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    Les historiens et le latin médiéval

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    Le combat de Fichet pour l’enseignement du latin à l’université de Paris

    Evencio Beltran

    p. 75-94

    Texte intégral Observations orthographiques Observations lexicales et morphologiques Observations syntaxiques Notes de bas de page Auteur

    Texte intégral

    1Le Savoyard Guillaume Fichet est assurément l’une des figures les plus méritoires et illustres de l’université de Paris sous l’Ancien Régime pour deux raisons étroitement liées : pour avoir largement contribué à l’installation, à l’animation et au succès des premières presses de Paris et de France, et pour y avoir enseigné la rhétorique classique journellement et durant une quinzaine d’années (entre 1452 et 1472), donnant ainsi une impulsion décisive à l’humanisme français1.

    2L’enseignement intensif, très érudit et complet de l’art de bien dire et d’écrire en latin, implique naturellement une certaine connaissance des disciplines annexes, depuis la transmission correcte de textes jusqu’aux formes les plus élaborées de l’expression stylistique, en passant par la grammaire. Esprit curieux, enthousiaste et perfectionniste, Fichet a essayé par tous les moyens possibles de maîtriser ces différentes disciplines afin de transmettre son savoir aux autres par l’enseignement et les écrits et leur permettre ainsi de s’exprimer avec éloquence et d’accéder pleinement aux richesses de la culture latine.

    3C’est donc sur ce combat permanent (militia litteraria2) pour l’enseignement du latin et la promotion des belles-lettres au sein de l’université de Paris d’une part, et sur les résultats auxquels il est parvenu de l’autre, que portera notre exposé.

    4Mais auparavant, pour bien comprendre les motivations qui l’ont poussé à agir ainsi, il est nécessaire de replacer son œuvre dans le contexte culturel de l’époque ou plus exactement dans le contexte tel qu’il se l’est représenté.

    5Par bonheur, Fichet nous a laissé plusieurs déclarations très claires à ce sujet. La plus parlante figure dans la célèbre lettre à Robert Gaguin Magna me voluptas, souvent citée à cause du fameux éloge de l’imprimerie. Dans cette lettre, qui envisage la restauration des studia humanitatis dans leur totalité, notre auteur affirme que, lorsque jeune adolescent, il arriva à Paris pour étudier la philosophie d’Aristote, il fut très surpris et peiné de voir que les poètes et les orateurs y étaient plus rares que le phénix. Personne à son avis, ne s’occupait de Cicéron, personne ne savait composer d’authentiques poèmes latins. Bref, s’étant éloigné progressivement de la latinité, presque toute l’école parisienne avait sombré dans la pratique d’un latin rustique et vulgaire. Mais, Dieu merci, en une vingtaine d’années à peine, la situation était sur le point de se renverser, sous-entendu, grâce à son enseignement et à son action3.

    6Dans d’autres passages il oppose l’érudition et le savoir à la barbarie et à l’ignorance, la lumière aux ténèbres4, tout en proclamant haut et fort qu’il a été le premier à ouvrir la voie de l’éloquence en France et à la sortir des ténèbres où elle gisait5.

    7De toute évidence, ce schéma culturel coïncide avec celui que Pétrarque avait élaboré un siècle auparavant en forgeant les concepts de Moyen Âge et de Renaissance et en traçant de façon nette les frontières chronologiques et géographiques de la latinité.

    8Pour Fichet, comme pour Pétrarque, l’Antiquité représente l’âge d’or (aurea et prisca vetustas) et aurait perduré jusqu’à la chute de l’Empire. À l’âge antique succède une période intermédiaire de nuit et de ténèbres (Fichet parle même de media barbaria6) qui n’aurait bien connu de l’Antiquité que la philosophie d’Aristote, mais aurait méconnu les autres arts et sciences, notamment l’éloquence et la poésie. Enfin, l’aetas nostra est, ou doit être, celle de de la restauration des belles-lettres, du retour et de la renaissance de l’Antiquité sous toutes ses formes.

    9Contrairement aux humanistes français de la première génération, qui avaient accepté ce schéma avec beaucoup de réticences et en l’adaptant à la situation française, Fichet se rallie entièrement à l’opinion de l’auteur italien, adoptant même son expression du « sol barbare français »7.

    10Conformément à ce schéma, Fichet, en bon rhétoricien, dénigre exagérément l’environnement culturel pour mieux justifier sa propre action et faire ressortir davantage le bilan de son œuvre. Mais exagérer ne veut pas dire inventer. Derrière l’amplification et l’emphase il y a toujours un fondement bien réel. Et la réalité en l’occurrence est que le latin pratiqué à l’époque à Paris ne ressemblait guère à celui de Cicéron.

    11Dans un autre passage Fichet déclare qu’il avait appris la langue latine à l’école d’un certain Marco Bellotoni8. On ignore malheureusement l’endroit où il a suivi les leçons de ce précepteur sur lequel on ne sait absolument rien, sinon que le nom et le prénom ont une consonance bien italienne9. C’est sans doute lui qui a communiqué à Fichet le goût et la passion pour les humanités et l’éloquence et l’a orienté vers l’humanisme italien.

    12On sait par une de ses lettres que Fichet mettait par écrit ses propres leçons rhétoriques au fur et à mesure qu’il dispensait ses cours et cela depuis le début de son enseignement. Cependant son premier écrit date d’une douzaine d’années plus tard et par conséquent ne nous permet pas d’apprécier le niveau de son instruction. Mais tout porte à croire qu’il devait être assez élevé, puisque dès son arrivée à Paris, soit, comme il dit, attiré par le charme des studia humanitatis, soit apitoyé par la misère des belles-lettres en France, il se fixe pour mission de les restaurer en donnant des cours de rhétorique le soir.

    13Dès lors que Fichet avait les yeux fixés sur l’humanisme italien, son programme était tracé d’avance. Il s’agissait d’introduire et développer en France l’enseignement des humanités et de faire profiter ses compatriotes des acquis réalisés outre-Alpes en ce domaine10. Sans doute, au début de sa carrière Fichet n’avait qu’une idée très vague de l’amplitude de la tâche et des difficultés qui l’attendaient. Comme il le dira plus tard dans la « Préface » de la Rhétorique, aborder une discipline d’une telle excellence (amplissima maiestate), qui exige non seulement un extraordinaire génie et une éloquence singulière, mais aussi un haut niveau de compétences en tous les domaines, demande une audace certaine que bien peu d’humanistes avaient osé franchir avant lui.

    14Tâche d’autant plus difficile (pondus gravissimum) et audacieuse qu’à cette époque le programme de la faculté des arts portait presque exclusivement sur la dialectique et la philosophie et ne laissait qu’une place infime aux humanités. Pour mener donc à bien son ambitieux projet de restauration de la langue latine, il fallait créer de toute pièce une chaire de rhétorique à l’écart du programme officiel des arts libéraux. C’est bien ainsi qu’il faut interpréter un passage de la « Préface » de la Rhétorique où Fichet dissocie nettement son enseignement des arts libéraux et de la philosophie d’un côté, qui avait lieu le matin, de celui de l’art de bien dire de l’autre, qui se déroulait tous les après-midi au collège cistercien Saint-Bernard11.

    15Un tel enseignement ne pouvait que susciter de vives oppositions, des critiques et des jalousies. De nombreux passages montrent qu’il a dû mener un véritable combat contre ses détracteurs. Les opposants les plus farouches se comptaient parmi les philosophes et les théologiens, qui, sentant sans doute leur hégémonie menacée par ces nouveaux lettrés, ont essayé à plusieurs reprises de le détourner de sa tâche en proférant même de menaces12. Ces gens-là manifestaient un profond mépris envers la rhétorique qu’ils considéraient comme une superstition. Se croyant détenteurs de la vérité, ils ne pouvaient pas admettre qu’un jeune bachelier osât leur donner de leçons.

    16Dans un procès fictif devant une assemblée, de sages les opposants aux belles-lettres sont symbolisés et défendus par l’ennemi de Cicéron, Antoine, qui, invoquant le témoignage de certains théologiens, accusait les studia humanitatis de tous les crimes. Face à lui Fichet se proclame publicus defensor, et rejette en bloc ces accusations absurdes provenant des gens infâmes, ignorants, ânes à deux pieds, charretiers, ennemis de la vérité13. Comment peut-on condamner ces études quasi divines qui descendent du ciel, perfectionnent et anoblissent tous ceux qui les cultivent ?

    17Étroitement liée à la dialectique et à la philosophie garantes de la vérité et de la moralité, la rhétorique en particulier ne saurait apporter que de multiples bienfaits publics et privés. Au témoignage des théologiens contre les belles-lettres invoqué par Antoine, il oppose celui des plus grandes lumières de la chrétienté, saint Augustin et saint Jérôme.

    18Mais Fichet devait se battre également contre les faux lettrés ignorants et envieux et autres « Georgiani » (partisans de Georges de Trébizonde) prétentieux et intransigeants, toujours prompts à critiquer14.

    19Cela dit, au départ l’enseignement rhétorique de Fichet devait être fort modeste et se limiter à lire et commenter la Rhetorica ad Herennium et le De Inventione de Cicéron. Il a beau dire qu’il avait une attirance innée pour les belles-lettres (innato et iocundo desiderio), qu’il a passé beaucoup de veilles à l’école de Marco Bellotoni et qu’il s’est adonné avec ardeur à l’éloquence depuis l’enfance, qu’il a commencé ses cours à l’âge de 18 ou 19 ans, ses connaissances de la langue et de l’éloquence latines ne pouvaient être que superficielles. Mais, au fur et à mesure qu’il rédigeait ses cours, qu’il découvrait les discours et les grandes œuvres rhétoriques de Cicéron, de Quintilien et bien d’autres textes antiques et humanistes, il prenait graduellement conscience des déficiences de sa formation et du contenu nettement insuffisant de des manuels.

    20Ainsi, l’auteur de la Rhetorica ad Herennium parle certes de la latinité, mais comme il s’adresse à un public de connaisseurs dans une langue en pleine expansion, il n’aborde pratiquement pas les questions grammaticales.

    21Pour Fichet au contraire, la vraie latinité avait presque entièrement disparu : la retrouver, la restaurer dans tout son éclat (tant du point de vue linguistique que stylistique), et la réintroduire en France, constitue l’objectif essentiel.

    22Pour y parvenir il va entreprendre un long parcours érudit et littéraire, qui débute naturellement par l’acquisition et la collection de ces biens les plus précieux que sont à ses yeux les livres. Il cherchait de préférence les textes didactiques des humanistes italiens (trop rares encore dans les bibliothèques parisiennes), qui avaient déjà mis à la portée des jeunes étudiants les règles et les préceptes orthographiques, grammaticaux et stylistiques en les puisant dans la lecture directe de grands auteurs latins. Il en achètera quelques-uns, mais comme au début ses moyens financiers étaient fort modestes, il devra les copier lui-même. Ce sera l’occasion de forger une écriture cursive quasi humanistique, très lisible, qui ressemble beaucoup à celle de Coluccio Salutati.

    23Malheureusement il est impossible de fixer la date à laquelle Fichet a acquis et copié la plupart des textes qu’il possédait. On connaît cependant la date de quelques-uns, qui en dit long sur ses tendances littéraires. C’est ainsi qu’en 1453 il copie la Vita solitaria de Pétrarque. Deux ans plus tard, il se rend en voyage d’études à Avignon où, parcourant en pèlerin les lieux où le poète italien avait vécu, il découvre son œuvre complète. L’étude de sources montre effectivement que Fichet a utilisé plusieurs de ses ouvres.

    24Un pas décisif dans cette quête incessante de nouveaux textes relatifs aux studia humanitatis est franchi en 1461 au moment même où, devenant socius de la Sorbonne, il obtient une importante bourse de l’évêque-cardinal d’Autun Jean Rolin, qui lui permet de se rendre en voyage d’études à Milan. Il y copiera plusieurs textes rhétoriques de Cosma Raimondi et plusieurs lettres de Gasparino Barzizza. De plus, il ramène dans ses bagages des ouvrages importants de Poggio, les Exordes d’Antonio Loschi et bien d’autres textes du même genre qu’il finira de transcrire à Paris15.

    25Fichet possédait également d’autres ouvrages humanistes : le De studiis et litteris de Leonardo Bruni, les De compositione et De punctis de Barzizza, le De arte dicendi praecepta de Guarino de Vérone, la Rhétorique de Georges de Trébizonde et, bien entendu, les ouvrages des auteurs italiens imprimés aux ateliers de la Sorbonne, notamment les Epistolae et l’Orthographia de Barzizza, la Ratio diphtongandi de Guarino, les Praecepta eloquentiae d’Agostino Dati, les Elegantiae de Valla, etc. C’est à travers ces manuels et ceux de la basse Antiquité, surtout les Institutions de Priscien, le prince des grammairiens, que Fichet perfectionnait son latin, et non à travers le Doctrinale et le Grecisme, qu’il ne cite jamais d’ailleurs.

