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L’étranger au Moyen Âge

Princes, princesses et nobles étrangers à la cour des rois mérovingiens et carolingiens

Alliés, hôtes ou otages ?

Philippe Depreux

Texte intégral

  • 1 A. Wieczorek, « Identität und Integration. Zur Bevölkerungspolitik der Merowinger nach archäologis (...)
  • 2 S. Hellmann, « Die Heiraten der Karolinger », dans Festgabe K. Th. v. Heigel, Munich, 1903, p. 1-9 (...)
  • 3 F.-L. Ganshof, « L'étranger dans la monarchie franque », dans L'étranger, Bruxelles. 1958, p. 5-36 (...)
  • 4 Les principales catégories définies par Ganshof sont les pèlerins, les marchands, les réfugiés et (...)
  • 5 Ibid., p. 19. L'étranger n'avait, au contraire, aucun droit (ibid., p. 20).
  • 6 Cf. H. Martin. Mentalités médiévales, XIe-XVe siècle, 2e éd., Paris, 1998, p. 440.
  • 7 F.-L. Ganshof, « L'étranger… », op. cit. n. 3, p. 35.
  • 8 Ibid., p. 36 : « par un acte du pouvoir royal ». Il me semble hasardeux d'évoquer une sorte de nat (...)
  • 9 R. Le Jan, « Remarques sur l'étranger au haut Moyen Âge », dans L'image de l'Autre dans l'Europe d (...)
  • 10 F.-L. Ganshof, « L’étranger… », op. cit. n. 3, p. 29.
  • 11 Éginhard, Vie de Charlemagne, L. Halphen éd., Paris, 1938 (Classiques de l'histoire de France au M (...)
  • 12 Vita Eligii episcopi Noviomagensis, E. Dümmler éd., Hanovre, 1902 (MGH SS. rer. Germ., 4), I, c. 1 (...)
  • 13 Éginhard, Vie de Charlemagne, op. cit. n. 11, c. 21, p. 64.

1La nostalgie dont les chansons de Barbara sont empreintes, notamment celle consacrée au lieu choisi par notre Société pour réfléchir sur « l'étranger », rappelle à l'historien du haut Moyen Âge que l'un des aspects fondamentaux de ce sujet, à savoir la dimension psychologique, lui échappe presque totalement ; comme le note Alfried Wieczorek, la question des mentalités identitaires ne peut donner lieu qu'à des suppositions1. On ne s'étonnera donc pas que les aspects diplomatiques2 et juridiques3 aient d'abord retenu l'attention des historiens. À cet égard, une notion s'avère essentielle : celle de protection, ou plutôt d'absence de protection de la part de la famille, qui rend celle du roi indispensable. Cette approche juridique, qui permet certes de définir certaines catégories d’étrangers4, présente l'inconvénient de gommer les différences entre les hommes, par exemple à propos de la personnalité des lois qui, bien qu'elle s'appliquât aux seuls sujets du roi5, n'en rappelait pas moins la diversité des origines. Qu'elles fussent lointaines ou pas, c'était le fait de venir d’ailleurs, ne serait-ce que du pagus voisin, qui importait alors6. Cette notion fondamentale, mais que les sources permettent difficilement d'appréhender, n'a pas assez retenu l'attention des historiens du haut Moyen Âge. Il est significatif que Ganshof se demande « comment… se perdait la qualité d'étranger »7 en supposant le recours à un acte juridique8, sans se poser d'autres questions, par exemple : à quel point les « étrangers » étaient-ils ressentis comme tels ? À cet égard, Régine Le Jan a posé des jalons utiles lors d'un colloque sur « l'image de l'Autre », en posant notamment d'emblée la question de « l'étrangeté » de l'étranger9. C'est dans un esprit similaire que je voudrais poursuivre l'enquête, en concentrant mon attention sur la cour, parce que cet endroit est un lieu d'attraction pour les étrangers, ne serait-ce que pour venir chercher la protection du roi en échange d'un acte de recommandation – que l'on pense aux marchands comme le Juif Abraham10. Les exemples illustrant cette fonction de la cour ne manquent pas. D'après Éginhard, l'une des fonctions des derniers rois mérovingiens était de recevoir « les légats venant de partout »11. Une allusion de l'auteur de la Vie de saint Éloi relative aux visites que le monétaire de Dagobert recevait lors de la venue de Romains, d'Italiens ou de Goths laisse entendre qu'il s'agissait là d'une chose courante12. Quant à Charlemagne, il aimait accueillir les étrangers, bien que leur entretien fût jugé onéreux par son biographe13.

  • 14 Cf. J. Nelson, Charles the Bald, Londres, 1992, p. 16.
  • 15 Alcuin, The Bishops, Kings and Saints of York, P. Godman éd., Oxford, 1982, p. XLII et suiv.
  • 16 Venance Fortunat, Carmina, VI, 1, v. 111, M. Reydellet éd., t. 2, Paris, 1998, p. 48.
  • 17 Ibid., v. 51-55, p. 45.
  • 18 Ibid, v. 117-119, p. 49.
  • 19 Ibid, VI, 5, v. 21-180, t. 2, p. 61-67.
  • 20 Ibid., v. 111-112, t. 2, p. 64.
  • 21 Ibid., v. 20, p. 61.
  • 22 Ibid., v. 291, p. 72.
  • 23 Vita Eligii…, op. cit. n. 12,I, c. 10, p. 676.
  • 24 P. Depreux, Prosopographie de l'entourage de Louis le Pieux (781-840), Sigmaringen, 1997 (Instrume (...)

2Les étrangers semblent avoir été relativement nombreux à la cour franque. Il pouvait s'agir d'érudits – leur étude permettrait peut-être de cerner l'état d'esprit de certains d'entre eux ; malheureusement, le bon mot de Jean Scot, qui prouverait qu'on savait plaisanter sur l'origine ethnique des membres de la cour carolingienne, est apocryphe14. Si l'on retient la date tardive proposée par Peter Godman pour la rédaction du poème sur « les évêques, les rois et les saints de York »15, il n'est pas exclu qu'Alcuin fût un peu nolstagique en mettant la dernière main à son œuvre. Un fin lettré comme Venance Fortunat, lui-même étranger, fut sensible aux sentiments que d'autres pouvaient ressentir en quittant leur pays. La manière dont il évoque Brunehaut et sa sœur Galeswinthe est très instructive. Dans le poème qu'il composa en l'honneur du mariage de Sigebert Ier et de Brunehaut, Venance reconnaît certes l'origine hispanique de la fiancée16, mais ne s'attarde pas sur son origine étrangère et, bien qu'il vante les qualités de la jeune femme17, il ne chante pas les charmes de l’exotisme sur le modèle biblique du Nigra sum sed formosa : il ne voit dans ce mariage heureux que l'union de la Germanie et de l'Espagne18. En revanche, dans le poème « sur Galesvinthe », le ton est tout autre. Telle Iphigénie, la princesse wisigothique s'avance vers le sacrifice, et l'échec auquel elle est promise inspire à Venance Fortunat une description pathétique du déchirement que provoque son départ vers la Gaule19, un pays dont elle ignore tout20. Elle est à la fois exilée et étrangère21. De manière significative, c'est dans cette complainte, et non dans le poème célébrant ses noces, que Brunehaut se lamente d'être étrangère22 L'étude des érudits étrangers n'aurait de sens qu’en lien avec le réexamen de toute la production littéraire ; la restriction de notre approche aux sources historiographiques et annalistiques, complétées seulement de manière ponctuelle par quelques poèmes, nous conduit à nous en détourner. L'étude d'un autre groupe – celui des serviteurs – serait très utile, mais elle supposerait une enquête prosopographique difficilement réalisable. Nous ne mentionnerons donc que deux individus, à titre d'exemple : lorsqu'il travaillait les métaux précieux, Éloi était assisté de son vernaculus Thille, ex généré Saxonico23 ; nous savons par ailleurs qu'un Grec servait à la Chambre de Louis le Pieux24.

  • 25 Au cours de l'époque carolingienne, le nombre des peuples soumis s'accrut sensiblement, mais ceux (...)
  • 26 Cette expression est employée par l'auteur des Annales Mettenses priores, op. cit. n. 25, a. 692, (...)
  • 27 Grégoire de Tours, Historiarum libri decern. IX, c. 35, B. Krusch éd., Hanovre. 1942 (MGH SS. rer. (...)
  • 28 F.-L. Ganshof, « L'étranger… », op. cit. n. 3, p. 15 et suiv.
  • 29 Grégoire de Tours, Historiarum libri decern, op. cit. n. 27, VII, c. 27, p. 345.
  • 30 Éginhard, Vie de Charlemagne, op. cit. n. 11, c. 25, p. 74.

3Quelles que soient les catégories de personnes auxquelles on s'intéresse, un problème majeur se pose : celui de la définition politique de l'étranger. En effet, ce critère varie au fil du temps25. C’est, a priori, aux « nations périphériques »26 qu'il faudrait se limiter, mais les divers partages ne furent pas sans répercussion, car une personne appartenant au « royaume d'un autre »27 pouvait être ressentie comme étrangère28. Il arrivait qu'on interdît à tout extraneus l'accès au regnum Francorum29. En tout cas, le souvenir de l'origine restait indélébile ; ainsi, Éginhard mentionne l'origine d'érudits comme Pierre ou Alcuin30 : les années passées à la cour n'en avaient pas effacé le souvenir. Avant de nous tourner vers ceux qui, de prime abord, semblent les plus faciles à appréhender, c'est-à-dire les Grands, il nous faut rappeler quelques éléments généraux, relatifs à la perception de l'étranger.

  • 31 Cf. H. Löwe, « Studien zu den Annales Xantenses », Deutsches Archiv, 8 (1951), p. 59-99.
  • 32 P. Depreux, Prosopographie, op. cit. n. 24, p. 214 et suiv. (notice no 116).
  • 33 Sur cette source, cf. R.A. Gerberding, The rise of the Carolingians and the Liber historiae Franco (...)
  • 34 Annales Xantenses, op. cit. n. 25, a. 826, p. 7 ; ibid., a. 845, p. 14 (il est question des Abodri (...)
  • 35 Ibid., a. 834 et a. 835, p. 9 ; ibid., a. 836, p. 10 ; ibid., a. 862, p. 20.
  • 36 Liber Historiae Francorum, c. 41, B. Krusch éd., Hanovre, 1888 (MGH SS. rer. Merov. 2), p. 313.
  • 37 Fredegarii Chronicorum liber quartus cum continuationibus, J.M. Wallace-Hadrill éd., Londres, 1960 (...)
  • 38 Liber Historiae Francorum, op. cit. n. 36, c. 49, p. 323 ; c. 50, p. 324 ; c. 51, p. 325.
  • 39 Ibid., c. 49, p. 324.
  • 40 Isidore de Séville, Etymologiarum sive originum libri XX, livre VIII, X, 2-3, W.M. Lindsay éd., t. (...)
  • 41 Cf. St. Lebecq, « Le baptême manqué du roi Radbod », dans Les Assises du pouvoir. Temps médiévaux, (...)
  • 42 C'est par exemple le cas des Normands dans Reginonis Chronicon, op. cit. n. 25, a. 881, p. 117, et (...)

4Gerward, l'auteur des Annales Xantenses31, qui avait exercé les fonctions de bibliothécaire à la cour de Louis le Pieux32, ou, un siècle plus tôt, l'auteur du Liber Historiae Francorum33 désignent volontiers les étrangers nonchrétiens comme des Gentils34, c'est-à-dire des païens35 : le dux des Saxons, Bertoald, est censé se présenter à Clotaire II comme un servus gentilis36. De même, Radbod, qui appartient à ce que Childebrand appelle « la très rude gens maritime des Frisons »37, est réputé gentilis38. Il est vrai qu’à cet endroit, l'auteur évoque les guerres de Pépin de Herstal contre les gentes39 Mais le recours à l'épithète gentilis – qui selon la définition d'Isidore de Séville désigne les personnes sans loi, car sans foi, c'est-à-dire vivant dans le péché40 – s'avère particulièrement approprié ici, puisque Radbod avait refusé le baptême, de crainte d'être séparé de ses prédécesseurs dans l'au-delà41. Les étrangers peuvent en outre être désignés simplement comme « les païens »42.

  • 43 Fredegarii Chronicorum Liber Quartus, op. cit. n. 37, c. 68, p. 56.
  • 44 Annales Fuldenses, op. cit. n. 42, a. 849, p. 38 (il s'agit des Bohémiens).
  • 45 Annales de Saint-Bertin, a. 839, F. Grat, J. Vieillard et S. Clémencet éd., L. Levillain intr., Pa (...)
  • 46 Paul Diacre, Historia Langobardorum, VI, c. 15, L. Bethmann et G. Waitz éd., Hanovre, 1878 (MGH SS (...)
  • 47 Venance Fortunat, Vie de sainte Radegonde, c. 2. Y. Chauvin et G. Pon éd. et trad., dans La vie de (...)
  • 48 Selon la définition d'Isidore de Séville, ce qui se trouve à l’est de la Germanie est la Barbarica (...)
  • 49 Hugues le Grand veut rappeler Louis a transmarinis partibus (Richer, Histoire de France, II, c. 2, (...)
  • 50 Ibid., II, c. 73, t. 1, p. 248 ; Louis s'y trouve « à l'étranger » (ibid., p. 250).
  • 51 Ibid., II, c. 3, t. l, p. 128.
  • 52 Selon H.-H. Kortüm, Richer von Saint-Remi. Studien zu einem Geschichtsschreiber des 10. Jahrhunder (...)

