêtes ayant été établi à cette fin207. Sur la partie sud, le sommet principal de l’île, Ğabal al-‘Urr et la crête au bout de laquelle se trouvait al-Ta‘kar étaient suffisamment inaccessibles pour ne pas nécessiter de fortifications208. Seul un mur courant depuis le rivage le long de Ğabal al-Manẓar/Ğabal Ḥuqqāt parait aux attaques venues par mer de la baie de Ḥuqqāt.

  • 209 Le récit le plus détaillé se trouve chez Ibn ‘Abd al-Mağīd qui était alors présent dans la cité (B (...)

82Lorsque al-Manṣūr ‘Umar accéda au sultanat, le nouveau pouvoir hérita de ce dispositif complet mis en place par le gouverneur ayyūbide al-Zinğabīlī, sans y apporter de modification notable. Les circonstances politiques ne poussèrent pas à son entretien. Peu de menaces extérieures pesaient sur la ville d’Aden proprement dite. Les rares sièges que connut la cité durant près d’un siècle furent uniquement le fait de membres de la famille rasūlide lors des luttes de succession. L’attaque conduite par al-Malik al-Mu’ayyad Dāwūd en 694/1296, alors qu’ils’était révolté contre son frère, révèle l’état de décrépitude de certaines parties du rempart reliant al-Ta‘kar à al-Ḫaḍrā’. S’étant approché du versant du Ğabal al-Aḫḍar extérieur à la ville, al-Mu’ayyad « vit que l’enceinte (darb) était défaite (taša‘‘aṯa) à certains endroits ». Il se renseigna auprès d’un pêcheur sur les chemins qui permettaient de gravir cette montagne et envoya trois cents hommes de nuit par cet itinéraire. Les troupes de la ville, massées à la porte du Continent où elles s’attendaient à être attaquées, furent ainsi prises à revers par le détachement qui avait réussi à s’infiltrer par les brèches de la muraille209.

  • 210 Prétendant au trône et concurrent du sultan al-Muğāhid.
  • 211 Ibn ‘Abd al-Mağīd, Baḥğat al-zaman, éd. al-Ḥibšī/al-Sanabānī, p. 295.
  • 212 Al-Ḫazrağī, Al-‘uqūd al-lu’lu’iyya, éd. ‘Asil/al-Akwa‘, II, p. 43-44 et 46 (années 726/1326 et 727 (...)
  • 213 Ibid., II, p. 48-49.

83Le mur n’était pas en meilleur état lorsque, en 723/1323, les partisans d’al-Ẓāhir210, « qui avaient grimpé sur l’enceinte, conquirent la cité et parvinrent à ouvrir la porte par la ruse », ce qu’Ibn ‘Abd al-Mağīd n’hésite pas à qualifier d’« entrée faible » (duḫūlan ḍa‘īfan)211. Comme les affrontements se prolongèrent au cours de la guerre civile des années 720/1320, les défenses de la cité furent certainement renforcées car le sultan al-Muğāhid eut besoin de trois saisons successives, entre 726/1326 et 728/1328, pour la reprendre212. Il ne dut finalement sa victoire à la fin de ṣafar 728/janvier 1328, qu’à une trahison d’une partie de la garnison d’al-Ta‘kar qui laissa monter de nuit, par un chemin détourné, un détachement de mercenaires à la solde du souverain. Le lendemain, les partisans d’al-Muğāhid prirent à revers ceux qui gardaient la porte du Continent et le sultan put enfin y pénétrer. Il passa la nuit à al-Ta‘kar, puis se rendit à al-Ḫaḍrā’ « par le chemin de la muraille (‘alāṭarīq al-darb)213 ». Ce n’est qu’après avoir liquidé ou emprisonné les garnisons et leurs chefs qu’il descendit dans la ville. Dans la première moitié du viiie/xive siècle, le dispositif ayyūbide de défense terrestre de la cité était donc inchangé. Mis à part la brève attaque des troupes de l’imam zaydite en 789/1387, la cité ne devait plus faire l’objet de siège en règle jusqu’au début du ixe/xve siècle.

  • 214 « Par la mer ou par la Porte » (min al-baḥr aw al-Bāb). L’expression revient pour désigner l’ensem (...)
  • 215 Voir par exemple le titre du tarif F du Nūr al-ma‘ārif. Muḥammad Ğāzim pense que cette expression (...)
  • 216 MF, 27ro et vo [trad. fr. GPYM, doc. VIII, § 8 et 20 ; trad. angl. Serjeant/Smith, p. 67].
  • 217 NM, I, p. 509 [trad. fr. GPYM, doc. II, § 8].
  • 218 Ibid.
  • 219 Voir les tarifs C et E de Nūr al-ma‘ārif.
  • 220 Princesses de la famille rasūlide. Ces expéditions sont notamment détaillées dans NM, I, p. 527, 5 (...)

84En temps de paix, Bāb al-Barr remplissait moins un rôle militaire qu’une fonction administrative : elle était en effet un passage obligé pour les marchandises arrivant depuis le Yémen intérieur par la voie de terre. Dans les archives administratives, elle est le plus souvent désignée sous le simple nom d’al-Bāb, la « Porte », par opposition à la « mer » (al-baḥr) d’où arrivaient toutes les autres importations214. Dans les tarifs douaniers, elle est même désignée comme la « Porte puissante » (al-Bāb al-‘azīz)215. En dehors des soldats désignés comme les « portiers » (bawwāb) ci-dessus, nous savons par le Mulaḫḫaṣ que plusieurs préposés des douanes y étaient postés216. Ces agents de l’administration y procédaient à un premier enregistrement des produits importés, qui reposait sur une estimation plus ou moins approximative de leur poids ou de leur nombre (ḫurṣ). Tous les chargements lourds étaient dirigés vers la douane où ils étaient pesés avec exactitude pour être imposés dans les règles217. En revanche, toutes les marchandises n’étaient pas autorisées à sortir par cet accès. Le décret de 691/1292 contenu dans le Nūr al-ma‘ārif formule une interdiction claire à ce sujet : « Par la porte, aucune exportation (ṣādir) ne doit sortir, sauf ce qui est apporté à dos de chameau aux princesses protégées (ğahāt)218 ». Par « exportation », il faut comprendre en fait un ensemble limité de produits qui étaient taxés au départ du port : essentiellement les épices de l’Orient à destination de l’Égypte, ainsi que les métaux (cuivre, plomb), le corail, la garance ou l’ivoire en route pour l’Inde219. Afin d’éviter toute confusion dans leur imposition fiscale, il importait que ceux-ci passent par la douane elle-même. Seuls faisaient exception les chargements destinés à l’approvisionnement des forteresses sultaniennes qui abritaient les princesses de la famille rasūlide, couramment désignées dans les textes administratifs sous le nom de ğahāt220. Ceux-ci contenaient force poivre du Malabar, cannelle de Ceylan et cumin d’Égypte qui étaient exemptés de toute redevance, et par conséquent du passage par la furḍa. L’interdiction s’appliquait en revanche à tous, y compris aux notables ou aux marchands venus de l’intérieur du Yémen qui devaient en théorie faire sortir leurs marchandises par la douane et les transporter par barque jusqu’à la terre ferme, en dehors d’Aden. Il en était manifestement tout autrement en pratique, sans quoi le décret n’aurait pas rappelé cette interdiction.

3.2 Aux abords de la cité, un essor fragile

Al-Mabāh

  • 221 Voir la localisation d’al-Mabāh sur la carte 4, p. 746.
  • 222 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 106.

85Une fois le goulet de Bāb al-Barr franchi, le voyageur se retrouvait devant une étroite bande côtière bordant la face nord-ouest de la presqu’île. Ce lieu était en partie occupé par le village d’al-Mabāh dont l’importance semble s’être accrue au cours des deux siècles rasūlides221. Alors qu’Ibn al-Muğāwir l’évoque à peine222, Bā Maḫrama est beaucoup plus prolixe à son sujet :

  • 223 Soit à moins de deux kilomètres.
  • 224 Composé alcalin extrait d’une algue (Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. O. Löfgren, p. 18, note 16 (...)
  • 225 Ibid., I, p. 18-19. ‘Āmir b. ‘Abd al-Wahhāb régna de 1489 à 1517.

« Al-Mabāh : petit village en bas d’Aden, et séparé d’elle par ¼ de parasange223. Il fut appelé ainsi car ceux qui sortaient d’Aden pour partir y restaient jusqu’à ce que [le nombre] de compagnons de voyage ait été complété et qu’ils partent ensemble. Les caravanes arrivant à Aden s’y arrêtaient aussi et on se préparait à pénétrer dans la cité en se lavant et en revêtant de [nouvelles] étoffes, etc. Le nom vient d’al-tabwī’ mais son usage se répandit parmi les gens et on allégea le nom de la hamza. [] Il y avait des magasins, une fabrique textile (miḥlāğa) et des maisons. La majeure partie de la population était composée de pêcheurs, qui brûlaient aussi la chaux et le ḥuṭum224. Il y avait une ancienne mosquée qui était tombée en ruine avant d’être rénovée par le sultan Ṣalāḥ al-Dīn ‘Āmir b. ‘Abd al-Wahhāb225. »

  • 226 Selon NM, I, p. 510, note 3715, portion du littoral connue aujourd’hui sous le nom de Ḥuğayf entre (...)
  • 227 NM, I, p. 509 [trad. fr. GPYM, doc. II, § 8].

86Al-Mabāh remplissait deux fonctions principales qui apparaissent clairement dans ce texte. La première concernait l’approvisionnement de la ville, en poissons et en matériaux utilisés pour la construction des navires et des maisons. La localisation des pêcheurs sur la côte ouest de la presqu’île s’explique aisément. Le rivage d’Aden était occupé partiellement par l’arsenal et séparé de la ville par la muraille de front de mer et les bâtiments officiels. De petites barques (zawāriq) y étaient employées pour le débarquement des marchandises. Les barques ou les boutres (ṣanābīq) des pêcheurs n’y avaient pas leur place, à l’inverse de la côte ouest qui offrait un nombre de plages et de criques suffisant. Tout porte à croire que c’est à al-Mabāh aussi que les petits navires des pêcheurs étaient montés et réparés. Nous comprenons mieux, à la lumière de cela, l’évocation par le Nūr al-ma‘ārif de ces boutres qui accostaient à al-Ḥuğif, une crique située à l’ouest d’al-Mabāh226, chargés de marchandises transportées par cabotage depuis la mer Rouge ou les ports du Ḥaḍramawt. Le décret de 691/1292 spécifie en effet que ces produits, qui entraient par la porte du Continent depuis al-Ḥuğif, étaient soumis aux mêmes taxes d’importation que ceux qui arrivaient directement à la douane depuis la mer227.

