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Étant donné le pluralisme

 | 
Sophie Guérard de Latour
, 
Marc-Antoine Dilhac

L’autonomie collective : une réponse à la neutralité libérale

Laurent De Briey

Texte intégral

1Mon propos se fonde sur la conviction que l’avènement du libéralisme politique a constitué un progrès social décisif, mais que nombre des problèmes sociaux auxquels nous sommes confrontés aujourd’hui – notamment la perte de confiance dans l’État, la dilution du lien social, l’affaiblissement des mécanismes de solidarité interpersonnelle, le sentiment de perte de sens, la xénophobie, etc. – ne peuvent pas être résolus dans le cadre de l’État libéral, soit que le libéralisme serait à l’origine de ces problèmes, soit qu’il nous priverait des ressources nécessaires à leur résolution.

2Ainsi, selon moi, l’essor actuel de phénomènes réactionnaires, dont l’extrême droite et les mouvements fondamentalistes sont les expressions les plus visibles, ne doit pas être réduit à la manifestation d’une libéralisation encore insuffisante de la société et des individus, mais s’explique, au moins partiellement, par un rejet conscient d’un libéralisme jugé insatisfaisant. Dans un monde en recherche de repères, l’idéal émancipateur du libéralisme menace de se retourner contre lui-même et il importe, si l’on souhaite éviter toute forme de régression sociale, de procéder à une critique du libéralisme politique devant rendre possible une autocorrection de celui-ci, voire son dépassement.

  • 1 Pour une présentation plus détaillée et une analyse fouillée du débat parlementaire belge sur l’ho (...)

3C’est dans cet esprit que je crois nécessaire de renoncer à l’exigence libérale de neutralité de l’État au profit d’une conception de l’autonomie collective autorisant l’expression par l’État d’une conception du bien légitimée démocratiquement. Dans la première partie de mon intervention, je présenterai cette notion d’autonomie collective en l’opposant à l’idéal libéral de neutralité de l’État. Dans la seconde partie, j’illustrerai l’intérêt de cette opposition à la lumière de la question de l’adoption par des couples homosexuels qui a récemment fait l’objet d’un important débat parlementaire en Belgique1.

NEUTRALITÉ DE L’ÉTAT ET AUTONOMIE COLLECTIVE

4Pour les fins du présent exposé, il me semble possible, en dépit de l’importante diversité des théories se revendiquant du libéralisme, de définir le libéralisme politique par une conception de l’État comme un instrument dont se dote la société civile et dont la fonction est de garantir à chaque individu un ensemble de droits fondamentaux lui permettant de vivre librement selon les valeurs qu’il estime personnellement bonnes. L’État (et, tout particulièrement, le législateur) doit rendre possible une juste coexistence des libertés individuelles sans privilégier certaines conceptions morales ou religieuses. Cette exigence de neutralité éthique de l’État, dont la signification exacte est sujette à débat au sein même du libéralisme, ne souffre qu’une seule limite éventuelle : ne sont légitimes que les conceptions morales ou religieuses respectueuses des droits fondamentaux.

5Notons que le libéralisme ne se contente pas de constater le fait du pluralisme, mais qu’il en affirme le caractère normatif. Loin d’être naturels, les États-nations, caractérisés par un recoupement de la communauté politique et de la communauté éthique, étaient le fruit d’un processus d’homogénéisation culturelle perçu, rétrospectivement, comme irrespectueux des identités culturelles minoritaires. Le phénomène déterminant aujourd’hui est une forme d’absolutisation de la logique de l’égalité qui, au risque du relativisme, rend illégitime un nouveau recours à des politiques d’intégration sociale qui viseraient à recréer, par exemple à l’échelon européen, une forme d’homogénéité culturelle. Désormais, si des politiques culturelles volontaristes devaient être mises en œuvre, ce serait pour protéger la diversité culturelle contre la menace d’une homogénéisation provoquée par le marché économique. Ce qui est réellement neuf aujourd’hui, ce n’est donc pas la diversité culturelle – celle-ci pourrait, au contraire, apparaître comme un retour à la normale – mais la disqualification des projets visant à transcender cette diversité.