5Selon « Frédégaire », la gentiletas de Samo expliquait sa mauvaise volonté à rétablir le droit43. Le pas suivant est vite franchi : les étrangers peuvent être désignés comme des Barbari44. Le pendant de la « barbarie » est naturellement la cruauté45 ; quant au baptême, il signifie précisément le rejet de la barbarie, comme le prouve l'épitaphe de Caedwalla (t 688) par Benoît, archevêque de Milan46. En revanche, lorsque Venance Fortunat présente Radegonde comme « de nation barbare »47, il n'entend bien entendu pas dénoncer sa barbarie, mais souligner qu'elle vient d'une région orientale48. Curieusement, Richer désigne les Francs comme des « Barbares » lorsqu'il évoque la défiance du roi Aethelstan à l'égard de la délégation venue lui demander son neveu, Louis49, en exil à sa cour50, pour qu'il monte sur le trône51. Il ne faut pas s'attarder à ce détail, certainement essentiellement révélateur de l'état d'esprit de l'auteur à l'égard de ceux qui avaient agi à l'encontre de la lignée carolingienne52.

  • 53 Isidore de Séville, Etymologiarum… libri XX, op. cit. n. 40, livre IX, IV, 41, t. 1, p. 373 et sui (...)
  • 54 Venance Fortunat, Carmina, op. cit. n. 16, VI, 5, v. 77, t. 2, p. 63 ; v. 164, p. 66.
  • 55 Grégoire de Tours, Historiarum libri decent, op. cit. n. 27, VI, c. 45, p. 317. Traduction de R. L (...)

6L'étranger, le peregrinus, est privé du soutien de ses parents : Isidore de Séville affirme même qu'il en est réduit à ignorer ses parents, son origine53. On en trouve une illustration dans les plaintes de la mère de Galesvinthe : dans le pays inconnu où cette dernière se rend, elle ne pourra plus être sa mère54. Partir à l'étranger signifie tout abandonner, comme l'illustre la description que Grégoire de Tours fait du départ de ceux qui se mirent en route vers l'Espagne pour accompagner la fille de Chilpéric Ier, Rigonthe, qui devait épouser Reccared : « Parmi ceux qu'on obligeait de force à partir beaucoup qui étaient de condition plus relevée rédigèrent des testaments et léguèrent leurs biens à des églises en demandant que dès que la jeune fille aurait pénétré dans les Espagnes, ces testaments soient ouverts immédiatement tout comme si eux-mêmes étaient déjà ensevelis »55.

  • 56 P.J. Geary, « Ethnie identity as a situational construct in the early Middle Ages », Mitteilungen (...)
  • 57 Ibid., p. 21.
  • 58 Ibid., p. 22-23. Cf. par exemple Fredegarii Chronicorum Liber Quartus, op. cit. n. 37, c. 78, p. 6 (...)
  • 59 Grégoire de Tours. Historiarum libri decern, op. cit. n. 27, VH, c. 3, p. 328 ; ibid., VIII, c. 18 (...)
  • 60 C'est le cas à plusieurs reprises dans les Annales de Saint-Bertin.
  • 61 Grégoire de Tours, Historiarum libri decem, op. cit. n. 27, VI, c. 24, p. 291.

7Si la dichotomie « chrétien ou non » s'avère un critère essentiel d'appréhension de l'étranger, il est loin d'être le seul dans les sources du haut Moyen Âge. Dans ces dernières, il est souvent fait allusion à l'origine ethnique. Toutefois, il ne faudrait pas croire que l'historien tient là un élément objectif ; au contraire, Patrick Geary a montré le caractère arbitraire et politique du critère ethnique56 (qu'il ait trait, pour reprendre la typologie de Réginon de Prüm, à l'origine, aux mœurs, à la langue ou à la loi57). Les auteurs du haut Moyen Âge font surtout mention des origines ethniques pour désigner les contingents lors de la levée d'un ost58 ; néanmoins, certains personnages gardent trace de leur origine ethnique dans ce qui devient une sorte de surnom, tel Chuldéric le Saxon au VIe siècle59 ou Nominoë le Breton au IXe siècle60. Parfois, le séjour à l'étranger d'une personne née en Gaule suffisait à la faire considérer comme étrangère, ainsi que le prouve le récit de Grégoire de Tours concernant l'usurpateur Gondovald61.

  • 62 H.R. Loyn, Anglo-Saxon England and the Norman Conquest, 2e éd., Londres, 1991, p. 336.
  • 63 Selon Paul Diacre, Charles Martel aurait envoyé Pépin chez Liutprand pour qu'il lui coupe les chev (...)
  • 64 Éginhard, Vie de Charlemagne, op. cit. n. 11, c. 23, p. 68.
  • 65 Astronome, Vita Hludowici imperatoris, E. Tremp éd., Hanovre, 1995 (MGH SS. rer. Germ., 64), c. 4, (...)
  • 66 Annales Fuldenses, op. cit. n. 42, a. 876, p. 86.
  • 67 Ermold le Noir, Poème sur Louis le Pieux, IV, v. 2278-2279, E. Faral éd. et trad., Paris, 1932 (Cl (...)

8Bien que, dans la tapisserie de Bayeux, on ne puisse pas faire de distinction précise entre les vêtements des Normands et ceux des Anglo-Saxons62, nous savons que la manière de s'habiller et de se coiffer63 était importante. Charlemagne s'habillait à la manière franque64 ; son fils Louis, roi d'Aquitaine, parut sur son ordre à l'un de ses plaids habillé à la mode gasconne65. En revanche, l'adoption de la mode vestimentaire grecque par Charles le Chauve est dénoncée par l'auteur des Annales de Fulda66. En portant tel ou tel vêtement, on s'identifie à tel groupe (ou on se distingue de tel autre). C'est pourquoi, après leur baptême, le Danois Harold, sa femme et leur fils reçoivent des habits précieux et les Danois qui forment leur suite sont vêtus « à la manière franque »67.

  • 68 Venance Fortunat, Vie de sainte Radegonde, op. cit. n. 47, c. 9, p. 70.
  • 69 Ibid., c. 13, p. 78.
  • 70 J.-P. Laporte. Le trésor des saints de Chelles, Chelles, 1988, p. 71 et suiv.
  • 71 Ibid., p. 85 et suiv. ; cf. également J.-P. Caillet, « Die Franken und der östliche Mittelmeerraum (...)

9La reine Radegonde s'habillait more barbaro : « Chaque fois qu'elle revêtait, selon la coutume barbare, en guise de voile une nouvelle écharpe de lin, ornée d'or et de pierreries, et que les jeunes filles de son entourage en louaient la très grande beauté, elle se jugeait indigne de porter de tels atours »68. Venance Fortunat n'utilise pas cette expression pour décrire les vêtements de la reine lorsqu'il évoque la manière dont elle se dépouilla des ornements royaux pour prendre le voile69. Par conséquent, il est probable que l'allusion à la mode barbare ne vise pas le siècle en opposition aux usages religieux, mais puisse être comprise – au sens propre – comme un reflet de la réalité, laissant entendre que Radegonde aurait continué de s'habiller à la manière de son pays d'origine. Il était toutefois possible d'arriver à une solution médiane, comme le prouve la « chasuble » de Bathilde70 sur laquelle on reconnaît des bijoux d'inspiration byzantine71.

  • 72 Rare mention de la langue (grecque) dans Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 812, p. 136. (...)
  • 73 Cette expression est employée par l'auteur des Annates Mettenses priores, op. cit. n 25 a. 688, p. (...)
  • 74 M. Banniard, Genèse culturelle de l'Europe, Ve-VIIIe siècle, Paris, 1989, p. 178 et suiv.
  • 75 Venance Fortunat, Carmina, op. cit. n. 16, VI, 5, v. 239-240, t. 2, p. 70.
  • 76 Ibid., v. 111-112, t. 2, p. 64.
  • 77 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, version remaniée, a. 758, p. 17.
  • 78 Ibid., a. 777, p. 48. Il est également fait allusion aux mains ibid., a. 776, p. 46.
  • 79 Ibid., a. 805, p. 120. Dans le récit des Annales Mettenses priores relatif à l'année 789 (op. cit.(...)
  • 80 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 823, p. 160.
  • 81 Annales Fuldenses, op. cit. n. 42, a. 873, p. 79 : Optulerunt quoque idem nuntii gladium regi pro (...)

10Un trait frappant est l’apparent désintérêt des auteurs concernant les signes extérieurs de différence (ici comme pour ce qui est de l'origine ethnique, absence de mention ne signifie pas absence de perception du phénomène). Il n'est par exemple presque jamais fait allusion à la langue parlée par les étrangers72 (on observe la même discrétion concernant la propria lingua des divers peuples francs73, en une époque pourtant marquée par des « métamorphoses linguistiques »74). Ainsi, la princesse wisigothique Galesvinthe est censée avoir gagné le cœur de ses sujets francs par ses paroles, mais Venance Fortunat ne nous dit pas si on fut gêné par son accent75. Certes, les auteurs du haut Moyen Âge sont conscients de l'existence de diverses coutumes (selon Venance Fortunat, ce sont notamment les mœurs inconnues des habitants de la Gaule qui effrayaient Galesvinthe)76, mais ils ne les décrivent pour ainsi dire jamais. Qu'entendent les annalistes lorsqu'ils font allusion au mos saxonicus77, par exemple à propos de la remise en gage de biens « par les mains »78 ? Qu'est-ce que « l'ancien rite » des « Huns »79 ou le rite d'investiture de la gens des Wilzes80 ? Un annaliste précise que les Danois jurant « selon le rite de leur gens » le faisaient « par leurs armes »81.

  • 82 Fredegarii Chronicorum Liber Quartus, op. cit. n. 37, Cont., c. 51, p. 119.
  • 83 Ibid., c. 40, p. 109.
  • 84 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 782, p. 60.
  • 85 Éginhard, Vie de Charlemagne, op. cit. n. 11, c. 16, p. 48.
  • 86 Annales de Saint-Bertin, op. cit. n. 45, a. 839, p. 30 et suiv. À ce propos, cf. J. Shepard, « The (...)
  • 87 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 822, p. 159.
  • 88 Ermold le Noir, Poème sur Louis le Pieux, op. cit. n. 67, IV, v. 2167-2513, p. 166-190. L'évocatio (...)
  • 89 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 807, p. 123-124.
  • 90 Grégoire de Tours, Historiarum libri decem, op. cit. n. 27, X, c. 9, p. 492.
  • 91 « Réponse de Nicolas Ier à la consultation des Bulgares (13 novembre 866) », traduction et comment (...)
  • 92 Richer, Histoire…, op. cit. n. 49, I, c. 3, vol. 1, p. 8-10.
  • 93 Reginonis Chronicon, op. cit. n. 25, p. 91 (il s'agit de Salomon de Bretagne) ; ibid., a. 894, p.  (...)
  • 94 Annales Fuldenses, op. cit. n. 42, a. 874, p. 82 et suiv.

11Cette indifférence apparente des auteurs est particulièrement nette à propos des ambassades étrangères. Nibelung ne profite pas de l'évocation de la venue d'une ambassade sarrasine à la cour de Pépin le Bref pour décrire ces étrangers82 ; il ne donne également pas de détail sur la mission byzantine envoyée vers la fin du règne de Pépin le Bref83. L'auteur des Annales royales ne s'intéresse pas à la description des ambassades, même celle du khan des Avars84. Éginhard ne mentionne que les cadeaux de Haroun al Rachid, sans chercher à décrire les ambassadeurs85. Les énigmatiques Rhos venus à la cour de Louis le Pieux ne suscitent pas plus de curiosité86. Le plaid tenu à Francfort en 822 réunit une multitude de peuples slaves voisins de l'Empire : l'annaliste ne fait aucune allusion aux problèmes que suscitèrent la confrontation de ces délégations diverses87. De même, dans sa longue évocation du baptême du Danois Harold, Ermold a à peine un mot pour décrire les membres de la suite du chef nordique88. La description, dans les Annales royales, de l'ambassade venue de Bagdad à la cour de Charlemagne en 807 est particulièrement symptomatique de l'état d'esprit de l'annaliste : on y trouve beaucoup de détails sur les cadeaux apportés par l'ambassadeur Abdella, mais aucune description de ce dernier89. On apprécie ainsi à sa juste valeur la mention, par Grégoire de Tours, de la coupe particulière des cheveux chez les Bretons90 ou celle du port du turban par les Bulgares, dans la réponse du pape Nicolas Ier91 : il s'agit d’exceptions, tout comme la tentative de Richer d’établir les différences morales entre les Belges, les Celtes et les Aquitains92 ou de l'appréciation de Réginon de Prüm sur les qualités de tel roi étranger93. Il faut reconnaître que toutes les ambassades n'étaient pas conduites par des légats originaires de la région qu'ils représentaient, comme le prouve le cas du prêtre vénitien Jean qui représenta Zwentibold de Bohême auprès de Louis le Germanique94.