    26Mais par-delà ces ouvrages didactiques, le latin de Fichet se nourrissait de la lecture directe et assidue des auteurs antiques, surtout des œuvres de Cicéron qu’il connaissait dans leur totalité. L’influence du prince de l’éloquence sur notre auteur est immense et omniprésente depuis le début de sa carrière. Car Cicéron, tantus philosophus quantus orator, représente pour lui le modèle suprême à imiter. Il puisait à pleines mains non seulement dans ses œuvres rhétoriques et dans ses discours dont il possédait des manuscrits qu’il annotait soigneusement, mais aussi dans les ouvrages philosophiques. Comme lui, Fichet a écrit une « consolation » en s’inspirant d’ailleurs principalement de ses Tusculanae. Signalons également que les Devoirs, qu’il lisait très souvent, ont été édités par ses soins avec plusieurs autres ouvrages philosophiques du même auteur, aux ateliers de la Sorbonne16. C’est à Cicéron que Fichet a emprunté les principales notions de la rhétorique : son but, son rôle et sa fonction (docere, delectare, movere), le domaine illimité de la matière soumis à son empire, son éloge, la justification de néologismes, l’aversion pour la terminologie grecque : Dicam si potero latine, etc. Par ailleurs, la plupart des exemples stylistiques allégués dans la Rhétorique proviennent de ses Discours. Notre auteur demande d’ailleurs de l’indulgence pour sa grande dette envers le prince de l’éloquence17. On pourrait dire en somme que la Rhétorique de Fichet est essentiellement une adaptation scolaire de l’œuvre rhétorique et oratoire de Cicéron, complétée par celle de Quintilien et de quelques autres parmi leurs émules anciens et récents.

    27Il est temps d’aborder la seconde partie de notre exposé : les résultats obtenus par Fichet.

    28Une étude détaillée et méthodique du latin pratiqué par notre humaniste au cours de sa carrière et des connaissances étendues de cette langue dont témoigne son œuvre maîtresse la Rhétorique exigerait un gros livre. On se bornera donc ici à relever quelques traits particulièrement significatifs.

    29Il faut préciser tout d’abord qu’en dépit du fait que notre auteur était un théologien de profession, il ne nous a laissé que des écrits en rapport avec les studia humanitatis.

    30Son premier écrit date d’environ 1465 et porte sur la ponctuation et la parenthèse. Un an plus tard il publie l’In consolationem Parisiensis luctus qui, comme le titre l’indique, est une « consolation » écrite à l’occasion du décès par la peste de trois amis, notamment le médecin Eudes de Creil, auquel il consacre un vibrant panégyrique en guise d’introduction18. Suivant l’exemple de Xénophon et de Cicéron, qui, d’après les Choses mémorables de Pétrarque citées par Fichet, avaient écrit plusieurs de leurs ouvrages au milieu de grandes épreuves, notre auteur profite lui aussi des vacances forcées, occasionnées par les ravages de la peste, pour réfléchir sur la mort et le deuil et enrichir du même coup la latinité d’une œuvre relevant d’un genre très ancien, qui servirait en même temps de modèle à ses élèves et amis.

    31La première rédaction complète de la Rhétorique est quelque peu antérieure à l’ambassade de l’auteur en Italie à la fin de l’année 1469, au cours de laquelle il prononce huit brefs discours devant les princes italiens. Les Exordia epistolarum19 et les Exordia orationum suivent de près. Mais la période la plus intense de son activité littéraire se situe aux années 1471 et 1472 durant lesquelles il édite plusieurs ouvrages, notamment les Epistolae et orationes contra Turcos du cardinal Bessarion et sa propre Rhétorique. L’envoi d’exemplaires imprimés de ces ouvrages à un grand nombre de hauts personnages a donné lieu à autant de lettres dédicatoires qui forment le gros morceau de sa correspondance. À ces œuvres en prose il faut ajouter quelques pièces de vers et de très nombreux distiques composés selon les normes de la métrique antique dont il connaît vingt-huit pieds20.

    32Deux ouvrages importants, l’In consolationem Parisiensis luctus, et surtout la Rhétorique, ont fait l’objet de remaniements successifs, qui constituent en fait des rédactions différentes et qui témoignent des progrès linguistiques accomplis dans l’intervalle21.

    33Cela étant dit, on peut regrouper les quelques observations linguistiques qui vont suivre d’après les différentes parties de la grammaire.

    Observations orthographiques

    34Avant de prendre connaissance de l’Orthographia de Barzizza et de la Ratio diphtongandi de Guarino à la fin de 1470, l’orthographe de Fichet n’est pas très correcte et encore moins uniforme. Il emploie indifféremment le « c » médiéval et le « t » à l’antique, « i » et « y » dans les mots d’origine hellénique ; « m » ou « n » devant « d », « p », « q », « t » ; nichil ou nihil, cum ou quom etc. et n’utilise pas les diphtongues. Beaucoup de mots composés ou précédés de prépositions, de conjonctions ou d’adverbes apparaissent tantôt liés tantôt séparés. La plupart de ces fautes ont été corrigées par la suite sur les autographes. Par exemple, les formes michi, nichil ont été modifiées en mihi et nihil ; scola en schola ; contempnat en contemnat ; Ihesus et Iohannes, en Iesus et Ioannes. Mais la force de l’habitude est telle que même après la parution de ces ouvrages des graphies incorrectes lui échappent bien souvent.

    35En revanche, Fichet est un spécialiste de la ponctuation et de la parenthèse auxquelles il a consacré son premier opuscule fort bien documenté. Il connaît l’usage de la ponctuation antique, disparu selon lui durant le Moyen Âge par l’incurie des hommes, et aussi celle des modernes, notamment de Barzizza. Il ponctue beaucoup et distingue la virgula de la coma : la première séparant les mots et les incises qui ne portent pas de verbe, et la seconde ceux qui en comportent22.

    36Il utilise très souvent la parenthèse (et parfois la double parenthèse imbriquée) dans sa double fonction de signe de ponctuation proche de la virgule, et en tant que valeur stylistique de tmèse, par exemple Septem(que)triones ; super(tibi)erunt.

    37Par le choix du vocabulaire, par la correction grammaticale et syntaxique et par certaines tours stylistiques, ce premier écrit témoigne déjà d’une nette tendance vers le latin antique. Ainsi, dans la lettre de dédicace il s’adresse à son correspondant en le tutoyant et selon la formule classique G.F. Stephano suo salutem, il emploie correctement litterae au pluriel pour désigner une lettre missive, et termine par le salut classique Vale.

    Observations lexicales et morphologiques

    38D’une façon générale on peut dire que Fichet est un perfectionniste qui n’en finit pas de corriger ses textes. Il se montre extrêmement exigeant vis-à-vis de son vocabulaire et de son style (extrema litura castigatum) et ne veut pas entendre parler du latin rustique et vulgaire pratiqué à son époque à Paris et en France. Et le moyen le plus sûr de se prémunir contre les contaminations de pareil latin est d’éviter les auteurs médiévaux. Dans toute son œuvre on ne rencontre en effet que deux auteurs du Moyen Âge : Bède le Vénérable et Alcuin, cités probablement en raison du rôle exemplaire qu’ils ont joué dans la transmission de la culture antique à l’Occident médiéval, et qui ont d’ailleurs écrit sur la rhétorique. En revanche, il ne se prive pas d’alléguer Pétrarque, Coluccio Salutati, Pier Paul Vergerio, Poggio et certains textes grecs traduits par les humanistes italiens.

    39La lecture assidue et attentive des auteurs anciens, en particulier de Cicéron, a laissé en lui de profondes empreintes qui se traduisent par le choix d’un vocabulaire puisé essentiellement dans le fond lexical antique, mais fort riche et varié.

    40Son purisme lexical s’accentue au fil des ans, de sorte qu’au sommet de sa carrière il éprouve une véritable aversion envers les mots d’origine étrangère, qu’ils soient barbares comme vassalus, chaldéens (arabes), comme ceux que l’on rencontre par centaines dans les livres de médecine, ou bien grecs. Ainsi les termes, coma, colon, periodus qu’il avait employé dans son premier opuscule sur la ponctuation, seront respectivement remplacés dans la Rhétorique par suspensio, clausula et finitio. Il en va de même des termes grammaticaux, philosophiques et rhétoriques en ne retenant que les plus généraux et qui sont acceptés par la grande majorité des auteurs anciens23. Et quand il est forcé d’employer un mot suspect, parce qu’il n’y en a pas d’autre, il suit toujours le conseil de Quintilien de l’accompagner d’une brève explication ou d’une précaution oratoire du type ut it a dixerim24.

    41En revanche, il n’hésite pas à former des mots nouveaux à partir de formes latines existantes et dont les effets maladroits se feront surtout sentir dans la Rhétorique. Quand on aborde cet ouvrage, on est en effet frappé par la surabondance de termes rhétoriques dont un grand nombre sont étrangers à la terminologie traditionnelle. L’auteur reconnaît d’ailleurs avoir quelque peu abusé des termes nouveaux et transférés25, mais il ajoute aussitôt qu’il le fait en pleine connaissance de cause (consulte quidem id facio) et sous la caution de Cicéron, d’Horace et de Priscien.

    42Mais ce qui a déterminé son choix de façon décisive, ce sont deux phrases de Cicéron : l’une empruntée à l’Orator26 et l’autre aux Tusculanes27 : Utendum est enim docendi causa verbo minus usitato.

    43Fichet en a tiré une véritable théorie didactique qui pourrait se formuler ainsi : l’enseignement d’une discipline, quelle qu’elle soit, exige un vocabulaire spécialisé et technique, souvent éloigné du langage usuel. Partant de là, il va construire une conceptualisation très serrée de la rhétorique qui lui permet d’aborder cette discipline avec une grande rigueur analytique et synthétique.

    44Car malgré sa nette préférence pour les belles-lettres, les façons d’apprendre, de penser et d’enseigner de cet universitaire parisien sont restées profondément modelées par la méthode scolastique, tout comme celles des étudiants parisiens auxquels il fallait s’adapter28. Comme les philosophes, Fichet détestait le désordre, le bavardage, les notions vagues et confuses, et pour traiter scientifiquement de l’art de bien dire il avait besoin de nommer, de définir, de distinguer et de classer très rigoureusement chaque concept particulier. Par ailleurs il était convaincu que cette façon de procéder favorisait hautement la mémorisation.

    45Or, selon l’expression de l’auteur, de nombreux concepts rhétoriques ne possédaient pas de substantifs et flottaient sans nom au milieu des notions vagues29 ; beaucoup d’autres étaient affublés d’une terminologie grecque incompréhensible pour lui et ses élèves. Ainsi, les nouveaux termes inventés par lui, qui à première vue peuvent paraître étrangers (peregrina), sont, à son avis, sinon nécessaires, du moins très utiles. C’est pourquoi Fichet ne doute pas un instant qu’ils deviendront progressivement usuels et courants30.

    46Cette conceptualisation à outrance31 a certes abouti à une œuvre très complète, structurée et condensée, mais le surnombre de termes techniques nouveaux et étrangers à la terminologie traditionnelle lui confère un aspect sec et aride à l’instar d’un dictionnaire et, qui plus est, rend sa lecture d’une extrême complexité32.

    47La formation de mots nouveaux est abordée de manière détaillée dans deux chapitres de la troisième partie de sa Rhétorique traitant respectivement de l’élection des mots au sens propre (verba propria33) et au sens figuré (verba translata34)

    48À la première catégorie appartiennent les mots usuels (usitata) ; les mots primitifs (prisca) qui se subdivisent en vetustissima, vetusta, poetica et oratoria ; et enfin les mots nouveaux (verba novata35) qui se forment par :

    1. addition (adiectio) : ajout d’une syllabe sans signification à un mot existant, soit au début, soit au milieu, soit à la fin36 ;

    2. suppression (detractio) : phénomène exactement contraire de l’addition37 ;

    3. composition (compositio) : assemblage de deux mots significatifs en un seul38 ;

    4. dérivation (derivatio) : déduction d’un mot nouveau à partir d’un autre, en laissant intact le début, mais en modifiant la fin39 ;

    5. onomatopée (confictio) : création de mots par imitation phonétique40 ;

    6. substitution (commutatio) : modification des formes originales par permutation, transposition ou suppression de lettres et de syllabes41.

    49Fichet recourt fort souvent à l’addition, à la composition et surtout à la dérivation, formation d’un substantif à partir d’un verbe, d’un adjectif ou d’un adverbe et vice versa. Dans tous ces cas de figure, il ne s’agirait pas pour lui d’invention de nouveaux vocables au sens propre du terme42, mais de rénovation à partir des formes existantes. Pour nous, ces mots, qui n’existent pas dans les dictionnaires, constituent bien de néologismes morphologiques.