  • 228 Ibn Ḥātim, Al-simṭ al-ġālī al-ṯaman, éd. Smith, I, p. 268.
  • 229 Al-Ḫazrağī, Al-‘uqūd al-lu’lu’iyya, éd. ‘Asil/al-Akwa‘, II, p. 39.
  • 230 Anonyme, Ta’rīḫ al-dawla al-rasūliyya, éd. al-Ḥibšī, p. 108.

87La seconde fonction d’al-Mabāh était de servir de point de rupture de charge pour toutes les marchandises qui entraient et sortaient de la ville. Seules les caravanes destinées aux forteresses sultaniennes partaient directement de l’intérieur d’Aden. Pour les voyageurs ordinaires ou les marchands, le véritable départ se faisait depuis al-Mabāh. La localité servit de halte à plusieurs reprises pour les souverains. En 648/1250, c’est à al-Mabāh que le nouveau sultan al-Muẓaffar Yūsuf fut accueilli par les habitants d’Aden en grand apparat228. En 725/1325, alors qu’al-Muğāhid ‘Alī cherchait à reconquérir la ville, il s’arrêta deux jours à la mosquée (masğid) d’al-Mabāh, seul lieu suffisamment digne pour accueillir le souverain229. À la fin du viiie/xive siècle enfin, le sultan al-Ašraf y resta plusieurs jours en quittant Aden avant que son cortège ne le rejoigne. Puis, nous rapporte la Chronique anonyme, « le lundi 21 ğumādā II 793 [26 mai 1391], le noble cortège (al-rikāb al-šarīf) partit d’al-Mabāh vers Rubāk dans un navire. Le reste des gens y alla par voie de terre230. »

Al-Maksar et Rubāk

  • 231 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 115.
  • 232 Ibid., p. 148. Cet homme « lui attribua en waqf des biens de rapport (mustaġillāt) dans Aden ».
  • 233 Il donne le nom d’al-Tilimsānī au lieu d’al-Muslimānī (Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, p. 19).
  • 234 Voir la localisation de Rubāk sur la carte 2. Sur ce lieu : R. E. Margariti, Aden and the Indian O (...)
  • 235 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, I, p. 21.

88Depuis al-Mabāh, on pouvait accéder à la terre ferme par deux voies. La plus courante était le « pont » d’al-Maksar, dont nous ne connaissons pas véritablement l’état aux viie-ixe/xiiie-xve siècles. Ibn al-Muğāwir indique sans ambiguïté qu’il s’agissait d’un « pont (qanṭara) à sept piles231 », qui avait été restauré à la fin du vie/xiie siècle par un certain cheikh ‘Abd Allāh al-Muslimānī al-‘Aṭṭār (le « Parfumeur »)232. Bā Maḫrama l’évoque à son tour dans des termes proches233. Mais l’édifice était-il encore véritablement un pont à son époque ou avait-il commencé à s’ensabler, pour constituer le premier noyau de l’isthme actuel ? Rien ne nous permet de l’affirmer. En dehors du pont, il était possible de gagner l’autre rive en bateau depuis al-Mabāh jusqu’à une localité côtière appelée Rubāk, située à l’ouest du débouché d’al-Maksar, comme le fit le sultan al-Ašraf en 793/1391234. Ce village bénéficiait d’abondantes ressources en eau qui approvisionnaient les « navires qui se rendent vers le nord et vers Zayla‘235 », et avaient permis l’implantation de jardins à la période ayyūbide, si l’on en croit Ibn al-Muğāwir :

  • 236 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 105 [trad. revue d’après G. Ducatez, « Aden a (...)

« C’est un village prospère. L’émir Nāṣir al-Dīn Fārūt y a fait construire un beau jardin (bustān), y a fait creuser des canaux (anhār) et y a planté l’orange amère (nāranğ), le cédrat (utruğğ), la banane et la noix de coco. On dit que le nāḫūḏā ‘Umar al-Āmidī a planté l’arbre à šakī et barkī [le jacquier] […]. Il l’a planté en 625 [1228]. Il y a fait creuser des bassins. [À Rubāk] se trouve aussi une fosse (ḥufra) appelée “fosse au lion” (ḥufrat al-asad), où les gens venaient faire un pèlerinage dans l’ancien temps depuis Abyan, Laḥğ et les environs, au début du mois de rağab236. »

  • 237 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, I, p. 20.

89La prospérité de Rubāk ne se démentit pas au cours des deux siècles rasūlides. Les palmeraies s’y développèrent tout particulièrement, comme le commente Bā Maḫrama à la suite de la description d’Ibn al-Muğāwir : « La plupart de ses arbres aujourd’hui sont des palmiers. Il y a beaucoup de palmiers qui appartiennent aux gens d’Aden et à d’autres237. » Lieu d’approvisionnement en eau et en dattes, Rubāk et ses jardins servaient ainsi de lieu de distraction à la périphérie de la cité portuaire.

Al-Laḫaba

  • 238 Cf. Ibn Ḥātim, Al-simṭ al-ġālī al-ṯaman, éd. Smith, p. 268, qui donne la forme al-Lāḫaba. ‘Abd All (...)
  • 239 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 148.
  • 240 Cf. R. E. Margariti, op. cit., p. 61-63; S. D. Goitein, Letters of Medieval Jewish Traders, p. 189 (...)
  • 241 Sur ce site, voir les études successives de R. B. Serjeant, en collaboration avec A. Lane « Potter (...)
  • 242 « Les briques cuites et le verre sont transportés de là vers Aden » (Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mus (...)
  • 243 Muḥayriz, Al-‘uqba, p. 126-128. Ibn al-Muğāwir situe al-Laḫaba à ¾ de parasanges de la côte, soit (...)

90En 793/1391, le sultan al-Ašraf ‘Umar avait continué sa route depuis Rubāk vers l’ouest, par le chemin du « littoral ». De l’autre côté, deux autres routes partaient vers le nord et l’est, depuis une localité située à quelques kilomètres à l’intérieur des terres, al-Laḫaba. Cet autre village, déformation du nom al-Aḫaba238, aurait été fondé par le gouverneur ayyūbide d’Aden, ‘Uṯmān al-Zinğabīlī, d’après le Ta’rīḫ al-mustabṣir239. Toutefois, plusieurs lettres de la Geniza écrites dans la première moitié du vie/xiie siècle mentionnent déjà son existence240. Plusieurs historiens ont proposé de l’identifier avec le site de Kawd am-Sā’ila, bien connu des archéologues pour son matériel datant des viie/xiiie-viiie/xive siècles241. Le rapprochement paraît confirmé par la présence de nombreux tessons de verre sur le site, ce qui correspond aux indications d’Ibn al-Muğāwir et de la Geniza242. Toutefois ‘Abd Allāh Muḥayriz remet en cause cette identification qui lui paraît ne pas correspondre aux distances données par Ibn al-Muğāwir et à la description qui est faite par Ibn al-Dayba‘ d’un lieu proche de la mer243.

  • 244 Al-Burayhī, Ṭabaqāt, éd. al-Ḥibšī, p. 324.

91Gros village ou petite ville, al-Laḫaba était en tout cas dotée de sa grande mosquée, de son prédicateur et de son juge au début du ixe/xve siècle, ce qui atteste un développement certain par rapport au viie/xiiie siècle244. Bā Maḫrama évoque l’importance de cette bourgade, en ruine à son époque :

  • 245 Bā Maḫrama, Al-nisba, éd. Abou Dhabi, p. 40. Cette description offre quelques éléments supplémenta (...)

« Petite ville à proximité d’Aden. Le Qāḍī Mas‘ūd l’a citée et a dit : l’approvisionnement en eau (šarab) des habitants d’Aden vient de là. […] C’était un village prospère, dans la proximité duquel se trouvait un marché prospère (sūq ‘āmir), avec des champs et des pressoirs (ma‘āṣir), habité par un clan d’Arabes appelés al-Ahdūb245. »

  • 246 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 134.
  • 247 Sur ce personnage, voir le tableau des administrateurs d’Aden en Annexe 2 (no 2).
  • 248 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, II, p. 115, no 148.
  • 249 Ibn Ḥātim, Al-simṭ al-ġālī al-ṯaman, éd. Smith, I, p. 268 (648/1251); Ibn ‘Abd al-Mağīd, Bahğat al (...)

92La position d’al-Laḫaba sur la route du nord, qui en avait fait un marché important, n’était pas due au hasard. Le village offrait quelques denrées agricoles tirées de son arrière-pays et comptait surtout de nombreux puits, où les voyageurs partant vers les montagnes du Yémen pouvaient étancher leur soif et remplir leurs outres. Les équipements, déjà nombreux à l’époque d’Ibn al-Muğāwir246, furent complétés vers le milieu du viie/xiiie siècle sur l’ordre du surintendant d’Aden, ‘Abd Allāh al-Ḥağğāğī247, qui y fit construire une fontaine (sabīl) et un bassin248. On ne s’étonnera guère dans ces conditions de voir que les rares troupes qui se lancèrent à l’attaque d’Aden établirent toutes leur camp dans ce lieu249. De fait, al-Laḫaba était à la limite de l’aire d’influence directe d’Aden. Contrairement à Rubāk et ses palmeraies, essentiellement entre les mains des habitants de la cité, les champs d’al-Laḫaba étaient aux mains d’hommes de tribu appelés al-Ahdūb. En dépit des efforts des hommes du pouvoir pour contrôler ses ressources en eau, l’accès à celles-ci semble avoir été le résultat d’un rapport de force permanent, si l’on en croit le voyageur Ibn Baṭṭūṭa :

  • 250 Ibn Baṭṭūṭa, Tuḥfat al-nuẓẓār, éd. Sanguinetti et Defréméry, II, p. 176 [trad. fr. P. Charles-Domi (...)