  • 2 Voir, par exemple, A. Renaut, Qu’est-ce qu’un peuple libre ? Libéralisme ou républicanisme, Paris, (...)

6Or l’ambition de transcender la diversité culturelle me semble constitutive de l’idéal républicain accusé, dès lors – l’un des derniers ouvrages d’Alain Renaut en est un excellent exemple –, de conduire quasi inéluctablement à la tyrannie et au mépris de l’autonomie de l’individu par rapport à l’État2. La définition du républicanisme me semble, cependant, encore plus problématique que celle du libéralisme, dans la mesure où le renouveau républicain actuel paraît parfois regrouper des théories qui n’ont essentiellement en commun qu’un même refus du libéralisme et du communautarisme. Pour ma part, toutefois, je définirai le républicanisme par contraste avec la définition proposée du libéralisme en me centrant par conséquent sur la conception de l’État.

7Loin de n’être qu’un instrument distinct de la société, l’État républicain serait le lieu où la société s’élèverait à la conscience raisonnée d’elle-même et s’unifierait, autour d’un Bien commun, en une identité collective. Ce serait donc dans l’État que la société et les individus qui la composent accéderaient à leur pleine vérité. Il est clair, effectivement, qu’une telle perspective est susceptible de prêter à des dérives despotiques, surtout lorsque l’État est autorisé à se prononcer sur le mode de vie requis par l’éthique. À partir du moment où le rôle de l’État n’est pas de garantir la coexistence des libertés individuelles, mais de promouvoir le Bien commun, le risque est grand qu’il devienne inquisiteur et utilise son pouvoir de contrainte afin d’imposer aux individus de se comporter de la manière jugée la plus apte à la réalisation de ce Bien commun, alors même que l’hétérogénéité des sociétés modernes engendre un pluralisme axiologique tel qu’aucune conception du Bien n’est susceptible de faire l’objet d’un consensus. C’est, dès lors, largement en opposition à un tel modèle républicain que le libéralisme s’est développé et a estimé que la préservation de la liberté individuelle requérait la limitation du pouvoir de l’État par sa séparation de la société et son confinement dans le rôle d’une juste préservation des libertés individuelles.

  • 3 Voir J. Habermas, Après l’État-nation. Une nouvelle constellation politique, trad. R. Rochlitz, Pa (...)

8Si le danger décrit par les libéraux est bien réel – l’histoire, de la Terreur jacobine aux totalitarismes du siècle passé, en atteste-, il ne va pas de soi, néanmoins, que la seule stratégie à même de nous en protéger soit le renoncement à l’ambition républicaine d’exprimer dans le droit une volonté générale. De la même manière qu’il est possible de procéder à une correction républicaine du libéralisme, il est également envisageable, au moins à titre d’hypothèse, d’opter pour une correction libérale du républicanisme. Si les libéraux doivent, aujourd’hui, s’efforcer de penser comment leur défense de la pluralité individuelle est compatible avec la sauvegarde de la cohésion sociale minimale requise, notamment, par les mécanismes de solidarité interpersonnelle3, le défi symétrique, pour les républicains, consiste à démontrer la compatibilité d’une incarnation en l’État de l’unité de la société avec la préservation de la liberté individuelle et du pluralisme moral. À cet égard, je voudrais suggérer la possibilité suivante : la probabilité que le modèle républicain conduise au despotisme est d’autant plus forte que trois conditions sont rencontrées : 1. le caractère contraignant de son action ; 2. la conviction de son infaillibilité ;3. la fusion de la sphère politique et de la sphère sociale. Toute réactivation du cadre républicain exige, en conséquence, de se prémunir contre leur survenance.

  • 4 A. Renaut, Qu’est-ce qu’un peuple libre ?, op. cit., p. 8.