    50À côté de ces termes nouveaux il y a un grand nombre d’autres qui, tout en figurant dans les lexiques avec une ou plusieurs significations, acquièrent, en vertu du transfert (verba translata), une acception nouvelle qu’ils n’avaient pas auparavant, et qui peut être plus ou moins proche des sens usuels. Ainsi un terme comme inceptio évoque à peu près la même chose en rhétorique qu’en langage normal, mais d’autres comme circumscriptio (attribut essentiel d’une personne ou d’un objet) s’en éloignent considérablement. Pour nous il s’agit bien de néologismes sémantiques.

    51Fichet s’inspire largement des Élégances d’Agostino Dati43 (bien plus faciles à manier que celles de Valla). Comme Dati, il affectionne les mots composés de sub-et surtout de per-44 n’hésitant pas a en former de nouveaux. Comme lui il préfère les formes adjectivales à l’ablatif d’origine dans les noms patronymiques ou toponymiques : Odo Credulianus au lieu de de Credulio et la tournure inter cenandum à la place de dum cenarem, ainsi que les participes futurs et les formes périphrastique en -urus, l’adjectif verbal au gérondif et enfin l’emploi de cum et tum symétriques (à plus forte raison) qui lui permet d’effectuer parfois de longues périodes fort compliquées.

    52Un sondage rapide sur les terminaisons de l’ablatif de la 3e déclinaison et des adjectifs qualificatifs de la seconde classe a révélé qu’elles sont conformes à l’usage classique.

    53Notre auteur date systématiquement les événements selon le système de calendes.

    Observations syntaxiques

    54Comme l’on sait, la syntaxe a toujours été le parent pauvre des grammaires traditionnelles, aussi bien antiques, que médiévales et humanistes45, si bien que chacun devait l’apprendre sur le tas avec plus ou moins de bonheur. Plusieurs indices montrent que Fichet dominait fort bien cette partie difficile de la grammaire latine. Ainsi, contrairement à d’autres humanistes, il emploie correctement les pronoms réfléchis et non réfléchis ; il distingue bien le démonstratif hic, haec, hoc de l’anaphorique is, ea, id et donne à ille, iste, hic les nuances classiques de plus ou moins éloigné. De même les noms de ville ne comportent jamais de préposition dans les questions de lieu ubi, quo, unde et, bien entendu, il emploie systématiquement l’infinitif avec les verbes de déclaration.

    55Dans la troisième partie de la rhétorique Fichet consacre un long paragraphe à la figure de style qu’il nomme, à la suite de Cicéron, summutatio et qui correspond aux schemata per immutationem, c’est-à-dire aux licences syntaxiques. Fichet soutient que, de la même façon qu’il est permis de créer des néologismes morphologiques ou sémantiques afin de donner un nom à chaque chose, de même il est permis d’user de licences syntaxiques pour des raisons de nécessité ou d’ornement (ad necessitatem vel ad ornatum), à condition bien sûr de ne pas en abuser et de s’en tenir à l’usage46.

    56À travers les nombreux exemples fournis, on s’aperçoit que Fichet était familiarisé avec les subtilités de la syntaxe latine. Ainsi, il fait état des changements de mode : emploi de l’infinitif historique au lieu de l’imparfait d’indicatif ; emploi du subjonctif au lieu de l’indicatif dans les formules velim, feceris ; ou au contraire de l’indicatif au lieu du subjonctif (si perseverassem duos excecaveram au lieu de excecavissem). Il donne aussi bien d’autres exemples de changement de temps, de genre, de nombre, de personne, de cas, etc.

    57Mais ces licences de langage relèvent plutôt du stade supérieur de la langue, celui de la stylistique, où Fichet a énormément de choses à apprendre à ces compatriotes. Fidèle à sa méthode, il recueille une foule impressionnante d’observations et de normes stylistiques dispersées chez Cicéron, chez Quintilien et même chez les modernes Barzizza, Trébizonde, Dati, etc. qu’il divise, définit et classe autour de trois concepts : l’élégance (choix des mots), la composition (ordre et disposition des mots, liaisons, membres, périodes et rythme) ou l’ornement (figures de pensée et de parole, en tout 160 figures). Ses observations sur la nature et les formes des pensées et sur la façon originale de classer les figures de style sont particulièrement intéressantes47. Il indique ensuite méthodiquement quelles sont les normes et les figures qui conviennent spécialement à chaque genre littéraire, aux différents styles et tons, ainsi qu’aux divers genres oratoires et aux parties du discours.

    58Il ne faudrait pas pour autant se tromper d’époque. Le latin de Fichet, comme celui de n’importe quel humaniste, est un hybride qui s’efforce d’éliminer les formes et les emplois incorrects pour se rapprocher au plus près du latin classique sans y parvenir toujours. Il aurait été bien surprenant qu’il réussisse là où le grand Valla avait échoué, comme ce fameux adjectif verbal (amandus) que nos deux auteurs prennent pour un participe futur passif (= qui amabitur). Par ailleurs, les nombreux néologismes (surtout les termes rhétoriques et les mots composés d’une préposition ou d’un adverbe), la surprenante liberté qu’il prend avec la place et l’ordre des mots et des propositions (il énumère jusqu’à dix ordres différents)48, l’abus de parenthèses, son style synthétique et souvent laconique, rendent son latin fort personnel et laborieux et parfois d’un accès difficile49.

    59Mais peu importe. La grande signification de l’œuvre de Fichet est ailleurs. Comme l’a fort bien vu son meilleur élève et ami Robert Gaguin, par son courage, par ses compétences exceptionnelles dans l’art de bien dire et dans la façon d’enseigner, il a apporté la lumière à son époque en sortant les « humanités » des ténèbres, et incité beaucoup de gens à apprendre le latin et à le parler avec élégance50.

    60On ne saurait mieux dire. Le combat mené par Fichet au nom de tous les littéraires de France pour la promotion des belles-lettres (bonae litterae, ingenuae) a porté ses fruits. Grâce à son courage, à son enthousiasme, à son autorité et à son enseignement obstiné, il a réussi à ouvrir une brèche sur ce bastion de la tradition scolastique qu’était alors l’université de Paris et à communiquer ses goûts et sa passion à un groupe d’élèves et d’amis dévoués, les fichetistes, qui, comme Gaguin, Jean Heynlin51 et d’autres, ont poursuivi l’œuvre du maître avec autant de détermination que lui, créant ainsi un mouvement irréversible en faveur des belles-lettres. D’autres enseignants français et étrangers, parfois des émules, parfois des rivaux, viendront les rejoindre. Paris devient ainsi un centre incontournable de l’humanisme qui attire de plus en plus d’étudiants et des professeurs de l’Europe entière.

    61Pour terminer je voudrais invoquer le témoignage d’un humaniste éminent, le cardinal Bessarion. Après la lecture attentive de la Rhétorique, ce prélat ne cache pas son grand étonnement et son admiration pour l’œuvre de ce Français aussi élaborée et d’un contenu aussi riche et, qui plus est, fort bien écrite (liber elegantissime conscriptus, liber ornatissimus52).

    Notes de bas de page

    1 D’après J. Philippe, Guillaume Fichet. Sa vie, ses œuvres, Annecy, 1892, Guillaume Fichet serait né au Petit-Bornand (Haute-Savoie) le 16 septembre 1433. Licencié à la faculté des Arts de Paris le 7 avril 1453, il obtient la licence en théologie le 23 janvier 1468 et la maîtrise le 7 avril. Figurant comme boursier du collège de la Sorbonne en 1456, il devient socius en 1461. De 1465 à 1466 il y occupe la charge de prieur, puis de bibliothécaire entre 1469 et 1470. Après avoir exercé la fonction de procureur de la nation française il sera élu recteur de l’université en 1467.

    2 L’expression figure dans une très belle lettre de dédicace de la Rhétorique, Ep. 40 à Janus, comte du Genevois : Quocirca, ne tibi quidem sim aut videar denique parumper ingratus, hisce meis lugubratiunculis, et hoc tuo quidem homuntione, tuam praestantiam oppignero reverenterque dono, ut qui tot annos (quibus longum in exilium me procul a patria sapientiae dulcis expulit amor) interea nihil eorum tibi p<er>;solverim quae subiectus atque vassalus (ut vernaculis verbis utar) quotannis suo principi debet ; at nunc ex mea saltem litteraria militia, spolia tandem opima tibi reddam.
    Les passages des
    Epistolae, de la Rhetorica et de l'In consolationem Parisiensis luctus sont cités d’après notre édition de ces textes mise sur disquette, mais non encore publiée [désormais : E. Beltran éd. (inédit)]. En attendant on peut se reporter aux différentes éditions existantes. En l’occurrence voir la reproduction du texte incunable dans P. Champion, Les plus anciens monuments de la typographie parisienne, Paris, 1904, pl. 78-84.

    3 G. Ficheti, Ep. 5 à Robert Gaguin : Magna me voluptas capit, eruditissime Roberte, quum musas et omnes eloquentiae partes (quas prior aetas ignoravit) in hac urbe florere conspicio. Nam ut me primum adolescentibus annis Boico ex agro Lutetiam contuli (idque Aristoteleae disciplinae causa) mirabar sane oratorem aut poetam phoenice rariorem Lutetia tota inveniri. Nemo Ciceronem (uti plerique nunc faciunt) nocturna versabat manu, versabat diurna. Nemo carmen fingebat legitimum ; nemo fictum ab alio caesuris noverat librare suis ; desuefacta siquidem a latinitate schola Parisiensis ad sermonis rusticitatem omnis pene deciderat. At lapillo longe meliore dies nostri numerantur, quippe quibus di deaeque omnes (ut poete loquuntur) bene dicendi artes in dies magis magisque aspirant... Quocirca magis aetati notrae quam superiori quidem illi congratulor quandoquidem video cum studiis, tum libris artificiose scribendi dicendique scientiam assecuutum iri quamplurimos... De studiorum humanitatis restitutione loquor.
    Lettre éditée par A. Claudin, dans The first Paris Press, Londres, 1897, p. 71-74. Voir aussi la reproduction du texte incunable dans P. Champion, Les plus anciens monuments..., pl. 5-14. Dans cette lettre Fichet cite un nombre impressionnant des grammairiens et des rhéteurs de l’Antiquité aussi bien grecs que latins, mais pas un seul du Moyen Âge.
    G. Ficheti, Ep. 31 à Yolande de Savoie : Filios quoque latina lingua, non ista quidem pene vulgari, sed munda et politissima fecit erudiri. Lettre éditée par É. Pellegrin, dans Manuscrits latins de la Bodmeriana, Cologny - Genève, 1982, p. 453-456.

    4 G. Ficheti, Ep. 4 à Jean Heynlin : Res sane te viro doctissimo et optimo digna, ut qui cum laude et gloria Sorbonico certamini dux prefuisti, tum latinis quoque litteris (quas aetatis nostrae ignoratio tenebris obumbravit) tua lumen effundas industria. Nam praeter alias complures litterarum graviores iacturas, hanc etiam acceperunt, ut librariorum vitiis effecte pene barbarae videantur. Voir l’édition dans A. Claudin, The first Paris Press..., p. 71 et reproduction dans P. Champion, Les plus anciens monuments.... pl. 1-2

    5 G. Ficheti, Exordia <orationum> : Quae res, iudices, vobis demonstret quam sit a me crimen hoc alienum, qui non solum a pueris eloquentie plurimum opere dedi, verum cum pene tenebris obruta iaceret, eam in lucem primus omnium revocavi, et in dies noctesque studiosius scribo et doceo. E. Beltran éd., dans Humanistes français du xve siècle. Textes inédits de Pierre de La Hazardière, Jean Serra, Guillaume Fichet, Genève, 1989, p. 166.

    6 G. Ficheti, Exordia... : Antonium vero indignum puto quod eloquamur, quem insipientissimum et in media barbaria natum esse videtis. Similis profecto de me et Antonio vobis habenda sententia est. Ille bonarum artium publicus hostis, ego defensor. Ibid..., p. 155.

    7 G. Ficheti, Ep. 37, lettre de dédicace de la Rhétorique à Sixte IV :... rhetoriculae commentarios barbarum suum solum redolentes, in Latio fonte tibi semper versato, nunc ausim offerre. E. Beltran éd. [inédit]. Voir la reproduction de l’incunable dans P. Champion, Les plus anciens monuments..., pl. 37-43. G. Ficheti, Ep. 36, Lettre de dédicace de la Rhétorique à Bessarion : At mihi rhetoriculae scribendae tibique mittendae fecit audaciam amor eloquentiae, quam et mirabar et dolebam Gallos nostros ad hoc tempus latuisse. Nam de philosophia quidem illa que de moribus aut rerum natura est, deque sacris litteris disputare, disputate nudis verbis perscribere plerisque nostratibus commune, idque fecifacioque ut caeteri ; at vero dicendi scientiam, non dico litteris mandare, sed ne propensius quidem cognoscere, nostrorum nemo conatus ad hunc diem est.
    Quocirca non defore mihi veniam spero, sed negratias quidem quamplurimas, qui viam non modo nostris hominibus incognitam, sed multorum quoque ipsorum iudicio, sentibus, vepribus, scopulisque obductam pro viribus meis aperio. Sicubi vero fuerit erratum, non rhetorem malae administratae suae provinciae lectores damnabunt, sed petenti veniam theologo dabunt facillime, qui cum alienae provinciae amenitate allectus, tum suae miseratus nationis inopiam illam huius causa gerendam suscepit incautior, praesertim qui manum interea vix a docendis sacris litteris nequaquam abstraxit.
    É. Legrand dans Cent-dix lettres grecques de François Filelfe. Publiées intégralement pour la première fois d’après le codex Trivulzianus 873, avec traduction, notes et commentaire, Paris, 1892, p. 234-235 et reproduction de l’incunable dans P. Champion, Les plus anciens monuments..., pl. 18-20.