« [Aden] possède des citernes où l’eau de pluie est collectée car l’eau potable se trouve loin de la ville et souvent les bédouins interdisent aux habitants d’Aden de s’y approvisionner et les en empêchent si bien que ces malheureux doivent les soudoyer avec de l’argent et des étoffes250. »

Laḥğ, Abyan, Yāfi‘

  • 251 Al-Ğanadī, Al-sulūk, éd. al-Akwa‘, II, p. 224 (waqf de la madrasa Manṣūriyya à Aden) ; Bā Maḫrama, (...)
  • 252 Ibid., II, p. 11, no 20.
  • 253 « Munīf Laḥğ : forteresse d’Aden au Yémen » selon Yāqūt al-Ḥamawī (cf. al-Akwa‘, Al-buldān al-yamā (...)
  • 254 Voir, sur ce conflit, al-Šamrī, ‘Adan. Dirāsa f ī aḥwāli-hā al-siyāsiyya wa-l-iqtiṣādiyya 476-627/ (...)

93Cette position de faiblesse du port vis-à-vis de son arrière-pays immédiat ne se limitait pas au seul approvisionnement en eau. Une partie non négligeable du ravitaillement de la cité venait en effet de la plaine agricole de Laḥğ, irriguée par le Wādī Warazān, au nord d’Aden. Certains revenus de ses terres alimentaient partiellement les nombreuses fondations religieuses de la cité251. La vallée de Laḥğ était liée à Aden par des échanges anciens : « Laḥğ fait partie de la province d’Aden (min a‘māl ‘Adan) et la plupart des gens de Laḥğ se rendent à Aden252 », affirme Bā Maḫrama sans détours. À partir de la fin du ve/xie siècle, la dynastie des Zuray‘ides qui régnait sur le port s’était appuyée fortement sur ce territoire pour affirmer son indépendance par rapport au reste du Yémen. Durant près d’une cinquantaine d’années, le maître de Laḥğ et de sa principale forteresse, Munīf253, avait été aussi celui de la forteresse d’al-Ta‘kar qui commandait la porte du Continent à Aden, en opposition à l’autre branche de la famille zuray‘ide qui dominait la forteresse d’al-Ḫaḍrā’ et contrôlait les revenus du commerce portuaire. Leur rivalité avait culminé dans les années 520-540/1130-1150. Le Zuray‘ide du « port », Muḥammad b. Saba’, l’avait alors emporté sur celui de la « plaine », réunissant Aden et son arrière-pays sous une même domination254. La fortune de la cité et la réussite de son commerce auraient été autres si cette vaste province n’avait pas constitué une zone tampon entre la côte et les montagnes, assurant la protection d’Aden face aux divers pouvoirs qui gouvernaient alors les montagnes yéménites. En cherchant à contrôler cette province clé, les maîtres d’Aden avaient dû toutefois lutter pour faire reconnaître leur pouvoir à ses fiers habitants.

  • 255 Important massif montagneux situé au nord-est de Laḥğ.
  • 256 Al-Ašraf ‘Umar, Ṭurfat al-aṣḥāb, éd. Zetterstéen, p. 78. Pour la localisation d’al-Mafālīs, voir l (...)
  • 257 Al-Ğanadī, Al-sulūk, éd. al-Akwa‘, II, p. 578 ; Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, II, p. 79 et 115.

94Laḥğ était en effet dominée par les hommes de la tribu de Yāfi‘255, descendus dans les plaines d’« al-Mafālīs à Aden », pour reprendre une expression d’al-Ašraf ‘Umar dans son traité de généalogie Ṭurfat al-aṣḥāb256. Leur mention dans cet ouvrage sultanien n’est pas due au hasard : à l’époque rasūlide, tout comme aux siècles précédents, le pouvoir devait compter avec ces hommes de tribu et ne pouvait faire autrement que de les associer à la protection de la « frontière bien gardée » d’Aden. Les sources montrent sans ambiguïté que les soldats des garnisons d’al-Ta‘kar et d’al-Ḫaḍrā’ étaient en fait originaires de Yāfi‘. En temps de paix, ce recours aux hommes de Yāfi‘ était un facteur indéniable de stabilité à Aden et dans sa proche région. En cas d’affrontement, les intérêts de la tribu primaient et la garnison d’Aden n’hésitait pas à se vendre au plus offrant. C’est ainsi que des soldats Yāfi‘is d’al-Ta‘kar permirent la prise d’Aden en 723/1323, au nom du concurrent d’al-Muğāhid ‘Alī, contre une forte somme, et qu’ils livrèrent de nouveau la cité à al-Muğāhid en 728/1328 dans des conditions similaires257.

  • 258 Voir Ibn al-Muğāwir, éd. Löfgren, Ta’rīḫ al-mustabṣir, p. 249, et al-Ašraf ‘Umar, Ṭurfat al-aṣḥāb, (...)
  • 259 Bā Maḫrama, Al-nisba, éd. Abou Dhabi, p. 411.
  • 260 Al-Ḫazrağī, Al-‘uqūd al-lu’lu’iyya, éd. ‘Asil/al-Akwa‘, I, p. 306-307 (attaque contre Laḥğ en 706/ (...)
  • 261 Idrīs al-Ḥamzī, Kanz al-aḫyār, éd. al-Mud‘iğ, p. 129 sq.
  • 262 Ibn ‘Abd al-Mağīd, Bahğat al-zaman, éd. al-Ḥibšī/al-Sanabānī, p. 294-295.

95Les gens de Yāfi‘ n’étaient pas les seuls à se trouver dans l’arrière-pays proche d’Aden. Le pouvoir rasūlide devait compter aussi avec une grande tribu appartenant à la confédération de Maḏḥiğ, les Ğaḥāfil, qui peuplait la région de Daṯīna à une centaine de kilomètres à l’est de la cité258. De là provenait notamment une partie du froment consommé à Aden259. Or, ces clans des Ğaḥāfil exerçaient une pression constante sur la région d’Abyan, autre riche plaine à l’est d’Aden, et sur Laḥğ260. De ce fait, les sultans n’avaient d’autre choix que d’envoyer des gouverneurs à poigne dans ces deux provinces, à l’instar du chérif Idrīs al-Ḥamzī, l’auteur de Kanz al-aḫyār, qui mena de vigoureuses campagnes contre ces groupes entre 702/1303 et 713/1314261. En dépit de ces campagnes, toute faiblesse du pouvoir était mise à profit par les Ğaḥāfil pour semer le « trouble » (fasād). En723/1323, lors de la guerre civile, le puissant émir de Laḥğ Ibn al-Duwaydār, brouillé avec le sultan al-Muğāhid, n’hésita pas à s’appuyer sur des hommes de cette tribu pour partir à la conquête d’Aden. Livrée par la trahison des hommes de Yāfi‘, la ville fut alors ravagée par les clans de Ğaḥāfil. « Ils s’emparèrent du [gouverneur] Ibn al-Naqqāš, et pillèrent tant sa demeure (dār) qu’on aurait cru qu’elle n’avait pas été pleine de richesses la veille262. » L’effondrement inopiné de l’État avait laissé Aden sans défenses face à la voracité des tribus.

  • 263 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 110-111 [trad. G. Ducatez, « Aden aux xiie et (...)

96« Prison des pharaons, demeure des djinns et rivage de la mer (sāḥil al-baḥr)263 » : ces trois dénominations d’Aden citées par Ibn al-Muğāwir résument bien ce que représentait la cité lorsque s’affirma l’indépendance d’al-Manṣūr ‘Umar à la fin des années 620/1220. L’histoire et la complexion urbaine d’Aden avaient à voir avec le mythe ou la légende : la disposition naturelle de son site, renforcée par un dispositif de défense élargi à l’époque ayyūbide, était spectaculaire ; sa fortune semblait plonger dans la nuit des temps ; le rythme des saisons maritimes inscrivait le mouvement des hommes, des biens et des navires dans une sorte de cycle naturel immuable. Pourtant la réussite d’Aden, au commencement du viie/xiiie siècle, était avant tout le fruit d’une histoire politique singulière, marquée par la constitution au cours des ve-vie/xie-xiie siècles d’une véritable « marche » protégeant la ville des incursions venues du Nord montagneux ou des tribus proches des plaines de Laḥğ et d’Abyan. De même que la ville comptait deux forteresses, elle avait alors deux faces, l’une tournée vers les vastes horizons de l’Océan, l’autre vers ses abords immédiats, d’où des dangers pouvaient toujours l’assaillir.

97C’est ainsi que les Rasūlides héritèrent d’un dispositif urbain déjà complexe qui concentrait les flux du commerce maritime au sein de la douane et établissait une césure nette entre la ville et son arrière-pays par la porte du Continent. En apparence, cette structuration de l’espace avait peu changé deux siècles plus tard, voire trois, lorsque Bā Maḫrama entreprit de fixer son passé glorieux dans son Ta’rīḫ taġr ‘Adan. Pourtant, une lecture attentive des sources nous a permis de relever deux inflexions majeures. Nous avons tout d’abord noté la réorganisation progressive du quartier de la douane et le rapprochement visible des lieux de résidence du pouvoir, descendus de leurs hauteurs pour s’établir dans la proximité immédiate du port et de ses échanges. Plus largement, c’est l’identité même de la ville qui s’est transformée. Alors qu’Aden était la « demeure des djinns » dans le Ta’rīḫ al-mustabṣir, al-Burayhī n’hésite pas à la qualifier au ixe/xve siècle de refuge « dont la bénédiction est manifeste ». À l’instar des autres grandes cités du Yémen, Zabīd, Ṣan‘ā’ ou al-Ğanad, Aden était devenue « demeure des saints », des hommes de droit et de vertu, au fur et à mesure que se multipliait le nombre de ses mosquées et de ses mausolées. L’affirmation de l’islam sunnite dans une ville qui avait été dominée par une dynastie ismaélienne jusqu’au vie/xiie siècle n’était pas seulement une « reconquête ». Elle fut aussi le résultat de la prospérité de la cité au cours des deux siècles rasūlides, dont les fruits étaient notamment partagés par le biais de la charité marchande. Cette situation ne manquait pas d’être paradoxale : l’État, si présent au travers de son administration, laissa aux marchands le soin d’assumer le coût de la « sanctification » de la cité. Car, si Aden, son port, sa douane et ses marchés étaient un efficace instrument de concentration des flux et des richesses, ce n’était pas tant pour servir sa propre grandeur que celle de son lointain « seigneur ».