9Il me semble, en effet, que l’exigence libérale d’une neutralité de l’État repose sur deux prémisses complémentaires aujourd’hui falsifiées. Premièrement, les libéraux tendent encore trop, lorsqu’ils réfléchissent aux rapports entre l’État et la société civile, à concevoir ceux-ci à partir d’une représentation d’une société fermée, sur laquelle l’État jouirait d’un pouvoir de régulation potentiellement absolu. Ici également, l’ouvrage d’Alain Renaut, Qu’est-ce qu’un peuple libre ?, est exemplaire lorsqu’il reconnaît avoir délaissé les questions relevant de la souveraineté externe du peuple pour se préoccuper de la seule souveraineté interne4. Une telle dissociation me paraît inadéquate parce qu’elle ne prend pas la mesure du fait que l’évolution de la souveraineté externe de l’État modifie complètement les conditions de sa souveraineté interne. L’imaginaire libéral continue ainsi de se représenter l’État dans une position de surplomb par rapport à la société et à croire que cette position lui permettrait de déterminer, selon son bon vouloir, les règles régissant les rapports sociaux, alors que l’État n’est plus qu’un acteur parmi d’autres – parmi d’autres États bien entendu, mais aussi parmi une multiplicité d’institutions économiques, sociales, culturelles...

  • 5 Un système juridique dans son ensemble comporte par définition un effet prescriptif, que des norme (...)

10Deuxièmement, les libéraux me semblent répéter une erreur déjà déterminante pour comprendre l’articulation chez Kant des doctrines du droit et de la vertu. Cette erreur consiste à croire que la dissociation du droit et de la morale s’imposerait parce que l’action de l’État est présentée comme engendrant nécessairement une contrainte irrépressible. Or la force n’appartient nécessairement à l’essence du droit que lorsque celui-ci est perçu comme l’instrument qui, de par son caractère contraignant, pallie la faiblesse des volontés. En revanche, si la finalité du droit est aussi de permettre l’expression formelle d’un jugement collectif, cette dernière dimension ne comporte plus analytiquement l’idée de contrainte. Il est, bien entendu, possible – et même indispensable – de considérer que, en certaines circonstances, le jugement collectif doit s’imposer, par la force si nécessaire, aux jugements individuels, mais il n’y a pas non plus de contradiction à souhaiter que, en d’autres occasions, un jugement collectif soit exprimé sans pour autant imposer son respect à tout individu. L’expression d’un jugement collectif étant une fin en soi, la volonté de le rendre contraignant apparaît comme une question distincte. Il importe, dès lors, de soigneusement séparer l’affirmation de la loi en tant que telle et la sanction éventuelle qui viserait à en garantir l’effectivité5.

11Une telle perspective permet à l’État d’exprimer, au travers de mécanismes juridiques et politiques, un jugement collectif tout en étant conscient de sa faillibilité et en ne souhaitant pas en imposer le respect à tous – à vrai dire, l’État ne chercherait pas à imposer le respect de son jugement précisément parce qu’il serait conscient de sa faillibilité. Il est alors possible d’autoriser l’État à affirmer des valeurs morales sans adopter pour autant une forme de despotisme moral. Plutôt que de se prémunir du despotisme moral de l’État en exigeant de l’État qu’il renonce à se prononcer sur le Bien et qu’il se contente de garantir une juste coexistence des libertés individuelles, il s’agit ici de s’en prémunir en insistant sur la faillibilité de tout jugement axiologique.

  • 6 A. Philonenko, Théorie et praxis dans la pensée morale et politique de Kant et de Fichte en 1793, (...)
  • 7 La référence classique pour les distinctions entre les usages déterminants et réfléchissants de la (...)

12Cette position aurait d’ailleurs pu être celle de Kant s’il n’avait pas lié nécessairement droit et contrainte. En effet, comme Philonenko l’a montré6, Kant fait de la volonté générale une Idée transcendantale dont la loi, dans son expression positive, serait le schème. Cela signifie que le principe d’une volonté unifiée en raison, exprimant l’intérêt commun, ne peut avoir qu’un statut régulateur. Elle est une idée intellectuelle vers laquelle on tend – et qui, en ce sens, régule notre comportement – mais auquel aucun contenu déterminé ne peut correspondre. La loi n’en est que l’analogue dans le monde sensible et toute subsomption sous l’Idée de volonté générale du contenu positif que peut prendre la loi, en un temps et un lieu déterminés, ne peut être réalisée qu’au moyen d’un jugement réfléchissant : on fait comme si le contenu du droit positif était l’expression de la volonté générale, tout en sachant qu’il s’agit là d’une idéalisation et qu’aucune norme juridique positive ne pourra jamais prétendre être pleinement adéquate à l’idée d’une volonté générale7.