  • 95 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 801, p. 114-116 (ambassade venue de Bagdad).
  • 96 Ibid., a. 798, p. 104 (ambassade byzantine).
  • 97 Grégoire de Tours, Historiarum libri decem, op. cit. n. 27, IX, c. 16, p. 430 : les ambassadeurs d (...)
  • 98 C'est le seul détail que l'annaliste retient de la venue d'une ambassade sarde, cf. Annales regni (...)
  • 99 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 798, p. 102.
  • 100 Ibid., a. 801, p. 116 ; ibid., a. 802, p. 117.
  • 101 Annales Mettenses priores, op. cit. n. 25, a. 803, p. 89 et suiv. ; Annales Fuldenses op cit. n. 4 (...)

12Le caractère décevant des descriptions d'ambassades, en dépit de l'intérêt que l'annaliste semble y prêter95, s'explique par le seul enjeu politique de ces visites (c'est pourquoi le nom de certains légats est mentionné96) ; peut-être aussi l'idée selon laquelle les souverains sont réputés être frères entre eux explique-t-elle une minimisation des différences97. Ce qui est en revanche certain, c'est qu'on accordait une grande importance aux cadeaux98, car il importait d'impressionner l'hôte (aux deux sens du terme). Ainsi, l'annaliste vante le « pavillon d'une merveilleuse beauté » offert par Alphonse de Galice à Charlemagne99 ; l'arrivée de l'éléphant Abul Abaz fit assurément forte impression100. Certains cadeaux envoyés par les empereurs byzantins font aussi l'objet d'une description101.

  • 102 Éginhard, Vie de Charlemagne, op. cit. n. 11, c. 23, p. 70. Traduction de L. Halphen.
  • 103 Annales de Saint-Bertin, op. cit. n. 45, a. 864, p. 104.
  • 104 Notker le Bègue, Gesta Karoli magni imperatoris, H.F. Haefele éd., Berlin, 1959 (MGH SS. rer. Germ (...)
  • 105 Une délégation venue de Pannonie y attend par exemple Charlemagne, cf. Annales regni Francorum, op (...)

13Nous avons plusieurs témoignages nous prouvant la nécessité d'impressionner l'hôte à la cour. Éginhard affirme que Charlemagne ne « ceignait une épée ornée de pierreries » qu'en deux sortes d'occasions : « les jours de grande fête ou quand il avait à recevoir des ambassadeurs étrangers »102. Hincmar évoque l'accueil d'une ambassade sarrasine sollemni more103. Cette volonté d'impressionner les ambassadeurs étrangers est particulièrement explicite dans le récit que Notker le Bègue imagine vers la fin du IXe siècle, pour relater la visite d'une ambassade byzantine à la cour de Charlemagne104. À l'époque carolingienne, Aix-la-Chapelle semble le lieu privilégié de telles rencontres105.

  • 106 Ermold le Noir, Poème sur Louis le Pieux, op. cit. n. 67, IV, v. 2318-2327, p. 178.
  • 107 Cf. V. Vodoff, Naissance de la chrétienté russe. La conversion du prince Vladimir de Kiev (988) et (...)
  • 108 Ermold le Noir, Poème sur Louis le Pieux, op. cit. n. 67, IV, v 2190-2191 et suiv., p. 168.
  • 109 Vita Eligii…, op. cit. n. 12, I, c. 13, p. 680. Cf. I. Wood, The Merovingian Kingdoms, 450-751, Lo (...)
  • 110 Fredegarii Chronicorum Liber Quartus, op. cit. n. 37, c. 78, p. 66. Cette remarque est essentielle (...)

14Le faste jouait un rôle dans la conversion des peuples païens : ce sont en effet le luxe de la liturgie et les richesses de la cour qui décidèrent de la conversion du Danois Harold106 – on avait également recours à ce procédé à Byzance107. Par ailleurs, lorsque Ermold le Noir écrit que Harold le Danois reconnut s'être conformé à la tradition (mos) de ses ancêtres et qu'il résumait cela au culte des idoles108, il nous invite à souligner le poids des aspects religieux et à évoquer les enjeux qu'ils induisent. Mais autant le reconnaître d'emblée : parfois, l'étranger pouvait être meilleur chrétien que le roi. C'était le cas du roi breton Judicaël, qui, probablement grâce à l'entremise de saint Éloi109, vint se soumettre à Dagobert mais préféra quitter le palais pour aller partager le repas de Dadon, alias saint Ouen, parce qu'il savait que ce dernier menait une vie religieuse110.

  • 111 Les Francs sont en effet les défenseurs de l'Église : cf. Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, (...)
  • 112 Éginhard, Vie de Charlemagne, op. cit. n. 11, c. 7, p. 22. Cf. également Annales regni Francorum, (...)
  • 113 Fredegarii Chronicorum Liber Quartus, op. cit. n. 37, Cont., c. 19, p. 93.
  • 114 Ce fut le cas du Danois Vueland, cf. les Annales de Saint-Bertin, op. cit. n. 45, a. 862, p. 89 (h (...)
  • 115 Mais pas toujours, comme le montre l'exemple de la conversion des Bulgares, cf. Reginonis Chronico (...)
  • 116 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 776, p. 46 ; ibid., a. 785, p. 70 ; ibid., a. 795, p.  (...)
  • 117 On en trouve l'illustration à propos des Saxons dans Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 7 (...)
  • 118 Éginhard, Vie de Charlemagne, op. cit. n. 11, c. 7, p. 26.

15Dans les sources, l'accord est total sur un point : l'ennemi du peuple franc est l'ennemi de la religion chrétienne111. Pour Éginhard, les Saxons sont une nation féroce et sans loi car ils sont voués au culte des démons112. Un siècle plus tôt, la dénonciation de leur insoumission renforçait l'aversion du comte Childebrand pour ces paganissimi113. La soumission au roi des Francs peut précéder la conversion114 ; elles vont toutefois souvent115 de pair116, en raison de la double obligation d'agir en « fidèle de Dieu et du roi »117. Aux yeux d'Éginhard, la condition pour que les Saxons ne forment qu'un peuple avec les Francs est leur conversion au christianisme118.

  • 119 La divergence entre les Églises occidentale et orientale est comprise de manière ethnique : Romain (...)
  • 120 Grégoire de Tours, Historiarum libri decem, op. cit. n. 27, IX, c. 25, p. 444. Comme l'a rappelé M (...)
  • 121 Venance Fortunat, Carmina, op. cit. n. 16, VI, la, v. 29-30, t. 2, p. 52.
  • 122 Ibid., VI, 5, v. 245-246, t. 2, p. 70.
  • 123 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 805, p. 120.
  • 124 Fredegarii Chronicorum Liber Quartus, op. cit. n. 37, c. 68, p. 57.
  • 125 Cf. M. Rubellin, « Entrée dans la vie, entrée dans la chrétienté, entrée dans la société : Autour (...)
  • 126 Conversio Bagoariorum et Carantanorum, c. 7, F. Lošek éd., Die Conversio Bagoariorum et Carantanor (...)

16L'adoption du christianisme, en l'occurrence, le catholicisme119, est essentielle120 : Venance Fortunat se réjouit de la conversion de Brunehaut121 et de Galeswinthe122. L'annaliste reconnaît que Charlemagne accueillit avec bienveillance le khan des « Huns », Théodore, venu en 805 lui demander un territoire pour s'y réfugier – parce que ce dernier était chrétien123. Selon l’auteur anonyme qu’on appelle Frédégaire, « il est impossible à des chrétiens et à des serviteurs de Dieu de conclure un accord (amicitia) avec des chiens »124. On trouve confirmation de cette opinion dans un récit écrit deux siècles plus tard, la Conversion des Bavarois et des Corinthiens, à propos d’une anecdote montrant la fonction de cérémonie d’intégration qu’avait le baptême dans la société carolingienne125 et relatant comment le prêtre Ingo « convoqua à sa table les esclaves croyants et fit asseoir leurs maîtres infidèles devant la porte comme des chiens… [parce qu’ils n'étaient] pas dignes… de communier avec ceux nés à nouveau des saints fonts… »126.

  • 127 Richer. Histoire…, op. cit. n. 49, I, c. 10, vol. 1, p. 26.
  • 128 Ibid., I, c. 11, vol. 1, p. 26-28.
  • 129 Ibid., p. 28.
  • 130 Annales Fuldenses, op. cit. n. 42, a. 852, p. 41 et suiv.

17Si l’adoption du christianisme est essentielle, elle ne suffit pas totalement, car on se méfie des mauvais chrétiens. Le chef normand Catillus, prisonnier du roi Eudes à l’issue d’une bataille, est baptisé ; mais il est immédiatement tué par Ingon127, qui se justifie en alléguant la mauvaise foi du Normand128. Même après son baptême, Catillus est considéré comme un barbare129 et Richer ne semble avoir aucune compassion pour lui. Un autre Danois ayant vécu plusieurs années parmi les Francs après avoir reçu le baptême fut également tué parce qu’on commençait à douter de sa loyauté130.

18Ces questions de définition ne sont pas indifférentes pour l’étude des étrangers à la cour, car les critères généraux qu’on a pu définir s'appliquent également à eux. Si l'on veut définir le statut des étrangers « politiques » fréquentant la cour, il faut d’abord s'interroger sur la nature des alliances avec les étrangers, sur la valeur positive ou non qu'on leur attribuait.

  • 131 Cf. A. Angenendt, Kaiserherrschaft und Königstaufe. Kaiser, Konige und Päpste als geistliche Patro (...)
  • 132 Reginonis Chronicon, op. cit. n. 25, a. 890, p. 134.

19Les alliances spirituelles sont bien connues, notamment grâce aux travaux d'Arnold Angenendt131 ; le supérieur hiérarchique exerçait normalement la paternité spirituelle, mais ces relations pouvaient s'inverser. La bonne entente entre le roi Arnulf et le prince morave Zwentibold, qui devait son pouvoir en Bohême à Arnulf, fut par exemple scellée par un acte symbolique rare : Zwentibold fut le parrain du fils du roi et lui donna son nom132 Mais qu'en est-il des liens du sang ?

  • 133 C'est ce que permet d'observer l'acte du 19 avril 907 par lequel Charles le Simple constitua le do (...)
  • 134 Cf. V. Ortenberg, « Aux périphéries du monde carolingien : liens dynastiques et nouvelles fidélité (...)
  • 135 Cf. E. Delaruelle, « Charlemagne, Carloman, Didier et la politique du mariage franco-lombard (770- (...)
  • 136 Éginhard, Vie de Charlemagne, op. cit. n. 11, c. 18, p. 54-56.
  • 137 Ibid., p. 54 et p. 58.

20Une femme originaire d'un autre royaume n'était pas forcément ressentie comme telle133. Lors de mariages princiers, il est évident que la diplomatie occupe une place primordiale : ce qui compte, c'est l'alliance avec telle ou telle maison royale. La chose est patente au Xe siècle, tant pour ce qui concerne les mariages de Charles le Simple et d'Ogive (cette union s'inscrit dans le cadre plus large de la politique d'Édouard l'Ancien et d'Aethelstan134) que pour celui de Louis IV et de Gerberge, la soeur d'Otton Ier. La manière dont Éginhard présente l’une des femmes de Charlemagne, dont la répudiation montre que cette union était dictée par la conjoncture politique135, s'avère éloquente : alors qu'il dit que Hildegarde était une Souabe, Fastrade une Germaine et Liutgarde une Alamane136, il désigne celle que sa mère Berthe lui avait imposée comme « la fille du roi Didier »137 – et pas comme une Lombarde.

  • 138 Les Annales de Flodoard, a. 923, P. Lauer éd., Paris, 1905, p. 16.
  • 139 Reginonis Chronicon, op. cit. n. 25, a. 882, p. 119 et suiv. Sur ce mariage, cf. W. Vogel, Die Nor (...)
  • 140 Annales Vedastini, a. 882, B. von Simson éd., Hanovre, 1909 (MGH SS. rer. Germ., 12), p. 51 et sui (...)
  • 141 Annales Fuldenses, op. cit. n. 42, a. 882, p. 98.
  • 142 Ibid., p. 99.
  • 143 Ibid., a. 883, p. 100.
  • 144 Reginonis Chronicon, op. cit. n. 25, a. 885, p. 123.
  • 145 Ibid., a. 885, p. 123. Hugues fut accusé par Charles le Gros d'avoir fomenté cette révolte, cf. An (...)
  • 146 Reginonis Chronicon, op. cit. n. 25, a. 885, p. 124. Sur l'assassinat de Godefrid, cf. également l (...)
  • 147 Annales Fuldenses, op. cit. n. 42, a. 884, p. 101.