Notes

1 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 129. Le lecteur est prié de se reporter à la reproduction de ce schéma en Annexe avec ses commentaires traduits en français (carte 5, p. 747).

2 Voir par exemple le titre du premier tarif douanier dans le Nūr al-ma‘ārif : « Règle (ḍarība) concernant les dîmes (‘ušūr) bénies dans la douane prospère (al-furḍa al-ma‘mūra) de la frontière d’Aden la bien-gardée, que Dieu prolonge le règne de son maître » (NM, I, p. 409).

3 E. Prados, « An Archaeological Investigation of Sira Bay, Aden, Republic of Yemen », International Journal of Nautical Archaeology, 1994, p. 302-303.

4 L’étude la plus poussée sur la topographie d’Aden à partir de ces deux sources a été menée par l’historien adéni, ‘Abd Allāh Muḥayriz, dans une intéressante trilogie : Al-‘uqba (sur l’histoire du site et l’évolution de ses structures défensives) ; Ṣīra (sur l’évolution du commerce) ; et Ṣahāriğ ‘Adan (sur l’histoire des citernes et de la gestion de l’eau dans la ville). Nous le citons d’après l’édition complète de ces trois volumes parue en 2004 sous l’égide du ministère de la Culture yéménite.

5 R. E. Margariti, Aden and the Indian Ocean Trade: 150 Years in the Life of a Medieval Arabian Port.

6 Pour la localisation de tous les lieux cités dans ce chapitre, voir la carte d’Aden en Annexe (carte 4, p. 746).

7 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 108 [trad. G. Ducatez, « Aden aux xiie et xiiie siècles selon Ibn al-Muğāwir », Annales islamologiques, 38 (2004), p. 169].

8 Ibid., p. 138 [trad. G. Ducatez, « Aden et l’océan Indien au xiiie siècle », Annales islamologiques, 37 (2003), p. 147].

9 Ibid., p. 110. La leçon mukallā Ṣīra est proposée par Muḥayriz, Ṣīra, p. 371. Löfgren lit dans son édition a.k.l. ṣ.ī.d.h.

10 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, I, p. 15-16.

11 E. Prados, « An Archaeological Investigation of Sira Bay, Aden, Republic of Yemen », International Journal of Nautical Archaeology, 1994, p. 302. Selon Muḥayriz, Ṣīra, p. 385-386, des traces en étaient encore visibles en surface au début du xixe siècle.

12 Voir à propos de ces termes les analyses de R. E. Margariti sur les récits du siège d’Aden par Qays en 529/1135 chez Ibn al-Muğāwir et dans deux lettres de la Geniza : Aden and the Indian Ocean Trade, p. 76-83. Al-baḥr désigne dans ces textes la pleine mer. Al-mukallā est l’espace réservé au mouillage des navires, près de la jetée et de l’île de Ṣīra, d’après l’une des deux lettres. Le même espace est désigné comme al-marsā dans le récit d’Ibn al-Muğāwir. L’ensemble de ces témoignages attestent la présence de la jetée dans la première moitié du vie/xiie siècle.

13 Selon Bā Maḫrama (Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, I, p. 9), ce sont de « petits boutres » (sanābīq ṣiġār).

14 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 127-128.

15 Ibid., p. 128.

16 R. E. Margariti, op. cit., p. 91.

17 Littéralement, « porte de la Crue ». Löfgren lit Bāb al-Sikka, mais la leçon doit être corrigée en s’appuyant sur Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, I, p. 14.

18 Ibn al-Muğāwir, op. cit., p. 128 [trad. revue d’après G. Ducatez. « Aden aux xiie et xiiie siècles selon Ibn al-Muğāwir », Annales islamologiques, 38 (2004), p. 191-192].

19 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, p. 14. Bāb Ḥayq est notamment appelée Bāb al-Sirr (la Porte secrète) car elle n’était utilisée qu’en temps de guerre.

20 Bāb al-Sayla « est connue aujourd’hui comme Bāb Maksūr car la crue la casse à chaque poussée » (ibid.). Ce nom n’était cependant pas inconnu à Ibn al-Muğāwir qui mentionne un puits près de Bāb Maksūr (Ibn al-Muğāwir, op. cit., I, p. 132).

21 Cf. Bā Maḫrama, loc. cit., commentant Ibn al-Muğāwir : « Bāb Mušrif est toujours ouverte pour entrer et sortir, elle est connue aujourd’hui comme Bāb al-Sāḥil. » Cette appellation était déjà courante au viie/xiiie siècle puisqu’on la retrouve dans NM, I, p. 189 et 514 [trad. fr. GPYM, doc. II, § 31].

22 Muḥayriz, Ṣīra, p. 395.

23 Sorte de brancard ou de palanquin (O. Löfgren, « Glossar », dans Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, annexes, p. 50).

24 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ taġr ‘Adan, éd. Löfgren, II, p. 215, no 271.

25 Ibid., p. 12-13.

26 Ibn Faḍl Allāh al-‘Umarī, Masālik al-abṣār, éd. Sayyid, p. 158.

27 Son récit ne se trouve pas dans Bahğat al-zaman mais est rapporté par Ibn Ḥağar, Al-durar al-kāmina, éd. Hayderabad, III, p. 412, no 1095.

28 MF, 27vo [trad. fr. GPYM, doc. VIII, § 15 et 28; trad. angl. Serjeant/Smith, p. 67].

29 NM, I, p. 514 [trad. fr. GPYM, doc. II, § 31].

30 NM, I, p. 189.

31 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 128. Documents de la Geniza : voir notamment la lettre Taylor-Schechter 20.137, l. 40, citée par R. E. Margariti, Aden and the Indian Ocean Trade, p. 259, n. 33 (voir aussi la traduction anglaise intégrale dans S. D. Goitein et M. A. Friedman, India Traders of the Middle Ages, p. 341-342).

32 Ibn al-Muğāwir, op. cit., p. 128.

33 MF, 26vo [trad. fr. GPYM, doc. VII, § 1; trad. angl. Serjeant/Smith, p. 64].

34 Voir par exemple NM, I, p. 500 [trad. fr. GPYM, doc. I, § 27]. Il est question des colis d’épices (faṣālī) du Kārim qui « n’arrivent pas à passer la grande porte de la Douane ». Ces produits ayant été préalablement soumis à la taxe du ḫarğ, on supposera que la « grande porte » permettait de sortir de la douane en direction de la mer. Au contraire, au § 35, la « porte de la Douane » citée donne sur la ville. Au § 11, la porte donnant sur la mer est désignée comme « porte de la Mer » (Bāb al-Baḥr).

35 MF, 26vo [trad. fr. GPYM, doc. VII, § 9; trad. angl. Serjeant/Smith, p. 65].

36 Cette balance est aussi mentionnée dans les coutumes du port d’Aden (NM, I, p. 496-497 [trad. fr. GPYM, doc. I, § 11 et 12]).

37 C’est-à-dire ce dont les marchands ne connaissent ni le poids ni la valeur.

38 Ibn al-Muğāwir, op. cit., p. 139 [trad. revue d’après G. Ducatez, « Aden et l’océan Indien au xiiie siècle », Annales islamologiques, 37 (2003), p. 149-150].

39 NM, I, p. 338-339.

40 MF, 26vo [trad. fr. GPYM, doc. VII, § 5; trad. angl. Serjeant/Smith, p. 65].

41 NM, I, p. 497 [trad. fr. GPYM, doc. I, § 11].

42 NM, I, p. 497 [trad. fr. GPYM, doc. I, § 12].

43 NM, I, p. 509 [trad. fr. GPYM, doc. II, § 8].

44 NM, I, p. 509 et 514 [trad. fr. GPYM, doc. II, § 8 et 31] (zarībat al-furḍa).

45 Cf. NM, I, p. 496, note 3611.

46 Voir la carte 5 en Annexe (p. 747).

47 C’est-à-dire devant la douane en direction de la mer. Cf. MF, 26vo [trad. fr. GPYM, doc. VII, § 5; trad. angl. Serjeant/Smith, p. 65].

48 NM, I, p. 496 [trad. fr. GPYM, doc. I, § 11].

49 La forme enregistrée dans les dictionnaires classiques est maḫzan, pl. maḫāzin. La forme miḫzān pl. maḫāzīn est signalée par M. Piamenta, Dictionary of Post-Classical Yemeni Arabic, I, p. 127.

50 MF, 27vo [trad. fr. GPYM, doc. VIII, § 26; trad. angl. Serjeant/Smith, p. 67].

51 NM, I, p. 519.

52 NM, I, p. 514 [trad. fr. GPYM, doc. II, § 36].

53 Cf. NM, I, p. 501 et 506 [trad. fr. GPYM, doc. I, § 28 et 44]. Mulaḫḫaṣ al-fiṭan mentionne quatre officiers de la Caisse ainsi qu’un essayeur de monnaie (naqqād) (MF, 27ro-vo [trad. fr. GPYM, doc. VIII, § 3 et 22; trad. angl. Serjeant/Smith, p. 67]).

54 NM, I, p. 496-497 [trad. fr. GPYM, doc. I, § 11].

55 NM, I, p. 505 [trad. fr. GPYM, doc. I, § 41].

56 NM, I, p. 502 [trad. fr. GPYM, doc. I, § 35].

57 NM, I, p. 521-524 [trad. fr. GPYM, doc. III].

58 « Il n’y a pas d’activité (‘amal) dans la furḍa ou le maḫzan », lettre de la collection Taylor-Schechter, AS 148, f. 9, verso, l. 3, citée par R. E. Margariti, Aden and the Indian Ocean Trade, p. 259, n. 33.