13Un tel dispositif critique est, par lui-même, un puissant antidote à tout dogmatisme et tout despotisme, puisque la conscience du caractère réfléchissant de tout jugement énonçant le contenu de la volonté générale implique la mise en évidence de la faillibilité du droit positif. Si – le thème est connu – la volonté générale ne peut se tromper, puisqu’elle se confond avec la raison, les lois concrètes ne sont jamais parfaitement conformes à la volonté générale, et le législateur doit prendre en considération la faillibilité de son actualisation : d’une part, bien entendu, en permettant la révision des lois, et donc aussi leur contestation, mais aussi, d’autre part, en ne cherchant pas à imposer le respect de la norme juridique aux individus qui en contesteraient la légitimité.

14Ce faisant, c’est la position de l’État dans ses rapports avec la société qu’une telle perspective conduit à interroger. Cette position doit varier selon la finalité que l’État cherche à réaliser. Si, lorsqu’il s’efforce de garantir, par la contrainte éventuellement, une juste coexistence des libertés individuelles, il occupe une position d’arbitre par rapport aux autres acteurs sociaux, il ne pourrait légitimement prétendre exprimer une volonté collective que lorsqu’il accepte de n’être qu’un acteur particulier au milieu d’autres acteurs. L’idée est ainsi de penser ce que j’appelle l’autonomie collective, c’est-à-dire la reconnaissance qu’une collectivité possède le droit d’affirmer, au travers de l’État, la conception du Bien qu’elle estime fondée en raison. Toutefois, cette autonomie collective, comme toute autonomie individuelle, ne pourrait régir que ses propres comportements et ne constituerait pour les autres individus qu’un référent symbolique par rapport auquel ils peuvent librement prendre leurs distances.

15La perspective esquissée ici revient à légitimer le recours à des arguments axiologiques dans le débat public lorsque, symétriquement aux trois conditions favorisant une dérive despotique, une triple exigence est satisfaite. Le dispositif juridique et politique justifié par de tels arguments doit (1) être révisable, au travers des procédures démocratiques, (2) être non nécessairement contraignant pour les individus, et (3) envisager l’État comme un acteur particulier engagé dans des relations horizontales avec les autres agents.

L’INSUFFISANCE DE LA NEUTRALITÉ DE L’ÉTAT À LA LUMIÈRE DU DÉBAT SUR L’HOMOPARENTALITÉ

  • 8 Les dissensions entre experts ont, bien entendu, été elles-mêmes interprétées par les deux camps e (...)

16L’intérêt de la perspective ici défendue est particulièrement bien illustré par le débat sur l’homoparentalité tel qu’il s’est déroulé en Belgique à l’occasion du vote de la loi visant à autoriser l’adoption d’enfants par des couples homosexuels. L’examen des débats parlementaires fait, en effet, surgir des préoccupations d’un tout autre ordre que celles considérées légitimes dans le cadre d’une conception libérale de l’État et du droit. De nombreux arguments, tant en faveur que contre la proposition de loi, ont certes été énoncés, conformément au cadre libéral, en faisant référence aux droits et intérêts des personnes directement concernées par la proposition de loi. En se concentrant sur l’intérêt de l’enfant, les opposants pouvaient prétendre que leur rejet de la proposition de loi n’était pas motivé par un jugement de valeur sur l’homosexualité – du moins lorsqu’ils entendaient évaluer cet intérêt de l’enfant sur la base de critères « scientifiques », et non en se fondant sur la « nature » ou la « religion ». C’est pourquoi les références aux études et avis de pédopsychiatres ont été aussi nombreuses. Les partisans de la proposition de loi ont insisté à de multiples reprises sur l’existence d’études scientifiques qui démontreraient que les enfants élevés par des couples homosexuels ne présenteraient pas plus de troubles psychologiques que les autres enfants, tandis que leurs adversaires se sont efforcés de mettre en doute la valeur de ces études et de faire référence à d’autres experts adoptant des positions contraires8.