21Réginon relate comment, en 882, le « roi des Normands » Godefrid se déclara prêt à embrasser le christianisme à condition, d'une part que la Frise lui fût concédée comme récompense de la part du roi (ce serait, à peu de choses près, le parti adopté par Charles le Simple138), et d'autre part que Gisèle, la fille de Lothaire II, lui fût donnée comme épouse139. L'auteur des Annales de Saint-Vaast dit explicitement que l'artisan de cette union fut Charles le Gros140, mais l'analyse de l'auteur des Annales de Fulda est plus détaillée. Il relate en effet comment Charles le Gros reçut Godefrid et il mentionne un échange d'otages141 ; puis il relate le baptême du Danois en disant que l'empereur considérait désormais son filleul comme son consors regni142. En revanche, l'annaliste attribue le mariage de Godefrid à l'alliance conclue entre ce dernier et Hugues, fils de Lothaire II et frère de Gisèle143. Selon Réginon, c'est en raison de ce mariage144 qu'Hugues fit appel à Godefrid en 885 pour le soutenir dans sa tentative de coup d'État ; le Normand y vit une occasion de marchander sa fidélité à Charles le Gros contre l'attribution de domaines du fisc produisant du vin de qualité145. Godefrid fut tué à l'instigation du comte Henri, après que Gisèle fut mise en sécurité146. Selon l'auteur des Annales de Fulda, la comparution de Gisèle devant Charles le Gros aurait eu lieu avant même la révolte de son mari ; l'empereur lui aurait interdit de retourner auprès de ce dernier147. Il se pourrait donc que l'union d'une princesse carolingienne avec un roitelet de la zone d'influence carolingienne déplût à l'empereur, indépendamment de l'attitude du mari. Établir une filiation spirituelle par le baptême ne présentait pas de risque ; il n'en allait pas de même des liens du sang.

  • 148 C'est ainsi que J. Campbell, The Anglo-Saxons, Londres, 1982, p. 37, interprète l'anecdote relatée (...)
  • 149 Venance Fortunat, Carmina, op. cit. n. 16, VIII, 1, v. 21-22, vol. 2, p. 125.
  • 150 Ibid., VIII, 5, v. 1, vol. 2, p. 148 ; Id., Vie de sainte Radegonde, c. 2, p. 58.
  • 151 Venance Fortunat, Vie de sainte Radegonde, op. cit. n. 47, c. 2, p. 60 ; Grégoire de Tours, Histor (...)
  • 152 Fredegarii Chronicorum Liber Quartus, op. cit. n. 37, Cont., c. 12, p. 90. Swanahilde fut la mère (...)
  • 153 Ceci est particulièrement facile à constater grâce aux arbres généalogiques publiés par R. Schneid (...)
  • 154 Paul Diacre, Historia Langobardorum, op. cit. n. 46,I, c. 21, p. 60.
  • 155 S. Hellmann, « Die Heiraten der Karolinger », op. cit. n. 2, p. 300, note la part réduite des alli (...)
  • 156 S. Hellmann, « Die Heiraten der Karolinger », op. cit. n. 2, p. 302.
  • 157 Cf. Kaiserin Theophanu. Prinzessin aus der Fremde. Des Westreichs groβe Kaiserin, G. Wolf dir., Co (...)
  • 158 Cf. R.-H. Bautier, « Anne de Kiev, reine de France, et la politique royale au XIe siècle. Étude cr (...)
  • 159 Ce discours est parfaitement justifié dans la bouche des ambassadeurs de Lothaire envoyés auprès d (...)

22Les reines mérovingiennes furent d'origines variées, quant au statut juridique ou à l'ascendance ethnique. On compte en effet de nombreuses étrangères parmi les épouses de rois du haut Moyen Âge, à commencer par l'épouse de Childéric et mère de Clovis, Basine, qui pourrait venir d'Angleterre148. Radegonde était étrangère, car thuringienne149, et de naissance royale150. C'est néanmoins comme captive qu'elle est venue dans le royaume franc151. Certaines étrangères avaient fait l’objet d'un rapt, comme ce fut le cas de Swanahilde, que Charles Martel ramena de Bavière avec le butin152. Il n'est pas ici question de refaire l'inventaire des diverses unions. Qu'il suffise simplement de noter quelques évolutions entre le VIe et le Xe siècle. Les mariages avec des étrangères sont plus fréquents au début de la période mérovingienne qu'à la fin153 (les rois mérovingiens sont loin d'être les seuls à s'allier ainsi à d'autres peuples, comme le prouvent les divers mariages de Waccho154) : cette évolution est liée au rayonnement de la royauté. En revanche, les Carolingiens privilégièrent les alliances avec les familles de la haute aristocratie d'Empire155 ; au VIIIe siècle, le mariage de Charlemagne avec la fille du roi lombard Didier fait figure d'une exception malheureuse ; les alliances matrimoniales au-delà des limites de l'Empire de Charlemagne, notamment avec Byzance156, en restèrent essentiellement à l'état de projets jusqu'à la fin du IXe siècle (il n'y a pas d'union vraiment comparable à celle d'Otton II et de Théophano157 ou à celle de Henri Ier et d'Anne de Kiev158). Les alliances avec les familles régnantes issues de la décomposition de l'empire carolingien faisaient partie de stratégies politico-diplomatiques visant à établir ou conforter la paix, qui devait dès lors être préservée en raison de la sanguinis affinitas unissant les rois159.

  • 160 Grégoire de Tours, Historiarum libri decern, op. cit. n. 27, V, c. 20, p. 228.
  • 161 Il s'agit de la fille de Waccho, cf. Paul Diacre, Historia Langobardorum, op. cit. n. 46,I, c. 21, (...)
  • 162 Grégoire de Tours, Historiarum libri decern, op. cit. n. 27, IV, c. 9, p. 140 et suiv. Traduction (...)

23Après le mariage, l'origine étrangère de la reine ne compte plus ; elle n'a en particulier aucune incidence sur les droits des fils nés de cette union royale, comme l'affirme Grégoire de Tours160. Le fait que Vuldetrade était « étrangère »161 n'empêchait par exemple pas Grégoire de Tours de considérer que c'était son mariage avec elle qui avait permis à Clotaire Ier de récupérer le royaume de Théodebald : « Théodebald lorsqu'il fut adulte épousa Vuldetrade… Devenu complètement impotent, il ne pouvait plus se mouvoir au-dessus de la ceinture. Ayant décliné peu à peu, il mourut dans la septième année de son règne [en 555], et le roi Clotaire recueillit son royaume en prenant Vuldetrade, son épouse, dans son propre lit »162.

  • 163 Vita sanctae Balthildis, c. 2, B. Krusch éd., Hanovre, 1888 (MGH SS. rer. Merov., 2), p. 483. Sur (...)
  • 164 Liber Historiae Francorum, op. cit. n. 36, c. 44, p. 317.
  • 165 Vita sanctae Balthildis, op. cit. n. 163, c. 4, p. 486.
  • 166 Sur le peregrinus en tant que « voyageur », cf. R. Le Jan, « Remarques sur l'étranger », op. cit. (...)
  • 167 Vita sanctae Balthildis, op. cit. n. 163, c. 9, p. 494.
  • 168 Venance Fortunat, Carmina, op. cit. n. 16, VI, 5, v. 225-228, vol. 2, p. 69.
  • 169 Fredegarii Chronicorum Liber Quartus, op. cit. n. 37, c. 30, p. 20.

24De même, l'origine (anglo-)saxonne163 (et servile) de Bathilde ne l'empêcha pas d'exercer la régence à la mort de Clovis II164. Un ajout de l'auteur de la seconde Vie de sainte Bathilde (IXe siècle) est peut-être révélateur de cet état d'esprit : s'inspirant de la première Vie, qui date du VIIe siècle, où il est dit que Bathilde chérissait « les prêtres comme des pères, les moines comme des frères et les pauvres telle une pieuse nourrice », l'auteur carolingien ajoute qu'elle chérissait « les étrangers comme des fils, parce qu'elle avait elle-même été étrangère »165. L'un des points frappants de cette interpolation, c'est l'emploi du plus-que-parfait, qui prouve que pour l'auteur, la reine ne devait plus être considérée comme une peregrina (elle n'était de fait pas « de passage »166) – ce qui ne l'empêchait pas de manifester de la sollicitude à l'égard de ceux de gente sua167 ; si l'on en croit Venance Fortunat, Radegonde aurait eu de l'affection pour Galesvinthe168 : affinité d'exilées ? Toutes les reines d'origine étrangère n'étaient toutefois pas solidaires de celles dont elles partageaient le destin, comme le prouve l'attitude de Brunehaut à l'égard d'Ermenberge, la fiancée de Thierry II, son petit-fils169. Mais pourquoi l'auteur carolingien de la Vie de sainte Bathilde a-t-il ressenti le besoin d'introduire cette catégorie de personnes dans l'énumération ? Est-ce à dire que l'origine étrangère de la reine était un trait allant moins de soi à l'époque carolingienne qu'à l'époque mérovingienne ? Tirer cette conclusion serait un peu hasardeux. Rappelons simplement que les mariages de rois francs avec des étrangères n'étaient, à cette époque, pas chose courante.

  • 170 Ibid., c. 55, p. 46. Sur ce concile, cf. O. Pontal, Histoire des conciles mérovingiens, Paris, 198 (...)

25Tournons-nous à présent vers les autres nobles présents à la cour franque, qu'il s'agisse d'hôtes ou d'otages. Force est de reconnaître que nous pouvons certes traquer quelques étrangers à la cour franque, mais qu'il est bien difficile de savoir ce que, précisément, ils y faisaient. On ne sait par exemple pas pourquoi le noble Saxon Aeghynan était présent à Clichy, en 626/7, lors de la tenue du concile170.

  • 171 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 817, p. 145.
  • 172 D'aucuns pouvaient être incarcérés, cf. Annales de Saint-Bertin, op. cit. n. 45, a. 873, p. 194 (i (...)
  • 173 Ibid., a. 863, p. 104.
  • 174 Ibid., a. 864, p. 114.
  • 175 Cf. P. Depreux, Prosopographie, op. cit. n. 24, p. 260.

26Nombre d'étrangers à la cour s'avéraient simplement des hôtes de passage. Les ambassadeurs n'étaient pas libres de leurs mouvements, comme le montre l'auteur des Annales royales lorsqu'il écrit que les ambassadeurs sarrasins venus à la cour de Louis le Pieux en 817, après avoir été entendus à Compïègne, reçurent l'ordre d'aller attendre l'empereur à Aix et qu'ils y furent retenus trois mois ; l'annaliste remarque qu'ils furent relâchés alors qu'ils commençaient à désespérer de jamais pouvoir partir171. Ce n'est pas le seul exemple d'un séjour prolongé d'une ambassade en territoire franc172. Ainsi, Charles le Chauve envoya un ambassadeur sarrasin à Senlis assez longtemps pour pouvoir le renvoyer honorifice à son maître173 ; après l'hiver, il repartit chargé de présents174. Certains grands personnages pouvaient être préposés à l'escorte, voire la surveillance, d'ambassadeurs étrangers, tel Hitto, l'évêque de Freising qui, en 825, accompagna la délégation bulgare se rendant auprès de Louis le Pieux175.

  • 176 The Anglo-Saxon Chronicle, a. 839 (836), D. Whitelock trad., English Historical Documents, vol. 1, (...)
  • 177 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 808, p. 126.
  • 178 On a des mentions assez nombreuses de pèlerinages d'Anglais à Rome. Ils se faisaient parfois attaq (...)
  • 179 Annales de Saint-Bertin, op. cit. n. 45, a. 855, p. 70.
  • 180 Ibid., a. 856, p. 73.
  • 181 Fredegarii Chronicorum Liber Quartus, op. cit. n. 37, c. 73, p. 61.
  • 182 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 797, p. 100.
  • 183 Ibid., a. 797, p. 102.
  • 184 Cf. R. Collins, Charlemagne, Londres, 1998, p. 74.
  • 185 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 814, p. 141. Cf. également le cas de Roric mentionné d (...)
  • 186 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 819, p. 149-150.
  • 187 Ibid., a. 821, p. 157.
  • 188 Annales de Saint-Bertin, op. cit. n. 45, a. 876, p. 206.