59 Collection Taylor-Schechter, 13J25, f. 13, l. 20-21 ; 20.137, l. 30-32, citées par R. E. Margariti, op. cit., p. 260, n. 42 (à compléter par S. D. Goitein et M. A. Friedman, India Traders of the Middle Ages, p. 343, n. 41).

60 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 143.

61 Cf. S. D. Goitein, A Mediterranean Society, I, p. 187 : « Si un marchand n’accompagne pas ses biens et n’a pas de partenaire en affaires susceptible de s’en charger, il peut déposer ses marchandises auprès d’un agent qui peut aussi s’occuper de leur vente. Cette double fonction d’entreposage et de vente était remplie par le dār al-wakāla, “[littéralement] demeure de la représentation” d’un représentant des marchands. Un wakīl devait avoir un dār et il est parfois désigné comme “maître de la demeure de la représentation”. »

62 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 110-111 [trad. G. Ducatez, « Aden aux xiie et xiiie siècles selon Ibn al-Muğāwir », Annales islamologiques, 38 (2004), p. 169].

63 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, I, p. 11.

64 L’interprétation de ‘Abd Allāh Muḥayriz qui situe al-Dār al-Ṭawīla au nord de la furḍa n’est pas acceptable au vu de ce passage de Bā Maḫrama (Muḥayriz, Ṣīra, p. 406).

65 MF, 26vo [trad. fr. GPYM, doc. VII, § 2; trad. angl. Serjeant/Smith, p. 65].

66 Ibn ‘Abd al-Mağīd, Bahğat al-zaman, éd. al-Ḥibšī/al-Sanabānī, p. 201; al-Ḫazrağī précise qu’il se trouvait à la porte d’al-Ṭawīla, sûrement sur les estrades (Al-‘uqūd al-lu’lu’iyya, éd. ‘Asil/ al-Akwa‘, I, p. 266-268).

67 Voir l’arbre généalogique de cette famille en Annexe (no 5, p. 733).

68 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, I, p. 12.

69 Ibid., I, p. 11.

70 NM, I, p. 499-500 [trad. fr. GPYM, doc. I, § 22 et 24].

71 Le passage le plus problématique du Ta’rīḫ al-mustabṣir concerne les gens d’al-Qumr qui auraient occupé Aden en des temps anciens : « Ils s’établirent sur les sommets de la montagne Rouge (al-Ğabal al-Aḥmar), de la montagne Ḥuqqāt et de la montagne al-Manẓar : c’est une montagne qui domine l’arsenal (al-ṣinā‘a) » (Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 116 [trad. G. Ducatez, « Aden et l’océan Indien au xiiie siècle », Annales islamologiques, 37 (2003), 2003, p. 144]). Or, comme nous le verrons, Ḥuqqāt et al-Manẓar étaient deux noms pour une même montagne. Une erreur de copie qui a remplacé al-Aḫḍar, la montagne qui dominait l’arsenal, par al-Manẓar est certainement à l’origine de cette confusion.

72 Ibid., p. 128.

73 Muḥayriz, Ṣīra, p. 467.

74 Voir par exemple S. D. Goitein, Letters of Medieval Jewish Traders, no 37, p. 181-185, et la lettre PER H161, citée par R. E. Margariti, Aden and the Indian Ocean Trade, p. 286 n. 99 [trad. angl. S. D. Goitein et M. A. Friedman, India Traders of the Middle Ages, p. 534-535].

75 Voir MF, 27vo [trad. fr. GPYM, doc. VIII, § 17 et 19; trad. angl. Serjeant/Smith, p. 65].

76 MF, 26vo [trad. fr. GPYM, doc. VII, § 2]. Serjeant/Smith traduisent arbāb al-ṣinā‘a par those in charge of the arsenal (p. 65). Rappelons toutefois que, dans le contexte yéménite, arbāb al-ṣinā‘a désigne aussi de façon courante les maîtres-artisans, en possession d’un savoir-faire reconnu. Par ailleurs, le Nūr al-ma‘ārif évoque « la coudée de la mer (ḏirā‘ al-baḥr) : connue(al-muta‘āraf ) parmi les artisans des galères (ṣunnā‘ al-šawānī), sa longueur est de 30 pouces (aṣba‘), des pouces de la coudée des menuisiers » (NM, I, p. 187).

77 Par exemple : « La coudée al-maqbūḍ, avec laquelle le bois est pris (yuqbaḍ) à l’arsenal (al-ṣinā‘a) est la coudée de fer, sans ajout » (NM, I, p. 186).

78 Ibn Ḥātim, Al-simṭ al-ġālī al-ṯaman, éd. Smith, I, p. 509-511.

79 Al-Ḫazrağī, Al-‘uqūd al-lu’lu’iyya, éd. ‘Asil/al-Akwa‘, II, p. 27.

80 NM, I, p. 174.

81 Selon Muḥammad Ğāzim (NM, I, p. 174 n. 1369), il s’agit d’un morceau de cuir permettant de protéger la pointe de la flèche.

82 NM, I, p. 170.

83 Le Nūr al-ma‘ārif nous apprend qu’on y filait la soie, qu’on y teignait les fils et les étoffes, et qu’on y tissait des étoffes appelées šuqqa ainsi que des voiles pour les femmes (maqnu‘a) (NM, I, p. 169-170).

84 IDM, p. 122 [trad. fr. GPYM, doc. IV].

85 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, I, p. 10-11.

86 Ibid., I, p. 14.

87 Ibid., I, p. 10-11. Ce plan triangulaire suscita l’admiration des contemporains. Bā Maḫrama rapporte l’anecdote suivante à ce propos : « Lorsque le bâtisseur eut fini, on dit que le sultan eut peur qu’il ne construise une semblable demeure pour un autre que lui et il lui fit couper la main […] puis crever l’œil. »

88 Bā Maḫrama, Qilādat al-Naḥr, événements de l’année 922/1516, cités par ‘Abd Allāh Muḥayriz, Ṣīra, p. 404.

89 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 110-111.

90 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, I, p. 10-11.

91 Ibn ‘Abd al-Mağīd, Bahğat al-zaman, éd. al-Ḥibšī/al-Sanabānī, p. 185.

92 MF, 26vo [trad. fr. GPYM, doc. VII, § 1; trad. angl. Serjeant/Smith, p. 64-65].

93 Celui-ci est mentionné dans le Mulaḫḫaṣ. Voir MF, 27vo [trad. fr. GPYM, doc. VIII, § 18 et 24; trad. angl. Serjeant/Smith, p. 67].

94 Ibn al-Dayba‘, Buġyat al-mustaf īd, éd. J. Chelhod, p. 112. L’emplacement de l’autre madrasa fondée par le sultan al-Manṣūr ‘Umar n’est en revanche pas exactement connu.

95 « [Ṣīra] est une montagne élevée en [pleine] mer faisant face à Aden et à la montagne al-Manẓar dont on dit qu’elle constitue un morceau. » Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 111.

96 ‘Abd Allāh Muḥayriz, Ṣīra, p. 402.

97 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 129 et carte 5 en Annexe, p. 747.

98 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, II, p. 20, d’après le poète al-‘Anudī (vie/xiie siècle). Ibn al-Muğāwir signale lui-même qu’en 534-535/1140, Bilāl b. Ğarīr installa Muḥammad b. Sabā’ à Dār al-Manẓar (Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 123). La fonction de cette demeure à l’époque ayyūbide est confirmée par une lettre de la Geniza datée de 1198, évoquant la convocation d’étrangers à al-Manẓar par le calife auto-proclamé al-Mu‘izz. C’est aussi le lieu où le chef de la communauté juive, Maḍmūn, fut temporairement forcé de se convertir (R. E. Margariti, Aden and the Indian Ocean Trade, p. 93 ; S. D. Goitein, Letters of Medieval Jewish Traders, p. 213 ; S. D. Goitein et M. A. Friedman, India Traders of the Middle Ages, p. 508 n. 12).

99 Ibn Ḥātim, Al-simṭ al-ġālī al-ṯaman, éd. Smith, I, p. 269.

100 Al-Ğanadī, Al-sulūk, éd. al-Akwa‘, II, p. 597-598.

101 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, II, p. 197-198, no 248.

102 Ibid., I, p. 17.

103 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 120.

104 Ibn al-Muğāwir y signale la présence d’un seul puits d’eau saumâtre (ibid., p. 132).

105 Ibn ‘Abd al-Mağīd, Bahğat al-zaman, éd. al-Ḥibšī/al-Sanabānī, p. 201 ; résumé par al-Ḫazrağī, Al-‘uqūd al-lu’lu’iyya, éd. al-Akwa‘, I, p. 266-268.

106 NM, I, p. 505-506 [trad. fr. GPYM, doc. I, § 43].

107 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, II, p. 191-192, no 237.

108 Sur cette période, voir ‘Umāra al-Yamanī, Ta’rīḫ al-Yaman, éd. Sayyid, p. 175 sq. ; Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 121-127, et l’étude d’al-Šamrī, ‘Adan. Dirāsa f ī aḥwāli-hā al-siyāsiyya wa-l-iqtiṣādiyya 476-627/1083-1229.

109 Voir par exemple Sabā’ b. ‘Umar Abū Muḥammad b. al-Damtī (m. 694/1295), qui fut muezzin de la « mosquée du sūq, celle qui a le minaret (ḏū al-mināra) » à Aden (Al-Ğanadī, Al-sulūk, éd. al-Akwa‘, II, p. 434).

110 R. C. Gavin, Aden under British Rule 1839-1967, p. 48-49.

111 Voir par exemple J.-M. Bel, Aden, port mythique du Yémen, p. 32 et 66-67 (gravures des années 1860).

112 Ibn Baṭṭūṭa, Tuḥfat al-nuẓẓār, éd. Sanguinetti et Defréméry, II, p. 176 [trad. fr. P. Charles-Dominique, dans Voyageurs arabes, p. 602].