    8 G. Ficheti, Exordia... : Nam quicquid ad lingue eruditionem spectat, scimus te multis vigiliis in scola preceptoris nostri Marci Bellotoni cognovisse, Luteciam discende philosophie causa post advolasse ; inde, magistralibus insignis acceptis, ad eloquencie studia revertisse, quibus et docendi labores et sacras litteras addidisti. E. Beltran éd., dans Humanistes français..., p. 157.

    9 Il ne faut pas oublier que le Piémont, tout proche de la Savoie, avait été annexé par celle-ci depuis 1418.

    10 G. Ficheti, Exordia... : Quidquid enim ante nostram memoriam de studiis humanitatis extat inventum brevi complecteris et alia que latebant invenisti. E.Beltran éd., dans Humanistes français... (n. 5), p. 157.

    11 G. Ficheti, Rhetorica, « Praefatio » :... tum a me [Fichet]... qui duo de viginti annos antemeridianis quidem temporibus alias philosophiam et quas artes liberales dicunt, alias quoque sacras litteras non indiligenter edocuit (Fichet). Atque identidem in dicendi ratione (quae prioribus saeculis Parisios fere latuerat) annos pene totidem postmeridianis horisfactitavit [Fichet[. Martin Krantz et Michael Friburger aux ateliers de la Sorbonne [Paris, juillet 1471], U. Gering éd., BNF, Rés. X 1114 bis (s. fol.).
    G. Ficheti, Ep. 21 à l’abbé des Cisterciens Humbert Martin :
    Eodem namque die (quod dixerim citra iactantiam) non solum semel quotidie aut bis etiam plerumque theologam lectionem in refertissima auditorum corona persolvebam, sed et rhetoricam quoque (quam nunc ad te, tanquam auditorii tui fructum aliquem ipse mitto) simul et scribebam et transcribentibus membratim proferebam, trasncriptamque docebam. É. Legrand éd., dans Cent-dix lettres grecques..., p. 274. Pour le lieu et la date de l’enseignement de la rhétorique, voir aussi le témoignage d’Adrien de But en 1453 : Parisius studente diebus istis fratre Adriano, religioso de Dunes, in collegio... Sancti Bernardi, quidam Guillermus Ficheti legere cepit rethoricam, et tam egregie nomen doctoris consecutus est ut ad eum needum cardinales romani et inter ceteros Bessario Sabinensis, patriarcha Constantinopolitanus, scripsit... Cité dans la Chronica, éditée par K. de Lettenhove, Chroniques relatives à l’histoire de la Belgique, 3 vol., Bruxelles, 1879-1880,1, p. 454.

    12 G. Ficheti, Ep. 35 à Guillaume Chartier, évêque de Paris : Qua quidem in civitate si quid interea studiosis hominibus contulimus, sive theologiam mane, sive rhetoricam post meridiem, pluribus annis quotidie docendo, volo sit eorum iudicium qui merito tibi gratias proinde debeant, habeant et agant. Te vero duntaxat meae qua sum in te voluntatis mearumque lucubratiuncularum censorem esse velim, quas/ortassis in perscribendis oratoriis praeceptis utilius et honestius consumpsimus, quam plerique saeculo nostro faciunt, qui in multam noctem lucemque dormientes ad somnum, escas et potum, pecudum more nati videntur, quinetiam feris bestiis eo deteriores, quod eorum egregia studia lacerare impudentius pergunt, qui, quod de nobilissimis artibus ingenue sentiunt, in aliorum commoditatem scribendo docendoque largiuntur. Quos equidem perditissimos veritatis hostes, nisi satius contemnendos quam formidandos iam dudum mihi persuasissem, a bene caeptis me saepe deterruissent. E. Beltran éd. [inédit]. Voir reproduction dans P. Champion, Les plus anciens monuments..., pl. 48-49.
    Id.
    Rhetorica, « Praefatio » : Habeat plus in me communis amor quam privatum consilium ; plus possit mea parendi consuetudo quam vel maledicorum amarissima bilis, U. Gering éd., Martin Krantz... (s. fol.). G. Ficheti, Exordia... : Nephandissimi profecto qui divinas (quae celo veniunt) doctrinas humanitatis falso lacessunt criminibus, quod nemo nisi publicus hostis doctrinarum omnium unquam cogitavit, E. Beltran éd., dans Humanistes français...p. 165.

    13 G. Ficheti, Rhetorica, « Praefatio » : Quidam vero tantum a dialectica philosophiaque absunt (quarum illa quidem nervos), haec (ut sic dixerim) succum et corpulentiam tribuit oratori, ut quisquis e nostratibus alterutram facultatem plurimum callet, illos (rethores) in primis floccipendat atque despiciat. U. Gering éd., Martin Krantz... (s. fol.).
    G. Ficheti,
    In consolationem Parisiensiis luctus :... et Marcum Ciceronem a re publica forensibusque negociis ad linguam latinam librorum scriptione ditandam, impia civium arma perpulerunt. Quamquam enim et ingenio et doctrina et eloquentia nulla eorum vestigia sequar, tamen eo michi liberius scribendi licentiam mutuabor, quo pauciores hac temporum fece videmus, qui non dicam ornate scribere, sed ne latine quidem agnoscant... Itidem si barbarismi soloecismique loquerentur <musae> ore profecto seculi nostri (et quidem impurissimo) balbutirent. At venient gregarim ex hac hominum fece aselli quidam bipedes qui me docere Minervam voluisse acclamabunt. Quibus saris responderim : si non agazones suique asellos consimiles (qui velut insulsum pecus erudiri nequeunt) sed ne Minervas quidem (que nostra eruditione non egent) ; sed Minervarum studiosissimos coram exhortabor. Manuscrit autographe BNF, lat. 16685, fol. 14. E. Beltran éd. [inédit].

    14 G. Ficheti, Rhetorica (Versio I), « Praefatio » : Sic tamen qui legent hec nostra ac ediscent duo quidem pre ceteris improborum genera pro nulla parte despicient : unum eorum qui, quantum rethoricam sese nescire perinde atque superstitionem quandam non verentur aperte gloriari... Alterum est autem eorum qui, quoquo versus ipsi vertantur, temeritate semper redundant atque, ut studiis humanitatis (que vix semel et procul salutarunt) navasse longius operam ab impericioribus credantur, ea damnant indemencius, que nos dicam intelligere, sed ne legere quidem expedite possunt. Verum quoniam floccipendi utrosque satius quam alloqui decet. « Une rédaction inconnue de la Rhétorique de Fichet », E. Beltran éd., dans Bibliothèque d’Humanisme et Renaissance. Travaux et documents, 49 (1987), p. 363.

    15 R. Meyenberg, « Un nouveau manuscrit autographe de Guillaume Fichet », Bibliothèque d’Humanisme et Renaissance. Travaux et documents, 52 (1990), p. 77-89.

    16 De officiis, le De amicitia, De senectute, le Somnium Scipionis et les Paradoxae de Cicéron. Paris, BNF, Rés. Vélins 971, Rés. *E, 5, 6.

    17 G. Ficheti, Rhetorica, « Praefatio » : neque verebimur veniam impensius deprecari... aut ad verbum plerumque Cicero fuerit excerptus. Martin Krantz..., U. Gering éd„ (s. fol.)

    18 La Consolatoria écrite par Guarino de Vérone à la mort de Chrysoloras en 1415 est considérée comme le premier texte renaissant de ce genre.

    19 Sur cet ouvrage, qui était encore inconnu il y a peu, voir notre article « Un opuscule inédit de Guillaume Fichet : les Exordia epistolarum », dans Du copiste au collectionneur. Mélanges d’histoire des textes et des bibliothèques en l’honneur d’André Vernet, D. Nebbia-Dalla Guarda, J.-F. Genest éd., Turnhout, Brepols, 1998, p. 239-246.

    20 À l'exception d’un poème en honneur du cardinal Philippe de Lévis (7 mars 1473) et d’un sermon sur saint Étienne (1476) datant de la dernière période de la vie de Fichet passée à Rome, les ouvrages de cet auteur ont été rédigés dans un délai fort court (1465-1472).

    21 Par exemple, au début Fichet employait uniquement l’anaphorique is lorsqu’il précédait immédiatement le relatif (is qui), et hic lorsque le relatif était éloigné. Plus tard il s’est aperçu que même dans ce dernier cas on devait utiliser l’anaphorique.

    22 Tantum igitur inter virgulam simplicem et coma refert quod illa sine verbo, hec vero cum verbo imperfectam quondam sententiam claudit. Fichet ne fait pas la différence, pas plus que les anciens, entre le point-virgule et les deux points qu’il représente par un point (.), tandis que notre point actuel ressemble à un point et virgule ( ;). « Un traité inconnu de Guillaume Fichet sur la ponctuation », E. Beltran éd., Scriptorium, 39/2 (1985), p. 284-291.

    23 Par exemple sillogismus et enthymema, auxquels il préfère ceux de collectio et bipartitio. Bien plus, de nombreux termes rhétoriques grecs, qui avaient pourtant une tradition bien établie depuis Quintilien, sont totalement absents. Fichet a probablement changé d’attitude envers les mots grecs en lisant dans les Tusc. I, 8, 15 : Dicam si potero latine ; scis enim megraece loqui in latino sermone non plus solere quam in graeco latine.

    24 G. Ficheti, Rhetorica III, I, 5 : Aut verbis priscis, novatis audatiusque translatis sine interpretatione sineve illa licentiosa excusatione ut ita dixerim, verisimili ratione struitur oratio. Martin Krantz..., U. Gering éd. (s. fol.).
    Ibid. III, I, 2 : quadrans translatio est quae tantum a praedictis vitiis abest, ut etiam si vereare ne paulo durior iudicetur traductio, cum mollienda est proprio, prae, vel post posito verbo, aut hac particula, ut ita dixerim, aut alio quod idem valeat, tum admodum orationem illustrat, pro nominatione excellentia, intellectione et aliis translatorum verborum exornationibus, de quibus postea suo loco dicemus. Ibid.(s. fol.).

    25 G. Ficheti, Rhetorica, « Praefatio » :... verbis noviusculis duriusque translatis interdum fortassis abutor. U. Gering éd., Martin Krantz... (s. fol.).

    26 Cic. Orator 62, 211 :... In omnibus hoc fit artibus ut, cum id appellandum sit quod propter rerum ignorationem ipsarum nullum habuerit ante nomen, necessitas cogat aut novum facere verbum aut a simili mutuari.

    27 Id. Tusc. IV, 7,16. La même idée sera formulée de façon plus précise encore dans les Off. 3, 1 : Nemo mediocriter doctus mirabitur cogitans in omni arte, cuius usus vulgaris communisque non sit, multam novitatem nominum esse, cum constituantur earum rerum vocabula quae in una quaque arte versentur. Itaque et dialectici et physici verbis utuntur iis quae ipsi Graeciae nota non sint ; geometrae vero et musici, grammatici etiam more quodam loquuntur suo...

    28 G. Ficheti, Rhetorica, « Praefatio » : Quo fit, ut tametsi Parisiorum Lutetia locum, indemortuis Athenis, nulla parte laudis inferiorem sit studio reliquarum artium assecuta, nemo tamen ad hanc usque memoriam Parisii emersit, qui ut Plato, ut Aristoteles, ut Ysocrates, ut Theophrastus, ut Actici quidem alii quam plurimi, rhetoricam cum omni philosophia tandem aliquando sciret ac doceret. U. Gering éd., Martin Krantz... (s. fol.).

    29 G. Ficheti, Rhetorica, « Praefatio » :... presertim nobis, qui nonmodo multa (quae sine nomine prius indiga vagabantur) cum disciplinae, tum secretionis et memoriae causa, singillatim nominamus. Par exemple, de cette phrase du De inventione (I, 101) de Cicéron : Tertius locus est per quem quaerimus quidnam sit eventurum, si idem ceteri Jaciant ; et simul ostendimus, huic si concessum sit, Fichet a forgé le concept eventio. Quartus decimus est eventio per quem querimus quidnam... G. Ficheti, Rhetorica II, 1,19. Ibid (s. fol.).