27Les exilés sont difficiles à repérer, car les sources franques ne mentionnent que ceux dont le souverain peut tirer bénéfice de la présence à la cour : ainsi, le Danois Harold est cité à plusieurs reprises, alors que les sources carolingiennes passent sous silence la venue sur le continent d'Egbert, candidat malheureux au trône de Wessex en 789 – c'est en effet par la Chronique anglo-saxonne qu'on sait qu'« Offa, roi de Mercie, et Brihtric, roi de Wessex, l'avaient chassé d'Angleterre vers la terre des Francs »176. En revanche, le voyage du roi Eardulf d'Angleterre à Rome en 808 et sa réception par Charlemagne177 sont mentionnés par l'annaliste178. Quant au roi Aethelwulf, il fut accueilli par Charles le Chauve179 ; à son retour de Rome, ce dernier épousa sa fille, Judith180. Comme pour les ambassades, les annalistes notant la venue de rois étrangers sont désespérément discrets sur le déroule ment de ces visites. « Frédégaire », par exemple, se tait sur la manière dont le roi wisigoth Svintila se serait comporté lorsqu'il vint à la cour de Dagobert181. L'auteur des Annales royales mentionne le refuge trouvé à la cour de Charlemagne par le fils de l'émir de Cordoue, qui se recommanda au roi182 : il fut renvoyé peu après en compagnie de Louis le Pieux183, à qui son père avait confié la responsabilité d'une expédition armée outre-Pyrénées184. Même lorsqu'ils demeuraient en territoire franc, les princes étrangers venus demander l'hospitalité du souverain ne restaient pas forcément à la cour : en 814, c'est par exemple en Saxe que Louis le Pieux ordonna au Danois Harold de se rendre après qu'il lui prêta hommage185. L'hospitalité, même sous les traits d'une astreinte à résidence en tel endroit du royaume, n'était pas désintéressée : elle pouvait, un jour ou l'autre, servir la politique ou la diplomatie des rois francs. En 819, le roi des Abodrites, Sclaomir, fut déposé lors d'un procès organisé par les représentants de l'empereur, et condamné à l'exil186 ; quelques années plus tard, il fut renvoyé dans son pays parce que Ceadrag, qui le remplaçait, s'était montré infidèle. Sclaomir était donc bien le jouet de la politique carolingienne aux confins septentionaux de l'Empire. Un détail, toutefois, s'avère encore plus intéressant pour notre propos : en chemin vers le Nord, alors qu'il était parvenu en Saxe, Sclaomir agonisa et c'est à l’article de la mort qu'il reçut le baptême187. Ceci nous montre qu'on n'avait pas forcé Sclaomir à recevoir le baptême, mais il se pourrait qu’on l'ait considéré comme un catéchumène durant son séjour dans le monde franc. On touche ici à un aspect de l'acculturation générée par les contacts des peuples païens avec les Francs – elle pouvait d'ailleurs s'avérer presque nulle : certains gardaient leurs mœurs païennes en dépit du baptême188.

  • 189 Fredegarii Chronicorum Liber Quartus, op. cit. n. 37, Cont., c. 25, p. 98 (Alamans, 742) ; c. 32, (...)
  • 190 Il faut cependant noter que les Mérovingiens surent parfois s’en passer. Les Lombards ne remirent (...)
  • 191 Annales Mettenses prio res, op. cit. n. 25, a. 734, p. 27.
  • 192 Éginhard, Vie de Charlemagne, op. cit. n. 11, c. 10, p. 30 ; Annales Mettenses priores, op. cit. n (...)
  • 193 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, version remaniée, a. 789, p. 87 ; ibid., a. 812, p. 137. (...)
  • 194 Éginhard, Vie de Charlemagne, op. cit. n. 11, c. 7, p. 24. Annales regni Francorum, op. cit. n. 67 (...)
  • 195 Annales Fuldenses, op. cit. n. 42, a. 871, p. 74.
  • 196 Flodoard, Annales, op. cit. n. 138, a. 928, p. 41, fournit un exemple explicite. La présence d'ota (...)
  • 197 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 756, p. 14 ; ibid., a. 776, p. 44.

28Dans le quatrième livre de la chronique de « Frédégaire » et dans ses continuations, on observe un contraste frappant concernant la livraison d'otages : cette mention ne devient systématique qu'à partir du principat de Pépin le Bref189. Bien entendu, cette pratique était connue depuis longtemps190, mais il semble qu'elle ait constitué un élément essentiel de la politique des descendants de Charles Martel191. Les Bretons192, les Wilzes193, les Saxons et autres peuples établis au nord-est du Rhin194 étaient habitués à livrer des otages. Bien que les mentions de la livraison d'otages soient beaucoup plus fréquentes, il arrive que les sources fassent mention de libérations195. Que devenaient les otages, retenus comme moyen de pression196, lorsqu'ils étaient abandonnés à leur sort par leurs compatriotes ? Le cas s'est présenté à plusieurs reprises197, mais nous ne savons pas ce qui se passait alors.

  • 198 Ibid., version remaniée, a. 760, p. 19.
  • 199 Ibid., a. 757, p. 16. Sur ce serment, cf. P. Depreux, « Tassilon ΙII et le roi des Francs : examen (...)
  • 200 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 781, p. 58.
  • 201 Annales Fuldenses, op. cit. n. 42, a. 884, p. 113.
  • 202 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 787, p. 74 ; Annales Mettenses priores, op. cit. n. 25 (...)

29Lorsque les auteurs évoquent le rang social des otages, il s'agit de personnages de choix. L'auteur de la version remaniée des Annales royales précise que les otages livrés par le duc Wai'fre en 760 pour garantir la foi jurée furent pris parmi les primores gentis198. Les Bavarois qui, en 757, confirmèrent le serment de fidélité de Tassilon à Saint-Denis, Auxerre et Tours, étaient eius homines maiores natu199. En 781, les douze otages livrés par Tassilon en 781 furent triés sur le volets (ils furent « choisis »200). C'est également « avec ses princes » que Zwentibold vint prêter hommage à Charles le Gros201. Parmi les otages livrés par le duc de Bénévent, Arichis, on compte son propre fils202.

  • 203 Ils pouvaient être confiés aux évêques, comtes et autres aristocrates francs, cf. Indiculus obsidu (...)
  • 204 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 781, p. 58.
  • 205 Venance Fortunat, Vie de sainte Radegonde, op. cit. n. 47, c. 2, p. 60.
  • 206 K.F. Werner, « Le pouvoir en France comme enjeu entre le roi et les grands », dans Pouvoirs et lib (...)

30Où ces otages étaient-ils gardés ? Nous ne le savons que dans de rares exceptions : pour notre propos, seuls les otages gardés dans des résidences royales sont intéressants203, comme les douze Bavarois livrés par Tassilon, en 781 à Worms : ces otages furent conduits par l'évêque de Ratisbonne, Simbert, jusqu'à la villa de Quierzy204. Là, les captifs pouvaient être (ré)éduqués, ainsi que le prouve une remarque de Venance Fortunat : après avoir été attribuée à Clotaire Ier, Radegonde « fut conduite en Vermandois, dans la villa royale d'Athies, et confiée à des gardiens chargés de l'élever (nutriendi causa) »205. K.F. Werner pense que les jeunes aristocrates élevés à la cour, les nutriti, servaient également d'otages206.

  • 207 Éginhard, Vie de Charlemagne, op. cit. n. 11, c. 10, p. 32. À ce propos, cf. R. Poupardin, « Etude (...)
  • 208 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 826, p. 171.
  • 209 Annales Fuldenses, op. cit. n. 42, a. 862, p. 56.
  • 210 Éginhard, Vie de Charlemagne, op. cit. n. 11, c. 11, p. 34.
  • 211 Ermold le Noir, Poème sur Louis le Pieux, op. cit. n. 67, IV, v. 2510-2511, p. 190. Traduction d'E (...)
  • 212 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 812, p. 137.
  • 213 Ibid., a. 813, p. 138.
  • 214 Il n'est pas dit fidèle du roi (regis fidelis), mais fidèle au roi (regi fidelis). On ne peut donc (...)
  • 215 Annales Vedastini, op. cit. n. 140, a. 884, p. 55.

31On peut se demander si les fils de chefs étrangers livrés au roi franc n'étaient pas destinés à être éduqués, acculturés, à la cour franque. Ainsi, des deux fils du duc de Bénévent, Arichis, Charlemagne choisit de garder le plus jeune207. En 826, Louis le Pieux ne permit à l'Abodrite Tunglo de partir qu'après que ce dernier lui eut livré son fils en otage208. À la génération suivante, le chef des Abodrites, Tabomuizl, qui avait tenté une révolte, dut livrer son fils et d'autres otages à Louis le Germanique209. Ce sort pouvait également être réservé à des grands déjà en partie intégrés au royaume franc : Tassilon livra son fils Théoton210, qui, finalement, fut cependant interné comme son père en raison de l'insoumission de ce dernier. De même, après son baptême, le Danois Harold rembarque sans « son fils et son neveu » qui, dorénavant, « servent de leurs armes dans le palais impérial et se soumettent à la loi franque »211. On peut se demander pourquoi, en 812, les Danois Harold et Reginfrid demandèrent à Charlemagne de leur rendre leur frère, Hemming212 (la restitution eut lieu l'année suivante213) – s'agissait-il d'un otage ? Pourquoi Harold laissa-t-il son fils et son neveu à la cour de Louis le Pieux ? Pour sceller son alliance avec l'empereur dont il était devenu l'homme, ou pour donner des garanties de sa bonne foi ? Le récit de l'auteur des Annales de Saint-Vaast relatif aux tractations avec les Normands, en 884 à Amiens, nous prouve l'intérêt que les rois francs pouvaient tirer de l'éducation de princes étrangers et de la conversion qui s'ensuivait : c'est en effet à un parent (nepos) de Roric, le Danois Sigefrid, présenté comme « chrétien » et comme « fidèle au roi »214, qu'on eut recours pour négocier « avec les princes de sa gens » leur départ en échange du versement d'un tribut215.

  • 216 Annales Metteuses priores, op. cit. n. 25, a. 785, p. 73 (ce baptême eut lieu à Attigny). Récit du (...)
  • 217 Cf. par exemple les Annales Xantenses, op. cit. n. 25, a. 871, p. 30 ; Annales Fuldenses, op. cit.(...)

32Lorsqu'on veut dresser un bilan sur la présence des étrangers à la cour des rois mérovingiens et carolingiens, force est de constater qu'il n'est possible de recenser que peu de monde. On peut distinguer essentiellement deux catégories de personnes : celles dont l'intégration semble complète (il s'agit des résidents, par exemple les reines) et celles pour qui la cour, lieu de passage, s'avéra un lieu de préparation à l'assimilation, le théâtre d'actes symboliques, tel le baptême – qu'on pense à celui de Widukind216. La cour pouvait être aussi le lieu du procès217. Quelles que fussent les raisons pour lesquelles on se rendait à la cour, il faut reconnaître que nous ignorons pour ainsi dire tout des conditions d'hébergement, de la qualité de l'accueil au quotidien.

  • 218 À ce propos, cf. E. Boshof, Erzbischof Agobard von Lyon. Leben und Werk, Cologne, 1969, p. 41 et s (...)
  • 219 Grégoire de Tours, Historiarum libri decem, op. cit. n. 27, VIII, c. 1, p. 370.
  • 220 A. Rettner, « Thüringisches und Fränkisches in Zeuzleben », Acta Praehistorica et Archaeologica, 3 (...)
  • 221 Ibid., p. 121.

33Un trait frappant est le peu de place accordé à la description de la différence. Il est possible qu'on insiste finalement peu sur l'étrangeté de l'étranger parce que la société du haut Moyen Âge est très diverse, et qu'il n'y a pas une seule manière de se comporter, de s'habiller, de parler. Toutefois, il se pourrait que l'étranger passe moins inaperçu à l'époque carolingienne (il s'agit d'une époque marquée par un souci d'uniformisation, comme en témoigne l'opinion d'Agobard de Lyon sur la nationalité des lois, qui montre le primat du christianisme sur les différences ethniques218). L'époque mérovingienne semble au contraire plus bigarrée – n'est-ce pas au son des Vivat rex en syriaque, en latin et en hébreu que Gontran fit, en 584, son entrée à Orléans219 ? La question essentielle est par conséquent celle du mélange des hommes et de l'acculturation qui s'ensuit. À cet égard, les sources écrites sont difficiles à exploiter et il n'en va pas différemment des sources archéologiques. Parfois cependant, la chance sourit à l'historien, et il lui est possible de suivre l'évolution culturelle d'un groupement humain. C'est le cas à Zeuzleben (à une vingtaine de km au nord-est de Wurtzbourg), où le mode d'inhumation et le mobilier funéraire permettent à Arno Rettner de supposer qu'il s'agit de Thuringiens installés à cet endroit vers 520/530 après avoir vécu en milieu franc220. Les étrangers à la cour devaient certainement garder quelques-unes de leurs coutumes, expressions de leur univers menta l221, mais nous n'en avons presque jamais trace.

  • 222 Vita sanctae Balthildis, op. cit. n. 163, c. 18, p. 505 et suiv.
  • 223 Clotilde, épouse de Clovis Ier, était d'origine burgonde ; Ultrogothe, épouse de Childebert Ier, é (...)
  • 224 Les évêques écrivant à Radegonde (vers 567 ?) font allusion à son origine, cf. Grégoire de Tours, (...)
  • 225 Fredegarii Chronicorum liber quartus…, op. cit. n. 37, Cont., c. 1, p. 80.

34Peut-être l'ajout de l'auteur de la seconde Vie de Bathilde relatif à l'amour de la sainte pour les étrangers évoqué plus haut est-il révélateur d'une conscience plus nette de l'étranger sous les Carolingiens qu'à l'époque mérovingienne, mais il convient de se montrer prudent, comme nous y incite une évocation de diverses reines auxquelles les auteurs des deux Vies comparent Bathilde : il est question de Clotilde, Ultrogothe et Radegonde, qui s'illustrèrent par leur piété222. Force est de constater que ces trois femmes étaient, elles aussi, des étrangères223. Ce point commun explique peut-être pourquoi l'auteur, éventuellement de manière inconsciente, les a citées – on aurait alors l'illustration de ce qui a été exposé plus haut : l'origine d’une reine n'a pas d'incidence sur son action, ce qui ne signifie pas pour autant qu'on en perde la mémoire224 (le comte Childebrand rappelle d'emblée que Clovis II avait choisi une reine de genere alienigenarum225).