113 Pour un usage générique du terme sūq au singulier, voir Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, II, p. 39 no 67, et p. 78, no 105. Pour un usage au pluriel : Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 146.

114 Ibid., p. 147-148.

115 Ibid., p. 145. [trad. G. Ducatez, « Aden et l’océan Indien au xiiie siècle », Annales islamologiques, 37 (2003), p. 156]. Ces pratiques ne sont pas propres au marché d’Aden. Voir Y. Raghib, « Les marchés aux esclaves en terre d’Islam », dans Mercati e mercanti nell’alto medioevo : L’area euroasiatica e l’area mediterranea, p. 721-763.

116 Ibid., p. 132. Ibn al-Muğāwir mentionne un puits d’eau salée, ce qui suppose un emplacement proche de la mer.

117 Ibid., p. 137.

118 NM, I, p. 171, note 1334.

119 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ taġr ‘Adan, éd. Löfgren, I, p. 3.

120 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 32; NM, I, p. 495 [trad. fr. GPYM, doc. I, § 9].

121 Ibn al-Muğāwir, op. cit., p. 130.

122 Al-Ğanadī, Al-sulūk, éd. al-Akwa‘, II, p. 524.

123 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, II, p. 39, no 67.

124 Al-Burayhī, Ṭabaqāt, éd. al-Ḥibšī, p. 333.

125 Bā Maḫrama, op. cit., II, p. 66. Voir chapitre 4, p. 242, pour la traduction complète du passage.

126 Voir sur cette mosquée al-Ğanadī, Al-sulūk, éd. al-Akwa‘, II, p. 524, et Bā Maḫrama, op. cit., II, p. 63, no 88.

127 Muḥayriz, Ṣīra, p. 420.

128 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 147.

129 Ibid., p. 130. Il distingue seulement quatre types de puits : puits d’eau salée (al-ābār al-māliḥa) ; puits d’eau douce et fraîche (al-ābār al-‘uḏbā) ; puits d’eau de mer (al-ābār mā’ihā baḥr ‘Adan) ; puits d’eau douce dans les environs d’Aden (al-ābār al-ḥilw bi-ẓāhir ‘Adan).

130 Ibid., p. 117 et 132-133 ; sur la ferme des citernes, voir IDM, p. 120 [trad. fr. GPYM, doc. IV] ; mention de l’administration des citernes dans MF, 27ro-vo [trad. fr. GPYM, doc. VIII, § 9 et 10 ; trad. angl. Serjeant/Smith, p. 67].

131 Bā Maḫrama, op. cit., I, p. 9 : « La partie haute de l’emplacement d’Aden était envahie d’arbres. Pour cette raison, on a appelé le haut quartier (al-ḥāfa al-‘ulyā) Ğarām al-Šawk. Ğarām signifie dans la langue de l’Inde une parcelle de terre. » Voir aussi dans le même ouvrage, p. 78, pour l’usage de l’expression f ī a‘lā al-balad.

132 Généralement identifiée à l’île de Madagascar.

133 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 117. [Trad. G. Ducatez, « Aden et l’océan Indien au xiiie siècle : navigation et commerce d’après Ibn al-Muğāwir », Annales islamologiques, 37 (2003), p. 146-147]. Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, I, p. 9, le confirme : « La plupart des maisons étaient construites en feuilles de palmier. »

134 Ibn al-Muğāwir, op. cit., p. 137 [trad. revue d’après G. Ducatez, « Aden aux xiie et xiiie siècles selon Ibn al-Muğāwir », Annales islamologiques, 38 (2004), p. 198-199 et G. R Smith, « Some “anthropological” passages from Ibn al-Muğāwir’s Guide to Arabia and their proposed Interpretations », dans Studies in Oriental Culture and History. Festschrift for Walter Dostal, p. 167].

135 Ibn al-Muğāwir, op. cit., p. 134.

136 Ibid., p. 126-127.

137 Ibid., p. 130.

138 Toute la plaine comprise entre Le Caire et la Méditerranée (G. Ducatez, « Aden aux xiie et xiiie siècles selon Ibn al-Muğāwir », Annales islamologiques, 38 (2004), p. 196).

139 Dans la Ḥuğariyya, massif au nord-ouest d’Aden.

140 La lecture de ce mot par Löfgren n’est pas assurée. Nous retenons ici la suggestion de Muḥammad Ğāzim de lire barābir, habitants de Barbara.

141 Ibn al-Muğāwir, op. cit., p. 134.

142 Muḥayriz, Ṣīra, p. 421.

143 Ibid., p. 422. Sur ce cimetière, voir S. D. Goitein, « The Age of the Hebrew Tombstones from Aden », Journal of Semitic Studies, 7 (1962), p. 81-84.

144 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, II, p. 155, no 201 (à propos du faqīh Abū-l-Ḥasan ‘Alī al-Ğuwaynī al-Ḫurāsānī).

145 Attesté par M. Piamenta, Dictionary of Post-Classical Yemeni Arabic, I, p. 222, au sens de « document », « manuscrit ».

146 R.B. Serjeant, « The Ports of Aden and Shihr (Medieval Period) », Les grandes escales, p. 211, et R. B. Serjeant, « Handel im Jemen in frühislamicher Zeit und im Mittelalter », dans Jemen. 3000 Jahre Kunst und Kultur des glücklichen Arabien, dir. W. Daum, p. 162.

147 Al-Ğanadī indique que, « selon leurs habitudes de langage, les gens du Yémen appellent [al-Ğabartī] la plupart des Noirs venant vers eux depuis l’Abyssinie, surtout ceux qui ne sont pas esclaves – ils appellent les esclaves ḥabašī » (Al-Sulūk, éd. al-Akwa‘, II, p. 106).

148 Ibid., II, p. 225.

149 Muḥayriz, Ṣīra, p. 401. Selon M. Ğāzim, cette mosquée, déjà réputée au Moyen Âge pour son ancienneté, a conservé son architecture d’origine jusqu’à une période récente.

150 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 120-121. Au ive/xe siècle, le géographe al-Muqaddasī avait déjà souligné cette position excentrée : « La grande mosquée d’Aden est loin de ses marchés » (Muḥayriz, Ṣīra, p. 412).

151 Bā Maḫrama, Al-nisba, éd. Abou Dhabi, p. 417 : selon le Qāḍī Ğamāl al-Dīn ibn Šukayl, « la longueur de la grande mosquée d’Aden de la porte orientale à la porte occidentale est de 135 coudées à la main (ḏirā‘ bi-’l-yad), et sa largeur de la porte du nord à la porte de Ḥuqqāt est de 107 coudées ».

152 Ibn al-Muğāwir, op. cit., p. 120-121.

153 Voir le tableau prosopographique en Annexe 1, nos 23, 31 et 39.

154 Voir le tableau prosopographique en Annexe 1 : nos 118 (al-Fāriqī – Djezireh), 122 (Ibn Ğumay‘ – Haut Yémen), 132 (al-Rūmī), 164 (Abyssin affranchi), 200 (al-Ḥaḍramī).

155 Al-Ğanadī, Al-sulūk, éd. al-Akwa‘, II, p. 227.

156 Al-Burayhī, Tabaqāt, éd. al-Ḥibšī, p. 338.

157 NM, I, p. 504 [trad. fr. GPYM, doc I, § 40]. Dans ce même paragraphe, le « marchand d’Aden » est nettement distingué du marchand de l’Inde (nāḫūḏā, cf. chapitre 9, p. 589-600).

158 Ibn Faḍl Allāh al-‘Umarī, Masālik al-abṣār, éd. Sayyid, p. 154.

159 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, II, p. 26, no 52.

160 Ibn Baṭṭūṭa, Tuḥfat al-nuẓẓār, éd. Sanguinetti et Defréméry, II, p. 176 [trad. fr. P. Charles- Dominique, dans Voyageurs arabes, p. 602].

161 Al-Ğanadī, Al-sulūk, éd. al-Akwa‘, II, p. 402.

162 Ibid., II, p. 440.

163 Les références concernant ce personnage sont données dans le tableau en Annexe 1 (no 38). Ibn al-Muğāwir signale deux puits d’eau saumâtre à proximité de cette mosquée, peu éloignée du littoral (Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 132).

164 Sur ce personnage : Annexe 1, no 66.

165 Ğamnūnayn, terme non signalé dans les dictionnaires. O. Löfgren le rapproche de ğamalūnāt, « dôme », selon R. Dozy, Supplément aux dictionnaires arabes, I, p. 219 ; R. B. Serjeant indique aussi le sens de ğumān comme « dôme » dans Ṣan‘ā’. An Arabian Islamic City, p. 511.

166 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, II, p. 179. Voir aussi, sur cette madrasa al-Akwa‘, Al-madāris al-islāmiyya f ī al-Yaman, p. 57-64.

167 N. Sadek compte 33 monuments sultaniens à Ta‘izz et à Zabīd (Patronage and Architecture in Rasūlid Yemen, 626-858 AH/1229-1454 AD, p. 100) et 28 monuments religieux édifiés par des princesses rasūlides dans ces deux villes (p. 107). À Aden, seule la femme du sultan al-Ẓāhir Yaḥyā (m. 842/1439) fit construire tardivement une madrasa. Cf. al-Akwa‘, Al-madāris al-islāmiyya f ī al-Yaman, p. 310.

168 Al-Ğanadī, Al-sulūk, éd. al-Akwa‘, II, p. 433-434. Ce cheikh prédit notamment à Kāfūr que deux de ses navires qui avaient été attaqués en mer par des pirates avaient été sauvés.

169 Ibid., p. 423.

170 Ibid., p. 424.

171 Ibid., p. 426.

172 Ibid., p. 572.

173 Ibid., p. 429.

174 Al-Ṣarğī, Ṭabaqāt al-ḫawāṣṣ, éd. al-Ḥibšī, p. 181.

175 Ibid., p. 182.

176 Un cas d’enivrement célèbre survint à Aden en 724/1324 : l’émir Ibn al-Duwaydār, après avoir tenté d’assiéger la ville en pleine guerre civile, conclut une trêve et entra dans la cité avec un petit nombre de compagnons. Il but toute la nuit et fut assassiné le lendemain matin au ḥammām (al-Ğanadī, Al-sulūk, éd. al-Akwa‘, II, p. 585).