    30 G. Ficheti, Rhetorica, « Praefatio » : Quem projecto nequaquam dubitaverim haec indies usitatiora facturum, quae peregrina fortassis initio cuipiam videbuntur. At vero tibi magis idoneorum inventori minime repugnaverim, sed ne vero (quidem) similiorem de rebus ipsis sententiam in medium afferenti, meam postponere subverebor. Martin Krantz..., U. Gering éd. (s. fol.).
    Un certain nombre de néologismes rhétoriques de Fichet sont donnés par R. Hover dans son
    Lexique de la prose latine de la Renaissance, Leyde, Brill, 1994, à partir de notre édition des Exordia, mais dans la Rhétorique il y en a beaucoup plus.

    31 La Rhétorique de Fichet comporte environ 1600 concepts ou entrées qui sont d’ailleurs écrits en majuscules, aussi bien dans les manuscrits subsistants que dans l’édition de la Sorbonne.

    32 Prenons par exemple ce passage sur l’exornatio. Imagine-t-on le nombre de concepts qu’il faut avoir assimilés et avoir présents à l’esprit pour comprendre un passage comme celui-ci ? G. Ficheti, Rhetorica III, II, 5 : exornatio denique omnis (nisi quam figurae ratio recusabit) aliqua conformationis parte recte considere potest, sed in quintupartito variatur. Pars ad sermonis puritatem quam ad caetera magis accomodatur, quae rem exponit breviter et plane atque alit, ita et confirmationum principiis aptissime assidet, ut.· effictio, detractio, diffinitio, transitio, rectitudo, inconiunctum, disiunctio, coniunctio, summutatio et omnis alia cum puritate brevitas. Pars ad aurium voluptatem rem maxime comparatur quae lepore quodam et sermonis Jestivitate quasi margaritae rarius disparsae per media gratius enitescit. Id genus iuncturariae quidem omnes, sed et conversiones, complexiones, circulationes, traductiones, gradationes, deflexio, agnominatio, circuitio, abusio, perversio, traiectio. Pars ad gravitatem (propter pondus et rerum ac membrorum longitudinem) valet quam plurimum. Medium quoque (ut pondus ab extremis sustentetur) aut extremum (disseparatione facta) desiderat. Huiusmodi sunt : communicatio, distributio, convolutio, longior sententia, dinumeratio, ordinatio, dispartitio, suppartitiones, selectiones, apertiones, optationes, similitudines, expolitiones quidem et argumentationes quam plurimae ; itemque nonnulae repetitiones, revocationes, relationes, obliquationes, adversatio quin et subredditio, subsecutio, praeposterationes, interjectiones et omnino quaecunque suscipiunt longitudinem sine propensa acrimonia. Pars e diverso magis ad vehementiam asciscitur, atque membrorum incitata brevitate cum affectum auditoris exacuit, tum (ut tandem omnis affectus effervescat) extrema gratius approperat. Eo sunt in genere breves exuscitationes, contentiones, conduplicationes, exclamationes ; itemque articulus, plurimembre, dissolutio, percuntatio, brevimembris, sciscitatio et omnino brevitas siqua quidem reliqua est. Pars utrunque (gravitatem dico et vehementiam) pariter complectitur ; ea re quidem mediis et extremis iuxta convenit. Omnesque sunt in hoc genere sententiarum verborumque dignitates, quae minime prioribus generibus assignantur. Sed earum sunt in sententiis quam in verbis praestantiores ; praestantissimae autem licentiae, obtestationes, permissiones, denunciationes, itemque conformatio, compellatio, demptio, cum irridemus, cum anteoccupamus, demonstramus, distribuimus, significatione frequentationeque utimur. Addo interpretationem, correctionem, dubitationem, controversiones, complicationes, insecutiones, et eas quibus prorogamus, sciscitamur, praescindimus, adiicimus ; de translationibus quoque pro nominationibus excellentiis, attributionibus necnon suppellationibus et permutationibus simile iudicium est. Martin Krantz..., U. Gering éd., (s. fol.).
    On comprend à présent pourquoi la Rhétorique de Fichet n’a pas connu le succès escompté par l’auteur, malgré les importants efforts publicitaires qu'il a déployés pour la promotion de son ouvrage.

    33 G. Ficheti, Rhetorica III, i, 2 : PROPRIA dicuntur quae directa sunt et certa eius rei vocabula fuerunt, aut statim esse possunt, de qua loqui placuerit, aut usitatis, aut priscis, aut novatis verbis, vetustissima sunt quae ab usu loquentium penitus obsoleverunt, ut suo pro sum, plemur pro implemur, vetusta nominantur quae tametsi non admodum sunt contrita, non omnem tamen apud doctos suam dignitatem et gratiam amiserunt, partimque poetica, partim oratoria nominantur.
    poetica iudicamus quibus pro sua licentia/ere tantum poetis impune licet abuti, et comicis quidem imprimis, ut perpes, ipsus, potesse, legier, eccum, ecca, diunt, sies et similibus.
    oratoria sunt quibus potissimum pro rerum gravitate utimur in decendo, modo sint aut a clarissimis oratoribus usurpata, aut saltem ab hystoricis ; qui sunt oratoribus quam poetae in verborum delectu similiores, ut ; tempestas, soboles, proles,fari, nuncupari, reri, opinari, vetusta quidem sunt, sed oratoria.

    34 translata dicimus verba, quae de sua proprietate et directa significatione ad extrariam et obliquam, dura aut quadrans translatio ducit, suavitatis aut inopie causa. U. Gering éd., Martin Krantz... (s. fol.). G. Ficheti, Rhetorica, III, 1,12 : translatio est cum verbum ex re una, quam proprie significat, in quandam rem aliam, propter vicinam similitudinem, aut demonstrationis, aut brevitatis, aut pudoris, aut augmentationis, aut diminutionis, aut ornationis, aut necessitatis, aut ambiguitatis causa transfertur. Ibid (s. fol.).

    35 G. Ficheti, Rhetorica III, 1, 2 : novata dicimus quae possunt (si tamen consuetudo ferre possit) sex quidem sequentibusformis ab eo qui dicit generari ac fieri.· additione, detractione, compositione, derivatione, confictione, commutatione ; in quibus parcus orator, audacior poeta solet versari. Ibid (s. fol.).

    36 G. Fichet, Rhetorica III, 1, 2 : additio est alicuius syllabae, per se nihil significantis, in principio, medio vel fine nomini facta adiunctio, ut : consuetus, complemur, cinctutus, induperator, hiccine, istoccine, illoccine, huiusce, pluton, auxiliarier.

    37 detractio est quae syllabam principio, medio vel fine nominis e diverso tollit, ut ; <0>Mitte de<or>um repostos, Achilli sat<is> mente triumphos. Les grammaires traditionnelles appellent cela « aphaeresis », « syncope » et « apocope ».

    38 compositio est vocabuli cum vocabulo (modo aliquid utrunque significet) Jacta conjunctio, quae novum vocabulum reddit, ut : superbi//loquentiam, magni//loquentis, versuti//loquus, ex//pectorat.

    39 derivatio est posterioris verbi a suo priore deductio, si tamen retento principio, finis computetur, ut : curvesco, levasso, legito, sorbillo, herbaceus, arenaceus, rusticulus, rhetorculus.

    40 confictio est quae novum rei nomen ex sono suo fingit translationi propinquum, ut vagire, rudere, mugire, murmurare, sibiliore, hinnire, crocare et quae sunt facticia.

    41 commutatio est cum verbum suarum litterarum vel syllabarum permutatione, traiectione [transposition des mots] vel incisione novatur, ut : olli, Theucre, Cosmanus. Martin Krantz..., U. Gering éd. (s. fol.).

    42 G. Ficheti, Rhetorica III, I, 12 : Nam sicuti nova fingere vocabula, quemdadmoum illis quidem primis hominibus licuit, nequaquam nobis posteris licet ; novare autem additione, detractione, compositione, derivatione caeterisque formulis, superius enucleatis, pro usu quidem loquentis licet. Ibid. (s. fol.).

    43 Cet ouvrage, connu aussi sous les titres Isagogicum, Elegantiolae, Praecepta eloquentiae, a été écrit en 1456 et édité aux ateliers de la Sorbonne [s.d.]. In-4°. Un exemplaire imprimé de cette édition est conservé dans la Bibliothèque universitaire de Bâle.

    44 Par exemple : peramare, perraro, perquam, perdificilis, perhorrescere, permulta, pervigilis, pervolare, perterrere, persepe, perfunctus, perflere, persimilis, etc.

    45 Il aura fallu attendre Priscien pour que la constructio ait droit de cité dans la grammaire. Les manuels postérieurs traitent de la syntaxe de cas (De regimine casuum) et des accords (De congruitote), mais ils ne disent presque rien de l’emploi des modes et des temps dans les propositions principales et subordonnées, de la consecutio temporum, de l’attraction modale, etc.

    46 G. Ficheti, Rhetorica III, I, 12 : summutatio est oratio quae commutationem Jacit nominum suorumque accidentium. Quinque quidem modi, quom aut infinitivum pro imperfectis indicativi temporibus assumit. Idque saepius in hystoria, ut Salustius : Interea Catilina cum expeditis in prima acie versari, laborantibus succurrere, integros pro sauciis accersire, omnia providere, multum ipse pugnare, saepe hostem ferire ; aut eiusdem temporis subiunctivum indicativi loco usurpat, ut : Velim jeceris quod Cicero praeceperit ; aut gerundivis nominibus pro gerundiis verbis, aut contra, subiunctivum per indicantem modum significat, ut Quintilianus : Si perseverassem duos excecaveram, quod est excecavissem ; aut occupat subiunctivum pro suo quoque infinitivo et hoc verbo debeo, quod interim subiunctivi, interim indicativi eiusdem temporis esse oportet, ut Cicero pro P. Sestio : Restitisses, repugnasses, mortem pugna opetisses, perindeac diceret resistere, repugnare, mortem pugna oppetere debuisses. Terentius quoque in Andria : Praediceres quod est, praedicere debebas. In optativo etiam et imperativo pene similis commutatio est, ut in poetis et oratoribus exempla permulta comperies. Quandoque tempus quidem commutatur, cum aut perfectum indicativi pro juturo huius ipsius occupatur, ut Hannibal apud Livium : Si tales animos in praelio habebitis, quales hic ostendistis, vicimus, pro vincemus, aut pro praeterito quoque praesens, ut Terentius.· Glicerium viciat Pamphilus. Aut contra, idque necessitatis causa jit, in verbis quae praeteritum habent, carent vero praesenti, ut odi, caepi, memini. Nam ut significationis nominum, sic et accidentium ipsorum translatio interdum necessitatis, interdum ornatus causa reperta est. Aut pro plus quam perfecto subiunctivi imperfectum quoque eiusdem, ut Virgilius : Ferasque videres ludere, tanquamvidisses.
    Quandoque genus aut naturam significationemve transfert, ut luxuriat luxuriatur, assentio assentior, arbitror suspicor, circunspectus, exulo vapulo veneo. Quandoque personam, ut si de nobis, sicuti secunda tertiave persona, contrave de isto vel illo, perindeac de nostra simpliciter quidem loquamur, aut in interrogatione nos ipsis nobis quisquisve sibimetipsi velut alteri cuidam personae ultro citroquefingatur loqui, quorum sunt exempla repertu facillima. Quandoque numerum, ut Romani pugnatissima gens ; quod etiam jit, si pluraliter de uno, singulariter quoque de pluribus quicquam dicimus, ut : Nos Cicero salutem populo romano contulimus. Quandoque gradum sicuti comparativum per se et absolutum pro suo commutat positivo, qui se infirmiorem senioremque dicit. Quandoque casum, ut crurun tenus, Cumarum tenus, quam more Graecorum in rebus geminis aut pluraliter dumtaxat in jlexis elegantiam auctores usurpant. Quandoque partem, ut qui gerundivis nominibus utitur pro gerundiis verbis, quale si dixeris : Athaenas venimus discendae sapientiae causa. Aut accusativis participii praeteriti (quod rarius) ablativisque (quo saepius) pro infinitivis utitur eleganter : Iamiam (inquit Terentiana Misis) inventum tibi curabo, et adductum tuum Pamphilum. Salustius quoque : Nam et priusquam incipias, consulto, et ubi consulueris, mature facto opus est. Contraque pro juturo participii usurpatur sui verbi modus infinitus [sic], ut :Magnum dat ferre talentum, quanquam ferendum. Martin Krantz..., U. Gering éd. (s. fol.).

    47 Les vingt-cinq premières figures de sentence concernent les personnes et les quarante-huit qui suivent leschoses.
    Il étudie ensuite les figures de parole relevant du sens propre, tout d’abord celles qui concernent les jonctions des lettres, des syllabes et des mots (par exemple similiter cadens, similiter dessinens : 12 figures) ; puis l’ordre (repetitio, gradatio, etc. : 35 figures), ensuite les membres (incissio, innexio, interiectio... : 17 figures) et enfin les verba translata (intellectio, summutatio, superlatio, illusio seu ironia... : 12 figures). En tout 91 figures.

    48 G. Ficheti. Rhetorica III, I, 4 :1 ordo augmentativus (qui se divise en unifiais, diversifiais, contrarius) II naturalis, III restrictionis, IV specificus, V accomodatus, VI communis (qui peut être praepositivus, medius et imus). U. Gering éd., Martin Krantz... (s. fol.).