  • 226 Sur la perception de l'Autre par les missionnaires du haut Moyen-Âge, cf. l'article de Geneviève B (...)

35La venue d'étrangers à la cour est assurément l'occasion de la confrontation de civilisations différentes, mais l'accent n'est pas mis là-dessus dans les sources. Ceci ne signifie pas pour autant que les personnes d'origine étrangère ne fussent pas perçues comme telles226, mais outre le fait que la résidence à la cour supposait pour presque chaque palatin un arrachement à la région où il avait vu le jour, l'accent était mis ailleurs : sur le statut de ces personnes. S'agissait-il d'alliés, d'hôtes ou d'otages ? Il pouvait s'avérer que l'otage se transformât en hôte – l'objectif majeur, à l'exclusion des juifs et des musulmans, étant de faire des étrangers à la cour des coreligionnaires et, partant, des alliés à long terme.

Notes

1 A. Wieczorek, « Identität und Integration. Zur Bevölkerungspolitik der Merowinger nach archäologischen Quellen », dans Die Franken, Wegbereiter Europas. Vor 1500 Jahren : Konig Chlodwig und seine Erben, Mayence, 1996, t. 1, p. 346-357, ici p. 356.

2 S. Hellmann, « Die Heiraten der Karolinger », dans Festgabe K. Th. v. Heigel, Munich, 1903, p. 1-99, rééd. dans S. Hellmann, Ausgewählte Abhandlungen zur Historiographie und Geistesgeschichte des Mittelalters, H. Beumann dir., Darmstadt, 1961, p. 293-391.

3 F.-L. Ganshof, « L'étranger dans la monarchie franque », dans L'étranger, Bruxelles. 1958, p. 5-36 (Recueils de la Société Jean Bodin. 10-2).

4 Les principales catégories définies par Ganshof sont les pèlerins, les marchands, les réfugiés et les esclaves (ibid., p. 9).

5 Ibid., p. 19. L'étranger n'avait, au contraire, aucun droit (ibid., p. 20).

6 Cf. H. Martin. Mentalités médiévales, XIe-XVe siècle, 2e éd., Paris, 1998, p. 440.

7 F.-L. Ganshof, « L'étranger… », op. cit. n. 3, p. 35.

8 Ibid., p. 36 : « par un acte du pouvoir royal ». Il me semble hasardeux d'évoquer une sorte de naturalisation.

9 R. Le Jan, « Remarques sur l'étranger au haut Moyen Âge », dans L'image de l'Autre dans l'Europe du Nord-Ouest à travers l'histoire, J.-P. Jessenne dir., Villeneuve d'Ascq, 1996, p. 23-32.

10 F.-L. Ganshof, « L’étranger… », op. cit. n. 3, p. 29.

11 Éginhard, Vie de Charlemagne, L. Halphen éd., Paris, 1938 (Classiques de l'histoire de France au Moyen Âge), rééd. 1981, c. 1, p. 8.

12 Vita Eligii episcopi Noviomagensis, E. Dümmler éd., Hanovre, 1902 (MGH SS. rer. Germ., 4), I, c. 10, p. 676.

13 Éginhard, Vie de Charlemagne, op. cit. n. 11, c. 21, p. 64.

14 Cf. J. Nelson, Charles the Bald, Londres, 1992, p. 16.

15 Alcuin, The Bishops, Kings and Saints of York, P. Godman éd., Oxford, 1982, p. XLII et suiv.

16 Venance Fortunat, Carmina, VI, 1, v. 111, M. Reydellet éd., t. 2, Paris, 1998, p. 48.

17 Ibid., v. 51-55, p. 45.

18 Ibid, v. 117-119, p. 49.

19 Ibid, VI, 5, v. 21-180, t. 2, p. 61-67.

20 Ibid., v. 111-112, t. 2, p. 64.

21 Ibid., v. 20, p. 61.

22 Ibid., v. 291, p. 72.

23 Vita Eligii…, op. cit. n. 12,I, c. 10, p. 676.

24 P. Depreux, Prosopographie de l'entourage de Louis le Pieux (781-840), Sigmaringen, 1997 (Instrumenta, 1), p. 168 (notice no 76).

25 Au cours de l'époque carolingienne, le nombre des peuples soumis s'accrut sensiblement, mais ceux qui viennent spontanément à l'esprit des annalistes varient peu. Qu'on en juge en comparant la liste qu'on trouve dans les Annales Mettenses priores, a. 691, B. von Simson éd., Hanovre, 1905 (MGH SS. rer. Germ., 10), p. 12 et suiv., à celle dressée par Réginon lorsqu'il évoque les peuples dépendant de l'autorité de Charles le Gros (Reginonis Chronicon, a. 882, F. Kurze éd., Hanovre, 1890 [MGH SS. rer. Germ., 50], p. 119). On trouve également une énumération des divers peuples sous domination franque en 868 dans les Annales Xantenses, a. 869, B. von Simson éd., Hanovre, 1909 (MGH SS. rer. Germ., 12), p. 27. Charlemagne aurait entrepris son pèlerinage romain de 787 parce qu'il avait soumis les peuples alentour, cf. Annales Mettenses priores, a. 786, p. 74. Sur les diverses « nations », cf. K.F. Werner, « Les nations et le sentiment national dans l'Europe médiévale », dans Structures politiques du monde franc (VIe-XIIe siècles). Études sur les origines de la France et de l'Allemagne, Londres, 1979, no IX ; L.E. v. Padberg, « Unus populus ex diversis gentibus. Gentilismus und Einheit im früheren Mittelalter », dans Der Umgang mit dem Fremden in der Vormoderne. Studien zur Akkulturation in bildungshistorischer Sicht, C. Lüth et al. dir., Cologne, 1997, p. 155-193.

26 Cette expression est employée par l'auteur des Annales Mettenses priores, op. cit. n. 25, a. 692, p. 15.

27 Grégoire de Tours, Historiarum libri decern. IX, c. 35, B. Krusch éd., Hanovre. 1942 (MGH SS. rer. Merov., 1), t. 2, p. 456.

28 F.-L. Ganshof, « L'étranger… », op. cit. n. 3, p. 15 et suiv.

29 Grégoire de Tours, Historiarum libri decern, op. cit. n. 27, VII, c. 27, p. 345.

30 Éginhard, Vie de Charlemagne, op. cit. n. 11, c. 25, p. 74.

31 Cf. H. Löwe, « Studien zu den Annales Xantenses », Deutsches Archiv, 8 (1951), p. 59-99.

32 P. Depreux, Prosopographie, op. cit. n. 24, p. 214 et suiv. (notice no 116).

33 Sur cette source, cf. R.A. Gerberding, The rise of the Carolingians and the Liber historiae Francorum, Oxford, 1987.

34 Annales Xantenses, op. cit. n. 25, a. 826, p. 7 ; ibid., a. 845, p. 14 (il est question des Abodrites).

35 Ibid., a. 834 et a. 835, p. 9 ; ibid., a. 836, p. 10 ; ibid., a. 862, p. 20.

36 Liber Historiae Francorum, c. 41, B. Krusch éd., Hanovre, 1888 (MGH SS. rer. Merov. 2), p. 313.

37 Fredegarii Chronicorum liber quartus cum continuationibus, J.M. Wallace-Hadrill éd., Londres, 1960, Cont., c. 17, p. 92.

38 Liber Historiae Francorum, op. cit. n. 36, c. 49, p. 323 ; c. 50, p. 324 ; c. 51, p. 325.

39 Ibid., c. 49, p. 324.

40 Isidore de Séville, Etymologiarum sive originum libri XX, livre VIII, X, 2-3, W.M. Lindsay éd., t. 1, Oxford, 1911, p. 327.

41 Cf. St. Lebecq, « Le baptême manqué du roi Radbod », dans Les Assises du pouvoir. Temps médiévaux, territoires africains. Pour Jean Devisse, O. Redon, B. Rosenberger dir., Saint-Denis, 1994, p. 141-150.

42 C'est par exemple le cas des Normands dans Reginonis Chronicon, op. cit. n. 25, a. 881, p. 117, et dans les Annales Fuldenses. a. 858. F. Kurze éd., Hanovre, 1891 (MGH SS. rer. Germ., 7), p. 49.

43 Fredegarii Chronicorum Liber Quartus, op. cit. n. 37, c. 68, p. 56.

44 Annales Fuldenses, op. cit. n. 42, a. 849, p. 38 (il s'agit des Bohémiens).

45 Annales de Saint-Bertin, a. 839, F. Grat, J. Vieillard et S. Clémencet éd., L. Levillain intr., Paris, 1964 (Société de l'histoire de France), p. 31.

46 Paul Diacre, Historia Langobardorum, VI, c. 15, L. Bethmann et G. Waitz éd., Hanovre, 1878 (MGH SS. rerum Langobardicarum et Italicarum), p. 169 ; traduction par F. Bougard, Tumhout, 1994, p. 133.

47 Venance Fortunat, Vie de sainte Radegonde, c. 2. Y. Chauvin et G. Pon éd. et trad., dans La vie de sainte Radegonde par Fortunat, Poitiers, Bibliothèque municipale, manuscrit 250 (136), R. Favreau dir, Paris, 1995, p. 58.

48 Selon la définition d'Isidore de Séville, ce qui se trouve à l’est de la Germanie est la Barbarica, appelée ainsi propter barbaras gentes qui l'habitent (Etymologiarum… libri XX, op. cit. n. 40, livre XIV, IV, 3, vol. 2, p. 121).

49 Hugues le Grand veut rappeler Louis a transmarinis partibus (Richer, Histoire de France, II, c. 2, R. Latouche éd. et trad., t. 1, Paris, 1930 [Classiques de l'histoire de France au Moyen Âge], rééd. 1967. p. 126).

50 Ibid., II, c. 73, t. 1, p. 248 ; Louis s'y trouve « à l'étranger » (ibid., p. 250).

51 Ibid., II, c. 3, t. l, p. 128.

52 Selon H.-H. Kortüm, Richer von Saint-Remi. Studien zu einem Geschichtsschreiber des 10. Jahrhunderts, Stuttgart, 1985, p. 38 et suiv., il convient toutefois de nuancer le jugement traditionnel porté sur Richer.

53 Isidore de Séville, Etymologiarum… libri XX, op. cit. n. 40, livre IX, IV, 41, t. 1, p. 373 et suiv.

54 Venance Fortunat, Carmina, op. cit. n. 16, VI, 5, v. 77, t. 2, p. 63 ; v. 164, p. 66.

55 Grégoire de Tours, Historiarum libri decent, op. cit. n. 27, VI, c. 45, p. 317. Traduction de R. Latouche (Grégoire de Tours, Histoire des Francs, Paris, 1963 [Classiques de l'histoire de France au Moyen Age], t. 2, p. 68).

56 P.J. Geary, « Ethnie identity as a situational construct in the early Middle Ages », Mitteilungen der anthropologischen Gesellschaft in Wien, 113 (1983), p. 15-26.

57 Ibid., p. 21.

58 Ibid., p. 22-23. Cf. par exemple Fredegarii Chronicorum Liber Quartus, op. cit. n. 37, c. 78, p. 65.

59 Grégoire de Tours. Historiarum libri decern, op. cit. n. 27, VH, c. 3, p. 328 ; ibid., VIII, c. 18, p. 385 ; ibid., X, c. 22, p. 514.

60 C'est le cas à plusieurs reprises dans les Annales de Saint-Bertin.

61 Grégoire de Tours, Historiarum libri decem, op. cit. n. 27, VI, c. 24, p. 291.

62 H.R. Loyn, Anglo-Saxon England and the Norman Conquest, 2e éd., Londres, 1991, p. 336.

63 Selon Paul Diacre, Charles Martel aurait envoyé Pépin chez Liutprand pour qu'il lui coupe les cheveux selon la coutume et devienne ainsi un père pour lui, cf. Paul Diacre, Historia Langobardorum, op. cit. n. 46, VI, c. 53, p. 183. R. Schieffer, Die Karolinger, Stuttgart, 1992, p. 49, date cet événement des alentours de 737. À ce propos, cf. A. Guerreau-Jalabert, « Qu'est-ce-que l'adoptio dans la société chrétienne médiévale ? », Médiévales, 35 (1998), p. 33-49, ici p. 46.

64 Éginhard, Vie de Charlemagne, op. cit. n. 11, c. 23, p. 68.

65 Astronome, Vita Hludowici imperatoris, E. Tremp éd., Hanovre, 1995 (MGH SS. rer. Germ., 64), c. 4, p. 294-296.

66 Annales Fuldenses, op. cit. n. 42, a. 876, p. 86.

67 Ermold le Noir, Poème sur Louis le Pieux, IV, v. 2278-2279, E. Faral éd. et trad., Paris, 1932 (Classiques de l'histoire de France au Moyen Âge), rééd. 1964, p. 174. On trouve trace de ces largesses pour les baptisés à la cour royale en d'autres occasions, par exemple en 796 à propos du baptême du tudun des Avars, cf. Annales regni Francorum, a. 796, F. Kurze éd„ Hanovre, 1895 (MGH SS. rer. Germ., 6), p. 98.