177 Les chroniques signalent que le sultan al-Mu’ayyad supprima lors de sa visite en 698/1299 la ferme (ḍamān) de bayt al-ḫall, littéralement la « maison du vinaigre » (Ibn ‘Abd al-Mağīd, Bahğat al-zaman, éd. al-Ḥibšī/al-Sanabānī, p. 201). Ce nom désignait-il pudiquement les buyūt al-ḫamr ?

178 D’après l’analyse des fonds de la Geniza, la plupart des marchands juifs cités pour le vie/xiie siècle font partie de familles installées à Aden sur plusieurs générations, originaires de l’Est pour la plupart (Iran ou Irak). On sait par ailleurs que les juifs d’Aden firent de nombreuses donations aux Yeshivôt d’Irak aux ixe et xe siècles (R. E. Margariti, Aden and the Indian Ocean Trade, p. 15-16).

179 Cf. S. D. Goitein, Letters of Medieval Jewish Traders, p. 212-215, et R. Chazan, « The Timebound and the Timeless: Medieval Jewish Narration of Events », History and Memory, VI (1994), p. 5-34.

180 Maḍmūn et ses descendants Ḥalfon, Dāwūd et Maḍmūn II s’étaient succédé au vie/xiie siècle comme Nagid Arḍ Teman (prince de la terre du Yémen), c’est-à-dire chef des juifs de ce pays (R. E. Margariti, op. cit., p. 183). Ibn al-Muğāwir cite notamment trois puits de Dāwūd b. Maḍmūn le juif à l’intérieur d’Aden (Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 131).

181 Voir IDM, p. 117 [trad. fr. GPYM, doc. IV], et The Manuscript of al-Malik al-Afḍal, éd. Smith & Varisco, p. 145. Les textes n’indiquent pas son mode de calcul, ce qui interdit d’en tirer une évaluation de la taille de la communauté juive d’Aden à cette date. La légère baisse de l’un à l’autre (127 miṯqāl dans l’Irtifā‘ al-dawla al-mu’ayyadiyya contre 119 dans le compte de 766/1367) suggère néanmoins une baisse du nombre de juifs résidents.

182 Al-Burayhī, Ṭabaqāt, éd. al-Ḥibšī, p. 178.

183 Al-Šarğī, Ṭabaqāt al-ḫawāṣṣ, éd. al-Ḥibšī, p. 146-147. À la troisième exhortation à se convertir, le cheikh Sufyān tue le juif. L’émir de la cité ne parvient pas à l’arrêter pour le châtier de ce meurtre et doit recourir à l’intervention d’un autre « saint » qui parvient à le faire mettre en prison.

184 Comparer notamment avec al-Ğanadī, Al-sulūk, éd. al-Akwa‘, II, p. 246 (le médecin juif du sultan al-Manṣūr ‘Umar, monté sur un mulet, est durement châtié par un faqīh dans la région de Ta‘izz).

185 Selon le principe du ṣaġār, « abaissement », dont le but est de « manifester la supériorité des musulmans dans leur relation de pouvoir avec les non-musulmans » (A. Udovitch, « Les juifs et le judaïsme », dans États, sociétés et cultures du monde musulman médiéval xe-xve siècle, dir. J.-Cl. Garcin, p. 130).

186 Ibid., II, p. 225. Le chant religieux ou la récitation à voix haute font partie des manifestations ostentatoires prohibées par les règles de la ḏimma.

187 Al-Burayhī, Ṭabaqāt, éd. al-Ḥibšī, p. 332.

188 Cf. J.-Cl. Garcin, « Les Zankides et les Ayyūbides », dans États, sociétés et cultures du monde musulman médiéval (xe-xve siècle), I, p. 254-255.

189 On en voudra pour preuve, parmi d’autres, la satisfaction d’al-Ğanadī devant les trois premières mesures prises par le sultan al-Manṣūr, concurrent d’al-Muğāhid ‘Alī, en 722/1322 : l’obligation pour les juifs de porter un turban jaune ; le retour aux juges de la gestion des fondations religieuses, qui avait été confiée au dīwān sous le règne d’al-Mu’ayyad ; la purification (iḫlāṣ) du dirham (Al-Ğanadī, Al-sulūk, éd. al-Akwa‘, II, p. 559).

190 Voir sur ce point chapitre 4, p. 268-269.

191 Al-Ğanadī, Al-sulūk, éd. al-Akwa‘, II, p. 419.

192 Al-Burayhī, Ṭabaqāt, éd. al-Ḥibšī, p. 327.

193 Le décompte des différentes expressions pour désigner la ville dans la chronique d’al-Ḫazrağī donne les résultats suivants : ‘Adan, 112 occurrences ; Al-ṯaġr al-maḥrūs, 17 occurrences ; ṯaġr ‘Adan, 4 occurrences ; sāḥil ‘Adan, 2 occurrences ; ‘Adan al-maḥrūsa, 1 occurrence. Dans NM, I : ‘Adan, 81 occurrences ; al-ṯaġr al-maḥrūs, 7 occurrences ; ṯaġr ‘Adan al-maḥrūs, 8 occurrences ; al-ṯaġr al-maḥrūs ‘Adan, 1 occurrence.

194 Sur cette notion, voir « al-Thughūr », EI2, vol. X, p. 478-479 (Bosworth). L’auteur de cette notice limite l’emploi du terme de ṯaġr à Aden au contexte des attaques portugaises. Cette appréciation doit être corrigée au regard de notre analyse.

195 « ‘Adan », EI2, vol. I, p. 185 (Löfgren).

196 Al-Qalqašandī, Ṣubḥ al-a‘šā, éd. Ibrāhīm, VI, p. 184.

197 Ibn al-Muğāwir l’évoque précisément (Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 124-125). Sur cet épisode, voir R. E. Margariti, Aden and the Indian Ocean Trade, p. 76-83; S. D. Goitein, « Two Eye-Witness Reports on the Expedition of the King of Kish (Qais) against Aden », Bulletin of the School of Oriental and African Studies, 16 (1954), p. 247-257.

198 Voir sur ce sujet Muḥayriz, Al-‘uqba, p. 142-148, et la carte 4 en Annexe, p. 746.

199 Al-Ḫazrağī, Al-‘uqūd al-lu’lu’iyya, éd. ‘Asil/al-Akwa‘, II, p. 103.

200 Anonyme, Ta’rīḫ al-dawla al-rasūliyya, éd. al-Ḥibšī, p. 96.

201 Cf. ‘Umāra al-Yamanī, Ta’rīḫ al-Yaman, éd. Sayyid, p. 173-174 ; lettre de la Geniza de la première moitié du vie/xiie siècle : Jewish Theological Seminar Misc. 8, l. 7-12, citée par R. E. Margariti, Maritime Trade and Urban Organization in Medieval Aden (ca. 1083-1229), p. 256, n. 18 (à compléter par la présentation et la traduction anglaise de S. D. Goitein et M. A. Friedman, India Traders of the Middle Ages, p. 462-467) ; voir aussi le récit événementiel fait par Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 121.

202 Selon ‘Abd Allāh Muḥayriz, la tombe d’un certain ‘Afīf al-Dīn ‘Abd Allāh al-‘Irāqī, qui, selon les Ṭabaqāt d’al-Burayhī, fut enterré au pied de cette forteresse, est toujours visible au bas de ce qui est devenu le Ğabal al-Ḫasāf (al-Burayhī, Tabaqāt, éd. al-Ḥibšī, p. 330 ; Muḥayriz, Al-‘uqba, p. 44).

203 ‘Abd Allāh al-Muḥayriz affirme que des vestiges de la forteresse étaient encore visibles dans les années 1980 (ibid., p. 46). Nous n’avons malheureusement pas pu avoir accès à ce lieu pour opérer une vérification de l’état actuel lors de notre visite à Aden en 2003.

204 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 121.

205 Ibid., p. 138 [trad. revue d’après G. Ducatez, « Aden et l’océan Indien au xiiie siècle », Annales islamologiques, 37 (2003), p. 147, et C. de Landberg, Études sur les dialectes de l’Arabie méridionale, II, p. 1324]. ‘Abd Allāh Muḥayriz offre d’utiles précisions sur l’histoire postérieure du site dans Al-‘uqba, p. 54.

206 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 128 [trad. G. Ducatez, « Aden aux xiie et xiiie siècles selon Ibn al-Muğāwir », Annales islamologiques, 38 (2004), p. 191-192].

207 Muḥayriz a pu observer des traces de ce mur, renforcé à certains endroits par des travaux de l’époque britannique (Al-‘uqba, p. 47-48).

208 Ibn al-Muğāwir rapporte cependant une anecdote sur quatre habitants d’Aden qui purent traverser le Ğabal al-‘Urr depuis l’extérieur pour rentrer dans la cité (Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 133).

209 Le récit le plus détaillé se trouve chez Ibn ‘Abd al-Mağīd qui était alors présent dans la cité (Baḥğat al-zaman, éd. al-Ḥibšī/al-Sanabānī, p. 172-173). Il est résumé par al-Ḫazrağī, Al-‘uqūd al-lu’lu’iyya, éd. ‘Asil/al-Akwa‘, I, p. 239-240.

210 Prétendant au trône et concurrent du sultan al-Muğāhid.

211 Ibn ‘Abd al-Mağīd, Baḥğat al-zaman, éd. al-Ḥibšī/al-Sanabānī, p. 295.

212 Al-Ḫazrağī, Al-‘uqūd al-lu’lu’iyya, éd. ‘Asil/al-Akwa‘, II, p. 43-44 et 46 (années 726/1326 et 727/1327).

213 Ibid., II, p. 48-49.

214 « Par la mer ou par la Porte » (min al-baḥr aw al-Bāb). L’expression revient pour désigner l’ensemble des importations d’Aden dans le Mulaḫḫaṣ : cf. MF, 27ro [trad. fr. GPYM, doc. VII, § 3, 4, 5 et 13]. G. R. Smith, à la suite de Serjeant, comprend al-Bāb (la Porte) comme Bāb al-Mandab (R. B. Serjeant, « The Ports of Aden and Shihr », dans Les grandes escales, éd. M. Mollat du Jourdain, p. 212, repris dans la traduction anglaise du Mulaḫḫaṣ par Serjeant/ Smith, p. 65 et n. 818). Al-baḥr désignerait alors les marchandises venant de l’est (Inde et Golfe). Toutefois, l’expression al-Bāb pour désigner la Porte donnant sur l’intérieur des terres est bien attestée (voir par exemple le schéma d’Aden dans IDM, p. 116). L’interprétation de Serjeant doit donc être écartée.