17Tant, donc, que la discussion se présente en ces termes, on peut avoir l’impression qu’il s’agit toujours de définir uniquement le juste équilibre entre les droits individuels afin de permettre la coexistence des libertés. Une telle approche rend, toutefois, difficilement compréhensible la position d’un habitant d’une petite commune rurale, ne connaissant aucun homosexuel, n’étant ni de près ni de loin concerné par l’adoption, qui se sent personnellement concerné par ce débat, au point éventuellement d’être prêt à se mobiliser pour faire connaître son opposition à la proposition de loi. Pour expliquer ce phénomène, il faut prendre acte du fait que cette personne voit dans la loi autre chose qu’un instrument de régulation des libertés individuelles. Il y perçoit l’expression formalisée d’un jugement collectif qui, en l’occurrence, remet en cause la norme sociale selon laquelle le meilleur mode de sexualité est l’hétérosexualité. Il donne ainsi une portée axiologique à la proposition de loi et considère que celle-ci entre en contradiction avec la conception du bien qui a orienté son existence et dont la validité est ainsi brutalement remise en question. Il en résulte un profond sentiment d’incompréhension et de perte de sens.

18Bien entendu, il est possible de stigmatiser l’intolérance, voire l’homophobie de cette personne. Il est également possible, plus subtilement, de s’efforcer de faire preuve de pédagogie et de lui expliquer sa méprise, en soulignant qu’elle voit dans la proposition de loi autre chose que ce qu’elle est réellement. Il s’agirait ainsi de lui expliquer que, dans une société libérale comme la nôtre, ce n’est pas à la loi de se prononcer sur ce qui est bien, qu’elle peut donc toujours, à titre personnel, croire que l’hétérosexualité est préférable à l’homosexualité, mais qu’elle doit accepter que d’autres ne partagent pas sa position et doivent, eux aussi, avoir l’opportunité de vivre conformément à ce qu’ils jugent bien.

19Une telle réponse ne permet toutefois pas de comprendre la portée qu’a prise la discussion d’un amendement visant à refuser l’extension de l’adoption aux homosexuels, mais à accepter de leur reconnaître une « parenté sociale ». À la notion juridique nouvelle de « parenté sociale » seraient liés, peu ou prou, les mêmes droits et devoirs que ceux liés à l’adoption. L’enjeu était donc essentiellement symbolique. Il s’agissait de trouver un mécanisme juridique permettant de réaffirmer que l’hétérosexualité était considérée socialement comme la norme, tout en reconnaissant, dans le même temps, la présence d’importantes minorités homosexuelles devant être respectées et jouir, en conséquence, des mêmes droits subjectifs que les hétérosexuels. Il y avait là la volonté de distinguer deux questions : premièrement, celle des droits subjectifs devant être reconnus à tout individu sans discrimination de sexe, de race, de religion, etc., et, deuxièmement, celle de l’affirmation collective d’un mode de vie estimé préférable et que l’on entend promouvoir, sans pour autant l’imposer.

  • 9 A. Honneth, La lutte pour la reconnaissance, trad. P. Rusch, Paris, Cerf, 2000.
  • 10 E. Renault, L’expérience de l’injustice. Reconnaissance et clinique de l’injustice, Paris, La Déco (...)

20Symétriquement, du côté des mouvements homosexuels, ils récusaient l’idée de parenté sociale parce que leurs revendications dépassaient la simple égalité de droit. Pour reprendre la terminologie popularisée par la théorie de la reconnaissance d’Axel Honneth9 et reprise par Emmanuel Renault10, les discours homosexuels exprimaient, en effet, outre une exigence d’égal respect, le souhait d’une égale estime sociale. Alors que le respect correspond à la reconnaissance juridique de l’appartenance d’un individu à une communauté d’êtres libres, l’estime renvoie, quant à elle, à la reconnaissance sociale de la valeur particulière de l’identité d’une personne. Le respect est ainsi, essentiellement, une question de justice, tandis que l’estime dépend d’un système de référence énonçant ce qui mérite d’être valorisé socialement. Il ne serait pas, dès lors, suffisant de garantir à chacun, quelle que soit son orientation sexuelle, une égalité de droits. Il importerait également de combattre toute mésestime sociale de l’homosexualité. C’est pourquoi un contrat de vie commune, qui serait assorti exactement des mêmes droits qu’un contrat de mariage, ou une « parenté sociale » accordant les mêmes droits que l’adoption ne peuvent satisfaire l’ensemble des revendications homosexuelles. Il leur manquerait la dimension de reconnaissance sociale. De plus, une différence continuerait à être faite entre les différents couples, alors qu’il s’agit ultimement de rendre insignifiant le caractère homosexuel ou hétérosexuel d’un couple.