    49 G. Ficheti, Rhetorica, « Praefatio » : Cum sibi tamen quisque studiosissimus gratissimam atque iocundissimam operam eius/ore portendit qui rhetorum institutiones non a Cicerone solum et aliis principibus excerpserit, sed etiam (ut a quovis facile capi tenerique memoria possint) in pedestrem (ut aiunt) orationem redegerit suisque digesserit ordinibus, locis atque nominibus ; tum a me vel uno vel in primis hoc munus posse debereque reddi, ut est quisque mei amantissimus, ita et sibi maxime persuasit ; utpote cuique de se meritissimo suppetias praesto ferre possit ac debeat, qui duo de viginti annos antemeridianis quidem temporibus, alias philosophiam et quas artes liberales dicunt, alias quoque sacras litteras non indeligenter edocuit. Atque identidem in dicendi ratione (quae prioribus saeculis Parisios fere latuerat) annos pene totidem postmeridianis horis factitavit. Ibid., (s.fol.).
    Ce passage d’un latin difficile, mais fort intéressant parce qu’il résume à lui seul les principaux motifs de la composition et de la publication de la Rhétorique, a été souvent mal interprété par de grands historiens, qui ont cru voir dans l’emploi de la3e personne quelqu’un d’autre que Fichet.

    50 Robertus Gaguinus, Compendium super Francorum gestis : Praeereat autem scholae rector Guillermus Fichetus magni animi vir, doctrina et dicendi arte potens, qui in caligine iacentibus humanitatis studiis lumen mea aetate attulit, excitavitque complures latine discere et eleganter loqui, éd. Paris, 1504, lib. X. fol. CXL.

    51 Lui aussi reconnaît volontiers que Fichet a été le premier à introduire l’éloquence à Paris : Nam ut eloquentiam e Craecis in Latium primus omnium cumulatissime traiiecit (Cicero), sic e Latio Luteciam, eam tu longe primus intulisti. Lettre Utrum potius de Heynlin à Fichet, reproduction dans P. Champion, Les plus anciens monuments..., p. 58.

    52 Est enim elegantissime conscriptus et praecepta dicendi continet, quae cum a Cicerone et Quintiliano Latinis vel ab Hermogene Graecis satis explicata viderentur, tu industria tua et doctrina singulari Gallos docuisti : quae optent Athenienses, tum mirentur Romani... Ignorabam tamen tantam doctrinam in eo esse ac tam elaboratam dicendi rationem... Non egebat commedatione liber qui per se est ornatissimus. É. Legrand éd., dans Cent dix lettres grecques..., p. 235-238.

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    1 D’après J. Philippe, Guillaume Fichet. Sa vie, ses œuvres, Annecy, 1892, Guillaume Fichet serait né au Petit-Bornand (Haute-Savoie) le 16 septembre 1433. Licencié à la faculté des Arts de Paris le 7 avril 1453, il obtient la licence en théologie le 23 janvier 1468 et la maîtrise le 7 avril. Figurant comme boursier du collège de la Sorbonne en 1456, il devient socius en 1461. De 1465 à 1466 il y occupe la charge de prieur, puis de bibliothécaire entre 1469 et 1470. Après avoir exercé la fonction de procureur de la nation française il sera élu recteur de l’université en 1467.

    2 L’expression figure dans une très belle lettre de dédicace de la Rhétorique, Ep. 40 à Janus, comte du Genevois : Quocirca, ne tibi quidem sim aut videar denique parumper ingratus, hisce meis lugubratiunculis, et hoc tuo quidem homuntione, tuam praestantiam oppignero reverenterque dono, ut qui tot annos (quibus longum in exilium me procul a patria sapientiae dulcis expulit amor) interea nihil eorum tibi p<er>;solverim quae subiectus atque vassalus (ut vernaculis verbis utar) quotannis suo principi debet ; at nunc ex mea saltem litteraria militia, spolia tandem opima tibi reddam.
    Les passages des
    Epistolae, de la Rhetorica et de l'In consolationem Parisiensis luctus sont cités d’après notre édition de ces textes mise sur disquette, mais non encore publiée [désormais : E. Beltran éd. (inédit)]. En attendant on peut se reporter aux différentes éditions existantes. En l’occurrence voir la reproduction du texte incunable dans P. Champion, Les plus anciens monuments de la typographie parisienne, Paris, 1904, pl. 78-84.

    3 G. Ficheti, Ep. 5 à Robert Gaguin : Magna me voluptas capit, eruditissime Roberte, quum musas et omnes eloquentiae partes (quas prior aetas ignoravit) in hac urbe florere conspicio. Nam ut me primum adolescentibus annis Boico ex agro Lutetiam contuli (idque Aristoteleae disciplinae causa) mirabar sane oratorem aut poetam phoenice rariorem Lutetia tota inveniri. Nemo Ciceronem (uti plerique nunc faciunt) nocturna versabat manu, versabat diurna. Nemo carmen fingebat legitimum ; nemo fictum ab alio caesuris noverat librare suis ; desuefacta siquidem a latinitate schola Parisiensis ad sermonis rusticitatem omnis pene deciderat. At lapillo longe meliore dies nostri numerantur, quippe quibus di deaeque omnes (ut poete loquuntur) bene dicendi artes in dies magis magisque aspirant... Quocirca magis aetati notrae quam superiori quidem illi congratulor quandoquidem video cum studiis, tum libris artificiose scribendi dicendique scientiam assecuutum iri quamplurimos... De studiorum humanitatis restitutione loquor.
    Lettre éditée par A. Claudin, dans The first Paris Press, Londres, 1897, p. 71-74. Voir aussi la reproduction du texte incunable dans P. Champion, Les plus anciens monuments..., pl. 5-14. Dans cette lettre Fichet cite un nombre impressionnant des grammairiens et des rhéteurs de l’Antiquité aussi bien grecs que latins, mais pas un seul du Moyen Âge.
    G. Ficheti, Ep. 31 à Yolande de Savoie : Filios quoque latina lingua, non ista quidem pene vulgari, sed munda et politissima fecit erudiri. Lettre éditée par É. Pellegrin, dans Manuscrits latins de la Bodmeriana, Cologny - Genève, 1982, p. 453-456.

    4 G. Ficheti, Ep. 4 à Jean Heynlin : Res sane te viro doctissimo et optimo digna, ut qui cum laude et gloria Sorbonico certamini dux prefuisti, tum latinis quoque litteris (quas aetatis nostrae ignoratio tenebris obumbravit) tua lumen effundas industria. Nam praeter alias complures litterarum graviores iacturas, hanc etiam acceperunt, ut librariorum vitiis effecte pene barbarae videantur. Voir l’édition dans A. Claudin, The first Paris Press..., p. 71 et reproduction dans P. Champion, Les plus anciens monuments.... pl. 1-2

    5 G. Ficheti, Exordia <orationum> : Quae res, iudices, vobis demonstret quam sit a me crimen hoc alienum, qui non solum a pueris eloquentie plurimum opere dedi, verum cum pene tenebris obruta iaceret, eam in lucem primus omnium revocavi, et in dies noctesque studiosius scribo et doceo. E. Beltran éd., dans Humanistes français du xve siècle. Textes inédits de Pierre de La Hazardière, Jean Serra, Guillaume Fichet, Genève, 1989, p. 166.

    6 G. Ficheti, Exordia... : Antonium vero indignum puto quod eloquamur, quem insipientissimum et in media barbaria natum esse videtis. Similis profecto de me et Antonio vobis habenda sententia est. Ille bonarum artium publicus hostis, ego defensor. Ibid..., p. 155.

    7 G. Ficheti, Ep. 37, lettre de dédicace de la Rhétorique à Sixte IV :... rhetoriculae commentarios barbarum suum solum redolentes, in Latio fonte tibi semper versato, nunc ausim offerre. E. Beltran éd. [inédit]. Voir la reproduction de l’incunable dans P. Champion, Les plus anciens monuments..., pl. 37-43. G. Ficheti, Ep. 36, Lettre de dédicace de la Rhétorique à Bessarion : At mihi rhetoriculae scribendae tibique mittendae fecit audaciam amor eloquentiae, quam et mirabar et dolebam Gallos nostros ad hoc tempus latuisse. Nam de philosophia quidem illa que de moribus aut rerum natura est, deque sacris litteris disputare, disputate nudis verbis perscribere plerisque nostratibus commune, idque fecifacioque ut caeteri ; at vero dicendi scientiam, non dico litteris mandare, sed ne propensius quidem cognoscere, nostrorum nemo conatus ad hunc diem est.
    Quocirca non defore mihi veniam spero, sed negratias quidem quamplurimas, qui viam non modo nostris hominibus incognitam, sed multorum quoque ipsorum iudicio, sentibus, vepribus, scopulisque obductam pro viribus meis aperio. Sicubi vero fuerit erratum, non rhetorem malae administratae suae provinciae lectores damnabunt, sed petenti veniam theologo dabunt facillime, qui cum alienae provinciae amenitate allectus, tum suae miseratus nationis inopiam illam huius causa gerendam suscepit incautior, praesertim qui manum interea vix a docendis sacris litteris nequaquam abstraxit.
    É. Legrand dans Cent-dix lettres grecques de François Filelfe. Publiées intégralement pour la première fois d’après le codex Trivulzianus 873, avec traduction, notes et commentaire, Paris, 1892, p. 234-235 et reproduction de l’incunable dans P. Champion, Les plus anciens monuments..., pl. 18-20.

    8 G. Ficheti, Exordia... : Nam quicquid ad lingue eruditionem spectat, scimus te multis vigiliis in scola preceptoris nostri Marci Bellotoni cognovisse, Luteciam discende philosophie causa post advolasse ; inde, magistralibus insignis acceptis, ad eloquencie studia revertisse, quibus et docendi labores et sacras litteras addidisti. E. Beltran éd., dans Humanistes français..., p. 157.

    9 Il ne faut pas oublier que le Piémont, tout proche de la Savoie, avait été annexé par celle-ci depuis 1418.

    10 G. Ficheti, Exordia... : Quidquid enim ante nostram memoriam de studiis humanitatis extat inventum brevi complecteris et alia que latebant invenisti. E.Beltran éd., dans Humanistes français... (n. 5), p. 157.

    11 G. Ficheti, Rhetorica, « Praefatio » :... tum a me [Fichet]... qui duo de viginti annos antemeridianis quidem temporibus alias philosophiam et quas artes liberales dicunt, alias quoque sacras litteras non indiligenter edocuit (Fichet). Atque identidem in dicendi ratione (quae prioribus saeculis Parisios fere latuerat) annos pene totidem postmeridianis horisfactitavit [Fichet[. Martin Krantz et Michael Friburger aux ateliers de la Sorbonne [Paris, juillet 1471], U. Gering éd., BNF, Rés. X 1114 bis (s. fol.).
    G. Ficheti, Ep. 21 à l’abbé des Cisterciens Humbert Martin :
    Eodem namque die (quod dixerim citra iactantiam) non solum semel quotidie aut bis etiam plerumque theologam lectionem in refertissima auditorum corona persolvebam, sed et rhetoricam quoque (quam nunc ad te, tanquam auditorii tui fructum aliquem ipse mitto) simul et scribebam et transcribentibus membratim proferebam, trasncriptamque docebam. É. Legrand éd., dans Cent-dix lettres grecques..., p. 274. Pour le lieu et la date de l’enseignement de la rhétorique, voir aussi le témoignage d’Adrien de But en 1453 : Parisius studente diebus istis fratre Adriano, religioso de Dunes, in collegio... Sancti Bernardi, quidam Guillermus Ficheti legere cepit rethoricam, et tam egregie nomen doctoris consecutus est ut ad eum needum cardinales romani et inter ceteros Bessario Sabinensis, patriarcha Constantinopolitanus, scripsit... Cité dans la Chronica, éditée par K. de Lettenhove, Chroniques relatives à l’histoire de la Belgique, 3 vol., Bruxelles, 1879-1880,1, p. 454.

    12 G. Ficheti, Ep. 35 à Guillaume Chartier, évêque de Paris : Qua quidem in civitate si quid interea studiosis hominibus contulimus, sive theologiam mane, sive rhetoricam post meridiem, pluribus annis quotidie docendo, volo sit eorum iudicium qui merito tibi gratias proinde debeant, habeant et agant. Te vero duntaxat meae qua sum in te voluntatis mearumque lucubratiuncularum censorem esse velim, quas/ortassis in perscribendis oratoriis praeceptis utilius et honestius consumpsimus, quam plerique saeculo nostro faciunt, qui in multam noctem lucemque dormientes ad somnum, escas et potum, pecudum more nati videntur, quinetiam feris bestiis eo deteriores, quod eorum egregia studia lacerare impudentius pergunt, qui, quod de nobilissimis artibus ingenue sentiunt, in aliorum commoditatem scribendo docendoque largiuntur. Quos equidem perditissimos veritatis hostes, nisi satius contemnendos quam formidandos iam dudum mihi persuasissem, a bene caeptis me saepe deterruissent. E. Beltran éd. [inédit]. Voir reproduction dans P. Champion, Les plus anciens monuments..., pl. 48-49.
    Id.
    Rhetorica, « Praefatio » : Habeat plus in me communis amor quam privatum consilium ; plus possit mea parendi consuetudo quam vel maledicorum amarissima bilis, U. Gering éd., Martin Krantz... (s. fol.). G. Ficheti, Exordia... : Nephandissimi profecto qui divinas (quae celo veniunt) doctrinas humanitatis falso lacessunt criminibus, quod nemo nisi publicus hostis doctrinarum omnium unquam cogitavit, E. Beltran éd., dans Humanistes français...p. 165.