68 Venance Fortunat, Vie de sainte Radegonde, op. cit. n. 47, c. 9, p. 70.

69 Ibid., c. 13, p. 78.

70 J.-P. Laporte. Le trésor des saints de Chelles, Chelles, 1988, p. 71 et suiv.

71 Ibid., p. 85 et suiv. ; cf. également J.-P. Caillet, « Die Franken und der östliche Mittelmeerraum – Produkte der Kunst und des Kunsthandwerks », dans Die Franken…, op. cit. n. 1, t. 2, 802-807, à la p. 806.

72 Rare mention de la langue (grecque) dans Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 812, p. 136. Richer ne mentionne aucun problème de langue lorsqu'il évoque les démarches des ambassades française et anglaise à l'occasion du retour de Louis IV (Richer, Histoire…, op. cit. n. 49, II, c. 3 et 4, vol. 1, p. 128-132).

73 Cette expression est employée par l'auteur des Annates Mettenses priores, op. cit. n 25 a. 688, p. 4.

74 M. Banniard, Genèse culturelle de l'Europe, Ve-VIIIe siècle, Paris, 1989, p. 178 et suiv.

75 Venance Fortunat, Carmina, op. cit. n. 16, VI, 5, v. 239-240, t. 2, p. 70.

76 Ibid., v. 111-112, t. 2, p. 64.

77 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, version remaniée, a. 758, p. 17.

78 Ibid., a. 777, p. 48. Il est également fait allusion aux mains ibid., a. 776, p. 46.

79 Ibid., a. 805, p. 120. Dans le récit des Annales Mettenses priores relatif à l'année 789 (op. cit. n. 25, p. 78), il est fait allusion à la manière de jurer des Slaves.

80 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 823, p. 160.

81 Annales Fuldenses, op. cit. n. 42, a. 873, p. 79 : Optulerunt quoque idem nuntii gladium regi pro munere aureum habentem capulum, obnixe flagitantes, ut rex dominos suos, supradictos scilicet reges, in loco filiorum habere dignaretur, et illi eum quasi patrem venerari vellent cunctis diebus vitae suae. Iurabant etiam iuxta ritum gentis suae per arma sua… La comparaison d'ordre filiale est très intéressante ; elle nous montre quel pouvait être l'état d'esprit des Carolingiens à l'égard des peuples voisins satellites. Prudence de Troyes emploie l'adverbe suatun (« à sa manière ») pour dire comment le Normand Berno jura fidélité à Charles le Chauve, cf. Annales de Saint-Berlin, op. cit. n. 45, a. 858, p. 76 et suiv.

82 Fredegarii Chronicorum Liber Quartus, op. cit. n. 37, Cont., c. 51, p. 119.

83 Ibid., c. 40, p. 109.

84 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 782, p. 60.

85 Éginhard, Vie de Charlemagne, op. cit. n. 11, c. 16, p. 48.

86 Annales de Saint-Bertin, op. cit. n. 45, a. 839, p. 30 et suiv. À ce propos, cf. J. Shepard, « The Rhos guest of Louis the Pious : whence and wherefore ? », Early Medieval Europe, 4 (1995), p. 41-60.

87 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 822, p. 159.

88 Ermold le Noir, Poème sur Louis le Pieux, op. cit. n. 67, IV, v. 2167-2513, p. 166-190. L'évocation des embarcations danoises, qui ouvre ce récit, est tout aussi décevante.

89 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 807, p. 123-124.

90 Grégoire de Tours, Historiarum libri decem, op. cit. n. 27, X, c. 9, p. 492.

91 « Réponse de Nicolas Ier à la consultation des Bulgares (13 novembre 866) », traduction et commentaire de F. Bougard, dans Le Christianisme en Occident du début du VIIe siècle au milieu du XIe siècle, F. Bougard dir., Paris, 1997, p. 249.

92 Richer, Histoire…, op. cit. n. 49, I, c. 3, vol. 1, p. 8-10.

93 Reginonis Chronicon, op. cit. n. 25, p. 91 (il s'agit de Salomon de Bretagne) ; ibid., a. 894, p. 143 (il s'agit du Morave Zwentibold).

94 Annales Fuldenses, op. cit. n. 42, a. 874, p. 82 et suiv.

95 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 801, p. 114-116 (ambassade venue de Bagdad).

96 Ibid., a. 798, p. 104 (ambassade byzantine).

97 Grégoire de Tours, Historiarum libri decem, op. cit. n. 27, IX, c. 16, p. 430 : les ambassadeurs de Reccared présentent leur roi comme le frère de Childebert II. Reccared était bien parent avec Childebert II, puisqu'il était le demi-frère de Brunehaut, cf. Grégoire de Tours, Historiarum libri decern, op. cit. n. 27, IX, c.l, p. 414 et suiv. Sur la « famille des rois », cf. K.F. Werner, Naissance de la noblesse, Paris, 1998, p. 268 et suiv.

98 C'est le seul détail que l'annaliste retient de la venue d'une ambassade sarde, cf. Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 815, p. 143. Gerward ne retient également que ce détail de l'ambassade byzantine de 812 (Annales Xantenses, op. cit. n. 25, a. 812, p. 4).

99 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 798, p. 102.

100 Ibid., a. 801, p. 116 ; ibid., a. 802, p. 117.

101 Annales Mettenses priores, op. cit. n. 25, a. 803, p. 89 et suiv. ; Annales Fuldenses op cit. n. 42, a. 872, p. 75.

102 Éginhard, Vie de Charlemagne, op. cit. n. 11, c. 23, p. 70. Traduction de L. Halphen.

103 Annales de Saint-Bertin, op. cit. n. 45, a. 864, p. 104.

104 Notker le Bègue, Gesta Karoli magni imperatoris, H.F. Haefele éd., Berlin, 1959 (MGH SS. rer. Germ., n.s. 1), II, c. 6, p. 55-57.

105 Une délégation venue de Pannonie y attend par exemple Charlemagne, cf. Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 811, p. 135. C'est à Aix que Louis le Pieux fait venir l'ambassade des Bulgares qui attendait en Bavière d'être appelée auprès de lui, cf. ibid., a. 825, p. 167.

106 Ermold le Noir, Poème sur Louis le Pieux, op. cit. n. 67, IV, v. 2318-2327, p. 178.

107 Cf. V. Vodoff, Naissance de la chrétienté russe. La conversion du prince Vladimir de Kiev (988) et ses conséquences (XIe-XIIe siècles), Paris, 1988, p. 48.

108 Ermold le Noir, Poème sur Louis le Pieux, op. cit. n. 67, IV, v 2190-2191 et suiv., p. 168.

109 Vita Eligii…, op. cit. n. 12, I, c. 13, p. 680. Cf. I. Wood, The Merovingian Kingdoms, 450-751, Londres, 1994, p. 160.

110 Fredegarii Chronicorum Liber Quartus, op. cit. n. 37, c. 78, p. 66. Cette remarque est essentiellement due à la critique du gouvernement de Dagobert dès lors qu'il ne règne plus que sur l'Austrasie, mais aussi sur la Neustrie (cf. L. Theis, Dagobert, un roi pour un peuple, Paris, 1982, p. 21), avec la redistribution des rôles que cela occasionna à la cour (cf. E. Ewig, Die Merowinger und das Frankenreich, Stuttgart, 1988, p. 133).

111 Les Francs sont en effet les défenseurs de l'Église : cf. Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 791, p. 88. Quant à Henri l'Oiseleur, il est décrit par Adalbert comme precipuuspacis sectator strenuusque paganorum insecutor (Reginonis Chronicon, op. cit. n. 25, Cont., a. 936, p. 159).

112 Éginhard, Vie de Charlemagne, op. cit. n. 11, c. 7, p. 22. Cf. également Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 776, p. 44.

113 Fredegarii Chronicorum Liber Quartus, op. cit. n. 37, Cont., c. 19, p. 93.

114 Ce fut le cas du Danois Vueland, cf. les Annales de Saint-Bertin, op. cit. n. 45, a. 862, p. 89 (hommage) ; ibid., p. 90 (baptême).

115 Mais pas toujours, comme le montre l'exemple de la conversion des Bulgares, cf. Reginonis Chronicon, op. cit. n. 25, p. 95-96.

116 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 776, p. 46 ; ibid., a. 785, p. 70 ; ibid., a. 795, p. 96. Sur le lien entre conversion et soumission, cf. P. Geary, « Die Bedeutung von Religion und Bekehrung im frühen Mittelalter », dans Die Franken und die Alemannen bis zur « Schlacht bei Zülpich » (496/97), D. Geuenich dir., Berlin, 1998, p. 438-448.

117 On en trouve l'illustration à propos des Saxons dans Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 794, p. 96. Sur l'expression« fidèle de Dieu et du roi », cf. H. Helbig, « Fideles Dei et régis. Zur Bedeutungsentwicklung von Glaube und Treue im hohen Mittelalter », Archiv für Kulturgeschichte, 33 (1951), p. 275-306.

118 Éginhard, Vie de Charlemagne, op. cit. n. 11, c. 7, p. 26.

119 La divergence entre les Églises occidentale et orientale est comprise de manière ethnique : Romains contre Grecs, cf. Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 767, p. 24 ; version remaniée, p. 25.

120 Grégoire de Tours, Historiarum libri decem, op. cit. n. 27, IX, c. 25, p. 444. Comme l'a rappelé Mme H. Vollrath lors de la discussion qui suivit ma communication, dans l'Angleterre anglo-saxonne, l'origine étrangère du roi Cnut importait peu, puisqu’il s'agissait d'un bon chrétien. Sur ce dernier, cf. M.K. Lawson, Cnut. The Danes in England in the early eleventh Century, Londres, 1993.

121 Venance Fortunat, Carmina, op. cit. n. 16, VI, la, v. 29-30, t. 2, p. 52.

122 Ibid., VI, 5, v. 245-246, t. 2, p. 70.

123 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 805, p. 120.

124 Fredegarii Chronicorum Liber Quartus, op. cit. n. 37, c. 68, p. 57.

125 Cf. M. Rubellin, « Entrée dans la vie, entrée dans la chrétienté, entrée dans la société : Autour du baptême à l'époque carolingienne », Annales de l'Est, 34 (1982), p. 31-51.

126 Conversio Bagoariorum et Carantanorum, c. 7, F. Lošek éd., Die Conversio Bagoariorum et Carantanorum und der Brief des Erzbischofs Theotmar von Salzburg, Hanovre, 1997 (MGH, Studien und Texte, 15), p. 112-114.

127 Richer. Histoire…, op. cit. n. 49, I, c. 10, vol. 1, p. 26.

128 Ibid., I, c. 11, vol. 1, p. 26-28.

129 Ibid., p. 28.

130 Annales Fuldenses, op. cit. n. 42, a. 852, p. 41 et suiv.

131 Cf. A. Angenendt, Kaiserherrschaft und Königstaufe. Kaiser, Konige und Päpste als geistliche Patrone in der abendländischen Missionsgeschichte, Berlin, 1984.

132 Reginonis Chronicon, op. cit. n. 25, a. 890, p. 134.

133 C'est ce que permet d'observer l'acte du 19 avril 907 par lequel Charles le Simple constitua le douaire de Frérone, peut-être la sœur de Mathilde de Saxe ; Frérone est dite quamdam nobili prosapia puellam (Recueil des actes de Charles III le Simple, roi de France, P. Lauer éd., Paris, 1940 [Chartes et diplômes publiés par l'Académie des Inscriptions et Belleslettres], no 56, p. 122). Selon C. Brühl, Naissance de deux peuples. Français et Allemands (IXe-XIe siècle), Paris, 1994, on n’aurait pas pris conscience, au nord des Alpes, de la formation de peuples différents issus de l'ancien Empire carolingien avant fin XIe siècle.

134 Cf. V. Ortenberg, « Aux périphéries du monde carolingien : liens dynastiques et nouvelles fidélités dans le royaume anglo-saxon », dans R. Le Jan dir., La royauté et les élites dans l'Europe carolingienne (du début du IXe siècle aux environs de 920), Villeneuve d'Ascq, 1998, p. 505-517. Au contraire, pour Richer, Histoire…, op. cit. n. 49,I, c. 14, vol. 1, p. 36, Charles le Simple aurait jouit d'une situation hégémonique.

135 Cf. E. Delaruelle, « Charlemagne, Carloman, Didier et la politique du mariage franco-lombard (770-771) », RH, 170 (1932), p. 213-224 ; J. Jarnut, « Ein Bruderkampf und seine Folgen : Die Krise des Frankenreiches (768-771) », dans G. Jenal dir., Herrschaft, Kirche, Kultur. Beitrage zur Geschichte des Mittelalters. Festschrift für Friedrich Prinz zu seinem 65. Geburtstag, Stuttgart, 1993, p. 165-176.

136 Éginhard, Vie de Charlemagne, op. cit. n. 11, c. 18, p. 54-56.

137 Ibid., p. 54 et p. 58.

138 Les Annales de Flodoard, a. 923, P. Lauer éd., Paris, 1905, p. 16.

139 Reginonis Chronicon, op. cit. n. 25, a. 882, p. 119 et suiv. Sur ce mariage, cf. W. Vogel, Die Normannen und dos fränkische Reich bis zur Gründung der Normandie (799-911), Heidelberg, 1906, passim.