  • 11 J. Habermas, La pensée postmétaphysique, essais philosophiques, trad. R. Rochlitz, Paris, Gallimar (...)
  • 12 Intérioriser une norme, c’est la faire sienne, la mettre à sa mesure. C’est dès lors aussi toujour (...)

21Ce discours est, toutefois, ambigu tant il est fondamentalement différent d’en appeler à l’intégration de l’homosexualité dans la norme ou à l’abolition de toute norme. Autant la première revendication me semble légitime, autant la seconde méconnaît que toute individualisation requiert une socialisation11. L’idée individualiste d’une identité que l’on posséderait à l’intérieur de soi, que l’on devrait découvrir afin de mener une vie authentique et que les normes sociales réprimeraient me semble, en effet, réfutée par l’inscription sociale du sujet. Il ne s’agit pas de prétendre que celui-ci est nécessairement déterminé par son environnement, mais simplement qu’il ne peut s’affirmer qu’en prenant position relativement à cet environnement. Comme l’illustrent les deux sens que peut posséder le verbe « se distinguer » – se particulariser en s’écartant des normes dominantes ou exceller dans la conformité à ces normes-, tout sujet construit perpétuellement son identité dans un jeu de proximité-distanciation par rapport aux normes sociales auxquelles il est confronté au travers de ses différentes formes de socialisation (familiale, professionnelle, politique, etc.). Toute identité subjective peut ainsi être située sur un axe entre les deux extrêmes d’une intériorisation – que celle-ci soit réfléchie ou non – des normes sociales dominantes ou d’un rejet de ces normes conduisant soit au repli et à la recherche de nouvelles socialisations au sein de groupes partageant les valeurs du sujet, soit à l’élaboration d’un discours revendicatif exigeant la transformation des normes en vigueur. L’individualisation consiste, par conséquent, dans l’adoption d’un positionnement spécifique par rapport à un ensemble de normes sociales. Le sujet se dote, au sein d’un processus dialectique, d’une identité en reconstruisant un modèle normatif assemblant les normes qu’il a plus ou moins fortement intériorisées12.

22L’affirmation de normes sociales collectives est donc indispensable. Plutôt que de plaider pour leur déconstruction systématique, il s’agit, dès lors, de s’interroger sur le contenu qu’elles doivent prendre et les institutions qui peuvent légitimement les promulguer. L’opposition entre l’idéal libéral de la neutralité de l’État et l’autonomie collective prend alors la forme d’une alternative quant à la légitimité de voir dans l’État (ou, éventuellement, dans le législateur) un lieu adéquat de définition et de promulgation de ces normes sociales. Selon la position adoptée sur ce point, le recours à des arguments axiologiques dans le débat politique pourra, ou non, être considéré comme pertinent. Toutefois, une conception de l’espace public exclusivement orientée autour de la répartition des biens sociaux et la coordination des libertés individuelles ne me paraît pas à même de recouvrir, dans leur épaisseur, l’ensemble des dimensions que peut prendre le débat public.

23La discussion autour de l’homoparentalité me semble avoir mis en exergue qu’il ne revient pas seulement à la société civile ou à l’opinion publique mais également aux institutions politiques d’assumer cette fonction éthique, notamment en raison du fait que la formalisation de leurs procédures garantit un degré relatif de réflexivité et de contestabilité des normes promulguées. La finalité du droit n’est pas seulement de garantir les droits des individus mais également d’affirmer collectivement des valeurs éclairant l’existence humaine.