    13 G. Ficheti, Rhetorica, « Praefatio » : Quidam vero tantum a dialectica philosophiaque absunt (quarum illa quidem nervos), haec (ut sic dixerim) succum et corpulentiam tribuit oratori, ut quisquis e nostratibus alterutram facultatem plurimum callet, illos (rethores) in primis floccipendat atque despiciat. U. Gering éd., Martin Krantz... (s. fol.).
    G. Ficheti,
    In consolationem Parisiensiis luctus :... et Marcum Ciceronem a re publica forensibusque negociis ad linguam latinam librorum scriptione ditandam, impia civium arma perpulerunt. Quamquam enim et ingenio et doctrina et eloquentia nulla eorum vestigia sequar, tamen eo michi liberius scribendi licentiam mutuabor, quo pauciores hac temporum fece videmus, qui non dicam ornate scribere, sed ne latine quidem agnoscant... Itidem si barbarismi soloecismique loquerentur <musae> ore profecto seculi nostri (et quidem impurissimo) balbutirent. At venient gregarim ex hac hominum fece aselli quidam bipedes qui me docere Minervam voluisse acclamabunt. Quibus saris responderim : si non agazones suique asellos consimiles (qui velut insulsum pecus erudiri nequeunt) sed ne Minervas quidem (que nostra eruditione non egent) ; sed Minervarum studiosissimos coram exhortabor. Manuscrit autographe BNF, lat. 16685, fol. 14. E. Beltran éd. [inédit].

    14 G. Ficheti, Rhetorica (Versio I), « Praefatio » : Sic tamen qui legent hec nostra ac ediscent duo quidem pre ceteris improborum genera pro nulla parte despicient : unum eorum qui, quantum rethoricam sese nescire perinde atque superstitionem quandam non verentur aperte gloriari... Alterum est autem eorum qui, quoquo versus ipsi vertantur, temeritate semper redundant atque, ut studiis humanitatis (que vix semel et procul salutarunt) navasse longius operam ab impericioribus credantur, ea damnant indemencius, que nos dicam intelligere, sed ne legere quidem expedite possunt. Verum quoniam floccipendi utrosque satius quam alloqui decet. « Une rédaction inconnue de la Rhétorique de Fichet », E. Beltran éd., dans Bibliothèque d’Humanisme et Renaissance. Travaux et documents, 49 (1987), p. 363.

    15 R. Meyenberg, « Un nouveau manuscrit autographe de Guillaume Fichet », Bibliothèque d’Humanisme et Renaissance. Travaux et documents, 52 (1990), p. 77-89.

    16 De officiis, le De amicitia, De senectute, le Somnium Scipionis et les Paradoxae de Cicéron. Paris, BNF, Rés. Vélins 971, Rés. *E, 5, 6.

    17 G. Ficheti, Rhetorica, « Praefatio » : neque verebimur veniam impensius deprecari... aut ad verbum plerumque Cicero fuerit excerptus. Martin Krantz..., U. Gering éd„ (s. fol.)

    18 La Consolatoria écrite par Guarino de Vérone à la mort de Chrysoloras en 1415 est considérée comme le premier texte renaissant de ce genre.

    19 Sur cet ouvrage, qui était encore inconnu il y a peu, voir notre article « Un opuscule inédit de Guillaume Fichet : les Exordia epistolarum », dans Du copiste au collectionneur. Mélanges d’histoire des textes et des bibliothèques en l’honneur d’André Vernet, D. Nebbia-Dalla Guarda, J.-F. Genest éd., Turnhout, Brepols, 1998, p. 239-246.

    20 À l'exception d’un poème en honneur du cardinal Philippe de Lévis (7 mars 1473) et d’un sermon sur saint Étienne (1476) datant de la dernière période de la vie de Fichet passée à Rome, les ouvrages de cet auteur ont été rédigés dans un délai fort court (1465-1472).

    21 Par exemple, au début Fichet employait uniquement l’anaphorique is lorsqu’il précédait immédiatement le relatif (is qui), et hic lorsque le relatif était éloigné. Plus tard il s’est aperçu que même dans ce dernier cas on devait utiliser l’anaphorique.

    22 Tantum igitur inter virgulam simplicem et coma refert quod illa sine verbo, hec vero cum verbo imperfectam quondam sententiam claudit. Fichet ne fait pas la différence, pas plus que les anciens, entre le point-virgule et les deux points qu’il représente par un point (.), tandis que notre point actuel ressemble à un point et virgule ( ;). « Un traité inconnu de Guillaume Fichet sur la ponctuation », E. Beltran éd., Scriptorium, 39/2 (1985), p. 284-291.

    23 Par exemple sillogismus et enthymema, auxquels il préfère ceux de collectio et bipartitio. Bien plus, de nombreux termes rhétoriques grecs, qui avaient pourtant une tradition bien établie depuis Quintilien, sont totalement absents. Fichet a probablement changé d’attitude envers les mots grecs en lisant dans les Tusc. I, 8, 15 : Dicam si potero latine ; scis enim megraece loqui in latino sermone non plus solere quam in graeco latine.

    24 G. Ficheti, Rhetorica III, I, 5 : Aut verbis priscis, novatis audatiusque translatis sine interpretatione sineve illa licentiosa excusatione ut ita dixerim, verisimili ratione struitur oratio. Martin Krantz..., U. Gering éd. (s. fol.).
    Ibid. III, I, 2 : quadrans translatio est quae tantum a praedictis vitiis abest, ut etiam si vereare ne paulo durior iudicetur traductio, cum mollienda est proprio, prae, vel post posito verbo, aut hac particula, ut ita dixerim, aut alio quod idem valeat, tum admodum orationem illustrat, pro nominatione excellentia, intellectione et aliis translatorum verborum exornationibus, de quibus postea suo loco dicemus. Ibid.(s. fol.).

    25 G. Ficheti, Rhetorica, « Praefatio » :... verbis noviusculis duriusque translatis interdum fortassis abutor. U. Gering éd., Martin Krantz... (s. fol.).

    26 Cic. Orator 62, 211 :... In omnibus hoc fit artibus ut, cum id appellandum sit quod propter rerum ignorationem ipsarum nullum habuerit ante nomen, necessitas cogat aut novum facere verbum aut a simili mutuari.

    27 Id. Tusc. IV, 7,16. La même idée sera formulée de façon plus précise encore dans les Off. 3, 1 : Nemo mediocriter doctus mirabitur cogitans in omni arte, cuius usus vulgaris communisque non sit, multam novitatem nominum esse, cum constituantur earum rerum vocabula quae in una quaque arte versentur. Itaque et dialectici et physici verbis utuntur iis quae ipsi Graeciae nota non sint ; geometrae vero et musici, grammatici etiam more quodam loquuntur suo...

    28 G. Ficheti, Rhetorica, « Praefatio » : Quo fit, ut tametsi Parisiorum Lutetia locum, indemortuis Athenis, nulla parte laudis inferiorem sit studio reliquarum artium assecuta, nemo tamen ad hanc usque memoriam Parisii emersit, qui ut Plato, ut Aristoteles, ut Ysocrates, ut Theophrastus, ut Actici quidem alii quam plurimi, rhetoricam cum omni philosophia tandem aliquando sciret ac doceret. U. Gering éd., Martin Krantz... (s. fol.).

    29 G. Ficheti, Rhetorica, « Praefatio » :... presertim nobis, qui nonmodo multa (quae sine nomine prius indiga vagabantur) cum disciplinae, tum secretionis et memoriae causa, singillatim nominamus. Par exemple, de cette phrase du De inventione (I, 101) de Cicéron : Tertius locus est per quem quaerimus quidnam sit eventurum, si idem ceteri Jaciant ; et simul ostendimus, huic si concessum sit, Fichet a forgé le concept eventio. Quartus decimus est eventio per quem querimus quidnam... G. Ficheti, Rhetorica II, 1,19. Ibid (s. fol.).

    30 G. Ficheti, Rhetorica, « Praefatio » : Quem projecto nequaquam dubitaverim haec indies usitatiora facturum, quae peregrina fortassis initio cuipiam videbuntur. At vero tibi magis idoneorum inventori minime repugnaverim, sed ne vero (quidem) similiorem de rebus ipsis sententiam in medium afferenti, meam postponere subverebor. Martin Krantz..., U. Gering éd. (s. fol.).
    Un certain nombre de néologismes rhétoriques de Fichet sont donnés par R. Hover dans son
    Lexique de la prose latine de la Renaissance, Leyde, Brill, 1994, à partir de notre édition des Exordia, mais dans la Rhétorique il y en a beaucoup plus.

    31 La Rhétorique de Fichet comporte environ 1600 concepts ou entrées qui sont d’ailleurs écrits en majuscules, aussi bien dans les manuscrits subsistants que dans l’édition de la Sorbonne.

    32 Prenons par exemple ce passage sur l’exornatio. Imagine-t-on le nombre de concepts qu’il faut avoir assimilés et avoir présents à l’esprit pour comprendre un passage comme celui-ci ? G. Ficheti, Rhetorica III, II, 5 : exornatio denique omnis (nisi quam figurae ratio recusabit) aliqua conformationis parte recte considere potest, sed in quintupartito variatur. Pars ad sermonis puritatem quam ad caetera magis accomodatur, quae rem exponit breviter et plane atque alit, ita et confirmationum principiis aptissime assidet, ut.· effictio, detractio, diffinitio, transitio, rectitudo, inconiunctum, disiunctio, coniunctio, summutatio et omnis alia cum puritate brevitas. Pars ad aurium voluptatem rem maxime comparatur quae lepore quodam et sermonis Jestivitate quasi margaritae rarius disparsae per media gratius enitescit. Id genus iuncturariae quidem omnes, sed et conversiones, complexiones, circulationes, traductiones, gradationes, deflexio, agnominatio, circuitio, abusio, perversio, traiectio. Pars ad gravitatem (propter pondus et rerum ac membrorum longitudinem) valet quam plurimum. Medium quoque (ut pondus ab extremis sustentetur) aut extremum (disseparatione facta) desiderat. Huiusmodi sunt : communicatio, distributio, convolutio, longior sententia, dinumeratio, ordinatio, dispartitio, suppartitiones, selectiones, apertiones, optationes, similitudines, expolitiones quidem et argumentationes quam plurimae ; itemque nonnulae repetitiones, revocationes, relationes, obliquationes, adversatio quin et subredditio, subsecutio, praeposterationes, interjectiones et omnino quaecunque suscipiunt longitudinem sine propensa acrimonia. Pars e diverso magis ad vehementiam asciscitur, atque membrorum incitata brevitate cum affectum auditoris exacuit, tum (ut tandem omnis affectus effervescat) extrema gratius approperat. Eo sunt in genere breves exuscitationes, contentiones, conduplicationes, exclamationes ; itemque articulus, plurimembre, dissolutio, percuntatio, brevimembris, sciscitatio et omnino brevitas siqua quidem reliqua est. Pars utrunque (gravitatem dico et vehementiam) pariter complectitur ; ea re quidem mediis et extremis iuxta convenit. Omnesque sunt in hoc genere sententiarum verborumque dignitates, quae minime prioribus generibus assignantur. Sed earum sunt in sententiis quam in verbis praestantiores ; praestantissimae autem licentiae, obtestationes, permissiones, denunciationes, itemque conformatio, compellatio, demptio, cum irridemus, cum anteoccupamus, demonstramus, distribuimus, significatione frequentationeque utimur. Addo interpretationem, correctionem, dubitationem, controversiones, complicationes, insecutiones, et eas quibus prorogamus, sciscitamur, praescindimus, adiicimus ; de translationibus quoque pro nominationibus excellentiis, attributionibus necnon suppellationibus et permutationibus simile iudicium est. Martin Krantz..., U. Gering éd., (s. fol.).
    On comprend à présent pourquoi la Rhétorique de Fichet n’a pas connu le succès escompté par l’auteur, malgré les importants efforts publicitaires qu'il a déployés pour la promotion de son ouvrage.