140 Annales Vedastini, a. 882, B. von Simson éd., Hanovre, 1909 (MGH SS. rer. Germ., 12), p. 51 et suiv.

141 Annales Fuldenses, op. cit. n. 42, a. 882, p. 98.

142 Ibid., p. 99.

143 Ibid., a. 883, p. 100.

144 Reginonis Chronicon, op. cit. n. 25, a. 885, p. 123.

145 Ibid., a. 885, p. 123. Hugues fut accusé par Charles le Gros d'avoir fomenté cette révolte, cf. Annales Fuldenses, op. cit. n. 42, a. 885, p. 103.

146 Reginonis Chronicon, op. cit. n. 25, a. 885, p. 124. Sur l'assassinat de Godefrid, cf. également les Annales Vedastini, op. cit. n. 140, a. 885, p. 57.

147 Annales Fuldenses, op. cit. n. 42, a. 884, p. 101.

148 C'est ainsi que J. Campbell, The Anglo-Saxons, Londres, 1982, p. 37, interprète l'anecdote relatée par Grégoire de Tours, Historiarum libri decem, op. cit. n. 27, II, c. 12, p. 62. Basine avait quitté son mari, le roi des Thuringiens, pour rejoindre Childéric.

149 Venance Fortunat, Carmina, op. cit. n. 16, VIII, 1, v. 21-22, vol. 2, p. 125.

150 Ibid., VIII, 5, v. 1, vol. 2, p. 148 ; Id., Vie de sainte Radegonde, c. 2, p. 58.

151 Venance Fortunat, Vie de sainte Radegonde, op. cit. n. 47, c. 2, p. 60 ; Grégoire de Tours, Historiarum libri decern, op. cit. n. 27, III, c. 7, p. 105.

152 Fredegarii Chronicorum Liber Quartus, op. cit. n. 37, Cont., c. 12, p. 90. Swanahilde fut la mère de Grifon, cf. R. Schieffer, « Karl Martell und seine Familie », dans Karl Martell in seiner Zeit, J. Jarnut et al. dir., Sigmaringen, 1994, p. 305-314.

153 Ceci est particulièrement facile à constater grâce aux arbres généalogiques publiés par R. Schneider, « König und Herrschaft », dans Die Franken…, op. cit. n. 1, t. 1, p. 389-395, aux p. 390 et suiv.

154 Paul Diacre, Historia Langobardorum, op. cit. n. 46,I, c. 21, p. 60.

155 S. Hellmann, « Die Heiraten der Karolinger », op. cit. n. 2, p. 300, note la part réduite des alliances étrangères par rapport à l'ensemble des mariages carolingiens. Cf. également R. Le Jan, Famille et pouvoir dans le monde franc (VIIe-Xe siècle). Essai d'anthropologie sociale, Paris, 1995.

156 S. Hellmann, « Die Heiraten der Karolinger », op. cit. n. 2, p. 302.

157 Cf. Kaiserin Theophanu. Prinzessin aus der Fremde. Des Westreichs groβe Kaiserin, G. Wolf dir., Cologne, 1991.

158 Cf. R.-H. Bautier, « Anne de Kiev, reine de France, et la politique royale au XIe siècle. Étude critique de la documentation », RES, 57 (1985), p. 539-564.

159 Ce discours est parfaitement justifié dans la bouche des ambassadeurs de Lothaire envoyés auprès d'Otton H, cf. Richer, Histoire…, op. cit. n. 49, ΙII, c. 79, vol. 2, p. 98.

160 Grégoire de Tours, Historiarum libri decern, op. cit. n. 27, V, c. 20, p. 228.

161 Il s'agit de la fille de Waccho, cf. Paul Diacre, Historia Langobardorum, op. cit. n. 46,I, c. 21, p. 60.

162 Grégoire de Tours, Historiarum libri decern, op. cit. n. 27, IV, c. 9, p. 140 et suiv. Traduction de R. Latouche, t.. 1, p. 187 et suiv.

163 Vita sanctae Balthildis, c. 2, B. Krusch éd., Hanovre, 1888 (MGH SS. rer. Merov., 2), p. 483. Sur Bathilde, cf. J.-P. Laporte, « La reine Bathilde ou l’ascension sociale d'une esclave », dans La femme au Moyen-Âge, M. Rouche et J. Heuclin dir., Maubeuge 1990 p. 147-167.

164 Liber Historiae Francorum, op. cit. n. 36, c. 44, p. 317.

165 Vita sanctae Balthildis, op. cit. n. 163, c. 4, p. 486.

166 Sur le peregrinus en tant que « voyageur », cf. R. Le Jan, « Remarques sur l'étranger », op. cit. n. 9, p. 24 et suiv.

167 Vita sanctae Balthildis, op. cit. n. 163, c. 9, p. 494.

168 Venance Fortunat, Carmina, op. cit. n. 16, VI, 5, v. 225-228, vol. 2, p. 69.

169 Fredegarii Chronicorum Liber Quartus, op. cit. n. 37, c. 30, p. 20.

170 Ibid., c. 55, p. 46. Sur ce concile, cf. O. Pontal, Histoire des conciles mérovingiens, Paris, 1989, p. 212 et suiv.

171 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 817, p. 145.

172 D'aucuns pouvaient être incarcérés, cf. Annales de Saint-Bertin, op. cit. n. 45, a. 873, p. 194 (il s'agit de Bohémiens).

173 Ibid., a. 863, p. 104.

174 Ibid., a. 864, p. 114.

175 Cf. P. Depreux, Prosopographie, op. cit. n. 24, p. 260.

176 The Anglo-Saxon Chronicle, a. 839 (836), D. Whitelock trad., English Historical Documents, vol. 1, 2e éd., Londres, 1979, p. 187. À ce propos, cf. F M. Stenton, Anglo-Saxon England, 3e éd., Oxford, 1971, p. 209-210 et p. 220.

177 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 808, p. 126.

178 On a des mentions assez nombreuses de pèlerinages d'Anglais à Rome. Ils se faisaient parfois attaquer en chemin, cf. Flodoard, Annales, op. cit. n. 138, a. 921, p. 5 ; ibid., a. 923, p. 19.

179 Annales de Saint-Bertin, op. cit. n. 45, a. 855, p. 70.

180 Ibid., a. 856, p. 73.

181 Fredegarii Chronicorum Liber Quartus, op. cit. n. 37, c. 73, p. 61.

182 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 797, p. 100.

183 Ibid., a. 797, p. 102.

184 Cf. R. Collins, Charlemagne, Londres, 1998, p. 74.

185 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 814, p. 141. Cf. également le cas de Roric mentionné dans les Annales Fuldenses, op. cit. n. 42, a. 850, p. 39.

186 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 819, p. 149-150.

187 Ibid., a. 821, p. 157.

188 Annales de Saint-Bertin, op. cit. n. 45, a. 876, p. 206.

189 Fredegarii Chronicorum Liber Quartus, op. cit. n. 37, Cont., c. 25, p. 98 (Alamans, 742) ; c. 32, p. 102 (Bavarois, 749) ; c. 37, p. 106 (Lombards, 754) ; c. 38, p. 108 (Lombards, 756) ; c. 41, p. 110 (Aquitains, 760) ; c. 51, p. 119 (Gascons, 768).

190 Il faut cependant noter que les Mérovingiens surent parfois s’en passer. Les Lombards ne remirent par exemple que des cadeaux lorsqu'ils se soumirent à Childebert II, cf. Grégoire de Tours, Historiarum libri decem, op. cit. n. 27, VI, c. 42, p. 314.

191 Annales Mettenses prio res, op. cit. n. 25, a. 734, p. 27.

192 Éginhard, Vie de Charlemagne, op. cit. n. 11, c. 10, p. 30 ; Annales Mettenses priores, op. cit. n. 25, a. 786, p. 73 ; Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 818, p. 148.

193 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, version remaniée, a. 789, p. 87 ; ibid., a. 812, p. 137. Gerward, l'auteur des Annales de Xanten, précise que les otages étaient de sexe masculin (Annales Xantenses, op. cit. n. 25, a. 795, p. 2).

194 Éginhard, Vie de Charlemagne, op. cit. n. 11, c. 7, p. 24. Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 775, p. 40-42 ; ibid., a. 776, p. 46-48 ; ibid., a. 779, p. 54 ; ibid., a ; 797, p. 100 ; ibid., a. 798, p. 104.

195 Annales Fuldenses, op. cit. n. 42, a. 871, p. 74.

196 Flodoard, Annales, op. cit. n. 138, a. 928, p. 41, fournit un exemple explicite. La présence d'otages dans le camp adverse restreint la marge de manœuvre, cf. ibid., a.939, p. 72.

197 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 756, p. 14 ; ibid., a. 776, p. 44.

198 Ibid., version remaniée, a. 760, p. 19.

199 Ibid., a. 757, p. 16. Sur ce serment, cf. P. Depreux, « Tassilon ΙII et le roi des Francs : examen d'une vassalité controversée », RH, 293 (1995), p. 23-73.

200 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 781, p. 58.

201 Annales Fuldenses, op. cit. n. 42, a. 884, p. 113.

202 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 787, p. 74 ; Annales Mettenses priores, op. cit. n. 25, a. 787, p. 74.

203 Ils pouvaient être confiés aux évêques, comtes et autres aristocrates francs, cf. Indiculus obsidum Saxonum Moguntiam deducendorum, A. Boretius éd., Hanovre, 1883 (MGH Capitularia, 1), p. 233 et suiv.

204 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 781, p. 58.

205 Venance Fortunat, Vie de sainte Radegonde, op. cit. n. 47, c. 2, p. 60.

206 K.F. Werner, « Le pouvoir en France comme enjeu entre le roi et les grands », dans Pouvoirs et libertés au temps des premiers Capétiens, E. Magnou-Nortier dir., Maulévrier, 1992, p. 25-62, à la p. 43.

207 Éginhard, Vie de Charlemagne, op. cit. n. 11, c. 10, p. 32. À ce propos, cf. R. Poupardin, « Etudes sur l'histoire des principautés lombardes de l'Italie méridionale et de leurs rapports avec l'Empire franc », MA, 19 (1906), 2e partie, p. 245-274, aux p. 257 et suiv. La remise de Grimoald eut lieu au printemps 787. Son frère aîné, Romuald, mourut durant l'été, cf. ibid., p. 260.

208 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 826, p. 171.

209 Annales Fuldenses, op. cit. n. 42, a. 862, p. 56.

210 Éginhard, Vie de Charlemagne, op. cit. n. 11, c. 11, p. 34.

211 Ermold le Noir, Poème sur Louis le Pieux, op. cit. n. 67, IV, v. 2510-2511, p. 190. Traduction d'E. Faral.

212 Annales regni Francorum, op. cit. n. 67, a. 812, p. 137.

213 Ibid., a. 813, p. 138.

214 Il n'est pas dit fidèle du roi (regis fidelis), mais fidèle au roi (regi fidelis). On ne peut donc pas en conclure qu'il était son vassal.

215 Annales Vedastini, op. cit. n. 140, a. 884, p. 55.

216 Annales Metteuses priores, op. cit. n. 25, a. 785, p. 73 (ce baptême eut lieu à Attigny). Récit du baptême du khan des Avars ibid., a. 796, p. 81. Pour un autre exemple, cf. Annales Fuldenses, op. cit. n. 42, a. 845, p. 35.

217 Cf. par exemple les Annales Xantenses, op. cit. n. 25, a. 871, p. 30 ; Annales Fuldenses, op. cit. n. 42, a. 870, p. 70 ; ibid., p. 72.

218 À ce propos, cf. E. Boshof, Erzbischof Agobard von Lyon. Leben und Werk, Cologne, 1969, p. 41 et suiv.

219 Grégoire de Tours, Historiarum libri decem, op. cit. n. 27, VIII, c. 1, p. 370.

220 A. Rettner, « Thüringisches und Fränkisches in Zeuzleben », Acta Praehistorica et Archaeologica, 30 (1998), p. 113-125.

221 Ibid., p. 121.

222 Vita sanctae Balthildis, op. cit. n. 163, c. 18, p. 505 et suiv.

223 Clotilde, épouse de Clovis Ier, était d'origine burgonde ; Ultrogothe, épouse de Childebert Ier, était d'origine gothique ; Radegonde, épouse de Clotaire Ier, était d'origine thuringienne.

224 Les évêques écrivant à Radegonde (vers 567 ?) font allusion à son origine, cf. Grégoire de Tours, Historiarum libri decem, op. cit. n. 27, IX, c. 39, p. 461 et suiv. De même, Richer, Histoire…, op. cit. n. 49, I, c. 5, vol. 1, p. 16, rappelle que Robert le Fort était d'origine germanique ; il précise également que Suzanne/Rozala, l'épouse répudiée par Robert le Pieux, était d'origine italienne (Richer, Histoire…, op. cit. n. 49, IV, c. 87, vol. 2, p. 286).

225 Fredegarii Chronicorum liber quartus…, op. cit. n. 37, Cont., c. 1, p. 80.

226 Sur la perception de l'Autre par les missionnaires du haut Moyen-Âge, cf. l'article de Geneviève Bührer-Thierry dans ce même volume. Cf. également R.E. Sullivan, Christian Missionary Activity in the Early Middle Ages, Aldershot, 1994.

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