  • 13 J. Rawls, Libéralisme politique, trad. C. Audard, Paris, PUF, 1995.

24Seule une telle perspective me semble permettre de rendre compte positivement que le droit possède de fait une importante fonction d’affirmation collective de jugements éthiques qu’il est essentiel de préserver. Toutefois, la reconnaissance de la légitimité de l’affirmation collective, au travers du droit, d’une conception particulière du bien ne peut impliquer la mise en cause de cet autre « fait » qu’est le pluralisme moral des sociétés contemporaines et doit maintenir, conformément aux principes du libéralisme, une forme de « priorité du juste sur le bien13 ». Le rôle de l’État et du droit est, d’abord, de garantir l’égalité des droits individuels et, ensuite, de permettre l’affirmation de l’autonomie collective de la communauté politique.

Notes

1 Pour une présentation plus détaillée et une analyse fouillée du débat parlementaire belge sur l’homoparentalité utilisée ici comme illustration, voir L. de Briey et J. Pitseys, « L’homoparentalité et la fonction du droit », Revue philosophique de Louvain, 105 (1-2), 2007, p. 77-106. La présente intervention reprend différents éléments de cet article.

2 Voir, par exemple, A. Renaut, Qu’est-ce qu’un peuple libre ? Libéralisme ou républicanisme, Paris, Grasset, 2005.

3 Voir J. Habermas, Après l’État-nation. Une nouvelle constellation politique, trad. R. Rochlitz, Paris, Fayard, 2000, p. 57 et suiv.

4 A. Renaut, Qu’est-ce qu’un peuple libre ?, op. cit., p. 8.

5 Un système juridique dans son ensemble comporte par définition un effet prescriptif, que des normes contraignantes expriment la plupart du temps. Cela ne signifie pas, pour autant, que toute norme juridique soit nécessairement contraignante, voir M. Van Hoeke, Law as Communication, Oxford, Hart, 2002.

6 A. Philonenko, Théorie et praxis dans la pensée morale et politique de Kant et de Fichte en 1793, Paris, Vrin, 1968, § 84 et suiv.

7 La référence classique pour les distinctions entre les usages déterminants et réfléchissants de la faculté de juger ainsi qu’entre les principes constitutifs et régulateurs est E. Kant, Critique de la faculté de juger, trad. A. Philonenko, Paris, Vrin, 1993, Introduction, section IV.

8 Les dissensions entre experts ont, bien entendu, été elles-mêmes interprétées par les deux camps en des sens opposés. Les uns ont estimé que l’État, en l’absence de dommage avéré pour les enfants, ne disposait pas de motifs susceptibles de justifier des discriminations envers les homosexuels. Les autres ont considéré, à l’inverse, que, dans le doute, le principe de précaution devait jouer et qu’il était de la responsabilité de l’État de protéger les enfants contre un dommage même potentiel.

9 A. Honneth, La lutte pour la reconnaissance, trad. P. Rusch, Paris, Cerf, 2000.

10 E. Renault, L’expérience de l’injustice. Reconnaissance et clinique de l’injustice, Paris, La Découverte, 2004.

11 J. Habermas, La pensée postmétaphysique, essais philosophiques, trad. R. Rochlitz, Paris, Gallimard, 1993.

12 Intérioriser une norme, c’est la faire sienne, la mettre à sa mesure. C’est dès lors aussi toujours la modifier quelque peu, en l’interprétant depuis la particularité de son point de vue.

13 J. Rawls, Libéralisme politique, trad. C. Audard, Paris, PUF, 1995.

Auteur

Laurent de Briey, après avoir enseigné à l’Université catholique de Louvain, est actuellement professeur à la faculté de sciences économiques, sociales et de gestion de l’université de Namur. Ses recherches portent sur la question de l’autonomie collective et de la neutralité publique. Il a notamment publié Le sens du politique. Essai sur l’humanisme démocratique (Wavre, Mardaga, 2009) ; Le conflit des paradigmes. Habermas, Renaut : deux stratégies de renouvellement du projet moderne (Bruxelles, Éditions de l’université de Bruxelles, 2006).

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