    33 G. Ficheti, Rhetorica III, i, 2 : PROPRIA dicuntur quae directa sunt et certa eius rei vocabula fuerunt, aut statim esse possunt, de qua loqui placuerit, aut usitatis, aut priscis, aut novatis verbis, vetustissima sunt quae ab usu loquentium penitus obsoleverunt, ut suo pro sum, plemur pro implemur, vetusta nominantur quae tametsi non admodum sunt contrita, non omnem tamen apud doctos suam dignitatem et gratiam amiserunt, partimque poetica, partim oratoria nominantur.
    poetica iudicamus quibus pro sua licentia/ere tantum poetis impune licet abuti, et comicis quidem imprimis, ut perpes, ipsus, potesse, legier, eccum, ecca, diunt, sies et similibus.
    oratoria sunt quibus potissimum pro rerum gravitate utimur in decendo, modo sint aut a clarissimis oratoribus usurpata, aut saltem ab hystoricis ; qui sunt oratoribus quam poetae in verborum delectu similiores, ut ; tempestas, soboles, proles,fari, nuncupari, reri, opinari, vetusta quidem sunt, sed oratoria.

    34 translata dicimus verba, quae de sua proprietate et directa significatione ad extrariam et obliquam, dura aut quadrans translatio ducit, suavitatis aut inopie causa. U. Gering éd., Martin Krantz... (s. fol.). G. Ficheti, Rhetorica, III, 1,12 : translatio est cum verbum ex re una, quam proprie significat, in quandam rem aliam, propter vicinam similitudinem, aut demonstrationis, aut brevitatis, aut pudoris, aut augmentationis, aut diminutionis, aut ornationis, aut necessitatis, aut ambiguitatis causa transfertur. Ibid (s. fol.).

    35 G. Ficheti, Rhetorica III, 1, 2 : novata dicimus quae possunt (si tamen consuetudo ferre possit) sex quidem sequentibusformis ab eo qui dicit generari ac fieri.· additione, detractione, compositione, derivatione, confictione, commutatione ; in quibus parcus orator, audacior poeta solet versari. Ibid (s. fol.).

    36 G. Fichet, Rhetorica III, 1, 2 : additio est alicuius syllabae, per se nihil significantis, in principio, medio vel fine nomini facta adiunctio, ut : consuetus, complemur, cinctutus, induperator, hiccine, istoccine, illoccine, huiusce, pluton, auxiliarier.

    37 detractio est quae syllabam principio, medio vel fine nominis e diverso tollit, ut ; <0>Mitte de<or>um repostos, Achilli sat<is> mente triumphos. Les grammaires traditionnelles appellent cela « aphaeresis », « syncope » et « apocope ».

    38 compositio est vocabuli cum vocabulo (modo aliquid utrunque significet) Jacta conjunctio, quae novum vocabulum reddit, ut : superbi//loquentiam, magni//loquentis, versuti//loquus, ex//pectorat.

    39 derivatio est posterioris verbi a suo priore deductio, si tamen retento principio, finis computetur, ut : curvesco, levasso, legito, sorbillo, herbaceus, arenaceus, rusticulus, rhetorculus.

    40 confictio est quae novum rei nomen ex sono suo fingit translationi propinquum, ut vagire, rudere, mugire, murmurare, sibiliore, hinnire, crocare et quae sunt facticia.

    41 commutatio est cum verbum suarum litterarum vel syllabarum permutatione, traiectione [transposition des mots] vel incisione novatur, ut : olli, Theucre, Cosmanus. Martin Krantz..., U. Gering éd. (s. fol.).

    42 G. Ficheti, Rhetorica III, I, 12 : Nam sicuti nova fingere vocabula, quemdadmoum illis quidem primis hominibus licuit, nequaquam nobis posteris licet ; novare autem additione, detractione, compositione, derivatione caeterisque formulis, superius enucleatis, pro usu quidem loquentis licet. Ibid. (s. fol.).

    43 Cet ouvrage, connu aussi sous les titres Isagogicum, Elegantiolae, Praecepta eloquentiae, a été écrit en 1456 et édité aux ateliers de la Sorbonne [s.d.]. In-4°. Un exemplaire imprimé de cette édition est conservé dans la Bibliothèque universitaire de Bâle.

    44 Par exemple : peramare, perraro, perquam, perdificilis, perhorrescere, permulta, pervigilis, pervolare, perterrere, persepe, perfunctus, perflere, persimilis, etc.

    45 Il aura fallu attendre Priscien pour que la constructio ait droit de cité dans la grammaire. Les manuels postérieurs traitent de la syntaxe de cas (De regimine casuum) et des accords (De congruitote), mais ils ne disent presque rien de l’emploi des modes et des temps dans les propositions principales et subordonnées, de la consecutio temporum, de l’attraction modale, etc.

    46 G. Ficheti, Rhetorica III, I, 12 : summutatio est oratio quae commutationem Jacit nominum suorumque accidentium. Quinque quidem modi, quom aut infinitivum pro imperfectis indicativi temporibus assumit. Idque saepius in hystoria, ut Salustius : Interea Catilina cum expeditis in prima acie versari, laborantibus succurrere, integros pro sauciis accersire, omnia providere, multum ipse pugnare, saepe hostem ferire ; aut eiusdem temporis subiunctivum indicativi loco usurpat, ut : Velim jeceris quod Cicero praeceperit ; aut gerundivis nominibus pro gerundiis verbis, aut contra, subiunctivum per indicantem modum significat, ut Quintilianus : Si perseverassem duos excecaveram, quod est excecavissem ; aut occupat subiunctivum pro suo quoque infinitivo et hoc verbo debeo, quod interim subiunctivi, interim indicativi eiusdem temporis esse oportet, ut Cicero pro P. Sestio : Restitisses, repugnasses, mortem pugna opetisses, perindeac diceret resistere, repugnare, mortem pugna oppetere debuisses. Terentius quoque in Andria : Praediceres quod est, praedicere debebas. In optativo etiam et imperativo pene similis commutatio est, ut in poetis et oratoribus exempla permulta comperies. Quandoque tempus quidem commutatur, cum aut perfectum indicativi pro juturo huius ipsius occupatur, ut Hannibal apud Livium : Si tales animos in praelio habebitis, quales hic ostendistis, vicimus, pro vincemus, aut pro praeterito quoque praesens, ut Terentius.· Glicerium viciat Pamphilus. Aut contra, idque necessitatis causa jit, in verbis quae praeteritum habent, carent vero praesenti, ut odi, caepi, memini. Nam ut significationis nominum, sic et accidentium ipsorum translatio interdum necessitatis, interdum ornatus causa reperta est. Aut pro plus quam perfecto subiunctivi imperfectum quoque eiusdem, ut Virgilius : Ferasque videres ludere, tanquamvidisses.
    Quandoque genus aut naturam significationemve transfert, ut luxuriat luxuriatur, assentio assentior, arbitror suspicor, circunspectus, exulo vapulo veneo. Quandoque personam, ut si de nobis, sicuti secunda tertiave persona, contrave de isto vel illo, perindeac de nostra simpliciter quidem loquamur, aut in interrogatione nos ipsis nobis quisquisve sibimetipsi velut alteri cuidam personae ultro citroquefingatur loqui, quorum sunt exempla repertu facillima. Quandoque numerum, ut Romani pugnatissima gens ; quod etiam jit, si pluraliter de uno, singulariter quoque de pluribus quicquam dicimus, ut : Nos Cicero salutem populo romano contulimus. Quandoque gradum sicuti comparativum per se et absolutum pro suo commutat positivo, qui se infirmiorem senioremque dicit. Quandoque casum, ut crurun tenus, Cumarum tenus, quam more Graecorum in rebus geminis aut pluraliter dumtaxat in jlexis elegantiam auctores usurpant. Quandoque partem, ut qui gerundivis nominibus utitur pro gerundiis verbis, quale si dixeris : Athaenas venimus discendae sapientiae causa. Aut accusativis participii praeteriti (quod rarius) ablativisque (quo saepius) pro infinitivis utitur eleganter : Iamiam (inquit Terentiana Misis) inventum tibi curabo, et adductum tuum Pamphilum. Salustius quoque : Nam et priusquam incipias, consulto, et ubi consulueris, mature facto opus est. Contraque pro juturo participii usurpatur sui verbi modus infinitus [sic], ut :Magnum dat ferre talentum, quanquam ferendum. Martin Krantz..., U. Gering éd. (s. fol.).

    47 Les vingt-cinq premières figures de sentence concernent les personnes et les quarante-huit qui suivent leschoses.
    Il étudie ensuite les figures de parole relevant du sens propre, tout d’abord celles qui concernent les jonctions des lettres, des syllabes et des mots (par exemple similiter cadens, similiter dessinens : 12 figures) ; puis l’ordre (repetitio, gradatio, etc. : 35 figures), ensuite les membres (incissio, innexio, interiectio... : 17 figures) et enfin les verba translata (intellectio, summutatio, superlatio, illusio seu ironia... : 12 figures). En tout 91 figures.

    48 G. Ficheti. Rhetorica III, I, 4 :1 ordo augmentativus (qui se divise en unifiais, diversifiais, contrarius) II naturalis, III restrictionis, IV specificus, V accomodatus, VI communis (qui peut être praepositivus, medius et imus). U. Gering éd., Martin Krantz... (s. fol.).

    49 G. Ficheti, Rhetorica, « Praefatio » : Cum sibi tamen quisque studiosissimus gratissimam atque iocundissimam operam eius/ore portendit qui rhetorum institutiones non a Cicerone solum et aliis principibus excerpserit, sed etiam (ut a quovis facile capi tenerique memoria possint) in pedestrem (ut aiunt) orationem redegerit suisque digesserit ordinibus, locis atque nominibus ; tum a me vel uno vel in primis hoc munus posse debereque reddi, ut est quisque mei amantissimus, ita et sibi maxime persuasit ; utpote cuique de se meritissimo suppetias praesto ferre possit ac debeat, qui duo de viginti annos antemeridianis quidem temporibus, alias philosophiam et quas artes liberales dicunt, alias quoque sacras litteras non indeligenter edocuit. Atque identidem in dicendi ratione (quae prioribus saeculis Parisios fere latuerat) annos pene totidem postmeridianis horis factitavit. Ibid., (s.fol.).
    Ce passage d’un latin difficile, mais fort intéressant parce qu’il résume à lui seul les principaux motifs de la composition et de la publication de la Rhétorique, a été souvent mal interprété par de grands historiens, qui ont cru voir dans l’emploi de la3e personne quelqu’un d’autre que Fichet.

    50 Robertus Gaguinus, Compendium super Francorum gestis : Praeereat autem scholae rector Guillermus Fichetus magni animi vir, doctrina et dicendi arte potens, qui in caligine iacentibus humanitatis studiis lumen mea aetate attulit, excitavitque complures latine discere et eleganter loqui, éd. Paris, 1504, lib. X. fol. CXL.

    51 Lui aussi reconnaît volontiers que Fichet a été le premier à introduire l’éloquence à Paris : Nam ut eloquentiam e Craecis in Latium primus omnium cumulatissime traiiecit (Cicero), sic e Latio Luteciam, eam tu longe primus intulisti. Lettre Utrum potius de Heynlin à Fichet, reproduction dans P. Champion, Les plus anciens monuments..., p. 58.

    52 Est enim elegantissime conscriptus et praecepta dicendi continet, quae cum a Cicerone et Quintiliano Latinis vel ab Hermogene Graecis satis explicata viderentur, tu industria tua et doctrina singulari Gallos docuisti : quae optent Athenienses, tum mirentur Romani... Ignorabam tamen tantam doctrinam in eo esse ac tam elaboratam dicendi rationem... Non egebat commedatione liber qui per se est ornatissimus. É. Legrand éd., dans Cent dix lettres grecques..., p. 235-238.

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    Beltran, E. (2001). Le combat de Fichet pour l’enseignement du latin à l’université de Paris. In M. Goullet & M. Parisse (éds.), Les historiens et le latin médiéval (1‑). Éditions de la Sorbonne. https://doi.org/10.4000/books.psorbonne.21073
    Beltran, Evencio. « Le combat de Fichet pour l’enseignement du latin à l’université de Paris ». In Les historiens et le latin médiéval, édité par Monique Goullet et Michel Parisse. Paris: Éditions de la Sorbonne, 2001. https://doi.org/10.4000/books.psorbonne.21073.
    Beltran, Evencio. « Le combat de Fichet pour l’enseignement du latin à l’université de Paris ». Les historiens et le latin médiéval, édité par Monique Goullet et Michel Parisse, Éditions de la Sorbonne, 2001, https://doi.org/10.4000/books.psorbonne.21073.

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    Goullet, M., & Parisse, M. (éds.). (2001). Les historiens et le latin médiéval (1‑). Éditions de la Sorbonne. https://doi.org/10.4000/books.psorbonne.21004
    Goullet, Monique, et Michel Parisse, éd. Les historiens et le latin médiéval. Paris: Éditions de la Sorbonne, 2001. https://doi.org/10.4000/books.psorbonne.21004.
    Goullet, Monique, et Michel Parisse, éditeurs. Les historiens et le latin médiéval. Éditions de la Sorbonne, 2001, https://doi.org/10.4000/books.psorbonne.21004.
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