215 Voir par exemple le titre du tarif F du Nūr al-ma‘ārif. Muḥammad Ğāzim pense que cette expression renvoie à la cour sultanienne, al-Bāb, qui désignerait par métonymie l’ensemble du Yémen. Plusieurs arguments invitent à écarter cette suggestion. Tout d’abord, les produits qui sont contenus dans ce tarif ne proviennent pas de la cour, mais de l’ensemble du Yémen. Leurtrait commun est d’arriver à Aden par la voie terrestre… c’est-à-dire par la porte du Continent. D’autre part, la cour rasūlide est ordinairement désignée par l’expression al-Bāb al-šarīf (la noble Cour) et non al-Bāb al-‘azīz (voir par exemple NM, I, p. 505 et 513 [trad. fr. GPYM, doc. I, § 43, et doc. II, § 24]). Al-Bāb al-‘azīz nous paraît correspondre plus sûrement à la porte du Continent.

216 MF, 27ro et vo [trad. fr. GPYM, doc. VIII, § 8 et 20 ; trad. angl. Serjeant/Smith, p. 67].

217 NM, I, p. 509 [trad. fr. GPYM, doc. II, § 8].

218 Ibid.

219 Voir les tarifs C et E de Nūr al-ma‘ārif.

220 Princesses de la famille rasūlide. Ces expéditions sont notamment détaillées dans NM, I, p. 527, 530, 532 et 533.

221 Voir la localisation d’al-Mabāh sur la carte 4, p. 746.

222 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 106.

223 Soit à moins de deux kilomètres.

224 Composé alcalin extrait d’une algue (Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. O. Löfgren, p. 18, note 16).

225 Ibid., I, p. 18-19. ‘Āmir b. ‘Abd al-Wahhāb régna de 1489 à 1517.

226 Selon NM, I, p. 510, note 3715, portion du littoral connue aujourd’hui sous le nom de Ḥuğayf entre al-Ma‘allā et al-Tawāhī. Voir aussi Muḥayriz, Al-‘uqba, p. 77.

227 NM, I, p. 509 [trad. fr. GPYM, doc. II, § 8].

228 Ibn Ḥātim, Al-simṭ al-ġālī al-ṯaman, éd. Smith, I, p. 268.

229 Al-Ḫazrağī, Al-‘uqūd al-lu’lu’iyya, éd. ‘Asil/al-Akwa‘, II, p. 39.

230 Anonyme, Ta’rīḫ al-dawla al-rasūliyya, éd. al-Ḥibšī, p. 108.

231 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 115.

232 Ibid., p. 148. Cet homme « lui attribua en waqf des biens de rapport (mustaġillāt) dans Aden ».

233 Il donne le nom d’al-Tilimsānī au lieu d’al-Muslimānī (Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, p. 19).

234 Voir la localisation de Rubāk sur la carte 2. Sur ce lieu : R. E. Margariti, Aden and the Indian Ocean Trade, p. 58-60. D. Whitcomb signale qu’il existe un lieu-dit actuellement appelé Bi’r Rubāk (« Archaeology in Aden and in Ḥaḍramawt », dans Araby the Blest. Studies in Arabian Archaeology, éd. D. T. Plotts, p. 176, carte 2, et p. 191).

235 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, I, p. 21.

236 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 105 [trad. revue d’après G. Ducatez, « Aden aux xiie et xiiie siècles selon Ibn al-Muğāwir », Annales islamologiques, 38 (2004), p. 167].

237 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, I, p. 20.

238 Cf. Ibn Ḥātim, Al-simṭ al-ġālī al-ṯaman, éd. Smith, p. 268, qui donne la forme al-Lāḫaba. ‘Abd Allāh Muḥayriz suggère, de façon peu convaincante, que le mot pourrait être la déformation d’al-Aḥsiya, devenu al-Aḫaba, plus tard assimilé sous la forme al-Lāḫaba ou al-Laḫaba. Al-aḥsiya désigne en dialecte local une dépression où se concentrent les eaux de pluies proche du rivage (Muḥayriz, Al-‘uqba, p. 131).

239 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 148.

240 Cf. R. E. Margariti, op. cit., p. 61-63; S. D. Goitein, Letters of Medieval Jewish Traders, p. 189, note 13, et S. D. Goitein, « Portrait of Medieval India Trader: Three Letters from the Cairo Geniza », Bulletin of the School of Oriental and African Studies, 50 (1987), p. 458.

241 Sur ce site, voir les études successives de R. B. Serjeant, en collaboration avec A. Lane « Pottery and Glass Fragments from the Aden Littoral, with Historical Notes », Journal of the Royal Asiatic Society, 1948, p. 108-133; D. S. Whitcomb, « Archaeology in Aden and in Ḥaḍramawt », dans Araby the Blest. Studies in Arabian Archaeology, éd. D. T. Plotts, p. 188-192 ; C. Hardy-Guilbert et A. Rougeulle, « Ports islamiques du Yémen. Prospections archéologiques sur les côtes yéménites (1993-1995) », Archéologie islamique, 7 (1997), p. 146-196 ; R. E. Margariti, op. cit., p. 61.

242 « Les briques cuites et le verre sont transportés de là vers Aden » (Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 148). Voir aussi la mention explicite d’exportation de verre d’al-Laḫaba vers l’Inde (ULC Or. 1081J3, cité par R. E. Margariti, op. cit., p. 89 et p. 242, n. 123 ; trad. angl. de S. D. Goitein et M. A. Friedman, India Traders of the Middle Ages, p. 354).

243 Muḥayriz, Al-‘uqba, p. 126-128. Ibn al-Muğāwir situe al-Laḫaba à ¾ de parasanges de la côte, soit ¾ d’heure à pied, et entre 3 et 4 km.

244 Al-Burayhī, Ṭabaqāt, éd. al-Ḥibšī, p. 324.

245 Bā Maḫrama, Al-nisba, éd. Abou Dhabi, p. 40. Cette description offre quelques éléments supplémentaires par rapport à la description du même auteur dans Ta‘rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, I, p. 21-22.

246 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 134.

247 Sur ce personnage, voir le tableau des administrateurs d’Aden en Annexe 2 (no 2).

248 Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, II, p. 115, no 148.

249 Ibn Ḥātim, Al-simṭ al-ġālī al-ṯaman, éd. Smith, I, p. 268 (648/1251); Ibn ‘Abd al-Mağīd, Bahğat al-zaman, éd. al-Ḥibšī/al-Sanabānī, p. 172 (695/1296); al-Ḫazrağī, Al-‘uqūd allu’lu’iyya, éd. ‘Asil/al-Akwa‘, II, p. 39 (725/1325); Anonyme, Ta’rīḫ al-dawla al-rasūliyya, éd. al-Ḥibšī, p. 58 (726/1326).

250 Ibn Baṭṭūṭa, Tuḥfat al-nuẓẓār, éd. Sanguinetti et Defréméry, II, p. 176 [trad. fr. P. Charles-Dominique, dans Voyageurs arabes, p. 602].

251 Al-Ğanadī, Al-sulūk, éd. al-Akwa‘, II, p. 224 (waqf de la madrasa Manṣūriyya à Aden) ; Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, éd. Löfgren, I, p. 19 ; II, p. 21 (ribāṭ du cheikh Abū al-Ġayṯ).

252 Ibid., II, p. 11, no 20.

253 « Munīf Laḥğ : forteresse d’Aden au Yémen » selon Yāqūt al-Ḥamawī (cf. al-Akwa‘, Al-buldān al-yamāniyya ‘ind Yāqūt al-Ḥamawī, p. 275).

254 Voir, sur ce conflit, al-Šamrī, ‘Adan. Dirāsa f ī aḥwāli-hā al-siyāsiyya wa-l-iqtiṣādiyya 476-627/1083-1229, p. 130 sq.

255 Important massif montagneux situé au nord-est de Laḥğ.

256 Al-Ašraf ‘Umar, Ṭurfat al-aṣḥāb, éd. Zetterstéen, p. 78. Pour la localisation d’al-Mafālīs, voir la carte 2, p. 744.

257 Al-Ğanadī, Al-sulūk, éd. al-Akwa‘, II, p. 578 ; Bā Maḫrama, Ta’rīḫ ṯaġr ‘Adan, II, p. 79 et 115.

258 Voir Ibn al-Muğāwir, éd. Löfgren, Ta’rīḫ al-mustabṣir, p. 249, et al-Ašraf ‘Umar, Ṭurfat al-aṣḥāb, éd. Zetterstéen, p. 136-139.

259 Bā Maḫrama, Al-nisba, éd. Abou Dhabi, p. 411.

260 Al-Ḫazrağī, Al-‘uqūd al-lu’lu’iyya, éd. ‘Asil/al-Akwa‘, I, p. 306-307 (attaque contre Laḥğ en 706/1307) ; anonyme, Ta’rīḫ al-dawla al-rasūliyya, éd. al-Ḥibšī, p. 114 (attaque contre Laḥğ en 793/1391).

261 Idrīs al-Ḥamzī, Kanz al-aḫyār, éd. al-Mud‘iğ, p. 129 sq.

262 Ibn ‘Abd al-Mağīd, Bahğat al-zaman, éd. al-Ḥibšī/al-Sanabānī, p. 294-295.

263 Ibn al-Muğāwir, Ta’rīḫ al-mustabṣir, éd. Löfgren, p. 110-111 [trad. G. Ducatez, « Aden aux xiie et xiiie siècles », Annales islamologiques, 38 (2004), p. 169].

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